Читать книгу: «Книга с вырванными листами», страница 3

‒ Да, конечно, как скажешь. У меня появилась мысль, ‒ произнесла Ксана и немного задумалась.

‒ И какая же? Не стесняйся, говори, ‒ настоял учёный на продолжении диалога.

‒ Люди в обычной жизни говорят на сильно изменённых языках, поскольку на протяжении долгого времени разговорный язык менялся, а язык литературных текстов – санскрит – остался. И он превратился примерно в то же самое, во что и латынь в Европе. Латынь, как язык римлян, существовала, пока существовали римляне, которые на ней говорили в повседневной жизни. Но постепенно язык самих римлян в разных местах бывшей Римской империи превратился в новые языки, которые, как ты знаешь, сейчас называются романскими. А латынь, однако же, остаётся ‒ как язык культуры, науки, высокой литературы и так далее, и в этом новом качестве продолжает существование по сей день. Санскрит аналогичен латыни в этом смысле, так как до наших дней сохранились древние священные индийские писания «Веды».

‒ Ты это точно подметила, ‒ воссиял улыбкой наш герой. ‒ Мой коллега из Индии проводил опрос среди односельчан. Он обратился к ним с вопросом: «Какой язык Индии, по вашему мнению, считается родным?» Большинство опрошенных ответило, что санскрит. Я не удивляюсь такому ответу. К сожалению, история языка Индии достоверно не установлена, то же самое можно сказать и о других языках.

‒ Согласна, мы и про историю славянских языков мало что знаем.

‒ Не надо так категорично. Тех знаний, что мы получаем, всегда будет недостаточно. Разобравшись в одной теме, ты тут же натыкаешься на проблематику другой.

‒ Хорошо. Можно последний вопрос?

‒ Конечно, только это точно будет последний, а то у меня скоро начнётся лекция, ‒ сказал Владислав и наклонился вперёд в сторону Ксаны, оперевшись руками на колени, пристально смотря ей в глаза. ‒ Я во внимании.

‒ В принципе, ради этого вопроса я и пришла. Что ты знаешь о сибирских золотых дощечках на санскрите? ‒ с неуверенностью в голосе спросила Ксана и спрятала свой взгляд в пол, избегая прямого зрительного контакта.

‒ Ого! ‒ произнёс на выдохе Владислав и тут же подался обратно на спинку стула. ‒ Откуда у тебя такая информация?

‒ От Яны Геннадьевны, ‒ подняла свой зелёный взгляд Ксана.

‒ Так ты обсуждала эту тему со следователем? Зачем тебе это нужно?

‒ Можно я не стану пока отвечать на этот вопрос?

‒ Почему же? ‒ недоумённо спросил учёный, продолжая смотреть ей прямо в глаза. В воздухе повисла неловкая пауза.

‒ Позже расскажу, обещаю, ‒ тихо произнесла Ксана, прервав затянувшееся молчание.

Она пока не могла объяснить лингвисту, почему она интересуется этой темой, так же, как не могла рассказать о своём сне. Учёный счёл бы это несерьёзным.

‒ Хорошо, если для тебя это важно. Но, для начала, не золотых дощечках, а пластинах.

‒ Да, конечно, я оговорилась. Дощечки априори не могут быть золотыми, они же из дерева.

‒ Я смею тебя огорчить, у меня самого толком нет информации. Я прочитал об этом в одной книге. О пластинах рассказывал исследователь-археолог Николай Семёнович Попович во время Великой Отечественной. Он нашёл их где-то в Сибири. Он же занимался их переводом, а сами пластины были помещены в один из археологических музеев. Я звонил в тот музей. Там мне подтвердили, что когда-то давно у них хранились подобные пластины, но, к сожалению, они были украдены. Поэтому даже не знаю, с кем теперь можно связаться по этому вопросу. Они бы стали настоящим сокровищем современной науки.

‒ Очень жаль. Ну что ж, пора прощаться, ‒ на этой фразе Ксана подскочила со стула и протянула руку.

‒ Что, уже? ‒ удивился учёный, тоже подпрыгнув со стула.

‒ У тебя же лекция, ‒ с улыбкой напомнила Ксана.

