Читать книгу: «Правда не прощает», страница 6

Олифан услышал достаточно. Его люди уже были в движении. Но он не пытался бежать.Прости меня. За всё.»

– Выходите, – сказал он. – Пока не стало поздно.

– Почему вы не пытаетесь остановить меня? – спросила Мелани.

Они покидали здание, когда началась паника. Шум. Крики. Автоматные очереди. Лиам потянул Мелани за собой. Они бежали. Грей – следом.– Потому что я знаю: вы правы. Я создал систему, которая стала больше, чем я. И теперь вы – её новый игрок. Возможно, единственный, кто может её перезагрузить.

Нью-Йорк. Сутки спустяЧерез несколько минут их машина уже мчалась по дороге. Навстречу рассвету.

Мелани проснулась в номере отеля. Лиам сидел у окна. Смотрел на город, который снова начинал жить по новым правилам.

– Он мёртв? – спросила она.

– Да, – ответил он. – Его нашли мёртыми. Самоубийство. Или убийство. Никто не знает точно.

– Значит, всё кончено?

На следующее утро весь мир говорил об одном:– Нет, – сказал он. – Только начало.

«Проект "Сирота" раскрыт. Аресты высокопоставленных чиновников. Конец медиаимперии Стилла.»

Мелани вышла в прямой эфир. Её голос был твёрдым, как камень.

– Это не конец. Это начало нового мира. Мира, где информация – не оружие. Где правда – не секрет. И где никто больше не решает за вас, что вы должны знать.

Она посмотрела прямо в камеру.

Я – Мелани Стилл. И я не собираюсь исчезать.

Глава 22

Нью-Йорк. Студия «Stallion News». Вечер

Эфир закончился. Камеры выключились. Редакторы бегали по студии, словно не понимая, что произошло. Аплодисменты? Или паника?

Мелани осталась на месте. Не встала. Не сняла микрофон. Только глубоко вздохнула и закрыла глаза.

– Ты действительно это сделала, – сказал продюсер, подходя к ней. – Ты их уничтожила.

В этот момент дверь со скрипом распахнулась. Громче, чем положено. Все обернулись.– Нет, – ответила она. – Я просто начала новую игру.

Лиам стоял на пороге. Его пальто было мокрым от дождя. Волосы растрепаны. Глаза – горели.

– Пора, – сказал он, глядя только на неё.

– Ничего ты не должна, – прервал он. – Ты уже сделала больше, чем кто-либо мог сделать. Теперь мы уходим. Прямо сейчас.– Подожди, я должна…

Он протянул руку. Она взяла её, не задумываясь.

Через секунду они были за дверью. Через две – в машине. Машина рванула с места так, будто знала: за ними может начаться погоня. Хотя бы от журналистов.

Но на самом деле – они убегали от прошлого. От страха. От боли.

Нью-Йорк. Квартира Лиама. НочьИ бежали к тому, чего ждали слишком долго.

Ключ едва успел повернуться в замке, как дверь с силой распахнулась. Они вошли почти одновременно. Без света. Без слов. Только взгляды. Глубокие. Горячие. Полные желания.

Он закрыл дверь ногой. Не выпуская её руки.

– Мы сделали это, – прошептала она. – Мы выжили.

– Да, – ответил он, медленно приближаясь. – Но теперь мне нужно убедиться, что ты настоящая. Что ты рядом. Что ты моя.

Его ладонь легла на её шею. Лёгкое прикосновение. Как удар тока.

– Лиам… – прошептала она. – Мы не можем сейчас терять контроль.

– А я больше не хочу контролировать себя, – сказал он, наклоняясь к ней. – Я хочу тебя. С того самого момента, как ты вошла в тот гостиничный номер в Бруклине. И если ты скажешь "нет" – я остановлюсь. Но только если ты действительно этого хочешь.

Её сердце колотилось. Она знала: если она его остановит – он уйдёт. Оставит пространство. Уважит её выбор.

Его губы коснулись её щеки. Затем – уголка рта. Затем – жарко, напряжённо, как первый раз.Но она не хотела этого.

Она ответила ему с такой же страстью. Её руки впились в его рубашку, срывая её с плеч. Он прижал её к стене. Его дыхание – частое, горячее.

– Ты меня сводишь с ума, – прошептал он.

– Тогда пусть это будет безумием, – ответила она, запуская пальцы в его волосы.

Они двигались по квартире, не отпуская друг друга. Обувь осталась в коридоре. Одежда – по пути к кровати.

