Читать книгу: «Мистер Фриман. Часть 3. Истина. В этом мире нет ничего невозможного», страница 4

Глава 3. Цена величия – ответственность

Я ждал утра субботы с нетерпением. Третий урок ждал меня неблизко. Но я за короткий промежуток времени добрался до моста. Про историю города Нью-Йорка я знал немало, особенно про его знаковые места. А про Бруклинский мост уж тем более.

Бруклинский мост являлся одним из самых старейших висячих мостов США. Его длина составляла чуть больше пяти тысяч двухсот футов. Мост был построен из известняка, гранита и розендейловского цемента. Бруклинский мост соединяет Бруклин и Манхэттен. С 1980-х годов мост начали подсвечивать ночью, для того чтобы показать и осветить его архитектурные особенности. Зрелище было восхитительное. В мае 1983 года наш город праздновал столетие этого знаменитого моста, в праздновании которого принимал участие президент нашей страны Рональд Рейган. Тем не менее надо было искать в этом месте Кристиана. Так как мост был разделён на три части – боковые части предназначались для автомобилей, а средняя часть, которая находилась на значительной возвышенности, для пешеходов и велосипедистов. Я без труда взобрался на него. Была только одна проблема – я нигде не видел Кристиана. Я не думаю, что он опаздывал, хотя всё было возможно в наше время. На часах было 08:55. Я сделал пару шагов вперёд. Передо мной открывался просто потрясающий вид – пролив Ист-Ривер с чистейшей водой, а позади проходила толпа людей. Дул лёгкий ветер, взошедшее не так давно солнце освещало весь город. На улице стояла прекрасная погода. Какое прекрасное ощущение – вдыхать этот свежий воздух, наслаждаться теплом солнца, слышать шум воды, наблюдать за игрой детей неподалёку. Я поймал себя на мысли, что стал обращать внимание на такие вещи, о которых раньше не задумывался и воспринимал как должное. Это очень тонкие моменты, которые может оценить далеко не каждый. Да где же Кристиан? Я осмотрелся по сторонам – нигде его не было видно. Рядом со мной стояли люди, которые, так же как и я, наслаждались прекрасными картинами, которые открывал мост.

– Прекрасный вид, не так ли? – послышался мне мужской голос в пяти футах от меня. Я повернул голову и увидел мужчину в лёгкой коричневой кожаной куртке, тёмных штанах и с козырьком на голове. Это был Кристиан.

– Кристиан! – воскликнул я.

– Тише, Габриэль, тише, – улыбнулся он.

– Доброе утро, – поприветствовал я его.

– Доброе утро, друг мой, – ответил он.

– И давно вы тут стоите? – спросил его я. – Я-то думал, что вы опаздываете.

– Я никогда не опаздываю, Габриэль. И тебе не советую, – Кристиан посмотрел на меня своими большими карими глазами.

– Я стараюсь никогда этого не делать. А если честно, то мне на мгновение показалось, что, возможно, вы передумали сегодня встретиться со мной, – предположил я.

– Никогда не думай за другого. А знаешь, почему? – спросил меня он.

– Почему? – удивился я.

– Это очень плохая человеческая привычка – думать за других. Это такой определённый «бич общества». Ведь столько всего можно вообразить, пока узнаешь правду. Приведу тебе один старый жизненный случай: однажды пришёл мужчина к своей соседке за утюгом. Стоит и звонит в дверь, а сам тем временем думает: «Вот сейчас попрошу утюг, она спросит: зачем? Скажу: в кино иду, а она попросит пригласить её. Придётся потом её пригласить. После кино позовёт к себе на чай, потом начнём встречаться, а уж потом ещё и жениться придётся…» Тут его соседка открывает дверь, а этот мужчина ей с порога выкрикнул: «Да иди ты со своим утюгом!» – тут мы вместе рассмеялись.

– Действительно, в жизни так и происходит, – улыбнулся я.

– Да, Габриэль, примерно так и происходит, как бы печально это ни звучало. Поэтому, чтобы таких историй в твоей жизни было как можно меньше, перестань думать за других, – он направил свой взгляд в сторону пролива.

