Читать книгу: «На перекрёстке трех миров. Книга 1. Хранительница», страница 17

Шрифт:

Я кивнул.

– А наследница сразу заявила о правах на власть и требует воссоединения с Силой. Так что грядёт великий праздник.

А действительно! То, что мы ждали, свершилось. Мир не погибнет и останется жить. Нужно всем радостную весть принести, а то распереживался как пацан, честное слово. Открыл портал и шагнул в него, едва успев махнуть Мельсину.

* * *

Ближе к обеду объявился заметно повеселевший Реммир.

– Наследница нашлась.

Берег сотряс радостный крик. Ну вот. А то нашли крайнюю. И мне тоже стало легко.

– Отряд, сегодня отдыхаем, празднуем. А уж завтра прямиком в столицу для несения службы и охраны наследницы. Всё понятно?

И снова радостный крик огласил берег. Готовили праздничный обед, шумно переговариваясь. То тут, то там слышался смех, ребята травили байки. Мелкий с Хилом рванули в лес искать себе пропитание. Вот и правильно. Мелкого теперь только он сам прокормит. Дети с Люсей строгали овощи. А мы с Реммиром под шумок сбежали к озеру. Брызгались водой и играли в догонялки, как дети.

Завтра в столицу – от этой мысли мне становилось немного беспокойно. Как сложится моя жизнь. Нет, не моя. Теперь уже наша с детьми жизнь.

Мы лежали на берегу, Реммир держал меня за руку, и я слышала, что он вздыхал. Что это с ним? Тоже беспокоится?

Он сел, прокашлялся:

– Рита, мне нужно с тобой поговорить.

Ненавижу эту фразу. Ну да, наверное, помолвку нужно разорвать, а он не знает, как сказать. Завтра в столицу едем, а там служба закрутит, я буду не нужным балластом с чужими детьми. Знала ведь, что рано или поздно это случится, но сердце тревожно забилось – я слышала каждый толчок своего разочарованного сердца.

– Конечно – как можно спокойнее сказала я. Села, глубоко вздыхая, выравнивая дыхание. Опустила глаза. Не хочу смотреть на него сейчас, иначе расплачусь.

– В общем… Хм… Ну. – чего-то мялся он.

– Давай, не бойся, говори как есть.

– Обстоятельства сложились таким образом, что… В общем, сейчас у меня не осталось сомнений, что ты не наследница.

Я нахмурилась. Не понимаю.

– И я могу… В общем. – он замолчал, подбирая слова.

Да ты задолбал уже! Ты можешь просто сказать, что помолвка растор…

– Выходи за меня замуж.

Я сидела, открыв рот, пытаясь осмыслить сказанное. Он взял меня за руку, пытаясь заглянуть в глаза.

Что? Замуж? Я?

Я все-таки заплакала.

– Рита, ты чего? Расстроилась, да? Я просто не умею толком говорить, понимаешь. Или ты не хочешь за меня? Может там у тебя…

Он сжал губы и отвернул голову. Я не хочу?

Я встала, подошла к нему и просто уткнулась в его грудь, обхватив двумя руками, продолжая плакать. Он, молча гладил меня по голове, приобняв одной рукой. Когда я немного успокоилась, я подняла голову:

– Я согласна. Я подумала, что ты помолвку хочешь расторгнуть, вот и… – развела руками.

Он поднял мое лицо, вытер слезы. Черты его лица разгладились, лицо стало спокойным. Он выдохнул, снова обнимая меня.

– Никогда так не волновался, честное слово. Лучше несколько битв пройти, чем в любви признаться.

Ого. В любви? А внутри уже расцветала целая гамма чувств. Меня любят! Ощущение, что меня сейчас разорвет от счастья. Ой, разрываться мне сейчас никак нельзя. У меня можно сказать только жизнь счастливая начинается. Я уже разомлела в кольце его рук, когда меня отодвинули:

– Значит так. Свадьба сразу как приедем в столицу. Поняла? – строго спросил он, но я видела, что его губы кривятся в улыбке.

Я кивнула, счастливо улыбаясь.

– А то знаю я тебя, опять в какую-нибудь историю встрянешь или того хуже, женихи попрут. Так я им руки переломаю, слышишь Рита?

