«Я разглаживала сморщенную от воды кожу на его лысой голове, целовала в щеки, уши и нос, заливалась слезами и умоляла не умирать, потому что я – пусть и такое никчемное, бесполезное существо – очень-очень его люблю». «Чтобы понравиться мне, ему надо было всего лишь во мне нуждаться. Чтобы понравиться Арти, ему следовало умереть на месте». «Вы не представляете, как страшно осознавать, что в мир есть люди, которые при виде твоих детей первым делом хватаются за ружье». «[Цыпа] Прыгал на маленьком муравейнике, втаптывая его в землю. Лицо красное, дыхание учащенное, глаза горят. Увидев меня, он замер, опустил голову, увидел, что творится у него под ногами, и завыл в голос. Щупленький десятилетний ребенок рыдал так, словно сейчас его сердце разорвется». Если вас не тронули эти коротенькие цитаты из книги, то читать вам ее точно не стоит. А вообще, эта история не настолько сентиментальная, насколько может показаться, она очень жестокая. И тем сложнее это понимать, потому что жестокость распространяется в кругу семьи. Любовь маленького циркового урода выливается в целый ворох страданий и боли, накапливающий как снежный ком отчаяние и горе. И в итоге этот ком может обрушиться на голову уже немолодой карлицы, довести до убийства. Но не смотря на всю замкнутость жизни семьи цирковых гиков, в книге очень много любви, настолько много, что воспринимать ее становится просто невыносимо от мысли, при каких обстоятельствах развиваются эти чувства.

Да, я не ошиблась в предупреждении. Именно в 1989 году спортивный комментатор Кэтрин Данн после 10 лет работы закончила свой последний роман. Историю семьи цирковых уродцев.

Я не знаю, почему книгу решили выпустить на российский книжный рынок именно сейчас, такая литература была массово популярна лет 20 назад. Я не знаю, что заставило редакторов российского издания вынести внушительный список звёздных «фанатов» творчества Данн. Ничего подобного в англоязычных источниках о книге мною не обнаружено, возможно у издательства есть прямая связь с Куртом Кобейном.

Я знаю, что книгу стоит прочитать если вы любите атмосферу цирка. Меня завораживают стилистика балаганов, огни американских ярмарок, разноцветные шатры, месиво вкусов, звуков, запахов и странных людей, которые считают это место домом. Но они не видят себя по другую сторону сцены, они не чувствуют себя нормальными. Отвратительная, притягательная, яркая и насыщенная история. Это лёгкое и 100% развлекательное чтение с щепоткой рефлексии и псевдоумных мыслей. Я не хвалю и не ругаю, но рекомендую её прочитать именно из-за атмосферы цирка. Смотрите сами:

«Фирменная смесь Биневски: машинное масло, пыль, попкорн и горячий сахар. Мы сами «делали» этот воздух и возили его с собой. В Арканзасе огни «Фабьюлона» сияли так же, как в Айдахо, – запатентованный электрический танец Биневски. Мы сами «делали» эти огни. Подобно тому, как крошечный слизняк, которого мы зовем устрицей, одевает себя в раковину, мы, Биневски, выстраивали свой цирк – нашу защиту, наш дом»

