Читать книгу: «Две скалы и мост надежды», страница 2

– Если я чем-то тебя обидел или заставил почувствовать себя некомфортно, скажи мне, – его голос звучал искренне, но Алиса лишь отрицательно покачала головой.

– Всё хорошо, Георгиус, правда. Ты замечательный, – сказала она, надевая туфли. – Но я действительно должна идти.

Он не стал её останавливать, хотя в его глазах читалось разочарование.

– Хорошо. Я отвезу тебя, – предложил он, беря ключи от машины.

– Не нужно, я возьму такси, – перебила Алиса.

Георгиус хотел что-то возразить, но замолчал. Он молча смотрел, как она собирается.

– Спасибо за вечер… за всё, – сказала она, пытаясь улыбнуться, но её голос дрожал.

Когда дверь за ней закрылась, Алиса почувствовала, как её грудь сдавливает тяжесть. Она быстро вышла на улицу, поймала такси и уехала, оставив Георгиуса стоять в тишине.

В такси она смотрела на ночной Рим, где уже светало, и думала: «Почему всё должно быть так сложно? Почему этот мужчина заставляет меня чувствовать себя живой и одновременно разбитой? Это была ошибка… или подарок судьбы?»

Но одно Алиса знала точно – в её душе теперь будет ещё одна история, которую она не забудет никогда.

Алиса, сидя перед зеркалом в ванной, смотрела на своё отражение. Её лицо всё ещё хранило следы бессонной ночи и переживаний. Под глазами залегли лёгкие тени, но что-то в её взгляде изменилось. Казалось, ночь, полная страсти, разочарования и пробуждения, оставила на ней свой отпечаток.

Она умыла лицо прохладной водой и вздохнула глубоко. «Мимолётное приключение,» повторила она про себя, как мантру. «Пусть оно останется здесь, в Риме, как часть этой поездки.» – «Боже, какая же я дура…» – шептала она, чувствуя, как слёзы вновь подступают.

Но спустя мгновение она повернулась на спину, задумавшись:

– «А с другой стороны… мне было хорошо? Да. Ну вот и славно. Пусть это будет мимолётное приключение Алисы в Италии… с греком.»

Эта мысль странным образом успокоила её, и, размышляя об этом, Алиса постепенно заснула.

Проснулась она от мелодии будильника, раздавшейся из мобильного телефона. Её глаза медленно открылись, и воспоминания нахлынули одно за другим: встреча с Георгиусом, ночь, их разговоры… и то, как она сбежала.

– «Теперь мы никогда больше не увидимся,» – подумала она, чувствуя лёгкую горечь.

Но тут же постаралась успокоить себя:

– «Может, так и лучше. Я замужем, он, похоже, тоже не свободен. Надо же, как он ждал того звонка, как заботливо разговаривал… Вот бы мой Вася так ждал моего звонка,» – с горечью добавила она, вспомнив мужа.

Алиса села на кровати и обняла себя руками, словно пытаясь согреться.

– «Кстати, после работы надо бы ему позвонить и сказать, что всё ок,» – сказала она вслух, словно убеждая саму себя.

С этими мыслями она быстро встала, начала приводить себя в порядок и готовиться к новому дню.

– Вперёд, – тихо произнесла она себе в зеркало.

Впереди был первый трудовой день в Риме, и она знала, что нужно собрать силы и оставить все сомнения за порогом.

Алиса оделась в строгий, но изящный костюм, который она специально выбрала для этой поездки. Она хотела выглядеть профессионально, чтобы сосредоточиться на работе и отвлечься от всех лишних мыслей.

Вдруг дверь в номер открылась и на пороге появился шеф, вид его был виноватый, в руках он держал… цветы

Вид Евгения Викторовича с букетом цветов в руках и виноватым выражением лица вызвал у неё странное чувство. Она то ли хотела улыбнуться, то ли закатить глаза.

– Алиса, я действительно прошу прощения за своё поведение, – продолжал он, пряча взгляд. – Это было непрофессионально.

Она выдержала паузу, чувствуя, как в ней растёт лёгкая досада.

– Всё в порядке, Евгений Викторович, – наконец ответила она, решив не обострять ситуацию. – Мы взрослые люди, с каждым бывает.

