Читать книгу: «Вселенская мозайка, или Ген Любви. Часть 2», страница 2

Их самый счастливый вечер запомнится на всю жизнь. Они остались вдвоем в шалаше, Алаттани захотела прижаться к Бориту всем телом. Вопреки воспитанию и запретам ее племени она стала женой этого человека без родительского согласия, без церемоний, без дорогих украшений и без травяных эликсиров, которыми пользовалась ее мать. Ее тело отзывалось на каждое прикосновение любимого так естественно, что ей показалось на миг – Духи их соединили, вот и вся церемония, что может быть священнее.

Из-за того, что уважение и любовь к родителям были безоговорочными, Алаттани иногда сомневалась на мгновения и страдала душевно, когда возвращалась домой. Но, очень быстро надуманные муки совести проходили сами собой.

– Я твой.

– А я твоя.

Они любили друг друга при заходящем солнце, в такое время Любовь нежна и глубока. Розовый свет падал на стены шалаша, дым ароматного костра окутывал тела и отгонял насекомых. Не хотелось, чтобы это счастье заканчивалось, но всему приходит конец.

Алаттани и Бориту лежали рядом, потягивая из трубочки мате и прислушиваясь к звукам леса и водопада. Наконец, девушка набралась мужества и начала разговор…

Когда она сказала правду о своей первоначальной миссии, Бориту даже бровью не повел.

– Я знал, что тебя послал отец, я говорил с Духами, – он продолжал также спокойно смотреть на нее и гладил ее волосы, любуясь ею. – Но я увидел, что в тебе нет его крови, ты другая, к тому же, с первой минуты я понял, что ты моя женщина, понимаешь, моя, и я дал нам возможность узнать друг друга. Ты сожалеешь?

– Нет… я ни о чем не жалею… мне нравится ваша жизнь. Я хотела бы остаться с тобой навсегда… или настолько, сколько судьбе будет угодно. Только вам надо уходить из этих мест, скоро сюда придет Патракон со своими войнами.

– Я готов к его приходу и мои соплеменники тоже – это наша земля.

– Бориту, пожалуйста, уходите, я не переживу если вашу жизнь искалечат также, как нашу – ведь мы все рабы, – Алаттани прижала его голову к своей груди, а затем осыпала это родное лицо поцелуями. Он отстранился и слегка оттолкнул ее от себя. Какое-то время Бориту сидел, слегка наклонив голову, его густые длинные волосы закрывали часть лица, и девушка замерла, она почувствовала, что сейчас произойдет что-то непоправимое, и тоска начала заполнять ее изнутри.

– Ты останешься со мной до конца? Если ты готова сегодня навсегда расстаться со своим народом и родными, то оставайся сейчас. Только так! Если ты уйдешь, то больше не приходи, а уж с Патраконом мы решим, что делать… – Бориту смотрел на нее тем же пронзительным взглядом, как это часто бывало, когда он рассказывал о чем-то важном.

К этому Алаттани была не готова. Она представила свою несчастную мать, которая дала ей столько нежности и заботы, своего отца, который многому ее научил, даже тому, что не разрешалось знать женщинам ее племени. Сестра, братья, подруги. А люди, которые тоже по-своему ее любили, теперь останутся без ее заботы? Ведь она должна быть жрицей, у нее есть обязанности перед ними. Более того, теперь Алаттани хотела показать им другую жизнь, освободить их от того кокона, в который всех посадил Патракон, только не знала, как это сделать. Она хотела предложить Бориту помочь ей в этом. Попыталась снова его поцеловать, но он не дал ей сделать этого, отстранив рукой, смотрел на нее испытывающее, ждал ответа.

– Я хочу быть с тобой до конца, но я не могу этого сделать прямо сейчас, к тому же, если я не вернусь домой, завтра же сюда придут наши воины по приказу отца и будут освобождать меня, считая, что меня похитили.

