Читать книгу: «Женитьба всем назло! И долгожданный развод», страница 4

– Ты мне это уже говорил – напомнила она. При этом даже не улыбнулась, смотрела очень серьёзно – И что же конкретно господин Рэй просил тебя обо мне узнать?

– На самом деле, его интересует только одно: действительно ли ты сможешь лекарство приготовить.

– Конечно, смогу – вздохнув, ответила девушка – Мы с господином Вейжем несколько лет подряд это лекарство делаем. А после того, как он заболел, все заказы я делаю сама – потом покосилась на свой рабочий стол и насмешливо хмыкнула, подняла исписанный листок и Нолану протянула – Вот, можешь передать господину Рэю.

– Что это? – не понял мужчина, но листок в руки взял, присмотрелся повнимательнее.

На листке было нацарапано… что-то непонятное. Сначала шли какие-то неведомые закорючки, которые сменялись небольшими нарисованными многоугольниками, соединёнными между собой, и с такими же закорючками на углах, как и в самых верхних надписях.

– Это формула самого лекарства, а также формулы, рассказывающие о том, как это лекарство получить – поведала девушка охотно, а на губах у неё сияла самодовольная и издевательская улыбочка – Господин Илан, сын господина Вейжа, почему-то отказался формулы забрать. Может быть, господин Рэй их оценит? А что, как я поняла, человек он умный, глядишь, и в формулах разберётся, научится сам лекарство делать, тогда и платить ему мне не придётся.

– Мда – пробормотал Нолан, всё также рассматривая неведомые крючочки-закорючки – Думаю, Рэю всё же придётся раскошелиться.

Глава 4. Джимиан Хонг и его странности.

Юни стояла посреди просторного кабинета, который с некоторых пор был именно её кабинетом, и внимательно на своего неожиданного гостя посматривала. Ей до сих пор не верилось, что Нолан Лим сейчас здесь, в её доме. Признания о том, как же глава городского управления по охране правопорядка оказался в этом доме, и о том, что отныне именно Юни знает заветный рецепт, были уже позади.

– Я скажу Рэю, что он может не опасаться и смело заказывать у тебя лекарство – пообещал Нолан, повертев в руках формулы с неизвестными ему символами, на что Юни, не зная, что ещё сказать, ответила лишь коротким «спасибо».

Что же она почувствовала, когда увидела светловолосого на пороге кабинета? Удивилась, конечно же… а ещё обрадовалась. Да-да, именно обрадовалась. Увидев Нолана сегодня, Юни вдруг поняла, что за прошедшие дни она очень по нему соскучилась. Хотя, погружённая в свои собственные переживания из-за смерти господина Вейжа, она и не замечала этого. И вот теперь Нолан Лим стоит рядом, смотрит пристально, а ещё чуть улыбается. Словно он тоже очень рад её видеть. Или ей это только кажется?

«Этот мужчина не для тебя! – строго одёрнула себя девушка, когда её мысли поползли в каком-то странном направлении – Мне не должно быть никакого дела до того, рад этот человек меня видеть или нет! Он, как и Джимиан, наверняка, хочет жениться на девице своего круга. Круга, к которому я не принадлежу… Как глава очень крупного государственного ведомства он, конечно, заслуживает безусловного уважения, даже восхищения, но вот привязываться к нему душевно не хотелось бы… Ведь, наверняка, число его поклонниц из высшего общества исчисляется десятками, если ни сотнями. А у меня и без этого красавчика всё хорошо! Скоро развод получу, деньги за очередной заказ появятся. Заживу!»

Пока хозяйка напоминала себе важные истины, её гость ещё раз обвёл кабинет задумчивым взглядом.

– Ты ещё более загадочная особа, чем я думал изначально – вдруг произнёс он.

– Да нет во мне ничего загадочного – поспешно ответила Юни.

Губ мужчины коснулась очередная полуулыбка.

– Ну не скажи – возразил он – Я помню тот день, когда встретил тебя впервые. Ты ведь, наверное, даже не осознаешь, насколько ты от остальных девиц с острова Тио отличаешься… даже когда одета почти как они.

