Читать книгу: «Женитьба всем назло! И долгожданный развод», страница 2

– Очень надеюсь, что завещанием доведётся воспользоваться ещё очень нескоро – совершенно искренне произнесла Юни, поправляя влажную ткань на лбу больного.

– Я тоже на это надеюсь. Мне бы очень хотелось ещё и на внуков своих полюбоваться… да видно, уже не судьба – тяжко вздохнул старик и болезненно поморщился, из его горла послышался хриплый неясный полухрип-полустон.

– Что с вами, господин Вейж? Вам опять плохо? – испуганно воскликнула Юни. Поспешно голову к груди больного наклонила, вслушиваясь, бьётся ли его сердце. Сердце билось, правда, немного неровно, и дыхание вновь стало тяжёлым – Сейчас я вам вашу настойку принесу!

На ноги подскочила и бросилась в сторону комнаты, где все лекарственные настои и микстуры хранились.

Через некоторое время больному стало легче, и он забылся глубоким сном. А Юни сначала просто сидела рядом. Всё прислушивалась к дыханию старика, боясь даже на пару минут отойти от его постели.

Потом немного успокоилась, на второй этаж, в лабораторию, поднялась. Ведь о крупном заказе тоже не следовало забывать. Лекарства, которые Юни и господин Вейж производили в этой лаборатории, не делали больше нигде в этом мире. Потому они были очень редким и оттого очень дорогим товаром. Девушка проверила содержимое мелких колбочек и больших ёмкостей с различными растворами, довольно головой покивала: заказ почти готов, и совсем скоро можно будет приступать к последнему этапу – процессу фильтрации.

Господин Вейж проснулся, когда за окном уже сгустились сумерки. Выглядел он слабым и уставшим, не смотря на то, что проспал несколько часов подряд. И Юни вновь принялась хлопотать у постели больного. Привычно проверила пульс, послушала, как бьётся сердце, проверила, нет ли сильного жара. Накормила собственноручно сваренным бульоном, давать больному что-то более тяжёлое и калорийное она не рискнула. Под конец снова лекарственной настойкой напоила.

И вроде бы состояние господина Вейжа казалось не таким уж и ужасным. Да и сам господин уверял, что чувствует себя уже намного лучше, а сейчас снова спать ляжет и на утро будет здоровее всех. Но Юни не отпускало неприятное царапающее ощущение внутри. Словно вот-вот должно произойти что-то непоправимое.

У постели спящего больного девушка просидела до поздней ночи, хотела и на всю ночь остаться, но вспомнила своё обещание всегда ночевать под одной крышей с мужем. Нехотя покинула спальню господина Вейжа, вышла на улицу и входную дверь не забыла запереть, припрятав ключ в прежнем укромном местечке.

Когда Юни вернулась в дом Джимиана Хонга, ей открыл не дворецкий, а юная служаночка. Вид у неё был сонный. Вероятно, именно поэтому служаночка ни взглядом, ни жестом не выказала удивления или же осуждения столь позднему возвращению домой жены хозяина. Лишь услужливо уточнила, не нужно ли что госпоже. Юни отрицательно покачала головой и в свою спальню направилась, быстро разделась и улеглась в постель. Накрылась одеялом и закрыла глаза, надеясь, что хотя бы сегодня ей ничего не приснится.

Ночь, и правда, прошла без сновидений. Или измотанная вчерашним днём Юни свои сны попросту не запомнила? Этого девушка не знала. На утро она проснулась очень рано, когда рассвет за окном только-только занимался. Наскоро умылась, оделась. Подошла к двери своей комнаты и прислушалась: в коридоре было тихо. Ни шагов, ни разговоров. Да и за дверью, ведущей в комнату мужа, стояла тишина. Радуясь тому, что весь дом ещё спит, Юни Хонг накинула на себя лёгкую накидку, на голову натянула капюшон: ведь рано утром на улице было прохладно. Спустилась по лестнице, тихонько приоткрыла входную дверь и вышла во двор, облегчённо вздохнула, радуясь, что выскользнула из дома муженька незамеченной. Перешла на другую сторону и двинулась прямиком к улице Береговой.

