Читать книгу: «Может ли жираф облизать свои уши? И ещё 319 вопросов о мире вокруг», страница 4

46 Осторожно: смех – это зависимость!

Ты больше любишь общаться с весёлым человеком или с мрачным? Скорее всего, улыбающееся лицо друга нравится тебе больше. Вполне возможно, что ты и сам начинаешь веселиться, когда видишь, как кто-то смеётся.

Дело в том, что, когда ты напрягаешь так называемые мышцы смеха, у тебя в голове как будто звенит колокольчик: мозгу нравится, когда ты смеёшься. В благодарность он производит вещество, от которого мы становимся ещё веселее, – эндорфин. Этот гормон может даже уменьшить чувство боли. Если ты рассмеёшься не искренне, а специально, организм всё равно выработает эндорфин.

Твоему телу настолько нравится получать «эндорфиновые десерты», что оно впадает в зависимость от смеха.

Получается, смех – это действительно лекарство. Чем чаще ты смеёшься, тем меньше болеешь и проще справляешься с трудностями. Так что скорее попроси кого-нибудь тебя пощекотать и смейся на здоровье!

47 В скелете младенца больше костей, чем в скелете взрослого

В скелете взрослого человека примерно 206 костей. Они нужны для того, чтобы мы могли держать тело в вертикальном положении и двигаться. Ведь к костям крепятся мышцы, которые, сокращаясь и расслабляясь, приводят в движение разные части тела. А ещё скелет защищает жизненно важные органы: сердце, мозг и лёгкие.

У новорождённого примерно на сто косточек больше, чем у взрослого человека, то есть около трёхсот. Когда мы взрослеем, некоторые кости срастаются. Например, косточки в черепе младенца соединяются в одну через несколько дней после рождения. Это не случайно. Благодаря большему количеству костей голова ребёнка может немного сжаться, когда проходит через узкий родовой канал.

И ещё кое-что о костях

Самая маленькая косточка в твоём теле – стремянная, или стремя. Это одна из трёх костей среднего уха. Длина стремени всего 2 миллиметра. Самая длинная и прочная кость – бедренная. Она находится между тазобедренным и коленным суставами.

48 Твой организм состоит в основном из воды

Вода – один из самых важных компонентов человеческого тела. Организм новорождённого состоит из воды на 75 %, но с возрастом её количество уменьшается. В теле взрослого человека воды уже 55–60 %.

Большая часть воды находится в наших клетках. В зависимости от органа клетки содержат разное количество воды. В лёгких, к примеру, её около 90 %, в коже – около 80 %, а в клетках мозга – до 70 %. В клетках костей содержится лишь 20 % воды, а в зубах и того меньше – всего лишь 10 %.

40 % всей воды в организме находится не в клетках, а между ними, в межклеточной жидкости. Из этих сорока 10 % содержится в крови. Ничего удивительного, ведь кровь жидкая. А 30 % – в остальных органах.

Но раз у тебя в организме так много жидкости, она наверняка должна выполнять какие-то важные задачи. Так и есть! Вода – это строительный материал для клеток. В составе межклеточной жидкости она заботится о том, чтобы полезные вещества растворялись в ней и переносились от органа к органу, а также служит прокладкой между ними, чтобы органы не тёрлись и не царапались друг о друга. Когда ты идёшь в туалет или потеешь, вода выводит из твоего организма вредные вещества, из-за которых ты мог бы заболеть.

Без воды долго не проживёшь. Сколько ты сможешь продержаться, зависит от температуры окружающей среды и от того, будешь ли ты в это время есть. Если вокруг очень жарко, а у тебя нет пищи, ты можешь погибнуть от обезвоживания буквально за пару часов. При самом удачном стечении обстоятельств без воды можно продержаться несколько дней.

Но и от переизбытка воды можно умереть. Тогда все вещества в организме будут слишком разбавлены, и человек получит водное отравление. К счастью, это случается очень редко.

49 Человеческие уши растут всю жизнь

Это совсем не значит, что к шестидесяти годам у тебя отрастут слоновьи уши. Но ушная раковина человека действительно всё время растёт.

• В возрасте от тридцати до семидесяти лет твои уши могут вырасти на 8–10 миллиметров. Особенно это заметно у мужчин старше шестидесяти пяти лет. А всё потому, что с возрастом рост хрящей, образующих ушные раковины, не останавливается.

