Читать книгу: «Перемещение. Ответный удар», страница 4

Оставляя за собой облако лунной пыли, по полевым грядкам неслась галопом пятнистая корова с роботом на спине. Второй, уцепившись за коровий хвост, вприпрыжку бежал за ними. Мысль о том, почему в разгар рабочего времени роботы развлекаются столь неподобающим образом, он отложил, решив выяснить это позже.

В кабинете Верховного предводителя Готов, расположенного на втором этаже резиденции, шло совещание. По обеим сторонам прямоугольного стола сидело шестеро военных в строгой форме черного цвета. Возле каждого офицера черные фуражки с желтыми околышами и голубыми кокардами в виде паука тарантула. Пятеро из присутствующих в кабинете военных год назад возглавляли строй солдат на площади. Шестой хоть и не командовал подразделениями, на главных совещаниях всегда присутствовал. Гомель был адъютантом Рамбуса.

Обстановка в кабинете поражала спартанской акетичностью. Помимо стола, шести стульев и горшка на подоконнике в комнате больше ничего не было.

Готы, хоть и были созданы путем клонирования из единого предка, никак не походили на братьев-близнецов. Каждый офицер обладал неповторимыми индивидуальными особенностями внешности и характера.

Различия в должностной иерархии у Готов определялись цветом поясов. У рядового и сержантского состава – черные. Простые солдаты носили с голубыми пряжками, сержанты – с синими. Высшие военные чины имели пояса двух цветов синего и голубого – с черными пряжками. Синий цвет пояса означал высокий статус занимаемой офицером должности, а голубой – более низкий. Право надевать пояс самого престижного желтого цвета с синей пряжкой имел только Верховный предводитель, каким в данное время являлся Рамбус. На пряжках всех без исключения Готов, будь то рядовой, офицер или Верховный предводитель, сверкала золотом эмблема Готов в виде двух вставленных друг в друга пятиугольников со скрещенными мечами. На аверсе и реверсе было выгравировано по одному священному для всех Готов слову.

Своим происхождением расцветки униформы Готского воинства были обязаны четырем оттенкам на статуе Великого предка Готов. Традиция цветовой гаммы уходила корнями в глубину времен и свято почиталась каждым Готом.

Тем временем мумуке надоело тащить на себе сделанного из жести робота. Она взбрыкнула толстым задом. Зип, не удержавшись, перелетел через ее голову и шмякнулся на землю. Конфуз приятеля так рассмешил Бага, что от хохота он даже выпустил из рук коровий хвост. Освободившись от груза, мумука радостно поскакала по полю. Потирая бока, Зип поднялся и выдал очередную сентенцию:

– Однако нелегкая эта работа волочить пьяную мумуку к телеге. Хорошо, что к сивухе не пристрастился хамбус.

– Только этого нам как раз не хватало, за пьяным хамбусом по полю бегать.

Ход собственных умных мыслей так понравился обоим роботам, что они расхохотались, и в веселом настроении продолжили погоню.

– Фрик, могу я узнать, кто эти два идиота, что развлекаются в рабочее время, устраивая гонки за несчастным животным?

Предводитель, отставив лейку в сторону, решил прервать совещание и прояснить наконец мучавший его вопрос.

Офицер с голубым поясом подошел к окну.

– Это роботы из команды Харда, поставлены на сбор хамбуса, Ваше Превосходительство.

– Непорядок! – строго произнёс Рамбус. – Вместо того чтобы заниматься делом, они веселятся, да еще используют рабочую скотину для собственных забав. Если каждый робот будет выполнять свое задание таким образом, то мы еще нескоро победим наших врагов. Понимаю, что на этой скучной планете больше нечем заняться, но дисциплина – основа наших основ. И забывать об этом не следует.

– Я лично займусь этими бездельниками, – твердо пообещал офицер.

