Власть Волчицы

День 35, Милея

Утром Кира принесла чай мне в комнату.

– Спасибо! Доброе утро, ― потянулась я.

– Мы никак не успеваем со всей этой свистопляской нормально пообщаться, ― пожаловалась сестра. ― Как ты? Как твои дела на Земле? Уже, наверное, жутко соскучилась по дому?

Я пожала плечами.

Мы никогда не были по-настоящему близки, пока она жила на Земле, разница в возрасте мешала общаться на равных. Я люблю её, всегда любила и знала, что она защитит меня и будет рядом, что бы ни случилось, но теперь поняла, что вряд ли мы сможем вновь увидеться после того, как я покину Лилею и Милею навсегда.

– Я устала от всей этой ответственности, если честно. Так стыдно, что не справилась, когда все на меня надеялись. И Мома жалко. Мы почти подружились, пока жили рядом в тюрьме Радомира.

Кира обняла меня.

– Мне тоже было страшно и тяжело, когда я только попала сюда. Ну, не с самого начала. Одиночкой быть просто, найди еду и кров ― вот и всё. Но потом навалилось ― поручения Мома, нашествия Оборотней, которыми руководил Зверь, руководство школой, битвы… Сбежала на Милею, надеясь, что здесь станет проще, но руководить планетой, даже идеальной, даже выдуманной тобой же, всё-таки сложно.

– И как ты справилась?

– Со мной были мои близкие. Арина, Марьям, Глеб. К тому же, жители Милеи всегда меня поддерживали, считая чуть ли не богиней, поэтому с авторитетом проблем не возникало.

– Не думаю, что лилейцы будут уважать тебя так же, ― поморщилась я.

– Ну и мне теперь не двадцать лет, хоть по внешности и не скажешь. Справимся.

– А почему ты перестала общаться с подругами? Вы ведь были очень близки когда-то с Марьям и Ариной?

– Думаю, я всегда была одиночкой в глубине души. Мне вполне хватает общения с Глебом, а руководство целой планетой периодически выматывает так, что ванну-то принять сил нет, не говоря про то, чтобы посетить Лилею. Да и жизни наши разошлись в разные стороны. Марьям ушла с головой в работу руководителя общежития, Арина обособилась со своими питомцами. Первые годы мы старались встречаться регулярно, но со временем общение само собой сошло на нет. Думаю, так часто случается со взрослыми занятыми людьми, увы. Но я счастлива, конечно, что благодаря тебе мы воссоединились, спасибо!

– Не за что, ― улыбнулась я. ― Эх, уеду, и как ты тут без меня будешь!

– Ума не приложу, ― рассмеялась Кира. ― Ещё и дедушку с Гором заберешь.

– Да, на самом деле не очень легкая операция может выйти. Максим Петрович не был на Земле много лет, его наверняка давно уже сочли умершим или пропавшим без вести. Гор и вовсе никогда не рождался на Земле. Надо будет повозиться с документами, а потом им ещё надо будет найти там жилье и занятие по душе.

– Максиму Петровичу наверняка будет не скучно с бабушкой, а Гор способный и начитанный молодой человек, так что не переживай за них. Кстати, а как твой жених? Вы расстались, да?

– Да. Мы начали встречаться, когда я ещё училась в школе. Кажется, Слава надеялся, что после её окончания я сразу же стану другим человеком, но этого не произошло. Начались требования, недовольство друг другом, ссоры.

– Мне жаль. Я не была с ним знакома, может, смогла бы раньше предупредить тебя, что пора сбегать. Уж в побегах-то я специалист, ― усмехнулась она каким-то своим мыслям.

– Ничего страшного. Думаю, мне важно было самой всё понять. Это ведь моя жизнь, я не смогла бы научиться справляться с ней только на твоем опыте.

– А чем сама планируешь заняться, когда вернешься на Землю? Тебя ведь Мом защитил от перемещений, верно?