– Но ведь наверняка есть способ избавиться от этой пагубной привычки? – спросил его я.

– Несомненно, и выход достаточно-таки прост – лучше всего всегда спросить, уточнить и так далее. Вместо того чтобы расспросить и прояснить ситуацию, мы начинаем включать свою фантазию, строить предположения и уходить от фактов. Что этим движет? Конечно же, страх, неуверенность в себе и прочие проблемы. На своём веку я не раз сталкивался с подобными ситуациями. Но ведь в основном это бывает далеко совсем не так, потому что просто невозможно знать ту или иную информацию за другого человека, пока ты не уточнишь этот момент. Согласись? Поэтому я настоятельно тебе рекомендую никогда не додумывать за кого бы то ни было, а лучше уточни и переспроси, если в чём-либо не уверен, – Кристиан похлопал меня по плечу.

– Я вас понял, Кристиан, спасибо. У меня к вам вопрос, – улыбнулся я.

– Я слушаю, – Кристиан улыбнулся мне в ответ.

– Почему именно Бруклинский мост? Наш следующий урок что-то с ним связывает? – спросил его я, рискнув сопоставить связь его уроков в отношении мест наших встреч.

Кристиан внимательно посмотрел на меня.

– Ты очень смышлёный юноша, Габриэль, и по тебе это видно. Я теперь его понимаю, – Кристиан продолжал на меня внимательно смотреть.

– Что понимаете, Кристиан? – переспросил я.

– Скоро ты получишь ответ на один из своих главных вопросов, Габриэль. Очень скоро… – он сделал пару вдохов и продолжил: – А сейчас перейдём к следующему уроку, и звучит он так: «С сегодняшнего дня возьми ответственность за свою жизнь» – сказал он.

– Я нашёл ваш конверт у меня на сидении. И как вы всё успеваете? – удивился я.

– Отлично, если нашёл. Значит, у тебя было достаточно времени, чтобы поразмышлять над этим уроком, не так ли? – спросил он.

– Вполне, – согласился с ним я.

– И к какому мнению ты на сегодняшний день пришёл? – спросил Кристиан.

– Я готов полностью взять на себя ответственность за свою жизнь, Кристиан, не обвиняя в этом внешние обстоятельства, – коротко ответил я.

– Тебе есть чем сегодня меня порадовать? – неожиданно спросил он. Я ждал этого вопроса.

– Несомненно! Согласно вашему второму уроку «Время – деньги. Но никакие деньги не вернут времени», я не стал терять ни минуты и решил поработать над своим проектом, с которым я давно подзатянул и который стоял на одном месте. Благодаря второму уроку, который вы мне преподали неделю назад, я смог практически завершить начатое дело, плюс со смыслом, умом и пользой проводил всё свободное время, посвящая его либо чтению книг, либо вниманию своей семье. Я полностью доволен собой, Кристиан, – ответил я.

– Молодец, друг мой. Ты делаешь заметные успехи! Поздравляю! – улыбнулся он.

– Благодарю вас, – ответил я довольной улыбкой.

– Хорошо, Габриэль. Я тебя понял. А теперь посмотри на этот мост. Внимательно посмотри, – мы оба уставились на Бруклинский мост.

Я стал рассматривать каждый дюйм этой махины.

– Размеры восхищают, а работа строителей просто повергла меня на мгновение в шок. Создать проект такого масштаба – это вам не шутки, – сказал я.

– Это точно. Это всё, что ты видишь? – продолжал задавать мне вопросы Кристиан.

Я стал думать, может, я чего-то не заметил или упустил из виду? Я стал всматриваться, но так и не понял до конца мораль мыслей Кристиана.

– Я должен на что-то конкретное обратить внимание? – переспросил его я.

Кристиан приподнял глаза. На его лице было написано: «Глупец, неужели ты не видишь очевидных фактов?» Я себя действительно стал ощущать глупцом. Что же такого я мог пропустить?

– Просто взгляни на сам мост. Ежедневно по нему переправляются миллионы машин и людей. Ты даже представить себе не можешь, какая на нём лежит ответственность. Миллионы жизней, Габриэль. А уж тем более у создателей и строителей этого моста. На всех них лежит огромный груз и ответственность. Мы, по сравнению с мостом, просто капля в море. Теперь понял, к чему я клоню? – Кристиан улыбнулся краем рта.