– Не наказывайте их слишком строго. Эмоциональная разрядка необходима всем. Благодарю вас, Фрик, можете сесть на место. Итак, на чем мы остановились? – Верховный Гот обернулся к военным. – Вы говорили, Кац, что первый энергоблок, работающий на вывезенном нами с Земли уране, вышел на максимальную мощность. Это радует, но я хотел бы знать, когда вы запустите второй энергоблок? Тот, что будет работать на местном сырье, которого здесь в избытке.

Офицер с синим поясом ответил, не вставая с места:

– По нашим расчетам мы закончим работу, когда Луна сделает два оборота вокруг Земли.

– Как я понял, вы начали строить второй энергоблок еще дальше от нашего поселения, чем первый. Почему? – поинтересовался Рамбус.

– Для сохранения экологии.

– Экологии? – удивленно переспросил начальник штаба Хруп с синим поясом. – Здесь и так чище некуда.

Офицер по имени Дрим тоже с непониманием взглянул на коллегу. У него как у Каца и Хрупа был синий пояс.

– Зачем нужно беспокоиться об экологии на пустой планете? Разве мы рассчитываем здесь задержаться?

Кац невозмутимо пояснил:

– Солдаты недовольны. А новая система будет создавать еще больше шума, чем первая.

– В целом я доволен вашей работой, Кац, – примирительным голосом произнес Верховный Гот, – но будет лучше, если вы поторопитесь. Нам без этого блока не обойтись.

Он снова бросил взгляд в окно.

Зип и Баг догнали мумуку у самых окон резиденции. Оставалось только вернуть скотину к телеге, и для этого роботы выбрали весьма странный на взгляд Главного Гота способ. Один ухватился за упряжь и потащил мумуку вперед, второй вцепился в хвост и потянул назад. Видно, рабочие не слышали о законах физики, и потому не могли знать, что из-за разнонаправленных с одинаковой силой действий КПД будет равен нулю. А может всему виной был переизбыток ультрафиолета. От перегрева на солнце оперативная карта памяти роботов начала давать сбои. К тому же их создавали не для тяжелых полевых работ. Удивленное до крайности животное, не понимая, чего от него хотят, топталось на месте.

Терпение у Рамбуса лопнуло.

– Что вы делаете, болваны?! – крикнул он, высунувшись в окно. – Тяните её в одну сторону! К телеге!

Роботы отпустили мумуку и задумались. Финал сего мыслительного процесса ознаменовался тем, что они, толкая корову в одну сторону, потащили её к телеге. Слова Предводителя сомнению не подвергались. И все бы хорошо, только в данный момент несчастная мумука стояла к вышеозначенному пункту назначения задом. Напирая всем телом, Баг усердно толкал ничего не понимающую скотину в лоб, Зип с не меньшим усердием продолжал тянуть ее за хвост. Роботы натужно пыхтели, но идти неестественным для себя способом корова ни в какую не хотела и всячески сопротивлялась попыткам себя перевоспитать.

– Идиоты! Да поменяйтесь же местами! – окончательно вышел из себя Главный Гот.

Аура несуразности, витающая вокруг Зипа и Бага, давно сбила с толку несчастную мумуку, и теперь добралась до Верховного Предводителя, под видимой внешней строгостью которого обнаружились эмоции искреннего азарта. Сам того не желая, он поневоле втянулся в процесс взаимонепонимания между двумя безмозглыми роботами и опьяневшей коровой.

С новым советом его Превосходительства Зип и Баг опять разобрались по-своему – поменялись местами и снова принялись тащить животное задом наперед. И с прежним результатом. Мумука, хоть и была пьяной, упорно не желала изменить привычку ходить мордой вперед.

– Эй, вы, олухи! Отставить и внимательно меня выслушать! – стараясь успокоить свои разбушевавшиеся эмоции, строго приказал роботам Рамбус.

Зип и Баг отпустили корову и в ожидании высоких распоряжений уставились на Главного Гота.

Почувствовав свободу, мумука бросилась бежать.

– Олухи! Чего вы застыли? Смотрите!

