Читать книгу: «Кровь волка. Книга первая», страница 3

Глава 3

Девушки благополучно добрались до дома. Марина припарковалась рядом с высоткой нового жилого комплекса. Яна подняла голову, осматривая многоэтажный дом, который вмещал в себя не менее тысячи квартир. На лифте они поднялись на последний, двадцатый этаж. Марина отомкнула массивную, железную дверь, и они вошли в просторный светлый коридор.

– Проходи, не стесняйся, – улыбнулась она, запуская Яну первой.

Девушка с восхищением оглядела квартиру. Просторный коридор обставлен живыми растениями, множеством тумбочек и полок с обувью. От него в разные стороны вело множество дверей и арок. Самая левая дверь вела в ванную комнату. Следом шла арка – вход в столовую, которую переделали после покупки, убрав ненужную вампирам технику. После столовой следующая арка вела в просторную гостиную. Две самые правые двери вели в спальни, одна из которых была открыта. В квартире царили общий уют и спокойствие.

Марина сняла обувь, поставила сумку-холодильник на столик у двери.

– У тебя очень уютно, – восхитилась вслух Яна. Посмотрев на себя, она очень смутилась. С платья и волос свисала грязь, часть которой сыпалась на чистый пол.

– Не переживай из-за этого, – поняв причину её напряженного выражения лица, ответила Марина. – Пошли в твою комнату. Подберём чистую одежду. Правда, там небольшой беспорядок.

Толкнув светло-бежевую дверь, ту, что рядом гостиной, девушки вошли внутрь. Комната за ней оказалась не большой, но очень уютной и обжитой. Слева от входа, у стены стояла полукруглая большая кровать, с закрепленным на потолке каркасом. С него ниспадал красивый узорчатый тёмно-синий балдахин, скрывая половину кровати со стороны окна, которое находилось справа от кровати. Слева от входа стояли шкаф-купе, туалетный столик с овальным зеркалом и не большая книжная полка. На полках стояли книги, рамки с фотографиями и красивые статуэтки. На полу, возле шкафа лежали в беспорядке вещи.

– В этой комнате ты и жила, когда оставалась у меня с ночёвкой, – пояснила Марина и небрежно махнула рукой на раскиданные вещи. – Я не смогла избавиться от них после похорон. – И дав Яне немного времени осмотреться, с надеждой в голосе, спросила. – Ничего не припоминаешь?

– Нет. Ничего не помню. Ни комнаты, ни этих книг. Разве я жила у тебя?

– Фактически, ты жила у Кристины. Своей тёти. Но из-за её частых командировок она разрешала оставаться у меня на несколько ночей. А на каникулах жила с дедушкой и бабушкой.

Яна подошла к полкам. На них стояли художественные книги, записные книжки в твердом переплёте, фарфоровая фигурка девушки с корзиной цветов и несколько фоторамок. На столике в ряд лежала различная косметика, крема и лаки для ногтей. В шкафу она нашла платье, джинсы, футболки и две пары туфель. Старательно всматриваясь в каждую вещь в комнате, Яна пыталась вспомнить хоть что-то. Но ничего не выходило. Марина тем временем убрала с пола вещи, вынула из шкафа два больших полотенца, пижамные майку и шорты.

– Сходи в душ, а я приберусь в комнате. – она протянула Яне стопку вещей, и её рука непроизвольно дёрнулась от боли. Плечо и бок всё ещё сильно саднило.

– Может ты первая?

– Не страшно. Иди ты, я сначала осмотрю свои раны.

Яна кивнула и, взяв вещи, ушла в ванну комнату. Стянув через голову платье, она кинула его в корзину для белья и посмотрела в зеркало. Теперь при хорошем освящении Яна могла тщательно осмотреть себя. Лицо болезненно белого цвета, вид измождённый. Однако окрашенные красным глаза с любопытством смотрели на своё отражение. Она видела не ту Яну, что запечатлена на фото у могилы. Хоть и не знала каким человеком была до этого, ей показалось, что она вместе с памятью потеряла что-то очень важное. «Не человека ли внутри себя?», донёсся откуда-то из глубины души странный вопрос. Погружаться в рассуждения Яна не стала, вспомнив о подруге и быстро полезла в душ.

