Проект «Любовь»

Глава 7

Солнце перевалило за полдень и стало очень тепло. Пора было возвращаться. Я сидела в автомобиле. У меня в ногах свернулся калачиком пушистый Риччи. Он мирно посапывал во сне.

– Послушаем музыку? – поинтересовался Рокотов. Мог бы и не спрашивать – это его машина и он мой клиент. Как говорится, кто платит, тот и заказывает музыку.

– Да, но, если можно, не «Реквием», – попросила я.

– Бетховен?

– Ага, похоронный марш, – улыбнулась в ответ, поняв, к чему он клонит. – Готичненько. Но лучше не надо.

– Понял, – рассмеялся Рокотов. – Вивальди в современной обработке подойдет?

– Мэй?

– Гаррет.

– Люблю Дэвида, – кивнула я. Рокотов приятно удивил своей эрудицией. Или проверял мою?

Прекрасная музыка заполнила салон. Казалось, порывы ветра касались моих волос, ласкали лицо. Я почти физически ощущала капли дождя на коже. Потрясающая обработка классики. Прекрасно, чувственно, современно, остро. Я забыла обо всем на свете. Удивительная музыка, удивительное исполнение.

Мы миновали село, выехали на трассу и автомобиль остановился у придорожного ресторана.

– Давайте немного подкрепимся, – предложил Рокотов. – Не против? Я страшно проголодался.

– Я, по правде говоря, тоже. А мы не торопимся?

– Торопимся, но не на столько, чтобы умереть по дороге с голоду. Кстати, здесь очень неплохо готовят.

Интерьер помещения оставлял желать лучшего. Очевидно, последний ремонт делали лет пятнадцать назад. Стилизация под боярский терем выглядела, мягко говоря, пошловато.

Чучело медведя с балалайкой наводило тоску по давно ушедшим временам, когда цыгане развлекали старого графа Рокотова жаркими песнями и плясками. Пыльные тетерева сидели по потолочным балкам. Пузатый самовар с засушенной связкой баранок притулился на столике в углу.

Однако персонал любезный, еда простая, но приготовлена вкусно. Риччи налили воды и положили отварной курицы. Мы взяли греческий салат и запеченную осетрину. Кофе из пакета меня не смутил. Рокотов тоже отнесся к нему спокойно. Хотя кто сказал, что олигарх должен питаться манной небесной и пить божественную амброзию?

Алекс высыпал кофе в кипяток:

– Вспоминаю студенческие годы. В сессию мы пили его литрами.

– Признаюсь, думала, вы такой суррогат не употребляете.

– Повсеместное заблуждение, – усмехнулся Рокотов. – В вашем представлении я должен пить кофе, собранный на моих плантациях в Бразилии черными рабами?

– Ну, что-то типа того, – с ним было легко общаться. Я поймала себя на мысли, что нахожу Рокотова интересным и остроумным собеседником.

Когда мы уже заканчивали обед, мне позвонила подруга детства Настя. Завтра вечером мы собирались идти в театр. Я сразу поняла, что никуда она не пойдет.

– Привет, как дела? Чем занимаешься? Как Глеб? – обычная прелюдия к разговору обещала затянуться.

– Привет. Я немного занята. Не тяни, что у тебя? – я знала эту ее манеру. Раз позвонила накануне, значит, откажется идти со мной.

– Прости, завтра не получится. У Коли поменялись планы… Жаль, но не смогу составить тебе компанию. Ты же понимаешь? Ведь правда? – заискивающе лепетала Настя.

– Конечно, все нормально, – я смогла скрыть свое разочарование. – Созвонимся на днях. Пока!

Вот так всегда. Хотела отвлечься, сходить в театр. Завтра будет прекрасный концерт. Симфонический оркестр Венской филармонии играет музыку к фильмам Дзеффирелли. Билеты на подобные гастроли недешевы.

А нашей фирме благодарный директор театра выделил их за помощь в реконструкции склада декораций. Глеб отказался составить мне компанию, сославшись на занятость. А по правде сказать, ему такие вещи просто неинтересны. Я не настаивала. Меня никогда не смущало, что у нас разные вкусы – не это главное в крепких отношениях.

