Читать книгу: «Волею судеб», страница 7

Глава 13

Сурован?! Живой?!

Вернее, чуть живой. Робот его здорово отделал.

Дэрэлл опустился на землю рядом с братом, схватил его за руку и начал из последних сил лечить. За все годы, что он не был на Валлее, принц ни разу не мог вообразить именно такой встречи. Хотя и много раз пытался представить себе, как это, может быть, будет выглядеть. Но уж никак не подозревал, что за подлое предательство на горе Деваль ему придётся отплатить брату спасением жизни. Да ещё на грани собственной жизни и смерти – Дэрэлл был предельно изможден, а робот постарался на славу – у Сурована были переломаны едва ли не все кости и отбито всё, что только можно было отбить. Плюс огнестрельное ранение в плечо.

И все-таки принц тратил жалкие остатки своих сил на то, чтобы вытащить брата из лап смерти. Несколько раз он ощущал вызов на контакт, однако не отвечал. Просто не мог ответить, ибо поддержать связь на уровне, необходимом для открытия перехода, все равно не сумел бы. Только растратил бы себя на разговор, что для Сурована означало бы уже неминуемую смерть.

Едва не теряя сознание сам, Дэрэлл занимался лечением на протяжении часов пяти. На планету уже опустилась ночь. Иногда перед мысленным взором принца вновь подло вставала сцена на Девали: Сурован, холодно взирающий на то, как Дэрэлла пытается прикончить Мэрриган. В эти моменты ему хотелось послать братца ко всем чертям, наплевать на его жизнь и заняться, в конце-то концов, восстановлением собственных сил.

И всё же он гнал от себя эти воспоминания. Это было слишком давно, с тех пор много чего произошло. Да и сам он не был кристально чист перед братом. Достаточно всего натворил.

Наконец веки Сурована дрогнули, и он открыл глаза. Поначалу в них отразился испуг – очевидно, он тоже узнал брата. Но затем страх исчез.

– Дэрэлл? Откуда ты здесь? – еле слышно простонал раненый.

– Это очень долгая история. Молчи! Тебе нужно беречь силы.

– Мне не выжить… я понимаю это… Дэрэлл, хочу, чтобы ты знал…

– Молчи! Ты выживешь!

– Я очень сожалею, что поступил так с тобой… тогда, на Девали… Прости… если сможешь…

– Да заткнись же ты наконец! – прикрикнул принц. – Мне самому впору лечь и умереть. А ты стараешься подкинуть мне еще работы.

– Дэрэлл, я…

– Нет, это просто невозможно! Сурован, всё, я простил тебя! Теперь ты заткнёшься?!

– Теперь я могу умереть со спокойной совестью…

Он закрыл глаза и затих.

– Сурован! Не смей умирать! – вскричал Дэрэлл. – Мои силы небезграничны!

Но ему повезло – брат всего лишь снова потерял сознание, а умирать вроде бы уже не планировал.

Дэрэлл с облегчением откинулся на землю рядом с ним. И едва не заснул уже через несколько секунд. Теперь главное не заснуть! Ведь Суровану в любой момент может стать хуже.

Борьба со сном продолжалась больше часа. Но вот он опять ощутил магический вызов. На сей раз Дэрэлл не пожалел сил и установил контакт.

– Кто?

– Ты жив! – услышал он радостный возглас Авиры.

– Открой переход и иди сюда.

– Да, сейчас будем, – голос его возлюбленной стал явно обеспокоенным.

Из перехода появились Авира, Сэлдом и Зар.

– Что с тобой?! – воскликнула девушка, кидаясь к нему.

– Ничего страшного. Просто смертельно устал.

– Сурован?! – изумлённо воскликнул Зар. – Это действительно он?

– Да, – отозвался Дэрэлл. – И даже живой. Правда, кто бы знал, чего это стоило мне!

– Что с ним произошло? – спросил Сэлдом, просканировав состояние двоюродного брата.

– Попал под механическую молотилку.

– Подо что?

– Да робот его отделал. Что с остальными, вы в курсе?

– Все живы. Только Уилсон очень плох, но тоже выживет. Если бы не Фултон, с ним было бы кончено.

– Вот и замечательно… – пробормотал принц, уже практически засыпая.

***

Проснувшись, Дэрэлл обнаружил, что лежит на ложе из веток внутри пещеры. Кроме Сурована, то ли спящего, то ли всё ещё остававшегося без сознания, здесь не было никого. Через входной проём в пещеру заглядывало солнце. Стояло оно, похоже, уже высоко.