Рамбус вскинул руку. Он только хотел указать недотепам на улепетнувшую скотину, но в порыве эмоций не рассчитал траекторию движения и случайно задел горшок с любимым цветком, который несколько минут назад так заботливо поливал. Горшок камнем полетел вниз и, ударившись о землю, разбился. Чрезвычайно раздосадованный тем, что два безмозглых робота не могут справиться с простейшей задачей, а его советы лишь запутывают ситуацию, Рамбус безнадежно махнул рукой.

Зип и Баг приняли жест Предводителя за указание и во всю прыть бросились в погоню за мумукой.

Из-под обломков упавшего цветочного горшка вдруг выскочило растение. В середине фиолетового цветка, что венчал его короткий ствол, вдруг раскрылся красивый женский глаз с голубым зрачком. Растение встряхнулось и похлопало длинными ресницами. Осмотрелось вокруг и, резво перебирая корнями, служивших ему ногами, помчалось в сторону поля.

– Фича, куда же ты? – полетел вслед взволнованный оклик Главного Гота.

Растение добежало до кромки поля и быстро закопалось корнями-ногами в почву.

– Обиделась, – сделал вывод Рамбус.

Подошедший к окну адъютант взглянул вниз на любимый цветок предводителя и неодобрительно покачал головой:

– Капризный характер. – И рассудительно добавил: – Никуда не денется, ночью замерзнет, сама назад придет.

– Да, Гомель, вы правы. Ничто не усмиряет характер лучше голода и холода. Итак, господа офицеры, на сегодня совещание объявляю закрытым. Все свободны.

Военные встали и направились к выходу из кабинета.

– Херц! – Услышав свое имя, офицер обернулся в ожидании приказа. – Начинайте действовать с теми мощностями, что мы пока имеем. Пусть земляне не думают, что победа осталась за ними.

– Будет исполнено, Ваше превосходительство! – Херц кивнул головой и вышел следом за остальными.

Из помещения, где обычно Готы проводили совещания, Рамбус перешел в соседнюю комнату, служившей ему личным кабинетом, где предводителя уже ожидал его помощник и адъютант Гомель.

В отличие от зала совещаний кабинет Рамбуса был обставлен с большим комфортом. Единственное окно занавешено красивыми плотными шторами. В одном углу возвышались напольные часы, в другом – двухкамерный холодильник. В центре стояло удобное мягкое кресло, кофейный столик из орехового дерева. На стене висел плазменный телевизор, под ним на изогнутых ножках стеклянная подставка с домашней видеосистемой. Все предметы интерьера были захвачены Готами на Земле.

– Поставь диск, – приказал Рамбус адъютанту, усаживаясь в кресло.

Гомель подошел к стоявшему возле кресла предводителя столику, на котором лежало несколько коробочек с DVD-дисками и вытащил один из них.

– Этот?

Верховный Гот взглянул на протянутую ему коробочку, кивнул и откинул голову на мягкую спинку кресла.

Адъютант вытащил диск и вставил его в дисковод стереосистемы. Зажегся голубоватый экран большого плазменного телевизора, на нем появились предшествующие фильму титры.

– Наши противники далеко продвинулись в этом направлении. Просмотр кинокартин крайне увлекательное занятие, хотя мне не все понятно из увиденного, – размышляя, сказал Рамбус. – В наши руки попало большое количество отснятого землянами материала. Это поможет нам изучить их образ жизни. О врагах нужно знать все.

– Да, Ваше Превосходительство. На нашей планете мы почему-то даже и не думали, что может существовать такое производство, как киноиндустрия.

– Когда мы захватим Землю, то вся эта, как ты сказал, киноиндустрия будет работать только на нас. Пленники создадут новые фильмы об истории и военных подвигах Готов.

– Мудрое решение, Ваше Превосходительство, – согласился адъютант. – У Готов славная история.

