Читать книгу: «Гурман»

Возвращение "друга"

«Новый век, новые таланты! Сегодня вы можете видеть, как новый сериал будет сниматься по мотивам нашумевшего детективного романа! В ролях наши любимые звезды кино…»

–Я не думал, что будет такая популярность у этой работы! Так хочется увидеть адаптацию.

–Ты уже все уши прозжужал! Соберись и займись делом.

–Ну ладно вам, будто вы не читали книги.

–Читал, но они были, как сказать, интереснее что ли?

Мужчины колесили по городу под навязчивое радио, патрулирование занимало слишком много сил и нервов. Солнце пригревало сквозь лобовое окно, кондиционер не справлялся и пот настойчиво стекал по лицу, оставляя липкую дорожку.

–Может, зайдем в кафе?

–Кхем, ничего же не случится за пару минут, верно?

Практикант весело выскочил из автомобиля и в припрыжку направился в сторону маленького здания, торопясь скрыться от палящих лучей. Мужчина в возрасте, лениво перебирал ногами, ночная смена дает о себе знать, усталость хорошо скрывали солнечные очки. Они зашли в кафе и сели подальше от лишних глаз за столик в дальнем углу.

–Хааа. Когда же закончится эта жара! – Высказывал свое недовольство парень.

–Не успеешь оглянуться и будешь замерзать. – Мужчина приземлился напротив и снял фуражку.

–Кстати, а почему вы в форме? Обычно же в гражданском ходите.

–Готовимся к проверке. Должны нагрянуть сверху, вот теперь и мучаюсь. – Он расслабил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу, освобождая шею, раздраженный от этих правил.

–Вам что-то подсказать?

К столику подошла молодая девушка в форме официантки. Не высокая, худенькая, с подносом в руках. По лицу было видно, она тоже успела устать, хоть время едва перевалило за полдень.

–Мне, пожалуйста, черного кофе без сахара и сливок, а ему – Он посмотрел на помощника.

–А мне зеленого чая со льдом. – Мило улыбался во все зубы.

–Хорошо, скоро буду. – Она кинула взгляд на мужчину и немного наклонилась к нему – Может, хотите, чего ни будь на десерт? – Промолвила на тон ниже, чем это надо.

–Мы еще подумаем, так что не беспокойтесь. – Откинулся на спинку стула и погрузил большие пальцы в карманы.

–Тогда, не скучайте. – Девушка подмигнула и направилась к стойке.

–Это, она…Она ведь… – Запинаясь, говорил юноша.

–Флиртовала, ты верно заметил, малек.

–Но, это как то…

–Несправедливо? Даже не знаю, но, – Посмотрел на стойку, она улыбнулась и помахала рукой – говорят, что форма всем к лицу.

–Ну, на мне она висит, как мешок.

–Не удивительно, ты бы больше занимался, а не за книжками сидел. Начитаешься еще за свою жизнь.

–Хоть бы вы поддержали, все придираются.

–Ну, ну, еще вырастешь, но лучше и в правду займись спортом, он то тебе жизнь и спасет, а все остальное на практике поймешь.

Парень притих, уткнувшись в свой блокнот, стал что-то быстро записывать, кидая недовольный взгляд на собеседника.

–Вот ваши напитки, – Развеяла тишину официантка, ее руки быстро поставили зеленый чай перед парнем, а вот упавший взгляд на товарища так и сверлил его – уже выбрали десерт? Может, вам что-то подсказать? – Нежно, почти невесомо, она положила свою руку на его кисть, и медленно направлялась вверх по локтю и предплечью.

–Милая, я тебе в отцы гожусь, лучше не играй в такие игры. – Схватил ее руку и убрал с себя, немного прижав нежные пальчики.

–Хм. – Девушка фыркнула и ушла прочь.

–А как же, десерт? – Немного растерянно промолвил парень.

–Ты еще такой зеленый, будет сложно тебе в жизни. – Мужчина ухмыльнулся и сделал глоток своего кофе – Невкусный. – Тихо прошептал и повернулся к окну.

По улицам ходили люди, спешили машины и лишь подростки спокойно прогуливались компаниями, наслаждаясь каникулами.

Раздался пронзительный крик, такой внезапный и полный страха. Товарищи переглянулись и подорвались с мест, направляясь в сторону шума. Звук исходил от входа для персонала, там уже успели столпиться работники, с любопытством пытаясь разглядеть причину суматохи.

–Разойдитесь, полиция!

–Да не ори ты под ухо, малек.

Они стояли в дверном проеме и смотрели на девушку, это была официантка, что совсем недавно их обслуживала. Она упала на землю, пытаясь отдалится от этого кошмара, ползком двигалась назад и уткнулась в нашего знакомого. Он наклонился и, взяв ее на руки, направился обратно внутрь.

–Вызывай наших да проследи, чтобы никто туда не залез, а то голову тебе оторву, понял, малек?– Мужчина строго смотрел на подчиненного.

–Да понял я, понял. Сейчас вызову… – Небольшая пауза и звук набора номера – А, что мне им сказать?

–Убийство. – Холодно отрезал мужчина.

–А..ага. – Парень нервно направился на улицу и ожидал ответа с той линии.

–Никому не выходить из кафе и тем более не звонить. Прошу, повесьте вывеску о закрытии. – Он тяжело вздохнул и направился к крайнему от входа столику, сел и потер переносицу. – Я смену не окончил, а тут вот что.

Спустя сорок минут, приехал микроавтобус с криминалистами, оперативники, пару офицеров и скорая. Началась суматоха, территорию стали огораживать, собирать улики и отмечать следы преступления. Внутри тоже стало не спокойно, младший лейтенант стал расспрашивать очевидцев и задавать вопросы.

–Как ты вечно умудряешься попасть в самую гущу событий, а Семен? – Спрашивал капитан полиции, по совместительству друг, Александр Александрович.

–Да мне то, от куда знать. Мы вот с мальком решили освежиться и зашли сюда. Посидели, выпили, – Заметил подозрительный взгляд младшего лейтенанта – кофе попили, – Уточняющее и чуть громче продолжил – а потом услышали крик, вот и все.

–Да, да, все именно так. – Из неоткуда раздался голос юноши.

–Что б тебя! Не пугай так больше – Схватился за сердце Саныч.

–То та же, а я с ним каждый день работаю. – Немного передразнивающе, прозвучал упрек.

–Сам напросился, сидел бы тихо и молчал в тряпочку, гляди другого бы назначили.

–Я же надеюсь, это скоро кончится?– Немного наклонился в сторону друга – Верно?

–Кхе, кхе. Так, что там по поводу улик? Ничего не заметили сразу? – Решил перевести разговор на другую тему друг.

–Саныч! – Недовольно прошипел, скрепя зубами.

–И так, что мы имеем? – Снова подал голос новичок.

–Малек, сиди лучше тут и нечего не трогай и не мешайся, а еще лучше иди в машину и жди меня. – Махнул в сторону автомобиля, что стоял в тени здания.

–У меня есть имя! – Обидчиво сказал парень.

–Эх, слушай Артем, тебе еще рановато совать свой юный нос в такой ужастик, – Подошел ближе и потрепал по голове – иди, отдыхай, скоро конец смены и я буду требовать от тебя отчет о сегодняшнем патруле, понял?

Парень кивнул и направился к дверям. В душе он понимал, что еще не дорос и даже в глаза не видел мертвых людей, но желание влиться в рабочую атмосферу тоже никуда не уходила. По дороге к машине он заметил человека в маске и кепке, но не придал этому значения, усевшись, Артем стал что-то записывать в своей книжке и с терпением ожидать старшего.

Спустя час, служебные машины стали покидать место преступления, люди расходились, смешиваясь с толпой и пылью из-под колес.

–Ну что? Есть предположения? – Протягивая коробочку с пончиками и зеленым чаем, поинтересовался мужчина.

–Не совсем, но больше похоже на ограбление с летальным исходом – Парень ловко кинул книжку в бардачок и взял свой чай.

–На первый взгляд… – Тяжело выдохнул и оперся на спинку сидения, немного разминая плечи – Решено, ты же хочешь погрузиться с головой в свою профессию?