Он, казалось, немного расслабился, хотя всё ещё выглядел смущённым.

– Спасибо за понимание, – пробормотал он, протягивая ей цветы. – Это… небольшой знак извинения.

Алиса взяла букет, благодарно кивнув, но её мысли были далеко.

– Давайте лучше сосредоточимся на сегодняшней встрече, – продолжила она, переведя разговор в деловое русло. – Это ведь важный день для всех нас.

– Да, конечно, – тут же отозвался шеф, явно рад, что она переключила тему. – Переговоры действительно важны. Надеюсь, вы готовы?

– Абсолютно, – уверенно ответила Алиса.

Евгений Викторович немного постоял, переминаясь с ноги на ногу, словно хотел что-то ещё сказать, но в итоге просто кивнул и вышел.

Когда дверь за ним закрылась, Алиса глубоко вздохнула. Она посмотрела на букет, поставила его в стакан с водой и вернулась к своим мыслям.

«Позвонить? Да куда же позвонить? У меня даже нет его номера, и он не знает, где я остановилась,» – размышляла она, вертя в руках свой телефон.

Но одна мысль не отпускала её. Всё, что произошло с Георгиусом, было чем-то большим, чем просто мимолётное увлечение. Это была встряска, которая заставила её задуматься о своей жизни.

«Я не могу больше жить так, как жила. Вернувшись домой, я должна поговорить с Васей. Мы должны расстаться. Это не жизнь, это существование.»

Алиса взглянула на часы. Скоро начнутся переговоры. Она встала, расправила плечи и посмотрела на себя в зеркало.

– Всё. Хватит сомнений. Сегодня я начну с малого, но важного шага, – сказала она вслух.

Впереди был новый день, полный работы, но в её сердце уже зарождалось желание перемен, которые давно были необходимы.

Алиса сидела за маленьким столиком уютного кафе, потягивая утренний кофе и рассматривая документы о сбыте и продаже мебели из Италии. За окном расстилалась утренняя картина Рима: неспешные прохожие, звуки машин, ароматы свежей выпечки, доносящиеся откуда-то рядом. Её место располагалось как раз напротив офиса, где вскоре должны были начаться важные переговоры.

Но несмотря на всю важность работы, мысли Алисы постоянно отвлекались. В её голове крутились воспоминания. Она снова и снова вспоминала голос Георгиуса, его слова, которые звучали так тепло и одновременно так загадочно.

– «Алиса, милая…» – эхом звучало в её сознании.

Она пыталась сосредоточиться на таблицах и отчётах, но не могла избавиться от мысли, что за этими словами скрывалась другая. Кто-то, с кем он был связан. Кто-то, кому он говорил эти же самые слова.

В это время за её столиком появился Евгений Викторович. Его лицо выражало смесь вины и попытки сохранить достоинство.

– Алиса, я хочу ещё раз извиниться за вчерашний вечер. Это было крайне непрофессионально с моей стороны. Простите, что я оставил вас одну в ресторане… – начал он, теребя в руках ручку.

Алиса подняла взгляд, но её лицо оставалось неподвижным. Она вежливо кивнула, но его оправдания звучали как шум на фоне.

Её голова была забита другим. Внутренний голос словно шептал:

– «Он со мной изменял другой…»

Эта мысль жгла её изнутри, заставляя вновь и вновь анализировать события. Она не могла избавиться от чувства ревности и обиды, даже если понимала, что между ними ничего не могло быть серьёзного.

Евгений Викторович, кажется, заметил, что Алиса его почти не слушает.

– Алиса? – осторожно спросил он.

Она очнулась и, отставив чашку, произнесла с вежливой отстранённостью:

– Да, всё в порядке, Евгений Викторович. Я слушаю.

Но внутри неё продолжала звучать музыка другой мелодии. Мелодии, которую она не могла забыть.

Настал час переговоров. Алиса тщательно подготовилась к этому дню: её красивый, идеально сидящий серый костюм подчёркивал деловую строгость и изящество, а высокие каблуки добавляли уверенности и лёгкости походке. Волосы были аккуратно уложены, а макияж – сдержанный, но подчёркивающий её естественную красоту.

