Читать книгу: «Мерчендайзер против тьмы: Колышек судьбы», страница 8

– Ах да. – Повернулся Петрович к старейшинам у самой двери. – Можно я там одного бармена прикончу? Уж больно противный тип. Противненький, если вы понимаете, о чем я.

– Не смей! – зашипел старейшина-рептилоид. – Это будет преступление.

Глаза его налились кровью.

– Ну, нет так нет. Я же просто спросил. Че сразу так нервничать? – Махнул рукой дед, и они с другом вышли.

– Ну что, Дим, есть какие-нибудь идеи, где искать эту сволочь? – спросил Петрович.

– Я сейчас отвезу тебя домой и поеду, поузнаю по своим связям. Может быть, удастся что-нибудь выяснить. Только… – Козлов с тревогой посмотрел на друга. – Как мы заставим его соврать на Совете, что это он во всем виноват? Если найдем его.

– О-о-о, предоставь это мне. Скажет всё, что я захочу, как миленький. А нет – так язык можно будет ему отрезать. Мол, поскользнулся, упал, прикусил нечаянно. Ну и рассказать всю нужную нам правду за него. – Ухмыльнулся дед.

Козлов всё ещё нервничал, но потихоньку отходил. Он полностью доверял своему другу и его нелепой, но стопроцентно действующей логике, которая уже не раз выручала их.

В три часа ночи раздался дверной звонок.

*«Димка, что ли, с новостями приперся?»* – подумал Петрович. *«Не мог до утра подождать? Или позвонить?»* – ворчал он, открывая двери.

И вдруг его как обожгло. На него в упор смотрело лицо рептилоида с той самой противной улыбкой от уха до уха.

Мысли молнией начали мелькать в голове охотника. *«Засада. Катана далеко – не успею. План действий: врезать кулаком по этой морде, отпрыгнуть, за оружием… Но как? Как он вообще попал сюда? Сотни зачарованных амулетов охраняют эту квартиру от всякого входящего сюда со злым умыслом…»*

Рептилоид толкнул охотника внутрь квартиры, резко шагнул за ним и начал закрывать дверь на все замки изнутри. Он повернулся к Петровичу и зашипел:

– Помогите! Меня хотят убить!

– Что ты несёшь? – начал было приходить в себя охотник. – И причем тут я? Иди к своим старейшинам и жалуйся…

– Нет! Только рядом с вами я чувствую себя в безопасности. Только вы можете спасти меня.

Петровичу было не по себе. Ему был очень противен этот парень, но почему-то он не мог причинить ему вред. Не чувствовал он ничего темного за ним.

– Хорошо, проходи. Сейчас подумаем, чё к чему.

Охотник подошел к телефону и поднял трубку:

– Дим, приезжай срочно. У меня проблемы.

Козлов был у Петровича уже через полчаса. Дверь в квартиру была приоткрыта. Дмитрий насторожился, достал пистолет и медленно шагнул внутрь.

В прихожей, у самых дверей, сидел и дремал на стуле Петрович. На его коленях лежала одна из катан. Козлов посмотрел в открытую дверь кухни. Там, что-то напевая себе под нос, хозяйничал тот самый бармен из клуба. Парень что-то оживленно готовил.

– Ты чего тут рассеялся? – спросил Козлов друга, закрывая за собой входную дверь.

Петрович соскочил от неожиданности.

– Дим, там этот змееныш из бара приперся. Говорит, его убить хотят, а я, мол, защитить должен. Прикинь!

– А чего ты тут-то сидишь? Взял бы да сам его грохнул.

– Не могу, Дим. Нет за ним ничего плохого. А тут сижу, потому что хрен знает, что у него на уме. Он же из этих… сам понимаешь. Может, это ловушка какая-нибудь. Пристроится сзади – и прощай репутация. – Развел руками Петрович.

– Ты же этих на ферме смог порешать. Они тоже, по сути, безвинные были. Сейчас что – не так?

