Власть Волчицы

День 20, Земля

Земля! Земля!

Должно быть, так же радовались матросы какого-нибудь пиратского судна, увидев на горизонте сушу после месяцев путешествия по морям…

Конечно, меня не было всего день, но кто знает, насколько я задержусь в следующий раз. И вернусь ли вообще?

Я вскочила с постели в прекрасном настроении, не обращая внимания на сонное бурчание Славы и не утихающую боль в висках. Ко всему можно привыкнуть.

Сегодняшний день должен быть совершенно особенным, раз он рискует стать последним. Так, чем там обычно занимаются в фильмах герои, когда узнают, что настал их час прощаться с жизнью?

Начала я с того, что отпросилась с работы.

– Ольга Львовна, простите, я что-то простудилась, кажется, не смогу сегодня прийти. Что? Да, конечно, всё отработаю, обязательно. И за свой счет напишу заявление на сегодняшний день, конечно. Спасибо, буду лечиться изо всех сил, чтобы скорее вернуться!

Затем ― завтрак. Кофейня, в которой подавали удивительно вкусные омлеты с лососем и творожным сыром, а ещё самые необычные кофейные напитки в городе, с горками взбитых сливок, посыпками и всевозможными сиропами, была в получасе езды на автобусе, но я была готова потратить на это время. На что же ещё его тратить в такой день, как не на что-то особенное?

Позвонила Иришке, договорилась пересечься вечером, поболтать за чашкой чая. Вина пока не хотелось, кто знает, к чему на этот раз весь накопившийся стресс приведет.

После завтрака, улыбнувшись официантке и оставив пару сотен чаевых, поехала к бабушке.

– Ты что здесь, дорогая? ― удивилась она, когда открыла мне дверь.

– Прости, я без звонка, ― крепко обняла её я. ― Решила взять выходной и погулять сегодня, передохнуть немного.

– Что ты, ― шлепнула она меня полотенцем. ― Я всегда тебе рада. Сейчас, только посуду домою.

– Оставь, дай я сама помою. И посуду, и плиту, и зеркала, и окна! Когда я последний раз тебе по хозяйству помогала? Совсем забегалась со своей работой. И не спорь!

Поспорив всё же, бабушка смирилась, оставила меня приводить квартиру в порядок, а сама пошла печь пирог к чаю.

– Как твои дела? Вымоталась, небось, совсем с этими перемещениями?

Я молча кивнула.

– Как там дела?

– Ой, знаешь, сложно даже предположить, как там будут завтра дела…

– Что такое? ― присела она за стол, вглядываясь в меня. ― Ты что-то не договариваешь? Не просто так ведь пришла?

– Нехорошие вещи там творятся. Завтра я буду говорить со своим начальником, новым правителем Лилеи, которого подозреваю во всех бедах. Даже не представляю, как он отреагирует, ― призналась я.

– Бедняжка. Может, и ну его? Вдруг сделает что-то ужасное, как же мы без тебя тогда будем?

– Не могу я сбежать, ты же и сама это понимаешь. Не просто так меня туда перенесли, надо помогать. А прятаться за спинами друзей и вовсе нехорошо.

Она покачала головой и вернулась к плите.

Молчали, пока не испекся пирог и не заварился чай.

– Будь осторожнее, хорошо, птенчик? ― сжала наконец бабушка мою руку.

Пальцы её давно уже скрутил артрит, да так сильно, что удивительно, как она умудрялась в одиночку справляться со всеми делами по дому.

Шмыгнув носом, я кивнула:

– Сделаю всё, чтобы вернуться на Землю и насовсем. Я знаю, ты сильно скучала, когда Кира исчезла, но она там счастлива, уже несколько веков прошло в их мире, а они с мужем всё так же счастливы.

– Тогда оставайся? Может, и ты там своё счастье найдешь?

– Может, и найду, ― пожала плечами я. ― Но тебя бросать я не хочу. Да и дом мой здесь, так что даже не надейся меня куда-то отослать.

Она улыбнулась и положила мне самый большой кусок пирога.

― Ну что, рассказывай, удается что с поисками работы? ― упала на стул напротив Иришка.

– Тяжелый день?

– Да уж, беготни много.

