Читать книгу: «Лунные приключения Тайлины и енота», страница 2

– Ммммм… Это похоже на хлеб, у которого внутри сразу много вкусов: груша, яблоко, малина, ежевика, земляника. И он как будто меняется от того, на какой зуб попадает шарик! – ответила девочка. – Это вкусно-превкусно! Ничего подобного я не ела. Спасибо вам за волшебные угощения!

И пока она наслаждалась завтраком, Духи продолжали дружелюбно болтать и рассказывать о разных интересных вещах.

– И всё-таки этот лес такой необычный, – вздохнула Тайлина, задумчиво глядя на свои пустые тарелки. – Здесь всё кажется живым – мебель, лучи, даже звуки. И свет солнца… он колючий.

Эхомох повернулся к ней с мягкой улыбкой и проговорил:

– Любое новое место всегда наполнено загадками. И наш лес не исключение.

Корньеда добавил:

– Ага, не исключение. Ну как, перекусила? Значит, настала пора немного пройтись по лесу!

Тайлина согласно кивнула, хотя мысли о её собственном доме опять закружились в голове. Она снова почувствовала тоску и желание оказаться дома. Но в то же время что-то подсказывало ей, что не нужно торопиться уходить отсюда, по крайней мере, сегодня.

– А что, если я выйду в лес и встречу там кого-нибудь необычного? – спросила она, вставая из-за стола. – Вчера я видела странных существ. Была летающая ящерица! Может быть она всё ещё там? Хотя вы тоже очень необычные… На людей совсем не похожи, но ведете себя, как они. Сегодня у вас вон и улыбки есть, и разговариваете вы ртом.

Эхомох засмеялся тихим шелестом, будто за пазухой у него были маракасы:

– О, ящерки! Вчера ты видела Цветозвия. Он еще маленький и всегда готов играть со всеми. Лесных жителей лучше не бояться. Если ты будешь дружелюбна с ними, они ответят тем же.

Через 15 минут Тайлина стояла перед входной дверью и смотрела на улицу, как в открытую пасть незнакомого зверя. Страх перед неизвестностью сочинял в её воображении зловещие картины о лесе, который, казалось, поглотит её, как только она сделает шаг. Снаружи ветер толкал ветки, заставлял их недобро шуметь, беспокоил спрятанных в густой листве птиц, от чего они заливались громкими трелями. Бррр… Ей сразу перехотелось покидать уютную кухню.

И всё-таки она осторожно вышла на крыльцо. И тут же лесной мир развернулся перед ней, как огромная книга с переливающимися картинками. Воздух оказался тёплым, обнимающим. Пахло сосновыми иголками и чем-то сладким, цветочным. Девочка огляделась – со всех сторон ровным крУгом поляну обступали гигантские каштаны. Высоко-высоко их густые кроны ловили солнечные лучи и сразу прятали их в листву, не давая им спрыгнуть на землю. Но самые юркие всё же проскальзывали и падали вниз редкими, золотыми пятнами. Трава под ногами была мягкой, заплетенной в прохладные, зеленые косы. Тайлина сейчас же пожалела, что надела обувь. Она присела на корточки и стала развязывать шнурки. Рядом с её ногами с деловым видом копошились яркие насекомые. Они были похожи на мелкие осколки стекла и сверкали всеми оттенками от голубого до золотистого. Пока она шнуровала ботинок, на него аккуратно приземлилась божья коровка. Девочка так обрадовалась ей, как хорошему давнишнему другу. «Ура! Здесь есть божьи коровки!» – подумала она с облегчением. Ведь это напомнило о её мире. Может быть он рядом?.. Но приглядевшись внимательнее, она увидела на спинке жучка вместо привычных чёрных точек узор из шести звёзд. «Даже коровки тут не такие, как дома» – грустно вздохнула она и, закончив расшнуровывать ботинки, оставила их у порога.

Неподалёку Корньеда и Эхомох расслабленно парили над землей. Они негромко болтали о своём и как будто не замечали ничего вокруг. Тайлину они не торопили, давая ей время осмотреться и привыкнуть к новым видам.

