Читать книгу: «Принесённая направлениями», страница 3

Глава 3. Прибытие

Дорога до Сивитата очень быстро начала наскучивать. Пейзажи вокруг казались совершенно однообразными: леса чередовались с полями, а поля с лесами. Единственной живой душой, с которой Исинэра могла бы поговорить, был старый кучер, сидевший на облучке. Однако он, судя по всему, не испытывал ни малейшего желания общаться с человеком. Его скудные реплики сводились к сухим сообщениям о предстоящих остановках и о том, сколько ещё оставалось до конца пути. Его голос, хриплый и монотонный, звучал как эхо, повторяющее одно и то же изо дня в день.

За несколько дней карета успела проехать мимо множества деревень и небольших городов, встречавшихся по дороге, однако нигде не останавливалась. Исинэра была неприятно удивлена, что все поселения Нелата оказывались совершенно непримечательными. Деревни состояли из однообразных хаотично разбросанных по небольшой территории каменных домов, а города были просто сильно уменьшенной и менее грандиозной версией Ворина. Герцогиня всё сильнее чувствовала разочарование. В детстве Нелат казался ей самым интересным из всех королевств. Место, где все расы могли жить бок о бок и где все культуры сливались в одну новую, на самом деле не сильно-то и отличалось от Силина, за исключением разве что впечатляющей столицы и гораздо большего количества лесов. Однако Исинэре всё ещё хотелось верить, что где-то там, вдали, располагался край, полный магических чудес, и что она ехала именно туда.

Через почти неделю пути карета наконец прибыла в столицу региона – Сивитат. Регион и его столица носили одинаковое название, что всегда вызывало путаницу. Перед поездкой в Нелат Исинэра тщательно изучала книги по истории и культуре этого места, но так и не смогла выяснить, почему столица имела такое же название, как и целый регион. Зато она узнала много интересного об архитектуре и устройстве города, пусть и большая часть информации была основана на слухах. Например, дома в Сивитате были построены из особых магических камней, которые не только светились разными цветами, но и могли поднимать здания в воздух. Цвет камня, как писалось, отражал главную ценность семьи, живущей в постройке: синий символизировал гордость, розовый – нежность, а белый – духовную чистоту и веру.

Кроме того, Исинэра читала, что в Сивитате росли красные деревья и жёлтая трава, а облака на небе были фиолетового цвета и принимали формы различных животных. Эти странные явления якобы были последствиями неудачных экспериментов могущественного мага, жившего в городе более пятисот лет назад. Всё это создавало в её воображении образ места, полного магии и чудес, места, сошедшего со страниц детских сказок.

Однако Исинэра не могла понять, почему из всех десятков регионов Нелата именно Сивитат был выбран как тот, где править будет человек. Долгое время она думала, что причиной была его сказочная уникальность, но стоило девушке увидеть столицу своими глазами, как это предположение моментально развеялось.

Вместо города, парящего в облаках, она увидела горстку обычных каменных зданий, стоящих на простой земле. Красных деревьев и фиолетовых облаков не было и в помине. Всё выглядело настолько привычно, что Исинэра на мгновение задумалась, не ошиблась ли она дорогой. Но нет, это был именно Сивитат – столица, которая, как оказалось, была далека от её фантазий.

Сивитат был очередным уменьшенным Ворином: белокаменные дома высотой в два или три этажа, узкие улицы, явный недостаток зелени в городе, а также разные технологические и магические устройства, которые уже не удивляли Исинэру.

Перемещаясь на карете по однообразным и тихим улицам города, герцогиня то и дело замечала недружелюбные взгляды местных жителей, направленные в сторону роскошного средства передвижения. Все догадывались, кто именно ехал в нём. И видя их реакцию, в сердце Исинэры закрадывалось всё больше и больше сомнений. А ждали ли её здесь вообще?

Вскоре карета остановилась у дворца Кэстур, сердца столицы. Он был официальной резиденцией правителя региона – судьи Оудэка. Теперь же дворец должен был перейти под управление Исинэры. Как и Сивитат, похожий на Ворин, Кэстур был похож на Поднебесный дворец, но сильно упрощённый. Единственным сильным отличием было наличие высоких белокаменных стен вокруг дворца. У центральных ворот стояло двое стражников в металлических доспехах.

