Читать книгу: «Некроманцер», страница 2

Глава 2

Она видела себя в объятиях незнакомца, скрытого мраком. Он возвышался над ней, и Диа совсем его не боялась. Мужчина погладил девушку по голове и прошептал:

– Мы очень скоро увидимся…

Утро наступило слишком быстро, и сон прервался, мгновенно выветрившись из головы.

Спалось на новом месте на удивление привычно, словно Диавалия и вовсе не покидала дом. После отцовской практики на кладбище, где приходилось засыпать в разрытой могиле или на ледяных плитах в склепе, любое ложе покажется райским.

За завтраком в их семье были не приняты официальные наряды. Каждый спускался в пижаме, халате или любой другой домашней одежде. Братья не стеснялись щеголять босиком, но матушка ругала их, боясь, что они простудятся, и связала обоим шерстяные носки в черно-синюю полоску. Каково было бы удивление преступников, застань они двух суровых и неподкупных инквизиторов в подобном виде!

– Сейчас бы завтрак в постель: блинчики с абрикосовым вареньем и чашку кофе, – Диавалия потянулась, поправляя пижамные штаны.

Кулон-артефакт лежал на тумбочке – на ночь она сняла его, чтобы не мешался. Очень часто во время сна она крутилась из стороны в сторону, и любые украшения причиняли дискомфорт. Единственное, что Диа не снимала – это серебряный перстень с черным аргиллитом, подарок отца за первую охоту на нечисть. У братьев были похожие, к ним прилагались кулоны, а также по два амулета на каждого инквизитора против темных сил.

На столике у камина появился поднос с едой. Девушка удивленно раскрыла глаза и улыбнулась:

– Благодарю, – по комнате поплыл аромат кофе и выпечки. – Можно мне пару сэндвичей, яблоки и флягу воды? – обратилась она в пустоту, осматриваясь по сторонам. Просьбу исполнили – на подоконнике возник небольшой сверток.

«Главное – взять парочку накопителей, а то что-то я вчера подустала».

Умывшись и неторопливо позавтракав, она надела уже привычную мужскую одежду, выглаженную и приятно пахнущую чистящим заклинанием.

Упаковав обед и добавив парочку прозрачных камней-накопителей, Диа перекинула сумку через плечо и покинула комнату.

Конюшня оказалась неподалеку, в ранний час та пустовала.

Стоящий в деннике вороной конь спокойно взирал на приблизившуюся девушку блестящими, словно капли воды, глазами. Над стойлом висела табличка с кличкой – Бром.

Задобрив животное сухариком, она быстро почистила коня и оседлав, потянула за повод.

Бром послушно двинулся за ней. Выйдя из конюшни, Диа вскочила в седло и двинула коня в сторону вересковой пустоши.

Диавалия наслаждалась окружающей красотой, вдыхала ароматы природы. По пути росло множество мелких фиолетовых цветов, переплетенных с тонкими веточками вереска, местами по земле стелился зеленый мягкий мох. Среди вересковых зарослей, вспугнутые перестуком копыт, мелькали кроличьи уши. Слышались крики чаек, парящих в безоблачном небе.

Приблизившись к утесу, Диавалия залюбовалась отвесной скалой. Среди каменистых расщелин птицы вили гнезда, с противоположной стороны от утеса виднелся белесый песчаный участок. Бирюзовые волны с шумом и пеной накатывали на берег, ударяясь о близлежащие камни, омывая их по бокам. В воздухе пахло цветами и морем, а прохладный порыв ветра ерошил короткие волосы Диавалии в мужском облике.

– Красота, – прошептала она, поправив ворот куртки.

Пришпорив Брома, она устремилась к сторожке, за которой виднелись черепичные крыши деревенских домов.

Эта половина кладбища оказалась более ухоженной: могилы вычищены от сорной травы, оградки ровные и недавно покрашены. На стенах склепов – ни одной трещины, либо они тщательно замазаны.

Рядом со сторожкой на лавочке сидел старик, он щурился от солнечных лучей, попыхивая трубкой.