Наконец Духи мягко качнулись и поплыли вдоль земляной тропинки, которой минуту назад тут и в помине не было. Они поочередно оборачивались, дабы убедиться, что девочка не отстаёт от них. А она не спешила за ними и с любопытством разглядывала всё вокруг, вертела головой, стараясь не пропускать ни одной веточки этого удивительного леса. Ей хотелось рассмотреть всё до последнего лепесточка. Страх совсем забылся. Ветер уже не казался ей злым и не трепал ветки, а просто играл с ними; птицы не вскрикивали, а мелодично свиристели где-то высоко на зеленом потолке из листьев. Всё вокруг было необычным для Тайлины, и это будоражило её фантазию.

Вскоре Духи поравнялись с ней и поплыли рядом по обе стороны, показывая ей обитателей леса, невидимых для обычного глаза.

– Посмотри сюда, – с треском в голосе рассказывал Корньеда, подлетая к большому стволу. – Это дерево сухое, но оно не просто так стоит. Это хранилище вкуснейших орешков, ага. Только некоторые из живущих в лесу знают, как их добыть у этого сухостоя! Просто так их не достать!

– Встань вот здесь, Тайлина, – перехватил её внимание Эхомох, разливая свой голос между деревьями. – Слышишь? Вот тут, послушай. Слышишь, как корни пьют глубоко под землёй?

Девочка напрягла слух, ожидая услышать, как дерево глотает воду, и вся замерла в ожидании чуда. Но разобрала только шелест листьев, да едва различимые шаги животных и щелчки веток, на которые эти самые животные, наверное, и наступали.

– Я ничего не слышу, – прошептала Тайлина с легким разочарованием.

– Ничегоооо, – успокоил её Эхомох. – Когда подружишься с лесом, он сам начнёт раскрывать тебе свои тайны.

– А когда я с ним подружусь? И как я узнаю об этом, что теперь мы друзья? – решила поинтересоваться она, чтобы, когда это произойдет, знать уж наверняка.

– Поверь, ты не ошибёшься! Когда это случится, ты сразу поймешь, ага, – ответил Корньеда.

Тайлина растерянно кивнула. Конечно, она даже не догадывалась, что ее любопытство – это и есть первый шаг навстречу лесу.

Вдруг прямо перед её носом что-то мелькнуло.

– Ой, кто это? – удивлённо воскликнула девочка, остановившись.

Перед ней туда-сюда порхала та самая маленькая ящерица с крыльями из тончайших разноцветных лепестков. Ящерка зависла в воздухе прямо напротив её глаз, издавая приятный треск. Было непонятно, шёл ли он от крылышек или от самого её тела. Тайлина заметила, что брюшко у летающего зверька переливается перламутром, меняя оттенки с каждым движением.

– Познакомься, это Цветозвий. Вы вчера столкнулись на поляне, – начал Эхомох, с улыбкой указывая на парящее нечто. – Он один из цветолю΄мов. Это весьма редкий вид магических существ нашего леса. Они славятся тем, что собирают и накапливают в себе дневной свет и оттенки растений. А в вечерние часы, если потребуется, мягко освещают всё вокруг и радуют здешних жителей.

– Привет! – раздался звонкий, радостный голос. – Ты Тайлина? Помнишь меня? Я вчера дотронулся до тебя! – выпалил Цветозвий, как только Эхомох закончил его представлять.

– Ты умеешь говорить?!– изумленно спросила девочка, не отрывая от него взгляда. – Ты можешь собирать цвет?

– Конечно! Смотри! – он быстро закружился над цветком, похожим на мак. Затем прикоснулся к нему хвостом и замер, будто впитывая его алый цвет в себя. Через секунду крылья начали переливаться и засияли ярко-красным, как сам цветок.

– Ух ты! Это же настоящее волшебство! – восхитилась Тайлина, не сводя глаз с чудесного превращения. – Как ты это делаешь?!

– Ой, да что ты, это пустяки! У нас все так умеют, – беспечно ответил Цветозвий, будто менять цвет было не сложнее, чем моргнуть. Он ещё раз плавно взмахнул перед ней крылышками и подмигнул.

Весь путь от домика до встречи с Цветозвием Духи внимательно наблюдали за девочкой. Видя, что она заворожённо изучает всё вокруг и уверенно шагает босыми ногами, решили оставить её ненадолго одну.