– «Ну хоть доспехи у них не мраморные. Как же мне надоел этот белый цвет везде. Будто из дома не уезжала!» – думала Исинэра, пока кучер разговаривал со стражниками. После небольшого диалога, стражники нехотя, но всё же пропустили карету внутрь.

Заехав в небольшой внутренний дворик, транспорт остановился у парадной лестницы, ведущей к большим входным дверям, около которых стояла женщина средних лет.

– Выходите. Я уже достал ваши вещи! – с сильным акцентом выкрикнул кучер на силинском.

– «Выходите? Никто не откроет мне дверь?» – искренне удивилась Исинэра, однако делать было нечего. Неуклюже покинув карету, девушка осмотрела свои вещи и отпустила кучера, удостоверившись, что всё на месте. Тот лишь недовольно закатил глаза и, не попрощавшись, уехал.

– «Какое-то неудачное начало…» – думала Исинэра, стоя перед входом с несколькими дорожными сундуками, в которых лежали её вещи.

– Поднимайтесь сюда! – крикнула женщина у входа.

– «Да что здесь происходит?! Где их манеры?» – возмутилась Исинэра, но всё же быстро поднялась по лестнице. У дверей её встретила женщина с очень недовольным выражением лица. Судя по длинным ушам, вытянутому телу и большим глазам, она была из расы валиров. Одетая в белое длинное платье с высоким воротником, она с искренним презрением оглядела с ног до головы растерянную Исинэру.

– Добрый де…

– Вам здесь не рады, знайте сразу, – резко, почти с вызовом, заговорила женщина на силинском с сильным акцентом. – У нас уже есть судья. Вам же я советую не тратить своё время и поскорее вернуться на остров. Мы и так порядком настрадались от влияния людей.

– А вы, собственно, кто? – спросила Исинэра, шокированная такой грубой прямотой.

– Король Кайсон заверил, что человек-правитель – лишь для вида и никакой реальной власти иметь не будет. Ваше «правление» здесь будет лишь искусственным символом такого же искусственного союза Нелата и Силина.

Не дождавшись от Исинэры никакого ответа, неизвестная женщина, не сказав больше ни слова, резко развернулась и направилась к входу во дворец. Её движения были уверенными и властными. Тяжёлые центральные двери начали медленно закрываться за ней сами по себе, скрипя массивными петлями. Исинэра осталась стоять на месте, чувствуя, как её охватывает смесь гнева, унижения и растерянности. Последнее, что она увидела перед тем, как двери захлопнулись, – насмешливый и презрительный взгляд враждебно настроенной женщины, брошенный через плечо. Тяжёлый грохот закрывшихся дверей эхом разнёсся по площади.

– Реара… – с ненавистью произнесла Исинэра, сжав кулаки. На что подписала её принцесса?

Подойдя к закрытым дверям, девушка принялась активно стучать в них, требуя впустить её внутрь. Однако все слова герцогини игнорировались.

– Идиоты! – крикнула Исинэра после нескольких минут бессмысленного стучания в дверь.

Немного отойдя, Исинэра опустилась на холодный мраморный пол, чувствуя, как неприятность ситуации давила на неё всё сильнее. Она прикрыла лицо руками, пытаясь заглушить нахлынувшие эмоции. В голове крутилась одна мысль: зачем она вообще согласилась на всё это? Ей хотелось кричать от усталости и от ощущения, что она оказалась в ловушке. Она была в незнакомой стране, в чужом городе, окружённая существами, которые, судя по всему, уже ненавидели её только за то, что она была человеком. Если бы время можно было обернуть вспять, Исинэра, не раздумывая, отказалась бы от миссии. Она бы осталась в своём уютном особняке на родном острове, не поругалась с Реарой и не была вынуждена сидеть теперь в одиночестве в какой-то непонятной дыре.