– Не знаю, Дим. Меняюсь я. Чувствовать стал каждую нечесть. И души их читаю, как открытые книги.

В это время из кухни выглянула та самая противная улыбка.

– О, здравствуйте! Проходите кушать – всё готово.

Друзья прошли на кухню и сели за накрытый стол. На столе стояли тарелки с какими-то бутербродами, отварной картошкой, жареным мясом на сковороде. В общем, были приготовлены блюда из всех запасов, что хранились у Петровича.

– Ты это… как тебя там… змееныш, иди в зале посиди, телик посмотри. Мне с другом пошептаться надо. – Неуверенно скомандовал Петрович.

– Конечно, конечно. Если что – только позовите. Кстати, меня зовут Антон. – Произнес парень, так и не убирая дурацкую улыбку с лица, и оставил друзей наедине.

Козлов схватил вилку и потянулся к мясу.

– Дим, нет! – остановил его Петрович. – А вдруг отравлено?

Дмитрий наклонил голову ближе к столу и потянул воздух носом.

– Да нет, тут ничего, кроме жрачки. Ешь, не бойся. – И насадил самый большой кусок на вилку.

– Ты узнал, где этот… Алексашка? – спросил Петрович.

– Нет еще. Но мои люди ищут его. Команда дана. – Ответил Дмитрий набитым ртом.

– А с этим что будем делать? – Дед мотнул головой в сторону зала.

– Да хрен его знает. Сейчас сгоняю, поузнаю, чё к чему. Чего этот Антон испугался.

– Дим, может, с утра сгоняешь? Че по ночам-то шастать? Оставайся у меня ночевать.

– Ты чё, пацана какого-то напугался? Ты же Ночной охотник – гроза всей нечести. – Успокоил друга Козлов.

– Да в том-то и дело. Будь на его месте вурдалак какой – я бы и знал, что делать. А от этого хрен знает, что ожидать. Он мне тут говорит: «Вот тебе плётка – отшлепай меня, называй меня сучкой» и всё такое… – Дед развел руками.

– Да не было такого! – послышался голос парня из зала.

– А ну, тихо там! – скомандовал Петрович и продолжил уже шёпотом:

– Ну да, не было. А вдруг начнется? Дим, может, останешься, а?

– Да запри его у Вени в комнате – и делов-то. – Предложил Козлов. – Я как только что разузнаю – сразу вернусь.

– Нет, у Вени в комнате не могу. Вдруг заразу какую парню там оставит. В ванной запру.

– Дим, ты знаешь, как он меня называет? – продолжал жаловаться Петрович.

– Ну и как?

– Эй, змееныш! – в полный голос произнес Петрович.

В дверях кухни показалась злостная улыбка.

– Да, мой господин, вы что-то желаете?

– А ну, брысь отсюда! – гаркнул дед, и улыбка исчезла за дверями.

– Вот видишь, Дим… – стал ожидать сочувствия от друга Петрович.

– Мда, Володь… Не знаю, что и сказать. Кайфуй, тешь свое самолюбие и эго. – Предложил ему друг.

– Ты чё несёшь? Сам небось так хочешь?

– Не, Вов. Ты хоть и главный у нас, но своим господином я тебя называть не буду.

На минуту в кухне наступила тишина. Друзья пристально смотрели друг на друга. Первым сдался Петрович.

– Дим, забери его с собой, а. Пусть тоже покатается, поузнает там, чё к чему.

– Я никуда и ни с кем не поеду! Мне безопасно только тут! – опять раздался голос из-за стены.

– Не переживай, я мигом. – Козлов встал из-за стола и направляясь к выходу.

– Дим, недолго ты обещал! – крикнул уже спускающемуся по лестнице другу дед и запер входные двери.

Петрович подошел к ванной комнате и громко произнес:

– Эй, змееныш, иди сюда!

– Слушаю, мой господин. – Мгновенно появился перед ним рептилоид.

