Отреченные

© Маркус Уэллс, 2017

ISBN 978-5-4485-6235-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

1

Гильермо трудился на шахте по добыче серебряной руды уже более пяти лет. Коренастый и высокий мужчина с неказистой внешностью. Он должен был отбывать заключение в одной из тюрьм Силайн, к которому он был приговорен за свои разбойные нападения на торговые корабли в составе пиратской банды, однако согласно новому распоряжению короля его, как и множество других преступников, отправили работать в шахту. -Давай вставай каторжник, чего расселся? -Грубо пнув его в спину ногой обратился к нему один из стражников. Тот молча встал и продолжил махать своей киркой, со злостью разбивая каменистую породу в поисках серебренных жил. Увлекшись работой он не заметил как к нему присоединились еще несколько людей.-Эй, дружище, не мог бы ты остановиться и продвинуться немного дальше, а то я боюсь, что ты проломишь мне череп своим рабочим инструментом! -Послышалось позади него. Тот обернулся и презрительно посмотрел на того, кто имел дерзость указывать ему что делать. Перед его взором стоял низкорослый мужчина, крепкого телосложения с короткими волосами и гладко выбритым лицом.-Ты кто такой вообще? -Прежде я вас здесь не видел.-С ног до головы осмотрев всех недавно прибывших возмутился он.-Не уж то свежее мясо к нам пожаловало? -Можно и так сказать, ты не мог не заметить, что я не успел еще зарасти и завоняться в этой проклятой шахте, как многие здешние обитатели включая тебя самого.-Улыбаясь ответил тот.-Странно, что ты еще имеешь смелость дерзить мне.-Удивился Гильермо.-А чего мне собственно бояться? -Все самое худшее, что только могло произойти со мной уже случилось, мне даже смерть так не страшна как лишение свободы.-Ооо, не переживай друг мой, совсем скоро ты к этому привыкнешь.-Давай, продвигайся, чего замер? -А то сейчас тебя охранники сами продвинут.-Остановившись и уступив ему дорогу произнес Гильермо.-Меня кстати Джон зовут.-Представился низкорослый.-А меня Гильермо, если тебе это интересно.-Меня вообще мало что здесь интересует, уж лучше вообще сюда не попадать, хотелось бы покинуть это место как можно быстрее.-Выдохнул Джон.-Хаха, ты здесь и дня еще не провел, а уже норовишь сбежать? -Эй вы там! -Крикнул один из охранников, что находился неподалеку.-А ну закройте свои поганые рты и приступайте к работе! -Прости нас, начальник! -Мы обязательно исправимся! -Крикнул ему в ответ Гильермо и принялся еще интенсивнее долбить горную породу.-А разве ты об этом никогда не думал, находясь здесь? -Перейдя на шепот и создавая звуки работы спросил его Джон.-Здесь нет такого человека, который хоть раз не задумывался о побеге.-Давай лучше продолжим наш разговор после работы.-Ты просто еще не знаешь здешних правил и нормативов, друг мой, поэтому так спокойно треплешь своим языком.