• А ещё уши увеличиваются в ширину и по-другому располагаются. Кожа за ухом становится тоньше, и ушная раковина сильнее прижимается к голове.

Может, вопрос Красной Шапочки: «Бабушка, почему у тебя такие большие уши?» – был не таким уж глупым?

50 Не порежься этой страницей (потому что это ужасно больно)

У тебя на кончиках пальцев находится огромное количество нервных окончаний. Пальцы должны быть чувствительными, потому что с их помощью ты познаёшь мир и совершаешь самые мелкие действия. Нервные окончания заботятся и о твоей безопасности: именно благодаря им ты не хватаешь голыми руками горячие сковородки.

Да что там сковородки! Есть кое-что пострашнее – лист бумаги. Его края вовсе не ровные, поэтому такой порез можно сравнить с порезом очень тонкой, но тупой пилой. Твоя кожа при этом сминается и рвётся. Кроме того, порез бумагой бывает, как правило, глубоким и достаёт до нервных окончаний.

Если ты всё-таки порезался, ухаживай за раной особенно тщательно. Вполне возможно, что на краю листа жили вредные бактерии, которые с удовольствием захотят поселиться в твоём пальце. Из-за этого может возникнуть воспаление, и палец заболит ещё сильнее…

51 Каждый день ты вдыхаешь примерно 10 тысяч литров воздуха

Человек делает в минуту 12–18 вдохов. Это значит, что за сутки через твои лёгкие проходит примерно 10 тысяч литров воздуха.

• Воздух – это смесь газов, пятую часть которых составляет кислород. Воздух попадает в лёгкие и через их тонкие стенки проникает в кровь. Там гемоглобин, который содержится в красных клетках крови, подхватывает молекулы кислорода и разносит их по всем органам. Только благодаря кислороду наш организм может извлекать энергию из питательных веществ.

• Если человек перестанет получать кислород, то примерно через минуту он потеряет сознание, а через две минуты его мозг необратимо повредится. Когда ткани¹ не снабжаются кислородом, они погибают. Это называется «инфаркт».

• К счастью, тебе не нужно думать о дыхании. Оно происходит само собой. Но ты наверняка играл в игру «кто дольше сможет не дышать». Если нужно задержать дыхание, ты делаешь это осознанно. В этот момент руководство процессом берёт на себя специальный отдел головного мозга – мозжечок. Он сообщит телу, когда нужно снова сделать вдох. То есть человек не может убить себя, просто задержав дыхание.

52 С утра ты выше, чем вечером

Хочешь верь, хочешь нет, но утром, когда встаёшь с постели, ты на сантиметр выше, чем был вечером. Этому есть объяснение.

Твой позвоночник состоит из отдельных косточек: позвонков, крестца и копчика. Позвонков всего 24: семь шейных, двенадцать грудных и пять поясничных. Между ними находятся наполненные жидкостью «подушечки» – межпозвонковые диски.

Эти диски защищают позвонки и не дают косточкам ударяться и тереться друг о друга.

С утра «подушечки» наполнены жидкостью. Но, как только ты встаёшь, в игру вступает сила тяжести, и межпозвонковые диски под давлением сжимаются. Часть влаги из них при этом выдавливается, из-за чего они сплющиваются (а ты становишься ниже). В течение дня межпозвонковые диски могут потерять десятую часть своего содержимого.

Ночью «подушечки» снова наполняются водой. Так твой организм восстанавливается, чтобы встретить утро в полной готовности.

И ещё кое-что о позвоночнике

Как ты думаешь, почему в старости люди становятся ниже ростом? Просто со временем межпозвонковые диски пересыхают, а восстанавливаться им всё сложнее. Из-за этого пожилые люди могут стать на 4–6 сантиметров ниже, чем были в молодости.

53 Четверть всех твоих косточек находится в стопе

• Человеческий скелет состоит из двухсот шести костей. Из них по 26 косточек находятся в каждой стопе, то есть 52 косточки в двух стопах. Это примерно четвёртая часть всех костей.

• Твоя нога, между прочим, – настоящее чудо техники. Помимо двадцати шести косточек, в ней есть 33 сустава, 107 связок (они расположены вокруг суставов), 19 мышц и сухожилий и 250 тысяч потовых желёз.