– Ну а какие успехи, я работу и не ищу.

– Почему? Тебе ведь надоело сидеть перекладывать бумажки под руководством старухи?

– Может, и надоело, но в никуда уйти сейчас нельзя.

– Я надеялась, что ты передумаешь и продолжишь поиски, ― поморщилась Ира и открыла меню.

– Извините, у вас всё хорошо? ― подошла к нам официантка.

– Да, а что такое? ― удивилась я.

– Вы были тут несколько дней назад, я вас запомнила. Вы тогда упали с крыльца… Это, конечно, не моё дело, простите, рада, что вы в порядке.

– Нет-нет, подождите! На самом деле это важно. Вы видели, как я упала?

– Да, я курила у входа, ― чуть заметно покраснела девушка. ― Мы с коллегой не успели вас поймать, вы лицо оцарапали, но от вызова скорой отказались.

– Ох, спасибо вам большое!

– Да не за что, ― улыбнулась она, пожав плечами. ― Что будете заказывать?

На этот раз мы не стали сидеть долго, я ещё не выполнила все планы на день, да и Иришка была уставшая. Она взяла с меня обещание подумать про новую работу, я пообещала, решив при этом, что сначала надо вернуться на Землю ещё раз, а уже потом записываться на собеседования.

Пришла домой, приготовила фрикадельки и спагетти, открыла бутылку красного вина, отложенную до лучших дней, зажгла свечи.

– Ого, у нас праздник? ― спросил Слава, вернувшись с работы и заглянув на кухню.

– Просто захотелось романтики, ― улыбнулась я. ― Мой руки и за стол.

Он с жадностью набросился на еду, а я смотрела на огонь свечей сквозь вино и катала фрикадельку по тарелке.

– Ты сказал, что я тогда с кем-то подралась… Почему ты так решил?

– А зачем ты снова об этом? ― напрягся Слава.

– Просто интересно. Я сегодня случайно встретила официантку, она мне тогда помогала. Я упала на ступеньках у ресторана.

– Значит, ошибся. Или ты тогда пошутила. Я уж и не помню, что именно ты сказала, вернувшись домой. Больше нет вопросов?

– Вообще-то есть, ― подняла я на него глаза. ― Скажи, что с нами стало? Мы ведь были такой счастливой парой ещё несколько месяцев назад.

– Не знаю, то же, что и со всеми, наверное. Быт, всё такое, ― пробормотал он.

– Что я могу сделать, чтобы всё наладить? Что мы можем сделать вместе? Может, начнем ходить на свидания чаще, проводить вместе выходные, чаще заниматься любовью?

– Не знаю… Меня всё устраивает.

Он встал и поставил тарелку в мойку, собираясь выскользнуть из кухни, но я поймала его за запястье.

– Подожди! Ну я же серьезно. Мы собираемся жениться, а сами почти и не разговариваем, часа не можем без ссор вместе провести.

– Хочешь сказать, я виноват? Я работаю изо всех сил, пока ты занимаешься учебой, бабушкой, подругами, уходами с работы вместо того, чтобы делать что-нибудь полезное.

Я глубоко вздохнула.

– Считаешь, я делаю недостаточно?

– Считаю, ты недостаточно зарабатываешь и тратишь при этом слишком много времени. Не можешь быть продуктивной в своей карьере ― прекрати уже пить таблетки и роди наконец.

– Наконец? Слав, мне девятнадцать!

– А мне уже нет, понятно? Может, я просто зря связался со школьницей в своё время.

– Может, и так, ― пожала я плечами. ― Зачем мы тогда планируем свадьбу?

– Потому что я люблю тебя, дурочку.

– Если считаешь дурочкой ― то вряд ли любишь, ― покачала я головой и села обратно за стол. ― Думаю, нам нужно расстаться.

– И где ты собираешься жить? На что? ― вспылил он. ― А деньги, которые мы уже потратили на свадьбу, что, вернешь мне?

– Знаешь, договаривайся-ка сам насчет отмены свадьбы. Побегай, поговори со всеми, кого я успела за это время найти, при этом умудряясь работать, учиться, обслуживать тебя, ухаживать за бабушкой и ещё с подругами иногда видеться. Вот тогда и посмотрим, кто тут не продуктивен.