– Спать будешь сегодня здесь. И тихо мне там! – открыл дверь ванной дед. – Можешь воды себе в ванну набрать. Или как вы там спите. Но только горячую не включай – дорого.

Парень с недоумением и грустью посмотрел на Петровича, но спорить не стал. Он лишь убрал с лица свою раздражающую улыбку и прошел в ванную. Дед закрыл за ним дверь на ключ, который положил в верхний карман рубахи, и пошел в зал, где он всегда и спал.

Он лег на диван прямо в одежде, а катаны положил по обе стороны от себя. Немного подумав, он поднялся и натянул на себя ещё одни штаны и туго затянул ремень.

Проснулся Петрович от вкусного запаха еды.

*«Ммм, яичница…»* – подумал он, не открывая глаза.

И тут же осекся. Он резко распахнул веки и опять увидел перед собой эту назойливую улыбку. Парень стоял рядом с его диваном и держал поднос с завтраком.

– Вы кушать будете? – произнес он, не убирая улыбки с лица.

Дед потянулся за катаной, но их не оказалось рядом.

– Где моё оружие?! – гневно спросил охотник.

– Да вон на столе. Я у вас на кухне пастогой нашёл и начистил ваши сабли до блеска. Посмотрите, как сверкают!

Петрович полез рукой в карман рубахи – ключ лежал на месте.

– Ты как из ванны вышел? Я же тебя запер!

– Да она только снаружи на ключ закрывается, а внутри вертушка. Во всех ваннах и туалетах так сделано.

Ночной охотник почувствовал себя очень глупо.

*«Лишь бы только Димка не узнал об этом. Ржать ведь подлец будет до скончания веков»*, – подумал Петрович.

– Ты почему меня не разбудил? – пытаясь сделать злой голос, произнес Петрович.

– Да вы сами же сказали, чтоб я тихим был. – Оправдался парень.

– Вы кушать-то будете? – протянул он поднос Петровичу.

В это время Петрович начал подниматься, задел протянутый ему поднос, и содержимое подноса провалилось на него.

Парень в испуге отпрянул, а дед соскочил с дивана.

– Снимайте быстрее штаны! Я их быстренько состираю, пока не впиталось! – виновато засуетился парень.

Петрович в мгновение растянул ремень и начал снимать верхние штаны, но тут же остановился и так же резко натянул их обратно.

– Ах ты падла! Обманом меня решил взять! – сквозь зубы произнес Петрович.

Парень стоял, ничего не понимая, и только моргал огромными глазами.

В это время раздался дверной звонок. Дед рванулся к двери и открыл её.

– Димка, как ты вовремя! Меня тут этот… Он штаны говорит – снимай! Он специально на меня свои яйца кинул!

Козлов приподнял бровь.

– М-да… Видимо, задержался я немного…

Когда все успокоились и сели за стол (Козлов посередине, во главе стола, разделяя собой сидящих по краям Петровича и Антона), начали решать, что делать дальше.

– Вов, тут в общем такое дело… Тебя явно хочет кто-то подставить. Ты же при всех тогда сказал, что убьешь вот этого… – Козлов посмотрел на парня и добавил: – Антона.

– Думаешь, это проклятый Алексашка? – спросил охотник.

– Не исключено. Ты же хочешь его подставить, а он – твоя копия. Я бы, даже сказал кровинушка, однокапельная. – Козлов выдавил улыбку.

– Фу, Дим, не улыбайся, пожалуйста. Мне вон этого хватает. – Петрович мотнул головой в сторону рептилоида, но не осмеливаясь посмотреть на того.

– В общем, так. Ты сейчас идешь к себе домой, а мы с Дмитрием будем тайно следить за тобой. И как только появится тот, кто захочет тебя убить, – мы тут как тут.

– Вы хотите использовать меня как приманку? – спросил парень.

– А другого выхода нет. – Развел руками охотник. – Не жить же тебе у меня постоянно.