И я пригласила Настю. Она обожает «Ромео и Джульетту», как, впрочем, и я. Ей концерт наверняка бы понравился. Но Коля, однозначно, важнее. Будет лежать на диване, смотреть футбол и потягивать пиво. Во время перерыва между таймами станет любить Настю со всей возможной страстью, на какую способен. Вечером их ждет ужин при свечах, шампанское и курица гриль из ближайшего ларька. Романтично до жути.

Я поняла, что совершенно несправедливо злюсь на подругу. У нее с Колей все хорошо. Не то, что у меня с Глебом. Еще не хватало начать завидовать Насте! Это уж точно не в моем стиле. Просто надо разобраться в своих чувствах, тогда все станет на свои места. Только легко сказать, сложно сделать. Из задумчивости меня вывел Рокотов.

– Что-то не так? – осведомился он.

– Нет, мелочи, – отмахнулась я. – Хотела пойти завтра в театр с подругой. Она не может, а я одна не люблю ходить по таким мероприятиям.

Вообще-то я просто уверена, что на подобные концерты в одиночку ходят только старые девы и женщины, которые пытаются там найти себе мужчину хотя бы с зачатками интеллекта.

– Вы фильмы Дзеффирелли любите? – я посмотрела на Рокотова. Он продолжал пить дешевый кофе и даже не морщился.

– Так это завтрашний концерт в Оперном? – оживился он. – Должно быть интересно. Оркестр Венской филармонии, если не ошибаюсь?

– Да. У меня два пригласительных. Хотите? Пойдете с Миленой Борисовной, помиритесь, – я постаралась спрятать усмешку. Все равно в ближайшие дни это произойдет, так чего тянуть?

– Идея хорошая, но не прокатит. Она не любит симфоническую музыку. Для нее это будет пытка. И для меня тоже. Скажу по секрету, когда я предложил ей в Питере выбрать оперу, которую она хочет послушать, Милена ткнула пальчиком в афишу и заявила, что название оперы Пуччини «ТоскА» ей не нравится – сразу нагоняет тоску. В ее понятии классическая музыка – это скука смертная.

Я невольно рассмеялась.

– Ну, в конце концов, не все обязаны любить классику. А музыка к фильмам – это совсем другое.

– Для нее разницы нет, поверьте. У нас с Миленой разные музыкальные предпочтения. Мне нравится классическая музыка, я люблю театры. Она любит ночные клубы. А я туда не хожу.

– Почему же, позвольте спросить? – или мы все такие серьезные и солидные?

– Во-первых, просто нет времени, а потом мне скучно вибрировать под музыку среди золотой молодежи. В клубах даже поговорить нормально нельзя – надо орать собеседнику в ухо. А выпить коктейль можно и в менее шумном месте. Ну не мое это, не мое… – констатировал Рокотов.

– Поняла. А я иногда хожу. Это позволяет снять напряжение после работы.

– Кстати, вы мне должны? Помните? – он дотронулся до пластыря на лбу.

– Готова оплатить обед, – с готовностью кивнула я. Не знала, что он такой мелочный. Но для меня это не проблема, заплачу.

– Нет, – криво усмехнулся Рокотов. – Додумались! Пригласите меня на концерт.

Это была полная неожиданность, и я опешила.

– Что вас смущает? Не устраивает мое общество? – насмешливо поинтересовался он.

– А что скажет Милена Борисовна? Там будет полгорода, – ехидно спросила я. – Она в восторг не придет.

– На такие концерты ходят или с женами, или с коллегами, или с друзьями. В прямом смысле с друзьями. А не с подругами-любовницами. Их водят в рестораны, клубы, элитное подпольное казино, в крайнем случае. Согласны? Учитывая, что работать нам долго, надеюсь, мы станем друзьями. А пока можно считать нас коллегами. Я не прав?

– Железный аргумент, – согласилась я. – Меня ваша компания вполне устраивает.

– Тогда завтра в половине седьмого встречаемся на ступенях театра. Я рад, что вы меня пригласили.

Я?! Да он сам себя пригласил!

Мы поднялись из-за стола, и я посмотрела на Риччи. Он стоял довольный около мисок. Вода была разлита, а куски курицы оставили жирные пятна по всему полу в радиусе метра. Пес смотрел на меня, наклонив голову набок, и был совершенно счастлив.

– Вы уверены, что Риччи собака, а не свинья? – кивнула я в его сторону.

