Читать книгу: «Фантастические рассказы – 4», страница 2

Аномальная зона

На остановке автобуса стою уже минут пять, а транспорта всё нет. Вспоминая прежние времена, когда я был молодым, ждал не хотелось ни минуты лишней, потому что постоянно куда-то торопился и хотел успеть сделать одновременно несколько дел. На самом деле, ожидание – самое неприятное занятие.

Главная задача, особенно зимой по утрам, – это влезть в переполненный автобус или трамвай с ребёнком на руках и складными санками. Давка была неимоверной. Поскольку я был молодым, мне никто не уступал места в транспорте. Правда, маленький сын Амир начинал разговаривать со старушками, и те сажали его на колени, и таким образом он проезжал до конечной остановки.

Далее мы пересаживались в другой трамвай и ехали ещё шесть-семь остановок до детского садика. После садика мне приходилось каждый раз пересаживаться и ехать в обратном направлении до моей работы. Наверное, нам с супругой повезло с тем, что наш сын был самостоятельным. Позже мы были вынуждены отпускать его в садик одного. Он забирался в кабину водителя, и они, общаясь друг с другом, доезжали до конечной, а потом он сам пересаживался и залезал в кабину водителя уже другого трамвая, и таким образом добирался до садика.

Когда мы всей семьёй в выходной день ехали на транспорте, мой сынишка забегал к водителю в кабину и знакомил нас с ним. Наконец-то я вовремя добирался до работы в свой Физико-химический институт, где трудился младшим научным сотрудником. Нам повезло с нашим руководителем. Он сам начинал с низов, и благодаря тому, что в его голове постоянно возникали новые удивительные идеи, его назначили директором института. До этого его место занимали люди, вообще ничего общего с наукой не имевшие, но их назначали сверху. Естественно, они не были способны управлять наукой, и по этой причине всю свою энергию нацеливали на хозяйственные вопросы. Возможно, они были неплохими руководителями в колхозе, но в науке – никто.

С новым директором у нас всё пошло как надо. Наш институт заметили и в Европе. Сотрудники направлялись в командировки за границу, где в различных конкурсах побеждали, получали гранты, и наши разработки публиковали в известных западных журналах. Для чего это всё нужно? Только для того, чтобы общаться с единомышленниками и расширять свой научный кругозор.

Работая в этой области уже лет двадцать, я прихожу к выводу, что наши учёные – самые талантливые во всём мире. Они учились в вузах по советской системе, которая заставляла запоминать школьникам и студентам весь изучаемый материал. У нас не было тестового ЕГЭ, где даже неуч мог ответить на отлично, поставив галочку в ответах случайным порядком. А в нашей школе мы выбирали наугад билет с тремя вопросами и сами расписывали ответы на них. По этой причине весь объём информации сохранялся в наших головах, и размышляя над проблемой, мы подключали этот объём знаний и добивались успеха.

В девяностые годы прошлого века, во времена перестройки, Запад выбирал лучших студентов, сотрудников институтов и переправлял их за границу, где те работали на них. Для того чтобы воспитать, дать отличное образование, СССР потратил огромное количество денег на воспитание в детских садах, бесплатное обучение в школах и институтах продвинутых детей. А наши «союзники» просто забирали готовых к работе талантливых детей и таким образом развивали свою науку и экономику.

Во многих городах были построены инновационные центры, в которые принимали самых продвинутых детей. Они до этого должны были участвовать во многих конкурсах и завоёвывать призовые места. Несколько лет назад по телевидению выступил старый японец, который заявил, что их нация из-за местного менталитета (консерватизма) не может изобретать что-то новое. Но тогда спросил его журналист: «Каким образом в шестидесятые годы произошла техническая электронная революция в этой маленькой стране?» Старичок ответил, что работал в институте, и его группа занималась изучением советских научных журналов, в частности «Наука и жизнь», «Техника молодежи» и многих университетских и институтских изданий.

А их по всей стране набиралось несколько тысяч. Так вот, их задача заключалась в том, чтобы отбирать самое интересное и просто внедрять все это новое в производство. Подъехал мой маршрут, и я на нём добрался до работы. Сегодня был назначен семинар, дискуссия на тему первичности бытия. Странно, живём в современном мире и задумываемся над банальными вопросами. Ладно, какой-нибудь неуч задал бы этот вопрос, так нет – научный коллектив!