Бориту не любил, когда в нем просыпался этот Злой Дух, это желание показать свою Силу и Превосходство. Он одолевал его из глубин очень редко, и Бориту всегда удавалось с ним справиться, но сейчас Злой Дух заполонял всю его Душу, и молодой Вождь изгов с трудом сопротивлялся. Прекрасная дочь вождя, будущая жрица, инородка со светлой кожей, которая действительно обладает даром и не подозревает об этом пока. Быть рядом с такой женщиной, ощущать ее Силу внутри себя несравнимое счастье и восторг – такая Единая энергия дает огромные возможности обоим, их Сила становится Силой вдвойне. Общаясь с ней, он стал тоньше чувствовать – слышать звуки на больших расстояниях, чувствовать запах добычи, если ему это было нужно. Он мог видеть на расстоянии сквозь горы то, что происходит в другом конце их земель. И, к своему удивлению, он чувствовал себя неутомимым, даже когда спал пару часов в сутки.

Он знал об этой тайне от своих предков, что Боги посылают на Землю и мужчин, и женщин, чтобы те научились распознавать свою недостающую часть общей Силы. И если такие половинки встречались, то своим единением могли творить чудеса и открыть друг друга полностью, как будто найти неиссякаемый родник с живой водой внутри. Тогда мужчина неуязвим, а женщина неувядаема, и союз их приносит здоровое и могучее потомство. Вот почему в племенах Огненной Земли нет свободы выбора в супружестве – Патракону не нужны соперники, сильные свободные мужи.

Алаттани, похоже, ничего не знала об этой тайне. Бориту раздумывал в эту минуту, посвящать ли возлюбленную. Но, не только это сомнение будоражило душу Бориту. Он хотел насладиться тем, как будут уязвлены Патракон и Володано, если поймут, что будущая светлокожая жрица Огненной земли сбежала к нему, вождю изгов, не попрощавшись с родными, не попросив благословления – вот насколько он более прав и силен! И, представляя это, его Душа еще сильнее жаждала, чтобы именно так и случилось.

Рассказывать ли об этом Алаттани? Он колебался, Бориту испугался, что его захватил этот Злой Дух, и не хотел показывать эту, пожалуй, единственную, но очень сильную свою уязвимость женщине. Они не просто мужчина и женщина, они верховодцы своих народов и ответственны за них. Именно это так усложняло дело.

– Дай мне время, я подумаю как лучше это осуществить – молящим голосом промолвила девушка.

– Хорошо, подумай – Бориту смягчился.

Они помолчали, обоих била легкая дрожь, хотя в шалаше было тепло и сухо.

– Сейчас ты сказал, что во мне нет крови отца, что ты имел ввиду? – Алаттани теребила свой оберег.

Бориту тяжело вздохнул, он хотел услышать, что она остается сейчас навсегда, и совсем не хотел рассказывать эту историю, которую в свою очередь узнал от своего отца.

– Твоя настоящая мать – родная сестра твоей матери, – начал Бориту. И при этих словах у Алаттани сдавило дыхание, она заволновалась.

– Когда она была совсем юной девушкой, – продолжал Бориту – ее, также как и тебя, готовили выйти замуж за вождя. Она же была не менее строптива, чем ты, и сбежала в наше племя, прожила с нами почти два года, правда, для своих родных подстроила все так, словно утонула в реке. Близкие нашли ее одежду на берегу, а позже выловили ее украшения, словно нечаянно зацепившиеся за торчащую корягу. Родители решили, что ее на самом деле забрали Духи реки.

Неожиданно Бориту даже рассердился и продолжал более громко.

– Если бы ваши вожди действительно умели разговаривать с Духами, то узнали бы правду о том, что дочь их жива, но они утратили свою истинную сущность, они позволили себе забыть, что они дети Богов! Поэтому, когда появился такой могущественный Патракон, все с легкостью подчинились ему, даже жрицы и вожди. Видимо, он один не утратил знаний наших общих предков!

– Не кричи, прошу тебя! Что же было дальше? – Алаттани разволновалась еще больше.