– Серьёзно? – искренне удивилась девушка. Она была совершенно уверена, что внешне ничем не отличается от остальных – А я всегда была уверена, что с маскировкой я справляюсь на отлично.

– Дело не в твоей внешности – пояснил гость – Ты ведёшь себя совсем иначе, не как типичные жители острова Тио и других бедных районов. Ты слишком… опрятная, никаких лишних складок на одежде, оторванных пуговиц и тому подобного. Ты не переносишь грязь, каждую лужу по краю обходишь, у тебя всегда очень читая обувь. Жесты всегда плавные, не резкие. У тебя и говор немного другой, ты не глотаешь слоги, слова очень чётко проговариваешь.

На это Юни не нашлась, что ответить. Вот что значит Глава управления по охране правопорядка. Вроде мелочи, а его взгляд мигом за эти мелочи зацепился.

– Я изначально предполагал, что ты родилась в семье какого-нибудь клерка или мелкого торговца. В общем, в семье небогатой, но вполне благопристойной – признался Нолан – Я думал, что, возможно, в какой-то момент в твоей семье произошло какое-то несчастье, отчего твоя семья и оказалась на острове Тио – светловолосый пожал плечами – Но потом оказалось, что ты родилась на острове. А твоя мать, с которой мне довелось встретиться… Я до сих пор удивляюсь, как у неё могла родиться такая дочь, как ты. Теперь же выясняется, что ты не просто к своим восемнадцати годам с острова вырвалась, ты, оказывается, несколько лет была помощницей при очень талантливом аптекаре, заказы которого перешли к тебе.

– Ну пока ещё не перешли – повела плечом девушка.

– Но скоро перейдут – уверенно кивнул Нолан Лим – Рэй моим словам доверяет. И обязательно вернётся к тебе. С очередным заказом… и с деньгами.

– Было бы неплохо – вздохнула Юни и улыбнулась своему гостю – Ещё раз спасибо. За то, что помогаешь. У моих сестёр всего один год обучения оплачен, и деньги мне точно не помешают.

Гость согласно головой покивал и вдруг задал очередной вопрос, не имеющий ничего общего с предыдущей темой разговора.

– Кто научил тебя читать и писать?

Юни на миг замерла, напряглась, но тут же постаралась принять спокойно-беззаботный вид.

– Как это кто? – пожала плечиками – Господин Вейж, конечно же.

Но светловолосому такой ответ не понравился. Он головой покачал и на хозяйку дома посмотрел укоризненно.

– Обманываешь – произнёс он – Ну да ладно… Возможно когда-нибудь…

– Да не обманываю я! – девушка постаралась придать своему голосу побольше убедительности – И вообще, ты ведь пришёл не для того, чтобы выпытывать у меня подробную биографию моей жизни? Про лекарство для господина Рэя ты уже узнал. Что ты ещё хотел? До острова Тио дойти? – и показательно-сокрушённо вздохнула – Боюсь, в ближайшие дни совсем не получится. Дел невпроворот. Этим домом и заказом заниматься надо, мои «многоуважаемые» свекровь с золовкой наняли мне учителя по этикету, чтобы на приёме у губернатора их не опозорила своим «ужасным» поведением. А там уже и о разводе думать нужно будет.

И если изначально на слова Юни гость лишь задумчиво хмурился, то после упоминания о разводе заметно оживился.

– Вы с Джимианом уже обсудили, когда о разводе объявите? – поспешно уточнил Нолан. И Юни, глядя на него, прищурилась в ответ. Ей показалось, или мужчина, и правда, как-то уж слишком переживает из-за её предстоящего развода? Из-за своего друга, что-ли, беспокоится? Боится, что она может что-то лишнее при разводе «оттяпать»?

– Не обсудили – помолчав, ответила девушка – Но Джимиан как-то упоминал, что о разводе можно будет открыто объявить после приёма у губернатора. А приём совсем скоро, несколько дней осталось – и не сдержала ехидной усмешки – Да ты не волнуйся за своего друга. Я сделаю всё, как обещала. Согласие на развод дам без проблем. И в том, что я изменяла ему ни раз, признаюсь.