– Да, я уже давно не переносилась. Надо будет разобраться со сменой работы и разгрести оставшиеся долги по учебе, подумать, в какой университет поступать. Найдется, чем заняться.

– Ты же знаешь, что я горжусь тобой? ― на секунду показалось, что передо мной не сестра, а давно погибшая мама, и глаза защипало. Будто читая мои мысли, Кира продолжила: ― И родители обязательно гордились бы.

– Спасибо, ― шмыгнула носом я. ― Как же мы разлучимся навсегда? Сейчас я узнала тебя лучше и совсем не хочу расставаться.

– Я постараюсь иногда выбираться на Землю. Давно собиралась, но время летит, всё дела да заботы, никак не могу собраться. Да, и ещё сделаем вам с Гором волшебные кольца, чтобы вы могли перемещаться в Милею в любой момент. Знаю, его семья тоже будет по нему скучать.

– Да, было бы здорово, спасибо!

– Всё, завтракай и собирайся, надо закончить подготовку к празднику, твоя помощь не помешает.

Похолодало, и бал решили провести не на площади, как в мои прошлые визиты, а в залах замка.

Банкет, в отличие от Лилеи, устраивать не стали. Фуршетные столы разместили прямо в танцевальных залах, чтобы можно было перекусить, не отвлекаясь от танцев.

Танцевать я любила не так уж и сильно, потому решила, что до конца вечера задерживаться не стану, лишь зайду ненадолго, чтобы соблюсти требования этикета.

Выбрать наряд мне снова помогала Ирен, сама она уже нарядилась в коктейльное платье до колена с открытыми плечами, сияющее россыпью стразов в форме звезд.

– Как твое настроение на новом месте? ― спросила я, перебирая серьги и пытаясь понять, какие подойдут лучше.

– Скучновато, конечно, ― призналась она. ― Я привыкла, что у меня всегда было много работы при Радомире, теперь не могу понять, чем занять освободившееся время.

– У меня есть отличная идея! ― улыбнулась я. ― Ты же знаешь, что Гор был советником Киры и Глеба? Скоро мы с ним переедем на Землю. Думаю, Кира будет рада, если ты начнешь ей помогать.

– Было бы здорово, всегда мечтала быть советником.

– Да, это не секретарь, конечно, ― усмехнулась я, вспомнив, что на Земле мне предстоит снова следить за корреспонденцией и принимать звонки.

– Мне кажется, что-то происходит, ― наморщила лоб Ирен.

– О чем ты?

– Не знаю. В воздухе висит нечто непонятное. Я скажу, когда пойму лучше. Будьте внимательнее, хорошо?

– Вот с этого и начнешь свою работу советника, пойдем к Кире.

Сестра сказала, что не стоит беспокоиться, наверняка просто нужно время, чтобы лилейцы привыкли к новому образу и месту жизни.

Договорившись приглядываться ко всему, что происходит вокруг, мы отправились открывать бал.

В замке собрались жители обеих планет. Зашли из любопытства даже некоторые из оставшихся в долине Голубей.

Музыка не замолкала, из зала в зал переливался смех, стучали каблуки. Как я и ожидала, усталость догнала меня быстро.

Направляясь к своей комнате, я заметила группку бывших лилейцев, перешептывающихся у двери в сад. Заметив меня, они замолчали. Я помахала рукой, они кивнули, но настороженность с их лиц так и не сошла. Бедные люди, натерпелись они при Радомире, долго ещё придется привыкать к свободной и счастливой жизни.

День 36, Милея

Проснулась на следующий день от криков под окнами.

– Воры!

– Ко мне в дом ночью вломились!

– Посмотрите, почти все кусты с палочками выломали!

– А что нам было делать? У нас здесь ничего нет, а у вас есть всё!

– Но можно же просто попросить!

– У нас тут всё общее, никакого насилия не нужно!

– Вы так веками живете, а мы больше не можем быть бедными, надоело!

– Пойдемте за стол переговоров, мы всё решим!

– Они же новенькие, ещё не освоились, всякое бывает!