– Теперь уже нет, – сокрушенно ответил Рокотов. – Похоже, Милена не утруждала себя его воспитанием. Придется заняться этим вам. Ему всего полгода, надо пса воспитывать, пока еще не поздно.

Мне надо будет гулять с этой прелестью, развлекать его, разговаривать, а теперь, судя по всему, предстоит еще и воспитывать. Обнадеживает, что это продлится недолго. Хотя песик милый и забавный.

В городе мы заехали в зоомагазин, где Рокотов накупил кучу необходимых для Риччи вещей, включая корзинку с матрасиком. Я бы сама с удовольствием спала на таком уютном ложе, свернувшись калачиком.

Все это мы отвезли ко мне на квартиру. Я живу в центре, недалеко от работы. Двушка на втором этаже. Маленькая, но удобная. Я горжусь, что сама заработала на нее. Хотя кто бы знал, сколько сил я на это положила! Работала и днем и ночью, без выходных и отпусков. Но что делать, если ты из небогатой семьи и рассчитывать тебе не на кого?

Алекс забрал из багажника свертки из зоомагазина.

На скамейке сидели две соседки-старушки. Бабульки приветливо закивали головами в ответ на мое приветствие и многозначительно переглянулись.

– Собачку завела, Риточка? – сладким голосом спросила одна из них.

– Присмотреть попросили, – коротко ответила я.

– Модная собачка, дорогая…

Разумеется, они сделали соответствующие выводы, взглядом профессиональных оценщиков определив стоимость гелендвагена. Ярлык проститутки был приклеен, очевидно, сразу же, как я прошла мимо них к подъезду. Я его просто спинным мозгом почувствовала.

Есть у меня такой приятный молодой человек – Глеб. Весь положительный, культурный. И чего мне не хватает? Денег, не иначе. Ни стыда, ни совести! Днем! Днем привела домой богатенького мужика на дорогой иномарке. Проститутка, что с нее возьмешь! Но Глеба жалко…

Рокотов сложил свертки в коридоре. Я предусмотрительно закрыла двери в комнаты и на кухню. Налила для Риччи воду в новую блестящую миску.

– Ему будет скучно в коридоре, – Александр Олегович ненавязчиво намекнул, что неплохо бы отдать в распоряжение Риччи всю квартиру.

– Потерпит. Вернусь с работы и посмотрю, как он себя вел. Возможно, сгрызет здесь мебель или еще что придумает. Сначала хочу понять, на что этот зверь способен.

– Вы же не будете его сильно ругать?

– Пинать уж точно не буду. А вы очень заботитесь о Риччи.

– Люблю живность, есть такое.

– А людей?

– Смотря каких, – загадочно улыбнулся Алекс.

Глава 8

Мы вышли из подъезда. Бабульки снова переглянулись и счастливо нам заулыбались – слабый мужик оказался, все закончил за пятнадцать минут. А может вообще импотент. Вот раньше какие были – настоящие жеребцы, не то что теперешние! Но подарки назад не забрал, значит, щедрый. Или я жадная?

– Подвезти вас на работу? – предложил Рокотов.

– Нет, здесь идти меньше пяти минут. Дольше будет парковаться. Сегодня к вечеру пришлю предварительные расчеты вашему заму.

– Буду очень признателен. Мне надо разобраться с этим завтра с утра, до начала совета директоров.

Мы распрощались, и я вернулась в контору. На моем столе стояла коробка с пирожными «Наполеон». Конечно, их прислал Антон Петрович. Он никогда не был за границей, уж не знаю, почему. Не выездной, и все. Однако, судя по всему, от этого не страдает.

Антон Петрович уверен, что я похожа на парижанку – темноволосая, темноглазая, тощая, в его понимании. Соответственно, настоящая парижанка просто обязана любить именно пирожные «Наполеон». Видимо, из соображений патриотизма. Такие уж у него своеобразные ассоциации на мой счет.

Вот только интересно, кто их принес в кабинет? Не люблю, когда посторонние приходят сюда без моего ведома.

Я включила компьютер. Создала новую папку и на мгновение задумалась – итак, теперь этот проект отдан мне полностью. Работа обещает быть интересной, и, надеюсь, никто не станет лезть с дурацкими советами. Я с гордостью набила название: «Проект «Поместье Любимцево». Нет, длинно. Пусть будет «Проект «Любовь». Претенциозно, ну и ладно. Зато мне нравится. Ведь граф Рокотов когда-то назвал имение в честь любви.