– Ну и делай что хочешь, дура. Чтобы завтра вечером тебя здесь не было, поняла?

– Поняла!

Он хлопнул входной дверью, а я вернулась к разглядыванию вина в бокале. Вот так просто. Не любит, вот ничего и не клеится. Наверное, просто не любые отношения долгосрочны. Сколько их ещё будет в моей жизни! Надо привыкать.

Свободна и немножко даже счастлива.

Спокойно доела ужин, помыла посуду, собрала вещи, позвонила бабушке и взяла такси до её дома.

В такси искала интересные вакансии. Оказывается, и в самом деле много где нужны секретари и помощники руководителей, Ира права.

Вот вернусь в земное завтра и сразу приступлю. И перед Ирой извинюсь, что дулась на неё за эту неудавшуюся попытку. Вместе мы справимся с поиском быстрее.

Бабушкин чай из ромашки, моя старая детская, даже пижама та же, что и год назад, когда я ещё жила у неё.

Всё возвращается на круги своя, скоро вернусь и я. Домой. И на этот раз насовсем.

День 22, Милея

Утром в мою комнату постучал Гор.

– Чай для великих шпионок заказывали?

Я улыбнулась и с трудом удержалась от того, чтобы обнять и расцеловать его. Сначала надо остаться в живых, а потом уже привязывать к себе людей. Хотя что-то подсказывает мне, что Егор давно уже привязался и в любом случае будет грустить…

– Спасибо! Это что, сырники? Сам приготовил? Как здорово! Обожаю Милею.

– Оставайся?

– Вряд ли, честно говоря. Я только что, ну, на Земле, говорила с бабушкой. Я не смогу оставить её одну.

– Так может и её к нам забрать? Что её там держит? Вон, и Максим Петрович здесь.

– Потом обсудим, ― пообещала я. ― Пора творить дворцовые перевороты.

― Рит, уже уходишь? ― поймала меня Кира.

– Да, сегодня важный день, ты, наверное, уже знаешь.

– Конечно. Вот, держи, это зелье правды. Добавь его Радомиру в чай, или что он там пьет.

– Отличная идея, спасибо. Наверное, ты уже все волшебные палочки на меня перевела?

– Ерунда. Это же вообще не тебе нужно, а нам, жителям Лилеи и Милеи. Да, чуть не забыла. Спасибо огромное, что привела девочек, я уже и не думала, что мы когда-нибудь увидимся. Как обычно ― люди взрослеют, уходят в свои дела и совсем прекращают общаться со временем.

– Понимаю, я уже мало с кем общаюсь из школьных друзей. Боюсь представить, что будет лет через десять. Если доживу, конечно, ― помрачнела я.

– Прекрати, выше нос! Ты справишься, всё обязательно будет хорошо!

– Спасибо, буду надеяться, ― обняла я сестру перед тем, как перенестись в замок.

В коридорах, как обычно, было тихо.

Как подступиться к моей миссии? Наверное, и гадать не стоит. Идеального способа выполнения таких задач не существует, просто пойду и спрошу.

– Рита? Ты что-то поздно, ― окликнула меня Ирен.

Она широко улыбалась, видимо, всё ещё в хорошем настроении после вчерашнего праздника.

– А что, меня уже потеряли?

– Немного. Радомир спрашивал, где ты, сказал зайти к нему.

– Ой, это ты ему поднос несешь? Давай захвачу.

– Это не обязанность советника, пойдем вместе, ― нахмурилась Ирен.

– Да ладно тебе, какая разница. Может, так он будет добрее и не отчитает меня за позднее появление.

– Убедила, ― протянула она мне поднос с чайником и аккуратной фарфоровой чашкой. ― Не забудь потом вернуть его на кухню.

– Хорошо, ― кивнула я и поспешно направилась в сторону тронного зала.

Осторожно, придерживая поднос, достать склянку с зельем, не пролить, не разбить.

Приподняла крышку чайника, быстро вылила содержимое бутылочки прямо в горячий напиток, спрятала пустую склянку обратно в карман. Пошла медленнее, оглядываясь, ожидая, не прибегут ли за мной охранники. Тихо.