В конференц-зале атмосфера была напряжённой, но сосредоточенной. Евгений Викторович, обычно суетливый и нерешительный в обычной жизни, в рабочей обстановке словно преображался. Он чётко излагал мысли и держался с таким профессионализмом, что Алиса на мгновение посмотрела на него с лёгким удивлением.

– «Вооо, как работа меняет мужика,» – мелькнула у неё мысль, и на её лице появилась едва заметная улыбка.

Все участники собрались, каждый занял своё место за длинным столом. Ожидание президента компании немного затянулось, и Алиса, стараясь отвлечься, пролистала свои записи.

И вот, наконец, распахнулась дверь. Все головы повернулись в сторону входа, и в комнату вошёл президент компании.

Алиса подняла глаза, и в тот же миг её дыхание перехватило. Она побледнела, чувствуя, как мир вокруг неё замедляется.

«Это он… Георгиус.»

В строгом костюме, с безупречной осанкой и всё той же уверенной походкой, он выглядел ещё более внушительно, чем в те моменты, когда они были вместе. Его лицо сохраняло профессиональное выражение, но в глазах вспыхнуло мгновение узнавания, прежде чем он снова скрыл свои эмоции за маской делового человека.

Алиса застыла, её руки непроизвольно сжали ручку. Внутри неё всё смешалось: удивление, радость, замешательство. Она не могла поверить, что снова встретила его, но теперь в совершенно другой роли – президента компании, с которой они должны были сотрудничать.

Георгиус занял своё место во главе стола и начал говорить, его голос был спокоен и уверен.

Его глаза мельком скользнули по Алисе, и на мгновение в них мелькнуло удивление. Но Георгиус быстро взял себя в руки, его лицо стало непроницаемым, как и подобает президенту крупной компании. Алиса, наоборот, была ошеломлена. «Как он может быть президентом компании? Почему он не сказал мне об этом? Он знал, кем я работаю… или не знал?» Мысли путались, а руки под столом слегка дрожали.

Алиса пыталась сосредоточиться на его словах, но всё, о чём она могла думать, – это о том, как совпадения иногда меняют всю жизнь.

Евгений Викторович, кажется, ничего не заметил, полностью сосредоточившись на своём вступительном слове.

Переговоры длились целый час, но для Алисы это время растянулось в бесконечность. Её мысли были сосредоточены вовсе не на обсуждаемых вопросах. Она украдкой смотрела на Георгиуса, пытаясь понять, действительно ли это тот человек, с которым она провела те незабываемые моменты.

Он казался таким родным, и одновременно таким далёким. Его взгляд не задерживался на ней, а тон был холодным, отчуждённым, сугубо деловым. Георгиус ни разу не посмотрел ей в глаза, будто она была лишь одной из множества сотрудников за этим столом.

«Он даже не узнает меня,» – с горечью думала Алиса, чувствуя, как её сердце сжимается от этого отчуждения.

Когда переговоры закончились, все начали выходить из зала. Алиса, опустив голову, собрала свои документы, стараясь не задерживаться. Она не хотела столкнуться с Георгиусом взглядом или случайно привлечь его внимание.

Взяв папку с документами, она быстро направилась к выходу. Каждое её движение было спокойным и сдержанным, но внутри неё бурлила буря эмоций. Её шаги были чёткими, но она чувствовала себя будто в тумане.

«Почему он такой холодный? Неужели я ему была действительно безразлична?» – эти мысли раз за разом всплывали в её сознании, пока она, стиснув папку в руках, выходила из зала, стараясь не выдать своё смятение.

Алиса услышала за спиной голос, который заставил её сердце пропустить удар:

– Останься, Алиса.

Она замерла, её ноги будто приросли к полу. Сердце забилось так сильно, что, казалось, его грохот эхом разносится по всему коридору. Она боялась повернуться. Боялась встретить его взгляд, ведь знала: стоит ей посмотреть ему в глаза – и она забудет обо всём, обо всех.

«А если он просто хочет сказать, что вчерашняя встреча была ошибкой?» – мелькнуло в её голове, и эта мысль обожгла её.

Собрав всё своё мужество, Алиса медленно повернулась к нему лицом.

– Почему ты так поступила? – спросил Георгиус, его голос был твёрдым, а глаза пронзительно смотрели прямо на неё.