– Погуляй немного сама, – вдруг сказал Корньеда, эхом отражаясь от ближайшего дерева. – Мы тебя не теряем из виду. Ты походи, подыши вместе с лесом, ага.

– Нам еще нужно повидаться с другими друзьями, – добавил Эхомох. – Осмотрись вокруг, послушай, о чём птицы поют! Скоро снова увидимся. И если что понадобится, просто позови нас, – разлился заботливым голосом Эхомох.

Не успела Тайлина сообразить, что Духи хотят уйти, как Цветозвий стал чертить в воздухе закрученные петли, оставляя вокруг себя красные искры. Потом подлетел к ней вплотную и прозвенел прямо в ухо: «Я тут рядом живу, где ушастая сова». И тут же исчез в листве.

Эхомох и Корньеда неспешно стали растворяться вслед за ним. Девочка, сама того не понимая, потянулась за Духами. Она попыталась ухватить хоть кого-то из них, но пальцы поймали только воздух, зацепив лишь несколько иголочек красного мха. «Как же я теперь доберусь до домика?» – испуганно пронеслось у неё в голове. И лес второй раз за день показался ей выше, а его звуки – громче. Деревья будто все разом подступили к ней и сомкнулись в огромный капкан. Она невольно попятилась назад.

Как нарочно, где-то вдали раздался громкий шорох, и ей показалось, что справа в кустах блеснули два ярких жёлтых пятна.

– Наверное, просто листья падают. Или это родственники Цветозвия насобирали желтых цветов, вот и светятся, – прошептала она сама себе, не очень-то веря в эти слова.

В один момент всё вокруг опять стало жутким и страшным. В ушах у Тайлины зазвенело, вытеснив из головы шумы леса. Девочка зажмурилась и замерла. Она, кажется, даже не дышала и оставалась так стоять до тех пор, пока не убедилась, что никто к ней не подкрадывается. Она осторожно открыла глаза и огляделась. Ни страшных зверей, ни ходячих деревьев рядом не было. Всё вокруг пребывало на своих местах, как и пять минут назад.

Успокоившись, она тихонько позвала:

– Духи, вы меня слышите? – но ответа не последовало.

Немного подождав и не зная, что делать дальше, Тайлина медленно пошла вперёд. Туда, где только что проскользнули два желтых пятна. Но девочка не видела этого. Рассеянным взглядом она провожала травинки у себя под ногами. И даже представить не могла, что ждет её дальше.

Глава 3. Липучно-паучная история

С каждым шагом лес становился всё гуще, а шорохи – громче. Тайлина чувствовала, как всё вокруг движется, живёт, будто кто-то медленно дышит, а вместе с этим дыханием рождается целый мир звуков. Лес наигрывал свою мелодию, перемешивая в себе, как в большой чугунной кастрюле, аккорды природы. Тут и стрекотание жучков, и глубокое, бархатное кваканье, и тонкий шёпот листвы, который сплетался с высоким посвистом птиц. Звучание то затихало, то нарастало, постоянно изменяя мелодичный узор.

Каждый звук был ярким и на удивление отчетливым. Она с легкостью раскладывала всю эту симфонию на отдельные нити. И вдруг ясно поняла: ну конечно! Кваканье идёт от небольшого болота слева, стрекотание – с дерева чуть впереди, а шуршание в траве – оно прямо за её спиной.

Девочка остановилась и медленно повернулась вокруг себя, стараясь не шуметь. Её взгляд бродил по деревьям и кустам, но ничего необычного она не замечала. И всё же, какое-то новое чувство внутри не отпускало её. «Интересно, может об этом говорил Корньеда, когда сказал подышать вместе с лесом?» – задумалась она.

Шуршание в траве за спиной вдруг превратилось в резкий хруст и моментально вернуло Тайлину из мыслей на тропинку. Звук был коротким, негромким, но он заставил её сердце замереть. Она быстро обернулась, но увидела лишь густые лапы листвы.

Она сделала осторожный шаг назад, стараясь ничего не задевать. И в этот миг прямо перед ней упала тонкая веточка. Она невольно посмотрела вверх, и там, среди зеленой темноты ей показалось, как что-то двигалось. Или кто-то… Листья на миг зашевелились, хотя ветра не было.