«Здесь можно не тратить силы на уборку, а вот рядом с общежитием необходимо все очистить и отремонтировать», – развернув коня, Диа поскакала обратно вдоль ограды. Обычно, близость подобных мест отпугивала животных, но, видимо, конь привык к обществу некромагов.

Остановившись Диавалия спрыгнула на землю, ослабила подпругу и убедившись, что растущая рядом трава не отравлена мертвой магией девушка обвязала повод о заборчик и оставила жеребца.

– Время для уборки, – произнесла она, достав из сумки яблоко и, откусив немного, остальное протянула коню. Бром раздул широкие ноздри и захрустел фруктом.

Диавалия переступила через железные прутья, под ногами привычно зашуршала листва, и запах сырости усилился. Сделав глубокий вдох, она приступила к задуманному.

От мановений ее пальцев сорная трава стала иссыхать, превращаясь в пепел. Только крапиву, растущую вдоль ограды и склепов, девушка оставила нетронутой.³

Каждое прикосновение к надгробным плитам возвращало испорченным надписям прежний вид, восстанавливая имена и даты, стихотворные строки и портреты. Дорожки быстро расчищались, мраморные плиты заблестели, кованая оградка из ржавой и кривой превратилась в абсолютно новую.

После утомительных манипуляций Диавалия коснулась первого накопителя: камень слегка нагрелся в руке, вливая в нее порцию сил, и помутнел. Избавив один участок кладбища от мусора и вернув ему опрятный вид, девушка перешла к наведению порядка в самих склепах. Но, прежде чем зайти внутрь, запустила порыв ветерка с заклинанием на определение атакующих чар.

В одном из склепов обнаружились проклятия слепоты, онемения и истощения, направленные на воров, решивших поживиться за счет мертвых. В других же нашлись и более смертоносные чары.

Трогать чужие регалии и сокровища Диа не собиралась и порядок в тех местах наводила с особой осторожностью.

«Духи чувствуют, когда к ним идут с дурными намерениями».

Магический ветерок скользил из одного склепа в другой, унося пыль, грязь, пожухлую листву и отвратные ароматы. Закончив уборку, она устало облокотилась о надгробную плиту.

Солнце скрылось за облаками, небо потемнело, а вдалеке прогремел гром.

– Это что же ты здесь вытворяешь, паршивец? – неожиданно окликнул хрипловатый старческий голос.

Повернувшись, Диа увидела, как из тумана вышла сгорбленная фигура в потертой куртке с лопатой на плече. «Вот и местный сторож, и как у него сил хватило сюда доковылять?»

– Ни дня не проходит, чтобы вы не шастали сюда из своего университета! Все могилы мне разворошили, проклятущие! Да чтоб вам на том свете аукнулось! – ругался старик, но, поравнявшись с юношей, резко замолчал.

– И вам добрый день. Прежде чем ругаться, стоило разобраться, чем я занимаюсь, – сказала Диа, подражая строгому тону отца, и провела рукой по воздуху – на кончиках пальцев вспыхнул предостерегающий черно-синий огонек.

Сторож втянул голову в плечи, его нижняя губа задрожала, глаза испуганно забегали. В этом старике оставались лишь крохи магии: чашку с чаем он себе еще мог согреть, как и почистить сапоги без щетки, но вот на большее не способен.

«Очень слабый маг, не чета мне».

– Мать честная! – он подошел к одному из склепов и провел ладонью по стене, где раньше тянулась длинная трещина. – Это ты что ли здесь убрался? И все отремонтировал?

– Не стоит благодарности. Я хоть и некромаг, но в моей семье чтят память о покойных и осквернением могил не занимаются, – «Разве что в учебных и рабочих целях, но всегда возвращают все на место, если не требуется ремонт».

– Так это тебя я видел на черном коне? С ума сойти, оказывается, и среди таких, как ты, есть порядочные.

Его замечание покоробило, но Диа промолчала, прекрасно понимая негодование сторожа. «Еще бы, за столько лет никто не додумался убрать, а ведь работы непочатый край. Одна я здесь не справлюсь, а больше некому».