–К…Конечно! – Глаза заблестели, а щеки покрылись румянцем, казалось, что он выпрыгнет из штанов от радости.

–Вот и отлично, завтра пойдешь со мной, но при одном условии, – Выдерживая паузу и следя за эмоциями парня сказал он – ничего не трогать, понял?

–Так точно! – подпрыгнул на месте и отдал честь парень.

–К пустой голове не прикладывают, дурень. – Натянул свою фуражку ему на голову и легонько ударил.

–Да, сэр! – Радости не было предела, он так сиял, будто мог осветить всю улицу, если не город.

Они прибыли в отдел и направились в кабинет, юноша сразу же ринулся писать отчет о сегодняшнем дне, предвкушая завтрашний. Капитан полиции, что был на месте преступления, зашел без стука и осмотрел кабинет:

–А где твой, как его там правильно называют, ааай…

–Вы про наставника?

–Да, точно, так, где он?

–Шел позади, но видимо куда-то свернул, простите.– Неловко извинялся и чесал свой затылок.

–Не стоит, он наверно, скоро придет. Поставь пока чайник, попьем чайку и расходиться будем.

–Есть!

Парень ловко маневрировал с чайником в руках и исчез в дверях, почти сбив с ног Семена:

–Воу, малек, потише, а то убьешься.

–Простите, я сейчас вернусь.

–Вода же здесь есть, – Не успел сказать и парень скрылся за поворотом – за что же мне такое наказание?

–За твой острый язык, Сема, за язык. – Посмеиваясь, говорил старый друг.

–Ай, не сыпь соль и так уже задолбался.– Усаживаясь на свое место, недовольно вымолвил – Это ты его отправил?

–Да, пусть голову проветрит и не стоит ему слухать о таких страхах.

–Он – будущий опер, так пусть сидит и вникает.

–Тебе его совсем не жаль?

–Конечно жаль, но если он сейчас этому не научится и не поймет, то сидеть ему в дежурке до конца своих дней и в лучшем случае попадет в прокуратуру, а не в эту вечную дыру.

–Хааа, пусть это будет на твоей совести, – Пауза, мужчина пробежал глазами по шкафчикам – а что у нас есть к чаю?

–Ты сюда только пожрать приходишь?

–Ну не начинай, надо же отвлекаться, ох-хо-хо, мои колени, – Немного крехтя и покачиваясь поднялся с места капитан и направился к шкафчикам в дальнем углу – такс, что у нас здесь завалялось?

–Бери конфеты и перестань хлопать дверцами, бесит.

–Чего же ты такой нервный? Давно с девочками не общался? – Вопрос прозвучал двусмысленно, но с таким жизненным опытом было ясно, о чем они.

–Никак нет, даже наоборот. Семен Иванович разговаривал с милой девушкой из того кафе. – Будто невзначай напомнил юноша, вернувшись с полным чайником.

–Да твою ж. – Оперативник вздрогнул, чуть не упав с кресла. – Говорил же, не пугай так.

–Я не специально, вы так увлеклись разговором, что не услышали меня.

–Твоя правда, парень, – Присоединился к разговору Александр – но лучше так не делать, у нашего друга, скажем так, тяжёлая рука.

Артем тихо хихикнул и поставил чайник греться. Наша троица беседовала о разных делах, а после попили чай со сладостями. Парень стал клевать носом за столом, тихо проваливаясь в объятия морфея. Саша ткнул в бок Семена и показал на практиканта:

–Отвези его домой, да и сам выспись. Завтра будет тяжелый день для вас обоих. – Он выпрямился и, почти покинув кабинет, остановился в дверях – Чуть не забыл, с завтрашнего дня, ты – снова лейтенант, не теряй. – Кинул что-то маленькое и блестящее.

–Наконец-то, спасибо тебе.– Протирал кончиком галстука значок.

–Только знай, на твое место уже метят, так что не расслабляйся.

–Я тебя услышал. – Поднялся с места и взял пиджак – Еще раз спасибо и до завтра.

–Ага, не усни по дороге, нянька. – Помахал и вышел из кабинета.

Семен подошел к столу помощника и легонько потряс его за плечо:

–Малек, проснись, пора по домам.

–Уже? А я уснул? Черт! Я же не дописал отчет, я сам доберусь…– Стал перебирать бумаги на столе в поисках ручки.

–Да ладно тебе, забей. Теперь ты в подчинении лейтенанта, а у нас работа та еще. – Устало посмотрел на Артема.– Собирайся, подкину до дома.– Потрепал по голове.

–Правда? Вас повысили? Когда?– В попыхах собирал вещи и расспрашивал.

–Ты за кого меня держишь? Меня лишь на несколько дней понизили в звании, а ты думал, тебя к простому оперативнику приставили?

–Простите.

–Ладно тебе, поехали, поужинаем в честь моего восстановления, так сказать отпразднуем.

–Хорошо, я готов.

Они вышли из кабинета и закрыли дверь на ключ.

В пустом кабинете, погруженном темноту завершающегося дня, слабенький луч луны проник через ставни и сквозь приоткрытую дверцу шкафа осветил запыленную папку документов с именем «Гурман».

1.

–Я не опоздал? – парень вбежал в кабинет и быстро оглянулся.

–Да успокойся ты, наша смена начинается раньше, чем патологоанатома, так что присядь, выпей чаю. – Лениво потянулся и зевнул, на внешнем уголку глаза проступила влага, на голове было что-то подобие гнезда.

–Сегодня в гражданском? – Наполняя чайник с бутылки, задал, вопрос Артем.

–Да, надоела эта удавка, стоит купить новую форму, эта мала. – Посмотрел на парня и увидел искорки. – Что, хочешь, что бы я ее тебе отдал?

Он быстро закивал головой, что даже выронил бутылку, вода моментально разлилась по полу.

–Черт! – выругался он и стал искать тряпку – Да где же она? Была ведь тут. – Продолжал свои поиски и ругань.

–Вот теперь вижу, хоть ругаться научился, – Со смехом заметил Семен, он отодвинулся от стола и взял ведро, где и находилась тряпка, подошел к парню и протянул орудие труда. – когда я увижу, что ты достаточно вырос, подумаю над этим.

–Вы не шутите? – С надеждой посмотрел на лейтенанта.

–Я же сказал, что подумаю. – Потирая затылок, вернулся в свое кресло.

–Я буду усердней работать, обещаю. – Глаза загорелись огнем, а улыбка не сходила с лица.

Семен смотрел на него, столько амбиций и желаний, слишком он похож на него самого в юности. Неизвестно куда бы завела его судьба, если бы ни воля деда, что отдал правоохранительным органам всю свою жизнь.

–Может, кому-то другому отдадим это дело?

–Он знает его почерк, так что мы только отсрочим неизбежное, да и получим от него по первому числу, что не рассказали сразу.

–Не рассказали о чем, Саныч? – В дверях появились наши друзья.

–Как всегда вовремя, ты и в правду похож на пса.

–Не начинай, лучше вводи в курс дела. – Неторопливо прошел к столу с телом.

–И я рада тебя видеть, Сема. – Послышался женский голос из глубин лаборатории.

–Я думал, ты решила завершить свой путь. – Пошел на источник звука.

–Да, мой муж тоже был такого мнения, но все же здесь мне спокойней. – К нему повернулась женщина лет 30. В водолазке и джинсах, с накинутым поверх, белым халатом, волосы аккуратно убраны в высокий хвост, на руках красовались резиновые перчатки.

–Как всегда прекрасна и ослепительна. – Он подошел и взял ее руку, нежно, будто боялся что-то сломать, немного оттянул резинку перчатки и так же осторожно поцеловал тыльную сторону.

–Ты неисправим, но думаю, моему мужу есть чему поучиться у тебя. – Они немного посмеялись, а после она обняла старого друга.

–Сколько мы не виделись? Год или два? – Спросил он, пропуская подругу вперед.

–Четыре Сем, четыре. – Снимая перчатки и отправляя их в мусорку, ответила она.

–Как летит время. – Он посмотрел на своего друга и вспомнил про практиканта. – Ах да, познакомься, это Артем, мой подчиненный и надеюсь, будущий опер.