У парня заблестели глаза.

– Нет, я сказал! Даже не обсуждается! – ударил по столу рукой Петрович. – Поступим, как решили. Всё, собирай вещички.

По улице парень шел медленно. Он старался и не оборачиваться, и не выдавать своим видом страх. С другой стороны, он чувствовал, что охотник где-то рядом и спасет его в случае чего.

Путь до его дома составил около двух часов, но за это время так ничего и не произошло. Квартира парня была на первом этаже – сразу прямо по небольшой пятиступенчатой лестнице.

– Ну вот, видишь – никакой опасности нет. Ты зря боялся. Надумал сам себе, небось. – Высказал Антону Петрович.

Потом он повернулся к Козлову и шепотом добавил:

– Придумал мудак всё, лишь бы со мной переночевать.

– Пойдёмте, я вас чем-нибудь вкусненьким угощу. – Предложил парень, вставляя ключ в дверной замок.

Козлов уже было шагнул, но дед остановил его.

– Нет, спасибо. Ты иди давай домой, а мы на всякий случай еще пару часиков твои двери посторожим.

– Хорошо, но только вы обязательно скажите, когда уходить будете, – попросил друзей Антон и зашел к себе в квартиру.

В этот же миг из квартиры раздался вопль парня. Козлов с разбега вынес входную дверь, и герои рванули внутрь. Охотник краем глаза заметил убегающего в окно себя же – то есть полтергейста Алексашку. Он подбежал к окну с целью преследовать злодея, но от него уже не было и следа. Он обернулся и посмотрел на стоящего возле трупа рептилоида Козлова.

– Мда-а… А он ведь мне уже почти нравиться начал, – произнес дед, а потом добавил с улыбкой: – Э-э-э, не подумай, я вообще не в том смысле.

Но реакции от Козлова не было – шутка не прошла. Капитан стоял бледный как поганка и с озадаченным лицом.

– Володь, нам нужно бежать. Просто исчезнуть, если хотим остаться в живых, – тихо произнес Козлов.

– Да не ссы ты. Че-нибудь придумаем, – так же с улыбкой ответил другу Петрович.

– Хватит придуриваться! – закричал Дмитрий. – Ты что, не понимаешь, насколько это всё серьезно? Этого вон тоже на нас спишут. Ты там при всех орал, что убьешь его, и двойник твой по любому специально где-нибудь засветился. – Потом он немного помолчал и добавил вполголоса: – Надо бежать, Вов. Как можно дальше от старейшин бежать.

Владимир Петрович почесал свою бороду.

– Слушай, Дим, а давай-ка наоборот. Пойдем-ка сходим к ним сами и поставим все точки над "Трэ", – предложил охотник.

Козлов посмотрел на друга и подумал: "А ведь и правда. Чего я собираюсь бегать от судьбы? Рано или поздно нас все равно найдут. Лучше уж умереть в бою, как подобает настоящим героям. Уж пару десятков вампиров я захвачу с собой перед смертью – это точно!"

Охранник ночного клуба стоял молча, лишь округлив глаза на друзей. Дед так же молча сунул ему в руку свои катаны и шагнул внутрь. Козлов, отдав пистолет, проследовал за ним. Как только они шагнули в зал, нечисть вокруг замерла, как в тот первый их визит, но в этот раз даже музыка затихла.

– Они уже всё знают, Вов, – шепнул охотнику Козлов.

Но тот продолжал так же уверенно идти.

– Мы к старикашкам, – кинул ночной охотник стоящей с открытым ртом у входа в подвал секретарше и не встретив сопротивления проскочил внутрь.