– Ответственность. Несомненно, – ответил я.

– Конечно. Есть одна прекрасная цитата великого политического деятеля Великобритании времён Второй мировой войны, Уинстона Черчилля, которая гласит, что «цена величия – ответственность». У каждого из нас, в первую очередь перед нами самими, есть огромная ответственность, которой мы порой пренебрегаем. А что же на самом деле значит взять ответственность за себя, свою жизнь и жизнь миллионов людей? – начал Кристиан. Он провёл взглядом всё, что находилось вокруг него, включая меня, и продолжил: – Взять ответственность за свою жизнь – дело очень непростое, хотя на первый взгляд оно таким может показаться. До этого нужно ещё и дорасти, здесь, в голове, – Кристиан указал пальцем на свою голову. – Я встречал многих, кто постоянно перекладывал и снимал всю ответственность со своих плеч за свою же жизнь. Как это возможно? Я до сих пор удивляюсь, Габриэль. А таких людей в мире просто неимоверное количество! Ты даже представить себе не можешь. Значит, каковы их вечные отговорки и причины? Нет времени, не там родился, не ту школу окончил, не тот университет, не в той семье родился, нет условий, не те родители, не та страна! Эти люди винят в своих бедах даже родителей, не подозревая о том, что всё, что могли им дать их родители, они уже им дали, причём сполна, и требовать что-то большее от них они просто не имеют никакого права! Согласись? Это просто возмутительно и в голове никак не укладывается! А некоторые индивидуумы умудряются перекладывать ответственность и винить во всём, что с ними происходит, мужа или жену, даже детей, которые так часто их не слушают. А есть и такие, которые говорят более лаконично: «Это жизнь меня таким сделала, поэтому я такой никчёмный, ничего не умеющий бедолага». Это просто взрыв мозга! – у Кристиана округлились глаза и он замолчал.

– Что же происходит с теми, кто, в конечном счёте, так и не смог взять ответственность за свою жизнь? – спросил его я.

Кристиан глубоко вздохнул.

– Конец у них всегда один – они покидают этот мир не реализовавшимися путниками, так ничего после себя и не оставив. Такие люди на протяжении всей своей жизни катастрофически ею недовольны. Они постоянно жалуются на обстоятельства, хотя могут взять всю волю в кулак и начать менять свою жизнь в лучшую сторону, но нет. А знаешь, почему? У них не хватило силы воли. Знаешь, для чего? Для того чтобы показать, кто они есть на самом-то деле и чем они могут быть полезны. Эти качества укореняются глубоко в детстве, в котором все их стремления обрубались на корню, и это очень печально. В какой-то степени это вина родителей, так как они не дали своему ребёнку шанс проявить себя и постоянно глушили его желания чем-либо отличаться от сверстников или заниматься любимым делом. То есть не было поощрения с их стороны, а наоборот – исключительное подавление их таланта. И это очень печально, Габриэль, – Кристиан посмотрел на меня.

В его глазах я видел нечто большее, чем могло бы показаться на первый взгляд. Мне казалось, что он видит меня насквозь и знает практически всё о моей жизни. Тут я задумался о своей прошлой жизни в Детройте – о том, как отец меня воспитывал. Картина, конечно же, была не из приятных, и у меня в голове возникли мысли, что Кристиан по определённой причине знал это, и поэтому тонко намекал мне на то, что мои беды родом из детства.

– Не могу с вами не согласиться, Кристиан. Многие не задумываются по этому поводу, а оно имеет место, – согласился с ним я.

– Это жизнь, друг мой. И чем раньше мы осознаем то, что я сейчас тебе сказал, тем легче нам будет в дальнейшем, поверь, – улыбка Кристиана выглядела очень воодушевляющей.

– Я вас понял. Значит, чтобы взять ответственность за себя и свою жизнь, надо в первую очередь, грубо говоря, перестать «ныть» и обвинять всё и всех вокруг – окружение, обстоятельства, родителей и близких людей или жизнь и… – остановился я, ожидая от Кристиана продолжения моей фразы.