«Интересно, сколько же я проспал? – подумал принц. – Похоже, половину суток как минимум. В любом случае, друзья ещё помагичили над братцем», – пришёл он к выводу, глянув состояние брата.

Сурован слабо застонал и тоже открыл глаза. Дэрэлл подошёл к его ложу, присел рядом.

– Как ты?

– Всё болит… Но, кажется, я… жив? Хотя это невозможно.

– Очень даже жив! – подмигнул ему Дэрэлл. – Не шевелись! У тебя переломано практически всё.

– Вот и я о том же. После такого не выживают! По крайней мере, без магии.

– Без магии – конечно, – согласился принц.

Брат как-то странно-недоверчиво посмотрел ему в глаза:

– Ты хочешь сказать, что… что я выжил благодаря магии?

Дэрэлл загадочно улыбнулся.

– Но ведь… Источник разрушен. Магии больше нет.

– Про Источник я в курсе. А на другой планете он и не помог бы по-любому. Вот только магия возможна и без Источника. Но, похоже, вы к этому так и не пришли. Жаль.

– Без Источника? – изумился Сурован. – Уму непостижимо! Ты уверен? Ты хоть сам понимаешь, что говоришь?!

– Конечно, уверен, раз владею ею, – улыбнулся Дэрэлл.

– Но почему же тогда у нас начисто исчезли магические способности, как только Источник был разрушен?!

– Они у вас не исчезали. Просто вы не умеете обходиться без Источника. Мы, оказавшись на другой планете, тоже лишились всех умений. Но со временем освоились магичить без Источника.

– Значит, ещё не всё потеряно… – пробормотал Сурован.

– Скажи, – Дэрэлл пристально посмотрел на брата, – ты ведь здесь не один, надеюсь?

***

Элен заглушила двигатель, остановившись перед воротами. Вылезла из машины, достала из багажника «якорь» с верёвкой.

Теперь бы забросить эту штуку на стену и ещё суметь влезть по верёвке. Однако других вариантов у неё не было. Ворота заперты и плюс на них защита – не открыть никак. С пятиметровой лестницей ей просто не управиться.

Элен примерилась, раскрутила якорь над головой и бросила. Ничего не вышло. Он даже не долетел до верха стены. Ещё три попытки так же не увенчались успехом. Вот скотство! А в фильмах у героев это всегда так лихо выходит, просто как нечего делать!

Последующие минут пятнадцать она провела в таких же бесплодных попытках. По правде сказать, уже очень хотелось кого-то убить, ну, хоть какую-нибудь белку. Однако мимо не пробегало ни одной.

– Зачем тебе туда так пригорело? – раздался за спиной мужской голос. Элен чуть не подпрыгнула от неожиданности.

По счастью, это оказался не Кил и даже не его призрак, а просто какой-то незнакомый придурок.

– Не твоё собачье дело! – огрызнулась Элен.

Однако мужчина и не подумал отстать:

– Откуда такая уверенность, что хозяев нет дома, и они не вернутся в любую минуту?

Её виска коснулось что-то холодное.

Пистолет? Нормальный поворот!

Сказать по правде, Элен порядком струхнула.

– Как-то невежливо вы начинаете разговор, – возмутилась она, стараясь отстраниться от пистолета. Однако мужик держал её крепко.

– Ты отвечай, а не разглагольствуй. А то у меня с досады палец дёрнется, и продырявлю тебе башку.

– Что именно вы хотите узнать? – осторожно уточнила Элен, поняв, что мерзавец вряд ли шутит.

– Куда подевались хозяева замка? Подзадолбались мы уже здесь торчать.

Мы?! Так он тут ещё и не один!

– Хозяев сейчас нет ни в Йорке, ни вообще в Англии.

– А где они?

– А зачем они вам? – спросила Элен, интуитивно чувствуя, что этот паразит может быть ей полезен.

– Тебе лучше не знать, если хочешь уйти отсюда живой… Помочь забросить эту штуку? – неожиданно предложил он, потискав её грудь. Впрочем, не так уж неожиданно. Элен уже вовсю пустила в ход единственную магию, которой владела в совершенстве – любовную. Жить-то хочется. А курок он спустит уж точно быстрее, чем она сумеет убить его магическим воздействием. Ведь пары часов у неё в запасе не будет.