– Кто там? – крикнула она, замирая внутри от страха.

Было тихо. Звуки леса снова стали мягкими, словно ничего не произошло. Девочка испуганно присела на корточки. Ей очень хотелось побежать и куда-нибудь спрятаться. А ещё ей очень хотелось, чтобы любой Дух появился здесь прямо сейчас, или Цветозвий, или хоть кто-нибудь уже появился бы, с кем она знакома в этом незнакомом месте.

И тут она услышала далекий, но отчётливый голос:

– Эээээй! Кто-нибудь! Помогите!

Тайлина удивлённо подняла голову и стала вслушиваться. Голос был не слишком громким, но требовательным. И определённо человеческим!

– Ну помогите же уже мне! Я тут застрял! – опять услышала она.

От такой неожиданности она подпрыгнула и обрадовалась одновременно! Кто-то звал на помощь! Ведь если здесь кто-то есть, значит, она не одна! И этот кто-то наверняка сейчас поможет ей добраться до домика или найти Духов.

– Я иду! Подождите! – закричала она в ответ и начала пробираться на звук, расталкивая густые ветки. Под ногами ломались коряги, а низкие кусты то и дело цеплялись за платье. Солнечные лучи над её головой толкались в плотной кроне, но застревали и таяли там же, не успев коснуться её волос.

– Эй, кто бы ты ни был! Сюда, пожалуйста! – снова услышала девочка.

Вскоре она оказалась перед непроходимой стеной деревьев. Как же пройти дальше?

– Вы ещё там? Не могу пройти. Ещё нужна помощь? – не сдавалась она, пробуя протиснуться между стволами.

Ответ последовал тут же, будто там только и ждали её вопроса.

– Конечно нужна! И поскорее, а то я тут как одинокая ягода в варенье!

Наконец заросли закончились и Тайлина очутилась перед огромной, серебристой паутиной. Посреди этой паутины беспомощно болталась небольшая пушистая зверушка с блестящими глазами и чёрной маской на мордочке. Существо было похоже на енота. Но еноты не разговаривают. Или разговаривают? Да, это однозначно был небольшой енот. Он действительно застрял, и лапы его были обмотаны липкими нитями.

– О, наконец-то! Помощь явилась! – выдохнул он, глядя перед собой на незнакомку. – Я уж думал, так и состарюсь здесь… хотя, конечно, паутина вполне эластично-уютная. Но жить в ней всё же не хочется.

Девочка моргнула и медленно подошла ещё ближе.

– Ты… ты умеешь говорить? – удивлённо спросила она, едва удержав улыбку от восторга.

– Ну это логично! Раз уж зову на помощь, значит, умею! – с важным видом фыркнул енот. – Я неожиданно для себя попал в прилипательно-затруднительное положение, так сказать. Вытащи меня. Пожалуйста.

– И как же у тебя так получилось? – Тайлина наклонилась, чтобы рассмотреть его плен.

– Ох, даже не спрашивай! – вздохнул он, смешно притянув лапки друг к другу, насколько позволяла паутина. – Решил срезать путь через кусты. Ведь практично? Практично. Но кто же знал, что здесь паук-художник решил построить свою галерею! Посмотри только, какая архитектура, какой стиль! Но это всё очень липучно-паучно!

– Ого, как тебя крепко замотало! Сейчас я попробую спасти тебя из этого паучьего творенья-варенья, – и они оба засмеялись.

– Давай скорее, а то у меня лапы затекли! Ой, а если паук вернётся? Думаешь, он начнёт плести ещё и для тебя, чтобы создать из нас себе комплект? – зверёк закрутился из стороны в сторону, будто действительно опасался возвращения восьминогого мастера. – Только постарайся поаккуратнее! Этот паук-плетунья, он у нас, видите ли, настоящий создатель. Небось трудился всю ночь! Наплёл тут шедевры!

– Не переживай! Я его искусство трогать не буду, только тебя освобожу, – и девочка попробовала разорвать паутину пальцами, но та была плотной и липкой, как старый карамельный леденец.

– Да что ж это такое… – пробормотала она, хмурясь. – Сейчас я найду палку или что-то острое.

– О! Это практично, но не магично! – не останавливался енот. – Давай думать стратегично. Я, например, могу… Нет, не могу. Я же прилип. Забыл.