– Вообще-то, я совсем не переживаю за Джимиана – произнёс Нолан – Он сам создал себе проблему, вот пусть сам её и решает. И если после развода он что-то потеряет, то виноват будет сам.

Юни сделала ещё шажочек к стоящему перед ней мужчине, пристально ему в лицо заглянула.

– Джимиан посвятил тебя в тайну своей внезапной женитьбы, ты вместе с ним отправился на остров Тио, чтобы компанию составить, а заодно и каким советом при выборе «жены» помочь, потом и свидетелем на нашей с ним свадьбе выступил. И в день, когда мы только познакомились… – призналась девушка – Я думала, что вы с Джимианом лучшие друзья. Но ведь это совсем не так, верно?

Нолан неопределённо плечами пожал, взгляд отвёл в сторону. Но на вопрос всё же ответил.

– Когда-то давно, ещё в детстве, мы с Джимианом очень дружили… А потом мы повзрослели, и как-то так случилось, что наши пути довольно быстро разошлись. У каждого началась своя взрослая жизнь. Я скоро женился, а Джимиан так и продолжил вести жизнь беззаботного и не обременённого какой бы то ни было ответственностью богатого холостяка.

На этот раз девушке пришлось приложить немало усилий, чтобы сохранить внешнее спокойствие. Известие о том, что глава Управления человек женатый, неприятно удивило.

«Женился! – застучало у неё в голове – Так он, оказывается, женат?!»

Впрочем, Юни очень быстро напомнила себе, что с этим конкретным мужчиной у неё ничего нет и быть не может, взять себя в руки постаралась и на лицо холодно-безразличную улыбку нацепила. В конце-концов, Нолан Лим ничего ей не обещал, ничего плохого по отношению к ней не совершил. И вообще, он ничего ей не должен. А то, что её уважение и симпатия по отношению к этому конкретному мужчине начали приобретать какую-то странную форму, это только её проблема.

И вообще, нет ничего удивительного, что её к Нолану потянуло. Она ведь совсем недавно очень близкого человека потеряла и теперь осталась совсем одна в этом враждебном мире. Вот её и тянет к тому, кто может поддержать, защитить.

«Так, стоп! Это что же получается, Нолан заявил Джимиану, что планирует определить меня на должность своей любовницы-содержанки, имея при этом ещё и жену?! – задалась Юни новым вопросом – Нет, понятно, что в высшем свете иметь и жену, и любовницу, это практически норма. Вон, Джимиан даже не скрывает, что у него постоянная подружка имеется. Но я-то была уверена, что Нолан Лим точно не станет своей жене изменять, ну не такой он человек. Или же он про содержанку исключительно для Джимиана придумал? А на самом деле никогда бы так не поступил? Хотелось бы на это надеяться».

– Когда я сначала ушёл на войну, а после решил остаться на какое-то время в столице… – продолжил светловолосый свой рассказ, не подозревая о том, какие мысли роятся в головке его собеседницы – Мы с Джимианом и вовсе общение на несколько лет прекратили – хмыкнул насмешливо – А буквально за день до нашего с тобой знакомства он сам ко мне домой заявился, поведал о своём «гениальном» плане по женитьбе на «неподходящей» девушке и попросил, чтобы я повлиял на своего дядю, который как раз должность судьи занимает и может помочь с вашим предстоящим разводом.

– И ты по старой дружбе согласился ему помочь – покивала Юни. Но гость отрицательно головой покачал.

– Поначалу я отказался – мужчина выразительно поморщился – Жениться только ради того, чтобы наследство получить… подобное я не одобряю. А потом ещё и развод. Но Джимиан вдруг упомянул, что невесту он собирается искать на острове Тио, вот я и решил ему немного подыграть – на вопросительный взгляд девушки пояснил – Как раз незадолго до визита Джимиана я и узнал об убийствах, что происходят на острове. Сначала сам в район синих огней наведывался, пытался местных расспрашивать, но со мной, конечно же, никто не пожелал быть откровенным, а одинокие девицы и вовсе от меня шарахались. Я и решил направиться на остров вместе с Джимианом, чтобы помочь ему немного в его поисках «неподходящей» жены, а заодно найти там кого-то, кто хоть что-то может знать об убийствах… и встретил тебя. Как я уже говорил, ты очень сильно отличаешься от остальных девиц острова, этим ты и привлекла моё внимание.