–Приятно познакомиться, Артем. Я – Женя, думаю, мы сработаемся. – Она протянула руку и вежливо улыбнулась.

–Взаимно, я так рад приступить к серьезной работе, даже не терпится начать. – Он резко схватил ее руку и стал дергать ее вверх и вниз.

–Тебе, парень, тоже нужно поучится у Семы манерам. – Она забрала свою руку от террористического нападения, от столь юного лица.

–П..простите. – Виновато опустил голову.

–Вы меня звали? – подошел мужчина и положил свой локоть ей на плечо.

–Нет, все нормально.

– Вижу, вы познакомились, так что давайте вернемся к делу. – Александр перебил их милую беседу.

Все дружно кивнули и направились к столу, их вооружили перчатками и масками.

–Я попрошу тебя, Семен, не натвори глупостей.

–О чем ты, милая? Я божий одуван, даже не представляю, что должно вывести меня из себя, чтобы натворить… – Он не успел договорить, глаза бегали по телу и наткнулись на вспоротый бок. – Снова…

Евгения и Сан Саныч переглянулись, понимая, что их друг моментально узнал почерк старого друга.

–О чем это вы? – Парень стоял позади всех и не видел тему разговоров, но когда он прошел вперед, то моментально побледнел, а лоб покрылся выступающим потом.

–Ловите его! – Крикнула женщина и накрыла труп простыней.

–Ох ты ж бля! – Только и успел крикнуть Саша.

Парня под руки поймал Семен, успев восстановить баланс веса. Он закинул его руку на себя и повел к креслу, что стоял в лаборатории. Артем дрожал, его глаза застыли в удивлении, а ноги предательски подкашивались.

–Неси нашатырь, а то прям тут ляжет.

–Да бегу я, бегу.

–Эй, малек, только сознание не теряй, говори со мной. – Бил по щекам, добиваясь возвращения своего юного друга.

–Это…Это всегда так выглядит? – Спрашивал парень, но его взгляд был направлен в сторону стола, что был виден через стекло.

–Да. – Выпалил лейтенант и сразу же получил по затылку.

–Не пугай мальца, ему и так хреново. – Ругался Саныч.

–Че сразу не пугай? Пусть привыкает, ему еще лет сорок на это смотреть.

–Ну не обязательно же так в лоб, дайте пройду. – Послышался приятный, но строгий голос Жени. – Так, а теперь обопрись на спинку и закинь голову.

Артем послушно сделал так, как ему сказали, но стоило ватному шарику оказаться у его носа, тот в момент подпрыгнул и закашлялся.

–Что это за гадость?

–Нашатырь, не раз не нюхал?

–Да на кой мне? Черт возьми, мой нос.

–Неженка какой, ути пути, – Передразнивала его Женя. – может еще подгузник поменять?

–Ну ладно тебе, Евгеша. Он и так натерпелся сегодня, пусть идет, отдыхает. Верно, Сем? – обратился к другу Саша, но тут же притих. Он повернулся к остальным и показал на дверь, что ведет на задний двор и протянул им банковскую карту. – Идите, пробздитесь, и да, купите поесть, чего ни будь, а мы тут, покумекаем.

Наша подруга кивнула, сняв халат и подняв парня со стула, они направились к выходу. В помещении пробежался маленький сквозняк, слегка поиграв с волосами и белоснежной простыней. Семен подошел к столу с телом и приоткрыл лицо покойного, он внимательно вглядывался, пытаясь вспомнить, где видел этого человека.

–Данные собрали? – Вымолвил, спустя несколько минут, с таким холодом, что температура в помещении не сравнится с этим тоном.

–Да, – Тяжело выдохнул друг и протер лоб носовым платком. – все уже лежит у тебя на столе, думаю, ты знаешь, куда добавить его имя и без моего совета.

–Знаю…

В комнате повисла тишина, сопровождающаяся тиканьем оборудования и настольных часов.

–Надо будет лучше осмотреть тело.

–Так чего ты стоишь? Дерзай!

–Евгения потом шкуру с меня снимет, а ты прекрасно знаешь, как ловко она орудует скальпелем.

–Ха, и это наш бесстрашный пес? – Послышался голос мужчины. Он стоял, облокотившись о косяк двери. Невысокий, но довольно спортивного телосложения, в футболке и брюках. – Я разочарован.

–Язык прикуси, Глеб.

–А что я такого сказал? Просто поделился своим мнением, – Он подошел ближе к столу – а ведь, о вас такие истории ходят по отделу, – положил свою руку на плечо Семена, да не рассчитал высоты, и, что бы ни упасть лицом, привстал на носочки – видимо, преувеличивают.

–Это вот «это», метит на мое место? – Вопросительно посмотрел на Александра, тот лишь кивнул и тяжело вздохнул, пряча глаза под ладонью, делая вид, что вытирает пот.

–Неужели, вам страшно потерять свое место? – Коротышка ухмыльнулся, но вскоре побледнел.

Семен приоткрыл тело пострадавшего, раскрывая полностью вскрытое брюхо. У Глеба пропал дар речи, он мельком пробежался взглядом, ему этого хватило и после тихого писка из лаборатории, упал на пол, потеряв сознание.

–А я еще за малька переживал, – Пнул упавшего сослуживца, проверяя реакцию. – тут и по хлеще кадры есть.

–Пф, пусть валяется, оставим это Женечке. Она с ним быстро разберется.

–Конечно, но я ей скажу, что это ты придумал. – Накрыв тело, удалялся из комнаты лейтенант.

–Н..не смей! Она меня живьем съест!

Приятели вышли из помещения и направились в кабинет. Время шло медленно в нагнетающей тишине, Семен перебирал документы с предыдущих дел, его глаза бегали по строкам, будто выгрызая информацию. Александр тихо сидел у окна и попивал черный чай, иногда бросая взгляд во двор отдела.

–Мы вернулись! – Радостный крик и хлопок дверью.

–Не слишком вы уж и торопились, ребята.

–Простите, муж позвонил, пришлось задержаться. – Оправдывалась женщина, попутно снимая туфли и усаживаясь в кресло.

–Вы купили перекус? Я готов слона съесть. – Повернулся к товарищам Саныч.

–Да, да. нужно подогреть. – Потирала отекшие ноги Женя.

–Я мигом. – Парень схватил купленные одноразовые тарелки и стал выкладывать кусочки пиццы.

–А вы, я гляжу, губу то раскатали.

–Ну ладно вам, поесть вкусненько тоже любите.

–Да, но не за свой счет. – Полез в карман за телефоном – Допустим, еще прилично. – На экране горело уведомление о трате средств: в сумме четырех тысяч семиста восьмидесяти рублей.

–Кстати, мы купили еще чай с разными вкусами. – Парень явился уже с разогретым обедом, прошел вперед и поставил тарелки на стол, но его взгляд, направленный на Семена, все никак не сходил. –Вы не голодны?

–А? Что-то говорили? – Отвлекся от документов и посмотрел на уже накрытый стол.

–Что вы там все изучали? Новое дело или вам пришел приказ? – Юноша все никак не хотел отступать, он почти вплотную подошел к столу начальника и собирался протянуть руку за листом, но его резко одернули.

–Хватит вам уже, давайте обедать. Работы выше крыши.

–Приятного всем аппетита. – Женя уже во всю наслаждалась пиццей.

–А нас подождать?

–Вас проще игнорировать, а у меня и так полно работы.

–Кстати говоря о работе. Мне кажется или мы что-то забыли? – Старшой посмотрел на своего друга, пытаясь вспомнить о чем-то.

–Не думаю, если бы это было важно, то точно не забыл бы.

–Наверно ты прав, – Мотнул головой, отодвигая мысли на задний план и настраиваясь на обед, сказал Саша – ну что ж, приятного всем…

Весь настрой перебил внезапный хлопок дверью и злое пыхтение Глеба. Он смотрел на Семена и с ненавистью стал кричать:

–Ты совсем из ума вышел? Оставил там, с этим телом! – Яростно махал руками и брызгал слюнями.