Постучала в зал. Вошла, поставила поднос на стол перед Радомиром.

– Извините, проспала.

– Что, в Милее тебе личного сотрудника не выделили, чтобы будил?

– Увы, ― растянула губы в улыбке я.

– Садись. Сегодня будем проводить собрание всех советников, секретарей и информаторов. В последнее время жалобы участились, нужно снизить их число. Какие-то проблемы решим, по другим проведем разъяснительные беседы.

Раскладывая бумаги в разные стопки по вероятности решить проблему, я искоса поглядывала на чайник. Радомир и не думал его трогать.

– Извините, налить вам чаю? Я не спросила у Ирен, как правильно его подавать.

– Нет, я не хочу чаю сейчас, не отвлекайся.

Время шло, ничего не происходило. Нужно действовать, и быстро.

– Знаете, я всё думаю, ― начала я и запнулась.

Он поднял на меня недовольный взгляд.

– Надеюсь, о жалобах?

– Не совсем, ― сглотнула я. ― Знаете, я недавно перебирала старые обращения. Там было что-то про грозу перед исчезновением Мома. Как его представитель, я хотела бы узнать, что случилось тогда?

– Пусть он тебе и расскажет, раз послал сюда, ― поднял он бровь.

– Вы же знаете, что его никто не видел уже девятнадцать лет.

– И что же ты в таком случае хочешь от меня?

– Судя по всему, вы были в замке перед его исчезновением.

– Ты в чем-то меня обвиняешь? ― поднялся он из-за стола и посмотрел на меня сверху вниз. Я тоже вскочила.

– Вы причастны к его исчезновению? Я знаю, что в подвале есть охраняемая и сейчас уже пустая темница, рядом с бывшей камерой ученого. А Максима Петровича поместили под охрану вы, да и замком начали управлять сразу после исчезновения прошлого правителя.

Он расхохотался.

– Ты думаешь, что твои фокусы меня пугают? Считаешь, можешь прийти в мой замок, потребовать высокую должность и разнюхивать тут, настраивать против меня мой же народ? Так вот, деточка, ты совершила ошибку.

Он резко толкнул на меня стол, я отпрыгнула, попробовала обратиться в Волчицу, но следом в меня полетел стул, и я потеряла сознание.

Очнувшись, я отметила, что раньше головная боль была не такой уж и сильной.

Прислушалась, но было тихо.

Открыла глаза.

Радомир сидел за столом. Я напротив, руки и ноги крепко связаны, рот заткнут какой-то тряпкой, крайне невкусной, ей будто полы мыли в коридоре.

Попробовала высвободиться, Радомир поднял голову от бумаг.

– Очнулась? Хорошо. Стража! За неподчинение представителю власти и побуждение населения планеты к бунту ты приговариваешься к пожизненному изгнанию.

Я попыталась промычать, чтобы мне дали ещё один шанс, но он лишь с улыбкой покачал головой и указал на меня вошедшим охранникам.

– Туда же кидайте.

Меня вытащили в коридор, где уже собралась толпа. Здесь были и Марьям, и Ирен, и Рома. Оглядывая людей, я старалась улыбаться с гордо поднятой головой, но в моем положении получалось неубедительно.

Гор! Связан, как и я, у другой группы охранников, ждут меня у одного из окон, за которым непроницаемая темнота.

– Попались, заговорщики, ― удовлетворенно пробормотал охранник, кажется, тот самый, что вытаскивал меня из-за портьеры на лестнице. Не зря он сразу мне не понравился.

Что с нами будет? Я вгляделась в глаза Гора, вокруг одного из них уже наливался лиловым фингал, видимо, без борьбы он тоже не сдался. Егор улыбнулся мне, пусть и так же жалко, как улыбалась я толпе, но успокаивающе. Что бы нас ни ждало, мы будем там вместе, а значит, обязательно найдем выход.

Пролетев через портал, я больно ударилась о какую-то поверхность и сдавленно ойкнула сквозь тряпку.

– Рита? Ты как? Всё в порядке? Они не сделали тебе больно? ― послышался из темноты голос Гора.

Поборовшись с кляпом пару минут, я всё же смогла его выплюнуть и ответила:

– Всё хорошо. Ну, если не считать, что миссию по спасению планеты я завалила.