Я счастливо улыбалась и кивала.

– Только у меня одно условие.

Он поднял брови.

– Можно вернуться жить в твоем доме? Мне там уютно и спокойно.

– Конечно. И детям там хорошо будет, правда?

Когда зашли на поляну, Игнат увидел мои заплаканные глаза. Он подошел, переводя взгляд с меня на Реммира, и осторожно спросил:

– Случилось чего, Рита?

Я кивнула.

Он сжал руки, глядя на Реммира:

– Слышишь, я не посмотрю, что ты начальник большой. Ты зачем Ритку обидел, а? Думаешь за нее вступиться некому, да? – он подходил все ближе.

Реммир хмыкнул:

– Ага, обидишь её, как же.

Одним движением отодвинул Игната.

– Женимся мы – просто сказал он и за руку повел меня к ребятам.

Я обернулась. Игнат стоял с выпученными глазами и приоткрытым ртом, глядя нам в след.

Отомрёт поди через некоторое время, а то мне ведь отец ой как на свадьбе нужен. Кстати, как тут вообще свадьба-то проходит? Ничего ведь не знаю.

Реммир решительно подошел к своим ребятам и сообщил новость. Поляну снова потряс радостные возгласы. Ребята подходили к Реммиру, хлопая его по плечу, затем ко мне, поздравляя и обнимая. Когда Ольгерд хотел сделать то же самое, Реммир зыркнул на него. Ольгерд от неожиданности остановился.

– Ты давай, к моей будущей жене меньше подходи. Свою-то Кукушкину ты уже проморгал – улыбаясь, сказал он.

Поляну сотряс новая волна смеха. Ольгерд сначала нахмурился, а потом засмеялся, махнув рукой.

Дети подбежали ко мне. Лина улыбалась, а Марк опустил голову и как будто вел с собой молчаливый монолог. Он, то улыбался, то хмурил брови, кивая. Наконец, поднял голову, глядя мне в глаза и кивнул. Я выдохнула. Значит одобрили. А если бы не одобрили, что интересно я бы делала?

Ближе к вечеру расселись вокруг костра. Нам было что отпраздновать. Сначала, конечно, за наследницу поднимали кружки. Вспоминали былые времена, еще до её исчезновения. Потом уже и за нас принялись. Смеялись и шутили. Лина сидела рядом со мной. А где Марк? Неужели все-таки против нашей с Реммиром свадьбы?

– Лина, а где Марк? – я наклонилась к девочке.

Она оглянулась, пожала плечами.

– Здесь был вроде. Может в кусты отошел.

Время шло, а Марк так и не появился. Моё беспокойство начало нарастать. Игнат с Люсей его тоже не видели. Я встала.

– Ты чего? – Реммир взял меня за руку.

– Марка нет!

– Может, волнуется пацанёнок. Давай я на озере посмотрю.

Я кивнула. Своими действиями мы привлекли внимание ребят. Револьд и Тельнан вызвались идти вместе с Реммиром. Мы остались сидеть возле костра.

– Может он против нашей свадьбы? Лина, он что-нибудь говорил?

– Сказал, что хорошо. Говорит, ты заслужила. Мне, говорит, и убегать никуда теперь не хочется, куда бежать-то? Если и так в столицу идём. И за меня, говорит, он теперь не беспокоится.

– А он найдется, Рита? – девочка подняла ко мне лицо.

– Обязательно найдется! – как можно убедительнее сказала я, обняла и прижала девочку к себе. Так и сидели. Ждали вестей. Как назло, Мелкий с Хилом охотились. Они бы враз его нашли, может покричать их.

* * *

На озере Марка не было. Куда он мог пойти-то? Мы начали обшаривать ближайший лес. Действительно, непонятно. Вроде мальчик смышленый, ну не мог он просто так исчезнуть. Мы в растерянности остановились на опушке. Вернуться и сказать Рите, что мальчика нет? Я закрыл глаза, собираясь с мыслями и внезапно что-то почувствовал. Что такое? Внутри, как будто что-то заволновалось, заставляя меня двигаться вперед. Что за ерунда? Может мальчик в беде и отчаянно нуждается в помощи? Я медленно двинулся в темноту. Даже если я ошибся, я всегда смогу вернуться. За мной молча пошли ребята. Так, теперь-то куда? Я остановился, прислушиваясь к ощущениям, и увидел очень слабое свечение. Оно, то растягивалось по земле, словно змея, то собиралась в шарик под моими ногами. Рискнуть и пойти за ним? Втроем всяко-разно отобьёмся, если что. Я оглянулся на ребят. Они смотрели на меня недоумённо.