Верховный Предводитель рассеяно кивнул. Мысли его уже были заняты совсем другим. Взгляд Главного Гота сосредоточился на фильме, в начальных кадрах которого совершали странный ритуал атлетического телосложения парень и привлекательная стройная девушка. Они страстно терлись друг об друга губами. Насколько мог судить Главный Гот по закатившимся в экстазе глазам и легким стонам, сей странный процесс доставлял обоим удовольствие. Молодые люди переместились на широкую кровать и, не отрывая губ, принялись медленно раздевать друг друга. Рамбус и его адъютант в изумлении уставились на экран телевизора, динамики которого издавали звуки все громче и громче. Обнаженные тела на кровати сплетались и расплетались, меняли позиции, сопровождая непонятный Готам процесс страстными стонами и криками.

Рамбус в крайнем изумлении сопровождал телодвижения землян наклонами головы то вправо, то влево, и, не выдержав, озадаченно произнес:

– Я посмотрел немало захваченных на Земле фильмов. Основная часть изображённых в них действий мне понятна. Люди дерутся, убивают друг друга, стремятся отнять чужое добро, сильные провозглашают господство, слабые им подчиняются – все это естественные и привычные для нас процессы. Но в данном случае мне совершенно не ясна суть занятий двоих этих землян.

– Акт свершения действий налицо, оба получают от этого удовольствие, даже несмотря на обильное потоотделение от прилагаемых усилий, – рассудительно заметил Гомель. – Суммируя вышесказанное и следуя путем логических умозаключений, из увиденного материала напрашивается лишь один вывод – парочка на кровати выполняет какую-то работу, но…

– Я и без тебя вижу, что они работают, – оборвал его Рамбус. – Но ради чего? Где результат?! Где произведенная ими продукция? И почему они работают в таких странных позициях?

Главный Гот не мог скрыть раздражения, что всегда вызывало в нем все непонятное. Особенно если это непонятное исходило от врагов, для победы над которыми необходимо было знать все их мысли, желания, образ действия, причины поступков. В противном случае поражение неизбежно. Рамбус взял пустую коробку из-под диска с надписью: «Диана – дикая штучка» и принялся внимательно разглядывать изображенную на ней фотографию мало одетой девушки. Точнее, совсем не одетой.

– Да, – задумчиво произнес он и отбросил коробку на столик, – мало мы еще знаем наших врагов.

Из телевизора зазвучали возгласы девушки, доведенной до самого пика страсти. Неожиданно стоны воспламенили в душе Главного Гота странные эмоции. Тёплая волна поднялась откуда-то из глубин подсознания, охватила тело и подчинила разум. В причинах возникновения эмоций Рамбус разобраться не мог, но одно он мог признать совершенно точно – эти чувства ему были очень и очень приятны. Он еще раз внимательно посмотрел на экран и добавил:

– Судя по энтузиазму, с каким они трудятся, можно понять, эта работа для них необычайно важна и очень необходима. Диана совсем не похожа на мужчину. Это женщина!!!

– Женщина?! – Гомель вытаращил глаза на Предводителя.

– Конечно. Мне, в свою очередь, непонятно ваше удивление. Мы же просмотрели дюжину дисков и слышали, что земляне разделяют свою популяцию на два вида: мужской и женский.

– Вы, совершенно правы, Ваше Превосходительство, – замялся адъютант, – но как вы сумели определить, что эта Диана принадлежит к женскому виду?

– А вы разве не заметили, Гомель, у этого землянина другое телосложение?

– Я не придал этому значения, – смутился адъютант.

– В нашем деле мелочей не бывает, – строго заметил Предводитель Готов. – Взгляните на этого представителя мужской популяции. Очевидно, что он гордится той мелочью, что отличает его от представителя женской популяции.

– Полностью с Вами согласен, Ваше Превосходительство. Лицо этого самца лучится самодовольством. Не понимаю, чем он так гордится.

Рамбус вопросительно взглянул на адъютанта.

– Самца?

– Так точно, Ваше Превосходительство. Именно так она его называет.

– Даа, – задумчиво протянул Верховный Гот. – Удивительно, сколь велика межвидовая разница на Земле. Один упивается мелочью, другая странными звуками полностью парализовала волю партнёра. Слишком много загадок. Все, Гомель, можете выключать.