‒ Ах да, лекция! ‒ схватился он одной рукой за голову. ‒ Ксана, ты очень эрудированная девушка, были бы все мои студенты такими…

‒ Спасибо, мне тоже было интересно поговорить, ‒ продолжила девушка, всё так же держа руку на весу. – Владислав Владимирович, может, пожмём друг другу руки?

‒ О да, конечно, ‒ наконец-то он протянул свою ладонь в ответ.

‒ До свидания! ‒ произнесла Ксана и направилась к двери.

‒ Подожди, Ксана! ‒ крикнул ей вслед учёный.

‒ Да?

‒ Если у тебя появится научный порыв – пожалуйста, приходи. Я буду рад.

‒ Конечно, думаю, увидимся. Ещё раз – до свидания!

‒ До встречи! ‒ Владислав махнул ей рукой. Тут же спешно схватил бумаги со стола и немедля устремился к своим каждодневным обязанностям.

На следующее утро Яна Геннадьевна пришла на работу в непривычное для себя время. Она не смогла найти в себе силы, чтобы пустить расследование на самотёк и уйти в отпуск по совету подруги. Ведь не так просто научиться контролировать мысли. Бесконечный клубок ожиданий, который наматывался всё больше и больше, уводя из рук решение, сводил её с ума. Она точно не знала, когда он распутается и появится тот самый конец. Яна устроилась поудобнее за рабочим столом, отхлебнула чая из чашки и вновь стала перелистывать папки с делами.

«Грабители не только выдирали страницы из книг, но и воровали деньги с украшениями. Почему не всё, почему не срывали куш в ограблении? Зачем им это нужно? Может, это забава для них, игра? Думай, думай! Так, нам поступали заявления о пропажах, дела на них не заводили, оснований было недостаточно. Может быть, здесь и кроется связь?» ‒ осенило Яну.

Она резко подскочила со стула, достала из дальнего угла шкафа несколько других папок с заявлениями потерпевших. Здесь может прослеживаться логика. Мелкие воры-домушники потому и брали мало, чтобы дела не заводили. Основания для возбуждения уголовного дела нет.

– Гениально! – резюмировала Яна. – В нашем случае это могут быть те же самые люди. Уж больно почерк похож. Часы и стодолларовая бумажка – их ошибка. Остаётся вопрос, зачем им листы из книг. Почему они вырывали их, не забирали книги целиком ‒ это понятно. Чтобы хозяева не сразу спохватились, как и в случае с драгоценностями.

Следователь Ясная продолжала рассуждать вслух, боясь потерять логическую линию:

– Вряд ли книжные листы заинтересуют торговцев краденым. Если их не сбыть, то они предназначены для кого-то конкретно. Предположим, на воришек вышел некий заказчик и попросил, чтобы те поработали на него, а воры по старой привычке продолжали прихватывать мелочи. Так? Похоже на то. Думай! Ты почти у цели! У этого заказчика должны быть адреса коллекционеров. Первый вариант ‒ купил их; второй вариант, заказчик ‒ влиятельный человек. Знаю, покупают разные базы данных, но более обширные, клиентские, например, или банковские. Владельцев же древностей не так уж много. Значит, второй вариант. Но кто это? Думай, думай! Надо бы позвонить Владиславу, узнать, в каких организациях он состоит, если сами книги нигде не числятся.

Яна Геннадьевна тут же набрала нужный номер телефона:

‒ Здравствуйте, Владислав Владимирович. Следователь Ясная. Вам удобно говорить?

‒ Доброе утро! ‒ поздоровался он. – Да, внимательно слушаю.

‒ У меня вопрос.

‒ Конечно!

‒ В каких организациях имеются ваши личные данные?

‒ Да во многих: кроме моей работы, моими личными данными располагают медицинские учреждения, налоговая, библиотека, банк и… Пожалуй, всё. Это полный список.

‒ Перечислите все эти организации ещё раз, пожалуйста, я запишу.

‒ Конечно, ‒ повторил он и задал встречный вопрос: – Это может быть связано с моим делом? Я полагаю, что ограбить меня могли мои коллеги с работы.

‒ Владислав Владимирович, пока ничего конкретного не могу сказать. Много похожих дел, злоумышленники прошли по всем адресам коллекционеров и лингвистов, вырвав страницы из книг. Они придерживаются плана. Подумайте сами, зачем кому-то красть подарок, который подарили ваши же коллеги. Я считаю, они ценят вас, если сделали вам такой сюрприз.