– О, это было бы очень любезно с вашей стороны, – повернув голову, она обворожительно улыбнулась незнакомцу. – А если бы ещё и через стену перебраться помогли.

Вряд ли они здесь охотятся за тем же, за чем и она. А именно за записями валлейцев по магии. Во всяком случае, этот придурок явно не маг. Взглянуть бы для верности на его сообщников.

Тем временем ещё какой-то мужчина поднялся на холм.

Элен сразу же просканировала его, чтобы убедиться, что тот не владеет магией.

«Что за дьявольщина! Ничего не понимаю! Такого просто не может быть!» – ошалела Элен.

Первый что-то тихо сказал ему.

Тот выстрелил якорем из какой-то штуки, зацепил его за стену и лихо поднялся наверх. Сбросил верёвку. Элен оставалось лишь вставить ногу в петлю, завязанную на её конце. Мужчина втащил её на стену.

Не успела Элен спуститься со стены по ступенькам, как рядом нарисовался её первый знакомый. Приворотная магия, как обычно, действовала безотказно. Правда, Элен вовсе не радовала удача в данном случае – мужик её совершенно не привлекал. Да и свидетели, как она будет искать бумаги, тоже ей не требовались.

– Зачем ты идёшь со мной? – недовольно вопросила она.

– Ты такая аппетитная! – нахал стиснул её в загребущих объятиях. – А в доме наверняка полно мягких постелек.

Чёрт, кажется, с силой воздействия она с перепугу перестаралась. Теперь его проще убить, чем отогнать от себя.

В её бедро упёрся ствол… но уже не пистолета.

Впрочем, поклонник и его приятель пригодились, чтобы подсадить её в окно – на входной двери тоже оказалась защита. А вот разбить стекло ничто не помешало.

Наконец она в кабинете с вожделенным сейфом.

Элен достала дубликаты ключей. Руки затряслись в предвкушении.

Она отперла замок и открыла дверцу.

Вот проклятье! Сейф был девственно пуст. Эти уроды всё-таки утащили записи с собой!

И что же ей теперь делать?

– Моя сладкая воровка! – раздался сзади уже осточертевший голос, и дрожавшие от вожделения лапы накрыли её грудь. – Что, денежек тебе не оставили? Пойдём, я утешу тебя.

Чёрт, а ведь помощники ей наверняка пригодились бы, хотя тот, второй, пугал до дрожи – такой энергетики, как у него, она ещё не встречала. Но какого лешего они делают здесь? Их явно не интересуют ни записи, ни какие-либо ценности. Зачем же они караулят хозяев?

– Котик! – она мягко сжала его достоинство. – Чего ради ты дожидаешься здесь хозяев? – она поглаживала твёрдость в его штанах, доводя мужика до исступления. Хочет трахнуться, пусть отвечает на вопрос.

– Тебе не всё равно? – простонал он, сам тиская её вовсю.

– Не всё равно, раз спрашиваю, – отрезала она, и вдруг её осенила мысль, на которую навёл пистолет с глушителем: – Уж не убить ли их вы собираетесь?

Очевидно, возбуждение мужика достигло апогея.

– Ну, положим, не всех, а только одного, – прохрипел он.

А вот жаль, что не всех. Её как раз устроил бы такой вариант – ведь пока поганцы живы, записи ей у них точно не отобрать.

– Котик, – промурлыкала она. – Если ты пообещаешь, что вы убьёте их всех, то я подскажу, где их найти и даже провожу прямо туда.

Чёрта с два без неё они сумеют перетащить пистолеты через границу.

– А ты правда знаешь, где их искать? – удивился мужчина, ненавязчиво увлекая её к выходу из кабинета.

Это он на кровать её так упорно тащит? Ну никакой фантазии у козла. Ведь можно было порезвиться прямо здесь. Да хоть бы вон на том столе.

– Так ты обещаешь? – уточнила Элен.

– Да, кисонька, да! – жарко прошептал он ей в ухо.

Ну, ладно, пойдём скреплять договор. А потом отправляемся в Москву…

Глава 14

Планета Флутонир

– Не один, конечно, – печально улыбнулся Сурован. – Мы сбежали, когда Дэстер захватил власть. У нас просто не было другого выхода – он бы всё равно истребил всех.

– Знаю. Сколько вас?

– Сто двенадцать… было. Но, может быть, роботы перебили уже многих.

– Это вряд ли. Думаю, они не успели добраться ни до кого, кроме тебя.

