Читать книгу: «Путешествие на межпространственном поезде. Книга 1», страница 2

– Ты не знаешь, Лиза, кто она такая? – шепнул Александр стоявшей рядом коллеге. – Я что-то не помню у нас такой сотрудницы на предприятии.

– Может … родственница какая? – всхлипывая, покачала головой Елизавета. – Да вы Александр Олегович только на Ренату Германовну смотрите, остальных даже и не замечаете. Но, вы правы, я и сама вижу эту женщину в первый раз.

Александр легко запоминал лица людей, но не всегда мог вспомнить обстоятельство при котором он видел того или иного человека. Теперь ему стало казаться, что где-то он всё-таки встречал незнакомку, но не мог вспомнить где и когда именно. Тогда он подумал, что незнакомка очень похожа на его жену Ренату и может быть поэтому она и показалась ему знакомой.

Сама загадочная девушка кроме вдовы ни с кем не общалась и ни на кого не смотрела. Но сама вдова будто тяготилась своей спутницы, пыталась всячески от неё отодвинуться, но не могла. Александр заметил это и решил продолжить наблюдать. Что ни говори, а он мог распознать чужие чувства, особенно в таких случаях, когда кто-то тяготился чьим-то присутствием. Это чувство было ему знакомо, правда сейчас оно могло быть искажено из-за того, что пожилая женщина скорбела, да и из-за того, что незнакомка никого не подпускала близко к вдове, аккуратно отодвигая её от тех, кто подходил выражать свои соболезнования.

Женщина приняла соболезнования от Лизы сухо, но с достоинством, сказав только: «Бог простит». Девушка повернулась и заплакала от незаслуженной обиды, но быстро вытерла слёзы и встала рядом с Александром. Священник продолжал служить панихиду. Кто-то из коллег покойного перекрестился, а Соболев поймал на себе взгляд вдовы и заметил, что той вдруг стало плохо.

– Воды, пожалуйста, – прошептала она, обращаясь к своей спутнице. Девушка в чёрной шляпе решила не ходить сама, а посмотрев на стоявшего неподалёку Александра сделала ему знак рукой подойти поближе.

– Принесите воды, пожалуйста, – произнесла вдова и дрожащими руками передала мужчине фарфоровую кружку. У противоположной стены стоял большой чан со святой водой, и Александр пока протискивался к нему через толпу, услышал, что в кружке будто бы что-то шуршит.

Возле чана, сделав вид, что наливает воду в кружку, мужчина достал со дна небольшую бумажку, внутри которой был завернут маленький ключик. На обратной стороне бумажки было написано: «Вы знаете что с этим делать».

Александр скомкал бумажку и положил ее во внутренний карман, а ключ крепко сжал в кулаке. Отдав вдове кружку с водой, мужчина поклонился и встал рядом с Лизой.

– «Почему Алексей Платонович так уверен во мне? Откуда мне знать, где можно использовать этот ключик? Для ключа от квартиры он слишком маленький и … старый…»

Мужчина догадался, что ключик может быть только от одной известной ему дверцы.

Дальше была церковная служба, на которой высокий и крупный батюшка сказал пару фраз о продолжительной активной деятельности усопшего на благо Церкви. Сказал, что несмотря на преклонный возраст, он не терял жизненной хватки, был энергичен и благочестив.

После службы и похорон, Александра вместе с Елизаветой и другими коллегами развозили по домам на небольших ритуальных автобусах. Вдова уехала вместе с таинственной незнакомкой на отдельной машине, за рулём которой находился крупный смуглый мужчина в униформе с фуражкой.

Стоял конец декабря, предновогоднее время, но несмотря на это, на улицах ещё не было снега. Александр слышал, как кто-то жаловался, что его катание на лыжах в новогодние каникулы оказалось под угрозой.

– «Вот как бывает, – думал он. – Рутина захлёстывает так внезапно и неотвратимо. Только-только похоронили выдающегося учёного, а у всех мысли лишь о предстоящих праздниках».

– Остановите здесь, пожалуйста, – сказала одна из женщин, а Александр выглянул в окно, оценил обстановку и, поблагодарив водителя, вышел следом за ней.

Женщина попрощалась с ним и пошла своей дорогой, через перекрёсток. Соболев же направился в сторону своей работы. Несмотря на то, что была суббота, к тому же ещё предновогодняя, мужчина надеялся на то, что охранники пропустят его.

– «Если что, скажу им что забыл на работе ключи», – подумал он, пытаясь придумать на ходу причину, по которой ему надо было прийти на работу в свой нерабочий день. – «Стоп! В «забытые ключи» они не поверят. Тогда, быть может, стоит просто сказать, что пришёл по делам? По каким делам? Да неважно по каким! Я ведь будущий начальник патентного бюро! Зачем мне что-то придумывать, чтобы попасть к себе на работу?!»

Александр подошел к проходной, и система распознавания лиц подала сигнал о совпадении с данными в базе. Охранник в будке что-то буркнул про выходной и добавил, что «кому-то не сидится дома», но выходить отказался. Обычно Александр не проходил через заводские корпуса – у патентного бюро была отдельная дверь наружу – но так как автобус остановился у центрального КПП, ему пришлось идти этим путем. В окнах виднелись темные цеха, где исполинскими фигурами возвышались промышленные роботы. Пройдя мимо сквера с лавочками, окружающими закрытый железным колпаком на зиму фонтан, Соболев спустился по переходу: между корпусами завода проходила железнодорожная ветка. По ней завозили сырье и увозили готовые товары. Уже много раз на совещаниях поднимался вопрос о ненадежности подземного перехода, грозящего обрушением под тяжестью поездов, но руководство все откладывало строительство альтернативного пути.