Вода смывала с тела Яны последние остатки могильной земли. Она ласкала её кожу будто мягкий шёлк. Приятное тепло проникало в каждую клетку тела. Холод ощущался нейтрально, тепло же давало её новому телу полное расслабление и приятные ощущения. Все тревоги растворились под мягким душем. С волосами пришлось не мало повозиться, прежде чем они вновь станут чистыми. Выйдя из душевой кабинки, она вытерлась на сухо, осматривая своё тело. Следов вскрытия она не заметила. Кожа гладкая, идеальная. Ножки стройные, изящные. Плоский живот без намёка на изъян. Бледное лицо потихоньку наливалось краской. Один глаз всё ещё окрашен кроваво-красной радужкой. Зато второй после душа приобретал красивый голубой оттенок.

Марина наскоро сложила все вещи обратно в шкаф, и взяла с полки альбом с фотографиями. Пройдя в столовую, она кинула альбом на стол и достала с холодильника два бутыля крови. Стянув аккуратно белую водолазку, Марина надела майку. Полученные в бою с бруколаком раны очень плохо затягивались и продолжали кровоточить. От них всё ещё шёл неприятный запах хищника. Яд бруколака замедлял заживление. Намочив кончик, Марина аккуратно вытирала раны мокрым полотенцем, сжимая челюсти от боли. За много десятков лет – это первая битва с бруколаком, и она понимала, что отбивалась очень слабо. Когда держала себя в форме, ей удавалось выходить из боя невредимой.

После душа Яна присоединилась к подруге на кухни. Но кухней это сложно назвать. Вдоль дальней стены расположился кухонный гарнитур из напольных и навесных шкафов, со стеклянными дверцами. Длинная, массивная, каменная столешница закрывала собой верх нижних шкафов. На против входа стоял барный стол, над ним висели винные бокалы. В углу, за бежевыми занавесками располагалась дверь на просторный панорамный балкон. Тут не было плиты для готовки, вытяжки и другой необходимой техники. Марина стояла возле раковины, в майке и джинсах. В руках она держала окровавленное полотенце, продолжая обрабатывать раны.

– Я могу помочь тебе? – поинтересовалась Яна, наблюдая за Мариной.

– Не беспокойся. Раны всё равно затянутся. На нас раны заживают куда быстрее. Твои уже практически затянулись, – подметила она, кивнув на плечо подруги.

Яна тоже посмотрела на рану и убедилась, что подруга права. Тут взгляд её зацепила бутылка цилиндрической формы тёмно-зелёного цвета. Голод дал о себе знать так быстро, что она не поняла, чего больше хочет – есть или пить. Но сразу вспомнила.

– Я ведь не могу больше есть или пить, как обычные люди?

Марина протянула ей один из двух бутылей и ответила:

– Всё верно. Это теперь твоя еда на долгие годы. А точнее – живительный эликсир, который поможет тебе держаться в тонусе.

Девушка открыла бутыль. В нос ударил странный, сладковатый запах. Она попробовала сделать глоток. Сначала вкус понравился. Но потом всё впечатление испортило появившиеся послевкусие медицинского препарата. Яна поморщилась.

– Да, – увидев реакцию подруги, сказала Марина. – Не самое приятное поило, после запрета на охоту. Но лучше, чем ничего.

– И как часто мне придётся это пить?

– Когда будешь проходить обучение, очень часто. Многие вампиры разбавляют кровь каким-нибудь спиртным или чем-то, что может заглушить привкус препарата. – Марина протянула ей альбом. – Я в душ, а ты посмотри пока фотографии. Может кого-то вспомнишь.