Перевод с англ. Татьяна Покидаева

Почему автору гики нравятся больше, чем фрики, я не знаю. Но это книга о фриках. В памяти однозначно всплывает запрещённый в своё время фильм 1932 года «Фрики» и изуверские секты скопцов, бытовавшие в позапрошлом веке в России, с их «ангельскими печатями» и жаждой власти и денег, по сути — те же фрики. Все эти цирки уродов не просто играли на первобытной человеческой тяге поглазеть на страшное, ненормальное, отталкивающее, чтобы порадоваться, что ты сам нормален. Они возводили уродство в добродетель, в возвышающую над толпой инаковость, которая видна невооружённым взглядом. Инаковость, на которой можно неплохо заработать. И Мопассан, помнится, писал про женщину, специально для продажи рожавшую уродов, в прямом смысле слова моделирующую их во время беременности. Страшно? Противно? Что ж, нет ничего выдуманного, чего бы уже не существовало раньше по правде. И первая история книги очень хорошо рассказывает о предприимчивой семье циркачей, которая подошла с научной точки зрения к производству «особенных» людей своими силами для процветания своего передвижного цирка. Безотходное производство — умершие образцы заспиртовывали и тоже демонстрировались за деньги. «Нормальных» детей здесь не приветствовали. Но если у родителей это был только бизнес, то старший сын, прибыльный фрик «Водяной мальчик», свои амбиции реализовал в самую настоящую секту, хирургически превращавшую ординарных адептов в подобие своего гуру. И эта история, так правдиво и детально описанная, внезапно заканчивается пшиком. — И это всё? — хочется воскликнуть. Зачем же сливать такой прекрасный сюжет? Параллельно идёт другое повествование, уже много позже цирка фриков (или, по автору, гиков). Тоже любопытная история, вполне себе правдивая и интересная, детективная линия, связанная с единственными выжившими представителями фриковской семейки. И вот когда она достигает крещендо — опять слив. И это всё? Зачем так? Вердикт: читать. Но будьте готовы к тому, что конец никак вас не удовлетворит. Не потому, что история не закончена, а потому, что закончена так, будто автору надоело описывать это вот всё, а потому нате вам.

Правда, очень страшная книга. Поначалу, после пряничного описания обычного вечера многочисленной семьи Биневски on the road, после нудноватого введения в современную жизнь Оливии Биневски, горбатого карлика-альбиноса, живущей (инкогнито) рядом с последними членами своей семьи - выжившей из ума матерью и взрослой дочкой, считающей себя сиротой, - в общем, знаете, кажется, что это такой Паланик-Паланик, контркультурка такая. Оливию, как ее сестер и братьев, родители делали очень продуманно: наркотики, немного радиации, то-се. Задумка была простая. Родить детей, которые будут зарабатывать себе на жизнь самим фактом своего существования, поддерживая семейное дело - кочующий по городам США Цирковой карнавал Биневски. Задумали родить цирковых уродцев - и родили. Встречайте: парнишка с плавниками вместо конечностей - Арти Аквабой! Прекрасные и утонченные сиамские близнецы Ифи и Элли, сыграют вам на пианино в четыре руки известные музыкальные шедевры и собственные сочинения! Малыш Чик, с виду такой обычный, умеет перемещать предметы силой мысли, но об этом молчок. И Оливия, это не интересно, она просто зазывает народ на шоу и прислуживает своему обожаемому Арти. Потом они почти все умерли.

В, условно, наши дни Оливия продолжает прислуживать семье и оберегать их, потому что так уж ее воспитали. И когда появляется странная богатая дамочка, которая подкатывает к дочке Оливии с предложением за солидное вознаграждение удалить хирургическим путем единственный признак биневсковости - небольшой и незаметный под одеждой хвост, Олли решает уничтожить даму, потому что ведь физическая ненормальность Биневски - это святое. Раз уж родители тем более радовались каждому новому ребенку, чем более странным он был. Раз уж обычных людей Биневски презрительно называли "нормами".

Контркульурненько? Вполне. Но сердце книги - это подробное и системное описание жизни карнавала Биневски за долгие годы его существования. Эта обширная вставная история проясняет, как же эти пряничные семейные вечера и сама идея создать новую породу людей привели к позору, ненависти, страху, крови и кишкам наружу. Это семейная драма и роман взросления, дамы и господа! И он ужасен в самом лучшем смысле этого слова. Здесь не будет алчных родителей-рабовладельцев с хлыстом. Эл и Лили действительно дали лучшее (по своему разумению) для своих детей, которых они ласково называли дримлетами и голубками. Зато здесь будет антирелигиозный культ Арти Аквабоя и кипящее соперничество между детьми Биневски за кассовые сборы и любовь родителей, трагедия взросления и осознания родителей обычными слабыми людьми, а не всемогущими защитниками. И греческая трагедия на базе эдипова комплекса и прочих психических отклонений, не обязательно связанных с физическим уродством Арти - источника всех бед.