‒ Да, подарок мне понравился. К сожалению, в наше время всё возможно, ничему не удивляюсь.

‒ Я тоже. Дело не такое простое, как может показаться.

‒ Для меня это тоже очень странно.

‒ Как только я узнаю что-нибудь, сразу свяжусь с вами.

‒ Хорошо, до свидания.

‒ До свидания.

После разговора Яна тут же принялась просматривать указанные организации в интернете. Всё обстояло несколько иначе, чем она себе вообразила. Но, тем не менее, её внимание привлекла библиотека.

«Конечно, библиотека. Лингвисты часто ей пользуются. К тому же в нашей городской есть отдел редкой книги. Почему я не догадалась об этом раньше? Только сейчас, спустя три месяца, у меня появилась хоть одна стоящая мысль».

Яна схватила сумку, несколько папок и поспешила в библиотеку. За стойкой её поприветствовала молодая девушка в больших круглых очках, с завязанными в пучок волосами, одетая в скромное серое платье с воротником.

‒ Здравствуйте, меня зовут Диана. Чем могу помочь? ‒ приятным голосом спросила она.

‒ Здравствуйте, Диана, я следователь Яна Геннадьевна Ясная, – она достала удостоверение и показала его девушке.

‒ Ого, что-то случилось? ‒ удивилась юная леди.

‒ Вы не могли бы ответить мне на пару вопросов? Меня интересуют эти граждане. Яна протянула список с именами жертв ограблений.

‒ Хорошо, я посмотрю, – девушка пристально стала читать этот список. – Конечно, я узнаю некоторые фамилии. Все они уважаемые в нашем городе деятели науки. Большая часть из них зарегистрирована у нас в библиотеке, они часто здесь бывают. С ними что-то случилось?

‒ Кроме меня, ими кто-нибудь интересовался?

‒ Не знаю. Сейчас я позову заведующую, Аделаиду Леопольдовну. Может, она сможет вам помочь?

Девушка поспешила за помощью и пригласила к беседе пожилую, худощавую, с небольшим горбом женщину. Та выглядела нездорово. Но, несмотря на старость, с памятью у неё, похоже, всё было в порядке. Дама оказалась довольно начитанной, образованной, поскольку всю жизнь проработала на одном месте – в библиотеке. Выглядела она так, будто прочла все имеющиеся в фонде книги и, возможно, ещё кое-какие, не хранящиеся здесь.

‒ Здравствуйте, чем могу помочь? ‒ бодро спросила пожилая дама.

‒ Я следователь Яна Геннадьевна. Расследую дело, связанное с кражей книг, а точнее, с их порчей. Некто вырывает листы из ценных книг.

‒ Да вы что! Какой ужас! Как можно обращаться так безответственно с книгами? Этим негодным людям нет прощения! Извините, ‒ возмутилась заведующая.

‒ Вы случайно не знаете того, кто бы интересовался людьми из списка? ‒ Яна протянула ей листок с именами.

‒ Нет, к сожалению! Хотя… Три месяца тому назад к нам приходил банкир. Я его очень хорошо запомнила. Не сочтите за бестактность, но такие люди, как правило, не ходят в библиотеки. Иначе говоря, это неискушённый читатель. Зовут его Яков Ильич Жданович. Он показался мне, как бы корректнее выразиться, странным. Его интерес был устремлён в область раритетных изданий по лингвистике. Дианочка, конечно, с моего позволения, дала ему в распоряжение все экземпляры книг по данной тематике, имеющиеся в нашем фонде. Но этого ему показалось недостаточно. Диана, дорогая, ты помнишь этого мужчину?

‒ Да, неприятный тип! Я ему достала самые редкие книги, а он носом крутил. Тогда я ему посоветовала обратиться за помощью к лингвистам. На что он ничего не ответил. Просто ушёл.

‒ Да, действительно странно, зачем банкиру интересоваться такими книгами? Жданович, говорите?

‒ Да, Жданович Яков Ильич, ‒ подтвердила Диана.

‒ Большое спасибо за полезную информацию.

‒ Не за что. Мы были рады помочь. Приходите к нам в библиотеку в качестве читателя. В стенах нашего учреждения имеются редкие издания, которые наверняка вас заинтересуют, ‒ ответила пожилая дама.

‒ Непременно приду. До свидания.

‒ До скорых встреч.