Мысль о том, чтобы вернуться в Ворин и дождаться корабля домой, казалась всё более привлекательной. Сейчас на это у неё даже были необходимые денежные средства и примерный план! Герцогиня могла бы найти в городе карету, кучера и сегодня же отправиться в столицу. Там бы она села на ближайший корабль до Силина и вернулась домой. Но это требовало усилий, которых у девушки сейчас не было. Исинэра понимала, что, по сути, ей нужно было сделать выбор: либо сдаться и уехать, либо остаться и попытаться что-то предпринять. Проблема была в том, что ни один из вариантов её не устраивал. После столь длительной и утомительной дороги ей хотелось только лечь на мягкую кровать и провалиться в долгий сон, а не пытаться понять, как попасть в свой же дворец!

Исинэра, казалось, совсем помрачнела.

– Вам помочь? – внезапно спросил кто-то сзади на силинском. Резко подскочив с места, Исинэра быстро отряхнула платье и развернулась. Перед ней стоял очень красивый высокий юноша лет двадцати с человеческой внешностью. Вероятно, истинный лангерн. Его длинные белые локоны мягко спадали на плечи, а изящный стан облегал белый костюм со множеством искусных деталей. Золотые глаза с обеспокоенностью смотрели на нахмуренное лицо Исинэры.

– Нет, спасибо… Всё в порядке, – говорила девушка, пытаясь сохранить достоинство перед незнакомцем. Видел ли он произошедшую несколько минут назад сцену?

– Вы ведь герцогиня Исинэра Лит? Наша новая правительница, верно? – спросил юноша, слегка дотрагиваясь до её плеча.

– Да, это я…

– Я видел, как вас встретила Управляющая дворцом… Ужасно, просто недопустимо. Не верьте тому, что она сказала, – ласково проговорил незнакомец, после чего внезапно протянул к девушке руку и нежно приобнял её. В любой другой ситуации Исинэра бы отстранилась и возмутилась, но сейчас это крепкое мужское объятие, да ещё и от такого красивого юноши, было ей приятно.

– «Как вкусно от него пахнет…»

– Где же мои манеры? – произнёс юноша отстранившись. – Позвольте представиться, граф Гаррит Сэйло.

– Вы… лангерн?

– Всё верно, ваша светлость, – ответил Гаррит, глубоко поклонившись девушке, на что та неловко улыбнулась и слегка покраснела. – Не принимайте близко к сердцу слова Управляющей. Эта женщина – главная среди прислуги, но она всё ещё сама остаётся прислугой, так что уж точно не ровня вам! Наверняка вы очень устали с дороги. Может вас проводить до покоев?

– А вы знаете, где они?

– Я занимаю во дворце определённую позицию, поэтому обо всём, что в нём происходит, прекрасно знаю, ваша светлость. Пойдёмте же. За багаж не переживайте, я велю слугам доставить всё в целости и сохранности в ваши покои, – успокоил герцогиню Гаррит, после чего галантно протянул ей свою руку, и Исинэра, не колеблясь, приняла жест, позволив юноше сопроводить себя. Стоило им подойти к огромным дверям, как те тут же начали открываться, вновь с грохотом и скрипом. Герцогиня на мгновение замерла, чувствуя, как холодный ветерок, исходящий изнутри, начал обволакивать её.

По дороге в покои Исинэра не встретила ни одного слуги или придворного. Вероятно, никто из них не горел желанием пересекаться с чужачкой. Заметив погрустневшее от этой мысли выражение лица девушки, Гаррит заулыбался и постарался отвлечь герцогиню рассказами о дворце.

Вскоре пара подошла к белым двустворчатым дверям, за которыми располагались покои девушки. Исинэра, всё ещё взволнованная после холодного приёма, невольно сжала руки в кулаки, думая, что за дверьми её ожидает очередное разочарование. Однако, едва переступив порог, она почувствовала, как напряжение начало уходить.

Покои оказались не просто приличными, а даже довольно уютными. Комната средних размеров была выдержана в светлых тонах: стены цвета слоновой кости, лёгкие полупрозрачные шторы и мягкий ковёр, по которому наверняка приятно было ходить босыми ногами. Мебель была выполнена из светлого дерева с изящной резьбой, придававшей интерьеру лёгкости и изысканности. Особое внимание девушки привлекло огромное панорамное окно, из которого открывался вид на дворцовый сад. Конечно же, в комнате почти незаметно располагалась и дверь в личную ванную.