– Видите? – почему-то шепотом спросил я.

– Что видим, Реммир?

– В такой темноте разве что увидишь, даже Силу с собой не взяли, блин. Бойцы, называется – ворчал Тельнан.

– Свечение, ребята. Я вижу свечение.

Они переглянулись и помахали головами. Интересно. Я тогда что вижу? Очередной сюрприз или нас заманивают в ловушку. В любом случае, нужно узнать. Если ловушка, то опасность грозит всему отряду, ну и Рите соответственно. Я кивнул, принимая решение, и пошел. Ребята бесшумно двигались за мной. В темноте, ориентируясь только на тонкую светящуюся ленту, мы прошли лес насквозь, и вышли на опушку. Теперь куда? Я оглядывался, всматриваясь в темноту, пока снова не увидел свечение, свернувшее направо. На самой границе леса и поляны свечение пропало. Я тщетно пытался увидеть его в темноте, но все было напрасно.

– Ребята, куда дальше идти, не знаю. На всякий случай будьте готовы.

Мы достали мечи. Я прислушался. Тихо, только шелестит трава. Почему-то свечение именно здесь исчезло, не просто же так.

– Марк – тихо позвал я.

Тишина.

– Марк – уже чуть громче.

Сзади зашелестела трава. Мы обернулись, держа мечи наготове.

– Реммир, это ты? – послышался голос Марка.

Мы облегченно выдохнули. Нашли, слава Хранительнице.

– Марк, иди сюда. На голос иди – как можно спокойнее сказал я – Да осторожней там ноги переставляй. Не видать ничего – говорил я, давая мальчику возможность ориентироваться в темноте.

Через несколько мгновений до меня осторожно дотронулись. Я взял его за руку, она дрожала.

– Реммир – его голос тоже дрожал – Извини – всхлип – Я только хотел Рите приятное сделать. Ты же не злишься на меня? – и он заплакал.

– Она же для нас …ууу – его всхлипы перешли в горестный плач – Никто никогда ради нас не делал столько хорошего, понимаешь? Только м-а-а-ма.

Я не выдержал, поднял на руки и прижал мальчика к себе, пытаясь успокоить. Он еще некоторое время плакал на моем плече, обильно смачивая рубаху своими слезами.

Выглянула тусклая луна. Не могла пораньше, зараза такая.

Марк утерся рукавом.

– Вот и захотел Рите приятное сделать – цветов нарвать. Но не простых. Вот – в его руке оказался букет цветов.

Я хмыкнул. Ориусы. Весьма редкий вид, надо сказать. Они распускаются только в темноте, днем их с огнём не сыщешь. Опускаются на самую землю и прячутся под травой. Если сможешь в темноте их найти и сорвать, считай везунчик. Во-первых, оооочень редкие, во вторых сорванные при полной темноте, не вянут. Ну а в-третьих, говорят, счастье приносят. Я с интересом смотрел на букет. Белые лепестки с нежно голубой каемочкой по краям, словно живые, раскрывались и закрывались, складываясь в замысловатый бутон. Затем снова медленно открывались, двигаясь по кругу, и снова закрывались, словно танцуя известный только им танец.

Я погладил Марка по голове. Это ж как ты душой к Рите прикипел, что на такой подвиг-то решился. Да и Рита печется о вас не хуже родной.

– Ну что, пойдем? Там все волнуются.

– Ругаться будет, да? – он тяжко вдохнул.

– Не, она добрая. Ну, шлепнет разок, может, так я выдержу, и не такое выдерживал – его голос постепенно затих.

Мы молча двинулись в обратный путь. Я шел и думал. Что нас привело к мальчику? Не ранен, даже ушибов нет. Боялся, конечно, но что за сила привела нас к нему?