– Как-то ночью, в полнолуние, мой отец и несколько мужчин нашего племени собирали моллюсков на берегу океана, с той стороны Высокой Горы. На берегу они нашли разбившуюся о камни лодку, а рядом лежал изможденный человек со светлой кожей и голубыми глазами. Еще немного и он оказался бы в царстве Духов, но мой отец тогда вернул его в наш мир. И светлый человек стал жить в нашем племени.

Твоя мать выбрала его, а он выбрал ее – так появилась ты.

На самом деле он оказался не единственным из светловолосых, кто выжил тогда. Двое из них попали к вождям Огненной Земли и приняли мучительную смерть. Возможно, именно за этот проступок Боги лишили ваших верховодцев – и жриц, и вождей – здравого разума, и через год после этого события на вашей земле стал править Патракон. Он был еще юношей, очень смышленым и усердным, его избранность была заметна всем, и люди ждали от него чего-то большего, какого-то чуда. Хотя еще его отец начал увлекаться идеей абсолютной власти над всеми, он первый начал разъединять общество, но, по-настоящему, это удалось его сыну!

Вот как все повернулось – все инки огненной земли ослепли и оглохли – ну разве это не чудо?! Ты, наверное, не знаешь о том, что иногда ваши вояки нападали на наших соплеменников, встречаясь с ними на пустующих землях. Однажды в таком столкновении погибли и твои родители, но тебя не смогли уберечь от плена. Совсем крошечной ты попала в племя Огненной Земли. Тогда ваши воины узнали твою мать, одну из дочерей вождя, и не хотели ее убивать, они целились в твоего отца – он же был светлокожий и голубоглазый – инородец, чужак. Твоя мать закрыла твоего отца своим телом.

– А где была я? – у Алаттани по лицу потекли слезы, сердце защемило.

– Ты спала в переносной люльке, в самом начале нападения твои родители успели повесить ее высоко на дерево.

Когда воины принесли Патракону маленькую девочку и рассказали – кто ты, чья ты на самом деле дочь, – он решил сохранить тебе жизнь и возложил твое воспитание на тех, кого ты сейчас считаешь своими родителями. Это – тайна для всех.

Алаттани слушала, но, как ни странно, не была сильно удивлена. С детства она часто ощущала себя инородным существом в своей семье. Ей тяжело давалось послушание – сложно было порой понимать родных, не противоречить и не бороться, никто и не подозревал, какие мысли рождались в ее маленькой головке.

– Откуда ты знаешь, как все было? Что мать закрыла собой отца, а моя люлька висела на дереве?

– Это рассказал мой отец. А мне – раньше, чем я вырос и рассказал эту историю отец, – поведали Духи. Так я понял, что могу доверять своей связи с ними раз и навсегда. Если ты не веришь, поговори с Яго, его хижина стоит у самой кромки оврага, это он и был тогда рядом с твоими родителями и чудом выжил.

– Зачем ты рассказал мне это? Чтобы я осталась сейчас с тобой?

– Если бы я хотел, то рассказал бы все раньше, да ты уже забыла, что сама спросила меня об этом несколько мгновений назад.

Ее глаза наполнились слезами, теперь Бориту захотелось прижать ее к себе, спрятать от всего мира, защитить – она такая нежная и слабая. Как он отпустит ее, если она решит вернуться в племя Огненной Земли? Он протянул к ней руку, чтобы прижать к себе, но сейчас она отстранилась от него. Как в зеркальном отражении все повторилось.

Некоторое время они просидели в полной тишине, только звуки природы иногда нарушали их неподвижное сидение друг напротив друга. Наконец, пауза закончилась, их нестерпимо и одновременно потянуло друг к другу, и они слились вместе как еще никогда не сливались – словно в последний раз. Когда желание, слиться в единое целое, было утолено, Аллатани приняла решение. Для нее наступила ясность.

– Я не могу сейчас остаться с тобой. Я должна удержать отца от того, что задумали вожди. Я должна просветить мой народ… – она помедлила – если я вернусь через несколько Лун, ты примешь меня?