Около десяти вечера, каторжников выгнали из шахты и под конвоем они отправились в казармы.-Мммм, сегодня на ужин снова отвар из солдатских объедков, который после изнурительного труда кажется шикарным пиршеством.-Вдохнув полной грудью аромат горячего супа, тарелка которого стояла на столе, перед его лицом, произнес Гильермо. Джон сидел напротив него и с недовольным выражением лица колотил деревянной ложкой свою похлебку, каждый раз поднимая и выливая все ее содержимое обратно в тарелку.-Да, да, друг мой.-И к этому тоже нужно привыкнуть.-Ухмыльнувшись глядя на его поведение произнес Гильермо.-Как вы вообще это едите?! -Оно же ужасно воняет! -Пройдет несколько дней и тебя за уши от тарелки не оттащишь.-Не переставал подтрунивать над ним пират.-К черту этот ужин, давай-ка ты лучше про святишь меня насчет здешних правил и нормативов, о которых ты упоминал прежде.-Отодвинув от себя тарелку сказал Джон. Бывалый не долго думая забрал его похлебку себе и осмотрелся по сторонам, чтобы убедиться в том, что их никто не слышит.-Начну я пожалуй с самых основ.-Шахта эта, как и все остальные в королевстве Валентис принадлежит его величеству Максимусу.-Серебро имеет для валентийцев очень важное стратегическое значение, так как именно в нем нуждаются наши новые друзья – дети природы.-Но я же слышал, что дети природы уничтожили вместе с Максимусом всех зверей, зачем они продолжают обменивать серебро у людей? -Удивился Джон.-Говорят принц Фарамид побаивается возвращения чудовищ, поэтому продолжает неумолимо готовиться к любым непредвиденным опасностям.-Понятно… -Ага, а потом к капитану Дориану, которого король назначил управляющим ресурсами и городом Бруксо, пришла гениальная идея – вместо чернорабочих, которым нужно платить деньги, отправлять в шахты всех осужденных, чтобы те своим потом и кровью заглаживали свою вину перед королевством и его жителями.-Это действительно хорошая идея.-Задумался Джон.-Ну с их точки зрения так и есть… -Однако лично для меня было бы лучше находиться в одиночестве в одной из многочисленных камер тюрьмы Силайн.-Эту шахту открыли совсем недавно, раньше серебро добывалось только в Силайн.-Можно сказать, что нахожусь здесь с самого ее открытия.-Ладно, пожалуй я отклонился от темы.-Нужно же рассказать тебе еще о правилах, верно? -Верно, Гильермо.-Так вот, для того, чтобы предоставить чуть большую свободу охранникам шахт, все тот же Дориан придумал некий стандарт, по которому надзиратель должен оценивать работу каторжника.-Наш с тобой стандарт это десять заполненных с горкой тележек серебряной руды в день.-Ничего себе… -А что будет, если я его не выполню? -Тебе нанесут ровно столько ударов плетьми, сколько не достает тележек до нормы.-Мало кому нравится когда его стегут плетью, от того и нормативы выполняются постоянно.-Сурово.-Покачал головой Джон.-А то! -Но здесь предусмотрели еще и возможную награду за переработку! -Награду?! -Да.-Награда эта возможность написать и получить письма от своих родственников и друзей.-Это довольно таки заманчиво.-Гильермо, а тебе удается делать сверх нормы? -Если честно то я даже не пытался, да мне это и не зачем.-Это еще почему? -Потому, что мне некому писать.-Сочувствую.-Кому нужно твое сочувствие.-Махнул рукой Гильермо.-Десять лет назад, когда Фредерик вторгся в наши владения, я был еще четырнадцатилетним ребенком и восхищался Максимусом и его командирами, до тех самых пор пока не попал сюда.-Начал вспоминать Джон.-Почему перестал восхищаться? -И каким образом ты попал сюда? -Хм… -Должно быть на эти вопросы я смогу дать один единственный ответ. -Я убил одного из остроухих за то, что тот продал мне подделку эбонитового меча.-Политика Максимуса строго наказывает за подобные преступления, поэтому меня приговорили к пожизненным каторжным работам.-Разве ты считаешь, что тебя не справедливо осудили? -Поинтересовался Гильермо.-Конечно же нет! -Если бы это был кто-либо из людей, я бы отделался всего лишь десяткой лет! -А сейчас и мечтать не могу о том, что когда-либо выйду на свободу! -Поднял тон своего голоса Джон, когда его зацепили за живое.-Знаешь, ты меня абсолютно не удивил, друг.-Мало кто из людей способен посмотреть правде в глаза и взять полную ответственность за свои поступки на себя.-А ты что, хочешь сказать, что взял ответственность?! – Возмутился Джон.-Идем лучше спать, ты оглянись вокруг себя, люди стараются поесть как можно быстрее и уйти спать, так как нас поднимут на работу уже с первыми лучами солнца, одни только мы с тобой засиделись.-Это что у тебя привычка такая заканчивать разговор на самом интересном месте, а Гильермо? -Возможно.-Свежее мясо к нам попадает довольно таки не часто, боюсь что мы быстро устанем друг от друга если столько времени будем проводить беседуя.-Понятно, тогда веди меня туда, где отдыхают все заключенные.-Выдохнул Джон и встав с насиженного места побрел за своим новым товарищем.