– Хорошо же ты потрудился. Меня Варфоломеем зовут, я тутошний сторож. Поближе-то к деревне у меня всегда порядок на могилках, а вот до сюда ноги никак не дойдут, да и смысла не вижу. Стоит убрать с утра, а ночью снова разворошат да растревожат. Ироды!

– Меня зовут Диаваль Некроманцер. Понимаю вас и надеюсь, что больше подобного беспорядка не повторится, я позабочусь об этом, – «Стоит сообщить Аластору» – Теперь, если не возражаете, я продолжу.

Диа прошла к другому склепу и на глазах Варфоломея убрала следы разрушения: все трещины и плесень исчезли, возвратив стенам былой цвет и восстановив лепнину на арках и колоннах.

Дед ходил за ней по пятам, пока не убедился, что она действительно делает полезное дело. После использования второго накопителя Диавалия достала из сумки флягу с водой и выпила половину. «Сейчас бы сладенького», – но пришлось довольствоваться бутербродами, один она отдала сторожу.

– Давно здесь такой беспорядок? – Диа сидела на отремонтированной деревянной лавочке между обновленных могил.

– Несколько лет. Раньше-то все время убирали и землю на могилках очищали от сорняка, выращивали цветы в память о покойных, а потом как-то позабыли. Некроманты ваши совсем совесть потеряли и обленились. Черт их знает, проклятущих, – он отпил из своей фляги, и в воздухе запахло дешевым коньяком.

«Странное руководство, которому наплевать на место практики студентов и прилегающую к университету территорию», – она подняла взгляд к выглянувшему из-за тучи солнцу и поняла, как быстро пролетело время.

– Было приятно познакомиться, – Диа встала с лавки и смахнула крошки хлеба со штанов. – Сами дойдете до своей сторожки?

– Дойду, ты извини, что осерчал, не думал, что порядок наводишь.

Бром пасся у оградки. Взяв коня под уздцы, девушка повела его за собой обратно на конюшню, где и передала так кстати появившемуся конюху.

Вернувшись в комнату и приняв душ, она устроилась в кресле перед потрескивающими в камине поленьями.

– Не хватает наших малышей с клубком шерсти, – ей вспомнились матушкины котята.

Во время рейда по кладбищу в отцовском графстве арестовали некроманта, пытавшегося принести животных в жертву. Варлок вовремя пресек неправомерные действия, а животных забрал домой. Малифиция была счастлива, котят назвали Фла́вий и Флóрий. Женщина обожала необычные имена – их черного дога и добермана звали Рýперт и сэр Га́лахад.

В их роду любовь к животным и бережное к ним отношение прививались с детства. Женщины заводили себе в компаньоны кошек, а мужчины – собак или воронов. Такое существо наделяли дополнительной защитой для себя или своего ребенка. Варлок экспериментировал, оставляя своих детей на попечение псам, и те оказывались неплохими няньками.

– Добрый вечер, можно мне фруктового салата со взбитыми сливками и хрустящими хлопьями, лавандовый чай и пару горячих тостов со сливочным маслом? – попросила Диа, кутаясь в свободный махровый халат.

Спустя несколько минут на столике появился поднос с заказанной едой. Из носика белоснежного чайника поднимался пар. Аромат лаванды успокаивал.

– Спасибо большое, – девушка с большим удовольствием принялась за ужин.

«Завтра меня ждет первый учебный день и все новое и неизведанное». От еды отвлек свист с улицы и гомон мужских голосов:

– Гони его! Сейчас попадется, на кладбище не уйти!

Приоткрыв окно, она осторожно выглянула наружу.

На улице в тусклом свете фонарей у общежития стояла группа из пяти парней, в руках они держали охотничьи хлысты и ритуальные кинжалы.

«В такой час положено отдыхать, а не гулять», – Дию это насторожило. «На ночь глядя задумали устроить охоту?» – она принялась быстро одеваться. Зашнуровав ботинки и выбежав из комнаты, Некроманцер понеслась по коридору и ступеням вниз.

Парней уже не было видно, но на кладбище горели магические сферы.