Да, вчера к вечеру состояние господа Вейжа было уже значительно лучше, но тревога девушку не оставляла, вынуждая её идти всё быстрее и быстрее.

Наконец, Юни остановилась у знакомого дома, и её охватило странное чувство. Дежавю. Входная дверь в дом снова была открыта настежь, хотя девушка точно помнила, что накануне запирала её на замок.

«Неужели Илан снова заявился? Вчера что-то не договорил, сегодня пришёл? Так и мечтает родного отца до очередного инсульта довести!» – возмущённо подумала Юни и руки в кулаки сжала, решительно двинулась в сторону входа. И резко остановилась, с недоумением склонив голову на бок. На самой нижней ступеньке крыльца сидела девушка, которую Юни Хонг поначалу и не заметила. Лицо девушки было испуганным, заплаканным. Девушку слегка трясло, своими руками она себя за плечи обнимала и бездумно раскачивалась из стороны в сторону. В общем, у девушки явно что-то случилось.

И девушка эта была хорошо знакома Юни, ведь это была та самая служанка, что время от времени приходила в дом господина Вейжа порядок наводить.

– Лэйя? Что случилось? Ты почему тут сидишь?

Служанка испуганно дёрнулась, услышав обращённые к ней вопросы. Взгляд подняла и на Юни уставилась, а слёзы из её глаз покатились с удвоенной силой.

– Это не я! Честное слово, не я – всхлипнула служаночка – Я не понимаю, что с ним произошло! Я сама совсем недавно пришла, в комнату к нему зашла, а он там… – все сумбурные пояснения девушки смолкли, сменившись горькими рыданиями.

А Юни почувствовала, как у неё внутри всё холодеет. Она недоверчиво головой покачала и тут же бросилась в комнату к господину Вейжу, смутно слыша за собой шаги Лэйи: служаночка бежала следом.

Хозяин дома всё также лежал в постели , в той же самой позе, что и накануне вечером. Его лицо, освещённое проникающим в комнату утренним солнцем, выглядело расслабленным и умиротворённым. Но самым страшным было то, что его грудная клетка не поднималась и не опускалась: он не дышал!

– Господин Вейж, вы слышите меня? – позвала Юни, но ответа не последовало. Девушка неуверенно поближе подошла, боясь поверить в то, что видит, ухватила старика за руку. Рука была всё ещё тёплой, вот только пульс уже не прощупывался.

Юни Хонг судорожно вздохнула и невероятным усилием постаралась взять себя в руки, обернулась к замершей на пороге комнаты служаночке.

– Лэйя, сбегай к лекарю, что живёт через дом, попроси его срочно зайти – попросила тихо, очень тихо, и в голосе её чувствовалась мелкая дрожь – А потом нужно позвать поверенного.

Служанка поспешно кивнула и скрылась, оставляя Юни наедине с тем, кто за прошедшие пять лет фактически стал ей вторым отцом.

Глава 2. Новая жизнь милашки Линзи.

Неприятный скрежет открывающейся, а затем и закрывающейся двери. Громкие шаги по полу. И, наконец, недовольный и немного визгливый голос матери. Вот что разбудило Джимиана Хонга в очередное недоброе утро. Точнее, уже не совсем утро… судя по расположению солнечных лучей, проникающих в комнату, время уже давно перевалило за полдень.

Но вставать с постели ужасно не хотелось, голова снова раскалывалась, ведь вчера вечером мужчина снова не удержался и велел слугам принести ему очередные пару бутылочек из холодного погреба.

Только госпожа Наяни Хонг страданий любимого сыночка не разделяла. Пройдя по комнате и остановившись у кровати сына, она громко воскликнула:

– Джимиан! Ну сколько можно спать?! Я уже даже пообедать успела, а ты всё лежишь!

Сын недовольно приоткрыл глаза и тут же их закрыл.

– Мама, прошу тебя, не кричи так громко – простонал он – Голова болит. Дай мне ещё немного полежать – и на другой бок перевернулся, голову подушкой закрыл.

– У тебя что, снова похмелье? – в голосе матери прозвучали панические нотки, и мужчина вновь тихо застонал, понимая, что больше полежать ему не удастся, ведь госпожа Наяни настроилась на серьёзный разговор, дабы наставить беспутного сына на истинный путь.