Начала делать расчеты, но вскоре мне помешали. Два неразлучных и бестолковых друга Макс и Антон пришли ко мне пить кофе.

– Уже три часа, можно сделать перекур, – заявил Макс, и положил мне на стол небольшую шоколадку.

Хорошие ребята, хоть и похожи на молодых щенков-переростков. Оба учатся на заочке в Академии бизнеса и госслужащих. Кого выпускает Академия, никто толком не знает, даже студенты этого «элитного» учебного заведения. Но после ее окончания на работу устроиться без протекции практически невозможно. Зато выдают диплом о высшем образовании.

Антон у нас работает системным администратором – в компах неплохо разбирается, какие-то курсы закончил.

А Макс – вроде мальчика на побегушках, не то завхоз, не то еще кто-то в этом духе. Оба сыновья знакомых шефа, поэтому их и взяли на работу чисто из милости – молодежи надо помогать.

Что-то этим друзьям то меня надо. Скорее всего, кофе. Ну, я не против. Заодно, узнаю последние сплетни. Антон скосил глаза на коробку с пирожными. Вечно голодные студенты. Молодые растущие организмы. Хотя они младше меня всего на шесть лет, но мужчины взрослеют всю жизнь.

– Рит, тебе тут пирожные прислали с курьером, – намекнул Макс, что недурно бы поделиться. – Это я их тебе на стол поставил. Ты же не против, что я в кабинет заходил? Побоялся кому еще оставить – сожрут в момент и не узнаешь.

– Правильно сделал, что занес сюда, – хоть теперь понятно, кто вошел в кабинет и как – у Макса есть ключи от всех дверей. Завхоз, как ни как, величина!

– Ну, наливайте кофе. Давайте есть шоколадку и пирожные, – скомандовала я.

Ребята заметно оживились.

– Знаешь, а Алла Федоровна весь день валерьянку пьет. А может корвалол. Вонища на всю контору. Как в больнице. Ксюха говорит, это ты ее довела.

Хорошая у меня подруга. Очень активная. Все обо всех знает и не ленится делиться своими знаниями с окружающими.

– Она сама себя довела, – усмехнулась я. – Ну, мальчики, кто из вас сегодня за рулем?

Друзья переглянулись в предвкушении угощения.

– Я сегодня безлошадный, – радостно сообщил Антон.

– И я тоже. Машина в ремонте. Уже неделю, – поддакнул Макс.

– Тогда немного виски нам всем не повредит.

Я заперла дверь и достала из шкафа бутылку, которую не так давно вручил мне благодарный заказчик. Распивать спиртные напитки в рабочее время официально в фирме не приветствуется, но шеф закрывает на это глаза. А я вообще на особом положении.

Виски не люблю, но сегодня капелька этого пойла мне просто жизненно необходима.

– Это ж дорогущие! – Макс с благоговением повертел бутылку в руках.

Я поставила на стол три широких стакана и отобрала бутылку у студента. Ему дай волю, он ее в одного выпьет. Плеснула благородный напиток в стаканы и убрала виски – хорошего помаленьку.

– За что пьем? – поинтересовался Антон.

– За нее! – провозгласила я.

– За кого? – не понял Антон. – За Аллу что ли? Чтобы не окочурилась?

– За удачу, балбес, – рассмеялась я. – Сегодня она мне улыбнулась.

Горло обожгло, как огнем и по желудку разлилось приятное тепло.

– А теперь по кофейку, – потер руки довольный Макс.

Пирожные были свежайшие и очень нежные. Крем таял во рту.

– Что в нашем гадюшнике новенького? – осведомилась я.

Я не курю, а основные сплетни поступают из курилки. Ее, по-хорошему, тоже нельзя иметь в фирме, но шеф выделил под курилку дальнюю комнату у лестницы и даже провел туда вентиляцию.

Видимо, местные слухи и сплетни и ему жизненно необходимы. И, кроме всего, господин Черный ценит своих сотрудников и не жалеет денег на создание для нас комфортных условий. А сэкономить можно на нашей зарплате.