Александру же всегда нравилось спускаться по этим старым бетонным ступеням. Это напоминало ему о подземном ходе из детства, который они пытались вырыть с друзьями. Однако подземный переход был самым обыкновенным, без какого-то намека на сказку. Ему предстояло свернуть и пройти немного по освещенному старыми люминесцентными лампами коридору, чтобы наконец выбраться наружу. Лампы, как всегда, мигали поочередно. Неожиданно для самого себя, на повороте, Соболев споткнулся о ведро со шваброй. Воды в ведре было мало и она вся быстро растеклась по полу.

– Простите, я просто слегка неуклюж, – сказал Александр, зная в глубине души, что виноват скорее пострадавший, чем он сам. Говорить об этом сразу было бы неразумно, поэтому он решил сначала узнать своего собеседника получше.

– Александр Олегович, что же вы так? – раздался голос сверху, и Александр заметил одного из уборщиков, чье имя, к сожалению, не смог вспомнить.

– Только что вернулся с похорон, поэтому совсем не обращаю внимания ни на что, – объяснил Александр, глядя на старичка, стоявшего на деревянной стремянке у потолка. Невысокого роста, сухощавый, тот казался совсем маленьким в своем нелепом колпаке и простой одежде. Никто из знакомых Александра не рискнул бы появиться в таком виде даже ради смеха.

– Поднимитесь ко мне, помогите с лампой, – попросил старик. – Моего роста недостаточно, чтобы дотянуться. Лезьте спокойно, эта лестница выдержит даже слона.

Александр осмотрел лужу воды внизу и свисающий провод от лампы и подумал, что безопаснее будет залезть на что-то, не пропускающее электричество. Деревянная лестница оказалась прочнее и устойчивее, чем он ожидал.

– Держите здесь, – сказал старик, занимаясь какими-то настройками.

– Нужно обесточить лампу, для безопасности…

– Ерунда, – отмахнулся старик. – Я уже сталкивался с такими вещами, когда приходилось действовать быстро, не думая о безопасности. Иногда решения надо принимать мгновенно.

– Такие случаи исключительны, но сейчас у нас есть время подумать и о безопасности, давайте я отключу электричество?

– Стоять! – воскликнул старик, указывая вниз. Александр заметил, как по полу пробежала желтоватая волна.

– Ух ты! – удивился Соболев. – Что за странная волна? На электричество не похоже…

Старик молча принял провод из рук Александра и ловко перебросил его через крюк на стене. Он отвинтил металлический лист плафона, поправил край лампы и вернул все на место. Лампа перестала мигать.

– Пожалуй, я пойду, – сказал Александр, прерывая затянувшееся молчание. Он попытался поставить ногу на пол, но сначала осмотрелся, нет ли где пробоя электричества. Эта ситуация показалась ему комичной: он стоял на стремянке с малознакомым стариком, помогая чинить электрический прибор, к которому не имел никакого отношения.

– Вас будут искать, – предупредил старик. – Они уже ищут.

Александр поспешно прошел через проход и вышел наружу. Слова уборщика он услышал, но не придал им значения, поглощенный собственными мыслями. В кармане настойчиво вибрировал мобильный телефон.

– Где ты? – раздался женский голос в трубке. – Ты едешь домой?

– Я заскочил на работу. Хочу сфотографировать рабочее место Алексея Платоновича, пока его не убрали.

– Саш, после праздников сфотографируешь. Там без твоего ведома ничего убирать не станут, ты же начальником будешь, как я поняла. Лучше возвращайся домой, но не забудь зайти в магазин и купить то, что я тебе отправила в сообщении.

Александр закончил разговор. Перед ним встал выбор: вернуться или продолжить начатое.

– Родная моя, подожди немного, – прошептал он. – Я не смогу спокойно спать, пока не узнаю эту тайну.

Александр прибавил шагу и вскоре оказался в своем корпусе. Поднимаясь на второй этаж, он направился к патентному бюро, расположенному в северном крыле здания.

Патентное бюро располагалось на втором этаже, в небольшой комнатке, расположенной под потолком высокого ангара, к которой можно было добраться через специальный застекленный мостик, служивший также смотровой площадкой. Ангар был полигоном внутри которого работники испытывали опытные образцы, изготовленные по проектам и чертежам соискателей, в том случае, если Акулов давал на это добро. Стеклянные перегородки по обе стороны от мостика, а также его дно были сделаны из особого материала, придуманного профессором. Они были настолько крепкими, что выдерживали прямое попадание ядра из пушки, а также многотонный вес.

Проходя по мостику, Александр заметил, как охранники вели группу людей, объясняя им что-то. Вероятно, это были заказчики, интересующиеся исследованиями Акулова. Среди группы была привлекательная блондинка тоже в строгом костюме и в круглых очках. Когда Александр обернулся, чтобы лучше ее рассмотреть, ему показалось, что девушка тоже его заметила. Однако его опасения оказались напрасными – девушка просто изучала модель дирижабля, висевшую рядом с мостом.