Удивительно, но выступающих было хоть отбавляй. Вариантов было ещё больше, и дискуссии накалили атмосферу до такой степени, что на галёрке возникла даже потасовка, чуть не дошедшая до драки. В конце этой дискуссии выступил наш директор и сказал, что о наличии всевышнего говорит то, что только в ядре живых клеток обнаружено пятьдесят семь миллионов частиц, отвечающих за развитие, становление и функционирование всего живого организма. Все зааплодировали и, похоже, согласились с ним. Многие пришли к выводу о том, что сама природа такое сотворить не в состоянии.

Конечно, возражать против многих и, особенно, руководителя – это всё равно что стоять против ветра. Но так устроена моя психика, и я попросил слово. Наша цивилизация существует всего сто пятьдесят – двести лет, и за этот период человечество добилось таких высот, что древние люди, увидев всё это, назвали бы нас творцами. За такой короткий промежуток времени мы смогли увидеть не только живую клетку, но и её ядро с ДНК, которая несёт в себе огромный пласт информации, управляющей всем живым организмом.

Как известно, всё вокруг нас и мы сами – это химические вещества, которые на протяжении миллиардов лет образовывались, соединялись и становились всё сложнее и сложнее. А что произойдёт с нами, если мы будем развиваться несколько тысячелетий? Уверен, мы сможем свободно управлять генетикой в целом и создавать живые организмы, которых никто и никогда в истории ещё не видел! А когда нам покажется, что система устарела, то мы придумаем более мощную и более усовершенствованную систему, которая наделит людей невиданными способностями.

Человечество обязательно изобретёт и создаст нового человека, напичканного сначала электроникой, а затем и точной его биологической копией. Но если этих роботов установить под пресс, то вся информация и все возможности погибнут вместе с техникой, и никакой души там не окажется. Для учёного, создающего новый живой разумный организм, нет желания дублировать его в духовной части, поскольку это заставляет задумываться над новыми условиями его проживания на том свете, а главное – зачем это всё нужно. Всё живое появляется, живёт и погибает всего лишь раз. За это время оно познаёт мир, продолжает свой род, надеясь на то, что будет жить вечно, и тем не менее уходит в небытие и навсегда.

К концу жизни пожилые люди познают мир и разбираются во многом, как никто другой. Мне кажется, подсознательно старые люди уже сами не хотят жить дальше и хотят освободить жизненное пространство для своих детей и внуков. Сегодня на Земле проживает уже восемь миллиардов людей, и контролировать жизнь каждого из них – абсурд, который ни к чему не приведёт. Я уже об этом где-то говорил: если мы просто не спеша будем считать до миллиарда, нам потребуется тридцать семь лет. А если уложить жизнь каждого человека в одну секунду из этого огромного числа, то кому-то придётся каждую секунду контролировать и распределять кого-то в рай, а кого-то в ад.

И так же будет сложно следить Творцу за каждым из нас. Даже если просканировать всю жизнь грешника за секунду – это колоссальный и бесполезный труд. Все люди грешники, и я в том числе. Условия проживания на нашей Земле заставляют всех ошибаться и поступать опрометчиво. И вообще, жить – это постоянно думать над тем, чтобы не нарушить общепринятых устоев, законов, и тем не менее неосознанно или по иным независящим от человека причинам ему приходится их нарушать. У каждого за душой скрывается покойник. Получается, что все мы заслуживаем одного наказания.

Вернёмся к началу нашего разговора о том, что невозможно такое случайное совпадение при соединении химических микрочастиц в ДНК.

В природе всё стремится по законам гравитации к сближению и слиянию. На молодой Земле сложились совершенно различные условия, особенно в жидкости при разной температуре, давлении и химических составах, где различные аминокислоты соединялись в сложные структуры. Многие из них не смогли стать кирпичиками жизни, но для некоторых, у которых было достаточно времени (миллиарды лет) для этого, всё получилось, и они стали основой жизни.

ДНК состоит в основном из 64 белков и двадцати аминокислот, в том числе. В астероидах на Земле обнаружено семьдесят аминокислот в чистом виде, что говорит о бесконечных вариантах сочетания основ новой жизни. Я имею в виду те, которые мы с вами даже представить не в состоянии.