Бориту не мог вымолвить и слова, его Душа рвалась на части. Он же мужчина, сильнее ее, он мог бы сейчас связать ее и оставить силой. К чему слушать то, что хочет она? Неужели она искренне верит, что может удержать вождей и просветить народ? Она – его женщина, та, с которой его Сила приумножается. Но он знал и другое: если он не даст ей сделать того, что должна сделать именно она, того, что предписывают ей Духи, их союз все равно не принесет им той Силы, о которой рассказывали предки. Да, какое-то время они будут наслаждаться зовом плоти и произведут потомство. Только быстро все закончится. Потому что они не выполнят главного своего предназначения – они бросят свой народ.

– Ты свободна, иди. Приму ли я тебя через несколько Лун? Не знаю…

– Ты мне никогда не был нужен, со всем твоим племенем! Я никогда не любила тебя, я просто выполнила то, о чем попросил отец, я тебя обманывала! – она кричала лживые слова, а сердце ее умирало в это мгновенье.

– Знаешь, самое страшное, что посеял когда-то отец Патракона? Он убил Единство в Любви! Только через это Единство Мужчина и Женщина могут приблизиться к Богам. Сын же продолжил дело отца – развил ложь, и большинство пошли за ними. Если повсюду на земле все останется так, как в Огненной Земле – то люди еще очень долго не узнают, кто они на самом деле, и будут глубоко несчастны. Потому что мужчины и женщины будут воевать между собой веками, соревноваться, завоевывать, покупать и продавать друг друга, и, пока это будет продолжаться, они не станут Богами. Запомни это, любимая моя! Скоро ты и сама поймешь это.

Алаттани разрыдалась и стрелой вылетела из шалаша… Они не увидятся много-много лет…

***

Когда ушла Алаттани – все померкло, ему стало все равно, что будет с его племенем…

Через много лет, во время ритуала все произошедшее много лет назад вспыхнет в памяти. В тот день, когда Она ушла, молодой вождь изгов пролежал в шалаше до утра, глядя на звезды сквозь щели между плетеными стенами. Тело не хотело вставать, есть, пить, думать, разговаривать с Духами, курить табак, охотиться, наслаждаться потоками водопада.

Все же, ведомый ответственностью за племя, он заставил себя утром вернуться к ним. Вернувшись же на хорошо обжитые изгами территории, обнаружил, что ночью там побывали воины Патракона. Как выяснилось позже – убили не всех, а тех, кто сопротивлялся. Остальных увели в Огненную Землю, вытаскивая из жилищ, растерянных и сонных, быстро связывали между собой и вереницей, подстегивая хлыстами, гнали до утра – мужчин, женщин, детей. Патракон был очень заинтересован именно в юных созданиях, которые хорошо поддавались перевоспитанию.

Бориту все было уже безразлично, в нем не осталось жизни, поэтому не было ни ненависти к врагам, ни желания мстить. Ранее вождь неоднократно предупреждал свой народ о надвигающейся опасности и просил быть начеку – готовиться, защищаться. Выставлять на ночь дозорных, иногда соревноваться в боевых искусствах и расставлять в лесу ловушки, по периметру занятых ими земель. Да его мало слушали, улыбались и махали руками, мол, – будет проблема, тогда и будем ее решать. И каждый раз убеждали, что в минуту опасности все как один пойдут за ним и организуются.

Люди не хотели задумываться и анализировать, насколько по-иному живет теперь Огненное племя, и какая опасность им из-за этого грозит. Что у некогда единого с ними народа новые приспособления для войны и новая тактика, совсем не благородная. Так называемые изги о захвате кого-то или чего-то не мечтали, как во все былые времена. Защищались лишь от хищных зверей или природных стихий. Поэтому придумывали больше орудия труда и охоты, создавали украшения, одежду, новые постройки, более светлые, теплые и удобные. Воспевали гимны природе и любили весело отдыхать иногда вечерами, танцуя и напевая песни, пересказывая старинные сказания.