– Ну хорошо, мама, я уже встаю, встаю – проворчал Джимиан, пододвигаясь к краю постели.

– Ты от ответа не уходи! – визгливо прикрикнула Наяни Хонг – Ты что, вчера снова выпил? И как много ты выпил?

Мужчина удержался от очередного стона, лишь вздохнул тяжко.

– Да, вчера вечером я решил выпить бутылочку чего-нибудь крепкого – смиренно признал он и тут же двинулся в атаку, обернулся к матери и громко напомнил – Вообще-то, я взрослый человек! Я хозяин этого дома! Так что, неужели я не имею права выпить немного перед сном?

– Но не каждый же день – горестно всхлипнула мать, принимая самый несчастный вид. И Джимиан даже понимал, что таким образом матушка снова пытается им манипулировать, но если на её претензии он мог хоть как-то ответить, то против её несчастного вида и слёз он ничего противопоставить не мог. А госпожа Наяни издала тихий всхлип, будто вот-вот расплачется, уселась в кресло – Сын мой, я не понимаю, что с тобой происходит. Почему ты уже который вечер подряд напиваешься? У тебя же всё хорошо. Ты и наследство получил, и на девушке женился именно на той, которой хотел…

Джимиан не удержался и брезгливо скривился от последней фразы Наяни. Поднялся на ноги, а взгляд его зацепился за валяющиеся на полу возле кровати брюки, которые мужчина тут же натянул на себя.

– Кстати, я только что разговаривала с учителем Шенли – заявила госпожа Наяни Хонг. В голосе её слышалась задумчивость, лёгкое непонимание, но точно не недовольство – И ты знаешь, что сказал учитель?

– Что? – буркнул Джимиан, накидывая рубашку. И с удивлением услышал от матери лёгкий довольный смешок.

– Сынок, почему ты мне сразу не сказал, что прежде чем жениться на своей девице, ты постарался обучить её чтению, письму и элементарным манерам? И что за представление вы тогда устроили в день, когда вы поженились? Или твоя Юни старается соблюдать правила поведения только тогда, когда ты прямо её об этом просишь? Впрочем, это не важно – женщина рукой неопределённо взмахнула – Главное, что твоя девица не настолько безнадёжна, как я думала в начале. И если бы ты сразу сказал мне, что она хоть и не из благополучной семьи, зато хоть с каким-то образованием, я бы быстрее смирилась с твоим браком.

Джимиан Хонг недоверчиво уставился на мать. Ему послышалось, или она, и правда, сказала, что готова смириться с его женитьбой на девице с острова Тио, при условии что та хоть немного обучена грамоте и манерам? Нет, нужно срочно что-то делать, чтобы матушка снова начала видеть в невестке только плохое… Ему ведь ещё развод с этой девицей предстоит! Впрочем, с возникшей проблемой госпожа Наяни справилась сама. Она задумчиво замолчала, потом нахмурилась.

– А ведь твоя Юни снова куда-то ушла – произнесла она осуждающе. А потом в её взгляде, обращённом на сына, проявилось искреннее сочувствие – О Боги, Джимиан, так вот в чём дело? – воскликнула она – Ты поэтому напиваешься каждый вечер?

– И почему же я напиваюсь? – не понял Джимиан. А Наяни на ноги вскочила, к сыночку любимому подошла и крепко его обняла, вгоняя того в состояние ещё большего недоумения.

– Бедный мой, и как ты это терпишь? – женщина снова отстранилась, а лицо её сделалось очень серьёзным – Ну ничего, я сама сделаю всё, чтобы подобное больше никогда не повторялось! – развернулась, к двери направилась.

– Да что такое я терплю? – крикнул вдогонку мужчина.

– Как это что? – госпожа у порога остановилась, обернулась – Бесконечные измены собственной жены, конечно же! Она пропадает непонятно где по полдня, потом возвращается, как будто ничего страшного и не произошло. А ты страдаешь, хоть и пытаешься от меня это скрыть! Оттого и пьёшь! Но ты не волнуйся, сын мой, твоя мама решит твои проблемы с неверной женой! Неверность прощать, конечно же, нельзя, но я сделаю всё от меня зависящее, чтобы твоя Юни пожалела о своём развязном поведении! – в коридор вышла и дверь за собой захлопнула.