После моего выступления мне показалось, что сегодня же меня уволят с работы или будут смеяться надо мной, но ничего такого не произошло, а директор даже похлопал по плечу, не сказав ни слова. Странно, но после этого некоторые приятели стали со мной разговаривать более уважительно, чем это было раньше. Что самое удивительное, шеф отправил меня вместе с одним из ведущих сотрудников в командировку в Индию, на которую я не мог даже надеяться. Счастливый, я отправился туда на самолёте. Дорога была долгая, и мой напарник рассказал о цели нашей командировки.

В штате Уттар-Прадеш существует загадочное место. О нём было мало что известно, только слухи. Существует единственное короткое свидетельство местного крестьянина, который рассказал, что уже на протяжении пятидесяти лет там пропадают бесследно люди, хотя тигры там не водятся, поскольку это заснеженное высокогорье. Но факт остаётся фактом. Мне это было очень интересно, возможно, там появился новый хищник, или люди падали в пропасть и по этой причине исчезали навсегда.

Из столицы Индии, Дели, мы долго добирались до нужного места. В простенькой гостинице переночевали и рано утром пошли искать проводника. Взяли машину напрокат, но шерпов нигде не было. Тогда решили ехать к тому загадочному месту, и нам повезло: выйдя из машины, в нашу сторону побежали люди с возгласами: «Возьмите нас в проводники». Было из кого выбирать, и мы взяли в помощники не молодого и, как нам показалось, опытного человека по имени Рамакхандр. Он, как и все жители этой страны, замечательно разговаривал на английском, и мы отлично поладили.

Наконец-то мы на яках, гружённых нашей аппаратурой и всем необходимым, добрались до этой аномальной зоны. Она ничем особым не отличалась и представляла собой широкое ущелье между двумя горными вершинами. Равнина заросла мелким, невысоким кустарником и травой. Странно, но там я не увидел ни одной живности. Складывалось такое ощущение, словно это место было покрыто невидимой сетью высотой в несколько километров. На небе не было самолётов, птиц. Вокруг стояла мертвецкая тишина, только ветер шуршал листвой.

Шерп предупредил нас о том, что с этой минуты мы должны быть внимательны, и дал каждому из нас длинную семиметровую удочку. Нужно было вытянуть её в сторону направления движения и внимательно следить за её кончиком. Конечно, конструкция была очень неудобной. Удочка постоянно за что-то цеплялась, и тем не менее мы медленно продвигались по равнине. Рядом со мной шёл с таким же оборудованием мой руководитель, но однажды я оглянулся и не нашёл его. Буквально за несколько секунд он куда-то исчез.

Шерп предупредил меня о том, что такое бывает, и нужно немного подождать, возможно, он снова появится на том месте, откуда пропал. Было довольно страшно, а главное, никто не мог объяснить то, что с ним произошло. Я постоял минуты две и ничего не заметил, мой напарник не появлялся. Мы с шерпом выпили из бутылки воду и решили перекусить. Ждали минут тридцать, но ничего нового не произошло. И вдруг шерп закричал, показывая на кончик его удилища, который постепенно становился невидимым, словно незримая стена надвигалась на нас, поглощала удилище.

Мы взяли свои вещи и стали пятиться от невидимой преграды. Кончик палки снова появился. Шерп осторожно дотронулся до него и стал гнуть, убедившись в его целостности. С ним всё было нормально. Но меня это не успокоило, в голове появились множество вопросов, на которые я не мог найти ответы.

Зазеркалье, квантовая запутанность, параллельные миры, эффекты невидимости и многое другое. Но любое предположение граничило с чем-то сказочным и нереальным. А здесь вот оно – но без объяснений.

Мы решили с шерпом сделать связку из веревки, потому что удилище, вернувшееся из невидимой зоны, оставалось целым. Если бы одного из нас поглотила неизвестность, другой мог бы вытащить товарища за канат. Теперь мы двигались медленнее и осторожнее.

Издалека донесся странный гул – рокот чего-то огромного, сильного и опасного. Вокруг ничего не происходило, но, подняв голову, мы увидели снежную лавину, несущуюся прямо на нас с вершины склона. Бежать было некуда: лавина была слишком широкой. Мы остались стоять на месте, словно каменные истуканы, и ждали своей участи – погребенными под толстым слоем снега.

