Смирнов встал со скамьи и, не оборачиваясь, зашагал в сторону машины. Я же старалась поспевать за его размашистым шагом. Смотрелось со стороны комично. И что он так торопится?! Сев в машину, я назвала адрес и объяснила, как лучше проехать. Мне кивнули в ответ и рыкнули:

– Пристегнись.

«Сам пристегивайся!» – фыркнула мысленно.

И что взбесился? Я повернула голову, всматриваясь в лицо Ярослава. Он же внимательно следил за дорогой и периодически интересовался, куда свернуть. Фразы были скупы и резки.

Прощай, приятный вечер. Здравствуй, господин Смирнов. И зачем ты вернулся?

Во дворе я указала на свой подъезд. Свет горел лишь в окне моей кухни. Проследив за моим взглядом, Смирнов отчеканил:

– Тебя ждут. Спасибо за вечер.

Он быстро вышел из машины, открыл мне дверь.

– И тебе спасибо. – Сняв пиджак, я протянула его владельцу. – Спокойной ночи. – Я улыбнулась в надежде получить ответную улыбку.

Пиджак был вырван из рук и закинут на сиденье.

– Спокойной, – буркнул Смирнов, не взглянув в мою сторону.

М-да…

Я поднялась на второй этаж и тихо постучала в дверь, чтобы не разбудить Леру. Лёля открыла через секунду и, схватив за плечи, потащила на кухню, задавая кучу вопросов.

– Я видела, что тебя подвез Смирнов. Все рассказывай! – прошипела подруга, закрывая дверь.

– А ты спать не хочешь, Лёль? – спросила я с надеждой.

– С ума сошла, пока я не узнаю все подробности, не усну.

– Ничего я не понимаю, Лёль. Он стал нормальным, не было высокомерия и заносчивости. Мы провели приятный вечер. Он даже шутить умеет, представляешь?! А потом Смирнова как подменили. Высадил меня около дома, рыкнул и уехал, – рассказав, я развела руками.

– А когда подменили-то? Что до этого произошло?

– Я сказала, что мне пора домой.

– А-а-а. Ну так все понятно. Не оправдались его надежды на приятное продолжение, – менторским тоном изрекла Лёлька.

Я зависла от предположения. Хм. Мой мозг строил более сложные и благородные причины.

Я с досадой пожала плечами.

– Да какая мне разница?.. Идем спать.

Глава 7

Ярослав

***

Доставив Нимфу домой, я не находил себе места. Сам себя бесил. Оказалось, такое возможно. Катался по ночному городу кругами, в гостиницу ехать смысла нет – буду мерить шагами номер и гонять мысли. На что рассчитывал? Зачем выпросил этот чертов ужин? Знал же, что у нее какой-то Макс. Да не какой-то, а тот, который ржал, как конь, надо мной. И ждал ее после корпоратива, Нимфа к нему спешила, это же очевидно. А я, как дурак, губу раскатал.

Девушка действительно понравилась. Красива, по-настоящему красива. Многие бы душу продали за ее внешность. Тянет к ней, аж до скрипа зубов. Не кидается на статус, никакой лести и жеманства. Да и ест как человек, в конце концов, не падает в обморок при виде мяса. Как вспомню все эти подсчеты калорий, трясти начинает. Ужин сводился к сканированию съеденного и изнасилованию официанта миллионами вопросов о том, как и из чего приготовлено.

Возникает вопрос: что делать?

Вынырнул из мыслей, когда горизонт уже начал сереть, глянув на часы, я заставил себя вернуться в гостиницу. Нужно поспать, через четыре часа передавать дела Киселеву, а это лучше делать на свежую голову.

Припарковав машину на стоянке, надел пиджак, пропитанный женскими духами. Нимфа вновь смогла напомнить о себе. Я снял пиджак и зашвырнул его обратно на заднее сиденье. Все. Смирнов, спать!

Утром встал, как с похмелья, – голова чугунная. Без таблетки тут не обойтись. Вспомнив про пиджак, достал другой. На работу ехал с опозданием. Не люблю опаздывать. В приемную я залетел, громко хлопнув дверью. Наталья была на месте и подпрыгнула при моем появлении. Еще немного, и она начнет заикаться. Взглянув на меня с испугом, девушка поздоровалась:

– Доброе утро, Ярослав Витальевич.

– Доброе. Кофе. – Я остановился. – Много кофе. И закажи три обеда из ресторана на Мира к часу.