Рамбус хотел было подняться с кресла, но вновь задумался. Странные чувства, даже после того, как экран погас, по-прежнему полыхали внутри него, они волновали и одновременно тревожили его в первую очередь своей необъяснимостью.

– Если действия врага непонятны, он становится непредсказуемым. А с непредсказуемым врагом трудно воевать.

– Ваше Превосходительство, никто не в силах соревноваться с вашей логикой, – подобострастно склонил голову адъютант.

Он щелкнул пультом, вынул из стереосистемы диск, вернул его назад в коробку и протянул Рамбусу, однако тот покачал головой:

– Передай эту информацию ученым, пусть поработают. Изучение землян необходимо продолжить.

Гомель внимательно посмотрел на снимок, представленный на передней части коробки. Взгляд его остановился на полуобнаженной девушке. Адъютант медленно повернул голову вправо и застыл. Рамбус с неприятным удивлением заметил, что изображение с молодой землянкой женского вида ввергла его подчиненного в состояние ступора.

– Гомель! – Окрик Предводителя мгновенно привел адъютанта в чувство. – Изучение диска я поручил не вам, а ученым.

– Слушаюсь, Ваше Превосходительство.

Пытаясь скрыть смущение, адъютант направился к двери. Глядя вслед выходившему из кабинета помощнику, Рамбус задумчиво произнес:

– Если Диана производит такое сильное впечатление на меня и моего адъютанта, могу представить, как она впечатлит моих воинов. Нет, Готское воинство ещё не готово к встрече с таким сильным противником, как эта Диана. Полагаю, земляне не зря дали ей имя дикой штучки.

Он откинул голову на спинку кресла и продолжил выстраивать цепочку рассуждений.

– Склоняюсь к мысли, что ключ стойкости и мужества землян мужского вида таится в руках женского вида. Этот необычный тип людей требует самого тщательного анализа.

Сам того не подозревая, Верховный Предводитель Готов в своих умозаключениях был недалек от истины. Логика у Верховного, как правильно заметил Гомель, была на высшем уровне.

*****

В центре Вашингтона, на самой знаменитой улице мира Пенсильвания-авеню остановился расписной автофургон. Крупная ярко-синие надпись «Телевидение» на боковой панели сразу бросалась в глаза. Ниже красовалось изображение забавно стоявшего розового поросенка с микрофоном в передних копытцах. Под логотипом шло название телевизионного канала «Литтл-Пигги» и броский слоган: «Новости от Литтл-пигги, узнай все первым».

Правая дверь фургона открылась, оттуда вылез молодой человек в элегантном костюме, с микрофоном в одной руке и стопкой бумаг в другой.

Этот молодой человек был восходящей звездой главного новостного канала страны со странным названием «Литтл-Пигги», популярный от западного побережья до восточного, журналист Рональд Митчелл, которого часто запросто называли Митч. Из фургона со стороны водительского места выбрался еще один телевизионщик в обычных джинсах и клетчатой хлопчатобумажной рубашке. Коллега Рона Митчелла оператор Гордон открыл заднюю дверь и вытащил из машины студийную камеру, трехногий штатив и небольшой плоский монитор для связи со студией. В своей сфере Гордон был первоклассным специалистом, оно и понятно, у владельца канала «Литтл-пигги» Марио Спинелли другие и не работали. Вот уже больше года, как Гордон работает в связке с Митчем, сопровождая лучшего корреспондента Америки на все репортажи, и отношения между парнями сложились приятельские.

Телевизионщики двинулись в сторону Белого Дома. Погода сегодня благоволила съёмкам, ясная и солнечная, ветерок дул легкий и приятный.

Митч остановился возле ограды, откуда открывалась хорошая панорама и центрального входа, и Западного, и Восточного корпусов.

– Так, Гордон. Снимать будем с этой точки. Я встану там, – он неопределенно махнул рукой, – а ты сделай так, чтобы Белый Дом полностью попадал в кадр.

Оператор профессиональным взором окинул окрестности.