А когда появился белый человек, их жизнь сильно облегчилась – он показал много удобных приспособлений, неведомых ранее – смастерил первую повозку, научил обрабатывать металл, прясть и красить шерсть. О, эти волшебные музыкальные инструменты! Их особенно полюбили в свободном племени – и стар и млад. Многие умели теперь играть на дудочке и на бабалаке, струны которого плелись из конских волос. Так как сами они были свободны и счастливы, забыв, что их предки некогда были изгнаны не от большой любви, то искренне считали, что другие племена столь же миролюбивы.

– Пусть теперь увидят все своими глазами, – размышлял Бориту – возможно, так угодно Природе. Лишь он один да пара верных ему юношей – Амрико и Соранзе, друзья с детства – по очереди совершали ночные дозоры, ставили ловушки и предупредительные сигнальницы. Несколько раз в ловушки попадались мужчины огненного племени и уверяли, что просто заблудились. Бориту никогда не верил им, считал, что те высматривают их слабые места, а вожди огненной земли готовят нападение.

Но, на общем сборе соплеменники всегда принимали решение отпустить попавших в ловушки, кормили на дорогу и дружно махали на прощанье. Правда, для осторожности все-таки вывозили подальше с завязанными глазами, чтобы те не запомнили обратную дорогу. А Бориту заранее заговаривал напитки, подаваемые пойманным за прощальной трапезой, мантрами для ослабления воспоминаний. Выпив такой напиток, человек забывал все, что с ним происходило, за последние три дня. Это давало надежду, что обратную дорогу никто из отпущеных не запомнит.

Все прошлое уже не имело значения. Некогда ухоженная, облюбованная земля была разорена и осквернена за одну ночь. «Врагов в разы было больше, и все они были на лошадях», – понял по следам и остаткам разгрома молодой Вождь. Хоть он был и молод, после смерти своего отца его сразу выбрали на это место, хотя были и другие претенденты. Не только потому, что он был сыном старого, мудрого Вождя, а потому что с раннего детства отличался от других мальчишек смелостью, умом и наблюдательностью. А когда, будучи еще подростком, всем стало очевидно, что он к тому же «слышит Духов», то остальные кандидаты отпали сами собой. Выбрать-то выбрали, но не всегда серьезно прислушивались.

Бориту, осторожно побродив между пепелищ, проверяя, нет ли за ним слежки и тщательно заметая следы, вернулся туда, где ему было так хорошо с Алаттани. Он собирался принять сок ядовитого дерева и уйти в иной мир.

Бывший вождь нашел необходимые для этого лиану, корни и листья, смешал их, затем долго готовил себе напиток, сидя у костра. Смерть должна была быть приятной. Выпивший такой яд сначала впадал в полусон и видел прекрасные видения, затем медленно засыпал, а во сне, через некоторое время, у человека останавливалось сердце. Таким способом в племени изгов умерщвляли тяжелобольных, смертельно раненных на охоте или очень старых, выживших из ума, для которых жизнь превращалась в страдание.

Морально вождь плененного народа давно был готов к такому концу. Он чувствовал, что битва с Патраконом неизбежна, поэтому планировал накануне приближающейся опасности заранее приготовить для себя яд и наполнить им маленькую флягу, что подвешивал на поясе вместе с сосудом для обычной воды. Он ждал сигнал от Духов и в случае поражения был готов принять приятную смерть, но не стать главным рабом и позором свободного народа.

Все произошло иначе, вышло из-под контроля. Его чутье ослабло из-за чувств к женщине, он не выдержал это важное испытание – приумножение силы – и потерял меру ответственности и контроля. Так что теперь смысла жизни для себя Бориту не видел – потеря своего народа и женщины, созвучной ему на всех уровнях видимой и невидимой жизни, сильно истощили его Дух и опустошили его изнутри.