Я замедлил шаг. Была бы рука свободная, хлопнул бы себя по лбу.

У Риты же теперь связь с детьми есть. Дурак и есть дурак. Кто как не мать своего ребенка-то найдет? Не зря же между родителем и дитём связь особая имеется. Сам Рите говорит, а сам после радостных событий рванул на поиски, не подумавши. И без Риты вон обошлись, нас тоже…

В голове пронеслась яркая вспышка. Резко остановился и закрыл глаза, пытаясь отогнать догадку. Помотал головой. Нет. Не может быть. Неужели…? Меня даже качнуло от этой мысли.

– Реммир, ты чего? – Револьд обеспокоенно смотрел на меня – Давай я понесу, малец заснул вон уже.

Я покачал головой, медленно продолжая путь. Что делать? Я тихонько потряс мальчика:

– Марк – спросил я.

– Ммм? – сонно отозвался он.

– Твою маму как звали? – и во мне все замерло. Я боялся услышать его ответ. Если имя другое, то разочарование даже будет и снова бесконечные поиски.

– Донара – пробормотал Марк.

Вот и все! Вот и сложилась картинка. Меня вела связь! В душе все бушевало. Все, что Рита рассказывала о матери мальчика, сходится. Это получается, все это время он был рядом, а я ни сном, ни духом? И почему связь отозвалась только сегодня?

Я шумно выдохнул.

– Да что с тобой, Реммир?

– Идешь сам не свой.

– Ребята, давайте остановимся – я глубоко задышал, пытаясь прийти в себя.

– Ребят, меня ведь связь вела – медленно сказал я – Получается, Марк – мой сын.

Раздался протяжный свист.

– Вот оно что.

Мы некоторое время постояли в тишине.

– Рита рассказывала, что его мать сирота, убежала от отца своего ребенка после того, как узнала об измене. И зовут ее Донара, ребята.

Револьд потрясённо взлохматил свои волосы.

– Чтобы выжить одной с ребенком вышла замуж, отчим его невзлюбил. Спину же его видели, вся в рубцах. И терпел ведь, малец. Ради матери и сестры терпел.

Тельнан скрипнул зубами, отвернувшись.

– Да и родственники отчима не хотели его принимать, тоже видели, как обзывали. И все из-за Силики. Столько бед и лет разлуки из-за этой лживой твари – руки были заняты, и я пнул близстоящее дерево ногой.

– А не ошибаешься, Реммир? Ты уверен? Почему связь только сейчас проявилась? Вы ведь столько времени рядом были – Револьд смотрел на меня, нахмурив брови.

Тельнан решительно подошел ко мне:

– Давай проверим. Я возьму мальца и в лес уйду. А ты давай снова ищи по связи. Посмотрим, что выйдет.

Я кивнул. И только Тельнан хотел взять спящего мальчика, как он зашевелился.

– Я все слышал – тихо сказал он.

Я осторожно опустил его на землю. Его голова была опущена, и я не видел его лица. Мы стояли в тишине и не знали, что говорить.

– Один пойду в лес, поплутаю немного и… – перевел взгляд на букет цветов. Подошел к Револьду, молча протянул руку, отдавая букет ему, затем так же молча повернулся и пошел в лес.

Тельнан хмыкнул:

– Да, точно твой. Такой характер ни с чьим не перепутаешь.

Марк тем временем уже зашел в лес. Я выждал некоторое время и медленно пошел. Волновался жутко. А если не получится? А если я ошибся? Внутри все дрожало от волнения. Посмотрел вниз. Ничего. Я шарил по земле глазами пытаясь найти хоть какое-то слабое свечение. Ничего! Я мысленно застонал. Придурок! Отпустил мальчика одного в лес. Где теперь искать? Я судорожно всматривался в темноту, пытаясь определить направление. Совсем мозги потерял? И это начальник отряда! Решиться на такую авантюру и отпустить мальчика в темный лес. И провалиться можно, и ногу подвернуть, и зверья опасного тоже хватает. Внутри все начало дрожать от волнения за ребенка. Я закрыл глаза, пытаясь прийти в себя. Открыл глаза и увидел под ногами тонкую светящуюся нить. Так, сначала ищу, думаю потом. И побежал. Нить петляла то влево, то вправо, пока не привела меня к большому дереву, и поползла вверх. Я поднял голову:

– Марк, ты на дереве?

