Читать книгу: «Без тени сомнений», страница 13

– Да.

– Пользоваться умеешь?

– Немного. Эшш Диарден говорил…

– Хорошо. Вот деньги. На них можно нанять обоз и охрану справитесь? – спросил Ар у старосты.

– Да справиться-то справимся, но как же…

– Охрана должна передать девушку мне в руки. Лично. О вещах беспокоиться не стоит. Такой гардероб для города все равно не подойдет. Через два дня буду ждать сообщения.

– Эм… э… эрр Ардрен, наконец решила привлечь его внимания пунцовая Аюми (ей разговор про гардероб не понравился, но спорить с Высшим?)

– Да.

– А эшш Диарден говорил, что мне не стоит самой пользоваться магором.

– Зачем тогда дал?

– Ну-у, чтоб на связи была, пока Юлю искали.

– А эшш Диарден не объяснил, почему нельзя?

– Что-то говорил про резерв, но я не поняла.

– Магор, как и любой другой артефакт такого плана, использует твой личный резерв сил. Но у тебя он ничтожно мал, а потому увлекаться работой с артефактами не стоит. Но если совсем понемногу, то это не только не вредно, но и очень полезно. Как только ты начнешь использовать свой резерв, он тут же начнет расти. Его так собственно и тренируют.

– А… Вы уверены?

– Аюми, – аж подпрыгнул на месте староста, – да ты знаешь с кем говоришь?

– Нет, – хором выдали обе девушки. Юле тоже было интересно, чем же выделяется из прочих ее жених.

– Да эрр Ардрен величайший артефактор нашего мира!

– Не будем об этом, – резко прервал беседу Ар, – ты поняла, что нужно делать? Снова обратился к Аюми демон.

– Да. Только как Вам можно позвонить?

– Вот узор, – протяну Ардрен девушке листок бумаги, – лучше запомни и сожги.

– Хорошо.

– Когда выезжать планируешь? – спросила у подруги Юля.

– Да сегодня и поеду.

– Тогда, я могу немного помочь, – вновь вмешался в беседу Ар.

Демон подозвал хозяина таверны и обратился к нему:

– Посоветуйте, кого можно взять в охрану до Аронаира, для литти.

– Так это… брат же мой, единокровный. Я это, позову его. Да? Сейчас, сейчас.

И хозяин метнулся куда-то вглубь комнат, не озадачивая себя вызовом прислуги. Которая у него была, но которую никто не видел. Аюми о чем-то шепталась со своим отцом, Юля просто прижалась к демону и слушала перестук его сердец.

Вскоре послышались шаги и в зал вбежал запыхавшийся хозяин, а следом за ним еще один мужик, как две капли воды на него похожий:

– Вот, эрр, – прокаркал трактирщик, – мой брат, литт Тархен.

– Доброго дня, эрр, – с достоинством поприветствовал демона наемник. Похожи они с братом были только внешне.

– И Вам доброго, – ответил Ар, – мне нужно, чтоб Вы сопроводили вот эту литти в Аронаир, до портального зала. Знаете, где это?

– Да, эрр, – твердо ответил литт Тархен.

– Хорошо. Там я вас встречу. Без присмотра литти не оставлять. Головой отвечаете. Передать можно только мне. Все ясно?

– Да, эрр. Когда выдвигаться?

– Все вопросы обсудите с литти.

– Да, эрр.

– Вот и отлично.

Ар, привычно подхватив Юлю, направился к выходу.

– До встречи, Аюми! – выкрикнула та, полуобернувшись.

– Удачи, – донеслось в ответ.

– Вы увидитесь через три дня, – заметив грустное выражение лица девушки проговорил Ар. Потом легко поцеловал в висок и начал трансформацию.

– Одежда! – только и успела выкрикнуть Юля.

– В ближайшее время мне она не понадобиться, а дома есть, – ответил демон уже из-за бронированной маски и взмахнув крыльями оторвался от земли. Летать с ним Юле уже доводилось, но так, чтоб добровольно и в спокойной обстановке – нет. Теперь же она наслаждалась полетом. Ощущение свободы и ветра было здоровским. Кроме того, Ар прикрыл ее плащом, так, чтоб она и не замерзла и чтоб ветер слезу не вышибал. Да и от самого демона было очень тепло и уютно. Ритм его сердец изменился и Юля пыталась угадать, как оно все работает.