Он замер у входа. В центре зала, спиной к ним и лицом к старейшинам, стоял какой-то вампир. В одной руке у него был старый самурайский меч Петровича, а в другой – голова полтергейста. Вампир громко и гордо хвастался:

– Я знал, что охотник захочет убить его, и потому подкараулил. Как только, этот дурак выпрыгнул из окна, я его оглушил и – в подвал. Там связал. Слышали бы вы, как он молил о пощаде! Ревел как девчонка, этот ваш "великий охотник", лепетал что-то, что он это не он, ха-ха! И вот этот меч, который забрал столько жизней наших братьев, теперь моей рукой совершил правосудие!

Он гордо поднял меч вверх, ожидая похвалы своего геройского поступка. Петрович быстрым шагом подошел к вампиру, выдернул у него из рук свой меч и кинул его на стол старейшинам.

– Нате, изучайте, вещдок. Этим мечом и были порублены ваши на свиноферме. А хозяин его – вон, в руке того придурка, который не додумался привести его живым. Надеюсь, с нас сняты все обвинения.

Охотник пристально осмотрел старейшин и, не услышав от них ни слова, добавил:

– Ну вот и ладушки. И прошу меня больше не беспокоить по пустякам. Я, как вы понимаете, человек занятой, и некогда мне тут с вами нянчиться.

Он повернулся и важно пошел к выходу. Вампир с головой в руке был намного бледнее, чем обычно. На его лице явно отражались ужас и непонимание. Он провожал взглядом уходящего ночного охотника, пока так же взглядом не встретился с Козловым. Тот четко губами прошевелил читаемое "Тебе хана" и провел большим пальцем по шее. У вампира подкатил к горлу ком.

Глава 31

Глава 31. Старый вампир.

Две недели прошли относительно спокойно. Сегодня Вениамин возвращался из училища. Козлов уже уехал за ним, а Петрович накрывал скромный стол, намереваясь отметить маленький семейный праздник. Джип подъехал к подъезду, и парень выскочил из него первым, а Козлов шёл сзади не спеша.

– Дядя Вова, я дома! – Лицо парня светилось улыбкой.

– Вижу, – Петрович тоже сиял от счастья, понимая, что грусть и тоска, грызшие его всё это время, наконец ушли. Но виду не подал. – Проходи, сейчас твой приезд отмечать будем.

Он сдержанно обнял парня, но, не выдержав, сжал его в объятиях крепче.

– Только руки вымой да котов накорми – мне сегодня некогда было. Всё из-за тебя: то в магазин за продуктами сгонял, то стол накрыл. Совсем старику покоя не даёшь!

Вениамин сиял.

– Конечно, накормлю. И лоток почищу – по пути же.

– Я водки купил, отметить, – произнёс Козлов, входя в квартиру. – Не каждый день твой сын заканчивает училище для оборотней на «отлично» и становится лейтенантом полиции.

– Ты с ума сошёл?! – возмутился дед. – Какая водка? Он хоть и вымахал в богатыря, но всё равно ещё ребёнок. Пусть пиво пьёт. Которое я ему купил, – уточнил он с особой интонацией.

Вечер прошёл оживлённо: шутили, делились рассказами. Петрович больше расспрашивал Вениамина о быте, новых знакомствах, не нашёл ли девушку, а Козлова интересовали оценки, экзамены и красный диплом. Было видно, как он гордится – его гены дали о себе знать.

– Ладно, старикашки, сидите, а я пойду отрублюсь. Завтра первый рабочий день – надо отдохнуть. – Вениамин поднялся из-за стола и направился в свою комнату.

Петрович тоже привстал, будто провожая.

– У тебя в комнате всё на своих местах, я ничего не трогал. Только постель перестелил.

Помолчав, добавил:

– Чистое. Сам стирал, вручную – машинка-то сломалась.

Потом покосился на Козлова и крикнул вслед уходящему парню:

– Починим её с твоей первой зарплаты!..

Утром Вениамин проснулся от манящего запаха жареных яиц. Петрович на кухне готовил завтрак.

– Дядя Вова, зачем так много? Мне и двух яиц хватило бы.

– Это я себе. Ты вон салат вчерашний доедай – добро пропадать не должно. – Дед подвинул салатницу ближе к парню.

