Весной 1973 года на советском ТВ состоялась премьера четырехсерийного художественного фильма «Большая перемена». Написать сценарий фильма о жизни учащихся вечерней школы, используя свою повесть «Иду к людям» (1962 год), Георгию Михайловичу Садовникову (1932–2014), в молодости самому преподававшему в вечерней школе, предложили в конце 1969 года. Сразу было поставлено условие, что соавтором будет режиссёр фильма. Два года писатель трудился над сценарием, было перепробовано много вариантов, многое потом пришлось менять во время съёмок, перед самым их началом вместо двухсерийного было решено делать трёхсерийный, а затем – и четырёхсерийный фильм. Конечный вариант сценария очень сильно отличался от первоисточника. В данную редакцию повести включено и то, что было предложено режиссёру, но не вошло в сценарий.