– Хорошо. Там вас ждут.

– Спасибо, я знаю.

В моем кресле сидел Киселев, вид у него был еще хлеще моего. Он поднял на меня измученный взгляд.

– Не хлопай дверью. И не баси ты так громко ради всего святого, – простонал коллега, измученный нарзаном. На столе красовалась начатая бутылка минералки. – Будешь? – заботливо поинтересовался.

– Нет, я не пил.

– Да? А видон у тебя тот еще.

– На себя посмотри. Освободи кресло.

Лёня тяжело поднялся, прихватил бутылку и плюхнулся на диван.

– Я так понимаю, речам моим внимать ты еще не способен? – спросил я зло.

– Угу…

– Ну, тогда на. Полистай отчеты. – Бросил на кофейный столик папки. Те издали оглушающий звук.

– Яр! Я же просил, – застонала жертва алкоголя.

– Просил-просил… я ж не думал, что ты нажрешься.

– Это все Маша твоя виновата!

– Она не моя.

– Ты ж с ней ушел.

– Не твое дело, – огрызнулся я. – Читай, это не громко.

– Вот если бы не твоя Маша меня не познакомила с теми… тремя. Я сейчас был бы как стеклышко.

– Ну-ну. Я смотрю, тебе не так плохо, раз поговорить хочешь.

– Понял, молчу, – проворчал Киселев.

***

До обеда я работал под предсмертные стенания Киселева, доносившиеся с дивана. Надо отдать должное, папки он все же просмотрел.

В час зашла Наталья, принесла доставку из ресторана.

– А что делать с третьим обедом? – спросила секретарь.

– Отнеси на первый этаж. Марии Викторовне, управляющей. Кабинет не помню, спроси на ресепшене.

Наталья хотела было возмутиться, но закрыла рот и кивнула.

– А говорил, не твоя, – оскалился Лёня.

– Ешь молча. После обеда пойдем знакомиться с коллективом.

Минут через десять пришло СМС от Марии со словами благодарности. Я невольно улыбнулся, когда читал. Жертва алкоголя гыгыкнула, но промолчала.

***

Офис покинул практически после обеда, сдав Леониду эстафету. Бессонная ночь давала о себе знать. Хотелось хорошенько выспаться. Я планировал выехать в ночь с пятницы на субботу, когда трасса станет свободнее.

В пятницу спал до победного, в офис пришел почти к обеду. Наталье опять заказал обед. Лёня уже втянулся и проводил собеседования. Я же остался в стороне – наблюдал. Кандидаты были, как и предыдущие, абсолютно не подходящие на должность директора.

Когда доставили заказ из ресторана, Наталья поинтересовалась о судьбе третьего, нужно ли его отнести.

– Нет, я сам.

Осталось понять, зачем я иду? Попрощаться?

Нимфа была у себя, я зашел в кабинет без стука. Она подняла на меня свои синие глазищи и улыбнулась искренне, чего я абсолютно не ожидал. Не ожидал, но очень надеялся, что девушка будет мне рада.

Маша поднялась ко мне навстречу, я протянул контейнер и ничего умнее не придумал, чем сказать:

– Я принес тебе обед.

– Спасибо большое. И кто теперь меня кормить будет? – спросила, улыбаясь.

– Могу попросить Наталью, она будет делать заказ.

– Нет-нет, я же пошутила, – забеспокоилась Нимфа. – Ты сегодня уезжаешь?

Мне показалось, или я услышал сожаление в ее голосе?

– Да, сегодня в ночь.

– Спасибо большое за заботу. Хорошей тебе дороги.

– Спасибо.

Мне ничего не оставалось, как улыбнуться ей, развернуться и уйти.

Я вернулся в кабинет с желанием сдохнуть и чтобы никто не трогал. Быстрее бы попасть домой, отоспаться в своей постели. От гостиничной кровати к утру все тело сводило, приходилось изобретать позы или ложиться по диагонали.

Хотел еще поработать, но голова и тело категорически отказались. Вернулся в номер и сразу же провалился в сон. Снился какой-то бред, встал совсем разбитый, но оставаться здесь еще на ночь мне не хотелось. Я собрал вещи, спустил их в машину, на выезде из города заехал в магазин, набрать закусок в дорогу.