– Кроме сердечных приступов у Аллы Федоровны ничего вроде. Еще говорят, ты олигарха зашибла. Кажется, уронила на него что-то. На голову.

– Ксюша натрещала?

– Ага. Она видела у него синяк на лбу. Говорит, ты это нарочно, чтобы его внимание привлечь, – Макс отправил в рот остатки пирожного. – Да плюнь на нее. Ксюха сама больная на всю голову.

Интересненько. Хотя, что еще от такой подруги ждать?

– Да, еще, что сейчас покажу, – вспомнил Антон. – Пусти за комп.

Он по-свойски подвинул меня и зашел в одну из соцсетей.

– Во, тоже Ксюха поделилась, – радостно сообщил Антон.

С экрана на меня эротично смотрела Милена, выпучив губы и томно прикрыв глаза. На заднем плане в куче строительного мусора копалось чучело в спецовке. Это была я. Надпись под фото гласила: «Сложно руководить восстановлением поместья. Но не для меня. Профессионал всегда профессионал».

– А тебя сразу и не узнать.

Да уж, я сама себя едва узнала! Убей, не помню, что мне в этой куче было надо. Кажется, уронила электронную рулетку. Судя по фото, Милена руководила мной. Она профессионал, а я плохо соображающая рабсила. Ну не стерва эта Милена? Так и не удалила фотографии.

Прелесть какая. Теперь на меня пялится вся наша контора. Наверняка, дамы с интересом обсуждаю мой внешний вид. Под фото была масса комментариев в стиле «Вау вау!», «Суперррр», «Ты – красотка», «Секси» и куча лайков. Весело!

– Мог бы и на телефоне это показать, – прорычала я.

– Не, так тебя видно лучше.

– Добрый ты, Антон!

– Да ладно, плюнь! Ты не такая уж и страшная получилась.

– Утешил, дорогой! Ну, все, хватит на сегодня валять дурака. Арбайтен, мальчики, арбайтен, время не ждет, – я сгребла посуду в шкаф – позже помою, и снова уселась за комп.

Но меня явно не хотели оставлять в покое. В очередной раз за день позвонил шеф. На этот раз он был раздражен и снова потребовал подойти немедленно. Сегодня я весь день подхожу к нему «немедленно». И что на этот раз?

– Рита, мне уже надоело разбираться с твоими проблемами, – сердито начал Игорь Вениаминович. – Как ты съездила с Рокотовым? Рассказывай, что там произошло?

– Ничего особенного не произошло. Ошибка не наша. Делаю перерасчеты. Обещала закончить к вечеру, если опять никто не дернет, – ненавязчиво намекнула я, что меня оторвали от работы.

– Мне только что позвонили, и потребовали поменять конструктора на этом объекте.

– Рокотов? – вскинула я брови. С чего бы?

– Не сам, его невеста. Стрижак. Теперь она тоже будет курировать восстановление дворца.

Ну, конечно же! Милена! Не знала, что если с кем-то спишь, считаешься невестой. Видимо, заблуждалась. Она таки своего добилась – не будут, похоже, поместье восстанавливать, снесут все к едрене-фене.

– Я видела на объекте Милену Борисовну. И мы пообщались по поводу реконструкции.

– Ты ей нахамила.

– Скорее наоборот, она мне.

– Жалуется, что ты непрофессионал в своем деле. Не разбираешься в элементарных вещах.

– Игорь Вениаминович, она же юрист. Что она может понимать в строительстве?

– Ладно. Так что за конфликт у вас произошел? Почему она недовольна?

– Милена Борисовна хочет все поменять. Я согласилась сделать перерасчет, но объяснила, что переделки такого масштаба производятся за дополнительную плату.

– Правильно сказала, и что?

– Ничего, она вспылила. Платить не хочет, как я поняла. Принципиально.

– Ясно. Я и удивился. Вроде, таких фокусов за тобой не замечал. Ты ж с любым заказчиком можешь общий язык найти. Так что делать будем?

– На ваше усмотрение. Я с ней работать тоже особо не хочу. Сложная дамочка. Назначайте другого конструктора.

– Если ты с ней работать не можешь, другие тем более не смогут. Попробуй быть более внимательной к ее пожеланиям, более учтивой, что ли.

– Скажите еще более почтительной. Передавайте проект кому-то другому. Так лучше будет для всех. Правда.