– Так Джимиан выбрал меня потому, что это ты ему на меня указал? – поразилась Юни.

– Я не заставлял Джимиана жениться именно на тебе – тут же заявил Нолан – Но дал ему понять, что ты куда лучше подойдёшь на роль его временной жены.

– Честно сказать, даже не знаю, благодарить тебя за это, или ругать – вздохнув, призналась девушка.

– Ругать? Неужели твоя жизнь с Джимианом настолько невыносима? – в голосе мужчины Юни расслышала удивление и, возможно, надежду? И на что же Нолан надеется? На то, что с Джимианом ей хорошо? Или, наоборот, на то, что плохо?

– Я бы не назвала свою жизнь с Джимианом невыносимой – уклончиво ответила Юни – Да, есть вещи, которые мне совсем не нравятся, но это всё терпимо. Ведь пройдёт совсем немного времени, и я перестану быть женой чужого мне человека – а потом не смогла не добавить – И с его семейством общаться мне более не придётся.

О своих не самых лучших отношениях с госпожой Наяни девушка предпочла умолчать.

– Мне остаётся только пожелать тебе терпения – чуть улыбнулся Нолан.

– Да, терпение мне не помешает – согласилась Юни, а потом скрестила руки на груди и задумчиво добавила – Знаешь, в последние дни мне всё кажется, что у Джимиана что-то случилось. Он как-то странно себя ведёт.

– Что ты имеешь ввиду? – не понял гость.

– Поначалу он завёл странную привычку напиваться перед сном. Сейчас он уже не пьёт, но выглядит каким-то… очень задумчивым, хмурится постоянно, а если его о чём-то спросить, то он по несколько раз переспрашивает вопрос, словно мыслями находится где-то далеко-далеко. Пару дней дома не ночевал. Правда, сейчас он снова ночует дома, но просыпается очень рано и уходит очень рано, даже раньше меня. Куда уходит, толком не говорит.

– Мда… для Джимиана подобное поведение, и правда, кажется странным – подумав, согласился Нолан Лим – Говоришь, выглядит задумчивым? Сколько я его помню, отродясь он задумчивым не был. Наоборот, всегда весёлый и беззаботный.

– Может, случилось у него что?

– А что у него могло случится? – гость лишь безразлично плечами пожал – Если бы у него с деньгами или с наследством проблемы возникли, ты бы об этом уже знала. И, насколько известно мне, у всех его близких родственников и знакомых тоже всё в порядке. Может быть, он просто решил повзрослеть? Или, хотя бы для разнообразия, решил заняться каким-то важным делом?

– Хотелось бы на это надеяться – кивнула Юни.

От обсуждений возможных проблем в жизни Джимиана Хонга разговор плавно перешёл к необходимости вновь взяться за расследование убийств.

– В прошлый раз я говорила о том, что логово негодяя находится где-то возле дороги, что к столице ведёт… – напомнила Юни – Ты там был? С теми, кто в ближайших деревнях живёт, разговаривал?

– Я лично не был – ответил Нолан – А вот мои следователи там побывали – недовольно нахмурился – И по их словам, никого подозрительного местные селяне там не видели – мужчина помолчал немного, а затем добавил – Но один из моих следователей в последнее время как-то странно себя ведёт, что-то не договаривает.

– Подозреваешь, что он может быть в сговоре с маньяком? – озвучила девушка опасения своего гостя. Тот в ответ в очередной раз вздохнул.

– Не знаю. Но планирую выбрать подходящее время и самолично объехать все деревни, что вдоль той дороги расположены.

– Меня с собой возьмёшь? – поспешно спросила Юни, и сама своего вопроса испугалась. Неужели ради того, чтобы избавить себя от ночных кошмаров, она, и правда, готова отправить туда, где можно с безликим в реальности встретиться? С другой стороны, рядом будет Нолан, он и защитить сможет… пусть она ему и не жена.