Лавина со скоростью лайнера летела вниз, до нее оставалось метров сто. Я вспомнил всю свою жизнь, успел мысленно попрощаться с близкими. И в этот момент снежный кошмар куда-то исчез – словно кончик нашего удилища. На нас не было ни снежинки, ни царапины. Снежная пыль осела, и мы увидели, что за незримой стеной все покрыто белоснежной пеленой, а на нашей стороне светило летнее солнце и зеленела трава.

Мне казалось, что мы с шерпом обрели дар предвидения и могли читать мысли друг друга. Оба думали об одном: бежать домой и больше никогда не возвращаться в это гиблое место. Нервы не выдержали – я начал тыкать удилищем вокруг. Вдруг я наткнулся на что-то мягкое. Конец удилища исчез, а саму удочку я не мог пошевелить – словно кто-то крепко держал ее.

Шерп увидел эту борьбу и помог мне вытянуть удилище из пустоты. Мы вытащили его вместе с нашим руководителем, который был весь в снегу и полузамерзший. Мы обрадовались и начали стряхивать с него снег.

Руководитель рассказал, что после исчезновения (а может, это исчезли мы?) он стал двигаться медленно. Затем он увидел лавину. У него оставалось несколько секунд, чтобы спрятаться за камнем, который вскоре накрыло снегом. Под валуном было небольшое пространство, где он мог дышать, но воздух становился все теплее и горячее, пока не начал задыхаться. В последний момент он почувствовал прикосновение палки, схватился за нее и не отпускал, пока мы не вытащили его в нашу реальность – если это можно так назвать.

Все мы были шокированы происходящим. На главный вопрос – что там произошло – мы так и не нашли ответа. Мы даже не знали, кто исчезал: он или мы. Уже на базе проводник поклялся никогда больше не возвращаться в это место. Мы с радостью согласились. Никто не возразил.

Обратный путь мы провели за записями в дневниках. Радовало одно: мы выбрались живыми. Мы понимаем так мало о Вселенной, что подобные явления еще долго останутся загадкой.

Командировка оказалась почти бесполезной: нам не удалось разгадать природу аномальной зоны. Однако следующим летом мы снова отправились туда. Лично у меня были опасения насчет надежности экспедиции, но успокаивало наличие дорогостоящего оборудования: сканера энергии и волновых характеристик. Этот прибор размером с телефон соединялся по Wi-Fi со сканирующей камерой, которая крепилась на голове, словно фонарик.

С таким оборудованием нам уже не требовались удилища или иные приспособления. Измеритель длин волн мог определить любую энергетическую аномалию и сразу же оповестить об изменениях резким неприятным звуком. Местные сопровождающие, отказавшиеся работать с нами после предыдущих событий, больше не были нужны. Руководитель экспедиции, не отличавшийся смелостью, ушел на больничный. Вместо него начальником назначили меня.

Наша группа состояла из восьми человек. Так как я уже побывал в аномальной зоне, мне пришлось всю дорогу – в самолете и поезде – объяснять участникам, как себя вести. Однако даже мы не могли предсказать, что могло произойти. До нас англичане и американцы отправляли свои экспедиции в эту местность, но ни одна группа не вернулась. Их исследования закончились на этом.

Когда мы вошли в зону, пройдя около двухсот метров, я остановился, и вся группа встала за мной. Приборы зафиксировали сильнейшее микроволновое излучение. Всем известно, что чем короче электромагнитная волна, тем выше ее энергия. Наши приборы показали значения выше среднего. Осмотревшись, мы заметили, что аномальная сила пропадала по краям и приборы фиксировали норму.

Чтобы не рисковать, мы отправили вперед робота-исследователя на гусеничной тяге. Он был оснащен измерительной техникой, а за ним волочился кабель с видеокамерой. Робот проехал вперед и исчез в прозрачной стене. Кабель наполовину ушел в неизвестность, другая часть осталась на нашей стороне.

На мониторе мы увидели нечто совершенно непонятное: на роботе и вокруг него сидели странные живые существа. Они не были похожи на людей. Их тела покрывала гладкая кожа без волос. На голове не было глаз и ушей, только слуховые отверстия. Лапы заканчивались острыми когтями, а рот, напоминавший пасть морской миноги, занимал почти всю голову. Пока мы наблюдали, одно из существ откусило камеру-сканер, и монитор погас.