– Просто счастье, если так! Мы видели их не первый раз. По всей вероятности, Дэстер всё-таки вычислил, куда мы убежали. И врата тоже восстановил. Но до сих пор нам удавалось прятаться.

– Сурован, скажи, из наших родственников кто-нибудь еще уцелел?

– Только Óльтэк и Тэнлéра.

– Значит, Сэлдома можно порадовать, что его родители живы.

– Наверное, жива и Рамира. Но она давным-давно куда-то исчезла.

– Мать точно жива – мы встречались. А Абигора?

– Нет, – взгляд короля резко помрачнел. – Дэрэлл, ты был прав насчёт матери. Она действительно планировала заговор против меня. А в итоге именно она и помогла Дэстеру разрушить Источник. Провела к нему его войска. Говорят, она была любовницей Дэстера. Не знаю, что случилось между ними потом, но он казнил и её.

– Ясно, – холодно молвил Дэрэлл. – И что вы делаете с тех пор, как оказались здесь?

– Да, в общем-то, ничего. Просто выживаем. Мы не знали, что проход через Звёздные врата будет лишь в один конец. Полагали, что на другой планете есть такие же врата, и мы ещё сможем вернуться. А когда поняли всё… В общем, с тех пор и живём на этой проклятой планете.

– Почему – проклятой?

– Ты здесь давно?

– В сознании – меньше суток.

– А мы больше ста лет! Видимо, местные жители довели её до экологической катастрофы. И здесь почти не осталось ни животных, ни растений. Чтобы добыть пищу, приходится ой как потрудиться.

– Да, жрать тут нечего, – на входе в пещеру стоял Кордмир. – По крайней мере, на Бровельсепуле – так называется континент, на котором мы находимся, – пояснил он в ответ на удивлённые взгляды валлейцев. – Всё население нынче живёт на втором континенте – Кроандаге. Там обстановка получше. Однако местные крайне негостеприимны.

– Кто это? – поинтересовался Сурован у брата.

– Кордмир, мой дядя. Двоюродный брат Рамиры, – улыбнулся Дэрэлл, представляя, что будет с Сурованом, если он выложит ему весь список «заслуг» Кордмира: твой убийца, первый разрушитель Источника, пособник Дэстера, любовник твоей матери… а ещё он хотел захватить власть на Валлее.

– Дядя? – с налётом недоверия повторил Сурован. – Ведь Рамира была последней представительницей рода.

– Рамира вообще не принадлежала к роду, к которому её приписал наш с тобой отец. Она с другой планеты – Тайнина, – Дэрэлл пустился в долгие объяснения по поводу происхождения матери – всё равно брат не сейчас, так потом стал бы об этом расспрашивать.

– Но как вы здесь-то оказались? – спросил Сурован, дослушав рассказ.

– Да мы вообще-то вас искали.

– Кстати, кто с тобой ещё?

– Все, кто тогда удрал со мной в Звёздные врата. Плюс девять землян – это местные жители той планеты, на которую мы ушли. И Кордмир.

– Так получается, теперь и вы застряли здесь, на этой проклятой планете.

– Да нет, не застряли, – ответил Дэрэлл. – Теперь у нас есть Звёздная карта для открытия межпланетных переходов.

– Каких переходов?! – Сурован едва не подскочил на ложе, но тут же взвыл от боли и присмирел.

– Да что ж ты дёргаешься-то! – укорил его Дэрэлл. – Сказано ведь – лежи смирно и залечивай свои переломы. А межпланетный переход… это долго объяснять. Но, в общем-то, он поразительно похож на переход посредством Звёздных врат, только открывается с помощью магии.

– То есть мы сможем выбраться отсюда! – обрадовался Сурован.

– Конечно, сможем. Но я бы не спешил возвращаться на Валлею. На Западе зверствует Дэстер, а по Востоку такое бегает!

– А кто бегает по Востоку? – встрепенулся Сурован.

– Да зубастики восьмиметрового роста. Вечно голодные.

– Значит, эксперимент Дэстера по улучшению климата не принёс ничего хорошего…

– Не знаю, насколько виноваты эксперименты, – добавил Кордмир. – Или этот идиот просто выпустил ящеров на свободу, утратив над ними всякий контроль. Но теперь на Востоке действительно жить нельзя.

– Жаль только, что он сам не остался жить на Востоке, – ухмыльнулся Дэрэлл. – Лично я был бы рад, если бы им пообедал один из его питомцев.

