Читать книгу: «Правило номер пять»

Name: Правило номер пять
Author: Герда Грассо

Шрифт:

"Отшоть – это когда человек что-то предлагает, а ты специально отказываешься.
А мне правда было неинтересно. Я не играю в эти игры".
– Из дневников Леры Архиповой

Пролог

В тот вечер в баре «Высота» было людно, шумно и пахло деньгами.

Макс Воронцов сидел в вип-зоне, попивая виски и лениво скользя взглядом по залу. Три года назад он придумал это место, вложил все до копейки и не прогадал. «Высота» была самым модным клубом в городе, а Макс – самым завидным женихом.

Или, как называли его друзья, – главным бабником столицы.

– Смотри, – толкнул его в бок Артем, лучший друг и партнер по бизнесу. – На входе. Десять часов.

Макс лениво повернул голову.

Девушка стояла у входа в окружении подруг. Высокая, темные волосы, простое черное платье – ничего особенного. Таких здесь сотни.

– И? – спросил Макс.

– Она на тебя даже не смотрит, – усмехнулся Артём. – Уже пять минут стоит, а ноль внимания. Обычно они бегут, как мухи на мед.

Макс присмотрелся. Артем был прав. Девушка разговаривала с подругами, смеялась, поправляла прическу, но на вип-зону даже не взглянула. Будто Макса Воронцова там не существовало.

Это было… непривычно.

– Держи пари, – сказал Артем. – Через час она будет с тобой.

– Через полчаса, – поправил Макс, вставая.

Он поправил пиджак, надел свою самую обаятельную улыбку и направился к бару, где девушки заказывали коктейли.

– Привет, – сказал он, останавливаясь рядом с темноволосой. – Я Макс. Хозяин этого заведения. Могу предложить что-нибудь особенное.

Девушка повернулась. У нее были серые глаза – холодные, спокойные, чуть насмешливые.

– Привет, Макс-хозяин-этого-заведения, – ответила она. – Я Лера. И мне ничего не нужно, спасибо.

И отвернулась к подругам.

Макс замер. Рядом захихикали девчонки. Артем из вип-зоны давился смехом.

– Вообще ничего? – переспросил Макс, не веря.

– Вообще, – не оборачиваясь, ответила Лера. – Но за предложение спасибо. Очень мило.

Она говорила это таким тоном, каким разговаривают с детьми или надоедливыми продавцами. Макс почувствовал, как у него дергается глаз.

– Ты меня знаешь? – спросил он.

– Нет.

– А должна бы. Я Макс Воронцов.

– Очень приятно, – кивнула Лера, по-прежнему не глядя на него. – А я Лера Архипова. И мне правда пора.

Она взяла подруг под руки и ушла в другой конец бара, оставив Макса стоять с открытым ртом.

Он вернулся в вип-зону под громкий ржач Артем.

– Полчаса, говоришь? – давился друг. – Да она тебя даже слушать не стала!

– Она играет, – процедил Макс. – Прикидывается недотрогой.

– Ага, – кивнул Артем. – А по-моему, ты ей просто неинтересен.

Макс посмотрел в сторону бара. Лера сидела спиной к нему, болтала с подругами и даже не оборачивалась.

Впервые в жизни Макс Воронцов не знал, что делать дальше.

А это, как известно, самое опасное состояние для человека, который привык всегда получать желаемое.

Часть первая: Охотник
Глава 1. Правила Макса

Макс Воронцов проснулся в полдень в своей квартире на последнем этаже небоскреба.

Рядом спала блондинка – кажется, ее звали Алина или Алена, он не помнил. Вчера в клубе она смотрела на него такими глазами, что он не смог отказать. Как обычно.

Он выбрался из кровати, натянул халат, прошел на кухню. Кофе, сигарета, телефон – утренний ритуал.

В телефоне было пятнадцать сообщений. Десять от девушек, пять от Артема. Артем писал: «Ну что, вспомнил имя?» и ржачные смайлики.

Макс усмехнулся.

У него были правила. Четкие, выверенные годами практики.

Правило первое: никогда не знакомиться с девушками до закрытия. После полуночи они сговорчивее.

Правило второе: не давать свой настоящий номер. Для этого есть специальная симка.