Алиса попыталась ответить, но слова застряли в горле. Она встретила его взгляд и на мгновение забыла, как дышать.

– Алиса, почему ты мне не отвечаешь? – повторил он, и в его голосе появились нотки раздражения.

Её губы наконец разомкнулись, но слова вырывались обрывисто, будто она пыталась скрыть всю ту бурю, что бушевала внутри:

– Эта ночь была ошибкой… Я… Я была для тебя мимолётным увлечением… У тебя есть женщина… Ты ей изменил со мной… Что ты хочешь от меня?

Алиса заикалась, пыталась казаться уверенной, но её голос выдавал волнение. Она выглядела как девчонка, попавшая в неловкую ситуацию, и сама это чувствовала.

Георгиус, казалось, на мгновение удивился её словам, но быстро взял себя в руки. Его лицо смягчилось, а голос стал спокойным:

– Алиса, я жду тебя сегодня вечером в ресторане. Позволь мне всё объяснить.

Он протянул руку, и их взгляды встретились. На мгновение она почувствовала в его жесте что-то большее, чем просто приглашение. Это было как мост между ними, как попытка не разорвать эту связь.

Георгиус вложил в её ладонь свою визитную карточку, слегка сжав её руку в рукопожатии.

– До встречи, Алиса, – сказал он, его голос звучал мягко, но твёрдо.

Алиса осталась стоять на месте, сжимая карточку в руках. Её мысли были в полном беспорядке, но сердце шептало, что этот вечер станет решающим.

– До свидания, Георгиус, – еле слышно произнесла Алиса и, сжимая карточку в руке, направилась к выходу.

Шеф тут же перехватил её, как только они вышли из зала. Его лицо выражало смесь подозрительности и любопытства.

– Что хотел от тебя президент? Почему вы говорили без меня? Что он тебе предлагал? – почти выпалил он, не скрывая раздражения.

Алиса подняла глаза, стараясь сохранить спокойствие.

– Алиса, я должен вас предупредить, дорогая, итальянцы – очень коварный народ. Не слушайте их, не верьте им. Ну что же вы молчите, милая? Я же вас сюда привёз не для них…

Он вдруг осёкся, поняв, что сказал лишнее.

– Разве я здесь не для работы? – резко перебила его Алиса. – Президент просто спросил моё мнение по поводу проекта. Достаточно?

Евгений Викторович продолжил говорить, но его слова терялись в шуме её мыслей. Алиса не слушала. Её разум был поглощён Георгиусом. «Ему я хочу позвонить, только ему…» В этот момент всё её существо желало лишь увидеть его, услышать его голос, почувствовать его рядом.

Она выдохнула, пытаясь скрыть своё нетерпение, и сказала:

– Евгений Викторович, у меня жутко разболелась голова. Я бы хотела немного отдохнуть. Мы можем продолжить этот разговор позже?

– Ну и зануда, – подумала она, когда шеф, явно недовольный, наконец замолчал. Достав телефон, Алиса вызвала такси.

В машине Евгений Викторович снова начал говорить, как будто надеялся удержать её внимание.

– Алиса, сегодня вечером я вам покажу Рим, – сказал он, когда такси тронулось.

Но прежде чем он успел закончить предложение, ложка выпала из её руки. Этот вечер принадлежал не ему.

– Нет… я не могу… сегодня вечером… я хочу… – Алиса запиналась, стараясь придумать убедительную отговорку. – То есть… у меня ужасная мигрень, Евгений Викторович, простите меня. У меня в Риме есть подружка, и я хотела бы её навестить… именно сегодня вечером.

Евгений Викторович нахмурился, его взгляд стал подозрительным.

– Подружка? – протянул он, явно не веря. – А почему ты не рассказывала, что у тебя здесь есть подруга? А вместе навестить мы её не можем? Заодно познакомишь меня с ней.

Алиса почувствовала, как её терпение трещит по швам. Он начинал раздражать её всё сильнее. Она старалась сохранять спокойствие, но внутренне уже почти кипела.

«Боже, как от него отвязаться? Придумал же!» – думала она, краем глаза замечая, как стрелки часов неумолимо бегут вперёд. Грегориус ждал её звонка, и каждая потерянная минута наполняла её тревогой.