Вернувшись в отделение, Яна тотчас запросила информацию о Ждановиче. Преступлений за ним не числилось, заявлений на него не поступало. Но Яна вдруг вспомнила, что Владислав Владимирович ‒ потерпевший – имел счёт у него в банке, который впоследствии закрыл, поскольку новый владелец изменил условия размещения вклада, а это было не выгодно.                                                      «Вот и зацепка. Срочно еду в банк».

Яна застала Якова Ильича на рабочем месте в момент, когда тот грубо выяснял отношения с одной из клиенток банка. Из перепалки было понятно, что банк якобы нарушил условия договора и без предварительного уведомления повысил ставку по кредиту. Яна стояла у входа и молча наблюдала за происходящим.

‒ Я подам на вас в суд, ‒ возмущалась женщина.

‒ Идите, подавайте! Скатертью дорога! На адвоката нужны деньги, которые – у меня, ха-ха! Мои юристы ‒ настоящие акулы. Ваших проглотят – даже не заметят!

‒ Правда на моей стороне. А вы – лгун и манипулятор! Банк пропадёт в ваших жадных руках, ‒ на этих словах женщина резко развернулась и, проходя мимо Яны, взглянув ей прямо в глаза, сказала: ‒ Если вы клиент банка, забудьте сюда дорогу. Это мошенники!

‒ Нет, я по другому вопросу. Из полиции.

‒ Правильно, посадите этого лжеца в тюрьму.

‒ Обратитесь с заявлением. Сотрудники разберутся.

‒ Так и сделаю! Слышал, Яков, тебе конец! ‒ выкрикнула женщина в сторону банкира и гордо ушла, хлопнув дверью напоследок, да так, что у автомобиля за окном сработала сигнализация.

‒ А вам чего надо? ‒ эмоционально спросил Яков в пылу гнева.

‒ Я из полиции. Следователь Яна Геннадьевна Ясная, ‒ представилась она, показывая удостоверение.

‒ Я это уже услышал. Кто-то накатал на меня заяву?

‒ Пока никто.

‒ Тогда зачем вы сюда пришли?

‒ Пришла сюда за другим. Я расследую дело. Оно связано с книгами, очень старыми, по лингвистике. Вам что-нибудь известно об этом?

‒ Что за глупости? При чём здесь я? ‒ пытался делать безразличный вид Яков, хотя сильно разволновался.

‒ Три месяца назад вы приходили в библиотеку и интересовались древними книгами. После чего их издания стали пропадать.

‒ Не вижу связи. Что тут такого, почему я не имею право сходить в библиотеку?

‒ Вы только что мне говорили про глупости.

‒ Я про то, кому понадобились чужие книжки. Хочешь читать – иди в библиотеку.

‒ Значит, вы не отрицаете того факта, что ходили туда и интересовались старинными «книжками»?

‒ Не отрицаю, да, я ходил в библиотеку. Барышня, вы что, не видите – без ваших книг у меня куча проблем с банком. Мне сейчас явно не до того. Ну сходил я один раз в библиотеку, и что? И вы сразу же решили прийти ко мне? Вам не кажется это странным? ‒ продолжал держать оборону Яков. ‒ Идите теперь допрашивайте каждого человека, который когда-либо посетил библиотеку.

‒ Во-первых, я не «барышня». Я представилась. Повторю, если вы не расслышали, следователь Яна Геннадьевна Ясная. Во-вторых, не надо «лить воду» в словах. Корректно отвечайте на поставленные вопросы. Если вы не хотите этого делать – не проблема, завтра получите повестку, будем беседовать в участке. Уяснили? Теперь к делу. Утверждаете, что не имеете к этому отношения? ‒ строго дала отпор Яна.

‒ Конечно, не имею. Я что, похож на учёного? Я банкир! ‒ почти крича, ответил Яков, разозлившись.

‒ Не надо так волноваться, держите себя в руках, ‒ продолжала говорить спокойным тоном следователь.

‒ Вы всё узнали?

‒ Пока всё!

‒ Значит, до свидания!

‒ До свидания!

Когда Яна вышла из банка, она сразу позвонила коллегам по работе и попросила подготовить наружное наблюдение за Яковом. Он удостоился чести быть первым подозреваемым.

Яков, в свою очередь, первым делом позвонил своим друзьям детства.

‒ Алло, ‒ ответил Максим.