–О! Вот и само вспомнилось, как говориться, помяни говно…

–А ты, старый, перестань ему потакать. Все уже знают, что ему не долго, на своем месте осталось, а ты будто ему задницу после ремня вылизываешь.

–Тебе лучше заткнуться и идти по своим делам. – Семен немного привстал с места, готовясь преподать урок.

–Не смей мне указывать, ты здесь никто! – Глеб уже принял оборонительную позу.

–Вы не имеете право так себя вести! Да уж тем более со старшими по званию.

Все застыли, в защиту своих друзей встал Артем. Он медленно подошел к двери, осмотрел нового знакомого с головы до ног и перекрыл ему путь.

–Как я посмотрю, вы даже не доросли и до своей должности, не говоря уже о вежливости, по отношению к старшим.

–Да ты, ты! – Лицо покрылось алой краской, а из ушей чуть ли не валил дым. Он быстро развернулся и покинул место битвы, принимая свое поражение.

–И все же, наше будущее в хороших руках. – Тихо про себя сказал Семен, чувствуя гордость за своего подчиненного.

–Я не перегнул палку? – Парень стоял в дверях, немного съежившись и потирая затылок.

–Не, все нормально. Этого дурака давно пора было поставить на место. – Отпивая чай, сказала Женя.

–Это точно, а ты Семен, берись уже за дело серьезно, да смотри в оба. Эта крыса тебя в покое не оставит.

–Да знаю я. Чего стоишь? Садись уже, отобедаем и снова за работу.

–Ага! – Парень быстро вернулся на свое место и стал уплетать порцию, запивая теплым чаем со вкусом бергамота и цитруса.

–Сань, отойдем покурить? – Обратился Семен после обеда.

–Да, почему бы и нет.

–? – Парень смотрел на уходящих товарищей.

–Ты чего это на них так смотришь? – Евгения заметила растерянность на лице юноши.

–Но ведь, он не курит.

–Ты такой еще зеленый, Тема. Расти тебе и расти до офицера. – Она дала ему слабый щелбан в лоб, и вернулась к чаю.

Наши друзья вышли за территорию отдела, и направились в уголок для курения. Между ними была напряженная атмосфера.

–Ты же знаешь, для чего я позвал тебя сюда?

–Конечно, мы с тобой многое повидали, и понимаю я тебя почти с полслова.

–Тогда, ты знаешь, о чем я тебя попрошу?

–Знаю, – Мужчина, лет пятидесяти, среднего роста, пузо уже не влезает в джинсы, суставы болят от долгой работы и ноют на погоду, его голову уже давно начала заполнять седина. Он достал пачку сигарет и одним движением зажег старую, потертую временем зажигалку – но может, не будешь сломя голову нырять в эту прорубь? – Краем глаза смотрел на друга.

–Я должен поймать этого ублюдка, понимаешь?

–Понимаю… – покрутил сигарету в пальцах, стряхивая пепел. – Но один ты тут не справишься, больно уж верткий засранец, раз даже следов не оставляет.

–У нас есть след, просто нет подозреваемых, подходящих для расследования. – Он стоял и нервно скручивал листья березы в трубочку, нередко разрывая на мелкие части.

–Не кипятись, поймаем мы его. – Похлопал по спине.

–Ты не понимаешь, его должен именно Я поймать! Если не получится, то как я смогу извиниться перед ним? – руки трясутся от гнева, а дыхание участилось.

–Хаа, ты не исправим. Какой план?

–Ты – возишься с мальком и не подпускаешь его к этому делу, а я продолжаю рыть в направлении нашего приятеля.

–Смотри только, не перестарайся.

–Тут можешь быть спокоен, в этот раз, я его не упущу.

Александр покивал головой и окунулся в свои мысли. Дым от сигареты медленно поднимался вверх, оставляя шлейф в воздухе. Солнце пригревало своими лучами, редкие облака лениво плыли по небу, птицы прыгали по земле, принимая песочные ванны, и лишь надоедливые комары все лезли в лицо.

–Женечка, закончила трапезничать? – Появившись в дверях, спросил Семен.

–Да, сейчас приведу себя в порядок, и можем продолжить. – Она искала свои туфли. – Да где же они.

–Как всегда рассеянная, хотя в медицине тебе равных нет. – Он взял ее туфельки, подошел в плотную и присел на корточки. Его руки нежно прикасались к ступне и надевали черную, глянцевую обувь.

–Ты как всегда галантен и внимателен.

–Это пустяки. Давай вернемся к работе, а то уже и в сон клонит.

–Тебе бы отпуск взять.

–Нет, теперь, когда я знаю, что он вернулся, я не отступлю.

В его глазах мелькнул огонек, но только, что загорится на этот раз?

2.

В воздухе спящего города витает аромат плавленых шин и мусорных баков. Люди неторопливо расходятся по домам, мечтая поскорее оказаться перед телевизором, в любимой пижаме с чашечкой любимых сладостей.

Переулок – самый страшный кусочек населенного пункта, никогда не знаешь, что за его поворотом может ждать тебя. Старая женщина с ликом святого в кармане, простой подросток, уткнувшийся в свою игрушку, высокий мужчина после смены или же серийный убийца.

–Как вам так удается прочувствовать такие моменты, можете поделиться с нашими зрителями?

–Даже не знаю, такие строки тяжело просто описать, их нужно прочувствовать. Вы, когда ни будь чувствовали на себе взгляды, не слыша пи этом шагов позади себя?

–Нет, но думаю это не приятно. – Опешил ведущий и нервно поправил галстук.

–Вы правы, это не приятно. – Девушка сидела напротив, ее прямая спина и положение рук, говорили о ее уверенности, а подобранные украшения и одежда подчеркивали изысканный вкус.

–Думаю, можно сделать перерыв, вы же, не против?

–Нет, нужно немного развеяться.

Съемочная группа быстро передвигалась по студии, словно муравьи. Каждый знал свое место и территорию работ. Кто-то поправлял макияж, другой приносил сценарий, а третий проверял оборудование.

–Вааа, сегодня все идет как по маслу. – Восторженно смотрела на снятые кадры стажер.

–Язык прикуси, дуреха. В таких местах нельзя раньше времени хвалить работу.

–Я же не на зло.

–Давайте, еще 10 минут и продолжим. – Крикнул режиссер.

–Это же просто интервью, зачем так перенапрягаться?

–Если ко всему относиться легкомысленно, то смысл вообще что-то делать?

–Я вас поняла.

Гул работающих сотрудников стих, все сидели в ожидании приглашенной гостьи. Щелчок, камера и свет – запись снова началась.

–Может, ты уже отлипнешь от своего телефона? У нас много дел.

–Я жду.

–Кого?

–Семена Ивановича, я же с ним работаю.

–А, точно. Теперь ты будешь под моим присмотром.

У парня закрутились шестеренки, телефон мгновенно отправился в карман, он подскочил и поправил одежду:

–Буду рад с вами поработать!

–Не кричи ты так, я может и старый, но не глухой. – Почесал мизинцем внутри уха и развернулся.

–Если не секрет, можно узнать…

–Секрет. Теперь иди молча за мной, и не суй свой нос в чужие дела, понял? – Перебил юношу и продолжил идти к выходу. В тишине они дошли до машины и сели внутрь.

–Мы едем на задание? – С нетерпением спросил Артем.

–Можешь думать и так, но хочу напомнить, что это не сериал, а реальная жизнь, так что многого не ожидай. – Повернул ключ в замке зажигания и пристегнулся.

Автомобиль двинулся с места и направился в неизвестность.

–Ну что ж, начнем осмотр потерпевшего. – Руки чешутся у нашей знакомой изучить внутренний мир нового друга.

–Да, приступим.