Джимиан Хонг остался в своей комнате один.

– Ох, нет, этого ещё не хватало – простонал он. Провёл пятернёй по волосам, придавая им более цивилизованный вид, все пуговицы на рубашке застегнул… И бросился матушку догонять. Никак нельзя было допустить, чтобы госпожа Наяни сделала с Юни что-то плохое.

Признаться, на собственную жёнушку-нахалку Джимиану было почти наплевать. Но ведь теперь она любовница Нолана Лима. И если Глава Центрального Городского управления по защите населения и охране правопорядка прознает о том, что его новую любовницу кто-то обидел, обидчика он точно не пощадит.

«Как, вообще, получилось, что Нолан увлёкся этой нахалкой?» – задавался вопросом Джимиан, но ответа у него не было, а ссориться с давним приятелем не хотелось. А это значит, что нужно срочно пойти и успокоить Наяни Хонг, снова наплести ей что-нибудь…

– Мама, подожди – Джимиан нагнал хозяйку дома только у двери её покоев.

– Что такое, сынок? – озабоченно спросила она и тут же на свою дверь указал – Пойдём, внутри поговорим – а стоило им оказаться наедине, настойчиво спросила – Значит, я права? Юни тебе изменяет и ты абсолютно точно в этом уверен?

– Мама, нет – замотал головой Джимиан Хонг – Юни мне не изменяет! И я в этом уверен.

– Уверен – повторила матушка – А где же она тогда сейчас? Куда ушла?

Недовольно вздохнув, мужчина вновь принялся придумывать алиби для собственной жены.

– Сегодня она собиралась навестить мать и сестёр – сказал он, припоминая рассказы жёнушки о её семье – Она мне об этом говорила, и я ей позволил.

– Ты позволил ей снова отправиться в тот ужасный район?

– Нет, мама, конечно же, нет – продолжал виртуозно выдумывать Джимиан – Они договорились встретиться на набережной, потом до парка прогуляются. Там полно прохожих, и Юни со своими родственниками будут у всех на виду. Как видишь, ничего страшного.

Наяни руки на груди скрестила и надменно хмыкнула, всем своим видом показывая, что рассказам сына она не очень-то и верит. А Джимиан продолжал говорить:

– Мама, я уже в который раз тебя прошу, оставь в покое мою жену. Её поведение это ведь моя головная боль, а не твоя.

Женщина губы поджала и глаза в сторону отвела, но вот её поза чуть изменилась, стала более расслабленной.

– Ладно – неохотно произнесла Наяни Хонг – Я, конечно, не буду лишний раз трогать твою жёнушку – мило улыбнулась собственному сыну и ласково потрепала его по щеке, словно малолетнего ребёнка – Ох, Джимиан, дорогой мой. Я понимаю, что ты просто одурманен этой девушкой. И сейчас, когда у меня нет никаких реальных доказательств, я, конечно же, не буду лишний раз докучать твоей Юни – надменно вскинула голову – Но если я когда-нибудь узнаю, что она, и правда, тебе изменяет, я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы избавить тебя от неё.

И это прозвучало, как реальная угроза.

В общем и целом, этим днём Джимиан Хонг дома решил не оставаться. Убедившись, что на сегодня матушка больше не планирует причинять какой-либо вред жёнушке и, что ещё важнее, уже не считает Юни почти подходящей женой ему, Джимиану, мужчина наскоро пообедал и быстренько сбежал из собственного дома. Пока матушка ещё что-нибудь не придумала и не затеяла очередной «важный» разговор. Да, серьёзные разговоры с матушкой всегда приводили Джимиана в не самое лучшее расположение духа. А уж в последние дни с госпожой Наяни разговаривать и вовсе стало невыносимо.

Никаких важных дел у Джимиана Хонга, как обычно, не было. А потому он решил наведаться в гости к своему другу, Каю. Чтобы на жизнь свою тяжёлую пожаловаться.