Летели они довольно долго, уже и ночь вступила в свои права, но девушка совершенно не заметила прошедшего времени. Кроме новых ощущений еще и сам демон развлекал беседой, хотя отрывистые рычащие фразы и вызывали сперва скорее оторопь, чем любопытство, но человек ко всему привыкает быстро. Одно Юлю удивляло сильнее прочего. Как она умудрилась не умереть со страха при первом знакомстве? В общем заняться ей было чем и потому девушка даже удивилась, когда Ардрен пошел на снижение и приземлился на острове.

– Мы здесь ночевать будем? Тебе наверно нужно отдохнуть, да? – спросило Юля мрачного демона.

– Нет. На оба вопроса. Здесь остались твои друзья.

– Ох.

– Идем?

– Да.

Далеко идти не пришлось. Не больше двух десятков метров по глинистой, бугристой земле и они оказались у трех небольших скал. Юля даже не сразу поняла, что это, хотя Ар и указал на них рукой.

– Здесь?

– Да.

Ардрен тактично ушел в сторону, а девушка медленно опустилась на колени и положила ладонь на ближайший камень. Нет, плакать она не собиралась, просто попрощаться с братом. Но не сдержалась. Не смогла. Одна слезинка, за ней другая, так же незамеченная хозяйкой скатилась по щеке. Слезы вымывали боль потери, но потихоньку сошли на нет. Ар, чувствуя эмоции своей Аррантэ, осторожно сгреб ее в охапку и взлетел. Они поговорят об этом, но позже, когда боль от потери не будет столь сольной. Юля уснула у него на руках, а демон продолжал лететь сквозь ночь.

12 глава. Совет.

Проснулась Юля от того, что все тело затекло. Конечно спать в объятьях любимого приятно, но всю ночь без движения, это уже слишком.

– Доброго утра.

– Привет, – улыбнулась и непроизвольно поморщилась.

– Что случилось?

– Мне надо срочно пройтись.

Ар сообразил о проблемах девушки довольно быстро и переместил ее из положения лежа на сгиб локтя. Кровь тут же прилила к одеревеневшим конечностям, и девушка даже застонала. Негромко, но демону хватило и неприятные ощущения тут же пропали.

– Это ты?

– Что?

– Ну… больше ничего не болит.

– Да. Мне очень не нравится, когда тебе плохо. И я могу это исправить.

– Ты чудо!

– Чудовище?

– Нет, не чудовище. Самое невероятное волшебное чудо! Люблю тебя!

– И я…

Они долго смотрели в глаза друг другу, забыв обо всем. И солнце уже поднялось над горизонтом, когда демон, легко коснувшись губами кончика носа девушки проговорил:

– Посмотри вниз.

– Вау! Это?..

– Это Аронаир, крупнейший город Андара.

– Красиво.

Над городом они, видимо, летели уже давно, так как в какую сторону ни посмотри край города не просматривался. Все занимали дома и деревья. Зелени было действительно очень много, иногда за ней скрывались целые улицы.

– Видишь, впереди, – прервал тишину демон, – большое здание?

Они действительно направлялись к огромному зданию, больше похожему на драгоценный камень в оправе из зелени. Солнце подсвечивало стеклянные грани и те отбрасывали мирриады солнечных зайчиков. И только теперь Юля заметила, что в ту сторону движутся они не одни. Вокруг в воздухе двигалось огромное количество других существ и не всегда девушка могла определить, к какой именно расе принадлежат встреченные разумные.

– Что это?

– Дворец короля.

– И… мы направляемся туда?

– Да.

– Ты уверен? – робко спросила девушка.

– В чем?

– Ну… что нам туда надо? И что нас туда пустят?

– И надо и пустят. Не переживай.

– Я никогда не была во дворце. Точнее была, но это был музей. А настоящий, действующий дворец, это ведь совсем другое!

– Не бойся.

– Постараюсь.