‒ Макс, угадай, кто ко мне приходил?

‒ Только не говори, что на нас вышли менты.

‒ Приходила следователь. Говорила про дело, задавала вопросы. Вы от меня ничего там не скрываете?

‒ Так, Яков, сейчас без глупостей. Ты понимаешь, что сегодня же за тобой начнётся слежка, а может, и прослушка, будь осторожен. Пока заляжем на дно. Как этот следователь вышел на тебя?

‒ Да я ходил три месяца назад в библиотеку, узнавал про книги.

‒ Вот ты дурак! Понимаешь, это теперь их зацепка, они не успокоятся, пока всё не проверят. Сейчас они начнут тебя раскручивать, как могут. Мы с Витькой умываем руки, слышишь? Мы своё дело выполнили чисто и профессионально, так что к нам никаких вопросов, мы бабки свои получили. Короче, у нас семьи, а ты теперь как-нибудь сам. И прямо сейчас удали наши номера и не ищи нас больше.

‒ Подожди, а мне что делать?

‒ Затаись, займись своими обычными рабочими делами. И не ходи в дом своей бабки, пока менты не снимут слежку.

‒ Я понял тебя, друг! Давай, пока!

‒ Удачи тебе!

Яков решил не выдавать себя. На время забыл о своих фантазиях и с головой ушёл в работу. Слежка за ним продолжалась около месяца и ничего не подтвердила, дело опять зависло. Яна в очередной раз оказалась в замешательстве. Она обошла большой круг подозреваемых, но других зацепок не нашлось. И наша героиня вновь решила поделиться своими переживаниями с подругой Ксаной:

‒ Дай вору самому объявиться. Я предчувствую, грядёт что-то важное, ‒ отвечала она ей.

С момента этого разговора прошло ещё несколько дней. Якову пришла повестка в суд. После долгого разбирательства, к великому разочарованию банкира, суд вынес решение в пользу клиентки банка. Банк должен был изменить условия договора, выплатить штраф и судебные издержки. Это было не столько финансовое потрясение, сколько очередной удар по репутации, и без того изрядно подмоченной. Почва начала уходить из-под его ног. И он стал суетиться.

«Так, надо срочно переводить те символы», ‒ с такими мыслями Яков поспешил на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. Погода была прекрасной, чего нельзя сказать о нашем герое.

Когда он вышел во двор, то увидел двух пацанов, которые сидели на детской площадке, дымили по очереди одну сигарету и оживлённо что-то обсуждали матом. Яков словно увидел себя в детстве со стороны. Ему стало немножко противно. И он немедленно решил взяться за их воспитание. Подошёл к ним со словами:

‒ Так, пацаны! Какого… вы тут решили курить, здесь детская площадка, а не курилка.

‒ Не указывай нам, дядя. Ты не наш батя.

От этих слов у Якова защемило в груди. Он вспомнил своего почившего отца. Наконец-то ему стало понятно, как трудно было его родителям воспитывать непутёвого сына.

‒ Говоришь, я не батя. А где ваши родители? На их месте я уже давно бы выпорол вас ремнём.

‒ А нет у нас родителей, папаша. С детдома мы.

У Якова появилось не только родительское чувство и непримиримое желание воспитать этих ребят, но и коммерческое предложение. Он придумал, как вернуться к переводу мистического текста и отвести от себя подозрения ‒ и это был почти идеальный план.

‒ Так, пацаны, хватит курить. Давайте я лучше куплю вам мороженое. Хочу, кстати, предложить вам хорошую подработку, за которую щедро заплачу.

‒ Не нужно нам мороженое, ‒ ответил первый мальчишка.

‒ А что за подработка? ‒ поинтересовался второй.

‒ Пойдём вместе со мной. Я банкир. Вон, видите банк? Это мой.

‒ Банк! Круто, ‒ обрадовались дети. ‒ Не врёшь?

Ребятами оказались два брата: младшему было тринадцать лет, звали его Данил, а старшему, Диме, – пятнадцать. Их родителей хотели лишить родительских прав за пьяный и разгульный образ жизни. Пока велись судебные дела по вопросам опеки над мальчишками, их на время поместили в детдом.

