Корнелия заняла законное место во главе Дарона, но королевские залы не принесли ей умиротворения. Каждую ночь её мучают отголоски прошлого, а под закрытыми платьями скрыты обжигающие руны – цена, которую пришлось заплатить за усиление магии.

Чтобы укрепить власть и защитить близких, Корнелия вместе с расчетливым герцогом Майклом Клайном вынуждена покинуть столицу и отправиться в паломничество по отдаленным провинциям империи.

В это же время столица Дарона оказывается в невидимой осаде. Иноземный король Стефан и циничный кардинал Уоррен плетут сети вокруг принцессы Софии, а фрейлины готовы на убийство ради власти. В городе зреет порочная страсть под масками, а к границам империи уже стягивается новая опасность.

Но самый страшный удар ждет Корнелию впереди.