Они уже подлетели к дворцу почти в плотную и теперь эта громада не восхищала, а подавляла. Если издали и с высоты дворец походил на огромный бриллиант, то теперь он казался стеклянным лабиринтом.

– Мы там заблудимся. – обреченно выдохнула девушка.

– Нет, конечно.

– Ты так хорошо ориентируешься внутри?

– Нет, Юля. Нас проводят.

– Кто?

– Увидишь.

В этот момент они опустились на круглую площадку. Выложена она была белыми плитками, а по окружности стояли небольшие диванчики с резными спинками и маленькие белые же столики. Едва приземлились и Ар поставил девушку на ноги, как к ним подошел молодой человек в форме и обратился к демону:

– Эрр Варрден, его Величество ожидает Вас в малом кабинете.

– Ведите. – просто ответил демон.

Мужчина легко поклонился, развернулся и зашагал прочь, а они пошли за ним. Спускались вниз по лестницам, проходили по коридорам и галереям. И чем ниже оказывались, тем темнее становились стены, пока девушка не осознала, что они более не стеклянные, а уже из дерева. Но спуск продолжался и дерево сменил камень. На встречу им попадалось довольно много народа. Некоторые проходили просто мимо, но большинство приветствовало демона и раскланивалось с ним. Правда Ар не спешил отвечать. Иногда короткий кивок головы и или взмах руки. В конце очередного коридора подошли к двери, которую охраняли двое стражников. Провожатый негромко постучал, а после ответа вошел и доложил кому-то в комнате:

– Эрр Ардрен Варрден, со спутницей.

– Проси. – Послышался ответ. Провожатый снова вышел к ним и с поклоном пригласил внутрь.

– Доброго, тебе! – поздоровался Ар

– И тебе! Рад видеть. Познакомишь с сей очаровательной особой? – из-за массивного стола на них смотрел не молодой крупный мужчина с седыми волосами и серыми глазами. Вся фигура которого выражала силу и властность.

– Поосторожней, – предостерег его демон, а то нового короля искать придется. Это моя Аррантэ, Юля.

– Кхм… вот это поворот. Извини, не знал, и мужчина перевел взгляд на Юлю:

– Позвольте представится, литт Эорин.

– Юля, – пискнула девушка и постаралась спрятаться за спину Ардрена.

– Не стоит бояться. Ведь у Вас поистине несокрушимая защита, – мягко проговорил хозяин кабинета, – располагайтесь, как Вам будет удобно.

Юля посмотрела на демона и, он проводил ее к креслу у окна:

– Мы немного пообщаемся, с Его Величеством, не возражаешь?

Юля лишь слабо кивнула. Нет, она конечно помнила к кому они сюда пришли, но… ожидала больше помпезности и роскоши. Тронный зал, придворных, а тут… просто рабочий кабинет. Ну не кабинет, а комплекс кабинетов, но без особой роскоши.

– Могу я предложить вина? – спросил тем временем король.

– «Маитан»?

– Оно.

– Давай.

Прислугу, лакеев или еще кого Эорин I вызывать не стал. По-простому сам достал из бара темную, с изящным горлышком бутыль, три фужера и разлил прозрачный розоватый напиток. По комнате поплыл аромат свежести. Король передал два бокала демону, а один взял себе. Ар же вручил бокал Юле. Не поняв к чему такие сложности, девушка приняла и издав восторженный вздох принялась рассматривать посуду. Это было произведение искусства. В тонком хрустале словно застыла прекрасная долина, а с края бокала спускалась вниз виноградная лоза и заканчивалась у основания тонкой ножки. Каждая жилка на листочке, каждая ягодка словно сияла, а содержимое бокала разбрасывало мелких солнечных зайчиков и цветные блики по рукам и подлокотникам большого кресла. Она долго любовалась, прежде чем сделать глоток. Содержимое было под стать. Ничего подобного в своей жизни Юле пробовать не доводилось. И девушка продолжила рассматривать фужер и смаковать напиток. Мужчины тем временем о чем-то негромко беседовали и, казалось, не обращали на девушку никакого внимания. Постепенно взгляд Юли с бокала переместился на демона. И она признала, что зрелище это весьма достойное. Ей впервые довелось рассматривать его вот так вот спокойно, не отвлекаясь и не спеша. Точеные черты лица ни смазливостью, ни женственностью не отдавали, но были весьма гармоничны, глаза, цвета морской волны, очень выразительны. Сам взгляд искрился не хуже бокала в руках. Юля продолжала рассматривать своего жениха. И оценила и идеальную осанку, и широкий разворот плеч. Ростом Ардрен был около двух метров, но гармоничное сложение скрадывало этот факт и ни массивным, ни неуклюжим он не выглядел.