В сетевике накидал в корзину всякой всячины и пошел искать воду. Мимо пролетела Нимфа. Девушка, как стрела, металась по отделам, споро накидывая продукты. Она встретилась со мной взглядом, улыбнулась, и помахала пучком какой-то зелени в знак приветствия.

Я оплатил покупки, вышел на стоянку, на улице уже стемнело. Недалеко от места парковки заметил машину Марии. Мне захотелось дождаться девушку. Кажется, нерациональные желания меня уже не удивляют. Она вышла буквально через пару минут, катила тележку, горой нагруженную продуктами. Уложила пакеты в багажник и села за руль. Я наблюдал. Машина отказывалась заводиться. Все же издохла старая кляча.

Давай, Яр, воспользуйся возможностью.

Я подошел с водительской стороны и постучал в окно. Нимфа разговаривала по телефону, сбросила звонок и открыла дверь.

– Можешь издеваться, – расстроено произнесла.

– И не думал. Ты домой?

– Да.

– Поехали, довезу. Багажник открой, пакеты возьму. – Удивительно, но даже спорить не стала. Взяла сумочку и помогла открыть багажник, секретно постучав чуть правее от замка. – Ты сама собиралась все донести до квартиры? – Я заглянул внутрь.

– Спустилась бы пару раз, – пожала девушка плечами.

– Закрывай машину, ничего с ней не будет на стоянке магазина.

– Сомневаюсь, что даже с ключами в замке зажигания она кого-то заинтересует, – засмеялась Мария.

Я погрузил пакеты и помог девушке сесть.

– Пристегнись, – произнес на автомате.

Нимфа шумно вздохнула, но молча исполнила просьбу.

– Я позвоню?

– Звони, – пожал я плечами, – что за абсурдные вопросы?

Нимфа не стала отвечать, лишь достала телефон и набрала номер:

– Алло, Андрей, привет. Извини, что поздно. Твои, наверное, уже спят. Ничего особенного не случилось, машина не заводится. – Из трубки послышался хохот. – Хватит ржать, – обиженно произнесла Нимфа. – Коллега еще не продал машину? Прекрати издеваться! Да. Я готова купить новую, – зашипела в трубку. – Все, пока. Завтра позвоню.

Не поворачивая ко мне головы, Маша обреченно сказала:

– Брат… он давно хотел избавиться от моей машины. Теперь буду месяц слушать его шуточки.

– Старший? – спросил я с пониманием.

– Если можно так сказать. Разница в четыре месяца. Но крови попил.

– Мой тоже в детстве доставал. И сейчас не упускает момента. Но у нас разница в семь лет.

– О-о-о, тебе повезло меньше. У твоего было больше ресурсов измываться.

– Это да. А почему такая странная разница в возрасте с братом? – вопрос не давал мне покоя.

– Мы не родные, двоюродные.

– Теперь ясно.

– А у тебя родной?

– Нет, тоже двоюродный, Стас. Я один в семье.

В это время мы въехали во двор, я припарковал автомобиль рядом с подъездом.

– Спасибо. – Нимфа суетливо засобиралась. – Извини, что отвлекла, ты же торопишься.

– Ерунда, давай помогу донести пакеты до квартиры, – предложил я.

– Если не трудно, не откажусь.

Взяв пакеты, мы поднялись на второй этаж. Мария открыла дверь квартиры и пропустила меня вперед.

– Прямо по коридору справа кухня. Только, пожалуйста, сними обувь.

– Хорошо.

Коридор оказался широким и свободным, Нимфа прошла вперед и стала собирать с пола игрушки.

– Аккуратно. На полу могут валяться детальки конструктора или еще что-нибудь мелкое, но жутко болючее, если наступить.

Об этом я знал не понаслышке: когда брат с семьей приезжают в гости, после их визита вся квартира остается заминирована.

– Ставь прямо на стол. Кофе будешь? – Нимфа собрала волосы в хвост.

– Буду, – согласился я не раздумывая. Опустился на стул и принялся за осмотр.

Обстановка мне нравилась, квартира оказалась не чета машине. Уютная, с ремонтом и красивой мебелью. Давно известно, что машина для женщин, чаще всего, средство передвижения, а квартира – это гнездо. Я натолкнулся взглядом на куклы, аккуратно рассаженные на подоконнике.

– У меня дочь. Валерия, ей пятый год, – пояснила Нимфа. – Тебе же без сахара?

– Да.

Дочь. Почему-то и мысли не возникало, что у Маши есть ребенок.