«Дьявол, они что же, решили перед учебой совершить парочку ритуалов или жертвоприношений?», – для подобных процедур использовали животных или человеческую кровь, и это строжайше было запрещено. «Видимо, таким целеустремленным законы не писаны».

Так и оказалось: охотники поймали маленького лисенка и держали за загривок. Его шкурка была обагрена кровью, смешанной с грязью. Студенты расставили черные свечи и начертили пентаграмму на одной из мраморных плит, которую Диа с таким тщанием очистила, приведя в идеальное состояние. Сейчас же светлый камень испачкали черными разводами, поплывшим воском и кровью.

– Принесем жертву ради удачной учебы и силы нашего факультета, – объявил худощавый парень.

Судя по дорогой одежде и родовому перстню с драгоценным камнем, юноша был из знатной семьи. Такие колечки Диа распознавала с первого взгляда, но порадоваться за свой факультет не могла. Подобные ритуалы носили символический характер, а никак не придавали ума и сил тем, кто их проводил.

«Прирезать зверушку ради забавы!» – в ее душе поднялась волна гнева.

Слившись с мраком и обернувшись тенью, она незаметно подкралась к парнм. Эта способность подвластна лишь сильнейшим некромагам, Диа же овладела ею еще в детстве.

Когда хлыщ занес над лисенком серебряный кинжал с рукоятью, инкрустированной драгоценными камнями, девушка подула в его сторону ледяным дыханием некромага, которому ее обучил Малефикарум. Лезвие и рукоять кинжала покрылись толстой коркой льда. Парень вскрикнул и выронил оружие из обожженной холодом руки.

– Ариáн, что случилось? – спросил напарник, потянувшись к валяющемуся на земле кинжалу, но отдернул ладонь, также зашипев от боли.

– Отдай животное и прибери вместе с дружками этот бардак, – прошипела Диавалия из мрака.

«Это любимый способ отца и братьев – вместо зачарованных плащей-невидимок сливаться с окружающим мраком».

Студенты с испугом заозирались по сторонам.

– Не люблю, когда оскверняют мое кладбище, – туман уплотнился и змеями пополз к ногам парней, опутывая их колени, замедляя движения, заставляя дрожать от страха и холода.

– Ты кто? – гневно спросил заводила, дергая ногой и пытаясь сделать шаг, пока туманная петля не обвилась вокруг лисенка и держащего животное Ариана, тот нервно вздрогнул – животное упало в траву.

– Смерть несущая, – прошептала Диавалия, нагнетая жути.

«Они примут меня за сильного призрака, с которым лучше не связываться. Подобная нечисть легко проникает в слабое тело и занимает его, выкинув никчемную душу».

– Еще раз вздумаете проделать что-то подобное, я отправлю ваши жалкие душонки в преисподнюю или подселю кого-нибудь из моих соседей, здесь их полно…

Отовсюду послышались охи и вскрики: растревоженные непрошенными визитерами, призванные Диавалией духи умерших стали медленно выплывать из могил и склепов.

«Отцу будет интересно узнать, как преподаватели сквозь пальцы смотрят на подобные ночных мероприятий».

Самый смелый из пятерки студентов запустил в Дию отпугивающим заклинанием – ее ментальный щит дрогнул, но выдержал, а заклинание отскочило, врезавшись в дерево и оставив в нем трещину. Если бы отец не водил дочь с сыновьями на практику, сейчас бы она оказалась в незавидном положении: одна против пятерых.

– Пошли вон, – прохрипела Диавалия, и, окутав каждого нарушителя темными путами, столкнула их между собой.

«Шишки и расшибленные лбы гарантированы».

Первым сбежал заводила Ариан, за ним последовали дружки, и только когда кладбище погрузилось в безмятежный сон. Духи угомонились, а Диавалия вышла из мрака и склонилась над шерстяным комочком-лисенком, спрятав того под свою куртку.