Постепенно мысли девушки от оценки внешнего вида перешли к другим качествам жениха и взгляд ее затуманился. Она вспоминала разговор в комнате таверны и удивлялась, сколько же терпения и такта вмещает в себя этот человек. Не человек. Демон. Если бы все были такими. Мир был бы гораздо лучше. Чище. Потихоньку мысли и вовсе свернули к теме, о которой девушка без ужаса раньше и подумать не могла. А сейчас? Страх был, но он уже не парализовывал сознание, как раньше. И она смела надеяться, что справится с первой брачной ночью, а не устроит истерику. Должна. От таких мыслей на щеках вспыхнул румянец, а сердце ускорило свой ритм, и демон тут же отреагировал:

– Что случилось?

– Ничего.

* * *

Ар посмотрел внимательно на девушку и решил пока не допытываться. Признается сама, со временем.

Едва мужчины вернулись к прерванной беседе в дверь раздался стук и на пороге появился давешний провожатый:

– Ваше Величество, эшш Диккон Ваеррон, с визитом.

– Проси его, – спокойно ответил король. И слуга тут же скрылся за дверью, а через пару секунд вошел высокий брюнет с пронзительно зелеными глазами. В первую секунду Юля подумала, что это Диарден, настолько велико было сходство, но чуть позже поняла, что ошиблась. Вошедший поздоровался:

– Эрр Ардрен, эрри Юля, литт Эорин, произнес он, сопроводив слова легким наклоном головы.

– Эшш Диккон, – ответил за всех демон.

– Совет собрался, могу ли я рассчитывать на Ваш визит? – снова обратился к Ару вошедший.

– Конечно, вежливо ответил тот, – Идем. Юля?

Девушка поспешно встала и подошла к своему жениху. Сейчас решится ее судьба в этом мире. Несмотря на все заверения демона, она сомневалась в его политическом весе. А власть предержащих боялась всегда, так как была уверена, что все они самовлюбленные, эгоистичные, жадные и циничные типы. И то, что сам Ар тоже относился к сильным мира сего девушке в голову не приходило, а все происходящее казалось случайностью. А потому Совета она боялась и очень.

– Идем, – повторил демон. И они вышли из кабинета. Юля полагала, что король останется на месте и обернулась, чтоб попрощаться, но Его Величество шел следом. Он ободряюще ей улыбнулся, и девушка поспешила отвернуться, чтоб Ар не включил свою ревность. Не хотелось бы целое государство оставлять без правителя. Да еще и проблемы от этого наверняка будут. Но демон либо не заметил заминки, либо сделал вид, что не заметил.

Дальнейший путь вел исключительно вниз и чем ниже они спускались, тем мрачнее становился интерьер. Стены теперь все были из массивных блоков, исключительно темного цвета, ажурные колонны и светлые диванчики уступили место темным нишам и статуям в виде доспехов с оружием, воздушные светильники преобразовались в стилизованные факелы. Наконец они оказались в небольшой, мрачной комнате, полностью лишенной мебели. Единственным источником освещения здесь была стена. От которой лился чуть мерцающий зеленоватый свет.

– Где мы сейчас, – тихонько спросила Юля, которая от зала советов ожидала большего.

– Портальная комната, так же тихо ответил демон, а их спутники уже начали проходить сквозь стену. И Ар шагнул следом, утягивая за собой девушку. Прежде чем шагнуть в мягкое зеленоватое свечение, Юля крепко зажмурила глаза.