– Это в первую очередь то, от чего тебе надо избавить себя и свою голову. Продолжая твою речь, скажу: и… принять для себя окончательный вывод, что всё, что будет с этой секунды происходить в твоей жизни – это полностью твоё решение, зависящее только от твоего отношения к себе и своей судьбе. Неважно, как сложатся обстоятельства, неважно, что будут говорить окружающие тебя люди, даже порой самые близкие, для себя ты уже принял решение, и оно будет самым основным в твоей жизни. Теперь ты полностью в ответе за себя, за свою жизнь и за то, как будут в дальнейшем развиваться события на твоём пути. Вот и всё. И никаких хитростей, – улыбнулся Кристиан.

Я поражался этому человеку. Он был велик. Чем-то даже схож с мистером Артуром. Я мигом достал блокнот и стал записывать всё, что успел запомнить, и второе правило Кристиана: «С сегодняшнего дня возьми полную ответственность за свою жизнь».

– Кристиан, это потрясающе, – поразился я.

– Дальше интересней, Габриэль. Только подумай, сколько всего люди не знают, а порой и не хотят понимать, потому что их устраивает их нынешнее положение. Зачем надрывать свою пятую точку сильнее, если и так сойдёт? Я бы ни за что на свете на это не согласился, – хладнокровно сказал Кристиан.

– Я не сомневаюсь, – улыбнулся я.

– Как бы тяжело тебе в жизни ни было, какие бы препятствия ни встречались тебе на жизненном пути, только от тебя зависит, как к ним отнестись и как не сломаться, друг мой. Только от тебя, больше ни от кого, – Кристиан заговорил по-философски.

– Полностью поддерживаю, – ответил ему я.

– Следующий урок у нас пройдёт в удивительном месте, и туда желательно попасть с утра, – предупредил меня Кристиан.

– Завтра? – с надеждой спросил его я.

– Было бы неплохо, но я предпочитаю не досаждать тебя учением, а дать время ему, учению, проявиться. Думаю, в следующую субботу будет оптимальным вариантом! Надеюсь, я не помешаю твоей работе? Наша встреча продлится не более часа, – предложил Кристиан.

– Конечно, нет, Кристиан. Они ей только на пользу, – улыбнулся я.

– Вот и славно, друг мой. В таком случае не буду больше занимать твоё время… О месте и времени нашей следующей встречи ты обязательно узнаешь рано утром, выйдя во двор, – моргнул Кристиан, и, пожав руку, молчаливо отправился вдоль моста.

Мне он нравился всё больше и больше. Конечно, он был не без странностей, но это придавало ему оригинальности.