Он сидел в теплом, уютном шалаше, в котором еще сохранились украшения из благоухающих цветов, развешенные Алаттани. Еще чувствовалась ее женская душа во всем, от чего любая деталь казалась еще красивее, а пространство еще комфортнее. Выпив свежеприготовленный напиток, молодой вождь прилег в ожидании видений и дальнейшего ухода из тела. Шло время, смеркалось, а ожидаемого не произошло. Может, он нарушил рецепт, пропорции или все-таки не закончил что-то на Земле?

Напиток не убил вождя изгов, а ввел его в глубокое трансовое состояние, между жизнью и смертью, на всю оставшуюся жизнь. Когда Бориту лежал в полудреме, не смея пошевелиться от оцепенения, которое охватило все тело из-за яда, к нему пришли все Духи, даже те, с которыми он никогда не встречался. Их лики толпились вокруг него и что-то шептали. Иногда его сознание возвращалось в шалаш, и он слышал вдалеке голоса воинов Патракона, которые разыскивали его по всем джунглям. Только здесь его никто никогда не найдет, потому что есть надежные невидимые стражи.

Тогда-то, незнакомые доселе Духи и рассказали Бориту, что смерть связывает людей навечно. Если хочешь быть рядом с чьей-то Душой, умертви его плоть, а, если хочешь быть с ним в Любви в другом мире, – умертви в Любви, в момент высшего наслаждения. Когда действие яда закончилось и Бориту понял, что не умер, его охватила даже радость, значит, он сможет осуществить то, о чем ему поведали посланники царства смерти. Осталось только найти Алаттани… На свой народ он затаил сильнейшую обиду – он так радел за них и старался научить, сберечь, но они его не услышали!

Тело его словно жгло изнутри от ног до корней волос, а сердце словно окаменело и заперлось в скорлупу. Краски мира изменились. Все вокруг казалось очень ярким, настолько, что нестерпимо резало глаза. Много дней бывший вождь изгов проживет в уединении в глубокой пещере и выходить оттуда будет только по вечерам и ночью.

***

Выбежав из шалаша, в котором было проведено столько счастливых и интересных дней, Алаттани побежала что есть сил, но не в свое племя. Ей надо было сбросить гнев, разочарование, обиду, жалость и свою огромную Любовь куда-то. Она побежала за Высокую гору, к берегу океана, вернее к самому мелкому и наиближайшему заливу, до настоящего океана было очень далеко. Много дней пути потребуется, чтобы выйти к могучей воде. Это она знала от отца. Ничто не могло ее остановить – даже страх быть съеденной дикими зверями. Бориту научил ее общаться с животными и растениями – теперь она себя чувствовала в джунглях как дома.

Ее путешествие туда и обратно длилось три дня. На протяжении всего пути девушка собирала сочные плоды и отдыхала на деревьях. Она не понимала, зачем бежит туда, возможно, попытаться почувствовать – действительно ли на берегу когда-то появился ее отец. Какая-то неведомая сила несла ее вперед, чтобы избавить от сомнений. Дул теплый ветерок, он приносил запах океана, следуя за ним весь день, девушка, наконец, увидела кромку воды. От усталости и всего пережитого Алаттани зарыдала, упав на колени в песок. Бориту ее не обманул. Возле камней, ближе к джунглям, валялись обросшие водрослями и заваленные песком и галькой остатки ветхих деревянных обломков, местами обрамленные металлом. Эти обломки не были похожи на те деревья, что росли в этих краях, с первого взгляда поняла Алаттани. Это были остатки судна белокожих инородцев, додумалась она. Девушка расчистила один из обломков и взяла с собой, – она решила сделать себе из него оберег. Все это время она не переставала плакать.

Несколько часов Алаттани провела возле этого места, лежа на песке, слушая шум волны и вдыхая влажный воздух. Она не могла простить себе, что ушла от Бориту, но в то же время чувствовала, что должна быть вместе со своими соплеменниками. А как соединить воедино любимого мужчину, любовь к семье и свой долг – она пока не знала. Этот выбор не раз будет даваться ее душе в качестве урока из жизни в жизнь.