– А муж где? – спросил я, а потом подумал, сейчас пошлет меня лесом и будет права.

– Без понятия. – Пожав плечами, девушка поставила кофе на стол. – Ты себя хорошо чувствуешь? У тебя глаза красные. – Подошла ко мне и положила руку на лоб, а потом двумя руками взяла за лицо. – Да ты горишь! Я сейчас градусник принесу.

Что за бред, температуры лет пять как не было.

– Ставь.

Вслед за Нимфой в кухню забежала кучерявая девчушка. Остановилась при виде меня, подозрительно прищурила глаза.

– Здрасти, – произнесла девочка. – Меня Лера зовут, а тебя?

– Привет. Ярослав. – Я немного опешил от такой смелости.

За девчушкой неторопливо вошла девушка и уставилась на меня с неменьшим любопытством.

– Лера, пойдем я тебя в кроватку уложу, – предложила она. – Мама занята. Кстати, я Ольга, приятно было познакомиться, «Хам и сви», – хихикнув, подтолкнула любопытного ребенка из кухни.

– Спасибо, Лёль. – Нимфа показала подруге кулак. – Ты извини, что Лера так вольно обратилась. У нас в семье к взрослым на «ты» и по имени. Правда, проблем из-за этого все больше и больше, особенно в садике.

– Да ничего страшного.

– Давай градусник.

Я вынул градусник и протянул Нимфе.

– Ты с ума сошел ехать по трассе с температурой под сорок? – воскликнула она.

– Да я даже не понял, что у меня температура, – я начал оправдываться. – Лет пять не температурил. Подумал, устал.

– И давно у тебя усталость? – поинтересовалась девушка язвительно.

– С обеда.

– Пей. – Она в руку вложили таблетку. – Парацетамол, больше ничего нет для взрослых. – Окинула меня взглядом и подала еще одну.

Я взял таблетки и протянутый стакан воды.

– Не бойся, не отравлю, – фыркнула Нимфа.

– Я и не думал. Не люблю горькое.

– У тебя нет выбора.

Под внимательным насмешливым взглядом Маши я закинул таблетки в рот и постарался быстрее их запить. Да, большие дяди тоже имеют свои слабости.

– Идем. А гостиной большой диван, приляжешь, – провела меня в комнату. – Садись, я за подушкой.

Я скинул пиджак и сел на диван, хотелось спать, а в голове шумело. Как я вообще решился в таком состоянии сесть за руль?.. Было желание быстрее покинуть город, оказаться дальше от Нимфы. А теперь я сижу на диване в ее квартире.

Маша зашла с подушкой.

– Ложись, тебе бы поспать хоть немного. Не холодно, могу плед дать?

– Нет, не надо. Спасибо.

– Я на кухне буду. Если что, зови.

Как только девушка вышла, я закрыл глаза и провалился в сон. Сколько проспал, не знаю, но жутко хотелось пить. Я аккуратно встал, голова кружилась нещадно, дошел до кухни.

Маша пила чай.

– Ты зачем встал? – Она подскочила с места и взяла меня под локоть. – Еле идешь.

– Пить хочу.

– Ложись, сейчас принесу. Мог бы позвать.

Нимфа нагнала меня с графином воды, когда я еще не успел сесть на диван. М-да, Смирнов. Блиц, Блиц – скорость без границ.

Я выпил два стакана залпом. Послушно поставил протянутый градусник.

– Ложись, на тебя смотреть больно.

Неужели так хреново выгляжу?

– Ого, повысилась! – Маша подняла на меня обеспеченный взгляд. – Что-то злющее подцепил. Так, я сейчас вызову скорую, приедут, «тройчатку» сделают. А потом я за лекарствами съезжу. Круглосуточная аптека на другом конце города. Как раз вернусь, ты уже огурцом должен быть.

Я не успел ничего ответить, а она набирала номер.

– Алло. Скорую на Кузнецкую 45, квартира 15. Высокая температура, не падает с обеда. Смирнов Ярослав Витальевич. – Закрыв трубку рукой, спросила:

– Тебе сколько лет?

– Тридцать три, – я опешил от такой оперативности.

– Тридцать три. Спасибо, ждем. – Сбросила вызов. – Быстро приедут. Отдыхай.

Действительно, через пятнадцать минут в комнату вошел улыбающийся мужчина и сразу же заявил:

– Что ж вы на мужа уже костюм надели? Не думаю, что у него все так серьезно.