– Я бы тоже, – Сурован улыбнулся – впервые за всё время, и вдруг добавил: – Дэрэлл… ты не помнишь, когда мы с тобой в последний раз вот так вот – нормально – разговаривали?

– Ох, давно!

– Дэрэлл, я всё-таки хочу объяснить. Тогда, на Девали, я не собирался убивать тебя. В смысле, убивать совсем. Просто обезвредить. Потом мы с Мэрриганом, конечно, оживили бы тебя.

– Боюсь, Мэрриган был бы против, – Дэрэлл криво усмехнулся. – Ладно, надеюсь, теперь-то все разногласия между нами забыты?

– Я был бы рад. Причем я это говорю даже не потому, что трижды обязан тебе жизнью…

– Трижды? – изумился Дэрэлл. – А по моему счёту – только один.

– Во-первых, ты уничтожил робота, который непременно добил бы меня. Во-вторых, ты ведь лечил меня. Хотя и сам был предельно измотан. А про третий раз, который на самом деле первый, ты, наверное, не догадываешься.

– Признаться, нет.

– Помнишь записку с кодом для Звёздных врат, которую ты подбросил нам, чтобы обмануть?

– Хм. Помню.

– Так вот только благодаря ей мы сумели спастись от Дэстера, убежав сюда. Я тогда зачем-то сохранил её. А когда всё стало хуже некуда – вспомнил. Конечно, у тебя не было намерения сделать нам благо, но я всё равно признателен тебе за ту записку. Самим нам никогда не удалось бы узнать код. А, соответственно, и спастись.

– Знаешь, я тоже очень рад, что оставил её. Сурован, надеюсь, мы с тобой сумеем наконец найти общий язык?

– Я тоже надеюсь. Ведь мы же братья. Давай помнить об этом хотя бы теперь.

– Давай, – улыбнулся принц. – Возможно, ты не поверишь… но я был очень огорчён, когда услышал, что тебя казнили.

– Правда? – Сурован устремил на него испытующий взгляд.

– Правда, – кивнул Дэрэлл. – Хоть я и был на тебя зол за твою выходку на Девали. Впрочем, я тоже не всегда был образчиком благородства. Взять хотя бы то мое нападение на контакте.

– Между прочим, ты тогда сломал мне шесть рёбер. В общем, мы оба были неправы, – подытожил Сурован. – Скажи, но это ведь не ты вогнал мне в грудь кинжал ночью в спальне?

– Не я, конечно, – Дэрэлл покосился в сторону входа в пещеру.

По губам Кордмира скользнула виноватая улыбка:

– Это был я.

– Ты?! – вытаращил глаза Сурован. – За что?!

– Не знаю, поймёшь ли ты… – мрачно начал Кордмир. – Вряд ли это поддаётся логике нормального человека, не пребывающего в глубинах Тёмной стороны. Мне нужен был перстень Дэрэлла. Зачем – потом объясню. Но принц заперся в Вермигене, откуда достать его было невозможно никакими силами. Тогда я подумал, что уж на похороны братца и собственную коронацию он должен будет вылезти из убежища.

Не сказать, чтобы после этих слов глаза Сурована стали меньше. Однако он молча выслушал пояснения Кордмира по поводу перстня, а затем и с интересом просветился насчёт Силы и её Тёмной и Светлой сторон.

– Ну, в общем, Сурован, я хотел бы извиниться за тот инцидент, – закончил Кордмир, пока король переваривал обрушившийся на него шквал новой информации.

– Хорошо, будем считать, что извинения приняты, – вымолвил в итоге Сурован. – Хотя мне никогда не понять, что можно убить человека, который не сделал тебе ничего плохого лишь ради того, чтобы выманить кого-то другого из крепости.

– Итак, всеобщий мир, – заключил Дэрэлл. – Оставляем все проступки друг друга в прошлом. Кстати, надеюсь, с Веды смертный приговор будет снят?

– Да, конечно. Хотя я удивлён… – Сурован резко осёкся.

– …Удивлен, что мы не казнили предательницу? – закончил за него Дэрэлл.

– Так вы всё-таки знаете?

– Знаем. Но она раскаялась, призналась и перешла на нашу сторону.

– Перешла на вашу сторону… Интересно, почему? Нет, ты не думай, что я собираюсь отомстить ей за это. Просто давно мучаюсь вопросом, почему столько людей предали меня? Ну, Кил, Зар, Авира – с ними всё понятно. А Сэлдом? Та же Веда!

