Читать книгу: «Повелители Стихий: Восстание Тифона», страница 3

Сам Лео, ничего не подозревая, решил размяться от нервного напряжения. Встал и, поддавшись глупой импульсивности, начал повторять заученные движения из «Тик-Тока», раскачивая бёдрами и руками.

Внезапно от сильного порыва ветра с грохотом распахнулось окно.

– Да чтоб тебя! Я чуть не обделался! – выдохнул он, прижимая руку к бешено колотящемуся сердцу.

Но его голос привлёк внимание. Дверь кабинета с силой распахнулась, и в проёме, заливая всё светом мощных фонарей, возникли трое охранников. Крупные, массивные, с дубинками наготове, они перекрыли единственный выход.

– Слушайте, ребята, – залепетал Лео, нервно хихикая и отступая к компьютерному столу, – давайте без проблем. Я уйду, вы сделаете вид, что меня не видели, все в выигр…

Один из мужчин, самый крупный, шагнул вперёд. Его лицо было каменным.

– Лео Андерсон. Ты пойдёшь с нами, – прозвучал низкий, неестественно ровный баритон.

Лео сильно удивился, от чего его глаза широко распахнулись.

– Я… я не называл своего имени…

Лео.

Лео.

Лео.

Имена прозвучали синхронно из трёх глоток, голоса слились в один жуткий хор. Охранники двинулись к нему. И тогда Лео увидел: по их лицам, будто чернильные трещины, поползли чёрные жилы. Они сплетались в паутину, доходили до глаз, и белки за секунду заливались густой, маслянистой чернотой. Взгляды стали пустыми, как бездонные колодцы.

Лео онемел от ужаса. Это… это же кошмар наяву! Сейчас он проснётся. Должен проснуться!

– Что вы такое?! Что вам нужно?! – закричал он, отчаянно пятясь к окну.

Ответом стало лишь изменение. Чёрный дым начал струиться из их глаз, окутывая тела, сливая фигуры в одну. Костлявые конечности удлинились, спина выгнулась, из голов выросли искривлённые рога. Трое охранников превратились в одного двухметрового монстра, чьё тело клубилось тенями, а глаза скрывались в дымной маске. Существо медленно двинулось к Лео.

Инстинкт самосохранения наконец сработал. Окно! – мелькнуло в голове. Но не успел и двинуться как чья-то сильная рука вцепилась ему в рубашку на спине и резко дёрнула назад. Лео вылетел через распахнутую створку, кубарем покатился по земле и встал уже рядом с Шааном.

– Шаан? – его голос дрожал.

– Цел?

– Не уверен… У меня, кажется, галлюцинации. Я вижу… эту хрень, – он дрожащим пальцем ткнул в сторону монстра, застывшего за окном. Чудище не двигалось, лишь безглазая маска смотрела на них.

Шаан, не отводя глаз от существа, сунул руку в карман и достал ту самую монету.

– О, конечно, – саркастично хмыкнул Лео, – сейчас самое время подбросить монетку на удачу.

– Я его тоже вижу. С твоей головой всё в порядке.

– Что? Если ты его видишь, почему ты так спокоен? Ты… ты такое раньше видел? Что это?! Да нет, это сон. Я сплю. Пора просыпаться! – он начал нервно метаться, бормоча себе под нос.

– Один вопрос за раз. Это не галлюцинация. Его называют Всадником Скверны. И приходит он в человеческий мир за такими, как мы, – голос Шаана был пугающе спокоен.

Лео резко остановился.

– Что ты несёшь? «Такие как мы»? Типа, мы волшебники, эльфы, что ли? – он нервно провёл рукой по волосам. – Бред какой-то. Самый долгий кошмар в моей жизни.

Шаан тяжело вздохнул.

– Как ты отличаешь сон от реальности?

– Что?

– Как ты понимаешь, что ты не во сне сейчас?

Лео нахмурился.

– Во сне я не могу читать. Вижу буквы, но они плывут, и я не могу сложить их в слова.

– Проверим. Открой телефон. Найди что-нибудь и прочитай. Если сможешь – значит, не спишь. И придётся принять, что это всё по-настоящему.

– А что с этим… Всадником? Он почему замер?

– Пока что скован. Но ненадолго.

– Откуда ты всё это знаешь? Что значит «пока что»? И что значит «такие как мы»?! – вопросы вырывались из него лавиной.

– Лео, просто заткнись и гугли, – резко оборвал его Шаан.

Лео, стиснув зубы, достал телефон. Пальцы дрожали, сбиваясь на клавишах. Он ввёл в поиск «Скверна». Нажал «Найти».

«Скверна – в мифологии и эзотерике символизирует глубокое, всепроникающее зло, осквернение, нравственную порчу. Часто персонифицируется как тёмная сила, пожирающая чистоту души».

Он прочитал. Вслух. Чётко.

– Я… прочитал, – тихо сказал он, опуская телефон. – Значит, я не сплю.

– Я тебя в этом и пытался убедить, – Шаан напрягся, заметив, что тень Всадника дрогнула.

– А чем он скован? – спросил Лео, не отрывая глаз от монстра.

– Я попросил кое-кого о помощи.

– Ты сделал что?!

Его вопрос утонул в звуке разбивающегося стекла. Что-то стремительное и лёгкое вынеслось из темноты и сбило Лео с ног. Он приземлился на спину, больно ударившись локтем, и зажмурился.

– Что это было? – прохрипел он, открывая глаза.

Над ним склонились два лица: бесстрастное Шаана и незнакомой девушки. Её пронзительные серые глаза, цвета грозового неба, изучающе смотрели на него. Длинные вишнёвые волосы, вьющиеся мягкими волнами, падали на плечи, обрамляя острые скулы. Лео на мгновение застыл, пойманный её тяжёлым взглядом, затем резко вскочил, отряхиваясь.