– Подержи. – Он протянул Митчу камеру и принялся устанавливать треногу. – Только давай сегодня без фокусов, иначе Спинелли сначала уволит тебя, а потом и меня, с тобой за компанию. Договорились?

– Не дрейфь, Гордон! Во-первых, Спинелли никогда не уволит лучшего корреспондента Америки, а во-вторых, как можно уволить за компанию, если таковой не имеется? – Самоуверенности Рону Митчеллу было не занимать. – Так что все будет как всегда на высшем уровне, дадим народу отличный репортаж и опять будем лучшие из лучших. Сколько времени до эфира?

Гордон поставил треногу и посмотрел на часы.

– Пара минут есть. В порядок себя приведи.

– Что? – рассеянно спросил Митч, перебирая бумаги в руках.

– Волосы, говорю, пригладь. Ветром растрепало.

– Ерунда, я всегда выгляжу на все сто. Девушки меня любят не за внешний вид, а за мой тонкий юмор. И не отвлекай меня, надо пробежаться по тексту.

– В один прекрасный день этот тонкий юмор станет причиной твоего увольнения, – проворчал оператор, установив камеру на треножнике, а монитор чуть ниже.

– Ты что-то сказал?

– Ничего, – буркнул Гордон, – ветер, говорю, усиливается.

– А, да, да, – пробормотал журналист, стараясь разобраться в бумагах. – Так, где-то здесь был предыдущий опрос. И зачем Марио подсунул мне эти бумаги? – Он недовольно поморщился. – Я не нуждаюсь в чужих подсказках, импровизация – вот мой фирменный стиль…

Волнительный аромат женских духов заставил его поднять голову и отвлечься от рутинной работы. Мимо прошествовала стройная молодая девушка в белом платье а-ля Мэрилин Монро. Пьянящим шлейфом за ней струился сладкий медовый запах, в котором чуткий нос Митча уловил нежные полутона персика и абрикоса. Стойкий, но в то же время мягкий аромат олицетворял грациозность девушки, хотя количество вылитого ею на себя парфюма выдавало в ней провинциалку. Отсутствие собственной подружки явно отрицательно повлияло на профессионализм знаменитого корреспондента. Забыв про навязанный продюсером текст речи и приближающийся прямой эфир, Митч с вожделением уставился на отменные формы девушки, остановившейся недалеко от телевизионщиков. Но это инстинктивное желание, которое неизменно вызывает красивая девушка в любом нормальном мужчине, у Рональда Митчелла никогда не выходило за пределы мечтаний. Он знал, как не переступать тонкую грань между любезностью и пошлостью. У Митча, как и у всех друзей в его компании, включая умника Жака и обжору Джерри, было особое отношение к женскому полу. Девушек они уважали. Даже шуточки направляли в их адрес с осторожной деликатностью, стараясь не обидеть. И Мона, и Кэти, и Люси безусловно замечали мужскую тактичность и ценили её.

При своей популярности Митч мог бы иметь десятки девушек, но ограничивать свободу и связывать себя брачными узами он пока не хотел, а иметь беспорядочные сексуальные контакты или хотя бы постоянную подругу остерегался. Причиной всему, как бы странно это ни звучало, была его честность. Себя любимого Митч оценивал как привлекательную личность, с высоким интеллектом и хорошо развитым чувством юмора. Важным ингредиентом в этом коктейле была его работа на телевидении и всемирная слава. В матримониальных планах любой девушки, будь то принцесса или Золушка, он выглядел лакомым куском. С такой самооценкой, которая, что уж греха таить, частично соответствовала истине, Рональд Митчелл был твердо убежден, что после близости с ним любая девушка не захочет расставаться с подобным сокровищем, а сделать это так или иначе придется. Расставание неизбежно причинит девушке боль, принесет слезы и страдания, а именно этого Митч хотел меньше всего. Он был прохвостом, но не подлецом. Чужие муки не приносили ему радости. Такая позиция переносилась и на животный и пернатый мир, куда входил даже высокомерный ёрник Жак.