Он рассмеялся.

Темнота не была абсолютно непроницаемой, вглядевшись, я различила силуэт Егора рядом.

– Где мы?

В ответ мне неожиданно пробасил незнакомый голос:

– В лучшей темнице, которую смогли построить в Моем замке за девятнадцать лет.

Запахло серой, в воздухе появился яркий огненный шар, заставивший меня зажмуриться.

– Так вы и есть тот, кого мы ищем? ― быстрее меня сообразил Гор.

– Раз так, можете радоваться ― нашли.

Бывший, разжалованный теперь, бог Лилеи был выше людей, но не так огромен, как я ожидала. Бородат и нахмурен, волосы отросли до поясницы, видимо, за годы жизни взаперти.

– Я Рита, сестра Киры, ― наклонила я голову. ― Мы с её другом, Егором, ищем вас уже несколько недель. Полагаю, это вы перенесли меня на Лилею с Земли.

– Простите, не могли бы вы нас развязать? ― вмешался снова Гор.

Мом закатил глаза и махнул рукой, веревки с нас упали:

– Вы даже развязаться не можете, а решили Меня спасти?

– Мы ничего не решали, ― возмутилась я. ― Вы не оставили мне выбора, вытащив сюда, да ещё и не целиком, а наполовину. Вместо того, чтобы видеть сны, я теперь пытаюсь всё успевать в обоих мирах.

– Ну не дотянул, согласен, ― пожал он плечами и, шаркая, направился к потрепанному креслу, обитые тканью подлокотники которого были покрыты пятнами. ― Но на Лилею и Милею Я никак не могу повлиять, это особенность Моей клетки. Я не ожидал, что вообще получится как-то достучаться до внешнего мира. Впрочем, всё равно не сработало.

– Что значит ― не сработало? Вот же мы.

– Вы действительно думаете, что Мне тут было грустно и Я ждал тех, кто разбавит Моё одиночество? ― фыркнул он. ― Ну и дураки. Надо было найти Киру. Она бы смогла спасти Меня и Лилею, как уже спасала раньше, вот и всё.

Я оглянулась на Гора, он пожал плечами, ухмыльнувшись, и вступил в разговор:

– Ну так и что, товарищ бог, какой дальше план?

– Раз Кира не в курсе, надежды у нас нет.

– Подождите, Кира как раз в курсе, ― воскликнула я. ― Вы же не знаете, на самом деле она вам помогала, просто через меня. Когда она поймет, что мы не вернулись, поднимет всех на уши.

– Как? ― усомнился Гор. ― Милея ведь не военное государство. Раньше у них с Глебом действительно было по целой школе воителей, но теперь-то все вымерли.

– Вымерли? ― приподнял Мом бровь почти заинтересованно. ― А что там вообще нынче творится?

Мы посвятили его в последние события на его планете, и он расхохотался.

– Ну что ж, Мне же проще будет, раз теперь там всего горстка муравьев.

– О чем вы? ― не поняла я.

– Не важно, не важно… Надо подождать, что там Кира с Глебом придумают. Я уверен, они не такие глупые, как вы, потомки.

– А что тут вообще у вас есть? Ну, чтобы ждать с комфортом.

– А что вам нужно? ― огляделся он.

– Что-то кроме темноты. Кровати, например, душ, еда, ― уточнила я.

– Да, вы, люди, удивительно привередливы. Будет вам что-то кроме, ― и Мом махнул рукой снова. Сзади нас грохнула о поверхность избушка, похожая на старый дачный домик моей бабушки.

Я заглянула внутрь. Две кровати, плитка, стол, стулья, холодильник, чайник ― всё на месте. Налила в чайник воды, поставила греться.

– Хотите жить в лесу или у океана? ― послышался снаружи голос Мома.

– У океана для разнообразия, ― крикнул через плечо зашедший следом за мной Егор.

За окнами избушки тут же зашумел прибой. Я выглянула наружу. Действительно океан. Берег с мягким золотистым песком усыпан крупными ракушками.

– Далеко не отходите, ― послышался из ниоткуда голос бога. ― У вас есть пара сотен квадратных метров, больше тут не поместится, а Я тесниться не собираюсь, это же вы налажали и провалили миссию по спасению.