В банке Яков рассказал ребятам о работе, которую им предстоит выполнить в доме его бабушки, на что дети охотно согласились. Сбежать из детдома не было для них проблемой. Воспитатели знали и закрывали на это глаза: далеко они не убегут, будут гулять в соседнем дворе. И, конечно, придут на обед и на ночлег, ведь идти им больше некуда.

Сначала у них получалось не очень. И русский-то плохо знали, а тут гораздо сложнее ‒ каракули. Потом дела наладились, Данил и Дима охотно, не без интереса, подбирали страницы с древними знаками и сопоставляли символы. Порой им это надоедало. Но заказчик щедро платил. Хватало на мороженое, бургеры, сигареты и пиво. Вообще-то они справились с поставленной задачей довольно быстро, но делали вид, что усердно продолжают работать, водя Якова Ильича за нос. Такая жизнь была им по нраву, очень уж не хотелось заканчивать.

Так продолжалось около месяца, пока они совсем не перестали приходить на обед в детдом, потому что, кроме зарплаты, Яков баловал их разными сладостями. По этой причине сотрудники детского дома решили проследить, куда же подопечные уходят на целый день. Выяснилось, что ребята находились в заброшенном доме на окраине города. Воспитатели не стали разбираться, что к чему, просто обратились в органы. Парней отвезли на беседу в детскую комнату полиции, где мальчишки во всём сознались, но было уже поздно: к этому времени Яков получил весь перевод целиком.

По какой-то причине малолетние переводчики не пришли сегодня. Яков почуял неладное, узнав от дворовых детей, что мальчишки в полиции. Он спешно собрался, хаотично бросая необходимое в свой портфель, пулей вылетел из особняка, прыгнул в машину и помчался за город.

В уединённом месте среди полей едва шелестели травы. В лесополосе, сидя под старым ясенем, банкир приготовился воплотить в жизнь заветную мечту. С тех пор как узнал о такой уникальной возможности, он не мог найти покоя. И в этот момент, хотя его переполняли смешанные чувства, он понимал, что назад дороги нет. И если план не сработает, всё рухнет в одночасье.

«Какая глупость, – думал он про себя. – Доверить такое ответственное задание каким-то малолетним хулиганам. Хотя, я и сам был когда-то таким же. И с тех пор не изменился. Внешне, конечно, изменился, но внутреннее ощущение прежнее. Стал ли я умнее с годами? Вряд ли. Да простят меня мои покойные родители и баба Марфа. С такими гнетущими мыслями он вынул заветный листок из своего старого портфеля, глубоко вздохнул и начал читать вслух. Получалась абракадабра. Такое странное сочетание звуков, будто китаец рассказывает стихотворение на немецком. Продолжалось это недолго, но стоило титанических усилий. Яков закончил. И в этот волнующий момент ничего не произошло.

«Ну всё, мне конец. Перевод неправильный».

Не успел он об этом подумать, как в то же мгновенье время будто ускорилось, погода резко изменилась, небо затянуло тяжёлыми серо-жёлтыми тучами, подул сильный ветер с пылью. Появился туман, пространство перед Яковом стало дрожать, рассыпаясь на частицы света. Предметы будто потеряли плотность, стали бесцветно-прозрачными. Небеса раскрылись, и наш герой увидел звёзды средь бела дня. Он поднялся с земли, протянул руки к небу и захохотал.

‒ Я повелитель времени! У меня получилось! Я сломал реальность, ‒ продолжал он неистово радоваться.

Сияющая сквозь пространство дыра начала скручиваться в спираль и втягивать всё окружение. Секунда! Резкий звук! Всё стало прежним. Ничто не напоминало об этом невероятно значимом событии, кроме одной-единственной детали. На поляне под ясенем одиноко лежал потёртый мужской портфель.

Часть 2.

ЗОЛОТЫЕ ПЛАСТИНЫ

Глава 1.

КНИГА «ТАЙНА ЗОЛОТЫХ ПЛАСТИН»

Палящие лучи летнего солнца питали жизненной энергией золотые колосья будущего хлеба в пшеничных полях. Этот жаркий душный день спасал лишь лёгкий ветерок, который тихо пробегал по верхушкам богатого урожая, издавая шорох, едва уловимый на слух. Ранним утром по просёлочной дороге брели два сторожа местного сельхозпредприятия. Возвращались домой после ночной смены. Они вели оживлённый диалог, хотя выглядели довольно устало.