Складывалась парадоксальная ситуация, что при всей своей популярности знаменитый журналист оставался один. Хотя Митча это не особо расстраивало. С неиссякаемым оптимизмом он верил, что где-то его ждет любимая и единственная, вместе с которой он пройдет весь долгий путь в богатстве и бедности, в болезни и здравии, а пока просто получал эстетическое удовольствие, любуясь совершенными женскими формами.

Порыв ветра неожиданно вырвал из рук замечтавшегося непонятно о чем журналиста несколько бумаг, взметнул их в воздух и опустил на землю возле красотки в белом платье.

– Рон, ты готов? Сейчас пойдет прямой эфир. – предупредил Гордон, не поднимая головы. Он прилаживал монитор к треноге и не заметил возникшую у коллеги проблему.

Митч лихорадочно собирал разлетевшиеся бумаги.

Тем временем в телестудии новостного телеканала «Литтл-пигги», полноватый мужчина лет пятидесяти бросил последний взгляд в крохотное зеркальце, которое всегда было у него под рукой. Внешним видом он как всегда остался доволен. Марио Спинелли, продюсер этого самого новостного канала, самолично вел проект «Горячие новости» то ли по старой памяти, то ли от неизбывного тщеславия, хотя злые языки конкурентов поговаривали, что Спинелли просто жадничает платить лишним сотрудникам. На сплетни Марио внимания не обращал, а свой продюсерский выход в эфир преподносил как ноу-хау от канала «Литтл-пигги».

До прямого эфира оставалось несколько секунд, звукооператор отсчитывал «пять, четыре, три, два, один, начали», и Спинелли начал речь обычным без возвышенных прикрас голосом:

– Прошел год с тех пор, как инопланетяне предприняли дерзкую, но к счастью, неудачную попытку захвата нашей планеты, однако интерес людей к событиям годичной давности все еще не иссяк. Тем более космические пришельцы никуда не исчезли, а устроились рядом с нами. На нашей Луне. – Спинелли возмущенно развел руками. – Уверен, вас, как и меня, вряд ли обрадовало такое соседство. Можно подумать, других планет в космосе не нашлось. Спинным мозгом чувствую, как они сейчас нас в телескоп разглядывают и замышляют какую-нибудь пакость. Но мы земляне, народ добрый, с добрыми помыслами и действиями, и по сложившейся издавна традиции добрососедских отношений все страны нашей планеты живут с соседями мирно, без всяких там территориальных претензий.

Спинелли саркастически усмехнулся. Любой житель Земли знал цену тем «добрососедским» отношениям, которые знаменовались бессчетным количеством войн. Если на одном конце планеты заканчивалась одна война, то на другом тут же начиналась вторая, потом третья, и так до бесконечности. Но недаром СМИ называют «пятой властью», о чем будут говорить на телевидении, в газетах, в интернете, в ту информацию люди и поверят.

– И хотя, повторю, мы народ добрый и гостеприимный, но не любим, когда гости приходят в наш дом без приглашения, особенно если у этих самых гостей не очень добрые намерения. – В голосе продюсера появились раздражительные нотки. – Нет чтобы звонком или эсэмэсочкой предупредить, так нет вваливаются всем семейством, да еще дверь ногой пытаются открыть.

Сидевший за студийным пультом звукооператор Слэйтер расплылся в улыбке. Он догадывался, что в последние слова его босс спроецировал собственные переживания, видно, у него не раз возникали проблемы с незваными гостями.

Марио Спинелли подавал информацию вживую, не пользуясь суфлером. Он терпеть не мог этого телеподсказчика. Этим канал «Литтл-пигги» тоже отличался от всех остальных каналов, где все тексты проверяются редакторами от первой буквы до последней точки. Не случайно Марио так ценил любителя импровизаций Митча.

Выдав порцию переживательных эмоций, Спинелли перешел на деловые интонации.

– Сейчас наш постоянный корреспондент Рональд Митчелл находится в Вашингтоне, где в прямом эфире проведет социологический опрос жителей и гостей столицы. Тема опроса – отношение американцев к поселившимся на Луне Готам? Мы сравним новые вводные с данными, полученными в результате прошлого опроса, который наш канал проводил месяц назад.