Мария не осталась в долгу.

– Вас за шутки премируют? – парировала она.

Колкость врач пропустил мимо ушей.

– Снимайте рубашку, слушать буду, – обратился уже ко мне. – Как давно температура не падает после приема лекарств?

– Больше двух часов, даже повысилась, – ответила за меня Нимфа.

Мне же осталось дышать и не дышать.

– Ясно. Вирус гуляет. Пару дней пожарит, а потом горло со всеми вытекающими в виде кашля. Так что готовьтесь. Укол сделаю, легче станет минут через тридцать.

Маша торопливо вышла из комнаты, наверное, смущать не хотела. Эта мысль меня развеселила.

– Спасибо, – выдавил я из себя не в силах открыть глаза.

– Выздоравливайте.

Я услышал хлопок закрываемой двери. Минута спасительной тишины, и вновь чьи-то шаги.

– Ярослав, – Нимфа звала меня. – Пересядь на кресло, я застелю.

Что она со мной носится? Могла бы дать таблетку и проводить, мол, езжай, господин Смирнов, и болей где хочешь.

– У тебя в машине домашняя одежда? – спросила, когда закончила с постелью и жестом показала ложиться.

– Я сам. – Нимфа лишь цокнула языком в ответ. – На заднем сиденье синяя сумка, ключи в пиджаке, – сдался я.

Маша вернулась через пару минут, оставила сумку рядом с диваном.

– Если ночью пойдешь … кхм… в туалет, надевай штаны, – произнесла она стеснительно. – Не пугай мне Лерку.

– Хорошо.

– Лёлькин муж скоро привезет «тройчатку», таблетки и градусник я оставлю рядом с графином. Сам же справишься? Если что, зови. Моя комната напротив. Туалет, ванная рядом с кухней. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – произнес я хрипло, – и спасибо, Маш.

– Не за что. – Она выключила свет и вышла.

Я разделся, лег на диван. Часы показывали час ночи. Думать о превратностях судьбы не получалось, мысли путались, но чувствовалось, что становится легче.

Проснулся, когда уже светало, зов природы еще никто не отменял. Оделся, как и просила Нимфа, и, стараясь не шуметь, вышел в коридор. Дверь в спальню приоткрыта, я не удержался и заглянул.

– Тебя тоже не пускает с собой спать? – поинтересовался детский голосок.

Твою ж!..

Аж сердце ёкнуло.

На меня смотрели слишком внимательные глазки из-под взлохмаченных кудрявых волосы, торчащих во все стороны.

– Нет, – мне пришлось согласиться.

Будет супер, если утром малая расскажет, как я тут подсматривал.

– И меня, – обреченно сказала Лера, обнимая неведомого мне плюшевого зверя. – Мама говорит, я уже большая и могу спать отдельно. А ты о-о-очень большой

– Большой, – и опять мне пришлось согласиться.

– А знаешь, как я делаю?

– Как?

– Мама засыпает, и я к ней прихожу, – поделилась малая секретом.

– Я запомню, спасибо.

Девчушка прошмыгнула в комнату и ловко забралась под одеяло.

Угу. Хороший совет. Дельный. Если я так сделаю, меня тут же приложат чем-нибудь тяжелым.

Глава 8

Мария

***

Разбудил меня хлопок детской ладошки по лицу. Я открыла глаза, часы показывали девять тридцать. Рядом беззаботно посапывали Лера и плюшевый Лунтик – еще чуть-чуть, и эта компания меня точно выселит из собственно кровати, буду спать в детской. Я аккуратно вылезла из объятий и подоткнула вокруг Леры одеяло.

Вышла в коридор, спохватилась, что толком не одета. Накинула халат.

Смирнов грозно храпел, раскинув руки: одну свесил к полу, вторую закинул за голову. Зрелище было презабавное. Сфоткать, что ли?

Хихикая, я подошла и приложила ладонь к мужскому лбу.

Надо прекращать обращаться со взрослым мужчиной как с ребенком, который болен… Я отдернула ладонь. На столике пустой графин и вскрытая упаковка таблеток, значит, температура еще раз поднималась. Надо бы Леру отвезти к родителям, не хватало еще ее заразить. Я прокралась на кухню и сразу набрала Андрею, он сегодня собирался с семьей к бабушке с дедушкой, и попросила брата забрать Леру с собой. Ну а теперь душ и готовить завтрак.