Тайлина быстро огляделась, нашла ветку и с её помощью стала аккуратно подцеплять паутину. Она старалась не дергать слишком сильно, чтобы не сделать еноту больно, и чтобы не разрушать труды паука. Спустя несколько минут липкая сеть начала поддаваться.

– Почти получилось! – воскликнула она.

– Ура! Свобода близко! – его передняя лапа, наконец, освободилась и он стал размахивать ею в воздухе, пытаясь дотянуться до другой.

Девочка с усилием разорвала последнюю нить, и енот шлёпнулся на землю, как маленький меховой коврик. Тут же поднялся и начал трясти лапами, как будто это был очень важный ритуал.

– Благодарю! Это было… героично, но всё равно не магично. Как зовут моего спасителя? – и маленький хищник уставился на неё, подперев мордочку лапой.

– Тайлина. И я впервые спасаю говорящего енота! А у тебя есть имя?

– Конечно есть. Зови меня Ени! – медленно ответил он, продолжая внимательно осматривать её с ног до головы. – Ты выглядишь как человек, но маленькая какая-то. Кстати, как ты вообще сюда попала? Зачем бродишь по лесу? Но сначала.., – он задумчиво покрутил носом, – но сначала неплохо бы найти какой-нибудь корм. Ты есть хочешь?

И не дожидаясь ответа на все свои вопросы, снова деловито спросил:

– Ну так что, идём?

– Куда?

– Вперёд! Ты же не хочешь тут стоять, пока паук-плетунья не вернулся? – хитро прищурился он.

Она невольно рассмеялась и согласно кивнула.

– Ладно, Ени, показывай дорогу.

Встряхнувшись и гордо подняв хвост трубой, енот уверенно направился на запад, подальше от злополучной паутины. Осторожно шагая за ним следом, девочка обдумывала, стоит ли задать вопрос про Духов.

– Скажи, а ты знаешь Духов леса? Дымерона, Эхомоха, Корньеду? – решилась она наконец, стараясь, чтобы её голос звучал не слишком настойчиво.

Мохнатый зверёк резко остановился и обернулся. И прищурив блестящие глаза, сказал с преувеличенной серьёзностью:

– Ого-го, кто это у нас тут такой важный персонаж? Ты что, знаешь про Духов? Это же мистично и нереалистично! Рассказывай, как тебе удалось их встретить?

Тайлина не ожидала такого интереса от него. Она смущенно смотрела на енота, который был от неё в нескольких шагах за кустарником. Ветки загораживали его шёрстку, и из-за этого создавалось впечатление, что он был перевязан веревкой. Не дождавшись от неё ответа, он продолжил:

– Как думаешь, по-твоему, лесные Духи каждому показываются просто так? Они, конечно, Духи известные, уважаемые, магично-значительные, но не будут выходить к каждому живому существу в этом лесу. Кстати, они иногда такие… ммм… зануды. Правила разные напридумывали и соблюдать их просят.

– Они мне помогли вчера, – коротко ответила она. – А потом показали домик. Ты знаешь лесной дом с крышей из веток?

– Знаю. Очень даже знаю. Полы с мхом, веточки на мебели, дым из трубы. Типичный лесной стиль. И что, ты там ночевала?

– Да, – на этот раз она успела ему ответить. – Корньеда и Эхомох приходили утром, принесли необычный завтрак, а после мы гуляли по лесу, и они… неожиданно оставили меня одну.

– Оставили? Это как-то нелогично, – нахмурившись проговорил Ени. – Ладно, идем дальше, а позже я покажу тебе дорогу назад. Но сейчас приоритет номер один – корм! Надо поесть феерично, чтобы внутри в животе всё было гармонично! – и он растянулся в мечтательной улыбке о еде.

– Спасибо, Ени, – девочка засмеялась и пошла следом за ним.

Глядя, как енот бодро прыгает впереди, словно маленький маршал в пушистой форме, она впервые за всё время почувствовала себя не такой уж одинокой.

Лес вокруг снова казался дружелюбным и оживал с каждым их шагом. В траве мелькали крошечные существа, похожие на голубых жучков с прозрачными крыльями, которые периодически мигали разным цветом. Один из них поднялся вверх и завис напротив носа Тайлины, разглядывая её. Затем быстро закружился и спрятался в листве.