– Бедолага, – животное видело перед собой юношу и от того задрожало еще сильнее. Диа же бросила взгляд на несчастное надгробие и тяжело вздохнула. – Старания насмарку, не удивительно, что Варфоломей так сердится. Конечно, сегодня уберешь, а наутро то же самое. Настоящие свиньи, – она коснулась плиты со следами ритуала, прицепив к ней незримую ленту⁴.

На земле блеснул кинжал Ариана. Подцепив его носком ботинка, Диа присела на корточки, разглядывая рукоять и камни.

– Дорогая игрушка и далеко не простая, – интуиция подсказывала что это явно некий темный артефакт.

«Чужое оружие – опасно, а принадлежащее некромагу – вдвойне». Проверив кинжал на защитную магию, она вытащила из кармана черный платок, жалея, что при ней не оказалось кожаных перчаток. Спрятав кинжал за высокое голенище ботинка, Некроманцер навела на себя отвлекающие чары и вернулась в общежитие.

В комнате она как следует искупала шипящего лисенка и, завернув его в полотенце, усадила перед камином.

– Можно мне что-нибудь для лиса? – спросила она в пустоту, и на столике появилось две мисочки: с мелко нарезанным мясом с овощами и водой.

Девушка поставила угощения на пол перед животным. И пока лис недоверчиво обнюхивал пищу, принялась внимательно изучать добычу.

«Родовой кинжал, древний, но в хорошем, рабочем состоянии. На лезвии несколько зазубрин, два драгоценных камня почернели от работы с сильными проклятьями. В них трещины: значит, кинжалом проводились запрещенные ритуалы, связанные с миром мертвых. В ином случае камни были бы целыми. Оружие некромага, чувствуется энергия бывшего владельца, и это не сопляк Ариан. Что за девчачье имя? Лучше отдать его дяде Аластору, пусть сам разбирается с нерадивыми студентами⁵. Такой ценности мне не нужно. У нас с братьями имеются свои кинжалы, не такие старые, как этот, но отец собственноручно сотворил их. А этот нужно как следует скрыть, ведь с Ариана станется запустить отслеживающие чары и после кричать, что я воровка, а он знать не знает о ритуалах на кладбище».

Наложив на кинжал несколько защитных заклинаний от призыва и отслеживания, Диа убрала его в шкаф под запасной плед.

– Ну, а с тобой что делать, хвостатый? – зверек успел опустошить обе миски и от мужского голоса юркнул под полотенце. – Будь спокоен, я не причиню тебе вреда.

Глава 3

Диавалия

Ее разбудил едва слышный звон колокольчика, заставив немедленно встать с кровати. Быстро умывшись и позавтракав с лисом за компанию, Диа облачилась в форму факультета. Из зеркала на нее смотрел привлекательный, но несколько худощавый юноша лет двадцати.

– В обед заскочу, и не вздумай грызть мои ботинки, – пригрозила она животному и, перехватив сумку, наложила на комнату дополнительную защиту. По стенам и полу прошлись тысячи золотистых и красных нитей, образовав магический замок от посторонних – никто, кроме владельца помещения, не мог сюда войти.

В общежитии уже кипела жизнь: по этажам бегал народ, девушки что-то кричали своим соседкам, кто-то куда-то опаздывал, спешил.

Сверившись с листом расписания, Диавалия подошла к аудитории на втором этаже. У дверей стояла парочка некромагов, а в помещении уже сидело человек десять, и все парни, однако вчерашних нарушителей она не увидела.

«Маллеус предупреждал, что до последнего курса факультета некромагии доходят не все. Те, кому становится слишком тяжело морально, подводит здоровье и психика, переходят на другие факультеты или покидают университет. Поступить сюда непросто, для этого необходимо иметь относительно высокий уровень магической силы. Не зря из двадцатки студентов инквизиторами становятся лишь пятеро, а то и меньше», – она вошла в аудиторию и села за первый ряд.

Достав книгу со схемами от Вельзевула Некроманцера, Диа углубилась в чтение. Знакомиться и искать себе друзей не входило в ее планы, только учеба, поэтому она не обращала внимания на шепот позади и на то, что парни обсуждали новичка, т.е ее.

Позже в аудиторию подтянулись еще шесть студенток.