‒ Ванёк, у тебя ещё осталась вода в бутылке? А то моя уже закончилась, в горле пересохло, ‒ произнёс Пётр, вытирая пот с загорелого лица красно-коричневого оттенка, которое к тому же обветрилось, и побелевшая кожа облазила с носа и лба, от этого Пётр выглядел нездорово.

‒ Петька, ну ё-моё, хватит воду хлебать. Свою-то высосал до дна, теперь на мою покушаешься! ‒ ответил его друг, лениво размахивая руками из стороны в стороны. Ему явно было неохотно доставать бутылку из рюкзака. С загаром Ваньку повезло больше, он вышел равномерно шоколадным и смотрелся естественнее товарища.

‒ Я всего один глоток, ‒ продолжал просить Пётр.

‒ Только один! ‒ предупредил Иван, доставая бутыль.

Пётр с удовольствием принял воду из рук товарища, но, не успев сделать тот самый спасательный глоток, неожиданно отвлёкся. Его взгляд пал на чёрный внедорожник, припаркованный в кустах у лесополосы.

‒ О! Опять этот джип! ‒ схватился Пётр за плечо коллеги, ‒ неделю уже его тут наблюдаю.

‒ Неделю, говоришь? Явно что-то случилось нехорошее? ‒ предположил Иван, он подошёл поближе. Дверь была открыта. Мужчина сунулся внутрь и провёл рукой по грязной передней панели автомобиля, ‒ смотри, сплошной слой пыли.

‒ Вот зараза! Надо бы ментов вызывать, хозяин, наверное, «того»? ‒ озадачился Пётр и запустил руку в карман своих штанов в поисках телефона.

На вызов приехала опергруппа из нескольких человек и двух собак.

‒ Вы зачем трогали салон? – задал резонный вопрос один из сотрудников, наблюдая стёртую пыль. Судя по всему, он был начальником.

‒ Ну, мы, это, посмотрели, есть кто живой. Может, помочь чем надо, ‒ оправдался Иван.

«Молодцы какие», – отметил долговязый оперуполномоченный, открывая пассажирскую дверь, готовясь к осмотру. В салоне он обнаружил пиджак, висящий на переднем сиденье, в кармане которого лежали документы владельца, им оказался Яков Ильич Жданович. Собственник автомобиля уже неделю находился в федеральном розыске в качестве главного подозреваемого по делу № 317 под неофициальным названием «Книга с вырванными листами», расследование которого вела Яна Геннадьевна Ясная.

С раннего утра специально обученные овчарки, взяв след с пиджака Якова, обшаривали поле и близлежащую лесополосу, тщательно обнюхивая каждый куст, поминутно распугивая местную живность. И только к вечеру им удалось найти кожаный портфель коричневого цвета, который сиротливо лежал под высоким старым ясенем. Сотрудники полиции забрали его как «вещдок», а машину эвакуировали на спецстоянку.

На следующее утро Яне Геннадьевне доложили о находке и передали на досмотр найденный портфель. Наша героиня с интересом принялась за дело. К её неподдельной радости, в портфеле обнаружились те самые вырванные страницы с языковыми символами, о пропаже которых заявляли потерпевшие. Но, к сожалению, все они оказались изрядно помятыми, некоторые даже испорченными. При изучении текстов она тщательно сверялась с показаниями. Яна так и не нашла, как оказалось, самого нужного листа, а именно таинственного заклинания, которое переводили для Якова детдомовцы.

«Надо ехать в детский дом, снова опросить мальчишек. Может, они чего-то не рассказали и знают, где прячется Жданович?» ‒ рассуждала Яна, спешно застёгивая пуговицы кителя.

За высоким кованым, местами ржавым забором, среди величественных хвойных и не менее величественных лиственных деревьев, скрывалось двухэтажное здание советских времён, сверху донизу окрашенное в бледно-жёлтый цвет, явно требующее ремонта. Калитка была открыта и Яна смогла свободно пройти внутрь. Во двор вела дорожка, вымощенная плиткой серого цвета, по бокам которой простирались клумбы с цветущими розами и сорняками. В дальнем углу двора виднелась детская площадка, от которой доносился детский смех. В ту сторону и направилась наша героиня. Вслед за детишками бегала юная голубоглазая барышня с золотистыми светлыми волосами, собранными в аккуратный пучок. Девушка явно не успевала следить за каждым ребёнком, от этого она выглядела растерянной и страдала отдышкой.