«А заодно припомню ему, что это именно он надоумил меня жениться на самой неподходящей девице, чтобы наследство получить, а потом без всяких проблем и препятствий развестись» – так раздумывал по дороге к нужному дому Джимиан. Вот только Кая дома не оказалось. Как сказал домоправитель, «господин со своей семьёй решил отъехать за город, на прогулку». И Джимиану ничего не оставалось, кроме как уйти.

Домой возвращаться, конечно же, не хотелось. Можно было бы заняться своими делами, до своего поместья, полученного в наследство, например, доехать, глянуть, как там, вообще, дела обстоят, на отчёты и счета хоть краем глаза взглянуть, но… лень. Да и голова у Джимиана всё ещё побаливала, то ли из-за выпитого накануне, то ли из-за разговора с матушкой. И мужчина до вечера бродил по улицам города, почти не обращая внимания на то, что происходит вокруг. А сам раздумывал над тем, кто же всё-таки больше всех виновен в его нынешнем безрадостном положении.

Друг Кай, которому и пришла в голову идея с женитьбой на неподходящей девушке? Нолан Лим, который изначально делал вид, что помогает с поисками невесты, тогда как на самом деле содержанку себе по собственному вкусу подыскивал? Может быть, виноваты мать с сестрой, которые так настаивали на скорейшей женитьбе Джимиана на девицах, которых они выбрали?

С этой нахалки Юни тоже вины никак нельзя снимать. Безродной девице из района синих огней такой шанс в жизни выпал! Стать женой очень уважаемого человека, пусть и на короткое время. Ну и сидела бы она целыми днями в доме мужа! Да демонстрировала бы госпоже Наяни ужасные манеры! А ещё лучше, бегала бы кругами вокруг мужа, да пыталась ему угодить, чтобы подольше в статусе жены задержаться! Но нет, неблагодарная девчонка целыми днями непонятно где пропадает… хотя, на самом-то деле, уже понятно, у этого предателя Нолана. А её законному мужу из-за этого приходится постоянно перед матерью оправдываться!

Или же главным виновником бед в жизни Джимиана Хонга является его покойный дед, господин Уджин? Это ведь он составил завещание с такими кошмарными условиями.

Конечно, в голове у мужчины, где-то очень-очень глубоко, сидела мысль и о том, что во всех своих бедах виноват он сам. Но признаться в этом самому себе было как-то… тяжеловато. Вот он и старался найти того, кто виноват больше.

– Все они виноваты – пробурчал себе под нос Джимиан – Все, даже Линзи – кулаки его невольно сжались при упоминании её имени – Тем более Линзи.

Да, свою бывшую любовницу мужчина тоже винил в своём нынешнем состоянии. Ведь это она его бросила! Бросила в самый сложный период его жизни! Хотя могла бы остаться рядом… поддерживала бы, говорила слова о том, что он со всем справится. И сейчас, благодаря её поддержке, ему было бы в разы легче.

И что удивительно, стоило мужчине вспомнить о Линзи, как она тут же появилась у него прямо перед глазами. Вначале Джимиану даже показалось, что бывшая любовница ему просто мерещится. Он протёр глаза, удивлённо моргнул. Но нет, образ Линзи никуда не исчез.

Девушка выбежала на середину улицы из какого-то переулка, потом назад обернулась и махнула кому-то рукой. Бывшего покровителя, что уставился на неё во все глаза, Линзи не замечала.

«А она всё так же красива. Только взгляд у неё печальный» – первое, что подумалось Джимиану, а внутри у него проснулось подзабытое чувство вины, которое он тут же подавил, в который раз напомнив себе, что это она его бросила, а не он её.

Что любопытно, одета девушка была совсем не так, как мужчине помнилось: никаких дорогих нарядов из добротных тканей, никаких украшений из драгоценных камней и металлов. На ней было лишь самое простое платье.

Самая обычная девушка, из самой обычной, даже бедной семьи, каких в этом городе тысячи.