Когда они оказались на кровати, он немного замедлился. Посмотрел на неё. Так, будто хотел запомнить каждую деталь.В этом моменте не было осторожности. Не было страха. Только два человека, которые знали: они пережили войну. И теперь заслужили эту ночь.

– Если ты скажешь, чтобы я остановился, – сказал он, – я сделаю это. Но знай: я хочу тебя. Не потому что сегодня победа. А потому что каждый день до этого был пустым без тебя.

Она посмотрела ему в глаза. Не отводя взгляда, провела рукой по его груди.

– Тогда не останавливайся. Никогда.

Позже, когда дыхание стало спокойнее, но сердца ещё бились в унисон, она лежала рядом, прижавшись к нему. Его рука лежала на её спине. Медленно гладила. Словно он не верил, что она действительно здесь.

– Ты знаешь, что изменилось? – спросила она.

– Что?

– Я больше не боюсь быть собой. Ни как Мелани Стилл. Ни как Мелани Грей. Я просто… я. И я хочу быть с тобой. Не как с телохранителем. Не как с помощником. А как с мужчиной, которому я доверяю всем, что у меня есть.

Он чуть улыбнулся. Притянул её ближе.

– Тогда знай: ты – последняя женщина, которую я позволю себе любить.

Они снова целовались. Медленно. Словно им принадлежала вся ночь.– Хорошо, – ответила она, целуя его в шею. – Потому что ты – единственный мужчина, которому я позволю видеть меня настоящей.

И она действительно принадлежала.

Только теперь они могли позволить себе расслабиться. Остаться только собой.

ЭпилогИ любить – без страха.

Нью-Йорк. Через шесть месяцев

Мелани Стилл больше не появлялась на светских вечеринках. Её имя исчезло из заголовков таблоидов, но зато стало символом чего-то большего в мире журналистики: честности , смелости , непоколебимой веры в правду .

«Stallion Media» прекратила существование. Но на её руинах родилось новое информационное агентство – независимое, беспристрастное, свободное. Оно называлось просто:

«Стилл Рипорт»

Лиам Кроун стал частью этой истории, хотя никогда не просил об этом. Он не был генеральным директором, не стоял перед камерами. Но он был тем, кто знал, как защитить её от мира, где правда всё ещё стоит слишком дорого.

Они жили вместе. Не в доме, полном секретов, а в квартире на окраине Сохо. Без охраны. Без масок. Без страха.Однажды утром Мелани вышла к окну, наблюдая за городом, который снова начал дышать. Утренний свет ложился на крыши, как будто мир решил стать чуть мягче.

– Ты думаешь, мы действительно что-то изменили? – спросила она, не оборачиваясь.

Лиам подошёл ближе. Обнял её. Его подбородок лег на её плечо.

– Мы разрушили систему, которая думала, что неуязвима. Этого достаточно.

– А если они вернутся?

Иногда ночью ей снился отец. Иногда – Джонатан Грей. Иногда – Алекс Райт, чьё сообщение стало последним шагом в их победе. Она знала, что он умер вскоре после того, как его нашли. Но его выбор дал им шанс. И она помнила это.– Тогда мы будем готовы.

Его могила осталась без надписи. Только камень. И одно слово, которое она положила на него сама:

«Покойся с совестью»

Александра Стилл уехала в Европу. Она больше не хотела быть частью этого мира. Отправила дочери письмо. Одно. В котором написала то, что не смогла сказать при жизни:

Проект «Сирота» официально закрыли. Политики, причастные к нему, ушли в отставку или оказались за решёткой. Но Мелани знала: новые системы контроля уже строятся. Под другими именами. С другими лицами.«Ты стала той женщиной, которую я всегда хотела видеть в тебе. Просто я боялась, что этот путь будет стоить тебе жизни. Теперь я знаю: ты выбрала свою судьбу. И я горжусь тобой.»

Лиам проснулся рано. Нашёл её уже одетой, за кофе, с ноутбуком на коленях. Она работала. Писала текст нового материала. Первые строки были жёсткими. Честными. Бескомпромиссными.Правда не побеждает раз и навсегда. Правда должна защищаться каждый день.

– Что сегодня? – спросил он, подходя сзади.

– Один из новых министров скрывает финансовые связи с иностранной компанией. Думаю, нам стоит этим заняться.

Он улыбнулся. Знал, что это не вопрос. Это приказ.

– Я готов.

Но не остановились.– Я тоже. Они закончили начатое.

И они выбрали быть на стороне тех, кто её говорит.Потому что правда – это не разговор. Это постоянная война.

Конец.