– Кто это был? – спросила она, указывая на то место, где исчез жучок.

– Это флувины, – не оборачиваясь, ответил Ени. – Очень шустрые ребята. Собирают капли росы, чтобы делать себе крошечные хранилища воды на случай жарких дней. Безвредные, но любопытные до ужаса! Увидели тебя – теперь пол-леса будет знать, что тут чужак.

Девочка улыбалась, крутя головой в поисках флувина, но тот уже давным-давно пропал в ветвях. Внезапно впереди на пути вырос высокий куст с листьями в форме сердечек. Они переливались сиреневыми и зелёными оттенками.

– Ени, а это что за растение? – остановилась она, показывая на куст.

– Аморея. Она обожает внимание. Прикоснёшься к её листочку – свернётся, как будто стесняется. Выглядит это очень реалистично! Но, не переживай, через минуту расправится и будет снова статична.

Тайлина протянула руку, чтобы проверить, но замерла на полпути:

– А если сорвать? – спросила она с любопытством.

Тут уже енот обернулся и закатил глаза:

– Ох, я бы не советовал! Она, конечно, не кусается, но начнёт шипеть так громко, что все сбегутся поглазеть, кто тут себя так ведёт эгоистично и нетактично.

Девочка осторожно коснулась одного из листочков, и он действительно свернулся в аккуратный завиток, словно спрятался. Она тут же отступила, чтобы не напугать куст ещё сильнее.

Они шли всё дальше и дальше, и лес не переставал её поражать. На ветке одного из деревьев висели крошечные ягоды, похожие на капли янтаря. Они сверкали, точно внутри каждой была поймана солнечная искра. Плоды светились изнутри, притягивая взгляд и вызывая желание дотронуться.

– Ени, а это что за штуки такие красивые? – спросила Тайлина, указав на плоды. – Это съедобно?

– Это янтарные слёзы, – многозначительно произнёс енот. – Видишь, как они переливаются? Но не обманывайся, на вкус далеко не так симпатично.

– Можно попробовать? – она с любопытством разглядывала ягоды.

– Ну… Конечно можно! После того, как ты их раскусишь, – начал он, хитро прищурившись, – сначала почувствуешь аромат… тухлого болота. Да-да, болота, с тиной и лягушками впридачу. А потом вкус раскроется полностью: вроде жуёшь дубовую кору, облитую капустным соком. В общем, специфично и совсем не ежевично!

– Звучит не очень аппетитно, – пробормотала она, скривившись, и тут же убрала руку.

– Вот-вот! – Ени поднял лапу, будто что-то доказывая. – Красота обманчива, запомни это, мелкая. Янтарные слёзы – идеальный тому пример. Они любят привлекать к себе внимание, но на деле – ну, как бы это сказать… Эти плоды – ведут себя необычно и неэтично, настоящие проказники. Могут быть потрясающе или вкусными, или подловатыми. Они сами выбирают, какой вкус кому подарить. Спроси любого, кто пробовал.

Девочка опять потянулась к одному из плодов, но передумала в последний момент.

– И правильно делаешь, – подмигнул Ени. – Лучше не рисковать. Янтарные слёзы тебя совсем не знают.

– А тебя знают? Получается для тебя они выбрали вкус болота, – по-доброму захихикала она. – Значит, ты…

– Ничего это не значит, – перебил её енот и начал размахивать в воздухе лапой, как будто собирался стереть неудобный вопрос. – Идем, мы почти на месте. Корньеда обычно возвращается домой к 16:80, – и зверёк тут же осёкся, поняв, что проговорился.

– Что это за время такое – 16:80? – с недоумением спросила она. И вслед за этим осознала, что это не самый главный вопрос, который нужно задать.

– Корньеда?! При чём тут Дух еды? – насторожилась она. – Мы что, идём к нему в гости за едой?

Енот смутился на секунду, но потом снова продолжил, как если бы ничего страшного не сказал:

– Тсс… Вот он, сад Корньеды! Лучшее место в лесу! Здесь еда растёт сама! Только руку протяни, – прошептал он.

– Мне это не нравится, – нахмурилась Тайлина.