И Линзи была не одна. Вместе с ней из того же переулка вышла целая стайка незнакомых женщин самых разных возрастов. И все в таких же простеньких и неброских нарядах. Горожанки о чём-то громко переговаривались между собой, одна из них сказала что-то Линзи, Линзи той что-то ответила, устало при этом улыбнувшись. А обсудив между собой что-то, несомненно, важное, стайка женщин разбежалась в разные стороны. И бывшая любовница состоятельного господина последовала их примеру, вздохнула тяжко и двинулась вдоль по улице. Шла медленно, голову себе под ноги опустила, по сторонам не оборачивалась. И, конечно же, по-прежнему не замечала идущего следом бывшего покровителя.

А сам Джимиан, внимательно присмотревшись к указателям, очень быстро сообразил, в какой именно район города его занесло. Это ведь почти самая окраина. И если идти прямо по этой улице, то можно оказаться в том самом пригороде… где стоит ветхий домик отца Линзи.

«Так, значит, она домой возвращается? Интересно, откуда? И кто были все эти незнакомки?»

В поисках ответов на все эти вопросы, ну и просто потому, что ему очень хотелось услышать голосок бывшей содержанки, мужчина ускорил шаг и громко позвал:

– Линзи!

Но та словно и не услышала.

– Линзи! – снова позвал Джимиан.

На этот раз девушка остановилась, помедлила секунду и нерешительно обернулась. И только тогда увидела мужчину, что шёл за ней по пятам.

– Джимиан – произнесла она тихо и удивлённо, словно никак не ожидала увидеть своего бывшего любовника здесь. Но что задело мужчину больше всего, никакой радости в голосе Линзи слышно не было. Да, бывший покровитель был абсолютно уверен, что девушка обрадуется их случайной встрече. Возможно, даже обратно попросится. А он, конечно же, сначала скажет ей, что подумает, а потом великодушно согласится. Ведь он успел соскучиться по Линзи, чего уж отрицать? Но… нет.

Джимиану девица даже не улыбнулась. Посмотрела холодно и отстранённо, словно они совершенно чужие люди.

– Ты что тут делаешь? – спросила она его таким тоном, словно обвиняла в чём-то, прищурилась – Или ты за мной следишь? Зачем?

– Да не следил я за тобой! – отозвался мужчина, сильно недовольный реакцией бывшей подружки на случайную встречу – Я всего лишь решил по городу прогуляться, да вот на тебя наткнулся.

– Ааа… – протянула Линзи и вроде как даже выдохнула облегчённо – Ну тогда… не буду мешать тебе гулять по городу и дальше. Тем более, что мне пора домой… Скоро стемнеет – и, действительно, развернулась, явно не намереваясь продолжать разговор.

– Погоди… – не удержался Джимиан от вопроса – Неужели ты совсем не рада меня видеть?

Девушка вновь обернулась, окинула бывшего любовника пристальным и всё таким же холодным взглядом, от которого тот даже слегка поёжился.

– Ну почему же не рада, рада – ответила сквозь зубы.

– Тогда почему так быстро убегаешь? – Джимиан сделала шаг навстречу Линзи, а та мгновенно отступила назад, ещё и ладонь выставила перед собой.

– А зачем мне оставаться? – спросила она, едва заметно усмехнувшись при этом.

– Ну как же… – растерялся немного мужчина – Мы ведь не чужие люди… столько времени были вместе. Как минимум нам есть, о чём поговорить, что вспомнить.

– Вспомнить? – переспросила Линзи – Я, наоборот, стараюсь поскорее забыть… – в её взгляде появилась знакомая тоска, отчего Джимиана вновь кольнуло привычное чувство вины.

– Неужто, ты просто так уйдёшь? – недоверчиво переспросил он.

– Не вижу смысла оставаться и вести с тобой бессмысленные разговоры – отрезала Линзи и тяжко вздохнула – Я так устала Джимиан. У меня и вчера, и сегодня были такие тяжёлые дни. И завтра мне вставать очень рано – головой покачала и посмотрела с лёгким осуждением, словно строгая мать на нерадивого подростка – А ты иди, дальше по городу гуляй, веселись, отдыхай… А мне пора. Прощай.

Девушка отвернулась и медленно двинулась в сторону своего дома, оставляя Джимиана совсем одного.

– Прощай – растерянно повторил он ей во след, чувствуя при этом всё нарастающее чувство тоски и большой потери.