Мы были в шоке и не сразу поняли, что произошло. Сканеры на головах продолжали фиксировать данные. Аномалия перед нами перестала показывать разницу в энергии, и мы решили пройти дальше. Ничего не происходило, но в какой-то момент я заметил движение сбоку и жестом велел всем остановиться.

Рядом с кустом зашевелилась земля. Сканер зашкаливал и издал громкий сигнал. Участок земли диаметром около метра внезапно раскрылся, и из него выпрыгнуло чудовище, похожее на тех, что мы видели на мониторе. Однако его кожа была зеленой. Существо мгновенно схватило одного из исследователей и нырнуло обратно в нору. Земля снова затянулась.

Оружие было у каждого из нас, но все произошло так быстро, что никто не успел им воспользоваться. Мы поняли, что спасти коллегу уже невозможно. После этого мы встали кругом, спина к спине, с оружием в руках, готовые стрелять.

Через несколько минут в другом месте земля зашевелилась, и появилось еще одно чудовище. На этот раз мы открыли огонь и убили его. Мы продолжили двигаться вперед, уничтожив по пути еще трех существ.

В какой-то момент я, сосредоточенный на приборах, не заметил, как под нами разверзлась земля. Мы провалились в овраг, но вокруг оказался тот же лес, словно ничего не изменилось.

Все мы заметили, как со всех сторон к нам мчались существа, которые прежде казались людоедами. Мы готовились открыть огонь, но поняли, что все патроны уже израсходованы, стрелять было нечем. Вдалеке мы заметили силуэты двух животных. Они приблизились, и только тогда мы узнали в них пропавших сотрудников.

На удивление, они были живы и здоровы, на их телах не было ни единой царапины. Они рассказали, что после перемещения в другую реальность их встретили дружелюбные разумные обитатели этого мира. Эти существа, несмотря на свой пугающий внешний вид, не были людоедами. Они питались корнями деревьев.

Существо, у которого вместо лица был огромный зубастый рот, действительно вызывало страх. Однако, как оказалось, у них не было глаз, и они «видели» всей кожей благодаря множеству светочувствительных рецепторов. Эти существа различали семь цветов, включая ультрафиолетовый спектр. Их зрение напоминало офсетное зрение насекомых и было гораздо точнее человеческого.

Хищники зеленого цвета, нападавшие на нас, были дикими животными, а не представителями разумного вида. На мой вопрос о том, как работают перемещения между мирами, наши новые знакомые ответить не смогли. Аномальные зоны существовали и в их мире, но их природа оставалась загадкой.

Тонкокожие существа рассказывали, что иногда видели людей, которые появлялись в их мире буквально из ниоткуда. Они понимали, что люди, облаченные в одежду, были разумными существами, но кто они такие и откуда приходили – оставалось для них тайной.

Образование в их мире было одинаковым для всех и охватывало технические и гуманитарные дисциплины. Однако после учебы каждый занимался научными разработками. Все жители мира участвовали в научных исследованиях: они мысленно обдумывали полезные идеи, которые мгновенно преобразовывались в текст и передавались в научный центр для анализа и внедрения.

Такой подход делал их науку максимально продуктивной. Например, как у нас Калашников, создавший лучший автомат без чьей-либо помощи, так и у них любое полезное изобретение могло исходить от любого жителя.

По моей просьбе они попытались отправить нас домой. Мы подошли к месту, откуда появились, и шагнули в аномальную зону. Перед этим мы провели измерения энергетических частот, но ни одна из них не совпадала с частотами перемещения. Это вызвало страх: что, если мы исчезнем навсегда и не сможем вернуться?

Подойдя ближе, мы неожиданно потеряли сознание и упали на землю у аномалии. Это было странно: мы видели свои бесчувственные тела, лежащие на земле, но сами стояли на ногах. Мы поняли, что не умерли, но оказались в глубокой коме.

Наши нематериальные тела прошли сквозь прозрачную аномальную стену, за которой оказалась другая реальность. Перед нами простиралась красивая каменистая равнина, окруженная горами и холмами. Никакой растительности или животных не было видно.