По дороге домой за рулём я осмысливал в голове всё то, что сказал Кристиан. И на самом деле он был прав – все мы боимся взять на себя ответственность, любую, оттого-то и живём посредственной жизнью. Мы не хотим выделяться из толпы, хотим сливаться с обществом, стараемся держаться «за кулисами», а не быть в центре событий или быть этим центром. Если мы хотим перестать бояться, если мы хотим изменить свою жизнь и жизнь дорогих нам людей в лучшую сторону, нам надо начать отвечать за свои поступки и быть ответственными уже сейчас за всё то, что с нами происходит. И вот тогда сама жизнь повернётся к нам лицом. Ведь если человек хочет стать хозяином своей жизни, а не быть жертвой обстоятельств, которые по итогу могут привести к беспечному существованию, то он должен, или нет, просто обязан взять ту самую ответственность в свои руки! К примеру – хочешь сбросить пару килограммов, вот ты уже наметил себе диету, место и время тренировок, но что-то тебя останавливает и у тебя не получается сбросить лишний вес. Или ты хочешь повышения на работе, но ты его не получаешь, или получает его кто-то другой. Или вот, например, ты вступил в отношения с девушкой, которая по сути тебя не любит и которая с тобой из-за корысти и определённых целей. И знаете, что значит взять на себя полную ответственность во всех этих трех ситуациях? Это значит, что ВЫ В ОТВЕТЕ ЗА ТО, ЧТО С ВАМИ ПО ИТОГУ МОЖЕТ СЛУЧИТЬСЯ. Не стоит винить несносного начальника, который не дал вам нужную должность и повышение с достойным заработком. Также не вините то, что так и не смогли сбросить лишний вес, сваливая с себя всю ту же самую ответственность на определённые обстоятельства или, к примеру, недостаточную силу воли. Или не стоит на вашем месте винить ту девушку, которая смогла, в конце концов, вас обвести вокруг пальца и оставить без определённой суммы денег. Нет, не стоит. Стоит делать только одно – взять ответственность на себя за свои поступки и в будущем не совершать подобных ошибок. Вот и всё. Во всех своих бедах не вините никого, кроме себя, потому что это был только ваш выбор, и ничей больше. Не начальник виноват, что вы так и не смогли добиться той самой должности. Не обстоятельства или лень виновны в том, что вы не сбросили вес, или та девушка не виновна в своих действиях относительно вас – это вы дали ей возможность вас оболванить. И только вы. Никто другой. Люди просто боятся брать ответственность за свою жизнь, просто потому что боятся того самого провала в их жизни. Боятся признаться в своих ошибках, неудачах и поступках. И такие люди не могут никак понять, что если они и дальше будут продолжать перекладывать свою ответственность на других людей и обстоятельства, то это приведёт их только к одному – они рискуют на всю жизнь остаться там, внизу. Внизу своих желаний, целей и величия. Они никогда не добьются повышения на работе, никогда не сбросят лишний вес и никогда не будут в крепких, надёжных и постоянных отношениях. Такова плата за их безответственное поведение и отношение к своей жизни. Всё очень просто. С сегодняшнего дня возьмите ответственность за всё в своей жизни – за работу, за свои отношения, за ваш вес, за ваши эмоции, которые могут появиться не из-за кого-то или чего-то, а из-за вас же самих, потому что их вызываете только вы, за обстоятельства, которые вас окружают и якобы мешают вам на пути к цели, за семью, в которой растёте, за своё финансовое положение, за страну, в которой живёте, за генетику и т. д. ЗА ВСЁ! И я вижу выход из этой ситуации – ты можешь прямо здесь и прямо сейчас сказать себе, что ты больше не желаешь позволять проблемам вот таким образом отравлять твою жизнь! Реши для себя раз и навсегда, что только ты ответственен за то, что происходит в твоей жизни, и что ты готов нести ответственность за свою теперь уже новую, восходящую жизнь, во что бы то ни стало! Что никакие силы, люди или обстоятельства больше не властны над тобой и твоим намерением изменить свою реальность и вывести её на новый, более яркий, красивый и блестящий уровень своего существования!

С этими мыслями я загнал машину в гараж и отправился в дом. Отец спал на диване, а Оскара ещё не было дома. Время было обеденное. Я снял верхнюю одежду и стал искать мать. К моему большому удивлению, она находилась на лестнице в нашем любимом кресле-качалке и что-то пила, видимо, кофе.

– Мам, – позвал я её и подошёл поближе.

Она сидела, я же наклонился, поцеловав её в щёку.

– Здравствуй, милый. Ты сегодня что-то рановато. Всё хорошо? – спросила меня она.

– Помнишь, ты не так давно вручила мне одну бумажку, которую вынула из моих брюк, когда хотела их кинуть в стирку? – спросил я её.

– Помню, конечно, – улыбнулась она.

И я рассказал ей о Кристиане, и о нашем необычном знакомстве, и о том, чему он меня сейчас обучает.

– Удивительно. Не теряй с ним связь – такие люди должны присутствовать в твоей жизни, – сказала она.

– Своей жизненной позицией он мне чем-то напоминает мистера Артура, – улыбнулся вдохновлённо я. Внезапно мать слегка поменялась в лице и сделала пару глотков из стакана, в котором был кофе. – С тобой всё в порядке, мам? – испугался я.

– Да-да, всё хорошо, милый. Просто вспомнила, что нужно готовить обед. В противном случае мне несдобровать перед отцом, – она сделала ещё пару глотков.

Мне её жест показался немного странным.

