Читать книгу: «Страх как оружие», страница 5

Эльфы недоверчиво переглянулись. Абелард их не торопил. Он неспешно отдал команду на смену караула и послал парочку всадников проследить, куда же побежали остатки пиратской ватажки. Недовольный Кэрел, скрестив руки на груди, стоял рядом с пленными. Он был гарантом того, что они выберут жизнь.

– О, я смотрю вы согласны, – получив ответ “жизнь” от пиратов, словно вновь воспылав к ним интересом, сказал Абелард. – Вы вступите в наше братство. Принесете клятвы. Нынешние вы умрете, дабы переродиться в нечто более, – юноша вздохнул, не в силах подобрать нужное слово, – полезное. Вы будете нашими братьями, карать преступников и грешников. Но учтите, если вы сами будете преступать черту, то спрос с вас будет больше и будете умолять Кэрела добить вас. Думаю, в демонстрации вы более не нуждаетесь. Этих двоих одеть, связать и пусть принесут клятвы. Затем будем их обучать.

– Зачем? – Кэрел спросил Абеларда, когда пленников увели, – Я мог бы их красочно пытать, а местные бы разнесли вести по всему графству!

– Во-первых, я не уверен, что это графство, – Абелард слегка поежился, закутываясь в свой плащ, – во-вторых, ты и так их пытал. А трупы выставим на всеобщее обозрение. Как символ нового закона.

– Зачем ты их отпустил? И этих зачем принял?

– У нас много людей под рукой? – Абелард повернулся и посмотрел в глаза Кэрелу, – На обучение простолюдина уйдут месяцы, а чтобы он хоть что-то мог в одиночку – годы. Они уже что-то умеют. Предательство проредило нас.

– Очистило. Теперь с нами только верные!

– И это число нужно увеличивать.

– Но не бандитами и пиратами. Мы сами превращаемся в наших заблудших братьев! – лунный эльф с силой ударил в стену, отчего внутри хаты послышались испуганные голоса крестьян.

– У всех должен быть шанс. Пусть они искупят свои злодеяния. Многие верные тоже были пиратами.

– Старик и тебе эту чушь в голову вложил? Ты посмотри куда нас это привело? Мы в какой-то ледяной жопе, нас несколько десятков, у нас нет ничего.

– Ошибаешься. Мы милостью князя Александра будем кормиться с этой земли. Да, не владеть, но у нас будут замки, оружие, деньги, провиант и фураж. Мы главные в целом регионе. И нас предали не только потому что мы строго следовали за догматами, а потому что Торк проиграл ту битву.

– А ты возвысился, – Кэрел изобразил что-то вроде улыбки и хлопнул юношу по плечу.

– Вот видишь, худа без добра не бывает. Однажды, мы отомстил им. За предательство и попрание наших догм. Но потом, сейчас нужно встать на ноги. И нам нужны эти новобранцы.

– А этих зачем отпустил? Они ведь вернутся. Надо было их убить и трупы выставить.

– Трупы ты и так выставишь. А они видели, что стало с их собратьями. И увидят, я надеюсь, что тот кто принял нашу веру, живут в мире и процветании. В них будет страх перед нами, и они, рассказывая, что случилось, будут передавать страх, словно заразу крысы. Мы поразим их души. Они будут бояться каждой тени, когда снова будут грабить наши земли. И будут сдаваться, чтобы выжить.

– И на кой нам столько пленных? Мы же не работорговцы.

– Кэрел, ты на путях дольше моего и не знаешь такой простой истины? – Абелард отправился к лошади, оглянувшись с улыбкой на полпути.

– Не понимаю, хоть убей. Пленных можно пытать, а потом их трупы выставлять на всеобщее обозрение. Но нельзя же перебарщивать. Мы не должны перегнуть со страхом.

– Ты прав. Страх лучше всего работает с надеждой. Они будут думать, что если они сдадутся, то сохранят свои жизни. И если они будут нам полезны, то мы их отпустим.