– Спасибо, ― прошептала я, кричать в пустоту показалось глупым, всё равно он, наверное, всё слышит.

– И мысли тоже, если захочу, но Я буду сдерживаться изо всех сил, ― насмешливо ответил Мом. ― Всё, ухожу обратно в спячку, если что ― кричите и погромче. Надеюсь, ещё через пару лет кто-нибудь нас обнаружит.

– Оптимистично, ― я обернулась на голос Гора, он улыбался. ― Не грусти, прорвемся. Пойдем, чайник вскипел.

Ночью я долго не могла уснуть. Гор лежал всего в паре метров от меня, посапывая, как ребенок.

Кровати достаточно широкие для двоих, в конце концов.

Я тихо встала, и глаза Гора тут же блеснули в темноте.

– Не спишь?

– Не сплю. И ты?

– И я. Можно к тебе?

Он молча откинул угол одеяла. Я, дрожа от волнения, легла на край его кровати. Подождав минуту, он отодвинулся на противоположный.

– Нет! ― я потянулась ближе, положила голову на его плечо. Он осторожно погладил мои волосы. ― Знаешь, у меня ведь больше нет жениха. Ну, вдруг тебе это почему-нибудь интересно.

Он усмехнулся и поцеловал меня в макушку.

– Даже не знаю, почему мне должно быть это интересно. Спи, малыш. Нам предстоит долго ждать спасения, не стоит заранее изматывать нервы.

– Угу.

Кажется, уснула я почти сразу же.

День 25, Лилея

Последние дни прошли незаметно, переливаясь из одного в другой. Я даже не задумывалась, как давно мне был нужен такой спокойный и однообразный отпуск.

На Земле я не просыпалась ни разу, видимо, «стены» нашей тюрьмы не давали мне перемещаться даже туда.

Я проснулась от свистка чайника, Егор делал омлет с ветчиной и сыром.

Мы сели за стол, привычно уже рассказали, кому что снилось. Было приятно снова видеть по ночам сны, а не решать проблемы в другом мире, хоть я и скучала по бабушке.

– Я видел огромную акулу. Она решила стать хорошей и приплыла к нашему дому, чтобы научиться дружить с людьми. Поначалу это было страшновато, но мы смогли ей поверить, и она действительно стала хорошей. Катала нас на спине по океану, здоровалась со всеми дельфинами и отгоняла других хищников подальше.

– А мне снились единороги. У них была битва с дриадами, потому что они не могли поделить лес. Обе стороны построили крепости и перекидывались комьями земли, единорогам, как ни странно, копыта не мешали. А потом пошел снег, и они незаметно для себя начали играть в снежки. Война шла больше года, дети успели подружиться и смогли помирить родителей. Так и жили дальше в лесу вместе мирно, обмениваясь советами и сахаром с соседями.

После завтрака я пошла к Мому за новой книгой. Он отказался создать в нашем мирке библиотеку, сказав, что тогда мы совсем не будем с ним общаться.

Граница между пузырем с нашим океаном и его жилищем упругая, как будто сквозь воду проходишь. Я уже наизусть знала, в каком месте океаническое побережье внезапно превращается в темную комнату, где из мебели только одно кресло.

Мом обещал за нами не подглядывать, но он всегда знал, когда я приду, глядя прямо на меня в этот момент. По крайней мере, так мне нравилось думать больше, чем представлять, что он сидит и смотрит в одну точку день за днем, ожидая, пока произойдет хоть что-нибудь.

– Доброе утро, бог.

– Доброе утро, сестра Киры, ― он принципиально не называл меня по имени, видимо, всё ещё дулся, что мы не смогли его вытащить в обычный мир. ― Какую сказку хочешь сегодня?

– Может, о себе расскажешь?

– А что Мне рассказывать-то? ― удивился он. ― Моя жизнь выглядит увлекательной?

– Ну сейчас, пожалуй, нет, но ведь когда-то ты был на свободе. Как живут боги?

– Боги живут на Олимпе, ты что, мифологию в школе не изучала?