Яна села за стол и раскрыла альбом. На фотографиях она увидела себя в окружении множества совершенно незнакомых людей. На одних она стояла в парке, обнимая подружек. На других сидела перед мольбертом, с кистью в руке. Перевернув страницу, увидела фотографию с молодой женщиной у камина и новогодней ёлки. Рядом расположились фото, где Яна сидела на качелях где-то в парке вместе с этой женщиной. Или за роялем, где она стояла рядом, а Яна видимо наигрывала мелодию. Девушка листала страницы и замечала много других фото с этой женщиной. Некоторые казались очень смешными, другие милыми. И у всех изображений была одна черта – Яна на них искренне улыбалась. По её взгляду было видно, что она счастлива. Как и те люди, кто стоял рядом с ней. Фотографий с незнакомой молодой женщиной было очень много. Они вместе катались на картах, ходили в поход, сидели в кафе или купались в море.

Перевернув страницу в очередной раз, Яна снова увидела большую фотографию. На ней, в центре стояла она, держал перед собой грамоту. По одну сторону от неё стояла пожилая пара. Пожилая женщина обнимала и улыбалась, мужчина положил на плечо руку и тоже сиял улыбкой. По другую сторону стояла всё та же женщина. И по её улыбке можно сказать, что это был самый лучших день. В этот момент из душа вернулась Марина.

– Я помню этот вечер. – Обратив внимание на фото сказала она. – Твоё первое выступление в филармонии, как одной из учениц музыкальной школы. Родные очень радовались за тебя в тот вечер.

– Бабушка и дедушка? – догадалась Яна.

– Да. И Кристина. Их младшая дочь и твоя тётя. – Марина указала на женщину, которую Яна видела почти на всех фото. Затем села напротив, открыв бутыль с кровью.

– А где фото с родителями?

– Их нет. Твоего отца нет в живых уже около пяти лет. А мать не приехала на выступление, – с грустью ответила Марина.

– Почему?

– Понимаешь, – начала она нехотя. – У вас с ней были очень плохие отношения. После смерти твоего отца, мать вышла второй раз замуж. И не очень удачно. Родила второго ребёнка. Отчим бил и тебя, и её. И периодически выпивал. Но ты по характеру другая. Ты отбивалась, а она вставала на сторону нового мужа.

– А почему отец умер?

– Убили при исполнении. Он работал следователем. Но подробности я не знаю. Мы с тобой познакомились, когда твоя мать уже жила с отчимом.

Яна опустила грустный взгляд на фото и закрыла альбом.

– То есть возвращаться мне к тёте?

– Нет. Ты больше никогда их не увидишь. Вампирам после обращения запрещено сохранять контакты с людьми.

– А куда мне идти?

– Живи со мной, – Марина взяла её за руку. – Квартира большая, места хватает. Да и ты сама видишь, что у тебя есть комната.

– Но ведь они наверно будут рады узнать, что похоронили меня по ошибке. Ведь такое возможно.

– Нет, моя дорогая. Похоронили тебя не по ошибке. И уголовное дело о тебе навсегда останется не раскрытым.

– Уголовное дело? – недоуменно переспросила Яна.

– Да. Всё было как принято у людей. Тебя нашли мёртвой, на обочине дороги. Провели вскрытие. Отдали родственникам и похоронили. Тот факт, что ты пробудилась – это такая же загадка, как и то, кто убил тебя. И почему он обратил тебя именно так.

– Но, – Яна растерялась окончательно. – Но я же жива.

– Ты жива потому что он дал тебе выпить свою кровь. И перед этим выпил твою. По-другому ты бы вампиром не стала.

– Я ничего не понимаю, – прошептала Яна. – Ты говоришь, что родителей нет. Что меня убили, обратили в вампира. Где вообще гарантии, что я стала вампиром?

– А ты на плечо посмотри, – кивнула Марина.

Яна опустила взгляд на раненое плечо и удивилась. Место, которое оцарапал бруколак выглядело почти не тронутым. За исключением маленького участка, где рана была глубже всего.

– На людях так быстро раны не заживают.

– Но… тогда зачем было убивать?

Марина на мгновение задумалась, прежде чем ответить.

– Знаешь. В обычном случае я бы сказала, что это самый лучший способ для человека оборвать все связи с миром людей и вступить в Мир Ночи. Но в твоём случае этого сказать не могу. Мы общались почти три года. Ты знала, кто я на самом деле. И тем не менее не хотела быть вампиром.