Теплые струи воды смыли остатки усталости и беспокойной ночи. Я переоделась в легкие штаны и свободную футболку, волосы заплела в косу. Насколько они были шикарны, настолько и сложны в уходе – чего стоило их только высушить. Меня посетила мысль надеть что-то более привлекательное, но я ее сразу же отбросила и отправилась варить овсянку. Не знаю, что предпочитает Смирнов на завтрак, с деликатесами у нас напряженка, поэтому – овсянка! Или омлет, как запасной вариант, если уж совсем заартачится.

Наливая чай, я услышала, как Лерка шлепает босыми ножками по паркету.

– Привет, мам, – она протянула ко мне руки.

– Доброе утро, солнышко. Идем, умою тебя и будем кушать. Скоро за тобой Андрей приедет, они с Викой и Сашей отвезут тебя к бабушке и дедушке. А я потом тебя заберу. Хорошо? – рассказывала план действий, собирая непослушные кудряшки в хвост.

Лера радостно закивала головой в знак согласия. Гостить у бабы с дедой она очень любила, там можно было все, и ничего за это не было. Мафия.

По квартире разнесся требовательный звонок в дверь, чередующийся со стуком. Характерные признаки того, что приехал Андрей. Терпения в нем было меньше, чем в Лере. Я открыла дверь, и в мою квартиру влетел тайфун.

– Привет, Кроха! – Он обнял одной рукой, второй дернул за косичку. – Отрежу ночью и сдам за дорого, – расхохотался от души.

– Сам ты Кроха! – Что еще можно ответить, кроме как: «Сам дурак»? – От тебя пациенты еще не сбегали, Петросян?

– Ага, прям со стола, под наркозом, – хохотнул болтун, снимая кеды.

– Привет, моя кудряшка! – Схватил Леру на руки. – Доедай кашу, нас там Вика с Сашей заждались. – Усадил обратно за стол.

Лера начала активно работать ложкой.

– Что ж ты мамку не уберегла, а? Вот теперь болеет.

– Мама не болеет, – пробубнила Лера с набитым ртом, – это Ярослав заболел. А мама не хочет, чтобы я заразилась.

Тут лицо брата вытянулось, и он вопрошающе на меня взглянул. Я пожала плечами и одними губами произнесла: «Потом».

Да какой потом, разве можно остановить поезд на полном ходу?

Андрей вышел из кухни, в первую очередь заглянув в мою комнату. Совсем одурел! Убедившись, что моя постель пуста, он зашел в гостиную. Смирнов надевал футболку и, мягко говоря, был удивлен нашему появлению. Со стороны сцена напоминала баянистые анекдоты про то, как муж вернулся из командировки. Брат уверенно шагнул к Смирнову, тот поднялся с дивана, на лице замешательство.

– Андрей, брат Крохи, – он протянул руку.

– Ярослав, – произнес Смирнов с облегчением.

– А я смотрю, машина знакомая, надпись-то отмыл? – брат уточнил заговорщически.

Проклятье какое-то! Лёля вчера, Андрей сегодня, у Смирнова точно сложится впечатление, что я только о нем и говорю. Надо им напомнить, что молчание – золото.

– Отмыл, добрые люди подсказали: растворителем легче всего.

Тут забежала Лера и добила меня окончательно:

– Мама не пускает Ярослава с собой спать, потому что он большой. – И развела руки в характерном жесте.

В этот момент надо было снимать лица всех присутствующих. Андрей сдержанно давился смехом, потом его прорвало, и он начал хохотать. Ярослав нервно кашлянул и поглядывал на меня. Я же готова была провалиться на первый этаж к Болотовым, пусть они меня спрячут.

– Лерочка, пошли я тебя переодену, и пора ехать, – шипела я сквозь зубы. – Ты же не забыла, тебя баба с дедой ждут.

Взяв Леру за руку, я сбежала. Вот же маленькая болтушка, и откуда такие мысли в детской голове? Сменив пижаму на джинсы и маечку, я взяла заранее собранный рюкзак с вещами. Мужчин нашла в гостиной за просмотром мультика. Что еще могли показывать в субботу утром? Заметив нас, Андрей вскочил, закинул рюкзак на плечо и взял Леру на руки.

– Метеор, ты куда все время спешишь? Я же ей не успела кроссовки обуть, – возмутилась я, тормозя брата у выхода.

Ярослав вышел в коридор.

