Читать книгу: «Путешествие на межпространственном поезде. Книга 1», страница 5

– И ты не спросил, кто она такая? – поинтересовалась Рената. Она всегда предлагала простые решения там, где Александр начинал всё усложнять.

– Честно говоря, даже не подумал, – признался Александр. – Ну да ладно, что было, то было. Оказалось, что этот ключ подходит к часам, которые висят у нас на работе. А потом случился странный сон… Или это был не сон? Не знаю, потому что у меня нет телефона, чтобы проверить. Но я точно помню, что разговаривал с тобой во сне. Абсурд какой-то…

– Саш, я звонила тебе несколько раз, но ответа не было, – напомнила Рената, помогая коту забраться на холодильник, откуда он любил наблюдать за кухней. – А что с твоим телефоном? Может, ты его где-то потерял или забыл? Рассеянный ты мой профессор! Надо бы узнать, зачем начальник поручил передать этот ключ именно тебе.

– Хочешь услышать про мой сон? – предложил Александр.

– Зачем? Сон – это всего лишь сон, – усмехнулась Рената. – Ты сильно устал? Тогда отдохни, а я пока пойду в мастерскую, немного поработаю.

Александра слегка задело категоричное замечание жены. Ему показалось странным, что она даже не поинтересовалась тем, что произошло после его сна.

– Погоди, Ренат, дело не только во сне, – сказал он. – Я знаю, кто украл мой телефон. Чай будешь?

– Конечно, интересно, расскажи.

Александр подробно описал ей события дня: как проснулся в автобусе, про встречу с девушкой-циркачкой и здоровяком скрипачом, про гигантские шахматные фигуры и про разговор с отцом.

– Ясно, – нахмурилась Рената. – Значит, засмотрелся на эту девочку и упустил телефон?

– Да не засматривался я, – попытался оправдаться Александр. – Ей, наверное, лет четырнадцать, мелкая совсем. Что там смотреть?

– Хорошо, хорошо, не оправдывайся, – махнула рукой Рената. – Купим тебе новый, а этот телефон пусть полиция разыскивает. Ты же можешь перекачать данные через свой ноутбук, так чтобы никто об этом не узнал. А что с твоим отцом?

– Он отдал мне свою тетрадь с записями шахматных партий, – закончил Александр.

– Ты так и не простил своего отца, Саш, – заметила Рената. – Даже не спросил, как он живёт, чем занимается.

– Ну чем занимается, шахматами, конечно! – развёл руками Александр. – Впрочем, ты права, надо бы навестить его. Давно у него не был, может, после праздников съездим?

– Почему «после»? Мы можем поехать и на каникулах, – предложила Рената. – Когда у тебя отпуск начинается?

– С шестнадцатого января, – ответил Александр. – Специально взял, чтобы и здесь отдохнуть, немного поработать, и вместе с тобой отправиться в путешествие.

– Тогда давай навестим твоего отца второго или третьего января, после Нового года. Купим тортик, попьём чаю. И не возражай, пожалуйста.

***

Темнота окутывала улицу, но мужчина, пробиравшийся сквозь небольшую сосновую рощу, не торопился. Он двигался медленно, погружённый в мысли, прикрыв лицо шляпой от падающего снега. Три столетия назад монахи посадили эту рощицу, а сам монастырь, от которого сохранились лишь остатки пекарни, впоследствии превратился в шахматный клуб. Ходили слухи, что в монастыре прятались несметные сокровища, которые так и не нашли после его разрушения. Если легенда была правдой, то искать следовало в песчаных землях, летом усеянных сосновыми шишками. Сейчас же землю укрыл снег, а на фонарях красовались новогодние гирлянды.

Мужчину преследовала странная фигура – бородатый бродяга, но тот лишь подбирал пустые бутылки и алюминиевые банки.

Облегчённо вздохнув, перепугавшийся поначалу мужчина направился к зданию клуба. Над его головой простиралась тёмная полоса, словно разрезавшая ночное, усыпанное звездами небо пополам.