Секунда тишины и мальчик спрыгнул рядом со мной.

– Значит всё правда – ровным голосом констатировал он, развернулся и молча пошел к выходу из леса.

* * *

Ожидание растянулось для меня в бесконечность. Не знаю, сколько мы так просидели. Не люблю ждать! Ребята тихонько переговаривались возле костра, поглядывая в сторону леса. Игнат с Люсей сидели рядом молча. Люся была в платье с коротким рукавом, я автоматически зацепилась взглядом за рисунок на её предплечье, рассматривая его. Второе причудливое кольцо уже начало проступать на коже слабым золотистым рисунком.

И тут меня подбросило вверх. Дура! Как же сразу не додумалась? От неожиданности Лина, Игнат и Люся вскочили, испуганно смотря на меня.

– Рита? – вопросительно спросил Игнат.

– Связь, Игнат. По связи же можно Марка найти! А я тут сижу, жду как дура последняя.

– Точно – медленно произнес Игнат и повернулся к Люсе.

– Ты-то чего не подсказала? Ладно я – он постучал себя кулаком по голове – Но ты почему не вспомнила про связь?

Люся взволнованно переводила взгляд с меня на Игната и обратно.

– Даже и в голову не пришло – она недоумённо развела руками.

– Такое ощущение, что у всех разом память отшибло, а Рита? Тебе не кажется это странным? – Игнат смотрел на меня, прищурившись.

– Отшибло и отшибло, Игнат. Сейчас-то обратно пришибло, да? Значит, я пойду Марка искать – я засуетилась, отряхивая платье.

– Ага, как же. Отпущу я тебя одну. Потом тебя ищи – сказал Игнат, направляясь к ребятам.

Там он весьма эмоционально рассказывал, размахивая руками. Из толпы отделилось три ваарца, видимо согласные пойти со мной на поиски. И только мы отошли от стоянки, как нам навстречу вышел Реммир с ребятами и Марк.

– Марк! – закричала я и бросилась им навстречу.

Я обняла мальчика, прижала его к себе, приговаривая:

– Целый? Ничего не повредил? Нет? А что голову опустил? А ну ка смотри на меня! Стыдно, да? Ну как ты мог уйти, объясни, пожалуйста!

Я что-то приговаривала, пока Марк не протянул мне букет чудесных цветов. Я замерла в восхищении, осторожно взяла цветы и понюхала.

– Это ты специально для меня сорвал? Спасибо! – даже расчувствовалась я, взлохматив его волосы.

Он внимательно посмотрел мне в глаза, затем кивнул.

– Тебе спасибо. За все спасибо, Рита – тихо сказал он и его глаза стали заполняться слезами.

Я прижала его голову к себе. Мой храбрый мальчик. Это он захотел мне приятное сделать. Он поднял голову и спросил:

– Бить-то будешь?

Я в изумлении подняла брови:

– Это обязательно? Так положено, что ли, здесь? Нет, ну если положено, то конечно придется.

Я перевела взгляд на Реммира и ребят, которые все это время молча смотрели за нашим общением. Реммир улыбнулся и покачал головой. Ага, значит не обязательно. Я подтолкнула Марка к стоянке.

– Иди уже. Наказание я тебе потом придумаю.

Марк сначала зашагал, потом обернулся на Реммира и как-то многозначительно посмотрел. Реммир мотнул головой.

– Иди. Я сам.

Он подошел ко мне, обняв за плечи:

– Пойдем на озеро. Поговорить нужно.

Что происходит? О чём поговорить? Марк что-нибудь натворил? Что он мог натворить в лесу? Прибил кого? Мысли метались в голове, пока Реммир твердой рукой вел меня на берег.

Мы молча сели. Реммир выдохнул, собираясь с мыслями:

– Помнишь, у меня дома я рассказывал историю про Донару и Силику? Что уже много лет ищу Донару, чтобы забрать ребенка.

Я кивнула.