– Ты давай мне ключи от своей колымаги, у меня уже есть на нее желающий, документы потом. Ребята сами ее со стоянки заберут. – Брат помогал Лере со шнурками.

– И когда ты все успеваешь? – удивилась я не на шутку. Только ночь прошла, он уже продал мою «девочку».

– Уметь надо. Кстати, завтра Макс приедет знакомить родителей со своей девушкой. Ты бы не пропускала. Такое не часто происходит.

Действительно удивил, единственный раз, когда мы видели девушку Макса, было во время учебы в институте. Больше он никогда не знакомил нас с подругами.

– Не может быть! – воскликнула я

– Может-может. – Андрей протянул руку Смирнову. – Был рад знакомству.

– Взаимно, – отреагировал Ярослав.

– Пока, Кроха. – Брат взял Леру на руки. – Скажи маме и Ярославу «пока».

Лера не успела с нами попрощаться, как Андрей с ней на руках исчез в подъезде.

Не брат, а стихийное бедствие.

– Я теперь понимаю, о чем ты говорила: твоего брата не остановить, – хмыкнул Смирнов.

– Это вы еще мало знакомы.

Непривычно видеть Смирнова в спортивках и футболке, словно передо мной совершенно другой человек. И он выглядел мягче и приветливее, даже закралась мысль, что и от овсянки не откажется.

– Есть хочешь?

– Очень, только я умыться не успел.

– Умывайся, жду на кухне.

Я еще раз поставила чайник на плиту, надеюсь, теперь-то удастся выпить спокойно чай.

Телефон взорвался от СМС-ок:

«Кроха, ну ты даешь!»

Через пару секунд пришло: «Вика мне не верит, скажи, что это правда!»

Я коротко ответила: «Правда».

А что правда, да кто же знает… лишь бы Андрей успокоился и телефон не пиликал.

«Вика визжит, не пойму, от радости, или дети за волосы дергают».

«Смотри на дорогу!» – Я не на шутку начала волноваться.

«Как скажешь, босс. Кстати, он мне понравился, мультики любит». Тут меня разобрал нервный смех. Неужели успел допрос устроить, пока я Леру одевала?

Услышав шаги, я убрала телефон на окно. Мало ли, любопытство и Вику разберет.

Смирнов неуверенно зашел на кухню.

– Мне неудобно перед тобой. – Почесывал затылок, стоя на пороге. – Ворвался в жизнь, спутал тебе планы. Я, наверное, поеду.

Редкое зрелище! Господин Смирнов в спортивках, да еще и испытывает неудобство.

– Что за глупость? – сказала я как можно беззаботней. – Нельзя тебе за руль, отлежишься денек, и пожалуйста. – Улыбаясь, я поставила на стол кружки с чаем. – Никаких важных планов у меня не было. Ты овсянку ешь? – спросила с осторожностью.

– Ем.

Как будто у него был выбор…

Разложив ароматную кашу с маслицем и медом (никакой овсянки на воде и без соли) по тарелкам, мы сели за стол.

– Как себя чувствуешь? Я видела, ты еще пил ночью таблетки, – поинтересовалась я.

– Да, под утро поднималась температура.

– У тебя и сейчас вид не очень, – добавила я, запивая кашу чаем.

– Я бы хотел еще поспать, раз ты меня не выгоняешь, – Смирнов искренне улыбнулся. – А Макс – кто?

– А?

– Андрей говорил про Макса, которой приедет с девушкой знакомить.

– А-а-а, так это наш брат. Младший.

Смирнов кивнул и чему-то довольно улыбнулся.

***

После завтрака мы разошлись по своим комнатам. Я блаженно развалилась на постели и рассматривала тени, отбрасываемые узорчатыми гардинами.

С улицы доносились звуки выходного дня: дети играли на площадке, кто-то собирался на дачу, и пара спорила о том, стоит ли брать с собой кота, извечные бабушки-партизаны обсуждали новую «вертихвостку» с четвертого этажа. На удивление, но под всю эту какофонию я смогла задремать. Снилась какая-то глупость, как будто Смирнов стоял рядом с моей кроватью. Подошел ближе, аккуратно присел на край постели, убрал волосы с моего лица, медленно наклонился ко мне и нежно так… как заверещит на ухо трелью дверного звонка.

От неожиданности я подскочила и со всего размаха приложилась головой о нос Смирнова по-настоящему!