Немного осмотревшись, Исинэра по приглашению Гаррита присела с ним на широкий светло-бежевый диван, обитый мягкой тканью и располагавшийся в уютном уголке комнаты, рядом с круглым белым столиком, на котором стоял один лишь изящный подсвечник.

– Как вы, ваша светлость? Чувствуете себя получше? – обеспокоенно спросил юноша, пододвинувшись к ней несколько ближе, чем того диктовал этикет.

– Можете обращаться ко мне просто «Исинэра», – немного смущённо проговорила девушка, отведя взгляд.

– Исинэра… Прекрасное имя! Такое благородное и красивое, как и вы сами! Не то что моё… Гаррит…

– Нет, что вы! У вас прекрасное имя! Очень вам подходит! Такое звучное и гордое! – возбуждённо ответила герцогиня, посмотрев на юношу. Их взгляды многозначительно пересеклись.

– Простите, Исинэра, возможно, это прозвучит несколько дерзко, но я не могу этого не сказать. Я заворожён вашей красотой. Никогда прежде не видел девушки красивее. Уверен, что на Силине вас считают главной красавицей!

– Ох, нет, что вы! Это далеко не так. Принцесса Реара…

– Я видел её портрет. Право, ничего особенного. А вот вы… Бронзовая переливающаяся кожа, мягкие вьющиеся волосы цвета первых лучей восходящего солнца, губы словно нежнейшие алые розы…

Исинэре впервые говорили подобные комплименты. Обычно они все доставались Реаре, признанной красавице Силина. Единственный же комплимент, который получала прежде герцогиня, заключался в том, что её щёки считали «по-детски милыми».

– Ох, Гаррит. Я, право, не знаю, что ответить…

– А вам и не нужно…

Исинэра едва успела открыть рот, чтобы что-то сказать, как Гаррит внезапно, с хищной решимостью, обхватил затылок девушки. Пальцы впились в её светлые волосы, слегка запрокидывая голову назад. Движения юноши были быстрыми, почти агрессивными, в них чувствовалась какая-то странная, почти звериная уверенность. Гаррит придвинулся ещё немного ближе. Его глаза, холодные и острые, как лезвие, не отрывались от губ Исинэры, будто он уже предвкушал то, что должно было произойти.

Первое прикосновение было лёгким, почти нежным, но уже через мгновение оно превратилось во что-то большее. Его поцелуй был властным, требовательным, почти грубым. Исинэра почувствовала, как её тело будто пронзила молния, отчего едва вздрогнула. Её мысли смешались, сердце забилось чаще, а в груди появилось тревожное тепло. Она не могла пошевелиться, не могла даже дышать. Губы Гаррита, горячие и настойчивые, словно вытягивали из девушки каждый вдох, оставляя в лёгком головокружении.

Гаррит, казалось, наслаждался её растерянностью. Мужские руки, сильные и уверенные, сжали талию, притянув девушку ещё ближе к себе. Исинэра почувствовала новую волну паники. Она опиралась на диван, но давление чужого веса на руки становилось всё сильнее, и девушка едва могла продолжать удерживать себя.

Язык юноши вторгся в невинный рот, и Исинэра почувствовала, как её нёбо начинает ласкать его горячее прикосновение. Поцелуй стал ещё глубже, ещё грубее, и девушка не могла понять, что она чувствует. Страх? Возбуждение? Или что-то ещё?

Её тело, казалось, совсем перестало слушаться. Всё происходило слишком быстро, слишком неожиданно. Исинэра даже не знала его! Но в то же время в её сознании мелькали странные, противоречивые мысли. Что, если ей это нравится? Что, если она хочет, чтобы это продолжалось?

Губы юноши всё же наконец отстранились, но его руки продолжали придерживать герцогиню, не давая ей отдалиться. Исинэра вновь взглянула на Гаррита, пытаясь понять, что только что произошло между ними. Лишь сейчас она обратила внимание, с каким странным удовлетворением юноша смотрел на неё и как странно улыбался. В его улыбке не было ничего доброго. Это была улыбка победителя, который знал, что добился своего.