Мне показалось, что на этой планете отсутствует атмосфера: не было ни ветра, ни ощущений дыхания, хотя мы могли дышать. Мы поняли, что ходить здесь не обязательно – можно было парить с любой скоростью.

За несколько минут мы долетели до горизонта и поднялись на вершину горы высотой около пяти тысяч метров. За горой открылся вид на небольшой, но красивейший город.

Домов в этом городе было немного, но жителей хватало с избытком. Они, как и мы, свободно парили в воздухе над городом, не мешая друг другу. Мы решили подлететь ближе, чтобы узнать больше о них. К нам приблизились несколько местных жителей, которые выглядели как маленькие люди с большими крыльями, похожими на крылья бабочек.

Нам пришлось извиниться и объяснить причину нашего невольного вторжения. Один из представителей нового мира рассказал, что эта планета называется планетой духов. Их цивилизация когда-то была похожа на нашу земную, но из-за опасностей, связанных с существованием души в бренном теле, они нашли способ сделать копию живой души и обессмертить её.

Мы привыкли думать, что с гибелью тела погибает и всё остальное. Но оказалось, что это не так. Если уничтожить биологическую оболочку, душа в своём тонком энергетическом состоянии тоже может пострадать и исчезнуть навсегда. Чтобы этого избежать, местные учёные научились копировать душу человека на энергетическом уровне, при этом материальное тело испаряется. Душа, живущая отдельно, сохраняет способность мыслить, ощущать и воспринимать окружающий мир, но больше не нуждается в пище или энергии извне.

Наши тела претерпели те же изменения. Мы стали энергетическими сущностями с вечной жизнью. На этой планете всё устроено так же, только без привязки к материальной оболочке. Здесь существа общаются, влюбляются и даже размножаются, минуя физическое существование.

Я спросил у наших новых знакомых, как нам вернуться на Землю, и могли бы они научить людей превращаться в духовные сущности. Они объяснили, что их преобразование связано с аномальной зоной: пройдя через неё, человек становится духом и продолжает разумную жизнь в вечности.

На этот раз мы без труда переместились обратно на Землю. Здесь мы ощутили радость, но ненадолго. Наши физические тела куда-то исчезли, а остальные члены нашей команды нас не замечали. Мы пытались кричать, толкать их, но всё было безрезультатно.

Вернувшись в институт, я внедрился в компьютер директора и описал в письменной форме всё, что с нами произошло. Только так нас смогли понять. Через полгода люди, желающие обрести духовное существование, начали исчезать в аномальной зоне и возвращаться уже в эфирной форме.

Новая форма жизни исключала военные и политические конфликты, так как духовное существование не требовало пищи, территории, тепла и других материальных ресурсов. Свободные души могли легко перемещаться по Вселенной без скафандров и космических кораблей, питаясь космической энергией, которая была доступна повсюду. Избыток энергии иногда заставлял их светиться ярко-синим светом.

Однако, нас не предупредили, что среди духов существуют враждебные сущности. Они не могли причинить материальному или духовному существу физический вред, но могли напугать человека до инфаркта. Эти отвратительные сущности были порождением психически больных людей – параноиков, шизофреников, насильников и других.

Со временем обычные души привыкают к присутствию этих страшных сущностей, понимая, что они не могут навредить. В новом эфирном мире все заболевания проходят, так как больные души изолируются от окружающих и на них больше не оказывают психическое воздействие.

В процессе я понял одну простую истину: полностью здоровых людей нет ни в материальном, ни в духовном мире. Копия души переносит на новое существование и её психическое состояние. Однако в эфирном мире все болезни постепенно исчезают благодаря изоляции от негативного воздействия.

Если неуравновешенного человека поместить в изолированные условия, где нет людей, над ним никто не может насмехаться и указывать на него, он постепенно успокаивается. Однако, при повторении провоцирующей ситуации всё может начаться заново. Для полного избавления от комплекса требуется время, чтобы человек смог забыть травмирующие моменты.

Мы довольно точно представляли, где находимся, но я случайно обнаружил за невысокой горой ещё одну прозрачную стену, ведущую в неизвестность. Я собрал всех сущностей рядом с порталом, и мы вместе прошли через него.