– Добро пожаловать в продуктовый рай! – торжественно продолжал Ени, не обращая на её недовольство никакого внимания. – Это же магия в чистом виде, да ещё и съедобная! Тут такое раздолье, что можно есть вечно. Практично, реалистично и… очень землянично! – И щелкнув пальцами, он раздвинул перед ней последние ветки.

Она перевела взгляд, куда показывали две маленькие лапки и застыла на месте – перед ними раскинулась огромная поляна, покрытая ярким одеялом из невероятных растений. Сад выглядел чарующим: кусты с ягодами самых необычных форм и цветов стояли рядами, кое-где переплетаясь друг с другом. Между стройных линий зелени возвышались огромные грибы с шляпками похожими на разноцветные зонты. А сладковатый запах съестного уже добрался до них даже сюда, неторопливо выманивая их из укрытия поближе к саду.

– Ени, это же чужое! – шепотом заговорила девочка, пытаясь вразумить своего нового знакомого.

– Чужое? – сморщился тот. – Разве лес кому-то принадлежит? Все живут в нём и пользуются его благами. Мы ничего не будем брать, мы просто продегустируем! Вдруг уже поспело, а урожай не убирают!? И вообще, обладать такими дарами и не давать никому их пробовать – это единолично и эгоистично!

– Мне это всё не нравится, – повторила Тайлина.

– Посмотри туда! – енот указал на кусты, у которых ягоды свисали, словно маленькие фонарики. Они едва мерцали, как если бы ночью напитались светом луны. – Это светофрукты. Сорвёшь один – и будет светиться в темноте целую неделю! А потом сможешь его съесть. Правда, они слегка горькие.

– А если съесть сразу? – спросила она.

– А если съесть сразу, то тоже будет светиться неделю, только уже в животе, -засмеялся енот. – И сама будешь светиться неделю, как фонарь. Оооо, это будет феерично и юмористично! – продолжал он беззвучно трястись от смеха над своей шуткой.

– А там что? – спросила она, указав пальцем в сторону небольшого растения с кругленькими ярко-красными плодами.

– Это сладкий перец-пузырёк! Лопнешь один – услышишь звук разбивающегося льда, а на вкус он… ммм… вспыхивающе острый. Не советую, – енот поморщился, словно вспоминая. – Но для любителей всего необычного, а особенно, пожара во рту – самое оно.

– Ени, – прошептала Тайлина, осматриваясь, – а если Корньеда нас увидит?

В ответ он только махнул лапой:

– Ну, разве что начнёт ворчать. Он, конечно, немного зануда, но сердцем добрый! Я ему всё объясню. Не бойся, давай хотя бы просто посмотрим, что там растёт! Я отсюда уже чую запах новых листьев, не припомню таких.

– Может мы сначала подождем Корньеду и спросим, можно ли угоститься? – она не хотела ничего брать в саду без разрешения. Её не отпускало чувство, что они поступают неправильно.

– Ладно, останешься тут или пойдёшь со мной? – он нетерпеливо качнул хвостом, показывая, что разговор закончен.

Девочка помедлила, но всё же согласилась пойти с ним. Выйдя из тени деревьев, она сразу почувствовала, как лучи упали на её кожу. Под солнцем после прохладного леса было тепло и приятно. Ени, не замечая ничего странного, торопливо запрыгал к ближайшему кусту. Не прошло и пяти минут, как он уже изо всех лап тянул на себя ветку, облепленную синими треугольными ягодками. Но остановился, услышав позади громкий вздох.

– Эй, что с тобой, мелкая? – спросил он, обернувшись. – Иди ближе, покажу тебе интересное лакомство, хаполион называется.

Но присмотревшись внимательнее, он увидел, что Тайлина стоит неподвижно, уставившись на свои руки, и совсем его не слышит. Енот недовольно растопырил лапы и отпустил ветку, которая с радостью отпружинила обратно на своё место.

– Ну что там у тебя? Тебя кто-то укусил? – Ени начинал немного раздражаться, что перекус снова откладывается. Но всё же развернулся и потопал обратно к девчонке.

Подойдя ближе, он оторопел от того, что увидел. На её теле, куда попадал солнечный свет, начали проступать тонкие линии, будто их рисовали невидимым пером.