Голода не чувствовалось, усталости тоже – плакать уже было нечем. Наконец, на душе стало легко и спокойно. Ей показалось, что кто-то присутствует рядом, словно чья-то теплая и заботливая рука погладила ее по голове, девушка легла на песок, закрыла глаза и уснула. Когда сон закончился, над ней нависала полная луна и смотрела на нее словно человеческими глазами.

От Луны исходил такой поток света, который раньше никогда не было видно, как показалось Алаттани, и с этого момента юная жрица стала чувствовать жизнь совсем по-другому. Для нее словно открылась жизнь всей Вселенной – она чувствовал отклик из далекой темноты неба, из других светил. Здесь она поняла, что во всем есть живая сущность, о чем всегда говорил Бориту, – Духи. И Алаттани их четко услышала. Теперь она не просто общалась с растениями, землей и водой, а ощущала единое дыхание всей жизни. Она стала под стать своему возлюбленному! Дочь Верховного Вождя племен Огненной Земли увлеклась новым общением, она спрашивала, а ей отвечали. Ответ зачастую выглядел абсурдным, но ей все было понятно, она словно разматывала клубок. Этот дар, открывшийся свыше в лунную ночь возле обломков корабля ее кровного отца, останется с ней на всю жизнь – «услышанное нечто» всегда было частью чего-то, и позже все вставало на свои места.

Такого наслаждения она даже не думала почувствовать – восторг огромной силы охватывал ее все больше и больше, а, главное – исчезли разочарование и тоска, мучившие ее во время опасного пути сюда. В этом магическом для нее месте, Алаттани почувствовала, как вокруг нее словно выросла крепкая стена, которая навсегда защитила от всех бед этого мира, а верная рука небесных покровителей начала вести ее новой дорогой.

Она еще не знала, что такая радость охватывает всех, кто впервые услышал Духов – потом приходится распознавать среди них, кто действительно твой друг, а кто твой враг. Как раз в это самое время ее любимый не смог отличить одно от другого и, поддавшись тяжелым чувствам и мыслям, погрузился во Тьму.

Сколько времени с ней происходило это таинство – трудно сказать, через какое-то время девушка снова погрузилась в сон, на этот раз свернувшись калачиком в теплой песчаной нише возле камней, которую сама же и сделала. Ей снились отец и мать, потом Бориту, затем появился Патракон, и она проснулась. Было уже раннее утро, голод дал о себе знать острой болью в животе, а Духи поведали, что ей лучше не возвращаться домой. А вот – что делать дальше – так и не рассказали, как ни спрашивала Алаттани.

Подумав какое-то время, она все же засомневалась в том, что нашептали Духи, мало ли что могло привидеться, почудиться от такого глубокого потрясения, потому что идти ей было некуда, кроме как в свое племя. И она все же пошла домой и все еще намеревалась просветить своих соплеменников и семью. Вдруг печальная мысль осенила ее сознание! Как она могла об этом забыть и не пойти домой сразу, выскочив из шалаша?! Ведь у нее с отцом был уговор – если она не возвращается в положенное время, он отправляет к изгам свои отряды. И, скорее всего, это и произошло!

Девушка, что есть сил, побежала обратно. Это был больше эмоциональный порыв, чем разумное решение. Может, именно благодаря этому дорога к дому показалась легкой и быстрой.

***

Подходя к воротам, которые соединяли высокие заборы, охраняющие всю территорию Огненной Земли, Алаттани увидела несколько свежевкопанных столбов, к ним были привязаны мужчины – она узнавала их лица, все они были жителями когда-то свободного племени изгов. Сердце ее сжалось. Пленники смотрели недоброжелательно, а кто-то и вовсе не поднимал на нее глаз. Для женщин и детей племени изгов сделали загон, как для домашних животных, где они сидели на голой земле, собравшись в одну большую стаю. Приглядевшись немного, Алаттани увидела, что женщины тоже привязаны к вбитым в землю кожаным кольям длинными веревками, чтобы могли ходить. Алаттани опустила голову, по спине бежали мурашки. Она поторопилась, временами ей казалось, что она вот-вот взлетит.