Раскрасневшаяся Исинэра хотела было начать возмущаться и ругаться, но у неё… не получилось. Девушка всё ещё не могла до конца принять, что только что произошло. Её первый поцелуй… произошёл здесь? С ним? Так быстро и внезапно?! Неужели она показалась ему настолько привлекательной? Прямо как в самых запрещённых романах, которые Исинэра читала дома!

После короткой передышки, едва дав герцогине возможность перевести дух, Гаррит снова наклонился к ней. Его губы вновь нашли её, но на этот раз их поцелуй был ещё более настойчивым и требовательным. Руки юноши переместились чуть выше и начали давить на девушку с новой силой, постепенно опуская её спиной на мягкую поверхность дивана. Исинэра попыталась удержаться, но её силы были на исходе. Она чувствовала, как тело постепенно подчиняется его воле, и всё же сдалась, позволив юноше наконец опустить её на диван.

Гаррит, удовлетворённый очередной победой, слегка приподнялся, чтобы снять с себя камзол, но перед этим его глаза скользнули по телу Исинэры, скрытым за бежевыми тканями. Он вновь как-то странно улыбнулся.

– Позволите? – спросил он. Голос Гаррита звучал мягко, но в нём явно чувствовалась насмешка. Это был не вопрос, а скорее формальность, заигрывание. Он уже знал ответ, знал, что будет делать, ещё до того, как Исинэра успела что-либо сказать.

Герцогиня, чувствуя, как её щёки заливаются румянцем, неуверенно кивнула. Её голос дрожал, когда она прошептала:

– Наверное, но…

Гаррит не стал ждать окончательного согласия. Резким, почти грубым движением он разорвал верхнюю часть платья, обнажив тонкую ткань ночной белоснежной сорочки. Платье, к счастью, было простым, без сложных застёжек и корсетов, и юноша легко снял его остатки, откинув на пол. Исинэра осталась лежать перед ним в крайне уязвимой позиции, её тело слегка дрожало, а ноги инстинктивно сжались, пытаясь сохранить хоть каплю скромности.

Гаррит, не сводя с неё глаз, продолжил раздеваться. Исинэра чувствовала, как её сердце бьётся всё чаще. Она понимала, что всё происходит слишком быстро, что она едва знает этого юношу, но в то же время её тело, казалось, реагировало на его прикосновения с какой-то странной готовностью.

Гаррит наклонился к Исинэре снова, горячее дыхание коснулось её кожи, заставляя девушку вздрогнуть. Его руки скользнули по девичьим бокам, лаская их через тонкую ткань сорочки. Исинэра закрыла глаза, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. Она не знала, что будет дальше, но одно было ясно: Гаррит не собирался останавливаться.

Такая дикость, исходившая в тот момент от графа, всегда нравилась герцогине, когда та читала запрещённые романы, не скупившиеся на описания самых интимных моментов между двумя людьми, а иногда и тремя, четырьмя или даже большим количеством! Однако, когда это впервые происходило с ней самой, девушке было неспокойно. Хотя, может, так и должно было быть? Всё же у неё никогда прежде не было ничего подобного. Исинэра старалась об этом не думать. Однажды это всё же должно было произойти с ней, и девушка станет хоть немного ближе к Реаре! Неужели подобное происходило и с принцессой? Столь же быстро и внезапно…

– «Неужели я и он… Не думала, что когда-нибудь смогу настолько сильно понравиться такому мужчине. Тут даже Реара обзавидовалась бы. Да уж, Реара, это тебе не случайный конюх или моряк».

Полностью оголив свой белоснежный подтянутый торс, Гаррит навалился на хрупкую по сравнению с ним Исинэру, ещё сильнее прижимая её к дивану. Сбитое дыхание опаляло. Гаррит не медлил и дерзко прошёлся горячим влажным языком по шее девушки, от чего у той по всему телу пробежалась приятная будоражащая дрожь. Заигрывающе проведя языком горизонтальную линию, юноша немного приподнялся и начал тянуть руки к завязкам на ночной сорочке партнёрши. Сквозь ткань его пока не спущенных брюк чувствовалось напряжение. Что-то всё же не давало Исинэре покоя, какое-то знакомое неприятное чувство не покидало её.