– Никогда не начинал работу прежде завтрака… -У меня уже сил совсем нет махать киркой! -Сильно вспотев и запыхавшись произнес Джон.-Не переживай, совсем скоро нам принесут ржаные булки, черствые как камень.-Ты больше сил потратишь на то, чтобы просто их прожевать.-Пошутил Гильермо.-Странно, что в подобной обстановке ты не теряешь чувства юмора.-Неужели ты смерился с подобной участью и тебя больше не угнетает здешняя атмосфера? -До освобождения мне осталось всего лишь пять лет, такой же срок я уже отработал, сейчас время ожидания пойдет на уменьшение, это и предает мне оптимизма на будущее.-Пять лет… -Качая головой произнес Джон.-Это же целая куча времени! -И сколько же тебе будет, когда ты освободишься? -Тридцать шесть.-Коротко ответил Гильермо. Со стороны входа в забой послышался мерзкий скрип и по мере приближение тележки он становился все назойливее.-Эй, заключенные! -Получите свой завтрак! -Воскликнул стражник и бросил в них ржаные булки. Хлеб угодил Джону в грудь, отскочил и упал на землю. Он наклонился, поднял его и озадачено посмотрел на охранника.-Чего вылупился, а? -Поработаешь здесь с месяц, научишься ловить булку руками! -Ответил он и продолжил свое шествие по длинным ответвлениям шахты. Джон присел на землю и попробовал надавить на булку пальцем.-Мда… -Все так как ты и говорил.-Раздосадовано произнес он глядя на тщательно переживающего свой завтрак Гильермо.-Быть может ты немного расскажешь мне о себе, дружище? -Я бывший пират.-Осужден за разбойные нападения на торговые суда Валентис и других королевств.-Вместе с капитаном Трентоном мы здорово позабавились около четырех лет промышляя грабежами, но вскоре этому промыслу пришел конец, когда нас взял на абордаж королевский фрегат.-Не могу поверить! -Передо мной сидит настоящий пират?! -Удивился Джон.-Собственной персоной! -Улыбнулся Гильермо.-Должно быть есть место где зарыты ваши сокровища? -Ведь пираты всегда так делают! -Мой отец рассказывал мне истории о вас.-Возможно зарыты, а возможно и нет… -Какая разница будет, если я не доживу до своего освобождения? -А что если мы сможем освободиться намного раньше? -Гильермо скривил лицо, встал, стряхнул с себя крошки хлеба и взял в руки кирку.-Ты слишком молод еще и не понимаешь о чем говоришь, друг.-Смирись уже в конце концов со своей печальной участью и работай пока есть силы.-Ответил он и принялся долбить руду.

Прошла неделя и Джон постепенно начал осваиваться в работе на шахте.-Гильермо, друг! -Сегодня я попробую наколоть одиннадцать или двенадцать тележек! -Спускаясь в забой радостно сообщил ему Джон.-Желаю тебе удачи.-И ты даже не спросишь меня кому я буду слать свои письма?! -Это же очевидно… -Бабе или своим родственникам.-А вот и нет! -Я буду собирать и отправлять свои письма одному единственному адресату! -Но он меня еще не знает.-Что ты уже удумал? -Пока ничего, но верю, что вскоре мне предоставится шанс совершить попытку выбраться отсюда на свободу.-Опять ты мне свои сказки рассказываешь.-Быть может ты поможешь мне в моей задумке? -Вместе мы сможем куда больше насобирать наград! -Это же для нашего с тобой общего дела! -Эээ, нет.-Я в твои игры не играю.-В этом случае меня радует лишь одно.-Что же? -Мне будет увлекательно наблюдать за крушением твоих детских грез, поэтому я не так быстро потеряю к тебе интерес, как к другим поступающим сюда новичкам.-Следи внимательно! -Иначе пропустишь все самое интересное! -С задоринкой ухватившись за кирку воскликнул Джон.