Правило третье: не оставаться на утро. Уходить всегда первым.

Правило четвертое: никаких отношений. Только развлечение.

И правило пятое, самое главное: никогда не влюбляться.

За десять лет активной жизни он ни разу не нарушил ни одного правила. Женщины были как еда – сегодня одна, завтра другая. Он не понимал друзей, которые страдали из-за любви, плакали, мучились. Зачем? Когда вокруг столько красивых, доступных, согласных?

– Макс? – раздалось из спальни. – Ты здесь?

Он вздохнул. Алина-Алена проснулась.

– Кофе будешь? – крикнул он, чтобы не вступать в разговоры.

Через полчаса она ушла, чмокнув его в щеку и взяв номер. Номер, конечно, был тот самый – специальный.

Макс допил кофе, посмотрел в окно на город и вдруг вспомнил вчерашний вечер. Серые глаза. Спокойный, насмешливый взгляд. «Мне ничего не нужно, спасибо». И фамилия – Архипова. Почему-то запомнилась.

Он хмыкнул. Странная девчонка. Ладно, мало ли.

Но почему-то весь день он ловил себя на том, что думает о ней.

Глава 2. Случайность?

Через неделю Артем затащил Макса в книжный магазин.

– Ты серьезно? – спросил Макс, оглядывая полки с тоской. – Зачем нам сюда?

– Моя мама просила купить новый детектив, – объяснил Артем. – Потерпишь десять минут?

Макс вздохнул и поплелся за ним.

Он листал какую-то книгу про инвестиции, когда услышал голос. Знакомый. Тот самый.

– Вы уверены, что это последний экземпляр? – спрашивал кто-то у продавца.

Макс поднял голову. У кассы стояла ОНА. Та самая девушка из клуба. Лера Архипова.

На ней были джинсы, простая футболка и очки, которых он не заметил в клубе. В руках она держала книгу и смотрела на продавца с таким расстроенным лицом, что Максу вдруг захотелось… купить ей эту книгу. Хотя он понятия не имел, что это за книга.

– Лера? – сказал он, подходя.

Она обернулась. В глазах мелькнуло узнавание, потом удивление, потом легкая насмешка.

– О, хозяин клуба, – сказала она. – Вы читаете?

– Я? – Макс посмотрел на книгу в своих руках. Инвестиции. Ну хоть что-то. – Да, читаю. А вы?

– Пытаюсь купить подарок отцу, – вздохнула Лера. – Но последний экземпляр только что ушел.

Макс посмотрел на книгу у нее в руках. Какая-то энциклопедия рыбалки.

– Ваш отец любит рыбачить?

– Обожает. А я в этом ничего не понимаю. Думала, книга поможет.

Макс вдруг вспомнил, что его собственный отец тоже когда-то любил рыбачить. И что у него дома, в старой квартире, до сих пор хранятся какие-то книги про рыбалку.

– Я могу помочь, – сказал он прежде, чем успел подумать.

– Чем? – удивилась Лера.

– У моего отца была куча книг про рыбалку. Если хотите, могу поискать. Может, найдется что-то подходящее.

Лера посмотрела на него с сомнением.

– Это такой новый способ знакомиться? «Я помогу тебе с книгой»?

Макс почувствовал, что краснеет. Он вообще умеет краснеть?

– Нет, – сказал он. – Честно. Просто… ну, у отца были книги. А я все равно собирался разобрать его старую квартиру.

– Ваш отец… – Лера запнулась.

– Умер, – коротко сказал Макс. – Давно.

Повисла пауза. Лера смотрела на него уже без насмешки.

– Извините, – тихо сказала она. – Я не знала.

– Откуда?

Она помолчала, потом кивнула.

– Хорошо. Если найдете что-то интересное – позвоните. – Она достала из сумки визитку. – Здесь мой номер. Реальный, не специальный для клубов.

Макс взял визитку. «Лера Архипова, архитектор».

– Вы архитектор?

– Да. А что, не похоже?

– Похоже, – соврал Макс. – Очень.

Она усмехнулась и ушла.

Подбежал Артем.

– Ты чего застыл? – спросил он. – И с кем это ты…

Он увидел визитку в руках Макса и присвистнул.

– Та самая? Которая тебя отшила?