– Все уже, – с тихим смешком прошептал ей на ушко демон, и девушка тут же принялась осматриваться. Но снова разочаровалась. Вокруг было все то же самое, только светящаяся стена, теперь была за спиной, а перед глазами – дверь. Массивная, деревянная, резная. К этой двери Ардрен и подвел девушку. А дальше снова коридоры. Правда на этот раз ни спускаться, ни подниматься не пришлось. Они прошли буквально метров сто и оказались в огромной пещере, со сводчатым потолком и круглым столом в центре. Как освещалась пещера девушка, так и не смогла понять, казалось светился сам воздух. Ни сырости, ни холода землянка не ощутила. Наоборот, воздух был сухим, свежим и она поспешила вдохнуть его полной грудью.

За столом сидело несколько человек. Впрочем, Юля засомневалась в том, что они люди, хотя и отличий никаких не заметила, но это издалека. А подойдя поближе, да, разглядела. Все десятеро присутствующих на совете разумных, тоже старательно рассматривали девушку, она смутилась и снова постаралась спрятаться за спину демона, но ей не дали. От стола раздался мелодичный голосок:

– Не смущайтесь, эрри Юля. Проходите и садитесь, – проговорила изящная тоненькая девушка с огромными, чуть раскосыми и удивительно прозрачными, как вода в горном озере, глазами. Ар помог устроится и сел рядом, на таком же массивном стуле, с резной спинкой, больше похожим на трон, чем на что-либо еще.

– Итак, – проговорил негромко их провожатый, когда все заняли свои места, – очередное внеплановое собрание предлагаю считать открытым. На повестке дня у нас…

Что там у них Юля пропустила, так как ее внимание привлек секретарь этого собрания. Робот! Самый настоящий робот! Это мир магии или мир техники! – продолжала удивляться девушка, рассматривая странное металлическое создание, которое старательно записывало речь выступающего. Из задумчивого созерцание ее вывела повисшая в зале тишина. Девушка отвлеклась от робота-секретаря и перевела взгляд на Совет. А все смотрели на нее. С любопытством. Юля почувствовала себя крайне неуютно, словно на уроке строгий учитель выставил ее на всеобщее обозрение, застукав за чем-то предосудительным.

– Это голем-секретарь, – поведала ей все та же девушка, непонятной расы.

– Тебя просят рассказать и твоем мире, – выручил Юлю Ар и легонько сжал ее ладошку в знак поддержки.

– А что рассказывать, – почти шепотом спросила она, – ощущение невыученного урока усилилось. Неприятные ощущения.

– Давайте начнем с того, как он называется. География, история, геополитика.

– Х-хорошо, – немного заикаясь проговорила Юля, планета наша Земля, третья планета Солнечной системы…

– К какому классу относится Ваша звезда? – перебил ее мужчина с очень мощным телосложением, спутанными темными волосами до плеч и такой же неопрятной бородой.

– Н-не знаю.

– Ладно. – пробурчал здоровяк, продолжайте.

– Ну-у, – протянула Юля, – шесть материков, четыре океана. Населяют землю исключительно люди. Никаких драконов, оборотней и демонов там нет, – немного мстительно добавила землянка.

Говорила она очень долго. Больше ее никто не перебивал. И только после того как она замолчала, стали задавать вопросы. На многие из которых девушка ответов просто не знала. Сколько прошло времени она даже предположить не могла, но понимала, что не один час. И даже не два. Ар продолжал держать ее за руку, молчаливо поддерживая, несколько раз дал напиться, но прерывать допрос не стал или не мог было не понятно. В хороводе вопросов выделила лишь заданный самим Ардреном:

– Так значит твои соотечественники научились покидать пределы собственной планеты, не прибегая к порталам?

– Да.

– Это может быть любопытно, – задумчиво проговорил мужчина в черном, до сих пор молча сидевший за столом.

– Думаю это можно использовать… – поднялся легкий шум всеобщего разговора из которого Юля понимала едва четверть, но это ни о чем ей не говорило. Впрочем, сильно она и не старалась, а была очень даже рада, что про нее позабыли. Снова внимание девушки к беседе привлекло высказывание того, в черном:

– Значит нет?