– Что это… что это такое? – повторяла девочка, замирая от страха. Линии на коже жгли её и зудели одновременно, проявляясь красноватыми узорами, похожими на какие-то символы.

Енот уставился на неё, моргнул раз, другой, а потом медленно обошёл её вокруг, как будто пытался разгадать головоломку.

– Эй, эй, это что ещё за каракули? – он взялся лапами за свои уши и начал непрерывно их тереть.

– Я не знаю! – выпалила Тайлина, глядя беспомощно на свои руки.

Тем временем загадочные знаки всё множились, а ощущение жжения становилось всё сильнее.

– Выглядит аллергично и совсем непривычно, – добавил енот. – Такое раньше бывало с тобой?

– Нет. Это началось сейчас, как только я вышла из леса, на солнце! И еще утром в доме было что-то похожее, – вспомнила она.

– Да уж, выглядит магично и с каждой минутой всё более критично, – Ени сделал шаг назад, прикрыв глаза лапой, словно сам опасался солнечного света.

– Что мне делать? Почему это происходит? – она в отчаянии сжимала и разжимала кулаки, но знаки на её коже не исчезали.

Зверёк снова задумчиво почесал свои уши, а затем в его глазах мелькнул хитрый блеск:

– Ну, во-первых, не паниковать, не всё так трагично! Действуем логично и землянично, – попытался рассмешить её. – А во-вторых, надо срочно придумать, как тебя спрятать от этих вредных солнечных зайцев, – он огляделся по сторонам, высматривая, куда бы её увести. – Давай-ка назад, в тень, быстро!

Он потянул её за платье, увлекая обратно в лес под раскидистую крону деревьев. Как только они оказалась в тени, зуд на коже стал утихать, а символы начали медленно исчезать, будто таяли. Тайлина всё ещё продолжала держать руки перед собой, рассматривая их в изумлении.

– Это было фантастично! – с энтузиазмом заявил енот. – Впервые вижу такое! Может, ты не человек? Ты же сказала, что лесные Духи тебя знают. Они тебе ничего об этом не говорили?

Она покачала головой, всё ещё тяжело дыша:

– Нет… ничего.

Ени посмотрел на неё с неожиданной серьёзностью:

– Ладно, слушай. Может, Корньеда знает что-то про твои… эм… узоры? Надо дождаться его и спросить. Только как нам перебраться через сад, чтобы тебя снова не разрисовало?

– Ты думаешь? – девочка снова оглядела себя, теперь всё выглядело совсем как обычно.

– Жди здесь, скоро вернусь! – ответил енот, убегая. Его хвост весело поднялся трубой и понёсся вслед за своим хозяином на солнечную поляну.

– Только не уходи надолго, пожалуйста! – крикнула Тайлина.

Она смотрела, как Ени быстро перебирается среди травы, оставляя за собой лишь колышущийся след, похожий на темный ручеёк. Он уходил всё дальше в сад, в сторону цветных грибов и треугольных ягод.

Остаться одной оказалось куда страшнее, чем она ожидала. Неприятные мысли сразу стали липнуть друг к другу, будто попали в ту самую паутину, из которой она только что спасла енота. И лес моментально поменял своё настроение: всё вокруг затихло, не пели птицы, не шелестела листва, а воздух стал странно вязким.

«Ени просто проверяет, дома ли Корньеда? Или может он его уже нашел и спешит обратно?» – размышляла она, не отрывая взгляда от того места, где пропал её пушистый спутник. Но её мысли прервал лёгкий, еле слышный шорох позади. Девочка повернула голову и заметила, как недалеко от неё мелькнуло что-то прозрачно-желтоватое, напоминающее туман. Дымка, похожая на изогнутую фигуру, скользнула мимо кустов, оставляя после себя слабый запах гари.

– Дух Дымерон? Это вы? – неуверенно произнесла она, делая шаг назад.

За деревьями теперь уже мелькнули два желтых глаза, которые она видела раньше. Они двигались медленно, будто изучая её, и на миг показалось, что это не просто чьи-то глаза, а свет от магического источника.

– Пожалуйста, Дымерон, если это вы, не пугайте меня, – прошептала она, чувствуя, как ноги подгибаются от страха.