«Я стоял рядом, вооружившийся перчатками и шапочкой. Мои глаза ни на миг не отрывались от операционного стола. Слева от Евгении стоял маленький столик с разными чашами и склянками, справа на подносе лежали инструменты для вскрытия, от скальпеля до пилы, никогда не понимал тех, кто выбирает такую профессию, но без их знаний, дела бы сразу шли в тупик»

–Начнем. – Громко сказала она и взяла в руки диктофон – 12 июля, 2023 года. Время 15:35 начинаем вскрытие под номером, – Она замолчала и посмотрела на Семена. Им не потребовалось слов, он кивнул, запись продолжилась – семь. Мужчина, 42 года, дата рождения 17 августа 1989 года, имя Кирилл Сергеевич Озим, женат, есть две дочери. Первоначальный осмотр: есть повреждение головы тупым предметом, предположительно бита; пару колотых ран не являющиеся опасными для жизни; есть синяки по телу, что говорит о сопротивлении жертвы во время драки; под ногтями грязь, предположительно с места преступления; бедра также повреждены ножом, по виду кухонным, но нужно сделать тщательный осмотр; на лице есть следы от ударов и сломан нос; ротовая полость чистая, без видимых повреждений. – Она снова подняла взгляд на друга, тот смотрел полностью сосредоточенно. – Начнем вскрытие.

Женя положила диктофон и стала готовить приборы к работе.

–Слушай, если тебе плохо, то не стоит переусердствовать, я все принесу.

–Нет, я должен лично убедиться, что это был именно тот паршивец. Я справлюсь.

–Хаа, – Она вздохнула, принимая поражение. – тогда будешь держать диктофон, хорошо? – Он кивнул. – Я не собираюсь снова откачивать кого-то, так что прошу, держи себя в руках.

–Да понял, я, понял. Давай продолжим. – Нервно сжал кулаки.

–Становись сюда и держи диктофон.

«Я стоял, немного покачиваясь от отвратительного запаха внутренностей, по кожному покрову было видно, что он лежал там меньше суток, так как тело не успело полностью окоченеть и покрыться трупными пятнами. При осмотре желудка, в комнате стоял звук, на подобии мокрых тряпок в тазу во время стирки, такие же противные и грязные. Он был пуст, это говорило лишь то, что он не успел поужинать или же его где-то держали, но это не могло быть, так как видели в последний раз около десяти вечера, а убийство произошло после полуночи. Голова пробита, но череп не сломан – специально оглушили; криков не слышали, значит раны на теле были нанесены во время потери сознания, но вот ноги, он пытался убежать и его потом обездвижили или сразу, раз под ногтями есть грязь. Если так, то должны быть следы он ногтей и волочения. Бок был вспорот там? Нет, было бы много крови. Значит, его ранили, он убегал пока не потерял достаточно крови, для потери сознания, а лишь потом вырезали орган».

Женщина кивнула, сигнал для отключения записи.

–Как ты думаешь, ему вырезали печень до или после смерти?

–До, так как в сосудах еще осталась кровь, она просто свернулась.

–Значит, он уже прибежал туда раненым, но откуда?

–Это уже вам узнавать, но знаешь, что я заметила…

–Не тяни кота за яйца.

–Тц, под ногтями не тот слой грязи, что на месте обнаружения.

–Я так и думал, осталось лишь найти где.

–Ну все, узнал что хотел?

–Достаточно, спасибо вам, моя прекрасная костная фея.

–Ой, да иди ты уже. – Швырнула в его сторону грязные перчатки.

–Я принесу вам коробку конфет. – Неторопливо отошел от снаряда.

–Да, да, конечно.

Послышался звук закрывающейся двери и удаляющиеся шаги.

–Надеюсь, он не натворит проблем. – Она перебирала внутренности и раскладывала материал по пробиркам.

Семен вернулся в свой кабинет и снова зарылся с головой в документы, быстро записывая новые данные.

Дело о Гурмане: пять лет назад в городе объявился маньяк, сразу были подозрения о подпольных торговцах органами, но спустя четыре трупа, стало ясно, что это дело слишком запутанное. Все погибшие, были или являлись работниками государственных органов: судья, прокурор, главврач, были из органов, которые следят за обеспечением безопасности жизни и даже служащие МЧС. У них нет ничего общего или просто они не видели связи между пострадавшими. Разные люди, разные места и органы изъяты разные, с чем связан такой выбор неизвестно, может, в этом скрыт другой смысл?

Мозговой штурм был прерван звонком, телефон раздражительно вибрировал:

–Да, малек, что случилось?– Скрывая гнев, ответил Семен.

–Мне сказали, вас не беспокоить, но думаю, вам будет интересно… – В трубке послышался другой голос.

–Я тебе что говорил? Ты, мелкий!

–Саш, не томи, говорите, что узнали?

–Тут есть магазинчик на уголку улицы, на камеру попал наш покойный. Он бежал, прихрамывая и держась за бок. Видимо его где-то подрезали в другом месте, а туда он доковылял на своих двоих.

–Видно, кто за ним идет?

–Нет, кажется, наш друг выучил все места и не лезет в камеры.

–Тогда остается один вопрос, как он его потом нашел, если не шел по пятам?

–Мы сейчас этим и занимаемся. Не лезь ты туда, сопляк.

–Что он уже вычудил?

–Нашел!! – Радостный крик Артема застал врасплох.

–Что ты там кричишь… нда, поедешь на такси. Я тебя в таком виде не пущу в машину.

–Ну я же не специально.

–Ты меня услышал.

–Что вы там скубетесь? Говорите, что нашли.

–Я пришлю вам фото и скоро приеду, ждите.

Звонок окончен, тишина в ушах, а глаза неотрывно смотрят на экран в ожидании сообщения. Минуты идут, а обещанное фото все не как не приходит.

Семен нервно стучит по столу и в попытках успокоится, решил выпить чаю. Кабинет быстро наполнился звуком электрического чайника и ароматом ягод. Он ходил из угла в угол и продумывал все действия убийцы.

Если он не шел попятам, то должен же как то узнать о его местоположении… Может дрон или GPS, но он же двигался пешком, если только…

Размышляющий процесс закончился с щелчком выключившегося чайника. Он быстро направился к столу и стал заполнять бумагу с прошением о допросе свидетелей. Момент и в комнату влетает грязный и дурно-пахнущий практикант:

–Мы нашли орудие преступления!– Чумазый, но светящийся от своего успеха, прокричал Артем.

–Не преступления, а убийства, сколько раз тебя поправлять. – Ворча, влепил юноше подзатыльник, Александр.

В руках парня был пакет для улик, а в нем нож с отломанным кончиком, достаточно тонкий и длинный для разделывания туши – самое то. Послышался трезвон стационарного телефона:

–Сем, у нас есть зацепка! – Громко сказала женщина.

–Я знаю милая, знаю. – С улыбкой сказал мужчина, чувствуя, что стал на шаг ближе.

3.

«Прогуливаясь по темным переулкам, наслаждаясь вечерней тишиной и свежестью остывшего асфальта, я все никак не мог выбросить из головы те слова, что говорили воспитатели: «В этом мире не любят слабых, их подчиняют своей воле сильные, стараясь как можно больше заполучить благ этого прогнившего мира». Раньше, я не понимал этих слов, думая, что взрослые борются за что-то недосягаемое, но со временем это становится видно. Видно силу всей власти и богатства, что многие стремятся обуздать, но чаще всего они теряю истинные мотивы, и становятся опьяненными ими.»

За соседнем поворотом, затаившись от костлявых рук смерти, сидел скрученный мужчина. Он смотрел по сторонам, трясся, как бездомная дворняга, боясь собственного сердцебиения, зажимал кровоточащую рану на боку и прислушивался. Не единой машины не было в квартале, даже простого прохожего. Теплый ветер студил легкие, пальцы стали неметь, лишь глаза судорожно бегали по стенам здания, нередко всматриваясь в темноту.

–Удивил, ты поставил новый рекорд, в моем списке.. – Послышался голос из темноты, сопровождающийся ритмичными, короткими ударами по земле.

–Что тебе нужно? Деньги, виза? Я все сделаю!– Голос слабел с каждым вдохом и становился хриплым.

–Одна и та же песня. – Сел перед ним на корточки. – Если бы мне нужны были б деньги, зачем же я тебя сразу оглушил, а? – Два удара пальцами по виску.