– Я все это время жил ненавистью к ней, думал, что с любовником убежала. Рыскал по Ваарии, выспрашивал, разыскивал и ненавидел. И только недавно выяснилось, что никакого любовника и не было. Была только тварь, живущая в моем доме. Ну, ты и сама присутствовала при тех событиях и даже пострадала – он до хруста сжал руки в кулаки.

Я осторожно кивнула.

– Оказывается, Донара сберегла ребенка и… погибла.

У меня перехватило дыхание от жалости к ней и ребенку. С ним-то что? Тоже погиб?

Реммир провел ладонью по лицу, прежде чем сказал:

– А сегодня связь появилась. Я сначала и не понял в чем дело. Ведь столько лет безмолвия, но почему только сегодня?

Связь с ребенком? Живой, значит. Теперь он его найдёт и… А что будет дальше? Я немного растерялась. Он ведь его искал, чтобы забрать. Так? Теперь если мать погибла, то Реммир заберет его и… Получается, если мы поженимся, ребенок будет жить с нами. Я в волнении переплела пальцы и сжала их. Я совершенно не против, просто боюсь смогу ли найти с ребенком общий язык. Кстати, девочка или мальчик? Мысли метались в моей голове как птицы.

Реммир внимательно смотрел на меня.

– Маркел. Она назвала его в честь моего отца. Они же росли в моём доме, и родители воспитывали их как своих детей.

Ага, это я помню. Значит мальчик. Имя знакомое, где-то я его уже слышала.

– Рита, Марк мой сын – Реммир слегка встряхнул меня за плечи.

Я хлопала глазами, пытаясь рассортировать мысли по полочкам. Стоп. А где это он интересно всё это узнал, то? Ночью в лесу? Он пошел с Револьдом и Тельнаном искать Марка. Так? Он что-то говорил про связь. Связь появилась в лесу, получается. Сначала Марка нашёл, а потом связь появилась? Или как?

И замерла! Марк это же Маркел. Не может быть! Я закрыло лицо ладонями. Мой Марк – его сын? Но как такое возможно, черт меня подери??? Это же мой сын теперь, мой! Я его не отдам!!! Меня начала охватывать паника.

Реммир осторожно дотронулся до моих рук.

– Рита, ты не случайно попала сюда в мой мир, слышишь.

Именно ты спасла детей. И сберегла. И все это время… – его дыхание сбилось от волнения – Я тебе теперь обязан до самой смерти, слышишь?

А у меня в голове уже проносились картинки. Грязные перепуганные мордахи под грязной рогожей и Дикие. Никогда не пожалею о своём поступке. Ни-ко-гда!

Стоп. Что за истерика на пустом месте? Я убрала руки от лица и глубоко вздохнула. Вроде уже взрослая, а веду себя как ребенок.

Реммир в тревоге смотрел на меня.

– Реммир, давай рассуждать вместе. Сегодня ты сделал мне предложение. Я согласилась. Правильно?

Он кивнул.

– И не отказываешься от своих слов?

Он молча помотал головой.

– Вот если бы сделал мне предложение после того, как узнал о мальчике, я бы подумала, что делаешь предложение из чувства благодарности. Или долга. В общем, я бы нашла, в чем сомневаться. Значит, ты в любом случае стал бы ему отцом. А то, что ты его настоящий отец – вдвойне хорошо. Было бы гораздо хуже, если бы появился какой-нибудь хрен с горы и заявил на него права.

Губы Реммира расплылись в улыбке:

– Кто? Хрен с горы?

– Ага. Совершенно незнакомый, неприятный, наглый тип. Брррр – я передернула плечами, начиная улыбаться.

Там мы, улыбаясь, и смотрели друг на друга, пока Реммир не схватил меня в охапку и не прижал к себе:

– Рита.

В общем, мы искупались в озере, смывая с себя волнения сегодняшнего дня. И больше ничего такого. У нас еще будет подходящее время и место.

Все восприняли новость радостными криками. Хлопали Реммира по плечам, поздравляли. Ребята знали о его многолетних поисках сына. Я же подошла к своим. От такой новости они сидели, тихо переговариваясь. Что-то не вижу радости на их лицах. Марк сидел с опущенной головой, неотрывно смотря на огонь. Я подсела к нему и слегка толкнула плечом:

– Чего голову повесил?