– Ты же говорила, что очень занята в ближайшие дни – гость насмешливо приподнял одну бровь, напоминая девушке её недавние слова, отчего Юни неловко замялась. И мужчина милостливо добавил – Впрочем, в ближайшие дни у меня тоже дел невпроворот. А вот после приёма у губернатора у меня тоже появится свободное время.

Неожиданный гость вскоре ушёл, даже от дежурного чая отказался, который предложила Юни, вспомнив о своём не совсем гостеприимном поведении. Глава Центрального Городского Управления стремился скорее оказаться на службе, куда и так уже порядком опаздывал.

– До встречи на приёме – сказал он на прощание.

На приёме. Они увидятся на приёме у губернатора.

«По правилам Джимиан обязан явиться на приём вместе со мной. А Нолан Лим, значит, со своей женой придёт – отрешённо подумала девушка, закрывая за гостем дверь – Интересно, какая она, его жена? – и тут же сама себя с силой ладонью по лбу шлёпнула – О чём я, вообще, думаю?! Общение с Ноланом я поддерживаю только ради того, чтобы он поскорее маньяка поймал и за решётку посадил! Только так я себя от кошмаров избавлю! Ну а личная жизнь главы Управления меня совсем не интересует!»

День пошёл своим чередом. Юни разобрала очередную стопку бумаг со старыми записями господина Вейжа. В большинстве своём это были проверенные рецепты лекарств, которые во многих аптеках продаются. Какие-то рецепты были совсем простыми, любой человек мог их приготовить, другие были сложнее. Пока господин Вейж не передал аптеки в ведение собственного сына, он самолично изготовлением всех сложных препаратов занимался. А чтобы было сподручнее, аптекарь время от времени нанимал и приводил в свой дом, в свою домашнюю лабораторию помощников. И очередным таким помощником стала Юни. Надо сказать, ей повезло куда больше, чем многим другим помощникам-подмастерьям при аптекарях, ремесленниках, кузнецах. портных. Помимо обычной еженедельной оплаты, господин Вейж честно выплачивал ей двадцать процентов от каждого государственного заказа, а когда здоровье старика начало резко ухудшаться, и Юни взяла заказы на себя, то получала половину заработанного.

А вот новый владелец аптек себя работой не утруждал, всю работу по изготовлению лекарств на своих подчинённых переложил, при этом не доплачивая им ни единого медяка. Девушка сокрушённо головой покачала, припоминая сегодняшние слова Илана о том, что те, кто у него в аптеках лекарствами торгует, сами эти лекарства и делают. Но задача продавцов в аптеках – просто продать, взять деньги, а взамен отдать товар, ну ещё рассказать для чего и как именно применяется то или иное лекарство. Но готовить препараты самостоятельно? Для этого определённые знания нужны. И ладно бы продавцы только обычными травами занимались, которые нужно просто засушить, смешать, а потом заварить кипятком. А как они настойки изготавливают? Наверняка, что-то делают неправильно.

– Рано или поздно Илан доведёт свои аптеки до полного разорения – вслух предсказала Юни, возвращаясь из своих мыслей к лежащим перед ней бумагам – Уверена, пройдёт совсем немного времени, и кто-то из продавцов приготовит очередное лекарство неправильно. Кто-то из покупателей неправильное лекарство купит… даже думать не хочу, что будет с этим покупателем дальше. Но если после приёма какой-нибудь настойки из аптеки Илана больному станет только хуже, слухи об этом очень быстро по городу разлетятся. Поток покупателей резко сократится, прибыли не станет – девушка припомнила, как три года назад лично помогала господину Вейжу с открытием его последней аптеки. Как самолично всю мебель и прилавки отмывать помогала, потом аккуратно все склянки и коробочки по полкам расставляла. И в первые дни после открытия стояла рядом с только что нанятым на работу и пока ещё совсем неопытным продавцом, рассказывала покупателям о лекарственных свойствах того или иного препарата. Думать о том, что в итоге аптека, в открытие которой она вложила свои силы, будет закрыта из-за некомпетентности нового владельца, было очень неприятно.