– С Ведой все просто. Причина – Вентор. Она действительно полюбила его. И с Сэлдомом тоже ничего особо сложного. Он ведь всегда сочувствовал технарям, а я был в союзе с ними. В то время как от тебя технари не видели ничего, кроме репрессий.

– Ну, а Моргрэй? Вот уж чьё поведение было для меня крайней неожиданностью!

– Моргрэй всегда мечтал попасть к Источнику. Это была его идея фикс. Ты-то не хотел исполнить его мечту, а я пообещал это.

– Что ж, ты правильно использовал мои ошибки. Про Эстэлию тоже можешь объяснить? Уж ей-то никогда не было дела до технарей.

– Она на дух не выносила Эльвену. И этого оказалось достаточно, чтобы переметнуться ко мне.

– Опять причина в Эльвене! Надеюсь, хотя бы теперь вы с Эльвеной сумеете примириться.

– С кем? – опешил Дэрэлл.

– С Эльвеной.

– А она что – жива?

– Да.

– Ну значит, всё опять пойдет прахом! – в сердцах воскликнул принц.

– Зачем ты так! – с грустным укором произнес Сурован. – Умоляю, помирись с ней.

– Да она же ненавидит меня. И наверняка снова начнёт прилагать все усилия, чтобы рассорить тебя со мной.

– Дэрэлл, это было так давно.

– Не уверен, что её ненависть ко мне вдруг остыла. Кстати, как она оказалась здесь? Она ж вроде была женой Дэстера. И он даже казнил её.

– Похоже, Дэстер объявляет о казни всех, кто сумел сбежать от него. Три года Эльвена действительно жила с ним. Я уже был уверен, что потерял её навсегда! Но потом она вдруг удрала от этой твари, разыскала нас – фактически перед самым нашим уходом сюда. И вернулась ко мне, предпочтя участь изгнанницы судьбе супруги Дэстера.

– Занятно. И каковы же были мотивы столь странного для неё поступка? – иронично поинтересовался Дэрэлл.

– Она говорила, что любит только меня. Наконец, поняла свои истинные чувства ко мне, что не может без меня.

– И ты её простил?!

– Я люблю её. И всегда любил.

– Сурован, ты просто неисправим! Во всяком случае, в том, что касается Эльвены. Жаль ты не слышал той записи. Хотя, наверное, и тогда бы ничего не изменилось, – Дэрэлл сокрушенно махнул рукой.

– Какой записи? О чём ты?

– Крэй установил в вашей спальне технарское подслушивающее устройство. И потом передал нам запись разговора Эльвены со своей матерью. Весьма занятный разговорчик, надо сказать. Эдакое пособие под названием «Как стать королевой». Где она рассказывала, как окручивала нас с тобой обоих – дабы заполучить хоть один из титулов.

– Знаешь, тот разговор я, конечно, не слышал. Но о том, что раньше она не любила меня – знаю. И знаю даже о том, что на самом деле она тогда предпочитала тебя.

– Вот это да! Откуда такая осведомлённость?

– Эльвена сама призналась. Уже здесь, на Флутонире.

– Сама, говоришь, призналась? Странно.

– Дэрэлл, я тебя очень прошу – хотя бы постарайся изменить своё отношение к ней!

– Ладно, посмотрим, что она нынче собой представляет, – закрыл тему Дэрэлл. – Кстати, где ваш лагерь?

– Километрах в пяти-шести от места нападения роботов.

– А что ж так близко к Звёздным вратам? Неужто совсем не ждали весточки от Дэстера?

– Не то чтобы совсем не ждали. Но я тебе уже говорил, что проблема пропитания здесь стоит очень остро. А в том лесу, где ты меня нашёл, довольно обильно растут грибы. Больше они практически нигде не растут. Вот мы и держались неподалеку от благодатного места. И в этот раз мы тоже грибы собирали. Дэрэлл, а что вы планируете делать дальше?

– Мы?! Мы вообще-то, собираемся вернуть себе Валлею. А вы – разве нет? Мы-то искали вас в качестве подкрепления.

– Нет, конечно, мы пойдём с вами. Только толку вам от такого подкрепления будет немного, – грустно добавил Сурован.

– Сто двенадцать магов? По-моему, неплохое подкрепление.

– Каких сто двенадцать магов! Ты что, забыл?! Мы ж даже файербола смагичить не можем.