– Оскар на учёбе? – поинтересовался я.

– Да, с утра уехал, как раз после тебя. Ладно, милый, я пойду на кухню, а ты отдыхай. После трёх Оскар будет дома, – ответила она и отправилась на кухню.

Я зашёл в комнату, переоделся и увидел у себя на столе ту самую книгу, которую читал Кристиан на нашем с ним первом уроке, под названием «Самый богатый человек в Вавилоне». Если Кристиан взялся за эту книгу, значит, она того стоила. И так как время позволяло мне немного отдохнуть, я решил прилечь на кровать в своей комнате и прочесть пару страниц этой книги. Почему? Я следовал первому наставлению Кристиана: «С сегодняшнего дня цени своё время и не трать его попусту», – поэтому я взял в руки эту книгу и открыл первую страницу…

– Привет, Габриэль! – услышал я громкий возглас Оскара.

Я перевёл свой взгляд и увидел брата. Я был очень рад его видеть.

– Привет, Оскар, – улыбнулся я, положив книгу себе на грудь.

– О, решил почитать мою книгу? – удивился Оскар.

– Верно, решил, что пока отдохну хотя бы полчаса, то проведу время с пользой, – ответил я.

– Мама сказала, что ты дома уже порядка трёх часов, – улыбнулся он.

– В смысле – трёх часов? – удивился я, взглянув на часы, которые висели на стене в комнате – времени было четыре часа. От удивления у меня округлились глаза.

– Что-то не так? – поинтересовался Оскар.

– Бьюсь об заклад, что я лежу не более получаса! – я никак не мог поверить пролетевшему времени.

Оскар хихикнул.

– А я ни капли не удивлён. Знаешь, почему? Потому что в достойной компании время летит практически незаметно. Ты только что в этом убедился, – сказал брат.

– Действительно. Кстати! Отличная книга! Мэтт не просит её обратно, или ты её ещё не начал читать? – удивился я.

– Я её давно прочёл, ждал, пока ты дорастёшь до того, когда соизволит ваше величество «приложить руки» к этому кладу, – рассмеялся Оскар.

– Тебе это удалось! – улыбнулся я. – Она поистине отменная. Я и не заметил, как «проглотил» эти страницы, и определённо буду читать дальше, – сказал я.

– Мэтт подарил мне её со словами: «Пусть эта книга тебе будет напоминать обо мне», – сказал Оскар.

– В каком смысле «будет напоминать обо мне»? – удивился я.

– Он переехал в Бруклин с родителями. Навсегда, – Оскар развёл руками.

– Я рад за него, но почему? – спросил я.

– Его отцу предложили там хорошую работу, а здесь их особо ничего не держало, – ответил он.

– Правильно и сделали. Жить надо там, где, по твоему мнению, тебе будет лучше, чем там, где ты сейчас, и никогда не упускать возможностей, которые предлагает тебе жизнь, – я был рад за Мэтта.

– Ты прав, – ответил он.

После ужина я выкроил время и решил встретиться с Эммой. Приняв душ, я выехал из дома. Я знал, что у неё в этот день был выходной, и решил сделать ей сюрприз – купив огромный букет алых роз, я отправился к ней домой, положив на заднее сидение автомобиля цветы. Сердце моё билось с бешеной скоростью. На дворе был вечер, начало седьмого. Подъехав к её дому, который располагался в одном из престижнейших районов нашего города, я припарковал машину. Я огляделся вокруг, но её машины не было. Я несколько раз позвонил в домофон, но мне никто не ответил. Странно, где она могла быть? Возможно, отлучилась по делам. Я стал ждать. Примерно через час моих ожиданий в поле моего зрения появилась старушка. Я её знал. Ну, как знал – приходилось с ней здороваться каждый раз, когда я оставался у Эммы. Её звали миссис Уотсон, её возраст давно перевалил за восемьдесят лет, но она была на удивление в добром здравии. Она была очень ухоженной и вежливой, можно было сразу определить, в каких слоях общества она вращается. Увидев мою машину и меня, миссис Уотсон побежала в мою сторону. Женщиной она была просто замечательной – всегда весёлой и приветливой. По её же признаниям, она обожала местную молодёжь, а если они были ещё и с достойным социальным статусом, то она в них вообще души не чаяла!