Почему в одной семье вырастают такие разные люди - вы задумывались об этом? Если задумывались, то не спешите ставить эксперименты над собственными детьми, прочтите сначала историю Биневски. Возненавидьте их, полюбите их и простите их. Ну и положите цветов на их могилу - эта фраза непрошенно всплывает в голове на последнем абзаце книги. Да книга ли это, это прекрасная и неприятная кровавая рана.

Все недостатки книги (затянутость современной части, например) перекрываются ее кровоточащим неспешным ритмом движения самой души Биневски, общей на всех, как хотелось бы думать Олли. Шины колес карнавальных трейлеров шуршат, асфальт летит под колеса, штат сменяется штатом, оставляя всегда разное послевкусие. А в трейлерах с яркими надписями на боках вцепились друг другу в волосы любовь и ненависть. И привычка бороться уже давненько вытеснила здравый смысл, и ток крови усиливается. P.S. На самом деле крови-то и не много, а вот пепла более чем достаточно.

Прочитанная книга, которую держу сейчас в руках, стала для меня драгоценной шкатулкой эмоций. Это просто потрясающий роман! Как же все-таки прекрасно, что в мире есть такие литературные жемчужины! Спасибо огромное, Кэтрин Данн! Книга дарит целый спектр эмоций. Лично я периодически испытывала то гнев, то сочувствие, то отвращение, то жалость и даже нежность. Мое отношение к героям романа менялось по мере раскрытия характеров персонажей через их поступки. Равнодушным роман точно не оставит никого. Но есть оговорка! Здесь вы не найдете сугубо протагонистов или сугубо антагонистов. Здесь каждый персонаж неоднозначен, многогранен. Это настоящая жизнь, как она есть. Причем жизнь необычных людей. Перед нами хроника повседневной жизни циркового семейства, которую бережно записал один из членов этой семьи, а именно Олимпия Биневски. Да, речь пойдет о потомственных циркачах Биневски (ныне Ал и Лил Биневски), которые задумали воссоздать пребывающий в упадке цирк «Фабьюлон Биневски». Но идея, пришедшая им в голову, весьма экстраординарна. Во имя этой идеи на свет появляются дети-уродцы, нежно любимые папой и мамой «причудки». И все было бы чудесно, ведь благодаря особенным детям, которые становятся звездами цирковой сцены, цирк Биневски вновь оживает на глазах у почтеннейшей публики. Однако не все так просто… Каждый ребенок Биневски отличается не только своими необыкновенными внешними данными. Каждый из них обладает индивидуальным сложным характером, преследует свои собственные хитрые цели, соперничает друг с другом, любит по-своему. Именно взаимоотношения между членами этой оригинальной семьи и составляют костяк невообразимой драмы, которая предстает перед нашими глазами. Это настоящий гимн семейным отношениям. Кроме того, в романе очень много второстепенных персонажей, не менее интересно прорисованных. Есть и два пласта повествования: прошлое и настоящее. Интересно построено повествование: как будто читаешь дневниковые записи (кстати в книге присутствуют вкрапления из записей и второстепенных персонажей, из-за чего читать становится еще интересней). Ну и сама неповторимая атмосфера цирка! Дома на колесах, шатры, запах хот-догов, попкорна и сладкой ваты, цирковые артисты… «Любовь гика» представляет собой терпкий купаж из диковинных эмоций. Для меня она стала одной из любимейших книг.