– Нет. – подтвердил Ар.

– Я и не сомневался. Но ты же понимаешь, что рано или поздно это случится?

– Не дождешься, – грубо ответил ему Ар. Мужчина покачал головой и чуть заметно улыбнувшись вышел из-за стола.

– Ар, – проговорил тот, кто привел их сюда, – нельзя же быть таким упрямым и эгоистичным!

На что Ардрен удивленно вскинул бровь и ответил:

– Я демон, – с таким тоном, словно это все объясняло, – а теперь позвольте вас покинуть. Моя Аллианте слишком устала. – и тоже вышел из-за стола забирая с собой Юлю, чему девушка была несказанно рада.

13 глава. Замок Варрден.

Едва они вышли из зала Юля спросила:

– Что имел в виду этот чел… э, мужчина?

– Диреан? Да все то же.

– …?

– Помнишь. Я говорил тебе, что отец Диардена и Повелитель демонов хотят видеть меня в Совете? Вот он и появился здесь, чтобы сделать очередную попытку, – усмехнулся Ар, – но предложенный мною проект оказался слишком интересен, чтоб от него отмахнуться. Так что придется ему повременить с отставкой.

– Так это был Повелитель демонов! Ой, а что за проект?

Уже подойдя вплотную к порталу и что-то там настраивая, Ар повернулся:

– Открытие пути в другие миры.

– Ох… что? Ты же говорил, что с вашей планеты невозможно никуда открыть портал?

– С ПЛАНЕТЫ, – выделил он голосом, а с планеты можно отправиться и на космическом корабле. И уже из космоса строить портал. Идем.

Они снова прошли через сияющую стену, но на этот раз Юля не испугалась, занятая своими мыслями. Девушка ожидала, что они выйдут так же во дворце короля, но все оказалось немного иначе:

– Вот мы и дома, – проговорил Ар, обводя рукой очень богато и со вкусом обставленную комнату. – Замок Варрден рад приветствовать свою хозяйку.

– Но… как?

– Порталом.

– Мы ведь заходили из дворца.

– Юля, – немного укоризненно проговорил демон, – это ведь не дверь, которая стоит на месте, а портал. Куда настроишь, там и выйдешь. Я настроил на замок.

– А как же Аюми?

– Она со мной свяжется, и я встречу ее в Аронаире. Все будет хорошо. Чего ты так напугалась?

– Не напугалась, – немного покривила душой девушка, – а растерялась.

– Идем, моя отважная Аррантэ. Стоит принять ванну и наконец-то поужинать, или скорее уже позавтракать.

– Мы так долго были на совете?

– Долго. Но сейчас причина в том, что Варрден слишком далеко от Арронаира и здесь уже наступает утро.

– Ничего себе.

Пока они разговаривали Ардрен вывел девушку из портальной комнаты в огромный холл. Потолок обнаруживался метрах в двадцати над головой и полезной площади было с футбольное поле размером.

– Это какой же величины весь замок? – спросила пораженная девушка.

– Большой, – просто ответил Ар.

В этот момент Юля заметила, что к ним идет какая-то девушка.

– Эрр Ардрен, Вы вернулись!

– Да, Лиара. И не один. Знакомься, это моя Аррантэ эрри Юля. Теперь она становится хозяйкой этого замка и ее указания требуется выполнять так же неукоснительно, как и мои.

– Хорошо эрр, эрри, будут ли какие-то распоряжения?

– Н-нет, – смутилась Юля. Как общаться со слугами она не имела ни малейшего понятия.

– Если появятся – позовите меня.

– Хорошо, – ответила землянка, не имея представления, как в таком огромном замке можно не только кого-то позвать, но просто найти.

– Лиара, завтрак в апартаменты эрри Юли. На двоих. – Слушаюсь, эрр.

Девушка ушла, а демон привлек к себе Юлю и тихо прошептал:

– Все плохое позади. Теперь ты в полной безопасности и никто здесь тебя не сможет обидеть.

Юля промолчала, но красноречиво прижалась к плечу мужчины, словно показывая, кто является ее личным гарантом безопасности.