– Хватит галдеть, иначе языки отсохнут, и потом будете их лечить, – шум разговоров прервал голос вошедшего преподавателя.

Графа Аластора нельзя было не узнать: годы работы с Варлоком Некроманцером наделили его сединой на висках коротких светло-коричневых волос, в уголках больших черных глаз залегли морщинки. Тонкие строгие губы, прямой нос, заостренные уши – внешность сорокалетнего бывшего инквизитора-чертежника вместе с его опытом располагали к себе студентов, особенно женского пола. На Аласторе была приталенная темная рубашка с жилетом, узкие брюки и дорогие ботинки с потертыми носками. Казалось бы, истинный аристократ, не знающий тяжелой работы, если бы не руки чертежника: загорелые, с мозолями и порезами. Он не чурался проводить ночи напролет, ползая по земле, гробовым плитам и другим немыслимым поверхностям, где было необходимо нанести символы и схемы для расследования. Это не раз выручало их с Варлоком.

Высокий, статный и привлекательный мужчина, а также декан кафедры некромантии Не удивительно, что девушки позади Диавалии томно вздыхали при виде объекта своих грез. По рассказам братьев, Аластор не давал парням спуску, пока они не научились почти идеально чертить схемы, что впоследствии очень им пригодилось.

– Итак, на нашем факультете объявилась компания смутьянов, вздумавших опорочить нашу профессию и меня, как преподавателя и главу кафедры. Эти личности, не буду называть имен, решили провести ритуал жертвоприношения, дабы на их тупые головы снизошла благодать и удача. Как вы знаете, по правилам, которые я бы не рекомендовал никому из вас нарушать под страхом смерти или, если уж на то пошло, мучений вашей души, запрещено проводить подобные ритуалы. Никаких благ вы от них не получите, лишь наказание и, вероятнее всего, исключение с занесением проступка в личное дело. А, как известно, – он прошелся вдоль первого ряда столов. – С такими «отличившимися» никто не станет связываться, и все что вам останется – пойти работать сторожами или кладбищенскими дворниками. Согласитесь, не лучший вариант, особенно для аристократов. Хотя, кто знает, быть может, кто-нибудь действительно в этой аудитории не мыслит своей жизни без метлы и совка или готов убирать животные экскременты из заброшенных склепов – вкусы и пристрастия у всех разные. Все, кто наивно полагает, что в Виверне разрешены подобные ритуалы, сильно заблуждаются и собственноручно выписывают себе билет в геенну огненную. Уж я позабочусь о том, чтобы души глупых смельчаков не знали покоя, и никакое положение в обществе и валютные махинации вас не спасут, мои дорогие, будущие некроманты… или ходячие трупы.

Аластор смотрел на студентов позади Диавалии, как удав на кроликов, и она с трудом сдерживала улыбку.

Утром, по пути в учебный корпус, Диа прислала дяде магический вестник⁶, где в подробностях описала произошедшее прошлым вечером, указав на нарушение порядка на кладбище и упомянув имя зачинщика.

Диа медленно повернула голову и бросила короткий взгляд на сидящих сзади. Ариана среди них не было, как и его дружков, а память на лица у нее была отменная. Этому тоже обучил отец: он запускал дочь в комнату на несколько минут, чтобы она запомнила, что и где лежит, а потом просил закрыть глаза и задавал вопросы о вещах. Позже она стала делать это с людьми, запоминая их лица, повадки, движения, тембр голоса.

Порой, в воспитании, отец мог перегнуть палку, когда запирал детей в гробах и оставлял на всю ночь, чтобы они побороли свои страхи, ведь некромаг не должен бояться смерти, а уж закрытого пространства и ходячих мертвецов тем более. Не сказать, что братьям эти испытания давались легко, порой они осмеливались повысить на отца голос, искали поддержки у матери, но Малифиция была мудрой женщиной и понимала – без должной усиленной подготовки дети не смогут стать инквизиторами. Впоследствии Малефикарум и Маллеус просили у отца прощения за несдержанность и… благодарили, ведь только строгость и дисциплина сделали их теми, кем они являются сейчас.