На первый взгляд кажется, что весь роман будет построен на фантастическом допущении, что можно внешними влияниями (радиевая диета, ха-ха) на беременную женщину получить разнообразных уродов с ластами, карликов и т.п. Возможно, для 80-х это представление было нормой, но сейчас это читается просто ужасно. И вот, когда тебе методично, почти 100 страниц, рассказывают историю семьи Биневски, и кажется, что впереди еще четыреста страниц чего-то похожего, хочется выбросить книгу и забыть как страшный сон. Но на самом деле роман не об этом. В первую очередь, это роман о “нормальности” и о том, как мы ее понимаем. О том, как легко сильная личность может перевернуть представления о нормальности и сделать идеалом что-то абсолютно абсурдное. Во-вторую очередь – это роман о семье, и в третьих – о любви. Я говорю нет части про “проектирование” уродов, потому что она выглядит наивно и помогает распространяться идеям о том, что если у человека особенный ребенок, то он “плохо себя вел”. Такие отклонения – проигрыш в генетическую лотерею, а не результат плохого питания, экологии, курения или алкоголя. Идеально было бы свести все к редкому и неудачному сочетанию генов Ала и Лил, при котором вероятность родить ребенка без отклонений для них стремится к нулю. Дети-уроды по-прежнему бы остались их личным выбором, и это бы никак не помешало развитию перевернутого мировоззрения, в котором нормальное – ненормально. И это бы объяснило, почему беременных близнецов и Оли никто не кормил таблетками, ведь глупо надеяться, что уродство, приобретенное из-за внешнего влияния на плод во время беременности, будет передаваться по наследству. Видно, что книга началась с желания автора написать книгу о людях с перевернутыми ценностями, где нормальное – ненормально, а “уродство” – хорошо. Но на мой взгляд, эта часть получилась слабой в том смысле, что герои просто утверждают, что они мечтали быть ненормальными, и ненормальными быть для них хорошо, но под этими утверждениями нет никакой серьезной философии. Даже секта Арти строится как будто бы не на философских тезисах, а на обаянии и харизме Арти. То есть наверное там есть какое-то учение, которое проповедуют между собой адепты Артуро, но нас с ним не знакомят, поэтому приходится верить на слово в потрясающую силу Водяного мальчика. Поэтому концовка и мотивация героини выглядят неубедительными, мне так и не удалось поверить, что Оли ценит особенность Миранды настолько, что решится на убийство. Я поверила в то, что ненормальность для героев нормальна, но не поверила в то, что нормальность – ненормальна. Но, несмотря на все, мне было интересно читать, хотелось вернуться к книге и узнать, что же там дальше, а это для меня сразу поднимает книгу на новый уровень, потому что случается все реже и реже. На мой взгляд, лучшие части – это история формирования секты артурианцев и война с красотой и женственностью от мисс Лик. Финал, как по мне, слит. Ну можно было бы найти концовку интереснее для такого персонажа, как Оли. Такое ощущение, что автору надоело уже писать (10 лет - это вам не шутка), и она решила по-быстрому зафиналить.

Сложные эмоции у меня вызвала эта книга, вернее весь спектр эмоций от отвращения и омерзения до восторга и восхищения. История цирковой семьи уродцев, которые наоборот считают нормальных людей отвратительными и жалкими, а себя - шедеврами природы. Согласитесь, довольно небанальная точка зрения. Книга переполнена физиологическими описаниями уродств, которыми главные герои просто упиваются, а потому чувствительным людям лучше такое не читать, меня в буквальном смысле пару раз чуть не вырвало. Но я не жалею потраченных усилий, потому что сама история, конечно, потрясающая. Потрясающая именно тем, что разрывает все шаблоны нашего нормального человеческого общества, показывает другие ценности, либо наши ценности под другим углом. Читать такое сложно, это факт, но читать такое нужно, если хочешь расти как человек, личность.

Почему такое странное название, автор объяснила в предисловии. Конечно, никаких компьютерных гиков в книге нет. "В 1980-х годах, когда я работала над романом, данное слово имело иное сленговое значение по сравнению с нынешним. Это было жестокое, обидное обозначение человека с дефектами личности и ярко выраженной социальной недостаточностью. Настоящие гики – цирковые артисты определенного жанра. Обычно их представляли как дикарей или психически больных людей, которые на своих выступлениях откусывали головы живым курам. Иногда вместо кур брали крыс, змей и других животных, но самыми распространенными жертвами были все-таки куры".