– Хочешь сказать, что кто-то обратил меня насильно?

Марина беспомощно развела руками.

– Другого ответа не могу дать. Хотя судить сложно. Если бы вампир и сделал бы это насильно, то он не стал бы тебя так калечить. Даже если бы ты сопротивлялась.

Яна попыталась собрать всё услышанное в единую картину.

– То есть я жила себе спокойно, дружила с тобой, ходила в школу. И вдруг какой-то вампир пичкает меня своей кровью и убивает? Кто-то из твоих друзей?

– У меня тут нет друзей, – поправила Марина. – Я не отношусь к клану Алтайских вампиров. И ни с кем не поддерживаю общение. Более того. Никто не знал, что я дружу с человеком.

– Может как-то узнали?

Марина отрицательно покачала головой.

– Если бы это вскрылось, глава клана не упустил бы шанса наказать меня за нарушение закона. Поверь, чужаков, вроде меня, он не любит на своей территории.

– Что ты ему такого сделала?

– Ничего. Он сам по себе такой. Я уже живу тут почти сто лет и не напоминаю о себе. Он тоже мной не интересуется. Так что я уверена в том, что нас никто не спалил.

– Как мы тогда познакомились, если вампирам с людьми нельзя общаться?

Марина помрачнела.

– В ту ночь, когда отчим домогался до тебя.

– Охренеть, – не сдержалась Яна.

– Да, у тебя очень насыщенная историями жизнь. Ты сбежала из дома глубокой ночью и встретила меня в парке. Попросила телефон. Позвонила родне. Но никого из них даже близко не было в городе. Я им предложила забрать тебя к себе и дала адрес. Собственно, с той ночи вся твоя жизнь и изменилась. Тётя по возвращению в город устроила травлю и охоту за отчимом. И если бы не твой дедушка, она бы загнала его или за решётку, или в могилу. В итоге забрала тебя к себе, и вроде беды закончились. Но не тут-то было.

– А тётя у меня крутая, – ошарашено ответила Яна.

– Лучший адвокат в городе, с хорошими связями в органах, – пояснила Марина.

– И мама не встала на мою сторону?

– Она тогда легла в больницу с сыном. И когда узнала, сказала, что ты всё выдумала, чтобы избавиться от отчима.

Яна осела на стуле, не в силах что-либо ответить.

– Мне уже начинает казаться, что моя жизнь и должна была закончиться на обочине дороги, – бездумно прошептала она.

– Забудь обо всём. Теперь ты стала вампиром. Тебе предстоит многому научиться. Узнать обо всём, что поможет тебе освоиться в новой жизни, – Марина посмотрела на часы. – Например, то что скоро рассвет и хорошо бы лечь спать.

– Думаешь я усну после того, что услышала?

– Ещё как. Ты пережила сильный стресс, пока выбиралась из могилы. И…

– И когда услышала феерическую историю своей жизни, – добавила Яна, без намёка на сарказм.

– И это тоже.

– Ты говоришь, что мне надо учиться. Но чему учатся вампиры? – спросила она.

– Изучают законы мира вампиров. Ночной миропорядок. Тренируют владение новыми навыками. – Марина сделала глоток и её осенило. – Позволь мне осмотреть твою шею. Приподними волосы.

Яна собрала мокрые волосы на макушке и повернулась спиной к подруге. Марина оттянула майку вниз и заметила то, что предполагала найти.

– А вот и он, – она провела пальцами по задней части шеи, ближе к шейным позвонкам. – Сюда он и укусил тебя.

Девушка коснулась того же места и почувствовала две неровности, вроде рубцов.

– Это шрам? – удивилась Яна.

– Да. Во время обращения тело вернулось в первоначальное состояние. А место укуса у всех остаётся в виде шрама.

– Почему в шею?

– Самое доступное место.

– А сколько надо времени для обращения?

– В обычных случаях трое суток. В твоём ушло больше двух месяцев.

Яна округлила глаза.

– Я лежала в гробу два месяца?

– Даже больше. Мы похоронили тебя в декабре. А сейчас уже начало марта. – Марина заметила светлеющее небо за окном. – Пойдем отдыхать. Солнце нам может навредить, – она закрыла окно плотными шторы.