Выглянув в окно, я увидела, что на площади собралась толпа, в центре которой Кира с Глебом старались всех успокоить. Пока получалось не очень, судя по тому, что шум только нарастал.

Натянув джинсы и свитер, я прямо в тапочках выбежала на улицу. Меня перехватил Гор:

– Ты только не переживай, ребята всё решат.

– Что произошло?

– Судя по всему, за пару дней наши переселенцы успели изучить замок и окрестности. Ночью напали на несколько домов и стащили кучу волшебных палочек. В итоге площадь перед общежитием засыпана вещами, лилейцы загадали слишком много одинаковых желаний, некоторые просили по нескольку раз одно и то же. Среди всего этого хлама драка за то, кому отойдет десятая пара брюк или двадцатые сережки.

Я помотала головой, собираясь с мыслями. Нашла взглядом Ирен, та развела руками. Не зря переживали.

Когда сестра с мужем увели всех спорщиков в зал обсуждать дальнейший план, я потянула Гора к порталу:

– Нам нужно кое-кого навестить.

– Только не говори, что ты собираешься снова выпустить Мома! ― нахмурился он. ― Не думаю, что сейчас ребятам нужно ещё больше беспорядка.

– Пока не выпустить, только поговорить. Если даже Кира не справляется с новоселами, нам нужен новый план. Боюсь, это только первый случай, дальше беспорядки начнут расти, а Милея совсем не защищена.

– И что ты ему скажешь?

― Предлагаю сделку.

Мом потянулся в кресле, сонно щурясь как кот.

– Что, девочка, не потянула управление планетой? Радомир не просто так их на цепь посадил. А собаку с цепи не переучить жить дома.

– Думаешь, ты бы с ними справился? ― на пробу подкинула я ему мысль.

– Конечно, ― фыркнул Мом. ― Я же создал эту планету, Я придумал её законы и порядки, которые разрушились с Моим исчезновением.

– Или с исчезновением магии, ― пробормотал Егор.

– Ну и сильно вам помогла магия в Милее? ― обернулся к нему бог.

– Тихо-тихо, ― вмешалась я. ― Думаю, ты уже понял, что уничтожить планету мы тебе не позволим. Переселить жителей пока не удалось, но и убивать их, несмотря на беспорядки, я не намерена.

– Ближе к делу, дорогуша.

– Ты спрашивал, знаю ли я мифологию. Так вот, кое-что я из школьного курса всё же вспомнила. Разве не ты бог хитрости?

– В том числе, ― кивнул он.

– Так что тебе мешает обмануть тех, кто тебя вышвырнул?

– Они первым делом проверят, исчезла ли планета, Я ведь уже говорил.

– Исчезла ли созданная тобой планета под названием Лилея, так?

– Всё верно.

– Так почему бы нам не уничтожить какую-нибудь другую планету из созданных тобой?

Мом сдвинул брови и сел прямо в своем потрепанном кресле:

– Объясни толком, что ты задумала.

– Смотри, мы берем какую-нибудь пустую планету, наверняка такие есть, а если нет ― можно и создать на скорую руку. Называем Лилеей её, а настоящую Лилею прячем как-нибудь, чтобы твои родственники не сразу её обнаружили. Уничтожаем подменную планету ― и готово, ты можешь возвращаться на Олимп.

Подумав пару минут, Мом кивнул:

– Может сработать.

– А если нет ― ты ведь всё равно ничего не теряешь, остаешься при своей планете и можешь продолжать ей править. Может, они тебя обманывают и не собираются пускать обратно на самом деле, заранее не узнаешь. Ты ведь не хочешь остаться ни с чем?

– Убедила. Освобождай Меня.

– Чем докажешь, что угрожать настоящей Лилее больше не будешь?

– Вам придется поверить Мне на слово, ― хохотнул бог насмешек и хитрости. ― Расскажи Кире свой план и пришли её ко Мне, мы договоримся обо всех условиях.

– То есть я для таких обсуждений не подхожу? ― разозлилась я. Сколько они будут считать меня маленькой!