– Ну, было дело, но религия за прошедшие века менялась несколько раз, и теперь проходим мифы мы весьма бегло. Кажется, главный там Зевс?

Мом фыркнул.

– К сожалению. Правитель из него так себе. Я пытался наставлять его, указывать на промахи, но он почти никогда Меня не слушал. Ну вот разве что Троянскую войну согласился устроить, но и это не помогло, Земля всё ещё переполнена людьми.

– А ты хотел их уничтожить?

Он кивнул без тени смущения.

– Ладно, а дальше? Как ты оказался здесь?

– В конце концов Мои советы Зевсу надоели, и Меня изгнали, заточив здесь. Чтобы не было скучно, Я создал несколько десятков планет, но основной Моей гордостью, конечно, была Лилея. Максимальное разнообразие видов, магия, племена, оборотни ― вот это было веселье. Жаль, закончилось.

– А что для тебя значит число девятнадцать?

– Почему ты спрашиваешь?

– Кажется, ты часто его используешь. Возраст переносимых на планету жителей, мой возраст, время, которое ты ждал, чтобы позвать на помощь.

– Я был допущен на Олимп в этом возрасте и считаю, что к этому времени у людей уже появляются мозги, хоть вы и не так совершенны, как боги. Ещё вопросы или уже оставишь меня в покое?

– Я не переношусь на Землю сейчас из-за того, что тюрьма защищена?

– Скорее всего, ― пожал он плечами. ― Если раньше переносилась, то других причин не вижу.

– У меня голова перестала болеть.

– Ну, поздравляю?

– Да нет, ты не понял. Я чувствую себя плохо практически с того момента, как ты перенес меня наполовину в другой мир. Ты не можешь сейчас перетянуть меня сюда окончательно, пока мы не разберемся во всем? А потом можно и домой вернуться насовсем.

Он взмахнул рукой в воздухе.

– Я попробовал, но не знаю, сработает ли. Здесь Мои возможности ограничены, так что теперь вокруг тебя защита, аналогичная защите тюрьмы. Посмотрим на результат, когда выберемся отсюда. Итак, какую тебе книгу сегодня?

– Давай что-нибудь из новинок детективов. Давно уже на них времени не было.

Мне в руки упала книжка страниц на восемьсот.

– Всё, кыш, должно хватить на день, дай отдохнуть.

До обеда я читала, лежа на полотенце на берегу нашего личного океана.

Волны шумели монотонно и успокаивающе, как и положено. В первые дни я переживала, что всё вокруг ― лишь иллюзия, а на самом деле мы скоро умрем от голода, но сейчас поняла, что так долго без настоящей еды просто не выжила бы, да и Мом ведь бог, с чего бы ему размениваться на иллюзии.

В книге норвежский инспектор полиции расследовал очередную кровавую серию убийств в засыпанном снегом городе. Несмотря на то, что герой книги не был мне близок, к концу каждой книги серии я переживала, останутся ли в живых люди, которые ему дороги, что происходило далеко не всегда.

Егор ловил сетями рыбу к обеду, стоя по пояс в воде. Плечи его стали бронзовыми от солнца. То и дело я отвлекалась от книги, чтобы полюбоваться своим новым бойфрендом. Конечно, впереди ещё много проблем. Иногда я даже думала, что было бы проще, если бы мы остались здесь навсегда. Никакого расстояния между мирами, никаких обязательств, никакой разделяющей нас магии. Только он, я и волны.

На обед была жареная семга. Гор готовил удивительно хорошо и ни разу не говорил, что я должна заниматься хозяйством, как женщина.

– В Милее нет таких гендерных предрассудков, как у вас, землян. Конечно, физически тяжелую работу обычно выполняют мужчины, но в остальном никаких ограничений, каждый занимается тем, чем хочет.

– Мужчины и на Земле считаются лучшими поварами, но почему-то вспоминают об этом только в ресторанах, а не дома на кухне. Ты просто волшебник, кстати, ― потянулась я за новым ломтиком рыбы.

– Спасибо, ― улыбнулся он. ― Мне нравится наблюдать, как ты ешь то, что я приготовил. В приготовлении еды появился новый смысл.

– Слушай, в Милее ведь никто не умирает?

– Верно.

– Тогда твои родители должны быть живы? Ты никогда о них не говоришь.