– А теперь приступим. В этом семестре мы начнем проходить высшую нежить, а в конце будет письменный опрос по пройденному материалу.

Пока он читал лекцию, показывая на доске плакаты с тем или иным существом, все быстро записывали, а затем случился тест. Под шум уходящих из аудитории Диавалия сдала работу и хотела последовать за остальными, однако Аластор остановил ее, положив руку на плечо. На это действие обратили внимание две некромантки, но под пристальным взглядом преподавателя ушли.

– Да, профессор Аластор? – вежливо поинтересовалась Диа мужским голосом.

– Диаваль, наедине, как и прежде, можешь обращаться ко мне на «ты», – он улыбнулся. – Теперь расскажи, как получилось, что, не успев начать учебу, ты уже впутался в историю с этими глупцами? – Аластор сложил руки на груди.

О смене внешности дочери, Варлок поведал другу незадолго до ее поступления в Виверну. Каждый в их профессии знает – безопасность семьи превыше всего.

– Не знал, что спасти жизнь животного – это «впутаться в историю». Мне стоило отсиживаться у себя в комнате и зубрить схемы? – в ее голосе зазвучал сарказм, присущий братьям, с их вечной тягой к приключениям, нарушением правил, наглостью.

– Ни в коем случае, но ты мог попасться, хорошо, что додумался скрыть себя мраком. Хотя Ариан утверждал, что видел чьи-то фиолетовые глаза.

– Мало ли, чьи глаза он видел… – но свой прокол Диа поняла, вместе со входом во мрак необходимо менять и цвет глаз, сделав черными или белыми, ведь у духов глаза скрыты белесой пеленой.

Она тяжело вздохнула. «Дьявол кроется в деталях. Они могли запустить в меня не отпугивающим, а атакующим заклинанием и оглушить или сильно ранить. Что бывает с такими самонадеянными глупцами ночью на кладбище в компании пяти парней – и гадать не надо».

– Признаюсь, я забылся.

Он смерил ее внимательным взглядом:

– Этим ты и отличаешься от братьев. Те бы на твоем месте били себя кулаком в грудь, выражали крайнюю степень недовольства и упрямства, а ты умеешь признавать ошибки и, главное, учиться на них. Впредь будь внимательнее, надеюсь, следующего раза не случится, а за кладбище спасибо. Признаюсь, моя оплошность, да я и не любитель уборки, раньше этим маниакально занимался твой отец.

– Сторож доложил?

– Кто же еще? – Аластор усмехнулся. – С утра, перед занятием, ни свет ни заря пришел в жилое крыло преподавателей и давай стучать, я даже побриться не успел, – он потер щетину. – Но не переусердствуй, а то упадешь в обморок, потом ищи тебя по могилам.

– Не смог пройти мимо, там работы непочатый край, – пожаловалась Диавалия.

– Ты прямо как отец! – он хлопнул ладонью по столу. – Тот такой же педант в уборке, на дежурствах спать не ложился, пока все трещинки в надгробных плитах не уберет и надписи не вернет, – Аластор закатил глаза. – Я займусь этим делом, не откладывая, а то забыл на несколько лет – и вот результат. Если бы не ты, я бы и не узнал, что на кладбище проводят абсолютно идиотские ритуалы, уму непостижимо: до чего додумались, и ведь у меня под носом! В этом мне не хватает подозрительности и настороженности Варлока, у того интуиция срабатывала на всякие заговоры и прочие темные дела.

– Зато вы, кхм… то есть ты, дядя Аластор, отличный чертежник, и как бы братья не ворчали, обсуждая твои методы воспитания во времена их учебы, про себя они всегда воздают тебе хвалу, когда на задании необходимо нарисовать схему.

Веселость на его лице сменилась озабоченностью:

– Где кинжал, о котором ты написал?

Диа достала его из потайного кармана в сумке и вручила дяде:

– Обычно я не таскаю с собой улики – это не безделушка, – усмешка тронула ее губы.

– Хорошо, – он забрал стилет. – Ступай и будь начеку.