• А теперь посмотри на пальцы у себя на ноге. Если самый длинный – большой палец, то у тебя «египетская» стопа. Такие стопы имеют почти 60 % жителей Земли. Второй палец длиннее большого? Значит, у тебя «греческая» стопа, такие стопы у каждого десятого человека. А если большой и средний пальцы одинаковые, то у тебя «квадратная» стопа.

И ещё кое-что о прямохождении

Человек, в отличие от абсолютного большинства других млекопитающих, много времени проводит на двух ногах. Благодаря этому наши руки освобождаются и могут заниматься каким-нибудь интересным делом.

54 Твоими кровеносными сосудами можно 2,5 раза обернуть землю

• Если вытянуть друг за другом все сосуды взрослого человека, то их общая длина составит 100 тысяч километров – почти 2,5 окружности земного шара. Это огромное расстояние!

• У человека есть три типа сосудов: артерии, вены и капилляры. Они составляют большой и малый круги кровообращения. В большом круге кровь бежит по артериям и разносит кислород и питательные вещества во все уголки тела, а затем поднимается по венам и выводит из органов углекислый газ и ненужные вещества. В малом круге венозная кровь поступает в лёгкие и обогащается там кислородом.

• Самая большая артерия – это аорта: в самом широком месте её диаметр равен почти трём сантиметрам. Аорта тянется вдоль позвоночника от сердца к животу. У человека в спокойном состоянии через неё проходит примерно 5 литров крови в минуту.

• Артерии разветвляются на более мелкие сосуды – капилляры. В тканях они становятся совсем тонкими, тоньше человеческого волоса. Через такие капилляры может протиснуться разве что красная кровяная клетка. Благодаря их тонким стенкам вещества могут попадать из крови в ткани и наоборот.

55 Равновесие в ушах

Человеческое ухо устроено так, чтобы улавливать звуковые волны, то есть слышать.

• Снаружи находятся ушная раковина и слуховой проход. Ушная раковина старается направить в ухо как можно больше звуков (а ещё за неё можно потянуть в день рождения). По слуховому проходу звуки попадают внутрь уха.

• В среднем ухе находятся три слуховые косточки: молоточек, стремя и наковальня. Они проводят звуковые колебания во внутреннее ухо, туда, где «прячется» улитка.

• Чувствительные клетки улитки доставляют сигналы в слуховой нерв, а тот передаёт их дальше, в головной мозг.

Но, оказывается, твои уши – это ещё и орган равновесия.

• Во внутреннем ухе есть три маленьких пузырька, покрытых внутри крошечными ворсинками и заполненных жидкостью. Если жидкость колеблется, ворсинки раскачиваются вместе с ней – как водоросли в море. Именно эти микроскопические волоски и сообщают твоему мозгу, что ты сейчас делаешь. Например, «я прыгаю на батуте» или «я спокойно сижу на диване и читаю книгу». Когда ты не двигаешься, с жидкостью внутри пузырьков ничего не происходит. Или почти ничего. Но если вдруг ты вскочишь с дивана и начнёшь носиться кругами, жидкость тоже придёт в движение, и волоски немедленно передадут мозгу сигнал о том, что ты бегаешь по квартире. Если бы они этого не сделали, ты тут же свалился бы на пол. За то, что мы держимся на ногах и не падаем, надо сказать спасибо ворсинкам во внутреннем ухе. Это они отвечают за равновесие!

• Давай представим, что ты некоторое время крутился вокруг своей оси и вдруг остановился. У тебя закружится голова, верно? Такое чувство, как будто ты ещё вертишься. Это происходит потому, что жидкость в пузырьках до сих пор находится в движении. Глаза видят, что ты остановился, но ворсинки продолжают передавать в мозг неверный сигнал. Вот почему у тебя кружится голова.

56 Твой уникальный язык

• Ты, наверное, слышал, что у каждого человека свой неповторимый узор на пальцах. В детективных телесериалах следователи часто собирают отпечатки пальцев, чтобы найти по ним преступника.

• Но знаешь ли ты, что и отпечаток языка абсолютно уникален? На всей земле не найдётся двух людей с одинаковыми языками. Форма, размер, расположение бороздок и вкусовых сосочков – всё это только твоё.

• Благодаря тому, что язык надёжно спрятан во рту, по его отпечатку легче опознать человека, чем по отпечаткам пальцев.