В этот раз Яна не стала спорить.

– Да, боюсь, что больше я не выдержу хороших новостей.

– Хорошая новость в том, что ты вернулась. – Марина заметила озадаченное выражение лица подруги и добавила мягким тоном. – Если бы ты знала, как мне было тяжело осознавать, что тебя больше нет. И честно говоря, я очень рада, что ты жива. Хоть и стала вампиром.

– Почему я не помню всего того, что ты мне рассказала?

– Я не знаю. Вампиры не теряют память при обращении.

– Это можно поправить?

– Не могу сказать. Но я знаю того, кто может нам помочь. Пойдём отдыхать.

***

Проводив Яну до спальни, Марина взяла ещё один бутыль крови и ушла к себе в комнату. Она раньше не имела дел с новообращёнными. И не обращала никого. Выйдя на балкон, она улеглась в кресло-качели и вытащила из кармана халата сигарету. Эта сторона квартиры не освещалась солнцем, поэтому она могла себе позволить посидеть на утреннем воздухе, распахнув все окна. Зимний мороз весеннего утра освежил открытые части её тела. Удобно устроившись, она зажгла одну сигарету и задумалась.

Марина многое не поведала Яне. Ни о том, что понятия не имеет как её учить. Ни о том, что по законам клана Алтайских Вампиров, она обязана привести девушку на обучение в главную резиденцию. Но если она приведёт к ним новообращённую, возникнет много вопросов. Много лет назад, после приезда сюда, глава клана запретил ей обращать людей. Доказать, что не она обратила Яну практически невозможно. Нарушая закон – она тем самым навлекает на себя неприятности. Кроме того, она является обладательницей Высшей Силы Линии Розы, одной из шестнадцати особых вампиров. Многие простые вампиры знали всех членов клана в лицо. Появление молодого вампира у обладателя Высшей Силы, привлекает к себе больше внимания, так как его считают будущим наследником и возможным следующим обладателем бесценного дара. Кроме тех, кто возглавлял один из семи кланов. Это значило, что Яну нельзя выводить в свет.

Но ничто из этого не вызывает большего опасения, чем общий закон вампиров о возрасте. Он был введён по инициативе Высшего Совета Вампиров на общем собрании, много лет назад. Согласно ему, вампирам запрещается обращать людей младше восемнадцати лет. Наказание за нарушение – казнь солнцем и лезвием. Яна две недели не дотянула до восемнадцати. И Марина не знала, как поступит глава клана. Хоть и её саму он не имел право казнить, но легко может избавится от новообращенной, которая является доказательством нарушения закона на его территории.

Думая над всем этим, она выкурила не одну сигарету. Ей очень не хотелось конфликтовать со здешним главой клана. С ним вообще мало кто решался вступать в конфликт. Но без посторонней помощи она не сможет долго скрывать Яну от глаз ночного общества и помочь ей стать сильной вампиршей. Марина решила обратиться к тому, чьё влияние способно избавить Яну от дальнейших проблем. Ей необходимо было пройти обучение. Из самой Марины тренер мягко говоря слабый. Все тренировки последних лет были направлены на поддержание Высшей Силы на должном уровне. Азы, которым она училась в начале, за четыреста лет были забыты. Да, и с тех пор в обучении вампиров произошел заметный прогресс.

Не видя иного выхода и против своего желания, Марина достала смартфон и нашла номер своего давнего друга. Он считался одним из лучших наставников. Новые методы тренировок появились благодаря его трудам. Кроме того, он управлял своим собственным кланом около пяти веков. А значит в случае чего поможет уладить конфликт с главой клана Алтайских вампиров. Вампиром, чьё жесткое руководство и сила сделали этот клан самым могущественным среди всех существующих.