Во второй половине дня в дом очередной гость пожаловал. Юни глазам своим не поверила, когда увидела на пороге господина Рэя Льямо. Вероятно, важный сотрудник из Управления здравоохранения уже успел с Ноланом пообщаться. Мужчина подчёркнуто-вежливо поздоровался с хозяйкой дома и тут же к делу перешёл. Выложил на столик мешочек с позвякивающими внутри монетами, приговаривая, что всё обдумал и готов заказывать столь необходимое для больниц королевства лекарство у Юни. Выдал девушке листок, на котором было записано сколько лекарства ему нужно в ближайшее время, уточнил, в какой срок оно будет готово. После чего коротко распрощался и ушёл. А хозяйка поспешно пересчитала содержимое оставленного на столике мешочка и вздохнула облегчённо. Если дела и дальше так пойдут, то о будущем своих сестёр, да и о своём будущем, переживать ей точно не придётся.

Девушка успела пробежаться по магазинам, покупая недостающие для изготовления лекарства ингредиенты. А стоило ей вернуться домой, как на улице разразился страшный ливень, который до самого вечера не заканчивался. Юни поглядывала в окно и раздумывала, стоит ли ей сегодня в дом Джимиана возвращаться, или же в такую погоду лучше остаться там, где она есть сейчас, а на возмущения свекрови, которые, несомненно, будут, снова что-нибудь соврать. Когда за окном стало темнеть, дождь стал заметно тише, и девушка всё же решила не подставлять муженька.

– Потерпеть осталось совсем немного – напомнила она себе – Скоро губернаторский приём, а там и о разводе объявим – набросила на плечи непромокаемую накидку с капюшоном, дверь в дом заперла, ключик привычно спрятала. Вскоре она уже бегом бежала к городскому дому своего мужа. И остановилась почти у самых ворот, недоумённо поглядывая на знакомого темноволосого мужчину, что медленно приближался к тому же дому с противоположной стороны улицы. Этим мужчиной был её муж, Джимиан Хонг.

И его внешний вид внушал некоторые опасения. Если Юни всю дорогу, спасаясь от дождя, куталась в свой тёмный плащ с капюшоном, то Джимиан был лишь в своём обычном камзоле, да ещё и нараспашку. По его волосам и лицу стекали струи дождевой воды, рубашка под камзолом сделалась безнадёжно мокрой. И при всём при этом, мужчина совершенно не спешил в дом и в тепло. Он остановился у забора, поднял задумчивый взгляд на горящие тёплым светом окна собственного дома.

Юни тоже невольно остановилась, озадаченно разглядывая мужчину, который её, кажется, и не замечал вовсе. Помедлила немного и двинулась ему навстречу.

– Джимиан! – позвала девушка. Тот в ответ едва заметно дёрнулся, бросил на свою фиктивную жену непонятный взгляд – Ты что тут стоишь? Такой ливень! Пойдём скорее в дом!

Муженёк её слов будто бы и не услышал, вновь взгляд на окна дома перевёл. А потом насмешливо хмыкнул.

– Ты что, вышла на улицу в такой дождь меня встречать? – спросил он – Не стоило, я и сам прекрасно помню дорогу от забора до собственных покоев.

– Вообще-то, я сама только вернулась – ответила девушка.

– А я уж было подумал, что ты решила разыграть из себя идеальную жену и встретить любимого мужа, когда тот, уставший, домой возвращается – в голосе муженька отчётливо слышался сарказм, но Юни решила на этом не зацикливаться. Мало ли, почему у Джимиана Хонга может быть плохое настроение.

– Пойдём домой! – отчётливо повторила она и мужчину за руку ухватила, отмечая про себя, что рука-то у него холодная, точно лёд – Нечего в такую погоду под дождём стоять. Заболеешь ещё.

Так и получилось, что в дом муж и жена вошли вместе, ещё и за руки держались. Даже встретившей их у подножия лестницы госпоже Наяни придраться было не к чему. Правда, она всё равно пробормотала что-то недовольное по поводу их позднего возвращения.