‒ Здравствуйте, меня зовут Яна Геннадьевна. Я из полиции, ‒ представилась она няне, протягивая удостоверение. ‒ Мне нужно поговорить с братьями Воробьёвыми – Данилом и Димой.

‒ Здравствуйте! ‒ удивилась сотрудница детдома. ‒ А я нянечка Елена Васильевна. Неужто эти мальчишки вновь напакостили? После последнего допроса в полиции они у нас как шёлковые ходят, больше не убегают.

‒ Вот и замечательно! У меня всё же остались к ним некоторые вопросы.

‒ Хорошо, у них сейчас уроки. К сожалению, я не могу вас проводить, слежу за детишками. Вас сопроводит охранник. Кстати, он вас встретил на входе или нет?

‒ Нет, калитка была открыта.

‒ Вот он… я ему дам… опять уснул в своей сторожевой будке! Извините, сейчас я ему позвоню, и он проводит вас к нашему директору.

Елена Васильевна достала кнопочный, модный для начала нулевых, мобильник и набрала номер стационарного телефона в сторожке.

‒ Алло! ‒ ответил тот сонным голосом.

‒ Лёш, ты что, опять уснул на рабочем месте? Смотри, чтобы в последний раз, а то директору доложу, ‒ упрекала нянечка своего коллегу за его некомпетентность.

‒ Я, я на своём месте, вот в камеры смотрю! ‒ пытался тот оправдать себя.

‒ А почему калитка открыта? К нам вообще-то следователь пришёл, а ты её даже не соизволил встретить.

‒ Калитка? Да там магнит полетел, вот, менять надо домофон. Я говорил! А это уж в мои обязанности не входит. Слесарь пусть чинит.

‒ Ладно, понятно, давай иди быстрей сюда и проводи следователя к директору! ‒ закончила разговор Елена Васильевна.

‒ Простите, как, вы говорите, вас зовут?

‒ Яна Геннадьевна Ясная ‒ следователь.

‒ Ах, да, очень приятно, сейчас вас проводит Алексей.

‒ Благодарю, ‒ ответила Яна, ‒ у вас здесь столько малюток гуляет, а вы одна? Как вы справляетесь?

‒ Ой, не спрашивайте, очень тяжело, рук не хватает. Никто не хочет работать в детдоме за копейки. Я ведь тоже отсюда, сейчас учусь в университете, живу в общаге, а здесь подрабатываю.

‒ Какая вы умница, ‒ похвалила Яна девушку.

‒ Спасибо! А вон и Алексей бежит.

‒ Ну что, где тут следователь? ‒ запыхавшись, спросил он.

‒ Алексей, ты что ослеп? Вот перед тобой Яна Геннадьевна Ясная.

‒ Очень приятно, ‒ сделал тот небольшой поклон.

‒ Мне тоже, ‒ с доброй улыбкой произнесла Яна и продолжила диалог, ‒ до свидания Елена Васильевна, приятно было познакомиться.

‒ До свидания! ‒ приветливо попрощалась нянечка.

‒ Мадам, позвольте мне вас сопроводить, ‒ сказал охранник и попытался взять Яну под руку.

‒ Алексей, можно без фамильярностей, ‒ едва сдерживая смех, ответила она.

‒ О, да, конечно, как пожелает дама, ‒ сложив руки по швам, произнёс Алексей.

Интерьер здания был под стать экстерьеру. Из-под потёртого, местами оборванного линолеума выглядывал деревянный пол. Недавно выбеленные известью стены и потолок ещё не успели высохнуть, от этого в помещении стоял характерный запах. Единственное, что радовало глаз, так это новые пластиковые окна и жалюзи.

‒ Тук-тук, ‒ постучался в дверь директора Алексей и продублировал звук голосом.

‒ Войдите, ‒ громко и чётко произнесла директор Людмила Елисеевна Захарченко – заслуженный педагог области, почётный работник образования.

‒ Людмила Елисеевна, к вам пришли из полиции. Точнее, следователь Яна Геннадьевна пришла, ‒ ответил охранник, войдя в кабинет первым.

‒ Конечно, пусть заходит.

‒ Пожалуйста, проходите, ‒ широко раскрыв дверь, пропустил в кабинет директора Алексей Яну, сопровождая её путь широким жестом руки.