– Там кто-то пришел, – хватаясь за лицо, указал в сторону двери. – Несколько раз звонили. Ты не просыпалась. Прости, что напугал.

Я что-то пробормотала. Болела щека, а еще почему-то отказал язык.

За дверью стояла раскрасневшаяся Лёлька.

– Ты чего на телефон не отвечаешь?! – накинулась она с порога, – И что у тебя с лицом? – ткнула пальцем в щеку.

– Лёля, блин! Спали мы, спали! Вот я звук и отключила.

Ярослав чуть склонился, держась за нос. Из-под мужских пальцев показалась алая капля.

– У тебя кровь, – я ужаснулась, – надо приложить холодное. Иначе через час нас можно будет снимать в передаче про домашнее насилие.

Лёлька глазела на меня с еще большим волнением. Закивала головой и, схватив меня за руку, потащила на кухню, усадила на подоконник, а Смирнова за стол. Достала по упаковке замороженных овощей, мне аккуратно протянула, а Ярославу швырнула, чуть ли не с проклятиями.

– Хочешь, чтобы и фингал появился? – прикладывая к носу стручки фасоли, огрызнулся он.

Лёлька на него шикнула.

– Тебя какая муха укусила? – обратилась я к подруге.

На вопрос она отвечать не собиралась.

– Марусь, он что, тебя ударил? Не бойся, мне можешь все рассказать.

В один голос со Смирновым мы вскрикнули:

– Что?!

– Оля, ты сериалов пересмотрела? Что ты выдумала? – я старалась воззвать к здравому смыслу подруги.

– Да что я могла еще подумать, уже полдень, ты трубку не берешь, на сообщения не отвечаешь. Я вот переволновалась, – заламывала она руки. – Все-таки он неизвестно кто! – указала пальцем на Ярослава.

«Неизвестно кто» не остался в долгу и, размахивая пакетом со следами крови, зашипел:

– Логично все… Не поспорить. Ты меня прервала, я еще и съесть ее собирался! – клацнул хищно зубами в нашу сторону.

Я прыснула от смеха и, взяв Лелю под локоть, культурно направляла к выходу.

– Это я. Я случайно ударила Ярослава, испугавшись резкого звука. Все хорошо. Обещаю, буду отвечать на все твои СМС, – успокоила я подругу.

С кухни доносились тихие ругательства и роптания на род женский.

– Я все слышу! – выкрикнула Лёля.

– Я на это и надеялся, – огрызнулся Смирнов.

– Ну, все, хватит! – громко сказала я. – Ване с Мишей привет. И спасибо, что беспокоишься обо мне.

Проводив подругу, я вернулась на кухню. Смирнов сидел на том же месте и злобно пыхтел. Не то от боли, не то от обиды, что в маньяки записали.

– Дай посмотрю.

Я осторожно отняла замороженные овощи от мужского лица. Все было не так страшно, как я нафантазировала.

Легким движением прикоснулась к переносице. Смирнов зашипел от боли и выругался.

Я, испугавшись, отдернула руку, а он лишь засмеялся, глядя на мое растерянное лицо.

– Не смешно! – Ткнув пальцем в плечо обидчика, выхватила пакет с овощами и приложила к своей щеке. – Он все равно тебе не нужен!

– Не жадничай. Хочешь, чтобы у меня синяк на пол-лица был?

Пряча руку со вторым пакетом слегка подтаявших овощей за спину, я отступала мелкими шагами.

– Не преувеличивай, если и будет, то небольшой синячок. И всем известно, что шрамы украшают мужчину, а вот женщину… – Я демонстративно приложила и второй пакет к своей щеке.

По правде говоря, лицо уже жгло от холода, но упрямство и обида на глупую шутку притупили боль.

Заметив мое отступление, Смирнов встал, резким движением перехватил мою левую руку с заморозкой и уткнулся в нее носом.

– После первой встречи с тобой я ходил с огромной шишкой на затылке, – гнусавил он сквозь пакет.

– О-о-о, так это не я, а какая-то женщина, к ней все претензии. – Я уперлась бедром кухонный гарнитур.

Отступление провалено.

Надо было пятиться в сторону коридора.

История с лифтом повторяется…

Смирнов опять прижал меня своим телом, отрезая пути к отступлению. Свободной рукой поглаживал спину, проводя пальцами вдоль позвоночника, вызывая волну мурашек.

Я одновременно чувствовала холод от бортика раковины и жар тела Ярослава, неестественный жар.