Мужчина немного потоптался на месте, бросил последний взгляд в ту сторону, где скрылась бывшая любовница. После чего направился на соседнюю, более широкую и людную улицу. Махнул рукой вознице проезжающего мимо наёмного экипажа. А когда тот остановился, назвал нужный адрес. Спустя полчаса Джимиан высадился на знакомой тихой улочке. И нет, не в свой городской дом он вернулся. Он приехал в тот самый домик, который долгое время арендовал специально для Линзи, где и решил заночевать.

«Вдруг, жёнушка домой снова непонятно во сколько вернётся? Мне тогда опять перед матерью как-то оправдываться за неё придётся – именно так раздумывал мужчина – Нет уж, не хочу я сегодня ещё раз с матушкой сталкиваться. Лучше я здесь переночую, пусть там сами между собой как хотят, так и разбираются. А меня дома нет, и ладно».

Заснул Джимиан на удивление быстро. Если бы ему ещё не снились сны с участием милашки Линзи… В итоге, на следующее утро проснулся мужчина довольно рано, при этом чувствовал себя ужасно невыспавшимся и недовольным, а ещё очень голодным.

Еды в доме, конечно же, не обнаружилась и Джимиан Хонг, не долго раздумывая, направился в ближайшую булочную, где прикупил свежеиспечённого белого хлеба и большую кружку только что доставленного парного молока. Устроился за небольшим столиком возле окошка.

В какой-то момент мужчине снова вспомнилась Линзи. Когда девушка только ушла от него, Джимиан часто представлял себе, какой будет их случайная встреча. Ему всегда казалось, что бывшая возлюбленная будет умолять о прощении, будет проситься обратно, говорить, что она очень соскучилась, что совершила ошибку, которую очень хочет исправить. А он обязательно припомнит ей все свои обиды, обязательно заявит ей, что она сама во всём виновата. Вот только реальность оказалась совсем другой. Назад Линзи не просилась, о прощении не молила… Да она, вообще, даже разговаривать с ним не пожелала! Хотя Джимиану очень-очень хотелось, чтобы всё то, что девушка когда-то написала в прощальном письме, она сказала ему прямо в лицо. И, желательно, с пояснениями!

«Как она там написала? Твоя женитьба заставила меня понять, как ты на самом деле ко мне относишься? – припоминал мужчина прочитанные когда-то строки – И как же это, по её мнению, я к ней отношусь? – сделал очередной глоток тёплого молока и снова недовольно в окно уставился – Она ведь толком не объяснила ничего, когда бросила меня! Только это несчастное письмецо оставила, и больше ничего! А могла бы дождаться моего возвращения и сказать, что именно ей не понравилось в моей временной женитьбе, мне прямо в лицо. Я бы ей что-нибудь на это ответил… она бы всё поняла, приняла – тяжело вздохнул – И никуда бы не ушла».

Откуда-то сбоку раздался задорный смех, на который Джимиан невольно обернулся. За соседним столиком сидела небольшая компания молодых парней, лет по шестнадцать-семнадцать, которые также решили побаловать себя с самого утра свежей выпечкой. Юноши склонили головы ближе друг к другу, принялись о чём-то шептаться, потом снова засмеялись.

– Ну так пошёл бы и высказал бы это всё ей прямо в лицо! – громко, во всеуслышание, заявил один из них.

– Да-да, вот именно! – загалдели в ответ остальные, потом вновь все склонили головы друг к другу и заговорили намного тише.

Но Джимиану было совершенно не интересно, о чём говорят эти юноши. Самое главное он уже услышал.

«И правда – крутилось в его голове – Почему бы мне не пойти и не высказать Линзи всё прямо в лицо?!»

С этой простой мыслью мужчина поднялся на ноги и вышел на улицу.

***

Дорога до родного дома Линзи была совсем недолгой. Джимиан выбрался из наёмного экипажа, расплатился с кучером и только тогда перевёл взгляд на домик из которого несколько лет назад забрал Линзи.

«А дом-то изменился» – первое, что пролетело в его голове.