Внезапно она почувствовала, как рука Евгения Викторовича, без всякого стеснения, коснулась её колена. Это было словно последняя капля.

– Алиса, – выдохнул он, глядя на неё с неожиданным рвением, – я должен вам признаться. Вы мне очень нравитесь. Именно поэтому я взял вас с собой. Я давно за вами наблюдаю. Алиса, вы – та женщина, которая мне нужна.

Он выпалил это всё на одном дыхании, и от волнения на его лбу проступили капли пота. Алиса смотрела на него, поражённая одновременно и его наглостью, и нелепостью ситуации.

И вдруг она не смогла сдержаться. Нервное напряжение, абсурдность происходящего, раздражение – всё это вылилось в громкий, искренний смех.

Она смеялась так, что даже слёзы выступили на глазах. Евгений Викторович растерянно замер, глядя на неё с обидой и непониманием.

– Простите, – выдохнула Алиса, пытаясь взять себя в руки, хотя смех всё ещё рвался наружу. – Но вы сами не понимаете, как это звучит.

– Я серьёзен, – обиженно пробормотал он, всё ещё не отводя руки.

– А я… – Алиса наконец остановила смех и твёрдо посмотрела на него, убрав его руку с колена, – нет.

Её голос был холодным, как ледяной душ. Евгений Викторович замолчал, явно ошарашенный её резкостью. Алиса же почувствовала облегчение. Она ясно дала понять, что их отношения строго профессиональны.

Она быстро поправила одежду и, глядя в окно, произнесла:

– Давайте остановимся на том, что у нас только работа.

Алиса почувствовала, как в ней закипает злость

– Евгений Викторович, а что мы будем делать с вашей женой? – резко спросила она, её голос был холодным и колючим.

Шеф заметно смутился, поперхнулся, но быстро взял себя в руки.

– Жена, Алиса, не стенка, можно отодвинуть… Ты ведь тоже замужем, – выпалил он, словно оправдывая свои действия.

Алиса почувствовала, как у неё пересохло во рту. Его слова, его наглость… Она не могла поверить, что он позволяет себе такие вещи.

– Что вы себе позволяете? – еле выдавила она, глаза горели от негодования. – Евгений Викторович, вы не в моём вкусе. Пожалуйста, уберите свою руку с моего колена.

Он не успел ответить, как она продолжила, не оставляя ему шанса:

– Когда мы приедем в гостиницу, каждый пойдёт в свой номер. И попрошу вас до утра меня больше не беспокоить. Иначе я перееду в другую гостиницу и останусь там до конца поездки.

Евгений Викторович покраснел, как рак, но всё же попытался сохранить лицо.

– Зря ты так, Алиса, – пробормотал он. – Нам ведь ещё вместе работать. Надеюсь, что долго.

Её взгляд не дрогнул.

– Надеюсь, вас не озарила мысль, повидав Рим, остаться здесь? – внезапно добавил он с мстительной ноткой в голосе. – Но не думайте, дорогуша, что это так просто. Принца здесь ты не найдёшь, тобой только попользуются.

Его слова были как пощёчина. Алиса почувствовала, как внутри всё кипит.

– А я могу дать тебе всё, – продолжал он, уже не скрывая своего рвения. – Рим, Париж… всё, что захочешь. Ты только скажи.

Она выдержала паузу, собрала все силы, чтобы не повысить голос, и спокойно произнесла:

– Евгений Викторович, вы бредите.

Её холодный тон словно обрушил на него ведро ледяной воды. Она встала из-за стола, медленно и уверенно.

– До свидания, Евгений Викторович, – сказала она, глядя ему прямо в глаза. – Увидимся на заключительной встрече, послезавтра.

Он молчал, лишь мстительно прищурив глаза, но она не позволила ему снова заговорить.

– Если я вам понадоблюсь по работе, вы знаете, как меня найти, – добавила Алиса. – Всё, что касается отношений вне работы, оставьте при себе. Меня это не касается. И, на всякий случай: я не давала вам ни одного повода думать обо мне как о вашей возможной любовнице.

Её голос звучал как удар грома. Шеф остался сидеть за столом, красный от злости и унижения, а Алиса уверенно вышла из ресторана.