Вениамин улыбался. Он уже точно знал, что будет дальше: на самом деле яичница – для него, а сам Петрович никогда не завтракает по утрам.

– Ладно, на, ешь. – Петрович поставил сковороду перед парнем. – Последнее изо рта вырвешь. И никаких «два яйца» – ешь, сколько влезет. Че зря продукты переводить?

Дед сел рядом, уткнувшись в стакан с кофе.

– Дядя Вова, купи себе ноутбук или телефон на Android, – заговорил Вениамин, набивая рот.

– На кой это мне? Мне и стационарника хватает. На что мне ваши балалайки? – непонимающе посмотрел на парня Петрович.

– Ну тогда не трогай мой телефон и не шастай ночью в моей комнате. Я уже не маленький.

– Да не шастаю я нигде! С чего ты взял?

Петрович резко засуетился, вылил полстакана кофе в раковину и принялся с усердием его мыть.

– Дядя Вова, я понимаю, что ты, как ночной охотник, можешь незаметно шариться в моей комнате, не разбудив меня. Но тогда хотя бы историю браузера стирай! – Вениамин достал телефон. – Смотри, три часа ночи, запрос: «Почему у котят такие мягкие лапки?» Думаешь, это я?

Владимир Петрович покраснел. Ему было стыдно. Стыдно за то, что он не разбирался во всех этих «браузерах» и «интернетах», и за то, что его, ночного охотника, так легко вычислили.

– Ладно, больше без стука не зайду. Но запомни: ты всё-таки живёшь у меня, так что соблюдай мои правила. Никакой наркоты, никаких шлюх, никаких гулянок с драками до утра!

Вениамин закатил глаза.

– Дядя Вова, я мент.

– То-то и оно, – буркнул дед и принялся убирать со стола.

-–

Не прошло и получаса после того, как Вениамин ушёл на работу, как в квартиру к деду припёрся Фиданчик.

– Ты чего по городу один шатаешься в своём наряде? – удивился Петрович.

– Да я от Иринки иду, – махнул рукой леший. – Поговорить надо.

Петрович скривил брови.

– От какой ещё Иринки?

– Да от Рамы. Не буду же я её «Рамой» звать, вот и зову Иринка. Да она не против, ей даже нравится. В общем, Петрович, она говорит, что какой-то Игорь знает, где сейчас Макаронник находится. Говорит, ты знаком с этим Игорем, чаи с ним гоняешь.

– Знаю. Это старый вампир, он мирный. Вечером к нему наведаюсь. Ты, кстати, сам чай будешь? Только без сахара – там чуть-чуть осталось. Вениамину, парень с работы придёт, уставший, ему сладкое надо… – Петрович произносил с гордостью слова про работу.

– Да нет, спасибо. Я на своё болото побежал, три дня там не был – душа не на месте.

Фиданчик обернулся, будто ища кого-то взглядом.

– Ух, уж эта Иринка… Еле сбежал от неё.

Вечером Козлов-старший подвёз сына с работы и остался на ужин. После недолгих расспросов про новую работу, Петрович приказал всем ложиться спать, а сам начал собираться, одеваясь в свой костюм ночного охотника – шляпу и плащ.

– Дядь Вов, я с тобой! – Увидев сборы Петровича, оживился Вениамин.

– Вень, делай лучше уроки. Или чё там вам задали на дом – отчёты. Я просто в гости к одному знакомому вампиру загляну на чашечку чая, ничего интересного.

– Ага, на чай! Сам наряжаешься как на последнюю охоту. Я с тобой, мне тоже развлечения нужны!

Вениамин быстро встал из-за стола и пошёл собираться в свою комнату.

– Да просто путь далёкий, кто знает, что по дороге меня ждёт, – Петрович посмотрел на Козлова. – Идти-то пешком.