– Да, похоже, не срастется у вас с ней, сам вижу. Ты же молчать не можешь, когда дело лично тебя касается.

– Хамства не терплю, – отрезала я. – Кстати, предложила Рокотову сделать проект восстановления беседки, конюшни и оранжереи. Интересные объекты. Теперь он планирует заказать восстановление не только дворца, но и всего поместья нашей фирме.

– Серьезно? – оживился шеф. – Он тебе сам сказал?

– Да. Приятный заказчик. Понятливый, – в отличие от Милены Стрижак хотелось добавить мне.

– Ну что ж, пожалуй, и правда будет лучше тебе этим объектом не заниматься. Дам другую работу, тоже хорошую и денежную. Молодец, что сумела Рокотова убедить с нами работать. Если выгорит, выпишу тебе премию.

Я вернулась к себе. И что, теперь мои расчеты не нужны? Пожалуй, я их все-таки доделаю, раз обещала.

Рабочий день подходил к концу. Я отправила расчеты и выводы на электронку зама Рокотова. Все, «Проект «Любовь» закрыт, едва начавшись. Жаль, интересный был объект.

А граф все-таки оказался безвольным мужиком, когда дело коснулось капризов любовницы…

Глава 9

Синие сумерки мягко окутали город. Сегодня я опять задержалась на работе. Все, как всегда. Начинал моросить мелкий теплый дождь. Я открыла окно – запах мокрой пыли и молодой зелени наполнил кабинет. Весна, весна! Сейчас как никогда хочется любви и романтики.

Пора идти домой. Там меня ждет Риччи. Возможно, доедает обувь, которую сумел достать из тумбочки в коридоре. Или догрызает саму тумбочку.

Надо с ним погулять и пообщаться. Поговорить, подробно рассказать о том, как я провела день. Я же именно это обещала Рокотову. Сам, поди, с Миленой разговаривает, а мне Риччи достался. Неужели я на Рокотова злюсь? Похоже, что так. С чего бы?

Глеб так и не позвонил. Ясно дело, он очень занят. На него я тоже злилась. Я сегодня вообще очень злая… Жаль мне, что интересный проект загубили на корню.

Неожиданно зазвонил смартфон. Неужели, Глеб все-таки обо мне вспомнил? Я взглянула на экран – Рокотов. Видимо, хочет напомнить про Риччи.

– Добрый вечер, – раздался в трубке его бархатный обволакивающий баритон. – Спасибо за расчеты, получили.

– Не за что, я же обещала, – вот уж не ожидала, что за это меня поблагодарят.

– Вы оперативны, мне это нравится, – продолжал Александр Игоревич. Моя работа многим нравится, нашел, чем удивить. – Произошло недоразумение. Милена позвонила вашему боссу. Вы уже в курсе, как понимаю? Она взяла на себя полномочия без моего ведома.

Мог мне и не говорить об этом. И так все понятно. Страсть победила рассудок. Граф пошел на поводу у своей «невесты». Что же тут необычного? Так большинство мужчин поступают.

– Уже в курсе. Игорь Вениаминович передаст проект очень хорошему конструктору. А общаться будете непосредственно с шефом. Так что все будет в норме, не беспокойтесь.

– Нет, я буду работать только с вами, как и сказал ранее, – возразил мне Рокотов. – Игорю Вениаминовичу я только что отзвонился. Все в силе, продолжайте работу над поместьем.

Надо же, я, похоже, ошиблась насчет графа…

– А как же Милена Борисовна? Ее пожелания? – не удержалась я от сарказма.

– Забудьте. Я хозяин имения и решения принимаю я, а не она. Мне жаль, что все так случилось. Приношу свои извинения за Милену.

Вот уж в чем я меньше всего нуждаюсь, так это в извинениях за эту модную курицу.

– Хорошо, будем считать, инцидент исчерпан, – миролюбиво согласилась я.

Значит, Рокотов все-таки не конченный идиот. И вовсе не подкаблучник. Люблю волевых мужчин.

А вот Глеб, волевой или нет? Пожалуй, волевой. Неужели, я их сравниваю? С чего бы? Я отогнала странные мысли и не спеша пошла домой.