– Она самая. Лера Архипова.

– И ты взял у нее номер? – Артем вытаращил глаза. – Макс, ты нарушаешь правило номер два!

– Это не я ей дал номер, – медленно сказал Макс. – Это она дала мне.

Артем смотрел на него как на сумасшедшего.

– Брат, – сказал он осторожно. – Ты чего? У тебя лицо странное.

– Нормальное у меня лицо.

– Не нормальное. Ты смотришь на эту бумажку как на священный грааль.

Макс спрятал визитку в карман.

– Пошли отсюда, – буркнул он. – Надоел этот магазин.

Но всю дорогу домой он думал о серых глазах и о том, что завтра поедет в отцовскую квартиру искать книги про рыбалку.

Хотя ненавидел рыбалку всю жизнь.

Глава 3. Старая квартира

Квартира отца находилась в старом районе, в доме с высокими потолками и скрипучими лифтами.

Макс не был здесь три года. После похорон он зашел один раз, забрал документы и уехал. С тех пор квартира стояла закрытой, пылилась, ждала, когда у сына дойдут руки ее продать.

Но сегодня он приехал не продавать. Он приехал искать.

В комнате отца пахло пылью, старыми книгами и табаком. Макс подошел к шкафу, открыл стеклянные дверцы. Книги стояли ровными рядами – классика, детективы, и да, несколько про рыбалку.

Он сел на пол и начал перебирать.

«Современный рыболов», «Секреты удачной ловли», «Рыба и как ее поймать» – названия сливались в одно. Макс листал страницы, вдыхал запах старой бумаги и вдруг поймал себя на том, что улыбается.

Отец любил эти книги. Он мог часами рассказывать про какую-нибудь щуку, которую поймал двадцать лет назад. Макс тогда не слушал – ему было скучно, он хотел гулять, играть в футбол, а не слушать про рыб.

– Прости, пап, – сказал он вслух. – Я был дураком.

В одной из книг он нашел закладку – старую фотографию. На ней были отец, мать и маленький Макс на фоне озера. Отец держал в руках огромную рыбину и улыбался во весь рот.

Макс смотрел на фото и чувствовал, как щиплет в носу.

Он выбрал три книги с наименее дурацкими названиями, убрал фото в карман и вышел из квартиры.

На улице он достал телефон, набрал номер с визитки.

– Алло? – голос Леры звучал удивленно.

– Это Макс. Хозяин клуба, помните?

Пауза. Потом легкий смех.

– Помню. Нашли книгу?

– Нашел. Даже три.

– Ого. Вы серьезно?

– Я всегда серьезен, – соврал Макс. – Когда можно передать?

Она задумалась.

– Сегодня вечером я работаю допоздна. В моей мастерской.

– Где?

– В старом районе, на набережной. Дом 14, третья мастерская. Приезжайте, если не лень.

– Приеду, – сказал Макс и отключился.

Он посмотрел на книги в руках, потом на небо. Собирался дождь.

«Что я делаю?» – спросил он себя. – «Зачем я тащусь через весь город к девушке, которая меня даже не хочет?»

Ответа не было.

Но он поехал.

Глава 4. Мастерская

Мастерская Леры находилась в старом здании на набережной. Внутри пахло деревом, краской и почему-то кофе.

Макс поднялся на третий этаж, постучал в дверь с табличкой «Л. Архипова. Архитектура и дизайн».

– Войдите! – крикнули изнутри.

Он вошел и замер.

Мастерская была огромной – с высокими окнами, выходящими на реку. Везде стояли макеты зданий, чертежи, какие-то непонятные конструкции. А в центре, за большим столом, сидела Лера в очках и с карандашом в зубах, склонившись над чертежом.

– О, – сказала она, поднимая голову. – Вы правда приехали. Я думала, пошутите.

– Я не шучу про книги, – Макс поставил на стол стопку.

Лера встала, подошла, начала листать. Ее лицо светилось искренним интересом.

– Ого, это же первое издание! – воскликнула она. – И с автографом автора! Где вы это взяли?

– У отца. Он собирал.

Лера посмотрела на него долгим взглядом.

– Это же дорогие книги. Вы уверены, что хотите отдать?

– Мне они не нужны, – пожал плечами Макс. – А ваш отец обрадуется.