На улице она остановилась на миг, глубоко вдохнула ночной воздух и, сдерживая накатившие эмоции, направилась к такси. Её ждал вечер, который она уже мысленно проводила с Георгиусом.

Алиса поймала такси, и поездка до гостиницы пролетела в тишине, нарушаемой лишь шумом уличного движения. Она смотрела в окно, стараясь не думать о происходящем, но мысли о Георгиусе не отпускали её. Его слова, его голос, его взгляд – всё это вертелось у неё в голове.

Когда она наконец добралась до номера, то села на диван, устало откинувшись назад. На столике лежал её телефон, рядом – визитная карточка Георгиуса. Алиса протянула к ней руку, но замерла, словно между пальцами и карточкой была невидимая преграда.

Она долго сидела, задумавшись, не решаясь позвонить. Всё как-то глупо вышло. Она хотела его, но тот звонок… Эта фраза – «Как ты, дорогая?» – всё ещё звучала в её голове, словно дразнила её.

Ревность жгла, как огонь. «Если у него есть другая, зачем я ему?» – думала она, но тут же отбросила эту мысль. «Будь как будет. Если я для него просто развлечение, пусть так.»

Собравшись с духом, она взяла телефон и медленно набрала номер, указанный на визитке.

Но в тот самый момент, когда она подняла телефон к уху, в дверь раздался стук. Алиса вздрогнула, раздражение вспыхнуло мгновенно.

– О Боже, опять этот назойливый шеф, – пробормотала она, нехотя вставая с дивана. – Что ему ещё нужно? Я же всё ему разъяснила…

С тяжёлым сердцем она поплелась к двери и открыла её, уже готовая к очередной порции нравоучений.

– Это ты? – вырвалось у неё, когда она увидела на пороге стоявшего Георгиуса.

Он широко улыбался, его взгляд был мягким, но уверенным.

– Как видишь, Алиса, – сказал он с той самой обезоруживающей улыбкой. – Я тебе не верю.

Она замерла, не зная, что ответить.

– Я решил сам тебя забрать, чтобы ты в очередной раз не сбежала от меня, – продолжил он. – Я кажется, догадался, почему ты это сделала. Это из-за звонка, да?

Алиса подняла голову, её взгляд был полон вопросов.

– Да, – добавил он, отвечая на её молчаливое недоумение. – Это была моя сестра. Она в больнице после тяжёлой аварии.

Слова Георгиуса прозвучали как объяснение и оправдание одновременно. Алиса стояла неподвижно, осознавая, насколько далеко завела её ревность и подозрения.

Георгиус не успел договорить. Алиса, сама того не ожидая, рванулась к нему, её эмоции взяли верх над разумом. Их губы слились в жарком, безумном поцелуе. Непослушные руки хватали, рвали одежду, словно они оба боялись, что это момент может исчезнуть, как сон. Головокружение, тепло, которое проносилось по телу, заставляли забыть обо всём на свете.

После бури страсти они лежали в сладкой истоме, их дыхание постепенно успокаивалось. Алиса чувствовала себя счастливой, такой лёгкой и свободной, как будто в этом мгновении исчезли все тревоги и сомнения.

– Я хочу узнать тебя ближе, Алиса, – произнёс Георгиус, глядя на неё с нежностью. – Когда я увидел тебя в ресторане, мне вдруг показалось, что ты та женщина, которую я так долго искал.

Алиса улыбнулась, вспоминая свой сон.

– Да уж, – сказала она, с легкой усмешкой. – Со мной тоже произошло что-то необычное. Незадолго до нашей встречи мне приснился сон… странный сон. И мужчина… он был очень похож на тебя. Всё было так похоже на нашу реальную встречу.

Георгиус взглянул на неё с любопытством и мягко спросил:

– И это, по-твоему, тоже сон?

Он нежно поцеловал её, и Алиса почувствовала, как её сердце растаяло в его объятиях. Она была счастлива. Лежа в руках мужчины, который казался ей таким близким, она знала: это не просто случайная встреча. Это он. Её мужчина. Её судьба.

Но тишину нарушил звук мобильного телефона. Георгиус нехотя потянулся за ним и ответил. Секунды тянулись бесконечно, пока его лицо постепенно мрачнело. Алиса заметила, как его рука нервно сжала телефон.