– Постой…

– У тебя прежде был кто-то? – шёпотом спросил Гаррит.

– Нет…

– Ох, тогда тебе повезло, – произнёс парень и собрался было снять с неё последний элемент одежды, толком уже ничего и не скрывающий, однако Исинэра в последний момент остановила мужскую руку.

– «Трусиха!»

– А чём дело? – возмущённо спросил он.

– Я не уверена. Мне некомфортно… Я ценю твоё внимание ко мне, но думаю, что я ещё не готова. Всё это так навалилось на меня и…

Что-то неуловимое промелькнуло на лице Гаррита. Что-то очень плохое.

Одним рывком он с лёгкостью грубо повернул её на живот и начал расстёгивать ширинку штанов.

– Ну уж нет, я слишком далеко зашёл! – раздражённо выкрикнул Гаррит и свободной рукой попытался прижать Исинэру к дивану, однако та быстро среагировала, схватила стоящий на столе рядом подсвечник и молниеносным движением руки ударила юношу предметом по голове. Тот моментально потерял равновесие и упал с дивана. Это был самый сильный её удар за всю жизнь.

Испуганная Исинэра вскочила с дивана и отбежала от юноши как можно дальше. В тот момент она ожидала от него любой негативной реакции, но тот лишь приподнялся и, улыбаясь, посмотрел на герцогиню настолько высокомерно, насколько это вообще казалось возможным. Его прежде странная улыбка превратилась в злую ухмылку.

Гордо выпрямившись во весь рост, Гаррит произнёс:

– Ха, он был прав. Ты и правда не такая уж простушка.

– Что ты несёшь?!

– Ещё увидимся, Исинэра. Было приятно познакомиться.

Усмехнувшись, Гаррит подобрал свои вещи и, эффектно щёлкнув пальцами, буквально исчез на глазах.

Ещё некоторое время Исинэра не могла поверить в увиденное и просто продолжала стоять на месте. Что только что произошло?! Кто это был? Он владеет магией пространства? Или это была магия иллюзий? Магия невидимости? Исинэра совсем не разбиралась в видах магии и не могла понять, каким образом только что прямо перед ней исчез лангерн. Постепенно девушка начала ощущать возрастающую панику.

– «Глупая! Идиотка! Поверила! Конечно же, в тебя не могли влюбиться с первого взгляда!»

На глазах Исинэры выступили слёзы. Её мысли путались, а сердце сжималось от горечи и разочарования. В первые же минуты своего прибытия в Сивитате она успела связаться с лангерном, который не только воспользовался её положением, но и, судя по всему, обладал какой-то властью во дворце. И, что самое страшное, он владел магией. Это делало его ещё более опасным.

Исинэра сжала кулаки, чувствуя, как её ногти впиваются в ладони. Она не могла выкинуть из головы его холодный, хищный взгляд, его настойчивые прикосновения, его грубый поцелуй. Она чувствовала себя униженной, оскорблённой, но больше всего – беспомощной. Что она могла сделать против него? Он явно был не из тех, кто отступит, если она попытается сопротивляться. Все ли сивитатцы были подобными дикарями?

Исинэра глубоко вздохнула, пытаясь успокоить своё бешено бьющееся сердце. Её мысли вернулись к дому, к Силину. Там она была в безопасности. Там её семья, её мир, её правила. Здесь же, за пределами родного острова, всё было иначе. Мир, который казался таким привлекательным, полным возможностей, оказался не более чем красивой сказкой.

Внезапно в покои постучались.

– «Вернулся?!»

– Ваша светлость, вы там? – спросил тихий женский голос на силинском с акцентом.

– Не он… – прошептала Исинэра, медленно подходя к двери.

– Ваша светлость? – повторил голос.