Диа кивнула и ушла на зельеварение. Увы, но этот предмет давался ей с трудом, как, впрочем, и кулинария. Умение приготовить зелье или эликсир было одним из важных для любого мага-боевика. По большей части, ими становились оборотни или вампиры, которые впоследствии вступали в ряды напарников некромагов. В инквизиторы их отбирали с такой же тщательностью, как и самих некромагов. И им частенько приходилось заниматься не только начертанием пентаграмм и изгнанием темных сил, но и приготовлением лечебных эликсиров, потому что только истинный некромаг мог удержать в своих руках две нити – жизни и смерти.

В аудиторию Диавалия вошла одной из последних, столкнувшись в дверях с высоким парнем в черном балахоне.

«Ему только косы не хватает. Смерть ходячая», – такими же черными были его большие, как у Аластора, глаза и торчащая из-под капюшона челка. Когда их взгляды встретились, всем своим естеством Диа ощутила глубину мрака, хранящегося в душе парня: такие от природы наделены способностью ходить через него. И только из них получаются сильные некромаги, способные стать инквизиторами. Студент раскрыл рот с тонкими губами, собираясь что-то сказать, но не успел.

– Заходите, мои милые, чего в дверях застряли. Или я должна вас дожидаться, чтобы начать готовить зелья? – поторопила замешкавшихся студентов Касиóпея Зевáрцер.

Это была сильная ведьма, преподававшая зельеварение и лекарское ремесло. Она возглавляла кафедру целителей, о чем говорило длинное зеленое платье, расшитое на рукавах и подоле серебряными узорами. Ее золотые волосы с тонкими прядками седины были убраны в высокую прическу, скрепленную заколкой-амулетом с драгоценными камнями.

Аудитория оказалась очень маленькой, и для Дии с будущим «инквизитором» остался единственный стол на последнем ряду у окна.

«Будет уроком, чтобы не опаздывала. Главное, ничего не пропустить», – отругала она себя, сев на скамью и вытащив тетрадь для записей.

– Итак, дети мои, поскольку в конце недели у старшекурсников с боевого факультета начнутся практические занятия, сегодня мы приготовим ранозаживляющий и обеззараживающий эликсиры. Учтите, никому не позволяется халтурить, иначе пострадают ваши товарищи, – взмах рук, и на каждом столе появились котлы, несколько колб и склянок с ингредиентами, а также свитки с рецептами.

Диавалия нахмурилась, предвкушая неудачную готовку. «Все студенты с разных факультетов учатся вместе, чтобы расширять кругозор. Сейчас в аудитории несколько будущих целителей, некромантов и боевиков», – она мельком взглянула на парней в таких же черных балахонах, как и ее сосед, только глаза у них были нормальными, а не полностью черными.

Сняв куртку и закатав рукава рубашки, Девушка потянулась к колбочкам и откупорила пробки. Уже готовая влить указанные в рецепте три ложки в горячую основу в котле, ее запястье перехватила рука соседа. Они долго буравили друг друга взглядами, пока Диа не спросила:

– Помогать будешь или в молчанку играть?

Парень тяжело вздохнул, на его лице отразилась гримаса раздражения. Капюшон он так и не снял, но стал помогать, даже ни разу не заглянув в свиток с рецептом.

Спустя тридцать минут у них получился эликсир с золотым отливом, а Диа чувствовала себя ассистентом при опытном профессоре: подать, нарезать и постепенно охлаждать жидкость, чем она и занималась, водя рукой над котлом.

«У самой бы это отняло много времени, а он, оказывается, мастер зелий. Боевики обязаны быстро и идеально их готовить, чтобы в непредвиденной или опасной для жизни ситуации спасти и себя, и напарника. Это мне, как некроманту, дозволено немного халтурить на таком предмете. Наша работа заключается во врожденном даре и энергетическом резерве».

– О, прекрасно! – к ним подошла преподавательница и похлопала в ладоши. – Вы так быстро все приготовили! Крабáт, не ожидала, что ты с кем-то станешь сотрудничать. А у вас что? – она посмотрела на соседей за другим столом.