Глава 4

Настала ночь приезда вампиров в составе комиссии. Вадим из принципа не поехал в аэропорт, демонстрируя прибывшим, что им тут не рады. Многие вампиры в клане переживали и очень рассчитывали на главу клана. Внешне он показывал полнейшее безразличие. Однако внутри кипел от злости. Из отдалённых территорий всё чаще поступают отчёты об истреблении вурдалаков. Отряд охотников, специально обученный для поисков и уничтожения хищных тварей, в этот раз уехал без Вадима. Обычно он сопровождал их на охоте, на случай, если они столкнутся с вожаками – более сильными и опасными вурдалаками, чем обычные. Дальневосточный филиал обещал охотникам поддержку, но Вадим всё равно просил отчитываться каждые три часа. Каждый охотник в его клане был дороже золота. И Вадима раздражало то, что он вынужден сидеть и ждать вампиров из комиссии, вместо того, чтобы оберегать ценных собратьев.

Помощники главы клана старались учесть каждую мелочь. Из дома убрали всё лишнее, хоть и знали, что никто не посмеет обыскивать главную резиденцию. Многое, что касалось деятельности клана скрыли. Но не потому что бизнес незаконный. Вадим считал, что комиссии и Совету, с которым они в сговоре, не следует знать, на сколько обширна деятельность клана, помимо работы компании. Сам глава относился к происходящему со спокойной сосредоточенностью. Ранее он одобрил приезд тех, кто будет работать на его территории, фактически утвердив состав комиссии. И установил запрет на выезд и въезд, без личного разрешения главы клана. Вампиры, кто давно вёл бизнес под защитой клана, спокойно к нему обращались с просьбой. Но вампирам из комиссии это не понравилось.

Вадим сидел в кабинете, ожидая гостей. Через камеры наблюдения он заметил, как возле ворот припарковались три больших внедорожника. В эту же секунду в кабинет влетел Антон.

– Петухи приехали.

– Сгони всех в библиотеку, – распорядился Вадим, продолжая сидеть за столом.

Через несколько минут в коридоре послышались голоса, чьи-то возмущения, кто-то потребовал встречи с главой клана. Затем все они переместились через стенку от кабинета, где располагалась огромная библиотека. И по периметру на всякий случай дежурили стражи.

К Вадиму пришёл Михаил.

– К тебе гость, – предупредил он, не вдаваясь в подробности.

– Впусти, – кратко ответил глава клана.

В кабинет вошёл высокий, в меру крупный, подтянутый мужчина. Каштановые, густые и всегда короткие волосы. Иногда, во время моргания его глаза покрывались на секунду белоснежной пеленой. Обладатель Высшей Силы Крови Совы. Самый старший вампир, негласный лидер клана Высшей Силы и наставник Вадима. Владимир возглавлял собственный клан Альпийских Вампиров, резиденция которого находилась на севере Италии. Главу клана сопровождала Лиана, его заместительница и советница. Светловолосая девушка среднего роста всегда предпочитала строгий внешний вид. Но за строгой внешностью и острым умом скрывалась спокойная и добродушная особа.

– Добро пожаловать, Владимир, – вежливо поприветствовал его Вадим.

– Давно не виделись. – Мужчины пожали друг другу руки. – Мой лучший ученик и единственная головная боль.

– Михаил, позаботься, чтобы Лиану приняли с максимальным гостеприимством. Оставьте нас наедине, – обратился к помощнику Вадим. Когда заместители вышли из кабинета, Вадим указал на кресло напротив рабочего места. – Располагайся, чувствуй себя как дома.

Хозяин дома достал с закромов барного шкафа бутылку старого портвейна и пару бокалов. Прежде чем сесть, Владимир положил на рабочий стол большую папку с документами.

– Я рассчитывал тебя встретить в аэропорту.

– Не поверю, что ты стал таким сентиментальным за столь не продолжительное время, – ответил он наставнику, протягивая первый бокал.

– Демонстративное нарушение протокола не даёт очков в твою пользу.

– Подпись на согласии о проведении проверки отняло все очки у клана Высшей Силы, – Вадим вернулся на место и прибавил. – Клан подставил меня под удар, рассчитывая прикрыть собственные задницы.

– Всё совсем не так, как это выглядит. Вот это, – Владимир указал на стопку бумаг, которые принёс с собой. – То, что беспокоит нас на самом деле.