Джимиан ничего на ворчание матушки не ответил. Пришлось Юни самой брать слово.

– Вы совершенно правы, госпожа Наяни – изо всех сил изображая полнейшую покорность, проговорила невестка – Впредь мы обязательно будем стараться возвращаться домой вовремя. Но сегодня такой ливень! Такой ливень! – головой сокрушённо покачала и языком поцокала – Мы хотели сначала переждать непогоду, а потом уже и домой отправиться, а дождь всё не заканчивался. Хорошо, что хоть немного потише стал, а то так бы и пришлось в гостях заночевать – и тут же от свекрови отвернулась, на муженька очередной обеспокоенный взгляд бросила. И громко возмутилась – А где слуги?! Они нам сейчас очень нужны! Почему, когда кто-то из них срочно нужен, их не по близости нет?!

На подобное свекровь смолчать не смогла.

– А не много ли ты позволять себе начала? – недовольно заявила Наяни Хонг – Этот дом принадлежит моему сыну, а не тебе! А ты распоряжаться здесь вздумала, как единоличная хозяйка?!

– Простите – продолжила свою игру Юни, всё ещё изображая полное смирение – Простите, госпожа. Я знаю, что не имею совсем никаких прав в этом доме распоряжаться. Но вы же видите… – бросила на муженька притворно-ласковый взгляд – Джимиан так промок под дождём. И я так за него переживаю. Как бы не заболел! А слуг, которые могли бы поскорее принести ему сухую одежду или горячий бульон, совсем не видно. Вот я и позволила себе лишнее, но только из-за своего беспокойства за мужа…

Взгляд свекрови заметно смягчился, она внимательнее к сыну пригляделась. Недовольно поморщилась, разглядывая его промокшую насквозь одежду.

– Ну ладно – милостливо кивнула она – Надеюсь, Джимиан, впредь ты будешь лучше о себе заботиться. И вместо того, чтобы бегать под дождём, будешь ездить в крытом экипаже, как это и полагается мужчине твоего положения.

– Конечно, матушка – спокойно и безэмоционально согласился он, на что госпожа Наяни Хонг ещё раз удовлетворённо кивнула и направилась в сторону своих покоев.

– Я тоже к себе пойду – дождавшись ухода матери, сухо бросил Джимиан.

Юни задумчиво ему во след посмотрела. Сегодняшняя встреча под дождём не оставила её равнодушной. Ещё утром, обсуждая поведение своего мужа с Ноланом, она верила, что с муженьком всё в порядке. А если у Джимиана и есть какие-то проблемы, то это так, ерунда. Но сейчас…

Полчаса спустя, не выдержав, девушка решительно постучалась в соседнюю комнату, комнату своего мужа.

– Открыто – послышался из-за двери короткий ответ. И Юни прошла внутрь, быстро осмотрела обстановку. Лёгкий полумрак, задёрнутые шторы, горящий камин. И лежащий на кровати поверх покрывала темноволосый мужчина. Он уже успел переодеться в домашнюю одежду, тёплый халат сверху накинул. И поужинать тоже успел: на небольшом столике стояла пустая тарелка.

– Ты что-то хотела? – спросил он у своей гостьи. При этом даже не глянул в её сторону. Как смотрел на огонь в камине, так и продолжал на него смотреть.

– Я просто хотела узнать, как ты себя чувствуешь – просто ответила Юни, пристально вглядываясь в лицо мужчины. И надо было признать, что не смотря на прогулки под дождём, выглядел Джимиан вполне здоровым, разве что очень уставшим.

– Нормально я себя чувствую – ответил хозяин комнаты, но голос его всё ещё звучал отрешённо, безэмоционально. На губах его проскользнула неприятная усмешка – Странно, что тебя, вообще, волнует моё самочувствие. По-моему, тебе должно быть на меня совершенно наплевать.

Юни ответила не сразу. Медленно прошлась по комнате мужчины, также медленно в ближайшее кресло опустилась.