– Я помню. И, естественно, прежде чем отправляться в наступление, мы обучим и вас магии без Источника.

– Ну, сто двадцать четыре мага – это уже хоть какая-то сила, – немного воодушевился Сурован.

– Сто тридцать четыре, – поправил его принц. – Нас двадцать два человека – девять землян тоже маги, плюс Кордмир. О, кстати! Раз уж мне, наконец повезло встретить того, кто в праве зарегистрировать мой брак… Хочу, чтобы ты сделал это.

– Твой брак?

– Да. С Авирой. Ох, как долго я ждал этой возможности! Так зарегистрируешь?

– Конечно. Хотя ты меня, признаться, удивил. Но вообще вы с ней действительно подходите друг другу.

– Я знаю, – улыбнулся Дэрэлл. – Ты здесь, на Флутонире уже оформлял браки? Новую книгу регистрации заводил?

– Да.

– Значит, подождём, пока доберёмся до неё. А тебе, между прочим, придётся вставить туда еще один листочек. Я тоже занимался регистрацией браков – как старший по титулу.

– Листок с регистрацией браков, говоришь? Ну-ка, покажи. А то я только об одном союзе догадываюсь.

– О каком?

– Вентор и Веда. Не ошибся?

– Нет. Это как раз первая запись. Ладно, сейчас принесу.

Дэрэлл подошёл к седельным сумкам, сложенным неподалёку, отыскал свою и достал из неё лист, протянул его королю.

– Вентор и Веда… – принялся читать тот. – Зар и Марион Уилсон… А она кто? Землянка?

– Угадал.

– Ясно. Что ж, рад за Зара. Так, дальше… Крэй и Линда Хонли. Видимо, опять землянка. Барон Фултон и Диана Уилсон. Аррил и Сандра Дотс… Теперь понятно, как вы агитировали землян на Валлею, – по-доброму усмехнулся Сурован. – Принц Сэлдом… Что, Сэлдом тоже женился?!

– Представь себе.

– Вот это новость! Итак, принц Сэлдом и Ровена, графиня Алванли. Что означает – графиня?

– Один из земных титулов.

– Хм… Написано, что брак зарегистрирован на планете Аран. Так она – землянка или нет?

– Землянка. Просто Сэлдом всё хотел оформить отношения уже на Валлее. А когда мы застряли на этом Аране, решил дальше уже не тянуть.

– Лефарт и Кэрол Уилсон. Кордмир и Лора Уилсон… Почему у девушек одинаковые фамилии?

– Они сёстры, – пояснил Дэрэлл. – С нами ещё и их брат есть – Пол. На Земле нормально плодиться без счёта, – поведал принц с усмешкой.

– Так-с, последняя запись. Кил и принцесса Эстэлия… Что?! У меня со зрением всё в порядке?!

– В порядке, в порядке. Только не бесись.

– Однако это переходит уже всякие границы! Ладно, он хотел влезть в Королевский орден, но принц Кил – просто верх наглости!

– Между прочим, от титула принца Кил отказался. А вот сестрицу нашу безумно любит. Равно как и она его.

– Нет, такого родства я не потерплю! – прорычал Сурован.

– Знаешь ли, я от родства с Эльвеной тоже не в восторге. Но терплю ведь.

– При чем здесь Эльвена?

– При том, что хватит злиться. А за кого Эстэлии выходить замуж – это решать ей. Не тебе и не мне.

Сурован замолчал, глубоко задумавшись. Он еще несколько раз перечёл запись на листе. Потом отвернул голову к стене. Лишь минут через пять повернулся обратно.

– Ты уверен, что Кил женился на Эстэлии, именно потому что любит её? А не ради выгоды или мести мне?

– Уж в ком, в ком, а в Киле-то я уверен! – ответствовал принц с ледяной твёрдостью.

– Ладно. Пусть будет так. Но Эстэлия сумела поразить меня до глубины души. Никак я не ожидал от неё каких бы то ни было отношений с Килом.

– Ты не слишком наблюдателен. Эстэлия заинтересовалась им ещё на Валлее…

– Неужели? Хорошо, я постараюсь всё же переварить их брак, – король отложил лист. Надеюсь, Рамира тоже с вами? – спросил он.

– Её здесь нет. И не будет. На Тайнине живут гораздо более могущественные маги, но, к сожалению, они считают, что по закону мироздания не вправе вмешиваться в судьбы других планет.