– Не выгораживай их. Ты прекрасно знаешь, что шести из семи кланов выгодно, когда Совет начинает с нами конфликтовать в открытую.

– Пять из семи, – поправил его Владимир.

Лишь из уважения к наставнику, Вадим кратко перелистал документы и кинул их в нижний ящик стола, ближе к мусорному ведру.

– Бездарные бульварные романы и то лучше написаны, чем то, что в этой папке. Меня это даже оскорбляет. Скажу честно, Владимир. Это была моя последняя капля терпения. Эти высокомерные мрази с глянцевыми задницами далеко не первый раз поддерживают Совет в нашем длительном конфликте. И я выйду из состава бесполезного сборища под названием «Клан Высшей Силы».

Настрой Вадима и его слова крайне удивили Владимира. Во время путешествия сюда он рассчитывал на какую угодно реакцию, но только не на столь радикальную.

– Не спеши с решениями, Вадим. Комиссия – это не приговор к расформированию клана.

– Я это знаю. В противном случае мой ответ был бы куда более жёстким. Что ты обещал Совету со своей стороны?

– Содействие в переговорах с тобой.

– Старший вампир, чей характер закаляла сталь и холод, на поводке у крыс из канализаций Парижа. Какая прелесть, – с лёгкой ноткой язвительности ответил Вадим. – Полагаю, даже они удивились твоему решению.

– Это скорее была просьба клана Высшей Силы.

– Мне вот интересно, – Вадим откинулся на спинку кресла и сделав глоток портвейна, спросил. – Как же так вышло, что в скандале с кланом Кордильерских вампиров, тринадцать из шестнадцати Обладателей Высшей Силы объявили бойкот Совету, лишь бы те не вмешивались в их дела? А в случае со мной пришли к тебе и попросили наказать меня, грешника, за нарушение законов ночного мира? На что они рассчитывают?

– Они же знают, что ты обычно не ведёшь переговоров. Поэтому и обратились ко мне.

– И ты с радостью согласился поставить мне палки в колёса.

– Нет, я хочу закончить ваш конфликт с Советом, так как он мешает не только тебе. Но и мне. Думаешь Совет не упускает возможности всякий раз напомнить о том, что лучший ученик и глава клана, не без моей помощи стал нарушать законы? Да, это не сказывается на моей репутации. Но их давление на других с помощью этого аргумента, мешает моей работе. И за последние несколько лет я устал проводить профилактические беседы с учениками академии.

Вадим не смог сдержать довольной улыбки.

– Быть идейным вдохновителем повстанцев очень приятно. Я слышал, что творится в академии. Мои вампиры в ней прям как рок звезды.

– Мы не для этого такой кровью сохранили миропорядок после геноцида, Вадим, – с упрёком ответил Владимир.

– А к чему это привело? Мы дали свободу помойным крысам, жадным до власти, которые за последние пятьдесят лет трижды пытались пропихнуть своих вампиров на место наследников двух кланов! Отто мне в открытую сказал, что не видит в этом ничего плохого. Хочешь сказать, что я со своими делами на фоне этого кажусь настоящим злодеем? Брось, Владимир. Ты пытаешься сохранить миропорядок, труп которого начал вонять. Но тут я не в праве тебе препятствовать. Делай, что хочешь. Только не лезьте к моему клану.

Внимательно выслушав его, Владимир не нашёл аргументов против его упрёков.

– Вредить тебе у меня и в мыслях не было, – он сбавил тон голоса и заговорил почти шёпотом. – И вообще-то я ждал твоего содействия, а не упрёков. Я знаю, как сделать так, чтобы комиссия уехала ни с чем.

– Я тоже это знаю. И не только мы. Видел тех, кто стоял на улице и сидел в гостиной, когда вы приехали? Видел, как они на вас смотрели? Для моих вампиров вся эта шайка в библиотеке, куча дохлых тараканов. И сейчас между ними и расправой над комиссией стою только я и моё «нет». Но если я передумаю, поверь, они готовы уже сейчас. Потому что в отличии от комнатных собачек в подчинении Совета, моя команда – это дикие звери. Которые от природы способны охотится без команды «фас».