2

Валентис, замок Грендтаун. Было уже за полночь, когда Максимус задержался в своем рабочем кабинете. Он облокотил голову на руку, а во второй руке держал свиток бумаги, который внимательно изучал. Вдруг послышался стук в двери.-Да-да! -Отозвался он. Она распахнулась и порог пересекла красивая молодая женщина, с длинными белыми волосами. В руках она держала небольшой сверток ткани, в который бережно был закутан маленький ребенок. Максимус встал и быстрым шагом направился к ней.-Доброй ночи, дорогая.-Почему вы с Джеймсом еще не спите? Погладив пальцем по головке ребенка спросил он.-Любимый, у нашего мальчика должно быть режутся зубки и он плохо спит, часто просыпается среди ночи и плачет.-Я проснулась и заметила, что тебя нет рядом.-Спать одной холодно и одиноко, возможно ты присоединишься ко мне? -Максимус выдохнул и присел обратно за стол.-Послание от принца Фарамида… -Произнес он взяв в руки свиток и помахав им обращая ее внимание.-Как он поживает? -Скажи, что он давно не был у нас в гостях, пусть приезжает скорей и навестит твоего наследника.-Боюсь, что это мне нужно будет в скором времени его навестить.-Что-то случилось в Прериях? -Не знаю… -С тех самых пор, как мы вместе с ним победили зверей и отреченных, у него появилась навязчивая идея о том, что они скоро вернутся.-А они могут вернуться, Максимус? -Хм… -Такой вероятности я совсем не исключаю.-Но за последнее время наш любимый принц объявлял столько ложных тревог, что в очередное его предупреждение слабо верится.-Быть может ты пошлешь к нему кого-нибудь из своих подчиненных? -В любом случае это его успокоит, я не думаю, что там требуется твое личное присутствие.-Не хочется как-то его обижать, ведь он попросил приехать меня лично.-Твое дело любимый, поступай как знаешь.-Сказала она и покачивая ребенка медленно побрела к двери.-Я скоро к вам присоединюсь, дорогая.-Произнес он и с задумчивым видом снова уткнулся в свиток.

Прерии дом короля Немерида. Принц застал своего отца за работой с документами государственной важности.-Отец, прости, могу ли я тебя отвлечь на минутку? -Король поднял голову и положил свое перо на стол.-Да, конечно сын, прошу проходи! -С каждым днем моя тревога о возвращении Синерида усиливается, отец… -Я не могу спокойно спать по ночам.-Я просыпаюсь от чувства вины, что тогда оставил его в живых, а дальше мысли о жгучем желании покончить с ним раз и навсегда не дают мне заснуть до самого утра.-Так же, я давно стал замечать пропажи целых семейств детей природы, это может указывать на то, что ряды его последователей пополняются.-Немерид встал и приблизился к краю дома.-Подойди ко мне.-Обратился он к нему.-Прекрасное зрелище, правда? -Фарамид внимательно осмотрел окружающую его обстановку.-Неподалеку, на зеленом поле пастухи выгуливали коров и коз.-Дети природы мирно и спокойно бродили вдоль улиц разговаривали и смеялись, пока их дети беззаботно играли в прятки.-На другой стороне улицы стояли торговые шатры, где купцы из Валентис предлагали свои товары. и услуги.-Я вижу процветающие Прерии, которые за эти десять лет стали еще прекраснее и могущественнее чем когда-либо прежде.-Выдохнув ответил он. Немерид улыбнулся.-Но чувствую, что все это лишь затишье перед бурей, отец.-Когда я разговаривал с дядей, он указал мне срок в десять лет, за который его армия зверей сможет размножиться до небывалого количества.-Но у нас же есть оружие против них, верно? -Напомнил ему король.-Верно… -Я до сих пор продолжаю подготовку к их возвращению.-Просто тогда серебро застало их врасплох, вдруг они смогут предпринять нечто, способное нивелировать наше преимущество перед ними?! -Немерид положил руку на спину своего сына.-Как бы я хотел унять твое беспокойство, сынок, но боюсь, что мне это не под силу.-Возможно приезд Максимуса поможет тебе на время отвлечься от дурных мыслей? -Кстати, он принял твое предложение приехать к нам в гости? -Не знаю, отец.-Прошло еще мало времени с тех пор как я послал ему письмо.-Но очень надеюсь на то, что совсем скоро я, он и его командиры, соберемся все вместе, как в старые добрые времена и устроим пир! -Улыбаясь от предвкушения ответил он.-Вот такой ты мне гораздо больше нравишься сынок! -Начни приготовления к приезду короля Валентис, разбавь свою тоску мыслями о скорой встречи с ним и его людьми, тебе явно следует отвлечься от мыслей о своем дяде.