– Знаешь – произнесла она, наконец – На острове Тио мне доводилось видеть вещи… не очень приятные. Например, я видела, как люди, которые вот так же, как и ты сегодня, разгуливали под дождём, а потом на них нападала страшная болезнь, которая уводила их в могилу. И ничего нельзя было с этим сделать – снова ненадолго замолчала – Да, нас с тобой связывает фиктивный брак, ненастоящий. И следовательно, мы с тобой почти чужие люди. Но при этом я никогда не желала и не желаю тебе зла. И, честно, я немного переживаю… В последнее время ты… странный.

Муженёк тяжело вздохнул, вновь переводя взгляд на камин.

– Не надо за меня переживать – сказал он словно через силу – У меня всё в полном порядке. А то, что сегодня под дождь попал – плечами пожал, выражая полное безразличие – Ну… бывает. Я за город ездил, проверял, как дела в моём поместье, когда вернулся в город, наведался к своему хорошему другу, Каю, он познакомил меня со своим счетоводом, который обещал просмотреть счётные книги по моему поместью. Потом… – на этом моменте мужчина запнулся, а руки его словно сами по себе в кулаки сжались – Потом решил ещё кое-куда съездить. А там дождь начался, и все наёмные экипажи мигом расхватали. Вот и пришлось идти пешком. Как видишь, неприятно, но ничего страшного.

– Ну хорошо – не стала настаивать на дальнейшем разговоре Юни, на ноги поднялась – Пусть будет так – а потом добавила, не скрывая удивления в своём голосе – Ты решил заняться делами своего поместья? Я, честно, не ожидала.

Юни почти сразу пожалела о своих словах. На лицо Джимиана набежала тень, он заметно поморщился, как от боли.

– Да, я решил заняться делами своих поместий – подтвердил он совершенно серьёзно – Послезавтра вот на рудники съездить собираюсь, которые я также в наследство получил. Или ты думала, что я всю жизнь буду сидеть и ничего не делать?

– Да я… – попыталась как-то оправдаться девушка. Она, и правда, почувствовала себя немного виноватой, вот только нужные слова на язык никак не приходили.

А Джимиан поднялся с кровати, к жене поближе подошёл.

– Скажи, ты ведь тоже считаешь меня никчёмным? – спросил он.

– Что за глупости! Конечно же нет – поспешно выпалила в ответ Юни. На что Джимиан лишь в очередной раз усмехнулся, головой покачал.

– Считаешь – уверенно возразил он – Я же это вижу – сделал пару шагов в сторону, поднял со стола бокал воды, сделал небольшой глоток – И я даже понимаю, почему ты так считаешь – продолжил он – Тебе ведь есть, с кем сравнивать. Если на Нолана посмотреть… кто я по сравнению с ним? В отличие от него я никогда и нигде не работал, никаких важных и серьёзных должностей не занимал, ничем всерьёз не занимался и не увлекался, отцу своему или деду, когда они ещё живы были, никогда в делах не помогал. А Нолан Лим… он очень важный человек и в нашем городе, и, вообще, в стране. Глава одного из Управлений, и должность эту он не по блату получил, он её честно заработал. К тому же, он герой войны. Я прекрасно понимаю, почему ты решила к нему в содержанки податься, не смотря на то, что замужем ты за мной. И не важно, что в отличие от меня, он на тебе никогда не женится.

Последняя фразочка кольнула девушку, на удивление, очень сильно. Юни сделала глубокий вдох, стараясь всем своим видом показать, что реплика «Нолан никогда на тебе не женится» её ничуть не задела.

«Конечно, не женится. Он ведь уже женат – напомнила она себе – И хватит об этом думать! Нолан Лим совершенно чужой мне человек, который никогда и ничего мне не обещал, который ничего мне не должен… Да уж… столько лет я живу в этом мире, и впервые за всё это время в моей жизни появился мужчина, который, не прилагая каких-либо серьёзных усилий, смог всерьёз меня заинтересовать. И, конечно же, он оказался несвободен».

– А я и не претендую на статус жены Нолана Лима – холодно ответила девушка Джимиану и, стараясь отвести разговор от себя, прищурилась задумчиво и спросила – И почему это тебя вдруг заинтересовало, как я к тебе отношусь?