Дэрэлл изложил брату измышления своего деда по данной теме, а также историю своего путешествия на Тайнин.

– Значит, Рамира нам не поможет, – грустно изрёк Сурован. – А Кордмир? Он ведь тоже тайнинец.

– Кордмир с нами. Только, к несчастью, тайнинского уровня силы он лишился. Так что теперь по возможностям примерно равен мне.

– Как лишился?! – обалдел Сурован. – Так не бывает!

– Источники надо меньше разрушать, – пробормотал Дэрэлл.

Едва заметная виноватая улыбка вернулась на губы Кордмира.

– Какие Источники, Дэрэлл, что ты несёшь?! – Сурован с беспокойством посмотрел на брата – не повредился ли тот вдруг в уме.

– Ваш Источник, тот, что был под королевским замком. Первый раз по нему ударил я, – признался Кордмир. – Но, как я понимаю, раз в итоге его разрушили Абигора с Дэстером, значит, после моего нападения его восстановили?

– Ты?! – Сурован аж сел на ложе. Но тут же со стоном повалился обратно на спину. – Ты разбил Источник на сотни частей?! Никогда бы не поверил, что его вообще можно разбить, если бы не видел результат своими глазами.

– Да, разбил. Вот только отдача от этого оказалась слишком сильной. Чуть вообще не сдох.

– Но зачем ты это сделал?! – в голосе Сурована прозвучало отчаяние. – Ведь, как я понимаю, именно из-за этого Дэстеровским орудиям удалось в итоге уничтожить Источник.

– То есть вы сложили осколки обратно, но не сплавили их магией? – уточнил Кордмир. – Вот это действительно плохо. Если бы я вернулся на Валлею, то сделал бы именно так. Сила монолитного Источника безусловно выше. Зачем я его разрушил?.. Хотел остаться единственным магом на Валлее. Когда ты направил к моему дому войска, я решил, что это единственный способ спастись.

– Я направил войска к твоему дому?! – изумился Сурован. – Да я до сегодняшнего дня о тебе знать не знал!

– Стоп-стоп! – воскликнул Кордмир. – То есть Абигора никогда не доносила тебе, будто я хочу захватить власть?!

– А вы были знакомы? – вновь поразился король.

Кордмир на мгновение замялся:

– Ну да, она помогала мне кое в чём.

– Пожалуй, я не хочу знать, в чём ты был полезен ей.

– И правильно, – тихо произнёс Дэрэлл.

– Но, в любом случае, никаких войск я на тебя не направлял, – продолжал Сурован.

– Значит, гадюка провела меня. И это её приспешники изображали твоих магов. Жаль, что Дэстер казнил её. Я бы с удовольствием придушил её собственными руками, – прорычал Кордмир, сжимая кулаки.

– Сурован, у меня тут одна идея родилась, – свернул предыдущую тему Дэрэлл. – Поначалу она тебе наверняка не понравится. Но все-таки выслушай.

– Что еще за идея? – король насторожился.

– Нам не помешает обзавестись союзниками среди технарей.

– Ты с ума сошел?! Неужели жизнь тебя вовсе ничему не учит?

– Дослушай! Ты в курсе, что Дэстер делает с теми, у кого не слишком крепкое здоровье?

– Некоторые маги нас предали и переметнулись к нему. Каким-то образом им удалось сохранить магические способности. Наверное, осколки Источника при непосредственном контакте все же обладают некоторой силой.

– И ты полагаешь, что эта кучка предателей усердно занимается излечением больных? Как бы не так! То есть Дэстера-то и его окружение, они, безусловно, обслуживают. Но вот со всеми прочими узурпатор поступает просто – больных расстреливают. Балласт ему не нужен.

– Не может быть!

– Тебе позвать технаря, от которого сами услышали об этом?

– Технаря?! Он-то здесь откуда и зачем?

– Мы взяли парочку технарей в плен в пещере со Звёздными вратами с целью получить некоторые сведения. Я пообещал сохранить им жизнь, если они будут откровенны. Но отпустить их мы, естественно, уже не могли. Вот и пришлось прихватить с собой.

– Приведи его!

Дэрэлл вышел наружу и через пару минут вернулся с вместе с технарём. Тот поглядывал на лежащего Сурована с плохо скрываемой опаской – похоже, некогда могущественный король Валлеи вызывал у него страх, даже пребывая в абсолютно беспомощном состоянии.