Потом снова крикнул в сторону комнаты Вениамина:

– Хорошо хоть, ты всегда меня поддерживаешь и никогда не бросаешь!

Козлов соскочил со своего места.

– Да понял я, понял! Отвезу.

Игорь – старый вампир, который, по его утверждениям, никогда в жизни не пробовал человеческую кровь. Даже во времена Ивана Грозного, когда служил у того опричником, не поддался этому искушению. Поэтому легко переносил солнечные лучи, но очень быстро старел.

Игорь держал небольшой автосервис, где и работал главным и единственным механиком. Тягу к крови он перебивал спиртным, поэтому его часто можно было видеть подвыпившим.

Встретил друзей с широкой улыбкой и распростёртыми руками, хотя и недолюбливал оборотней ещё со времён развала СССР, когда одна бандитская группировка, состоявшая только из оборотней, пришла к нему в автосервис с предложением «крышевать». Тогда пришлось заплатить, и эта обида за унижение грызла Игоря изнутри.

– Давненько вы, Владимир Петрович, не заходили. Нутром чую – что-то важное привело вас ко мне.

Игорь подошёл к окну, всем своим видом показывая, что наслаждается солнечными лучами, падающими на его кожу.

– Вы правы, Игорь Иванович, дело действительно важное.

Петрович начал по-хозяйски заваривать чай.

– Мне дошли слухи, будто вам известно точное местонахождение Макаронника в данный момент.

Вставив ситечко в носик чайника, он разлил чай по кружкам. Игорь не произнёс ни слова, только улыбаясь во все 32 зуба (клыков почти не было видно – то ли не росли, то ли сточил), подошёл к стене с висящей на ней картой мира и ткнул длинным худым пальцем в точку на ней.

– Он здесь.

Постоял так, не отводя палец, будто давая друзьям время запомнить, а потом сел за стол и взял свою кружку.

Друзья стояли с открытыми ртами. Место, куда указал Игорь, уже лет сто было пустошью – со времён последнего мирового конфликта.

Дед медленно повернул голову к вампиру.

– Ты уверен? В Европе? Точно?

Старый вампир отхлебнул из кружки горячий чай и поморщился.

– Он там, где раньше был город Париж.

Помолчал, что-то вспоминая.

– Эх, красивый был город… А отправиться вам туда лучше по Белорусскому морю и тайно. Надеюсь, все понимают, что официально попасть в пустоши невозможно?

– А по какому Белорусскому морю? – влез в разговор Вениамин. – По Верхнему или Нижнему? И на чём мы поплывём?

Игорь прищурил глаза.

– По Нижнему. На болотах у края моря живёт Тортила – на ней и поплывёте, если договоритесь.

– Тортила?! – выпучил глаза Вениамин.

– Тортила, – продолжал старый вампир. – Это черепаха.

Друзья переглянулись. Никто из них не мог поверить в реальность происходящего – на их лицах читалось сильное удивление.

Очередной совет БРИКС проходил в малом составе: Петрович – председатель правления, его зам Дмитрий Козлов, зам зама Вениамин и Фиданчик – основатель БРИКС.

– Друзья, нам предстоит нелёгкий путь, связанный с опасностями и всякого рода лишениями, – пафосно произнёс, по традиции взяв первое слово, дед. – Готовы ли вы идти со мной, стоять плечом к плечу в минуту опасности, разделить все тяготы и невзгоды вместе со мной?..

Вениамин закатил глаза. Ему, конечно, нравились эти театральные выпады Петровича, но в этот раз был перебор.

Первым с места соскочил Фиданчик.

– Я пойду, только давай недолго. Сам понимаешь – там пустыня, баб нет, так что давай за недельку управимся.

Петровичу и нужно было только согласие Фиданчика, так как Тортила жила где-то в болотах, а это как раз его стихия. За остальных он был уверен – они отправятся с ним.

– Ну что ж, – продолжал дед, – раз уж все готовы – ночь на сборы, а с утра выдвигаемся.