– Входите, – произнесла герцогиня, стараясь скрыть дрожь в голосе. Её пальцы крепко сжали подсвечник, всё ещё находившийся в руках. Дверь тихо скрипнула, и в покои вошла неприметная девушка в простом сером платье, с фартуком и аккуратно убранными в пучок чёрными волосами. В руках она держала серебряный поднос с графином и прозрачным бокалом. Увидев Исинэру в растрёпанной сорочке, с помятыми волосами и следами слёз на лице, служанка быстро поставила поднос на ближайший стол и подбежала к герцогине.

– Что с вами случилось? – спросила незнакомка, её голос звучал искренне встревоженно.

– Ничего, – ответила Исинэра, стараясь отвернуться и скрыть лицо. Но служанка не собиралась отступать. Она продолжала крутиться вокруг герцогини, пытаясь поймать её взгляд.

– Что здесь произошло, ваша светлость? – повторила она, её голос стал чуть громче, но в нём всё ещё слышалась забота.

– Отстань! – резко выкрикнула Исинэра.

– «Теперь-то уж точно заткнётся».

– Ну уж нет! Вы меня извините, но вон то порванное платье, которое я только что заметила, теперь уж точно не оставит меня в покое! – на удивление Исинэры ответила незнакомка. Она явно не отличалась кротким характером. Интересно…

– Кто ты вообще такая?

– Кирса. Ваша служанка. Управляющая назначила меня прислуживать лично вам, – она низко поклонилась. – Я хотела встретить вас у главного входа, однако обнаружила там только оставленные вещи, потому и подумала, что, может, вам подсказали дорогу до покоев. И, судя по всему, была права. Так что у вас произошло здесь?

– Граф Гаррит… – тихо произнесла Исинэра зажмурившись.

– Кто-кто? – непонимающе спросила служанка, склонив голову вбок.

– Граф Гаррит. Он встретил меня у входа, провёл до покоев и начал осыпать приятными словами. А потом он попытался… Я вовремя спохватилась, и всё обошлось.

– Это непозволительно! – эмоционально выкрикнула Кирса. – Я немедленно сообщу об этом судье! Так как, говорите, звали этого подлеца?

– Гаррит. Гаррит Мойло? Гаррит Рэйло? Как-то так…

– Постойте, вы уверены? – напряжённо спросила служанка. – Как он выглядел?

– Молодой, очень красивый. У него не было никаких звериных черт. Длинноволосый блондин, высокий, с золотыми глазами. Он сказал, что занимает во дворце «определённую позицию», из-за чего знает обо всём, что здесь происходит. Именно поэтому он знал, где находятся мои покои и вызвался проводить до них.

– Ваша светлость, вы уверены? – переспросила служанка, пока мышцы её лица всё сильнее напрягались.

– В чём дело? Что у тебя с лицом? – недовольно спросила Исинэра.

– Ваша светлость, у нас во дворце нет никого с таким именем или внешностью. А о том, какая из гостевых комнат была выбрана в качестве ваших покоев, знали лишь управляющая дворцом, которую мы просто все зовём Управляющей, и я…

– Что? Но как же это? Он ещё испарился прямо передо мной. Щёлкнул пальцами и исчез! Поверь мне! Я не выдумываю! – взволнованно затараторила Исинэра, уверенная, что служанка ей не поверит.

– Не беспокойтесь! Я вам верю! Говорите, что он испарился… Очень странно. Не переживайте, ваша светлость, кто бы это ни был, мы его обязательно найдём! Желаете выпить? – спросила служанка и направилась к столу с подносом. Налив из графина немного тёмно-красной жидкости, она вернулась к Исинэре и протянула ей бокал.

– Ты первая, – опасливо сказала девушка. Служанка спокойно кивнула и сделала небольшой глоток, после чего вновь протянула бокал.

– Всё же нет, не буду.

– «Мало ли что они могли туда подлить».

– Ох, ваша светлость, не переживайте, всё будет хорошо! Мы найдём подлеца! Я сообщу об этом происшествии нашему судье. Мне жаль, что это с вами произошло сразу по прибытии… – подбадривающе сказала Кирса и попыталась взять Исинэру за плечо, однако та увернулась, сделав пару шагов назад.

– Где ваш правитель, судья Оудэк? Когда я смогу с ним встретиться?