Мелкий весенний дождь прогнал с лавочки всезнающих и всевидящих бабулек. Не успела я открыть дверь, как Риччи радостно кинулся ко мне. В коридоре все было вполне прилично. Игрушки валялись по всему полу, и я едва не растянулась, наступив на мячик.

Впредь надо быть осторожней и помнить, что в квартире появился еще один жилец. Бросила сумку на кухне, переоделась и отправилась на прогулку с Риччи. Он весело бежал впереди меня, с интересом знакомясь с новыми местами. Я наслаждалась теплым вечером. Пожалуй, регулярные прогулки с собакой пойдут мне на пользу.

Мы вышли со двора и направились к небольшому скверу. Риччи скакал как козленок. Очевидно, идти чинно и благопристойно было выше его сил. Он совал любопытный нос во все дыры и щели.

Попытался познакомиться с матерым котом и едва не схлопотал когтистой лапой по наивной морде. С лаем бросился на добермана. С лаем спасся от него в глубокой луже, обдав меня тысячей грязных брызг. Радостно облапал мои колени, перепачкав джинсы. Стало очевидно, что дама с собачкой из меня не получается.

Домой мы вернулись грязные и уставшие. Я, по крайней мере. Риччи свалился в свою корзинку, а я упала на диван. Пора было подумать о предстоящем посещении театра.

Скорее всего, придется идти на концерт прямо с работы, переодеться будет некогда. И еще с Риччи надо успеть погулять – тут уж не до переодеваний! Пожалуй, серый костюм с юбкой в складку вполне подойдет и для работы, и для вечера. Белая шелковая блузка прекрасно его дополнит. Сдержанно и элегантно.

Ну, и, конечно же, украшения – бриллиантовые серьги-гвоздики и мое любимое кольцо с полуимпериалом. Оно подходит ко всему. Вот и все, вечерний туалет выбран. Ну, не совсем вечерний… А для кого мне распушать перья? Я же не собираюсь производить впечатление на Рокотова. Он только мой заказчик. Один из многих.

Я приготовила себе вечерний чай. Отлежавшись в корзине, Риччи начал крутиться под ногами. Преданно смотрел в глаза и каждые пять минут требовал лакомство. Но был очень мил. Я забралась на диван с ногами и включила какой-то детектив.

Риччи примостился рядом и свернулся калачиком. В принципе, хлопот он него не так уж и много. Я гладила корги по упругой шерсти и ему это очень нравилось. Он благодарно лизнул мне руку и намекнул, что хочет чего-то вкусного. Подхалим, что тут поделать?

* * *

Где-то в шесть утра Риччи разбудил меня, прыгнув на кровать и проскакав по мне несколько раз туда и обратно. Я едва продрала глаза и не сразу поняла, кто это и чего он от меня добивается. Мне не хотелось выбираться из теплой постели, но Риччи настаивал. Кое-как привела себя в порядок, и мы пошли на утреннюю прогулку.

Интересно, Милена тоже с ним гуляла ни свет ни заря? Или нанимала для этого кого-то?

Солнце только взошло, рассвет окрасил небо розовыми всполохами. Утренний холод пробирал до костей. Милый песик, но теперь, похоже, мне предстоит постоянно вставать так рано. И гулять с ним в любую погоду. Надеюсь, Рокотов выполнит обещание и найдет ему подходящих хозяев.

Риччи невелик ростом, но довольно сильный и я с трудом сдерживала его порывы снова пробежаться по луже или залезть в кучу прошлогодней листвы.

Ранняя прогулка меня взбодрила, и я отправились на работу свежая, как огурец.

Перед обедом позвонила Настя:

– Я тебя подвела с театром. Пойдем, угощу бизнес-ланчем в качестве извинения.

Видимо, хочет поделиться переполняющей ее радостью. Коля поменял свои планы ради нее! Счастье-то какое!

Мы сидели за столиком на двоих у большого окна в нашем любимом кафе.

– Я думала, Коля меня бросил! – взахлеб рассказывала Настя. – Исчез на несколько дней, и ни мур-мур. Оказалось, готовил мне сюрприз! Вечером мы идем в ресторан. Кажется, он мне сделает предложение! Представляешь?!

– Прекрасно, рада за вас, – искренне произнесла я.