– Вылетаю… – бросил он в трубку.

Он сел на кровать, обхватив голову руками.

– Алиса, я должен идти. Прости… Моя сестра при смерти. Я должен вылететь немедленно в Грецию.

Его голос звучал срывающимся от боли. Он быстро начал одеваться, не поднимая глаз.

– Я позвоню тебе сразу же, как только прилечу в Грецию и вернусь к очередной конференции, – пообещал он, застёгивая рубашку.

Алиса пыталась сдержать нахлынувшие эмоции. Она села на кровати и мягко произнесла:

– Конечно, милый… Конечно.

Она проводила его взглядом, пока он уходил, чувствуя, как сердце сжимается от тяжести предстоящей разлуки. Но где-то внутри у неё горела уверенность: их история только начинается.

Георгиус ушёл, и Алиса снова осталась одна. Одна со своими мыслями, которые вихрем крутились в голове. ОН… муж… шеф… работа… Всё смешалось, и она не знала, на чём остановиться.

Она провалялась на кровати около двух часов, уставившись в потолок, словно там могли появиться ответы на её вопросы. Ей отчаянно хотелось с кем-то поговорить. Подруги всегда умели выслушать и дать совет, пусть и не всегда полезный, но хотя бы отвлекали.

Взяв телефон, Алиса решила позвонить, но в этот момент в дверь номера раздался стук. Она вздрогнула, удивлённая.

Подойдя к двери и открыв её, она увидела метрдотеля, державшего в руках огромный букет роз. Сердце Алисы замерло на мгновение.

– Это для вас, мадам, – произнёс он, сдержанно улыбаясь.

Она приняла букет, чувствуя, как её охватывает странное смешение эмоций – от волнения до лёгкого раздражения. Войдя в комнату, Алиса положила цветы на кровать и заметила, что среди них лежит записка.

Она прижала её к сердцу, на мгновение затаив дыхание. «Может, это от Георгиуса? Он успел что-то написать, прежде чем улетел?»

Но когда она развернула записку, её лицо изменилось.

– «Дорогая, я вас жду в холле. Е.В.»

– О боже, – пробормотала Алиса, швырнув букет на кресло. – Вот ведь чёрт! И послать его нельзя… Когда же это всё кончится?

С явной нехотя она начала собираться. Одевалась медленно, будто надеясь, что шеф передумает и уйдёт. В сумку она бросила телефон, мельком взглянула на себя в зеркало, но не задержалась. «Сейчас начнётся разбор полётов,» – подумала она, тяжело вздыхая.

Выйдя из номера, Алиса направилась в холл. С каждым шагом её раздражение только усиливалось.

Евгений Викторович стоял там, довольный, как ни в чём не бывало. Он улыбался, словно ничего странного и неприятного за последние дни не происходило. Алисе даже показалось, что в его осанке появилась какая-то особая уверенность, что только усилило её неприязнь.

«Что ему ещё нужно? Зачем этот спектакль?» – думала она, стараясь держать лицо спокойным, но внутри едва сдерживая раздражение.

– Алиса, добрый вечер, – голос Евгения Викторовича прозвучал неожиданно мягко и серьёзно, когда он остановился напротив неё. – Мне нужна ваша помощь. Мы должны съездить в одно место, за пределы Рима, в одну провинцию, по моим личным делам и делам нашей компании. Мне потребуется помощь переводчика.

Алиса насторожилась, её взгляд стал внимательным. Но шеф выглядел совершенно искренним, и тон его был предельно деловым.

– Я вам покажу красивейшую панораму, – добавил он после небольшой паузы, а затем голос его слегка понизился, стал чуть более ироничным. – Заодно и поужинаем.

Его фраза повисла в воздухе, и Алиса попыталась понять, шутит он или говорит всерьёз.

– А розы я вам прислал в знак примирения. Не подумайте плохого, – продолжил Евгений Викторович, глядя на неё с лёгкой улыбкой. – Итак, вы готовы?

Алиса ощутила замешательство. Она не узнавала своего шефа. Его тон, поведение – всё казалось непривычно корректным.

«Что с ним? Не задумал ли он чего-то?» – мелькнуло у неё в голове.