"Любовь гика" - такая бодрая поначалу семейка Аддамс (в книге - Биневски), парад по-разному очаровательных уродцев, которые оценивают обыкновенность и здоровье как крайнюю степень ущербности и судьбоносного невезения. Цепляясь за свою уникальность, Биневски способны на многое, если не на все. Греческая трагедия и неизбежно страдающий хор в финале на американской почве станет балаганным цирковым представлением уровня качественного светового шоу, не лишенным тем не менее драмы и даже морали. Любая предельно закрытая структура - семья или секта, вопрос масштаба - опасна сама по себе, так как внутренние течения, среди которых страх, привязанность, соперничество, сострадание, способны кого угодно довести до отчаяния. Правда, не менее опасны и одиночки, лишенные поддержки группы: в своем фанатизме они оправдают любое безумие. Конечно, американский роман невозможен и без любимых мотивов: self-made персона и ее уязвимость, предательство друга, вопрос нормы и отклонения от нее, пластическая хирургия и обязательная триада алкоголь-секс-амбиции. Книга будет интересна ценителям ярких визуальных эффектов, и, конечно, преданным любителям черного юмора - иные пассажи провоцируют на вспышку гомерического хохота.

Такой откровенной дичи я еще не читала! книге не то, что +18 нужно ставить, еще и продавать со справкой от псих диспансера!) но удивительно то, что она приковывает твое внимание и при мысли "ну куда уж еще?", автору под силу подкинуть еще угля в печь и горит все диким пламенем. книга интересная, будоражащая воображение, наверное, одна в своем роде и в этом ее ценность. после прочтения было необходимо читать что-то о красоте природы, размышления о боге, о чем-то чистом и прекрасном, чтобы очиститься. так что попридержите милоту на закуску!

"Любовь гика" Кэтрин Данн я прочитала с преогромным удовольствием. Хотя мне и не по душе тема о людях с врожденными уродствами и цирковых шоу с их участием. Никогда не понимала людей, которым нравятся подобные шоу. Да и, покупая билеты на такие представления, ты, вроде как, становишься соучастником всего этого и возможно даже создаешь почву для появления семей вроде Беневски. Семья цирковых уродов, описанная в романе, все же притягивает и даже заставляет проникнуться к ним симпатией. Аллоис Беневски получил в наследство цирк от отца и хотел любой ценой прославить его. Хрустальная Лил, его жена, глотала всевозможные таблетки, яды и наркотики во время беременности. Это позволило ей производить на свет детей с врожденными уродствами. Водяной мальчик Артуро, сиамские близнецы Электра и Ифигения, карлица Олимпия, Фортунато, самый сильный в мире мальчик. Всё это необычное семейство не смущается своего уродства. У Беневски быть "нормальным" считается неудачей и позором. Лил и Ал даже хотели оставить возле автозаправки новорожденного Фортунато, потому что малыш не имел никаких физических мутаций. Для Беневски каждый их ребенок - это уникальное создание, а обыкновенные люди для них вроде выпущенных на конвейере вещей - различаются только одеждой. Читать про эту семью было безумно интересно, хотя мне и хотелось бы другую концовку для них. В "Любви Гика" чаще всего все происходящее сводится к размышлениям о том, что такое внешнее уродство благо или наказание? Артуро и позже Мэри Лик явно выступают за идею, что внешняя красота - это лишь тяжкий груз, который нужно сбросить, а иначе счастья не видать. Также в романе есть персонажи вроде Верна Берна, который увидев семью Беневски на парковке, попытался расстрелять их из охотничьего ружья. И, если Верн, сам став уродом по имени Мешкоголовый, присоединился к армии почитателей Артуро Беневски, то Олимпия Беневски предпочла избавиться от Мэри Лик, любившей уродовать красивых девушек. Мое же мнение по поводу красоты и уродства ближе к мнению Олимпии. Да, если в тебе есть физические недостатки, то это не повод расстраиваться, в этом иногда можно найти преимущества. Но все же уродовать нормальных людей из-за каких-то идейных соображений тоже в корне неверно. Впрочем уникальность семьи Беневски и сыграла с ними злую шутку. Все они были глубоко несчастны. Об обычной любви с кем-то из нормальных людей им даже невозможно было и мечтать. Они были вроде цирковых зверей, которые заперты в клетках и все время выступают на потеху публике. Роман получился отличный, очень атмосферный. Стоит того, чтобы быть прочитанным.