– Подходишь, но ты собиралась улетать скоро, если Я не путаю. Разве не безопаснее заключать договор с той из правительниц, которая проследит за его выполнением до конца? ― поднял он бровь, и я кивнула, смирившись.

Вначале Кира отказалась от этого предложения:

– Я не знаю теперь, могу ли Ему доверять. Да и ты о чем думаешь! Вы ведь сидели в тюрьме как близкие друзья, а потом Он хладнокровно приступил к уничтожению планеты!

– Я думаю о жителях обеих планет. Сейчас вы смогли подавить беспорядки, но надолго ли этого хватит? Они привыкли к суровому правителю, а у нас такого нет. Ни одной кандидатуры, кроме него.

– Так Он же всё равно собирается домой! Какой прок от Его освобождения, если Насмешник всё равно не планирует возвращаться к руководству?

– Он сможет припугнуть всех и вернуть магию на Лилею, а для начала этого как раз хватит, ― пожала плечами я.

– Я согласен с Ритой, ― подал голос Гор.

Кира недовольно взглянула на него.

– Ещё бы ты не был согласен с будущей женой… Ох, ладно, схожу поговорю с Ним, убедили. Но если у меня останутся сомнения после этого разговора, никаких освобождений не будет! Не вам в итоге отвечать за жизни и здоровье этих людей.

Мы кивнули, Глеб что-то прошептал, обняв Киру за плечи, и они вместе отправились к тюрьме бога.

– Ты правда думаешь, что у нас что-то получится? ― обернулась я к Егору.

– Честно говоря, я не уверен. Но попробовать определенно стоит, в этом ты права.

Площадь перед общежитием очистили, на неё перевезли пару кадок с деревьями, на которых росли волшебные палочки. Пока их не ободрали, хороший знак.

Марьям обходила комнаты, разговаривая с каждым из жителей о правилах проживания в новом мире. Ирен обклеивала доски объявлений листовками со сводом новых законов. Обеим очевидно было не до меня.

Я уже собиралась отправиться обратно в замок, когда увидела грустного Рому. Он сидел на скамейке у входа в общежитие, чертя что-то палочкой на песке.

– Привет! Не помешаю?

– Садись, ― кивнул он на место рядом, стерев ботинком свои рисунки.

– Ты что такой грустный? Из-за переезда и беспорядков? Мы скоро всё исправим, обещаю!

– Конечно, исправите, теперь ведь с вами ещё и Ирен.

– Да, я рада, что подумала о ней. В замке ей будет куда веселее, чем в общежитии без работы.

– А мне можно какую-нибудь работу в замке?

Я задумалась.

– Может, будешь помогать в библиотеке? Я слышала, книг там так много, что один библиотекарь не справляется. А что, тебе тоже скучно?

– Ну да, почти.

– Почти?

Он покраснел, но промолчал.

– Ну же, пожалуйста, расскажи! Вдруг я смогу помочь? Ты здорово нас выручил той своей запиской, без неё мы бы ещё долго не решились действовать, наверное.

– Ну да, и Радомир был бы жив, ― хмыкнул он.

– Без проблем не обошлось, согласна, но мы как раз решаем, что делать со сложившейся ситуацией. Так в чем дело? Из-за чего ты грустишь?

– Ладно, только на этот раз совсем никому, договорились?

– Обещаю!

– Ирен… Раньше мы всё время были рядом, работая на Радомира. Сейчас же я совсем её не вижу, вся в новых заботах, только и бегает мимо со скоростью света.

– Ирен! ― охнула я, зажав рот, и продолжила шепотом на всякий случай: ― Значит, она тебе нравится, да?

Рома поморщился, но кивнул.

– Так это же замечательно!

– Почему?

– Она одинока, ты должен догадываться. С этой постоянной нагрузкой на работе у неё нет ни одного друга, не говоря уж о личной жизни. Может, просто попробуешь говорить с ней чаще для начала? А там и начнет что складываться.

– Я и так постоянно с ней говорю!