• В некоторых аэропортах служба безопасности иногда просит пассажира посмотреть в специальный аппарат. Он сканирует радужную оболочку глаза (цветной кружок вокруг зрачка). Радужная оболочка у каждого человека тоже уникальная, как отпечатки пальцев и языка.

И ещё кое-что о языке

В твоём языке находится множество мышц, которые заставляют его двигаться в разные стороны. Например, чтобы изогнуть язык или просто им пошевелить, нужно задействовать восемь мышц.

57 У всех голубоглазых людей один общий предок

• Датские учёные считают, что все люди с голубыми глазами произошли от одного общего предка. Он жил примерно 6–10 тысяч лет назад на побережье Чёрного моря.

• Профессор Ханс Эйберг обследовал восемьсот человек с голубыми глазами. Все они были из разных стран и регионов: кто-то из Скандинавии, кто-то из Болгарии, а некоторые даже из Иордании и других стран, где голубоглазых жителей совсем немного.

• Цвет твоих глаз определён генетически, то есть ты получил его по наследству от родителей. Ген – это маленький кусочек молекулы ДНК, в котором записана та или иная информация, передаваемая от родителей к детям.

• Почти у всех голубоглазых людей, которых исследовал датский профессор, было небольшое отклонение в гене, ответственном за цвет глаз.

• Вообще-то цвет глаз у всех людей должен быть карим из-за коричневого пигмента меланина, который находится в радужной оболочке. У людей с голубыми глазами организм вырабатывает гораздо меньше меланина. Впервые такая «поломка гена» произошла тысячи лет назад у одного из наших предков. И с тех пор все его потомки голубоглазые.

• Так что, если у тебя и у твоего друга голубые глаза, можете быть уверены: в далёком-предалёком прошлом у вас был общий предок.

58 Когда щекочешь сам себя – не щекотно

Попробуй пощекотать сам себя до того, как прочитаешь эту статью. Можешь взять пёрышко и легко поводить им по пятке или по животу – ты почти не почувствуешь щекотки. А всё из-за мозга!

Твой мозг постоянно выполняет сложную работу. Он не только помогает тебе делать то, что ты сейчас делаешь (читаешь), но и изо всех сил старается предсказать будущее.

Когда ты был совсем маленьким и не умел хорошо ходить, ты делал пару шажков и тут же плюхался на попу. И так до тех пор, пока твой мозг не понял, как нужно держать тело. С этого момента тебе уже не надо было думать, куда какую ногу ставить: мозг делал все вычисления за тебя. То же самое происходило, когда ты учился ездить на велосипеде или что-то ещё. Теперь твоё тело выполняет это автоматически.

Но вдруг на дороге попадается камешек, и ты спотыкаешься. Мозг тут же вмешивается в происходящее. Он чувствует, что в привычном движении что-то пошло не так, и пытается исправить ошибку. Если же ты всё-таки упадёшь, то мозг заблаговременно прикажет тебе выставить вперёд руки, чтобы смягчить падение (хотя руки при этом могут и сломаться).

Значит, твой мозг заранее знает, что будет, если ты соберёшься сам себя пощекотать. Он понимает, что сейчас твоя рука поднимется, а пальцы окажутся на животе и станут делать «щекотательное» движение. Живот напряжётся, и никакого сюрприза не получится.

Если же тебя начнёт щекотать кто-то другой, мозг не будет знать об этом заранее. Ему неизвестно, где именно тебя пощекочут и в какой момент это произойдёт. Поэтому у тебя возникнут совершенно другие ощущения. Так что, если любишь щекотку – проси о ней друзей!

59 Печень может вырасти заново

Печень – второй по массе орган в твоём организме². Печень взрослого человека весит примерно 1,5 килограмма.

Это невероятный, особенный орган! Он расположен справа, рядом с желудком, и выполняет около пятисот задач. Печень можно сравнить с химическим заводом, который производит самые разные вещества. Без печени человек просто не сможет прожить.

Печень производит желчь, которая «складируется» в желчном пузыре. Если ты съешь большую порцию картошки фри или ещё какое-нибудь жирное блюдо, желчь поможет переработать жиры.

Печень заботится о том, чтобы в организме всегда был небольшой запас сахара. Она хранит его в виде гликогена и снова превращает в сахар, когда тебе нужна энергия, например, чтобы сыграть в футбол или пробежаться.