Первый месяц на серебряной шахте дался Джону очень не просто. Он разбил себе колени и локти, его ладони и подошвы ног погрубели и стали похожими на кору дерева. Мазоли натертые от постоянной работы с киркой болели и нарывали наливаясь кровью. Они с Гильермо снова сидели за столом, после изнурительного рабочего дня и общались.-Ты был прав дружище, этот суп уже не кажется мне таким плохим как раньше.-Уминая за обе щеки похлебку произнес Джон.-И как твои успехи с получением наград? -Не бросил ли ты еще эту глупую затею? -Нет, не бросил.-Ведь я тебе обещал, что в скором времени обязательно выберусь отсюда.-Возможно даже у меня получится вытащить и тебя.-Любишь ты языком потрепать, мечтатель да и только… -Покачал головой Гильермо.-Это мы еще посмотрим! -А пока мне хотелось бы получать все самые свежие новости о том, что происходит в Валентисе.-Как думаешь, можно ли это как то организовать? -Возможно… -С этим вопросом тебе нужно обратиться к Лорану, как по мне то он самый адекватный из всех здешних охранников.-И что мне ему сказать? -Хм… -Ну это уже тебе решать.-Я лишь предложил первый пришедший мне в голову вариант.-Ты как всегда занудствуешь, Гильермо.-Да что ты? -Между прочим мы с тобой сильно рискуем даже рассуждая о побеге.-Так что умерь свой пыл и не ввязывай меня в свои фантазии, это лишь на первых порах знакомства с тобой мне показалось забавным, теперь надоело.-Как скажешь.-Ответил Джон и отдав тарелку в руки посудомойке направился в казарму.

Тем временем Дантес и Гром находились на службе в королевской страже. Сегодня на повестке дня главным заданием для генерала и капитана стражи было проверить как несут службу воины на тех самых двух стенах и сторожевых башнях, которые защищали столицу от атак монстров с Диких земель. Забравшись на стену они осмотрелись вокруг.-Боюсь, что эти стены слишком давно не испытывали должной нагрузки, стало быть потребность во всем этом уже отпала? -Разглядывая прекрасный лес и широкую торговую дорогу проложенную через него произнес Дантес. -Тот покой, что принесло нам подписание мирного договора бесценная вещь для наших народов.-Лично мне, как старому воину, иногда становится очень грустно и я ностальгию по былым временам, когда наша жизнь постоянно подвергалась опасности.-В моей памяти ярко отпечатались именно те славные времена, когда плечом к плечу с нашим королем мы сражались с войском самого Фредерика.-Удивительно, но эти десять лет я прожил словно в тумане, бесцельно скитаясь по улицам и городам нашего королевства.– Размышлял Гром.-И все таки мне не хотелось бы, чтобы наши дети познали те страдания и лишения, что довелось пережить нам.-Мы обеспечили им мирное и сытое существование.-Ответил Дантес. -Не хочу себе даже представлять, что будет если на наши головы снова свалятся какие-нибудь беды.-Кто знает генерал, хорошо это или плохо для наших детей.-Мы с вами закалены самой жизнью и готовы к любым ее проявлениям – будь то войны, голод или раздоры.-Во внешнем мире всегда есть враги, которые рано или поздно дадут о себе знать и хочется быть уверенным, что после нашей смерти в Валентисе будут достойные герои, способные дать отпор любому противнику.-В твоих словах есть доля правды, капитан.-Произнес Дантес и легко оттолкнулся от каменного выступа.-Продолжим наш обход? -Уловив его намерение спросил Гром.-Да, сделаем еще круг и пойдем в шатер.-Уже поздно и пора отдыхать.