– О работе?

– А о чем же ещё?

– Да о чем угодно, ― пожала я плечами. ― О погоде, о том, кому что снилось, о мечтах и планах. Попробуй перейти на более личные темы, понимаешь?

– Считаешь, сработает?

– Сложно знать заранее, но если не пробовать ― точно ничего не выйдет. Вот прямо сейчас нарви букет цветов в саду и скажи, что хотел поднять её настроение в такой сложный день.

Попыхтев задумчиво, Рома кивнул мне вместо благодарности и отправился в сад.

Забавный он. Было бы здорово, если у них бы всё сложилось. Они этого заслуживают.

Когда я вернулась в замок, ребята уже составляли план в тронном зале.

– Выпускаем Его завтра, сразу осуществляем эту твою идею с подменой планет и в путь. Полетите с Ним, проследите, чтобы всё хорошо прошло, ― сообщила мне Кира.

– Думаешь, ему не захотелось бы провести ночь в своем замке, поностальгировать?

– Я не готова оставлять Его без присмотра. Кто знает, что Он успеет за ночь надумать, наностальгировавшись вдоволь. Нет уж, пусть останется легкая тоска по родной планете и её жителям, поможет держать себя в руках и не стереть в порошок что-нибудь лишнее.

– А какую планету будем уничтожать, уже решили?

– У неё очень удачно нет названия. Насмешник создал её, чтобы прилетать туда, когда хочется побыть совсем одному, чтобы никто не нашел. Там довольно мило, кстати, можете посетить напоследок. Всё равно надо чем-то вечер занять.

– Отличная идея, спасибо, ― кивнул Гор.

– Слушай, а вам ведь не помешает ещё один библиотекарь, да? ― спросила я перед тем, как уйти.

Предупредив Марьям и Ирен, что на следующий день нужно будет организовать общее собрание, чтобы полюбоваться на вернувшегося бога, я решила зайти и к Арине, попросить, чтобы она проконтролировала поведение одиночек в долине Голубей.

– Я думала, что ты присоединишься к Марьям и Кире, ― призналась я, принимая из её рук очередную чашку травяного чая.

В долине Голубей перемены не ощущались, на улицах было, как всегда, тихо, лишь кудахтали где-то куры.

– Я привыкла к одинокой жизни за последние годы, ― улыбнулась Арина. ― Ещё в молодости думала, что могла бы всю жизнь провести в уединенном домике с животными, так оно и вышло. Да и как я оставлю тут собак? А переселять их в новое место тоже не очень хорошо, многим возраст уже не позволит быстро привыкнуть к переменам.

Под столом раздалось писклявое тявканье. Я заглянула под скатерть и увидела малютку с песочного цвета шерстью. Щенок вилял хвостом и с энтузиазмом облизал протянутую ему руку с кусочком сыра.

– У твоих питомцев завелось потомство?

– Да, вот теперь не знаю, куда этого малютку пристроить. Кажется, я всем жителям Лилеи предлагала щенков хоть раз.

– Мне не предлагала, ― констатировала я, подняв малыша на колени и почесывая его за ушком. Шерсть щенка была мягче, чем мои любимые свитера на Земле.

– Что, заберешь, правда? Здорово! ― обрадовалась Арина, подливая мне ещё чая. ― Но это ретривер, он вырастет в большого пса, вон его мама разглядывает нас из окна, видишь?

– Да, я поняла, обожаю эту породу. Буду рада приютить его. Ну, чуть позже, когда на Землю вернусь.

– Договорились, пока что буду продолжать заботиться о нем. Куда вы сейчас собираетесь?

– Вроде как на небо, ― фыркнула я в ответ на округлившиеся от удивления глаза Арины. ― Мом возвращается на Олимп, а мы с ним на всякий случай, проследить, чтобы всё прошло гладко.

– Отличная новость! Он часто скучал по дому, думаю. Как ни заходила к нему, пока была директором школы воительниц, Он всё смотрел в окно, за которым видно было золото и облака.