Марк пожал плечами.

– Значит так. Я говорю, ты слушаешь. Конечно, для тебя эта новость стала неожиданностью. И для него тоже, если честно. Сидел словно пришибленный. Но давай о другом. Ты должен знать, что все это время он помнил о тебе и искал. Вон, все ребята помогали ему – я качнула головой. Конечно, могло бы сложиться по-другому, если бы не Силика. Но её ты уже оттаскал за космы, считай, что за себя и за маму. Знай, все, что происходит в нашей жизни, происходит не просто так. Если бы я тогда не оказалась возле вашего селения, было бы по-другому. Когда вы с Линой к Диким в плен попали, могло быть совсем по-другому. Если бы Лину тогда забрали родственники, было бы все по-другому. Если бы вместо Реммира твоим отцом оказался совершенно незнакомый и неприятный тип, было бы все по-другому.

Марк повернул ко мне голову. Я кивнула.

– Разве я смогла бы тебя отдать? Нет, Марк, не смогла бы – я обняла его за плечи и прижала к себе – А так мы по-прежнему вместе и идем в столицу. Да и ты хотел бою обучаться, теперь с таким отцом твоя мечта точно осуществится.

Марк открыл рот, хотел что-то спросить.

– А жизнь все расставит по своим местам, Марк. Ты уже взрослый мальчик, так что думай и принимай решения. Кстати, взрослый мальчик. Ты чего это в лес один попёрся, а? Мы тут чуть с ума не сошли. Лина, дай цветы, хоть посмотрю, чего это Марка на подвиги потянуло.

Лина, все это время сидевшая тихонько неподалёку и слушала наш разговор, с готовностью вскочила и затараторила:

– Ой, Рита, я такой красоты не видела никогда – протягивая букет.

А я уже замерла, смотря за чудесным танцем лепестков. Отблеск огня перескакивал с лепестка на лепесток, подхватывая танец.

– Марк, спасибо – я повернулась к мальчику и улыбнулась.

Он тоже улыбнулся.

– Но наказание еще последует – строго сказала я, помахав пальцем.

И заметила подходивших к нам Хила и Мелкого.

– Ой, какие гости к нам пожаловали – разведя руками – И где вы все время бродите, разрешите вас спросить? У нас тут Марк потерялся, а вас и след простыл.

Мелкий широко открыл глаза, чуть склонив голову набок и посмотрел на Марка. Затем подошел к нему, понюхал и лизнул, обслюнякав ему все лицо.

В общем, переключить внимание мальчика от волнующей его темы мне удалось. У него будет время подумать и принять правильное решение. А мы, пока смеялись и укладывались спать, было уже далеко за́полночь.

* * *

Уже въезжая в столицу, была видна праздничная суета. Ваарцы передвигались по улицам, радостно переговариваясь. Носили охапками цветы, украшали, кто как мог, дома и улицы. То тут, то там раздавался смех.

Мы сняли себе дом на окраине. Небольшой, двухэтажный деревянный дом с небольшим палисадником. Мы с детьми заняли второй этаж, Игнат с Люсей первый. Пока Реммир на улице договаривался с хозяйкой, мы осматривали дом и обустраивались.

Реммир быстро зашел в дом, оглядевшись:

– Рита, я на службу. Приготовься к свадьбе – он бросил Люсе мешочек.

– Вечером к Мельсину. Можете прогуляться – быстро закончил он, развернулся и вышел из дома.

Мы остались в тишине, пытаясь осознать его указания.

– Люся, а как приготовиться-то? Я же ничего об этом не знаю – растерянно протянула я.

Она махнула рукой:

– Да не волнуйся. Ничего сложного. Пойдете в Храм Хранительницы и через пять минут выйдете. И дел то. Да? – она повернулась к Игнату. Тот кивнул.

И все? И что, просто сходить одни и все? Нет, я так не согласная.

– Люся. Я, можно сказать в первый и последний раз замуж выхожу. Я может, хочу по моим традициям выйти. Игната вон посаженным отцом поставлю. Чтобы ты в красивом платье с нами шла.