– А где здесь ванна? – спросила она спустя несколько минут.

– В комнатах наверху.

И они направились к одной из лестниц, словно крылья обнимающих полукруглую центральную стену.

– А Лиара, она кто?

– Она управляет замком и его населением. Здесь прилично народа. Ее муж управляет окрестными землями, – поспешил успокоить Юлю демон, услышав ревнивые нотки в вопросе девушки. – Мне не очень хочется заниматься всем этим. А они прекрасно справляются. Завтра я покажу тебе замок и сходим на прогулку. Сегодня ты слишком устала.

– Это да, – согласилась девушка, чувствуя явную сонливость, хотя у нее и были несколько иные планы, но она уже понимала, что их придется перенести на другой день. А жаль. Решимости потом может и не хватить. Значит надо действовать сегодня.

– А я не хочу есть.

– Точно! – саркастически подтвердил Ар, – ты ведь совсем недавно кушала. Сутки назад.

– Да?

– Малышка, мне кажется люди кушают чаще.

– М…м

– Почему ты отказываешься от еды?

– Не отказываюсь. Просто не хочется что-то, – но желудок ее тут же выдал. И было бы странно думать, что Ар это не услышит.

– Так почему?

– Просто.

– Ты что-то задумала?

– Да.

– Что?

– Не скажу. Пока не скажу. Позже немного.

Девушка покраснела и опустила голову.

– Хорошо, – покачал головой демон, уже догадываясь какие коварные планы бродят в ее голове. Ведь не зря же она так сильно смущалась и в кабинете Эора и теперь. Неугомонная. Объяснил же ей, что она не готова. Так почему спешит. Может продолжает бояться? Хотя на это не похоже. Что ж, он будет действовать по обстоятельствам. И возможно… Мысль заставила кровь вскипеть, а самоконтроль поплыл. Ардрену огромным усилием удалось взять себя в руки и продолжить движение вверх по лестнице. Он мог бы конечно и на крыльях подняться. Но надо было дать время прислуге все приготовить.

Подниматься пришлось на третий и явно не последний, этаж, потом они шли по коридору, устеленному широкой дорожкой бежевого цвета и, наконец, подошли к высокой двустворчатой двери, украшенной резьбой и инкрустированной камнями. Не вычурно, очень красиво. Юля готова была остаться рассматривать это произведение искусства, но демон открыл дверь и провел ее внутрь. Девушка перевела взгляд на комнату и ахнула: здесь все сделано было более чем роскошно и такая комната тут была явно не одна, о чем говорила широко распахнутая дверь в другом конце комнаты, а немного осмотревшись, землянка увидела еще две. Ну да, здесь была лишь прихожая. А вот и гостиная. И тоже Ах! И это все для нее?

– Я о таком даже не мечтала, – завороженно проговорила девушка. – Я тут буду жить?

– Надеюсь, что МЫ будем. Если захочешь, конечно. Или можно выбрать любые другие покои. Или эти переделать.

– Круто.

– Это гостиная. Есть еще две, спальня, будуар, два кабинета, музыкальная комната, лоджия, небольшой бассейн.

– И все нам двоим.

– Ну да.

И демон пошел вперед, позволяя девушке осмотреться.

– Стой! – догнал его вопль.

– Что…

– Ковер затопчешь.

– Новый закажу.

– А мне этот нравится.

– Такой же закажу.

– Блин! А не проще снова стать человеком, ну… как человек?

– А тебя не смущает, что я останусь без одежды?

– Нет! – выпалила девушка и покраснела до кончиков ушей

– Ясно все с тобой, – выдохнул демон и присел на ближайший пуфик, – малышка, мы ведь обговорили все.

– Понимаешь, – начала она, низко опустив голову, – я не знаю смогу ли когда-нибудь воспринимать все иначе.

– Сможешь. Поверь, я знаю, о чем я говорю.

– И сколько лет пройдет до этого момента? В ледяную воду надо нырять с разбега. К тому же… у меня есть для этого и другие причины, назвать которые вслух язык не повернется.