– Значит, так выглядит Олимп? Золото и облака?

– Ты мне расскажешь, когда слетаешь. А почему вы передумали? Это ведь не идея Киры, так?

– Ты хорошо её знаешь. Да, идея моя. Во-первых, мы не справляемся с лилейцами, они уже начали устраивать погромы прямо в замке Киры. А во-вторых, даже не знаю, я подумала, что он ведь хочет вернуться домой, как и я. Это просто и понятно, даже если способ для возвращения он выбрал не самый гуманный. Кто знает, что сделала бы я на его месте.

– Думаю, то же, что и сейчас ― нашла другой выход, ― погладила Арина меня по плечу. ― Если я в чем и уверена, так это в том, что ты хороший человек.

– До мудрости Киры мне далеко. Мне доверили управлять планетой, а я не справилась, хотя давно мечтала о руководящей должности.

– Дорогая моя, тебе всего девятнадцать, не будь слишком к себе строга! Да и мечтала ты наверняка об отделе из пары десятков секретарш, а не о целом обществе, тем более закаленном подчинением правителю-тирану. Ты на верном пути, но не всё в этой жизни можно получить сразу, по мановению волшебной палочки. Чтобы достичь некоторых вещей, придется много стараться, но они того стоят.

– Спасибо, мне правда стало легче от твоих слов, ― сжала я руку Арины. ― Мне пора, я просто хотела удостовериться, что у вас всё хорошо. Зайду за щеночком позже. Кстати, а как его зовут?

– Пока никак. А какая кличка тебе нравится?

– Пусть будет Джек, так звали пса моих родителей.

На безымянной планете Мома благоухала весна.

Мы с Гором оказались на тихом зеленом берегу небыстрой реки. Цвела сирень, было уже довольно тепло.

– Я взял палатку, спальники и дрова, ― скинул Егор на землю огромный рюкзак.

Через полчаса на костре в небольшом котелке варилась уха из пойманной тут же в реке рыбы, а мы потягивали горячий чай из алюминиевых кружек.

– Напоминает о школьных походах, ― потянулась я. Темнело, на небе появлялись первые звезды. ― Мои родители погибли, так что я вечно приезжала с сосисками вместо замаринованного мяса. Но папы и мамы моих одноклассников умели быть деликатными, и я никогда не ощущала себя изгоем в этих походах. Мы сплавлялись на байдарках по рекам, жгли ночами костры и рассказывали самые страшные истории, какие могли придумать. Некоторые страшилки повторялись год за годом, но всё равно пугали каждый раз, потому что звучали в правильной атмосфере.

– Здорово, ― улыбнулся Егор, накидывая мне на плечи теплый пушистый плед. ― Мы иногда ходили на рыбалку с отцом, когда у него получалось отвертеться от просьб моих братьев и сестер. Тогда мы шли на берег озера, подальше от дома, и сидели там целый день в тишине. Серьезно, ни одного слова не произносили за всё время. Так уставали дома от вечного шума, что было приятно общаться жестами и улыбками. Да там и премудрости нет особой, сиди да карауль рыбину за рыбиной.

– Волнуешься перед завтрашним путешествием?

– Не-а. А ты?

– Может, немного. Пока не знаю, что именно мы должны там делать. Может, Мому и вовсе поддержка не нужна, будем балластом за ним таскаться. Или ― вдруг нас поймают и не отпустят обратно?

Егор рассмеялся.

– Всё будет хорошо, обязательно. Вот сопроводим его, попрощаемся со всеми ― и на Землю. Буду искать скучную работу, готовить ужины к твоему приходу и слушать, как прошел день.

– Звучит здорово. Жду не дождусь, ― положила я голову ему на плечо. ― А ещё будем всё время навещать моих бабушку с дедом и твоих родителей. Чтобы никогда не забывать, что мы не одни в этом мире.

– Как можно такое забыть! ― шутливо ужаснулся он и взъерошил мне волосы. ― Пойдем спать, я уже расстелил спальники.