– Мы не очень часто общаемся. У них ещё десять детей, поэтому забот им хватает. Я покинул дом сразу, как только смог жить один. А что, хочешь с ними познакомиться? Думаю, они будут рады.

– Ох, ― смутилась я. ― Было бы здорово, но я не настаиваю. А как это ― жить в большой семье? Нас всегда было всего трое, и я всегда гадала, счастливее ли те, у кого много родственников.

– Суматошно, но весело. С учетом того, что магия сильно помогает нам в быту, особенных трудностей не было, но всё равно нужно успевать следить за всеми, особенно пока дети совсем маленькие. Не знаю, как родители решились на такое количество.

– На Земле это не такая уж и редкость. Я даже знаю семью, в которой восемь что ли приемных детей, а не своих. Рождение детей считается реализацией женщины, даже если на самом деле у супругов нет средств, чтобы нормально их вырастить и воспитать.

– Не понимаю этого. Но у вас всё не так, как в Милее.

– Думаю, Кира от многого, что видела на Земле, хотела избавиться. В жизни столько всего ужасного и отвратительного, увы. Вот и детей они заводить не стали, потому что здесь не должны, никто их за это не осудит.

– А ты сама хочешь детей?

Я задумалась.

– Мне пока всего девятнадцать. Я хотела бы понять, кто я, что мне нравится. Устроиться в жизни, что ли. Ну и меня не назвать любителем детишек, честно говоря. Так что даже не знаю. Думаю, годам к тридцати определюсь, когда всё остальное прояснится. Ещё ведь нужны деньги, своя квартира, любящий муж. А моя свадьба, как ты помнишь, уже отменилась.

– Ты ведь в курсе, что в Милее тебе не нужно беспокоиться о деньгах, квартире и вот этом всём? ― улыбнулся он.

– А о муже? ― хихикнула я.

– Зависит от того, примешь ли ты моё предложение. Впрочем, я не единственный мужчина планеты, конечно.

– Предложение? ― поперхнулась я.

– А, да, надо было озвучить? Выйдешь за меня?

Я помолчала, собираясь с мыслями.

– Это достаточно неожиданно. И ты ведь помнишь, что я хочу вернуться на Землю к бабушке? Не думаю к тому же, что Милея ― это то место, где я могла бы построить карьеру, которая меня устроит.

– Я не буду торопить тебя с решением, не беспокойся. Но знай, что я был бы счастлив провести с тобой всю жизнь.

– Почему я? ― взглянула я на него. ― Мы ведь знакомы совсем недолго. Может, это решение поспешно? Я только что рассталась с парнем, с которым готовилась к свадьбе через пару лет отношений. Как же ты можешь судить спустя месяц знакомства, что мы подходим друг другу?

– Жизненный опыт, наверное. Я не встречал раньше девушки, которая нравилась бы мне так, как ты. Я готов заботиться о тебе. Я готов сделать тебя счастливой. Думаю, остальное ― просто дело привычки. Конечно, быт выматывает, но вот здесь мы отлично справляемся жить вдвоем, хоть избушка не такая и большая. Я даже устроился работать в замок ради тебя, чем ещё ты можешь меня напугать?

– Может ты и на Землю согласен переехать?

Он хмыкнул.

– Ты ведь сама говоришь, жизнь там не идеальна. И просто не будет, у меня нет ни документов, ни официального образования, ни опыта настоящей работы. Тебя не пугает, что какое-то время уйдет на то, чтобы освоиться?

– Главное, чтобы это не пугало тебя, ― сжала я его руку. ― Обещаю, я помогу тебе разобраться в жизни там. Ну и подготовим какой-нибудь план отхода, чтобы вернуться в Милею, если что-то пойдет не так.

Гор кивнул:

– Договорились. Но для начала ты действительно должна познакомиться с моими родителями.

– Для начала нам надо отсюда выбраться!

Мимо окон пролетел бумажный самолетик. Переглянувшись, мы выбежали из домика.

Это была записка.

«Дорогие, потерпите немножко. Помощь уже близко. Кира скоро вытащит вас.

Марьям и Арина».

– А вот и путь наружу, ― улыбнулся Егор.