– Габриэль, сынок! Ты ли это? – дряхлым голоском спросила она, когда между нами расстояние сравнялось к двум футам.

Я был рад её видеть.

– Здравствуйте, миссис Уотсон! Как ваше здоровье? Я смотрю, вы летаете?! – с восхищением спросил её я.

– Здравствуй, Габриэль! Как видишь, иначе я не могу. А ты что тут делаешь? – удивилась она.

– Как что, хотелось увидеть Эмму, сделать ей сюрприз… – начал я.

Тут миссис Уотсон взглянула в салон моего автомобиля и, увидев розы, заулыбалась.

– Как в старые добрые времена, Габриэль… – продолжала она улыбаться.

– В смысле? – не понял я.

– Когда я была ещё совсем молода, не как старая тряпка сейчас, ко мне на свидания покойный мистер Уотсон приезжал исключительно с букетом цветов. И неважно, какими они были. Важно было то, что он никогда не приезжал ко мне с пустыми руками. Мне это безумно нравилось. Он просто осыпал меня подарками, цветами и ювелирными украшениями. Но между всей этой материальной мишурой было что-то, из-за чего тогда, почти шестьдесят лет назад, мой выбор остановился именно на нём… – миссис Уотсон замолчала.

– И что же это было? – мне стало очень интересно.

– Он был безоглядно мне верен, Габриэль – миссис Уотсон подняла свою голову наверх и взглянула в небо. – Старый добрый Генри… однажды мы с тобой снова встретимся, но уже не здесь, не на этой грешной земле. Ты был слишком чист, чтобы находиться тут, – я увидел, как на морщинистых веках миссис Уотсон появились слёзы. – Верность, сынок, – это самое главное в жизни. Не забывай об этом, – добавила она.

Мне стало немного неловко.

– Простите мне моё любопытство…. – напрягся я.

– Слушаю тебя, – сказала она.

– Как давно нет мистера Уотсона? – спросил я.

– Давно сынок, почти пятьдесят пять лет… – она вздохнула.

Я решил присесть на лавочку. История у неё была удивительная.

– Получается, что вы прожили вместе всего лишь пять лет? – удивился я.

– Пять чудесных лет, Габриэль, – ответила она.

– Но как это произошло? – спросил её я.

– Генри меня очень любил. Но несмотря на то, что я была очень гордой девушкой, он смог растопить моё каменное сердце. На тот момент, когда мы с ним познакомились, моё сердце было полностью разбито – меня предал, мне изменил ухажёр, за которого я была готова и душу дьяволу продать. Я в тот момент поклялась себе, что ни за что и никогда ни в кого не влюблюсь. О, как же я ошибалась и какую ошибку бы допустила, если бы не Генри, – начала она, я же внимательно её слушал. – Но мой Генри не только смог растопить моё сердце, но и вернул меня к жизни, и я вновь поверила в чистую и преданную любовь, которая бывает только в сказках. Он был удивительным человеком. Но этому счастью не суждено было длиться долго. Как это обычно бывает, в самый неподходящий момент приходит такая злая вещь, как смерть. В то утро ничего не предвещало беды, кроме прощального взгляда Генри. Когда я вышла на лестничную площадку проводить его на работу, он со всей своей любовью в последний раз взглянул на меня – его глаза горели как никогда. В тот момент в моей голове промелькнула мысль: «А что, если я его больше никогда не увижу? Почему он на меня так посмотрел?» Я помахала ему в ответ, и он уехал. Через пару минут я уже выбросила эту мысль из головы и занималась домашними делами. Когда зазвонил домашний телефон, я узнала от сотрудника его компании, что Генри попал в жуткую аварию и умер на месте. Последние его слова были: «Я люблю тебя, Лиллиан». Так рассказывали очевидцы, – по её щеке скатилась слеза.

– Простите, миссис Уотсон, – извинился я.

– Прошу, называй меня отныне Лиллиан. Это моё имя, – сказала она.

– Хорошо, Лиллиан, – согласился с ней я.