Впорхнув по ступенькам отчего дома, словно птица, остановилась, войдя в центральный дверной проем, и огляделась. Отец и мать сидели в комнате для ритуалов, и по их позам и безмолвию можно было сказать, что они общаются с Духами. Совершенно четко Алаттани увидела и поняла, что ни ее мать, ни ее отец не видят и не слышат небесных покровителей так, как по-настоящему услышала их сегодня она. Ей стало жаль родителей всем сердцем. Они пребывают в обмане и обманывают всех, даже своих детей.

В это мгновение они повернулись почти одновременно и поднялись ей навстречу.

– Дочь моя! – воскликнула мама. – Ты жива!

Отец смотрел на нее сурово, но в глазах его засветилась радость.

Мать и дочь обнялись и расцеловались. Волнение родителей прошло, их дочь оказалась жива.

– Что здесь произошло, отец? Ты же говорил, что мы будем помогать нашим соседям! А вы их взяли в плен, как врагов!

– Они и есть наши враги, которые всей своей жизнью заставляют наших соплеменников сомневаться в истинности законов и во власти нашего правителя.

– Отец, что ты такое говоришь? – Алаттани посмотрела на мать – та стояла, опустив глаза.

– Запомни это и никогда никому не говори обо всем, что видела и слышала там.

– Я же рассказывала тебе, как прекрасно они живут, ты соглашался со мной, ты обещал, что не причинишь этим людям вреда. Ты меня обманул – по щекам девушки потекли слезы. – И ты мне вообще не родной отец – я все знаю!!! – она развернулась и убежала в свою комнату.

Володано и Сатта молча посмотрели друг на друга, они не могли сказать Алаттани, что сами являются рабами своего положения. То, чего они боялись больше всего, случилось, их дочь узнала о своем происхождении. Теперь они могли потерять ее по-настоящему. Обсуждать здесь было нечего. Сатта рухнула на меховые подстилки, обессилев от внезапного волнения. В последнее время она часто испытывала слабость. Какая-то неведомая болезнь мучила ее уже несколько месяцев. Сатта, привыкшая с детства стойко переносить любые недомогания, никому в семье не рассказывала о приливающей иногда ноющей боли в области груди. Володано сейчас подметил лишь, что лицо жены сильно осунулось, но не придал этому значения, решив, что та просто слишком болезненно переживает за дочь. Ему пора идти на совет вождей, а для этого необходимо было одеться соответственно.

Алаттани выпила все молоко, что стояло в кувшине возле ее кровати. Согласно примете, в жилище пропавшего в джунглях человека родные оставляли какой-нибудь напиток, словно человек вот-вот вернется и выпьет его. Володано и Сатта знали, что их приемная дочь больше всего любила именно молоко. Утолив голод любимым напитком, девушка легла навзничь в любимом уголке комнаты и укуталась мягкими шкурами – от потрясения ее била сильная дрожь. В голове проносились недавние разговоры с отцом, после того как она возвращалась из края изгов…

– А чему они поклоняются?

– Сами себе, ну, не то, чтобы себе, а той Силе Жизни, которая проявляется через каждого и, значит, есть в каждом. Поэтому они считают, что, восхваляя Силу Всевышнего в Себе, они увеличивают и свою Силу, и одновременно освящают все вокруг.

– Чем они охотятся?

– Приманивают добычу своей просьбой и расставляют сети или роют ямы. На следующий день обязательно кто-нибудь попадется.

– То есть у них нет оружия – луков, стрел, копий?

– А-а, вроде что-то есть, но им не пользуются, я не видела.

– Как ночью они охраняют свои дома от зверей?

– Звери на них не нападают ночью, они с ними договариваются, особыми ритуалами. Отец, мне нравится их жизнь!!!