У входа в шахматный клуб стоял лимузин. Водитель, увидев мужчину, вышел из машины и открыл перед ним дверь.

– Мы вас ждали, проходите внутрь, – пригласил он.

Мужчина поколебался, но затем решил не спорить. В конце концов, он был стариком, а не юной красавицей, которой стоило бояться за свою честь.

В салоне лимузина его ждала красивая молодая женщина в элегантном платье и широкополой шляпе. Её взгляд был строгим.

– Где Сурьма? – вместо приветствия спросила она.

– Простите, кто? – недоумённо нахмурился мужчина.

– Мне не до шуток, Соболев, – отрезала женщина. – Два наших агента погибли. Почерк Сурьмы: только она использует хлыст на таком высоком уровне, и сомнений в том, что убийства совершены ею, нет. Вы обратились к ней, чтобы спасти своего сына?

– Меня ничто не интересует, кроме шахмат, – ответил мужчина. – Если вам нечего сказать, позвольте мне уйти. Скоро начнётся турнир, и я не хочу опоздать.

– Что вообще Сурьма нашла в таком, как вы? – задумчиво проговорила женщина. – Впрочем, пусть это останется вашим секретом. Она сама придёт сюда, ведь я приготовлю для неё достойную приманку.

***

В доме Соболевых полным ходом шла подготовка к Новому году. Александр, получивший заверения от полицейских, что они найдут воров, в четвёртый раз пытался укрепить искусственную ёлку. Кот Амнуэль, любивший грызть её ветви, каждый раз забирался на дерево, и падал вместе с ним. К счастью, ни одна игрушка при этом не пострадала.

– Ты когда-нибудь видел такое? – спросила Рената, показывая мужу какую-то вещицу. – Саш? Соболев!

– Прости, дорогая, задумался, – отозвался Александр. Незнакомка с похорон прочно засела у него в голове, и мысли о ней не давали покоя. Да и дерзкая циркачка, укравшая его телефон, тоже оставила след. Но делиться этими мыслями с женой он не собирался, чтобы избежать лишних вопросов. Вместо этого он спросил:

– Что такое? – спросил он и, взяв из рук Ренаты странное механическое яйцо, едва не выронил его от удивления. – Откуда это здесь?

– Я нашла его в коробке с игрушками, – ответила Рената. – Похоже на какое-то механическое сердце для куклы. Красиво, правда? Я бы нарисовала что-то подобное.

– Дело не в этом, – прошептал Александр. – Я видел этот предмет в своём сне… Или я снова сплю? Как это понять?

В этот момент зазвонил телефон Ренаты. Она ответила и, поговорив около минуты, несколько раз повторила имя Александра. Муж попытался выяснить, что происходит, но Рената жестом попросила его подождать, продолжая слушать собеседника. Через некоторое время разговор закончился. За это время Александр успел придумать множество версий: возможно, звонила вдова, недовольная его отношением к переданному имуществу, или загадочная незнакомка, решившая проучить его за излишнее внимание. Но кто бы это ни был, у Александра уже был готов ответ.

– Саш, – тихо сказала Рената. – Твой отец умер.

– Как «умер»? – удивлённо переспросил Александр. – Когда?

– Сегодня ночью. Возвращался поздно с шахматного турнира, поскользнулся и ударился головой. Утром его обнаружил дворник, вызвал скорую, но врачи лишь констатировали смерть. Мне очень жаль, дорогой.

На глазах Александра появились слёзы. Ещё вчера он видел отца живым и здоровым. Тогда Александр мечтал поскорее вернуться домой и покинуть старика. Теперь же некому было надоедать разговорами о шахматах. Осознание того, что человек, которого он знал всю свою жизнь, ушёл навсегда, пришло внезапно. Это был уже третий случай, когда Александр Соболев пренебрег последними минутами общения с близким человеком.