– Я никогда в нём не сомневалась. Я всегда верила ему, и он оправдал все мои ожидания, Габриэль. После его смерти, вот уже пятьдесят пять лет, я ни с кем больше не вступала в отношения, настолько я осталась ему преданной женщиной. Я никогда и ни за что его предам. До самой смерти, – Лиллиан сделала глубокий вдох.

– Удивительная история, Лиллиан, – поразился я.

– Вот почему я вспомнила и решила тебе рассказать эту историю, Габриэль – увидев этот букет роз, я вспомнила про Генри, а после, взглянув на тебя, как ты стоишь и ждёшь Эмму, и вовсе решила, что ты очень похож на моего мужа, – Лиллиан попыталась улыбнуться, но у неё это не получилось.

Я едва выдавил улыбку на своём лице.

– Мы были с ним похожи? – переспросил её я.

– Да, сынок, очень. Ты такой же обходительный, внимательный, влюблённый и красивый, каким навсегда остался Генри в моей памяти… – она опустила голову.

– Но почему же вы расстраиваетесь, Лиллиан? – не понимал я.

Она вновь вздохнула.

– Ты верен Эмме? – неожиданно спросила она меня.

Я даже был удивлён.

– Оу, а почему вы об этом спрашиваете? – задал я ей встречный вопрос.

Лиллиан уставилась на меня с серьёзным выражением лица.

– Ответь, Габриэль, – сказала она.

– Всем сердцем, Лиллиан. Для меня не существует другой девушки, кроме неё. И она это прекрасно понимает, – ответил я.

– А она тебе? Верна? – поступил очередной вопрос от неё.

– Хочется верить, что верна. А к чему такие вопросы? – спросил я.

– Я верю тебе, Габриэль, так же как и Эмме, что вы достойные люди и ни за что на свете не предадите друг друга, – ответила она.

– Так и будет, я уверен. Но в вашей интонации мне слышится обратное. Или мне кажется? – я посмотрел на Лиллиан.

– Знаешь, Габриэль, я искренне верю, что всё у вас будет хорошо, и однажды я на твоей свадьбе спляшу как следует, – улыбнулась она.

Я улыбнулся следом.

– Конечно, Лиллиан, всё так и будет! – поддержал я её.

Тут она взглянула на часы.

– Уже поздно, Габриэль, начало девятого. Я пойду домой, – сказала она.

Начало девятого? Прошло более двух часов моих ожиданий, час из которых я провёл с пользой, общаясь с Лиллиан, а Эммы всё не было.

– Конечно, Лиллиан. Приятно было с вами пообщаться. Я узнал на редкость удивительную историю, которая заслуживает уважения и почтения, – улыбнулся я.

– Скажу тебе напоследок вот что: будь предан и верен своему выбору, Габриэль. Иначе жизнь создаст такие условия, в которых выбора у тебя может и не быть… – она встала на ноги.

– Честно признаться, вы меня поразили, – улыбнулся я.

– Я многих поражаю. Это зависит от того, кто со мной общается. Доброй ночи, сынок, – попрощалась она.

– Доброй ночи, Лиллиан, – ответил я, и она отправилась туда, куда изначально держала путь до того, как мы с ней пересеклись.

На улице уже было сумеречно, и я потерял надежду дождаться Эмму. Я завёл двигатель и уехал. Домой мне не хотелось возвращаться, и я свернул на ближайшем перекрёстке и направился в сторону Вашингтон-сквер парка. Я хотел немного пройтись и обдумать некоторые нюансы своей жизни. Мне нравилось это место ещё и потому, что в юго-восточном углу парка можно увидеть азартные соревнования шахматистов (Стэнли Кубрик был здесь частым участником игр). Воздух тут был заметно чище, чем в жилых районах, и он положительно влиял на меня – приходили свежие мысли и идеи в голову. Проведя около получаса в хождениях вокруг парка, анализировании полученных уроков от Кристиана и наблюдении за игрой в шахматы, я решил вернуться обратно в свой автомобиль, вспомнив, какая восхитительная книга сейчас находится у меня дома, и что нужно поскорее закончить её чтение.