– Боюсь, что только завтра, ваша светлость. Сегодня уже поздно, солнце почти село, судья сейчас отдыхает.

– И что же, теперь я должна ждать всю ночь, чтобы встретиться с ним? А если ко мне кто-нибудь придёт и…

– Я могу приказать нескольким стражникам охранять ваши покои, они будут стоять у дверей.

Исинэра тяжело вздохнула. Вряд ли она могла сейчас повлиять на что-то. Да и в любом случае девушке нужно было время подумать.

– Ясно. В таком случае позови сюда самых преданных стражников, пусть охраняют вход в покои всю ночь, и разбуди меня завтра, как только судья будет готов принять.

– «Каким же позором будет моё завтрашнее заявление о возвращении на Силин. Но лучше уж это, чем целый год оставаться здесь. Не уверена, что они продержатся даже неделю, чтобы не попытаться совершить какое-нибудь покушение на мою жизнь. Дикари!»

– Как пожелаете, ваша светлость. Приготовить горячую ванну? Или что вы хотите, чтобы я сделала перед тем, как ляжете спать? Может принести вам что-то из еды?

– Не нужно. Просто оставь меня.

Молча поклонившись, Кирса расстроенно вздохнула и тихо покинула покои. Исинэра обессиленно легла на кровать.

– «И что мне делать? Эта служанка соврала, что не знает Гаррита? Хотя по виду не казалось, что она лгала».

Уткнувшись лицом в подушку, Исинэра пролежала так несколько часов, но сон всё не приходил. Её мысли бесконечно крутились вокруг произошедшего. Каждые полчаса она вставала, чтобы проверить, стоят ли у дверей стражники. Их присутствие не особо успокаивало, ведь это был не Силин. В Нелате всё было иначе. Здесь существовала магия, и Исинэра не могла быть уверена, что эти мужчины смогут защитить герцогиню, если на неё нападёт маг.

Исинэра не была религиозной. Она не верила в единого бога, как другие люди. Но если он и действительно существовал, то за что наказывал её подобной поездкой? За что она должна была страдать, чувствовать себя такой одинокой и беспомощной? Она устала. Устала от всего и ото всех. Не следовало Исинэре просить Реару отправлять её сюда. Это была ошибка. Принцесса была права, предупреждая подругу. Реара всегда оказывалась права.

Когда на небе уже ярко сияли звёзды, а сон всё не приходил, Исинэра решила, что нужно хоть как-то отвлечься. Её тело затекло после долгого лежания, и она медленно поднялась с кровати. Лениво шагая, она направилась в соседнее помещение – ванную комнату.

Ванна была пустой и холодной, мраморная поверхность блестела в свете луны, проникавшем через небольшое окно. Исинэра аккуратно легла в неё, чувствуя, как холодный камень касается кожи, вызывая мурашки. Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоить своё неровное дыхание, и положила голову на дно ванны. Взгляд тут же устремился вверх, на потолок, где узоры из теней и света создавали причудливые формы.

Исинэра лежала, чувствуя, как холод постепенно проникает в её тело, но это было почти приятно. Это отвлекало. Она думала о доме, о Силине, о том, как там хорошо. Но затем мысли снова возвращались к Гарриту, к его холодным глазам, к его настойчивым прикосновениям…

Неужели Исинэра и правда вернётся на Силин, пробыв в Сивитате всего один день? Как на неё посмотрит Реара с королём? А семья? Да весь Силин будет насмехаться над ней несколько месяцев точно. А то и лет! А что насчёт отношений между королевствами? Испортятся ли они, если девушка сейчас уедет? Вероятно. Но Реара точно сможет что-нибудь придумать. Она всегда выручает. Что-нибудь скажет отцу, и всё наладится. Как и всегда. Да. Исинэре не стоило переживать. Ну уедет она, что плохого может произойти? Ничего! Жители лишь обрадуются, а с Силина, скорее всего, просто пошлют другого человека. Более ответственного и стойкого. Исинэра же вернётся в особняк. Она помирится с Реарой и вновь заживёт как прежде. Ну да, всё это просто было не для неё, переоценила себя! Это была крупная ошибка, но Реара сможет её решить! Точно сможет!