Ну как ему сказать, что не хочется быть содержанкой, а от неопределенности мутит. Все же жена – это статус, а невеста? Бесприданница! Нет. Она должна стать законной женой, только тогда сможет хоть немного расслабиться и попытаться найти свое место в этом мире. Он сможет понять.

– А потому, просто прими это и помоги мне. Если ты не передумал, то… хочу стать твоей женой. – упрямо проговорила Юля, глядя в пол.

– Я понял, – задумчиво ответил демон, прикидывая, что же он мог не учесть, что заставляет девушку столь сильно переживать. Надо будет спросить потом у Аюми. Очень не хотелось бы по недопониманию нанести Юле новые душевные раны. Ей и старых хватит. – Но ужин это не отменяет.

– При свечах и с музыкой.

Ар усмехнулся.

– А также с вином и танцами. Все будет красиво, малышка, – пообещал он и проводил девушку в купальню.

– Здесь ты сможешь искупаться, – указал он на уже полный бассейн, – а вот душ, если тебе так удобней. Шкафчик с полотенцами и халатами. – Он аккуратно открыл дверцу и так и оставил, а Юля смотрела с изумлением, потому что пока демон не открыл, она думала, что это просто зеркальная стена, без малейших признаков дверцы.

– Я потом научу тебя их видеть и открывать, а пока так оставлю, – он отворил еще одну дверцу, за которой оказалась целая выставка флакончиков и бутылечков.

Юля недоуменно на все это безобразие смотрела, но немного подумав, решительно подошла и толкнула дверцу в сторону. Не произошло ровным счетом ничего.

– Не так, – поправил ее демон, подошел, взял рукой хрупкую ладонь девушки и приложил к дверце.

– Помнишь, как я учил тебя чувствовать потоки энергии? Чувствуешь? Теперь проведи в сторону по поверхности, не нажимая, а как на илиазе.

И, о чудо! Дверца закрылась, а потом открылась по воле девушки.

– Теперь купайся, я займусь тем же и едой.

– Хорошо, – как в трансе ответила ему Юля. Демон вышел, неплотно прикрыв за собой дверь. Иначе девушка бы ее потом никогда не отыскала. Ладно. Это все хорошо, но стоит уделить внимание бассейну. Он действительно оказался небольшим, для бассейна, а для ванной, роль которой он исполнял, почти огромным. Во всяком случае плавать здесь было вполне можно.

Спустилась на пару ступеней и села. Теплая вода расслабляла мышцы и согревала. С новой силой захотелось спать. Ну, нет. Сперва дело, а потом спать. Так что рассиживаться она не стала, успеет еще. Быстро приведя себя в порядок, вернулась в гостиную. Ар сложа руки тоже не сидел и успел подготовить все, что пообещал. Были и свечи, и музыка и накрытый стол тоже.

Романтика. Не портил вид даже халат, надетый Юлей, который так и называть-то язык не поворачивался. Что-то нежное, искрящееся из белого шелка с ажурными вставками. Вот только тюрбан на голове, но с ним быстро разобрался Ардрен, подсушивая волосы и лаская кожу, от чего Юлю охватила какая-то странная дрожь. Не то от страха, не то от предвкушения. Закончив с волосами, демон увлек девушку к столу, заставленному мисками и плошками. Они не произнесли ни слова. Юля промолчала, даже когда демон принялся кормить ее сам. А напряжение нарастало внутри, сжатой пружиной, мешая дышать и думать. Потом он предложил бокал вина и увлек на ковер. Нежная музыка зазвучала громче. Обволакивая и так ускользавшее сознание. Вскоре Юля и вовсе потеряла связь с реальностью. И страх ушел вместе с сознанием, грозясь вернуться, но не имея для этого не единого шанса. Демон знал, что делал. И они стали едины. Или всегда так было? Двое все крепче прижимались друг к другу, словно пытаясь срастись каждой клеточкой. И внутренняя сила демона перетекала в человеческую девочку, устраиваясь там поудобней, делая ее сильнее и выносливей. И воздух в комнате звенел, не то от голосов, не то от освобожденной энергии. Догорал первый день их совместной жизни. Но впереди ждало бесконечное множество новых дней, чудес, открытий. И счастье, одно на двоих.