Мы оказались в просторной кабине, напоминающей лифт с очень высокими потолками. Стены лифта были стеклянными, и на каждой из них виднелось удивительное преломление света, словно мы находились внутри огромного прозрачного кристалла. Дверей у лифта не было, но спустя мгновение одна из стен растворилась, открыв выход в длинный коридор.

Стены коридора представляли собой цельный драгоценный камень – изумруд с зелёным оттенком. Хотя видимых источников света не было, коридор был ярко освещён. Мы медленно вышли из кабины и пошли вперёд. Мне было страшно, но я напомнил себе, что моё бессмертное тело не должно ничего бояться.

Из-за поворота к нам навстречу вышли настоящие люди, очень высокие – около семи-восьми метров. Увидев нас, они остановились в изумлении и начали переговариваться. Их речь сначала напоминала странные звуки, похожие на свист и чириканье. Постепенно эти звуки стали превращаться в понятные русские слова. Очевидно, они сканировали мой мозг и подстраивали свою речь к моему языковому центру. Процесс оказался абсолютно безболезненным.

Мы поприветствовали незнакомцев и извинились за вторжение. Они нас поняли и объяснили, что произошёл сбой в их системе перемещения. Обычно через портал ничего не может проникнуть на их космический корабль, кроме самих космонавтов. Всё остальное аннигилируется. Нам повезло остаться в живых только благодаря перенастройке разума корабля. Такие сбои случаются каждый раз, когда корабль попадает в новую галактику.

Почувствовав, что нас могут уничтожить, я осмелился задать вопрос: кто они и откуда? Они назвали себя Дарсонами. Их цивилизация живёт на огромных космических кораблях, внешне похожих на вытянутые сигарообразные скалы длиной около 500 метров. Эти космолёты сделаны из сверхпрочного металла и функционируют автономно. Иногда им нужно пополнять запасы воды и других ресурсов с астероидов или планет.

Дарсоны путешествуют по Вселенной уже 360 земных лет. Их корабли легко преодолевают гравитационные поля звёзд, планет, чёрных дыр и других космических объектов. Им известно почти всё о Вселенной, которая, по их словам, во всех уголках представляет собой однородную материю и энергию, возникшую из одной точки сингулярности.

Поиск чего-то принципиально нового для них не имеет смысла, но разнообразие материи и энергии поистине неисчерпаемо. Дарсоны считают, что утверждение о том, что всё сложное должно быть создано разумом, ошибочно. Вселенная, обладая неограниченным временем и возможностями, сама создаёт невероятные сочетания материи. До появления человека существовали только физика, химия и разнообразные условия, которые породили высшие формы разума.

Родная планета Дарсонов находится на краю Вселенной и мало их волнует. Они могут освоить любую подходящую для жизни планету, но предпочитают оставаться на своих кораблях. На борту у них есть портальная комната, позволяющая мгновенно перемещаться в любую точку и на любую планету. Более того, теоретически они могут «заказать» новую планету с необходимыми параметрами и временно жить там, продолжая осваивать другие миры.

Стена исчезла, и сквозь квадратное пространство мы увидели открытый космос. На его фоне появилась планета с кольцом. Я сразу узнал её – это был Нептун, самая дальняя из восьми планет Солнечной системы. Её размеры в 18 раз больше Земли, и у неё три спутника.

В проёме сбоку появился текст с физическими и химическими характеристиками планеты, включая послойный состав её внутреннего строения до самого ядра. Меня это сильно удивило. Затем космолёт повернул, но на невидимой стене по порядку высветились данные обо всех планетах Солнечной системы, вплоть до Меркурия. Особое внимание было уделено Земле, где отмечалось наличие разумной жизни. Всё это заняло всего несколько секунд. За это время мы пролетели всю Солнечную систему.

Я был заворожён увиденной картиной. Среди других звёзд также были обнаружены обитаемые планеты, но не на всех присутствовал разум. Я подумал, насколько далека наша цивилизация от уровня этих существ. На каждом этапе освоения космоса мы сталкиваемся с трудностями: ракета может сгореть на старте, спускаемый аппарат разбиться, а из-за поломки техники становится невозможно добыть образцы почвы и камней. У наших новых знакомых всё иначе: их сканеры могут просвечивать планету насквозь, выдавая её характеристики. Более того, они каким-то образом умеют сканировать историю образования и развития любого объекта.