–…

– То – то же! А говоришь, не знаешь. – Встал, переминаясь с ноги на ногу. – Я давал вам время на размышления, когда ушел передохнуть, но вы все такие же бестолковые. – Поставил ногу на раненое бедро и надавил.– Думаю, еще пару таких же крыс изничтожу и разум должен проясниться, не так ли? – Наклонился достаточно низко, дабы рассмотреть глаза.

–П..прошу, у меня дома…

–Семья, дети, мама, папа, собака. Мне плевать, как и вам было безразлично отнимать то малое, что есть у простых людей.– Смотрит в глаза, а под маской расползается улыбка. – Вот, вот это я и хотел увидеть! Ваши глаза, во время принятия сего момента, они такие красивые, – Потянулся к лицу, остановившись около носа – но нет, сегодня обойдемся твоей печенью. – Резкий удар в вспоротый бок, пальцы ловко протиснулись сквозь надрез и стали погружаться глубже.

–ААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!!!

Крик не был таким громким, ведь от потери крови и снижения температуры, кровообращение замедлилось, и было направлено на место заживление раны. Это было больше похоже на хрипоту, исходящее из груди, высвобождая остатки воздуха. Несколько минут, тело перестало сопротивляться, из трахеи был слышен лишь слабый ветерок, осведомляющий об уходящем сознании.

–Я думал, тебя хватит на дольше. – Рассматривал, играючи печень. – Надеюсь, ты не успел ее попортить, ведь вкус от алкоголя уже не тот у нее, да и жестче на зуб становится.– Смотрит ухмыляясь – Гладкой дороги тебе в Ад, сукин сын.

Я встал и положил в подготовленный пакетик со льдом печень. Снова прогулялся по всем переулкам, наслаждаясь тишиной и теплым ветерком, что так нежно развивал мои волосы и уносил тяжелые мысли, куда-то далеко от сюда. В конце пути выкинул обломанный нож, пусть немного потешут свое эго товарищи полицейские, они наверно засиделись без меня.

Вернувшись в свою обитель, я первым делом замочил одежду в соде и порошке в холодной воде. Лениво побрел в ванную, наслаждаясь горячей водой. Она помогает остудить мысли и выжигает своими каплями слой кожи, позволяя почувствовать себя живой. Голова полностью возвращается в привычный ритм, а тело становится таким легким и невесомым, аж летать хочется. После водных процедур иду на кухню и готовлю себе завтрак из свежих продуктов. Отвариваю печень где-то полтора часа, чищю и обжариваю лук с морковью, потом порезанный на мелкие кусочки ливер поливаю раскаленным маслом, любимые специи и завтрак готов.

–Нда, все же успел испортить, – Через силу пережевываю – как жаль.

Наливаю в бокал красное вино и включаю новости. Уже восемь часов утра, а моего сувенира так и не увидел город, какое разочарование.

Направляюсь в свой кабинет и сажусь за запись рецепта, что пришел мне в голову, во время приготовления, а так же немного интересных зарисовок к своей работе.

–На ужин схожу в ресторан, там подают отличный стейк с кровью.

Надеваю свой любимый костюм и полностью погружаюсь в работу, ведь она сама себя не сделает.

В отделении полиции, стоял привычный гул, что даже немного успокаивало работников. Бесконечный поток звонков с жалобами, пожилые люди с заявлениями на своих соседей или же о пропаже любимых питомцев. Оперативники проверяли сводки и готовились начать патруль, офицеры возвращали свой разум к работе после нескольких кружек кофе и парочку тумаков от прокуратуры, что требовали дополнительные сведения о делах, которые уже лежали на столе готовые к отправке в суд.

–Да где же их там черти носят? – Негодовала Евгения – Договаривались же, в десять собраться для доклада.

–Мы давно на месте, а ты милая, сильно уж загружаешься. – Протягивает коробку дорогих конфет и большой букет пионов. – Как и обещал, еще и с процентами. – Улыбался Семен, смотря на удивленное лицо подруги.

–Ох, не стоило! – Радостно ответила она. – Я ведь и в правду думала, что ты лишь пытался подлизаться, но мне очень приятно. – Мило улыбнулась и направилась в сторону двери, совершенно забыв о гневе.

–Как тебе вечно удается их задобрить? Не понимаю, – Негодовал Саныч, смотря на довольное лицо друга. – я всегда от своей Марфы получаю лишь оплеухов.

–Это довольно просто, женщины они сами как цветы.

–Ой, не начинай, а то это просто так не закончится.

–Я что-то пропустил? – Как снег среди ясного неба, появился практикант и заставил всех поседеть на пару волосин.

–Да ты ж…– Александр схватился за сердце, опираясь на стену.

–Оставляй-ка эту привычку, ты не только его до инфаркта доведешь, но и я скоро седым стану. – Неловко поправлял одежду, делая вид что не испугался.

–Я же не специально, просто это вы меня не слышите. – Полез во внутренний карман куртки и достал блокнот. – Ну что, идем?

–Да, заходим, Евгеша, наверно закончила с букетом и ждет нас. – Открывает дверь и заходит первым.

–Идем, а то пропустим все.

–Иду. – Парень смотрел на телевизор, где шли новости. По нижней строке бежали субтитры, осведомляющие о срочных новостях.

–Все здесь? – Женщина провела по всем своим зорким глазом и подошла к доске.– Отлично, сейчас мы подведем итоги последнего дела.

–Разве глава отдела не должен присутствовать здесь? – Руку поднял юноша, прямо как в школе ученик, требующий объяснений.

–Ты еще мал, но скажу в кратце, – Мужчина набрал воздуха, пытаясь подобрать слова помягче, чтобы не отбить энтузиазма у студента – он присутствует здесь лишь тогда, когда начинает гореть задница, а сейчас он где-то за городом, помогает тёще высаживать деревья. Хотя я больше склоняюсь к версии, что он греет свою тушку где-то в Сочи или же Анапе.

–Ты не знаешь точно, поэтому не настраивай мальца раньше времени.

–Прекратите оба, а то выгоню и будите сами в кишках ковыряться.

–Женечка, мы же шутим. – Посмотрел на нее Семен и слегка улыбнулся – Прости, что перебили тебя, продолжай.– Он уселся поудобнее и полностью развернулся в ее сторону, сделав серьезное лицо верного слушателя.

–Ну что же, давайте к делу. – Она быстро отвернулась к доске и продолжила. – Тело было найдено в районе Достоевского, орудие убийства в совершенно противоположной стороне – район Кузнеца. Пешком идти от силы минут сорок, но если вспомнить о ранах потерпевшего, он раньше мог потерять сознание. Скорее всего, его заранее туда привезли, а после ранили и отпустили, но есть нюанс, как ему удалось так быстро убежать и почему именно туда?

–У меня есть предположение. – Выдвинулся в разговор Артем.

–Интересно, что же ты думаешь?– Александр смотрел на парня и пытался прочесть его мысли.

–Думаю, он пришел к своей любовнице.

–Ты серьезно? Зачем ему в таком никудышном районе…

–Вот, теперь и вы понимаете. – Парень продолжил.– Здесь мало камер, да и пешком можно легко перегруппироваться и скрыться от слежки. Он это знал и поэтому решил поискать развлечение на ночь. – Он посмотрел на Семена, ожидая, что его перебьют, но этого не случилось. – И вероятность того, что она работает именно там, велика. Помните ту официантку, которая флиртовала с вами, лейтенант? – он смотрел в его сторону, ожидая ответа.

–А ты схватываешь на лету, малек. – Похвалил он его. – Я тоже подумал об этом. Девушка красивая, работает за гроши, ну что же это, как не идеальная бабочка, что просит только деньги и предоставляет свое юное тело, такому мерзкому старику.

–Аргумент, но он даже не пытался позвонить или что-то еще. Даже в недавних, нету никаких вызовов. – Высказала свой факт женщина.

–Может у него отобрали все вещи, когда оглушили, потом вернули? – Александр бегал глазами по записям

–Это объясняет, почему кошелек и телефон так неестественно лежали рядом, их просто выкинули, пытаясь имитировать кражу, но сам он ничего не взял.

–Именно! Это говорит о том, что наш убийца не интересуется деньгами или техникой.– Вскрикнул юноша

–Мы что-то упускаем, это «что-то», лежит прямо на поверхности, но оно прозрачно как пленка, которую мы не можем увидеть. – Семен тер подбородок, размышляя, и нервно постукивал ногой.