Она внимательно изучила его выражение лица, пытаясь уловить скрытые намерения, но не нашла ничего подозрительного. Шеф казался предельно серьёзным, как будто на самом деле осознал свои ошибки и решил вести себя по-другому.

«Если так, то я только счастлива,» – подумала Алиса, позволяя себе облегчённо вздохнуть.

Она ответила кивком, стараясь выглядеть спокойно:

– Хорошо, Евгений Викторович. Если это касается работы, я готова.

Она всё ещё держала небольшую долю сомнения, но решила дать ему шанс. «Может, на этот раз всё действительно останется в рамках деловых отношений.»

Алиса заметно расслабилась. Шеф вел себя безупречно, держался так, как и положено начальнику с сотрудницей. Его слова были вежливыми, а жесты – учтивыми. Это помогло Алисе почувствовать себя спокойно, и она с лёгкостью согласилась на ужин в ресторане, пока они ждали завершения контракта и отложенной конференции.

Ресторан, в который они прибыли, был на возвышенности, с которой открывалась восхитительная панорама. Закатные краски нежно окутывали пейзаж, придавая ему почти сказочное очарование. Алиса сразу обратила внимание на заботу шефа о деталях: их ждал изысканный стол, покрытый белоснежной скатертью, и дорогое вино, разлитое по хрустальным бокалам.

Она мечтательно смотрела вдаль, любуясь видами и позволяя своим мыслям улететь далеко отсюда. Казалось, время замерло, и этот момент мог длиться вечно.

– Алиса, вы где? – голос шефа и его лёгкое прикосновение к плечу вырвали её из задумчивости.

Она вздрогнула и обернулась. Евгений Викторович сидел напротив с бокалом вина в руке, протягивая ей второй.

– Чин-чин, – произнёс он с улыбкой, его взгляд задержался на Алисе чуть дольше обычного.

Алиса слегка смутилась, но быстро взяла себя в руки.

– Чин-чин, – ответила она, слегка улыбнувшись и подняв бокал.

После нескольких бокалов вина и вкусного ужина она чувствовала себя удивительно спокойно. Вино приятно согревало её, а лёгкий шум разговоров в ресторане создавал уютную атмосферу.

Но, несмотря на всё это, её мысли постоянно возвращались к Георгиусу. «Когда я снова его увижу?» – этот вопрос звучал в её голове с настойчивой частотой, заставляя сердце биться быстрее.

На душе было так легко, что даже шеф, которого она обычно находила неприятным, сегодня казался совсем другим. Он был одет стильно, его образ был продуман до мелочей: аккуратно побрит, одеколон оставлял приятный, ненавязчивый шлейф. Алиса невольно подумала, что сегодня он выглядел вполне достойно.

– Чин-чин, – повторила она, протягивая бокал и улыбнувшись чуть теплее.

Шеф был на удивление весел, не умолкал, рассказывая одну историю за другой. Его слова проходили мимо сознания Алисы. Она слушала только отрывки, её мысли были далеко. Она снова и снова возвращалась к своим чувствам. Забытая нежность, о которой она давно не вспоминала, поглотила её целиком.

Она была влюблена.

Алиса сидела за столиком, откинувшись на спинку стула, и уже едва слушала шефа. Его нелепые ухаживания, бесконечные рассказы о том, как круто изменится её жизнь, если она будет с ним, звучали где-то на заднем фоне, словно шум далёкой толпы.

«Он ведь сам забыл, что вызвал меня сюда по работе,» – подумала она, сдерживая улыбку.

Ей даже стало его немного жаль. Он старался выглядеть уверенным, но с каждым бокалом вина его речь становилась всё более затуманенной. Евгений Викторович наливал себе ещё и ещё, пытаясь поддерживать разговор, но вместо этого ещё больше демонстрировал своё замешательство.

Алиса решила, что пора прекращать этот спектакль. Она быстро приняла решение: «Нужно заказывать такси и спасать его – и себя – от дальнейшего позора.»

Она вызвала машину и, когда такси подъехало, помогла шефу встать из-за стола. В машине Евгений Викторович пытался вести себя как герой-любовник. Он отпускал фразы, которые, видимо, должны были звучать романтично, но выглядели нелепо, а порой даже пытался распускать руки.