Когда-то это был старый и довольно потрёпанный деревянный домик с облупившейся покраской и с дырами в заборе. Сейчас же забор выглядел совершенно новеньким: дерево ещё даже потемнеть не успело. В самом доме были поменяны окна и ставни, всё подкрашено свежей краской. На крыше красовалась новенькая черепица. А к самому дому пристроен пристрой размером с ещё один такой же дом! Позади виднелась парочка новых сараев с загонами для скота.

И вроде бы даже хорошо, что Линзи живёт в доме, который теперь не сильно уступает дому, что раньше арендовал для неё Джимиан. Но мужчину это, отчего-то, совершенно не радовало. Ведь если девушке и у родного отца неплохо живётся, то зачем ей любовник-покровитель нужен?

Джимиан Хонг решительно вдохнул, настраиваясь на разговор, и шагнул к калитке, которая, на счастье, была открыта. К дому беспрепятственно подошёл, на крыльцо взбежал и коротко постучал. Из дома тут же послышался звук шаркающих шагов, недовольное бормотание. И вот дверь дома отворилась. Только, к разочарованию Джимиана, на пороге появилась вовсе ни Линзи.

Грозно хмурясь и недовольно уперев руки в бока, перед Джимианом Хонгом возвышался знакомый высокий и седовласый мужчина. Отец Линзи.

– Ах, это вы – скривившись, бросил хозяин дома – И почему я не удивлён? Зачем пожаловали?

Подавляя внутреннее недовольство от столь холодного приветствия, стараясь быть вежливым и напоминая себе, что общается он с человеком пусть и более низкого социального статуса, но всё же с отцом девушки, которую очень хочется вернуть (да, он, наконец-то, смог признаться себе в этом!), Джимиан произнёс:

– Доброе утро, уважаемый – и мысленно обругал себя за плохую память, которая никак не позволяла ему вспомнить имя стоящего перед ним мужчины – Мне бы очень хотелось увидеть Линзи. Вы не могли бы её позвать?

– Не мог бы – отрезал хозяин дома – Тем более, что её нет уже давно. Ушла с рассветом – и, ещё больше нахмурившись, поинтересовался – А зачем она вам понадобилась?

– Поговорить хотел – отозвался Джимиан, недовольно покачивая головой – А куда она ушла? И когда вернётся? Может быть, я мог бы дождаться её возвращения здесь? Или же вы могли бы ей передать, что я заходил?

– Ишь какой прыткий – фыркнул отец девушки и снова поморщился, глянув на гостя, в общем, не проявлял никакого уважения к стоящему перед ним господину – Ждать её возвращения долго придётся, до самого вечера. На работе она.

– Как на работе? – удивился Джимиан. Он, конечно же, понимал, что теперь, когда у девушки нет никакого дохода, ей придётся работать, но он никак не ожидал, что работу она найдёт настолько быстро.

– А вот так. Она теперь швеёй работает. Тут недалеко как раз большой пошивочный цех имеется. И Линзи очень обрадовалась, что её взяли на эту работу без лишних расспросов – на миг замолчал, окинул гостя задумчивым взглядом – Я, конечно, мог бы ей сказать, что вы к ней заходили… Но только если вы назовёте мне хоть одну убедительную причину, почему я должен ей о вашем визите рассказывать.

– Что? – растерялся гость, не зная, что ответить и какую-такую причину придумать.

– Ясно – вновь поморщился хозяин дома и вдруг совершенно неожиданно перешёл на «ты» – Знаешь что, господин Джимиан… Шёл бы ты поскорее отсюда. И будет ещё лучше, если ты и вовсе забудешь о моей Линзи. Она и так на тебя столько времени потратила, чуть всю жизнь себе не испортила. Хорошо, что хоть сейчас она одумалась… Я в свое время не смог её остановить и позволил ей уйти вместе с тобой. Но тогда я был слишком подавлен после смерти жены, матери Линзи, да ещё и болел сильно, еле выкарабкался, из-за этого и с деньгами проблемы были. Сын ещё, как назло, незадолго до этого в столицу уехал, помочь ничем не мог ни мне, ни сестре. Но с того времени многое изменилось. И больше я своей ошибки не повторю. Не позволю единственной дочери снова в содержанки податься! Даже если ты силой вздумаешь её увезти, я костьми лягу, но не позволю этому случиться!