Почти каждый день в организм человека попадают вредные для него вещества, которые содержатся в лекарствах, пищевых красителях и алкоголе. Печень же заботится о том, чтобы вывести все яды.

Если кусочек печени удалили из-за болезни, то вскоре этот орган восстанавливается в прежнем виде.

60 Тебе становится легче после того, как поплачешь

С тобой когда-нибудь было такое, что ты сначала горько плачешь, но после этого чувствуешь себя намного лучше, как будто гора с плеч свалилась?

• Как-то раз один профессор решил выяснить, почему так получается. Он собрал слёзы людей, плачущих оттого, что они резали лук, и тех, кто плакал, потому что был расстроен или горевал. Оказалось, что в слезах тех, кто плакал от огорчения, есть вещества, которых нет в «луковых» слезах. Получается, слёзы – это способ вывести из организма элементы, от которых мы чувствуем себя несчастными.

• Не все учёные поверили этому профессору. По их мнению, мы плачем, чтобы показать другим людям, что мы несчастны, и чтобы нас пожалели, захотели помочь.

• Но ведь бывает, что люди плачут оттого, что они счастливы! Например, когда выигрывают состязание и получают медаль. Почему так происходит, учёные до сих пор не знают.

Видимо, должно пролиться ещё немало слёз, прежде чем эта загадка будет разгадана.

61 Цвет твоей кожи – природный крем от загара

У всех людей цвет кожи различается. Кто-то смуглее, кто-то бледнее, а у кого-то кожа с розовым оттенком. Но под кожей мы все выглядим одинаково.

Так что же придаёт коже цвет? В её клетках содержатся красящие вещества – пигменты. Именно они окрашивают кожу каждого человека в свой особенный оттенок, который зависит от вида и количества меланина. Существует два вида меланина: феомеланины (красный/жёлтый) и эумеланины (коричневый/чёрный). Между разными количествами этих веществ возможно огромное количество комбинаций.

Чем больше пигмента у тебя в коже, тем ярче выражен её цвет. В Швеции и других северных странах у людей немного пигмента, поэтому они довольно бледные. А вот в жарких африканских странах в клетках человеческой кожи содержится очень много пигмента, оттого и люди там темнокожие.

Яркие солнечные лучи могут вызвать ожог или даже рак кожи. А пигменты заботятся о том, чтобы лучи не нанесли вреда организму. То есть большое количество пигмента в коже у жителей жарких стран можно смело назвать природным кремом от загара.

Есть ещё одна причина, по которой в светлой коже мало пигмента. Всем людям для развития костей и вообще для здоровья необходим витамин D. Он образуется в организме только под воздействием солнечных лучей, которым избыток пигмента мешает проникать глубоко. Тёмная кожа справляется с такой работой хуже, чем светлая, однако в жарких странах люди часто находятся на солнце, и потому витамина D им хватает. Когда же темнокожие люди приезжают в северные страны, они страдают от недостатка витамина D. Светлой коже для его производства достаточно и мягкого солнца. Вот почему у большинства европейцев и россиян кожа светлая.

62 Твои глаза моргают не меньше четырнадцати тысяч раз в день

Возможно, ты этого не замечаешь, но твои глаза постоянно моргают.

• Человек моргает примерно 15–20 раз в минуту, то есть 900–1200 раз в час. Если ты бодрствуешь 16 часов в день, то цифра набегает серьёзная: 14–19 тысяч раз в сутки.

• Конечно, ты моргаешь не просто так. Это нужно для того, чтобы глазное яблоко не пересыхало, а также чтобы защитить его от пыли и грязи.

• Иногда ты моргаешь чаще. Например, когда сильно волнуешься. Влюблённые люди тоже моргают часто: так их организм показывает, что кто-то им очень нравится.

• Ответственные лица, например президенты, стараются моргать как можно реже, когда произносят речь или ведут переговоры. Это показывает, что они уверены в себе и ни капельки не волнуются.

И ещё кое-что о глазах

У рыб нет век, а значит, они не могут моргать. Единственное исключение – акулы: у них веки есть.

Чихая, ты зажмуриваешься. Это срабатывает природный рефлекс. Но, если хочешь, можешь научиться чихать с открытыми глазами. Хотя это очень непросто.

Закрой левый глаз и попробуй посмотреть через левое плечо. Теперь закрой правый и посмотри через правое плечо. Знаешь, почему не получилось? Ну конечно, тебе мешает нос!