Видимо, это именно то, что надо Насте. Значит, заблуждалась я насчет ее Коли. Не будет он сегодня пить пиво на диване, не будут они есть курицу гриль. Пойдут в ресторан, и он сделает ей предложение. Огромный букет роз, кольцо в бархатном футляре. Возможно, гигантский плюшевый медведь. Это вполне в стиле Коли. Но Настя его любит, так что я за нее рада. Нравятся ей такие вещи. Ну, каждому свое. Просто не люблю я гигантских плюшевых медведей.

– Я так счастлива, ты не представляешь! – продолжала щебетать Настя. – Коля такой необыкновенный, добрый, умный. Он меня очень-очень любит!

Я отхлебнула горячий чай и уставилась в окно. Снова начал моросить дождь. Настя светилась от счастья. Надеюсь, она не разочаруется в своем Коле в ближайшее время после свадьбы. Все у них будет хорошо, они идеально подходят друг другу. Я очень на это надеюсь. Настя моя школьная подруга и я ее люблю, хотя мы совсем разные.

– А как у тебя с Глебом? – вопрос Насти вывел меня из задумчивости.

– Непонятно, – призналась я. – У него какие-то проблемы с его фирмой. Даже не проблемы, скорее, наоборот. Он расширяет производство. Или что там расширяют в типографии? Налаживает новые связи. Все хорошо, но времени совсем нет. Даже не звонил мне несколько дней.

– Так ты не с ним пойдешь в театр?

– Нет, с заказчиком. Глеб занят. Так уж получилось. Надо ему позвонить, наверное. А то поймет не так…

Недолго думая, я набрала его номер:

– Привет…

– Привет, Рита, – я слышала шум и громкие голоса нескольких человек. – Прости, говорить не могу, через пару минут начнется совещание. У тебя что-то срочное?

– Нет.

– Не обижайся, я и правда, очень занят. Возможно, сейчас решается судьба моей фирмы. Мы должны заключить потрясающую сделку – очень дорогой и важный для меня заказ.

– Я все понимаю…

– Ладно, давай поговорим пару минут. Хорошо, что понимаешь. Позвоню тебе завтра, возможно встретимся. У тебя точно все хорошо?

– Да, замечательно. Иду сегодня в театр с заказчиком, раз ты не можешь… – интересно, что он на это скажет?

– Прекрасно. Приятно провести вечер. Пока! Начинается совещание. Созвонимся, целую.

Даже не спросил, с кем я иду. Хотя он знает, что я часть ужинаю с клиентами или хожу с ними на выставки или другие официальные мероприятия. Это просто деловые отношения. Но мог бы приревновать. Хоть немного, чисто для приличия. Но нет, он мне полностью доверяет. Или ему просто все равно?

– Все нормально? – Настя смотрела на меня сочувственно. Неужели у меня расстроенный вид?

– Да, нормально. Глеб очень занят последнее время.

– Да, жаль, твой Глеб такой…

– Какой такой?

– Сдержанный, что ли… Не обижайся, но мне так кажется.

– Возможно, ты и права…

– А вот мой Коля… – Настя снова залились соловьем о своем парне. – Он такой… Такой… Необыкновенный. Романтик. Сегодня у меня будет фантастический вечер!

По правде говоря, с ее Колей я бы повесилась с тоски. Хороший он мужик, но занудный. Работает начальником охраны в большом торговом центре. Получает неплохо, стабилен как скала. За журавлем в небе не гонится.

Поженятся они в ближайшее время, однозначно. Возьмут кредит, купят огроменную квартиру на окраине города в новостройке, чтобы не хуже, чем у других. Пофиг, что до центра ехать полтора часа на машине, зато сто двадцать квадратов с видом на степь и заброшенные дачи. Родят двух детей.

Пару раз Коля изменит Насте. Покается. Будет валяться у нее в ногах. Она его простит, и будут они жить долго и счастливо. Я почувствовала себя старой мудрой змеей. Как все предсказуемо! Даже скучно…

А что у меня, намного лучше? Вообще все непонятно. Глеб весь в работе. Я тоже. Похоже, семью мы с ним не создадим. Ему это, судя по всему не надо. А мне? Хочу ли я прожить с ним всю жизнь? Видимо, тоже нет… Никак не могу разобраться со своими чувствами к Глебу. Знаю его сто лет, а иногда кажется, совсем не знаю…