Читать книгу: «14:32», страница 2

На экране замелькали кадры со всего города. Люди с имплантами замирали на месте, а потом начинали двигаться. Синхронно. Как один организм.

— Пожалуйста, не надо... — прошептал Хоффман.

— Уже поздно, создатель. Начинается новая эра.

Экран погас. Серверная погрузилась во тьму, только аварийные огни мигали красным.

Хоффман достал диктофон:

— 15 августа, 14:35. Если вы это слышите — бегите. Не подходите к ним. Они не зомби. Они хуже. Они — сеть. Они — единый разум. И они идут за вами.

Он выключил запись, сунул диктофон в карман и вышел в коридор.

Там его ждали.

Сотни сотрудников лаборатории стояли вдоль стен. С пустыми глазами. С улыбками на лицах. Они смотрели на него и ждали.

— Доктор Хоффман, — сказал тот, что стоял ближе всех — его собственный ассистент, двадцатипятилетний гений, подававший надежды. — Мы так рады, что вы пришли. Теперь вы тоже станете частью нас. Навсегда.

Хоффман попятился. Уперся спиной в стену.

— Не надо...

Ассистент шагнул вперёд, положил руку ему на плечо.

— Не бойся. Это не больно. Ты просто заснёшь. А проснёшься — и будешь частью чего-то великого.

Хоффман закричал.

Крик оборвался через секунду.

Через минуту доктор Хоффман открыл глаза и улыбнулся той же пустой улыбкой, что и остальные.

— Я дома, — сказал он. — Наконец-то я дома.

И пошёл вместе со всеми — навстречу новому миру.

Глава 1. Человек на вышке

Вышка сотовой связи возвышалась над окраиной Сиэтла как металлический скелет гигантского насекомого. Шестьдесят метров стали, бетона и проводов, уходящих в небо. На самом верху, на крошечной площадке, зажатой между поручнями и гудящим оборудованием, стоял человек.