– Я-то зачем? – испуганно спросила Люся.

– Да потому что у нас так положено, ясно? – я начала заводиться и мой голос повышался – И гости чтобы обязательно были. Ребят вон позовём, хотят пусть с семьями приходят. Хотя здесь места маловато. Дети чтобы рядом были в торжественный для меня момент. Стол праздничный накроем.

Люся тронула Игната за плечо:

– Это у вас так положено?

Игнат кивнул:

– Именно так.

– А что, Рита. Ну и правильно, давай по-нашему сделаем. Уж больно мне хочется тебя под венец повести, пусть и посаженным отцом. Но отцом – он поднял указательный палец вверх.

Люся махнула рукой:

– Да делайте что хотите. Только с Реммиром сама разговаривай.

Я кивнула. Это самое простое из того, что предстоит сделать.

– Так что нужно-то?

– Платье нужно свадебное. И вам всем одежду понаряднее.

После небольшого отдыха, мы отправились на улицу. А там шум, гам. Все друг друга поздравляют. Незнакомые ваарцы нам улыбаются, друг с другом обнимаются. Я, поддавшись общему веселью, тоже начала смеяться и желать всем счастья. А еще цветы, много цветов. Вдоль заборов, вдоль тропинок и все дома и лавки. Я как чумная нюхала их, пока Люся меня не одернула:

– Ты сейчас нанюхаешься и соображать перестанешь. Сворачивай вон в лавку – кивая головой в сторону.

Все что там предлагали мне совершенно не нравилось. Мы сменили несколько лавок, пока Игнат не взмолился:

– Рита, пожалей. Иначе без посаженного отца останешься. Нога уже отваливается – он постучал по деревяшке – Конечно, отваливаться уже нечему, да и Люсю мою загоняешь. Тяжко, я же вижу.

Люся вытирала лоб, привалившись к стене. Да и дети тоже устали, плюхнулись на лавку в изнеможении.

А что же делать? Если я ничего не найду более или менее подходящее, не идти же в простом платье. Я растерянно обернулась, когда мой взгляд зацепился за что-то стоящее в самом углу.

Я подозвала хозяйку, указывая пальцем.

– Ой нет, это вам не подойдёт. Шилось давно на о-о-очень высокую и худую переброшенку. Да так и не пришла за ним, видно обратно отправили.

– Достаньте – твердым голосом сказала я.

Платье из белой и тонкой ткани оказалось действительно очень длинным, но село на талии идеально. Рукава от локтя расходились большим клином и закрывали пальцы. В моей голове уже начал вырисовываться фасон.

– А вы можете укоротить рукава? Длину убрать только спереди?

– Так разве можно? – укоризненно покачала головой хозяйка лавки.

– Можно.

Сняв платье и разложив его на столе, показала, что именно нужно сделать. Длину полукругом спереди, а сзади останется шлейф. Укоротить рукава и убрать горловину.

Хозяйка молча приняла заказ и заверила, что в течение часа все будет готово. Вот и хорошо, а мы пока перекусим. И, уже выходя из лавки, увидела чудесную ажурную ткань, висящую в качестве шторки на окне. Я подошла к ней, потрогав пальцами. Запыленная, но это ведь поправимо.

– Могу я купить у вас эту шторку?

Хозяйка удивленно захлопала глазами на странную покупательницу. На меня, то есть. Но махнула рукой:

– Забирайте.

В харчевне царило оживление. Народ уже начал праздновать. Мы заказали еду и нам предложили, в честь предстоящего праздника, отведать вино. Люся отказалась сразу и посматривала на Игната с тревогой. Игнат твердой рукой отодвинул кувшин:

– Я свою цистерну уже выпил.

Ну и мне ни к чему одной вино хлебать. Через час я забрала свое платье, и мы пошли в сторону дома. Люсе и Игнату вещи взяли уже возле дома. А дети категорически сказали, что пойдут в тех вещах, что я для них сшила. От шума на улице и смешения разнообразных запахов: цветов и готовящейся еды, у меня уже начала кружиться голова. Да и остальные были не в лучшем состоянии.

Мы добрались до дома и бухнулись в кровати.