В глуши темной ночи путник на повозке покинул Грендтаун и взял курс в сторону севера. Спустя нескольких часов езды по дороге, он свернул в лес и оставив свой транспорт пошел сквозь его чащи. Вскоре показались огни, затем приблизившись он увидел около сотни отреченных в мантиях и капюшонах собранных в круг посреди которого стоял Синерид.-Доброй ночи, дорогой человек.-Улыбнувшись поприветствовал его он.-И вам так же, смотрю вы тут целый шабаш устроили.-Оглядываясь по сторонам ответил путник.-Мы с нетерпением ждали одного тебя, а теперь, пожалуй, можно начинать наш разговор.-Ответил Синерид и пригласил его в круг, где горел большой костер и лежали деревянные колоды.-Присаживайся.-Не смущайся моих друзей, на самом деле они не такие кровожадные, как тебе кажется.-Меня они не смущают, давайте перейдем ближе к предложению, о котором вы намекали мне в своем письме.-Охх, какой же ты не терпеливый.-Сперва я хочу узнать, что ты хочешь взамен на свои услуги в качестве моего помощника в человеческом королевстве? -Полная власть над Валентис.-Не раздумывая ответил путник.-Аахаха! -Вот это здоровые амбиции! -Меня не интересуют люди и их земли, я использую Валентис в своих целях, чтобы разобраться с детьми природы, я жажду в первую очередь отмщения.-Значит ты согласен на мое предложение, Синерид? -Да, в случае успешного выполнения моего задания ты получишь то, что желаешь. Путник улыбнулся.-Теперь я готов выслушать тебя.-Опиши мне, что ты видишь? -Хм… -Странные существа, которые стоят вокруг нас с вами. – Пожимая плечами ответил он.-Мы называем это круг силы.-Разве ты не чувствуешь в прилив сил в своем теле? -Я думал, что это из-за того, что хорошо поел перед отъездом. – Удивился человек.-Хахаха! -Людишки как всегда в своем репертуаре! -Смотрят, но не видят, слушают, но не слышат. Синерид протянул руку, через мгновение один из его подчиненных положил в нее несколько свитков.-Твоей задачей разместить точно такие символы в центре Бруксо и Силайн.-Протягивая их ему объяснял Синерид. Тот развернул и начал рассматривать рисунки.-Проще простого! -Вальяжно ответил тот.-Дослушай до конца.-Эти символы не должны быть разрушены, размыты или сметены.-Иначе наш план провалится, а мне, как и тебе, это не выгодно.-Хм… -А какого же они должны быть размера? -На земле нарисованы, или на стенах, или еще где? -Чем их рисовать? – Еще меня беспокоит вопрос о защите от ваших злобных питомцев.-Они же запросто могут сожрать нас, ведь для них мы обычные люди, а не заклинатели знающие язык животных. Наконец-то ты стал задавать разумные вопросы.-Улыбнулся Синерид.-А то делал вид как будто все знаешь.-Размер не имеет особого значения, самое главное проработка линий и иероглифов, а для этого сойдет и небольшой круг средних размеров.-Найди здания, которые будут как можно ближе к центрам городов, так проще будет их скрыть от посторонних глаз.-Затем магистр отреченных снова протянул руку, в которой через мгновение оказался стеклянный сосуд, до верху залитый жидкостью багрового цвета.-Фу какая мерзость.-Скривил лицо человек.-Это наша жертвенная кровь, именно с ее помощью ты обязан нанести символы.-Еще она поможет тебе быть незаметным для зверей.-Достаточно просто нанести немного крови на свою кожу, чтобы от тебя пахло одним из нас.-Что только не сделаешь, ради власти… -Покачал головой мужчина и взял сосуд в руку.-У тебя остались еще какие-либо вопросы, человек? -Нет магистр, мне кажется, что я все понял.-Тогда ступай и начинай действовать.-Барьер активируется тогда, когда звери пересекут границы городов.-Учти же, что после того как барьеры будут активированы, ты сможешь покинуть приделы захваченного города, а вот проникнуть в него обратно – нет.-Отлично, значит мы начнем с Силайн, затем обоснуемся в Бруксо в ожидании вашей победы!

Этой ночью Джон проснулся в холодном поту и жадно глотая воздух вертел головой по сторонам, тем самым пытаясь отойти от того ужаса, который только-что приснился ему.-Что это были за удивительные создания передвигающиеся на двух ногах? -Размышлял он про себя уставившись в потолок.-Нет, не таким способом я хотел бы покинуть это место.-Надеюсь в этот раз это был всего лишь сон… -Подумал он и закрыл глаза.