Сунув микрофон подмышку, Митч торопливо собирал бумаги. Последний лист лежал возле ног девушки. Журналист опустился на одно колено позади неё, чтобы поднять текст. Новый порыв ветра взметнул платье девушки вверх и затем вниз. Подол, опустившись, накрыл голову корреспондента.

Всё журналистское внимание Митча было так сосредоточено на сроке наступавшего эфира и сортировке бумаг по порядку очередности, что маленькое недоразумение в виде подола женского платья у себя на голове он просто-напросто не заметил. Девушка же с любопытством приезжей из глубинки Штатов разглядывала Белый дом и тоже пребывала в неведении присутствия у себя под платьем молодого человека.

Спинелли в студии уже завершал свою речь:

– По последним данным нашего канала у Рональда Митчелла самые высокие рейтинги среди всех американских журналистов. Это мой лучший ученик! – Спинелли раздулся от гордости и с пафосом продолжил: – Именно я научил его всегда оказываться в нужном месте и в нужное время. Там, где вы сами желали бы находиться, чтобы увидеть все собственными глазами. Хочу предупредить лишь об одном нюансе, у Рона Митчелла оригинальная ни на кого не похожая подача материала. Именно этот нюанс отличает Митчелла от прочей журналисткой братии. Иначе он бы не стал тем, кем в итоге стал – лучшим из лучших. Прошу, ничему не удивляйтесь! Итак, слово нашему специальному корреспонденту Рональду Митчеллу. Рон?

На экране возник лучший корреспондент Америки, точнее, его задняя часть, торчавшей из-под платья очаровательной девушки возле Белого дома. От удивления у продюсера расширились глаза и слегка отвисла челюсть. Расхваливая своего любимца, он никак не ожидал настолько оригинального подхода к подаче репортажа. Даже для Спинелли это было слишком экстравагантно. Что уж говорить о телезрителях? Естественно, эту «горячую» картинку наблюдала сейчас вся многочисленная аудитория канала.

– Рональд, вы где?! – позвал Спинелли.

– Я здесь.

Митч уже понял свою оплошность. Он выскочил из-под платья провинциальной красавицы, как черт из табакерки. Держа бумаги в одной руке, а микрофон – в другой, он обаятельно улыбнулся в объектив телекамеры. Самообладания знаменитому журналисту было не занимать. Если бы не следующий ляп, инцидент с платьем можно было считать исчерпанным. Выскакивая резвым попрыгунчиком, Митч задел рукой висевшую на плече у девушки сумочку. Сумка оказалась на земле, и он не заметил, как наступил на ее лямку. Почувствовав, что на плече чего-то не хватает, девушка обернулась. Взгляд ее упал на оператора с камерой, подававшего ей отчаянные знаки руками. Она поняла, что идет съемка, однако уходить без своего добра не собиралась. Эта прелестная сумочка от Майкла Корса была куплена совсем недавно, специально для поездки в столицу. Элегантное счастье досталось девушке по случаю и со скидкой. Как сказал консультант по продажам, вещь, хоть и повседневная, но высококлассная и с нью-йоркским чувством стиля. И теперь никакая сила не заставила бы девушку бросить ее на улице. Правда, мешать работе других людей тоже было неправильно. Поэтому, чтобы не отсвечивать в кадре, девушка присела и попыталась вытянуть свою упавшую ценность из-под ноги журналиста. Пожалуй, легче было достать сумку из-под ноги бегемота, чем из-под Рональда Митчелла, который всегда крепко стоял на ногах.

Ничего не замечая, Митч начал свой репортаж с самовосхваления.

– Здравствуйте, дорогие телезрители, постоянные поклонники моего несравненного таланта, и особенно поклонницы, ведь я знаю, именно у вас я пользуюсь наибольшей популярностью. Уверен, немалая часть женской половины американского населения многое бы отдала за мой автограф, – он сделал многозначительную паузу, – и не только автограф.