Она молчала, рассматривая его.

– Вы странный, – сказала она наконец.

– Почему?

– В клубе вы были таким… ну, типичным мажором. А сейчас – приехали, привезли книги, стоите тут скромно, как школьник.

Макс не знал, что ответить. Он и сам чувствовал себя странно.

– Хотите кофе? – спросила Лера. – Я все равно собиралась сделать перерыв.

– Хочу.

Она ушла в угол, где стояла кофемашина. Макс оглядывал мастерскую, рассматривал макеты.

– Это вы проектируете? – спросил он.

– Да. Социальное жилье. Небоскребы. Иногда частные дома.

– Красиво.

– Спасибо.

Она вернулась с двумя чашками. Они сели у окна, глядя на реку. Начался дождь – крупные капли били по стеклу.

– Я думала, вы позвоните в тот же вечер, – вдруг сказала Лера. – После клуба.

– Почему?

– Ну, все звонят. Вы же такой… – она запнулась, подбирая слово.

– Бабник? – усмехнулся Макс.

– Ну, не я это сказала.

– А кто сказал?

– Подруги. Они вас знают. Говорят, у вас репутация.

Макс молчал. Ему вдруг стало стыдно. Впервые в жизни за свою репутацию.

– И поэтому вы меня отшили? – спросил он.

– Я вас не отшивала. Я просто не повелась. – Она отпила кофе. – Есть разница.

– Какая?

– Отшить – это когда человек что-то предлагает, а ты специально отказываешься, чтобы поиграть. А я… – она посмотрела на него прямо. – Мне правда было неинтересно. Я не играю в эти игры, Макс.

Он смотрел на нее и чувствовал, как рушатся все его представления о женщинах.

– А сейчас? – спросил он тихо.

– Что – сейчас?

– Сейчас тебе интересно?

Она долго молчала. Дождь барабанил по стеклу. В мастерской пахло кофе и деревом.

– Сейчас – да, – сказала она наконец. – Немного.

Макс улыбнулся. Искренне, по-настоящему. Так, как не улыбался ни одной женщине.

– Это хорошее начало, – сказал он.

Глава 5. Неловкое свидание

Через три дня Макс пригласил Леру в ресторан.

Он выбрал самое дорогое место в городе – с видом на реку, с живой музыкой, с шеф-поваром из Франции. Обычно это работало безотказно.

Лера пришла в джинсах.

– Ой, – сказала она, увидев его лицо. – А надо было наряжаться?

– Я… нет, – растерялся Макс. – Ты отлично выглядишь.

– Врешь, – усмехнулась она. – Но спасибо.

Они сели за столик. Лера оглядывала зал с любопытством.

– Дорогое место, – заметила она. – Часто сюда водишь девушек?

– Нет, – соврал Макс.

– Опять врешь.

– Откуда ты знаешь?

– По глазам вижу. – Она взяла меню. – Ладно, проехали. Что тут вкусного?

Макс расслабился. С ней было легко – не нужно было притворяться, изображать кого-то. Она все равно видела насквозь.

Они заказали ужин. Разговаривали. Оказалось, что Лера обожает готовить, ненавидит фитнес и мечтает построить дом на берегу моря.

– А ты? – спросила она. – О чем мечтаешь?

Макс задумался. Странный вопрос. Он никогда не мечтал. У него было все – деньги, клуб, женщины. Чего еще желать?

– Не знаю, – признался он. – Никогда не думал.

– Странно, – покачала головой Лера. – Жить без мечты – все равно что плыть без цели.

– А ты плывешь к цели?

– Плыву. Медленно, но плыву.

Она говорила о своей работе, о проектах, о планах. Макс слушал и чувствовал себя пустым. У него не было планов. Были только женщины и вечеринки.

– Тебе не нравится твоя жизнь? – вдруг спросила Лера.

– Почему ты спрашиваешь?

– Ты сейчас так смотрел в окно… как будто ищешь выход.

Макс молчал. Она видела слишком много.

– Знаешь, – сказал он тихо, – я никогда не думал, нравится мне моя жизнь или нет. Я просто жил.

– А сейчас?

– А сейчас… – он посмотрел на нее. – Сейчас я начал задумываться.