Обдумывая его слова, Владимир сидел молча с минуту.

– Это так странно. Я вроде вижу тебя, а в голосе слышу Мефистофеля.

– С годами я понял, что его позиция в некоторых вопросах была правильной. И в особенности в том, что никогда нельзя ждать ни от кого помощи.

– Но я же тебе не враг, – спокойно ответил Владимир.

– Я знаю. Твоя поддержка в тяжёлые годы была бесценной. Ты мне помог во многом. В отличие от того же клана Высшей Силы, который остался в стороне. И поэтому я не понимаю, почему ты приехал сюда, возглавив тех, кто хочет уничтожить наш клан.

– Чтобы как раз не дать им это сделать.

Ответ слегка обескуражил Вадима. И в чем-то даже успокоил. Владимир никогда не делал подлости в адрес клана Алтайских Вампиров.

– Ты устал, – утвердительно добавил наставник. – Я вижу, как ты устал от этого. Хоть ты и показываешь силу и решительность. И давно тебе говорил, что…

– Не начинай, пожалуйста, – утомлённо перебил его Вадим, скривив лицо. – От чего я больше всего устал, так это от твоего старческого брюзжания по поводу моей личной жизни.

– Совет бывалого, – улыбнулся Владимир.

– Отстань, мне и так хорошо.

Владимир устало потёр глаза и перевёл диалог в другое русло.

– Твои вампиры скорее всего настроены негативно и против меня?

– Разумеется. Только они ничего не говорят в открытую, зная, что ты мой наставник.

– Предлагаю загладить отношения между кланами, организовав вечеринку. Только два клана и больше никого. Неформальная обстановка может растопить их сердца.

– Сильно не рассчитывай. Они успокоятся, когда комиссия уедет.

– У меня будет к тебе две просьбы. Дай Лиане полную свободу. Ей можно доверять. Если что-то вскроется я успею замять дело. Вторая просьба касается одного их представителей совета. Они просят допустить его к работе комиссии.

Вадим довольно улыбнулся. Он выдержал короткую паузу, наслаждаясь возможностью сказать это.

– Я позволю себе обломать тебя. Список, который я утвердил, основывается на умственных способностях. К сожалению, не все представители имбецилы. Лиане я могу дать некоторую свободу в действиях.

– И на этом спасибо, – Владимир отставил в сторону пустой бокал и спросил. – Почему при всей ненависти к Мефистофелю, ты ставишь клану Высшей Силы в упрёк их бездействие в войне?

– Мы потеряли бесценных вампиров в той войне. Многие из тех, кто жил в клане Алтайских Вампиров тогда, проходили хорошую школу выживания. Их таланты закаляла сталь и огонь. Сейчас бы они вывели нас на новый уровень. Но превратились в прах. И многие были моими соратниками, – Вадим говорил спокойно, но в его голосе ощущалась нотка скорби и гнева. – Да, я пополнил клан не менее талантливыми вампирами. Но у них нет того, что было у ребят Мефистофеля. Жизненного опыта.

Владимир понимающе кивнул. Он смотрел на своего ученика и понимал, что это уже не тот молодой неопытный вампир, которого пытался оградить от безумного создателя с его дикими пристрастиями. За десятки лет правления Вадим возмужал. Во взгляде появилась тяжесть прожитых лет. И никогда не слышал о том, чтобы его ученик пытался строить собственное счастье.

– Что-то в тебе поменялось за эти годы, Вадим. – Подметил наставник. – Ты отдал всего себя делу Мефистофеля, забыв о личном счастье. Может пора задуматься и над этим? Вампиру без любви жизнь тяжелее, чем людям. Одиночество может довести до безумия. – Владимир снова попытался поднять тему личной жизни.

– Мой клан – мой личный интерес. А счастье… – Вадим на мгновение помрачнел, но тут же пришел в себя. – Оно для каждого разное. – Он выключил свой ноутбук.

В этот момент в дверь кабинета постучали. После разрешения войти, дверь открыл Антон.

– В гостиной небольшой конфликт. Тараканы требуют разговора.

– Кого-то убили?