–Может, начнем с самого первого дела? Каждый возьмет по папке и будет… – Ее перебили.

–Я сам этим займусь, а вы лучше проведите допрос очевидцев. – Голос звучал грубо, даже отстраненно.

–Мы же команда, зачем себя так нагружать? – Вскочил со своего места Артем.

–… – Посмотрел из подлобъя на парня, что тот вздрогнул.

–Ну, что ж, будем расходиться, работы всем хватает. – Медленно встает со стула и подходит к Артему. – А ты, идешь со мной. – Закинул руку ему на плечо и немного приобнял.

–Но как же…

–Тихо, ничего не хочу слышать, да и со старшими не пререкайся.

Артем направлялся к двери под давлением капитана, но голова была полна мыслей, что не давали покоя. Он чувствовал, что с его напарником твориться что-то не ладное, но не мог противиться приказам, ведь от этой практики зависело его дальнейшее обучение.

–Хорошо, – Тяжело выдохнул и почесал затылок.– тогда, с кого начнем? Там около десятка человек.

–Думаю, будем потихоньку двигаться к девушке, ну знаешь, из далека зайдем.

–А если за ней придут раньше? Может поставить слежку?

–Не думаю, что она его интересует, но мысль правильная, продолжай в том же духе. – Похлопал по спине. – Иди и принеси-ка кофейку, надо взбодриться.

Парень кивнул и направился к выходу из здания. Александр направился в сторону кабинета, попутно разминая затекшие суставы и продумывая план допроса.

–Ты же понимаешь, что был слишком груб с ним? – Спросила Евгения, недовольно посмотрев на друга.

–Понимаю, но так будет лучше. Я просто… – Он замолчал, его взгляд был направлен в пустоту, а на лице, что казалось твердом и невозмутимом, дернулись уголки губ. – Пойду в кабинет, присмотри за ними, а то натворят делов.

–Смотри, как бы ты сам ничего не натворил бы и, пожалуйста, – Она подошла к нему ближе и взяла за руки, как бы укрывая их в своих. – Не загоняй себя, отдыхай хоть пару минут. Я буду проверять. – Пригрозила пальцем.

–А сама-то? Сидишь до утра, девчонки поди, уже соскучились по тебе. – Скрестил руки на груди и посмотрел ей в глаза.

–Им хватает нянек дома. – Подошла к своему столу и стала собирать бумаги. – Я здесь не сбегаю от них, просто хочу, что бы в будущем хоть на несколько таких монстров стало меньше и мои дети не боялись ходить по улицам. – Руки немного задрожали, а тоненькие губки поджались так сильно, что превратились в ниточку.

–Я тебя понимаю. – Он подошел к ней и погладил по голове. – Понимаю, как никто другой, но все же, девочкам нужна мама, а не пустое произношение.

Она резко повернулась и заглянула в его серые, как закаленную сталь, глаза. В них было так много и совсем ничего, холодная, беззвучная и тяжелая тишина.

–Ну, я пошел. Спасибо за материал, если надо я отправлю его тебе по ФАКСу. – Выравнивал стопку документов на столе.

–Не нужно, я сделала копии. – Она снова посмотрела на него, но уже на удаляющуюся спину. – Но если ты будешь себя так и дальше вести, то я весь материал отдам Тёме.

Он пожал плечами, зная, что она не посмеет этого сделать, поднял руку и помахал ей:

–Как скажете, госпожа доктор. Буду ждать вас в обед у себя.

–Да когда же ты перестанешь себя так вести?

Кабинет – место, где люди проводят большую часть своего времени. Решают, планирую, помогают, лечат и все в таком духе, происходит в маленьком, уютном уголке большого здания. В нашем случае это место полное загадок и вопросов, на которые нужно найти ответы как можно скорее и прекратить череду убийств невинных людей.

Или же не таких уж и невинных?

Семен разобрал по углам старые папки с делами. Сделал перестановку, раздвинул столы и стулья, выкинул все лишнее, лишь бы добраться до доски, на которой он планировал выстроить цепочку всех преступлений.

–Волков, к тебе доставка, пропустить? – Послышался голос дежурного.

–Я сейчас выйду. – Он поправил волосы и направился к выходу.

У входа стоял худенький парнишка с сумкой, казалось, что она весит в разы больше чем он сам. Парень нервно переминался с ноги на ногу, и заглядывал через ограду.

–Юрка! Ты что-ль? – Спросил наш друг.

–Доставка! – Парень с испугу даже подпрыгнул и закрыл лицо руками.

–Ты чего это? Не признал? – Стал заглядывать в лицо, в надежде быть признанным.

–Дя..дядя Семен? – Наконец отошел от испуга – Простите, не много растерялся. – Потер затылок, отводя взгляд.

–Не парься, – Он посмотрел назад и тяжело вздохнул. – если вспомнить, то путь тебе сюда заказан, верно?

–Я завязал! – Слишком громко сказал, окружающие стали оглядывались на них. – Простите, но я, правда, больше не нарушаю.

–Верю, верю, не бойся. – Он взял пакет из его рук и стал проверять содержимое. – Как мать поживает? Еще учит детвору?

–Вы, наверно давно не приходили домой… – Парень заметно поник, его взгляд становился влажным, а губы начали дергаться.

–Так, тише, тише. – Взял под руку и повел в отдел. – Он со мной, все в порядке. – Уведомил постового и продолжил путь.

Они вошли в кабинет, мужчина усадил знакомого на стул и направился к Евгении за помощью.

–Вот, выпей. – Протянул стакан с водой Семен.

–Спасибо, – Парень дрожащими руками взял его и сделал несколько быстрых глотков, осушив его полностью. – не волнуйтесь, я немного посижу и пойду, все хорошо. – Через силу натянул улыбку на своем лице.

–У него немного поднялось давление, а так организм в норме, но у меня есть подозрение, что вы, молодой человек, плохо питаетесь и спите. – Серьезным тоном говорила женщина.

–Это так?

–Есть немного. – Медленно перекатывал в руках стакан, явно что-то недоговаривая.

–Может, все таки, расскажешь? Ты что-то ведь начинал говорить.

–Вам и так проблем хватает, не хочу вас загружать. – Поставил стакан на край стола и поднялся с места. – Спасибо за помощь, мне пора.

Юрий направился в двери и еще раз поблагодарил знакомых за помощь. Они смотрели ему в спину, пока дверь не закрылась от сквозняка, что противно гулял по полу и разносил песок по коридору.

–Может, что-то случилось? – Первая прервала тишину Женя.

–Скорее всего, – Оперся о спинку стула и посмотрел на потолок – сегодня, я уйду пораньше, не против? – Направил взгляд на женщину.

–Мне без разницы, главное, что бы все было хорошо. – Тяжело вздохнула и потерла переносицу пальцами, пытаясь стереть усталость.

–Давай тоже не засиживайся, я тебя подвезу.

–Не стоит, меня муж заберет. – Девушка мотнула головой, пытаясь вежливо отказаться.

–Да ладно тебе, все равно мне по пути или твой милый до сих пор ревнует тебя ко мне? – Самодовольно ухмыльнулся, ожидая действий.

–Ты же понимаешь, что это бред. – Раздражено заскрипела зубками, пытаясь завершить этот разговор.

–Ну не знаю, – Почти пропел и закинул руки за голову, немного покачиваясь на стуле. – моя челюсть вспоминает другое.

–Если ты не замолчишь, она снова будет вывихнута. – Она немного улыбнулась, вспоминая тот случай.

–Я же шучу, – Он снова уселся ровно и поправил рубашку – тебе с ним повезло.

–Знаю, он надежный и очень хороший. – Женя искренне улыбнулась и заправила выбившийся локон за ухо.

–Да, повезло, не то, что ей… – Семен опустил голову и оперся на руки.

–Пожалуй, я пойду обратно в лабораторию. Зови, если понадоблюсь.

–На связи. – Мужчина встал и подошел к двери, открывая ее.

Женщина вышла из кабинета, а он вернулся к своим планам.