Она улыбнулась – тепло, без насмешки.

– Это уже прогресс.

После ужина он вызвал такси. Лера жила в другом конце города, и Макс, конечно, предложил проводить.

– Не надо, – отказалась она. – Я сама.

– Почему?

– Потому что если ты поедешь, то захочешь зайти на чай. А я не хочу, чтобы ты заходил на чай.

– Откуда ты знаешь, чего я хочу?

– Я же архитектор, – усмехнулась она. – Я умею читать чертежи. А ты – открытая книга.

Макс не знал, обижаться или смеяться.

– Тогда когда я тебя снова увижу? – спросил он.

– А ты хочешь?

– Хочу.

Она посмотрела на него долгим взглядом.

– В субботу. В мастерской. Приходи к трем. Поможешь мне с чертежами.

– Я не умею чертить.

– Научу.

Она села в такси и уехала, оставив Макса стоять под дождем с дурацкой улыбкой на лице.

Глава 6. Чертежи

В субботу Макс приехал в мастерскую с огромным букетом роз.

Лера открыла дверь, посмотрела на цветы, потом на него.

– Ты серьезно?

– А что?

– Розы? В мастерскую? Где пыль, краска и чертежи?

– Не нравятся?

– Нравятся, – вздохнула она. – Но они через час завянут. Поставь вон в то ведро.

Макс послушно поставил цветы в ведро с водой и огляделся. Сегодня мастерская выглядела иначе – повсюду лежали рулоны бумаги, на столе громоздились какие-то инструменты.

– Что будем делать? – спросил он.

– Помогать, – Лера протянула ему карандаш и линейку. – Будешь чертить прямые линии. Справишься?

– Я что, похож на идиота?

– Пока не знаю, – усмехнулась она. – Проверим.

Они работали до вечера. Макс чертил линии, подавал инструменты, слушал, как Лера объясняет свои проекты. Оказывается, архитектура – это сложно. Нужно думать о людях, о свете, о пространстве.

– Почему ты выбрала это? – спросил он.

– Потому что хочу делать мир лучше, – просто ответила Лера. – Звучит пафосно, да?

– Немного.

– Но это правда. Я хочу, чтобы люди жили в красивых домах. Чтобы им было уютно. Чтобы они просыпались утром и радовались.

Макс смотрел на нее и чувствовал, как внутри что-то меняется. Он никогда не думал о таких вещах. Его мир был про деньги, статус, удовольствия. А она думала о людях.

– Ты не такая, как другие, – сказал он.

– Какие – другие?

– Которые в клубе.

– А, твои девочки, – кивнула Лера. – Конечно, не такая. Я работаю.

Она говорила это без злости, просто констатировала факт.

– Ты меня осуждаешь? – спросил Макс.

– Нет. Каждый живет как умеет. Просто… – она запнулась. – Тебе не кажется, что ты тратишь жизнь впустую?

Он хотел обидеться. Но не смог. Потому что она была права.

– Кажется, – признался он тихо. – В последнее время – да.

Она подошла, села рядом на подоконник.

– Знаешь, я не верю в людей, которые меняются за один день, – сказала Лера. – Но я верю в тех, кто хотя бы задумывается.

– И что мне делать?

– Думать дальше. А пока – черти линии.

Она протянула ему карандаш. Макс взял и улыбнулся.

Впервые в жизни ему было интересно просто чертить линии. Рядом с ней.

Эпилог

Пять лет спустя

В доме у моря было шумно.

По террасе бегала маленькая девочка с косичками, за ней – рыжий пес. На качелях сидел мальчик и читал книгу. А в шезлонгах, глядя на закат, лежали двое.

– Смотри, – сказала Лера Архипова, кивая на детей. – Наше творчество.

– Красивое творчество, – улыбнулся Макс Воронцов. – В тебя пошли.

– Старший – в тебя. Тоже книжки любит.

– Это хорошо. Пусть читает.

Она взяла его за руку.

– Ты счастлив? – спросила Лера.

– Безумно, – ответил Макс. – А ты?

– Я – да.

Он поцеловал ее руку.

– Знаешь, что я понял за эти годы? – спросил он.

– Что?

– Что мое главное правило было неправильным. То, пятое. «Никогда не влюбляться».