Семен провел больше четырех часов около своей доски, возобновляя паутинку всех событий, расставляя цепочку улик и данных. Его руки переплетались с нитями, показывая весь путь преступника. Он тщательно изучал каждый его след, не упускал ни малейшей детали, но мотив так и не вырисовывался.

–Хаа, – Мужчина выдохнул и потер переносицу пальцами, – и что в итоге, мы имеем? Семь совершенных убийств, все они бывшие служащие или же стоящие на высших должностях: первый – министр здравоохранения, его лишили глаз, второй – прокурор, вырван язык, третий же был главой нескольких детдомов, ему отрезали половой орган, жуть…– Он невольно дернулся, сбивая дурные мысли с себя.– Кхем, четвертый – бывший губернатор соседней области, лишен рук и находится в коме, пятый… Почему так мало сведений о нем? – Перелистывал страницы с докладом и не мог найти данных. – Неужели в деле появился кто-то из простых гражданских? Ему, если верить записи вскрыли грудную клетку и вынули сердце, – он несколько раз перечитывал запись, еле разборчивую – Что-то не так…

Его мысли перебил шум в коридоре. Подняв себя со стула, он с интересом двинулся к двери, открыв ее, наткнулся на такую картину: в обезьяннике сидело несколько людей, а несколько оперативников окружили пьяного мужика, что грозился всех тут перебить.

–Нда, шумная выдастся ночка. – Сказал он, подходя к дежурному.

–Это точно, почему всех отморозков приводят сюда? – Негодовал дежурный.

–Может потому что, кто-то не добросовестно выполняет свою работу? – Посмотрел на стоявшего в стороне Глеба. – Нужно сразу отзываться на жалобы, пусть это и бытовой вопрос. – Сказал громче, ставя всех в неловкое положение.

Семен лениво подошел к задержанному и положил руку ему на плечо.

–Ты че, мусор, страх потерял? – Уже хотел нанести удар с развороту, но тут же присел и даже, кажется, отрезвел. – О…ой, это Вы, Семен Иванович. А я, тут, ну это…

–Хватит тебе буянить, иди протрезвей, а завтра я тобой займусь. – он оглядел всех и немного подтолкнул нарушителя с решетке. – Только не обижайся, что тебе штрафы опят выпишут. Поверь, дальше будет все намного хуже. – Он закрыл решетку и направился к выходу.

–Разве сегодня не твоя смена? – Раздался противный голос Глеба.

–Нет, сегодня твоя смена. Я слишком долго уже работал без выходных, так что тебе лучше сохранить порядок в отделе. Не хочу потом прибираться после тебя. – Махнул рукой и пропал за дверью.

–Да чтоб ты сквозь землю провалился! – Скрипя зубами, выругался и направился в свой кабинет, громко хлопнув дверью.

В это время, офицер сел в машину и отправился в магазин. Прикупил немного продуктов и круп, но не для себя. Вернувшись в свой подъезд, он постучал в дверь квартиры, что находилась несколькими этажами выше, чем его. Дверь открыла маленькая девочка, ее большие глаза осматривали незнакомого гостя, а волосы растрепались и смотрелись как одуванчик при свете лампочки.

–Донь, кто там? – Раздался голос женщины.

–Тут дядя пришел. – Своим звонким голоском отозвалась она.

–Дядя? Я сколько раз тебе говорила, что нельзя открывать двери незнакомцам. – Женщина спешила выйти, видимо что-то пролилось или брызнуло, что послышалась тихая ругань и шипение. – А ну, закрой двери.

Девочка не слушала мать и пристально вглядывалась в лицо мужчины. Женщина, ворча и торопясь, прогнала дочь от порога.

–Кто Вы и что вам нужно? – В ее взгляде читалось недоверие.

–Я пришел к Таисии Федоровне.

–А, к маме. – Она посмотрела на него сверху до низу, пытаясь вспомнить его. – Она наверно уже отдыхает, зайдите завтра. – Собираясь закрыть дверь, за его спиной послышался знакомый голос.

–Дядюшка, что Вас сюда привело? – Это был тот юноша.

–Да вот, пришел вас проведать, но видимо, я не вовремя.

–Что Вы, что Вы, проходите, не стесняйтесь. Светка, накрывай стол, к нам гость. – Весело сказал парень, искренне радуясь простой встрече.

–Да это я уже поняла. – Она тяжело вздохнула, но все же пригласила мужчину войти.

–Я не на долго. О, чуть не забыл, это вам. – Он протянул пакет с продуктами и заметил маленькую знакомую, что любопытно смотрела на него.

– Если бы я знал, что тут маленькое чудо, то захватил бы больше сладостей. – Взглянул на девочку и постарался мило улыбнуться, боясь напугать.

Она еще немного посмотрела на него и убежала в другую комнату.

–Я не знал, что ты женат, Юра.

–Женат? Я? – Он посмотрел на женщину, потом снова на гостя. – Вы не так поняли, это моя старшая сестра.

–Сестра? – Мужчина окинул ее быстрым взглядом и был в недоумении.

Юрий, парень долговязый и не атлетической формы. Его волосы светлые и больше напоминали солому, такие жидкие и непослушные, глаза карие, как и у многих жителей земли. Всегда сгорбленный и неуверенный в себе, а тут женщина, невысокая, но стройная, в теле и кажется, она занималась каким-то спортом. Спина прямая, волосы русые и собраны в тугую косу с толщиной в палец у каждой пряди, глаза голубые с яркими прожилками. Было сложно поверить, что они являются родственниками.

На кухне гремела посуда, Светлана раздавала указания, а Юрий и маленькая леди помогали ей в приготовлении. Семен же сидел в гостиной и рассматривал советскую стену, там, в большом количестве стояли книги, тетради и много маленьких сувениров, видимо подарки от учеников. Пока он разглядывал раритетные предметы, из спальни вышла пожилая женщина. Ее голову давно устлала седина, лицо покрылось глубокими морщинами, щеки потеряли розоватый оттенок, но глаза, они до сих пор горели тем жизненным огнем что и раньше.

–Сема, ты ли это? – Бабушка почти схватилась за сердце, не веря своим глазам.

–Да, Таисия Федоровна, это я. Как же давно мы с вами не виделись? – Мужчина подошел и аккуратно взял ее руки, окутывая холодные кончики пальцев своим теплом.

–Ох, как только я перестала выходить на улицу, так и не виделись. – Она высвободила свои руки и стала поправлять волосы. – Что-то хочешь спросить?

–Что Вы, я просто пришел вас проведать. Как поживаете? – Он помог ей сесть на диван.

–Да все по старому, как видишь, я еще из ума не выжила. – Улыбнулась бабушка, нежно поглаживая его грубые руки.

–Рад видеть вас в добром здравии. – Взгляд упал на маленькую девочку. – Вы не рассказывали, что у вас есть дочь и видимо уже и внуки. – Он помахал ей и снова улыбнулся, но уже более расслабленно.

–Есть… мне очень стыдно, за свои поступки, вот и не рассказывала…

Девочка медленно подошла к бабушке и что-то прошептала на ухо, нервно теребя подол сарафана.

–Нас зовут к столу, пойдемте. – Она встала, немного придерживаясь за колени.

Гость кивнул и медленно последовал за хозяйкой на кухню. Там был красиво накрыт стол, нарезка из колбасы и сыра, соленья и в основе стола отваренная картошка с жаренным луком, а рядом стояла порезанная селедка с луком в подсолнечном масле.

–Вот, присаживайтесь. – Парень вежливо отодвинул стул, приглашая Семена занять место.

Он сел во главе стола, Светлана наполняла ему чашку картошкой, обильно поливая жиром и щедро накладывая лук и сало.

–Не стоило, я видно вам помешал?

–Не выдумывайте, все хорошо. – Парень немного повысил тон, уверяя гостя, что все рады его видеть.

–Может, представите уже нашего гостя? – Светлана поправила волосы и села около матери, посадив на руки дочь.

–Я почти забыл, кхем, – Парень прочистил горло и продолжил – Это – Семен Иванович, наш любимый и многоуважаемый сосед и друг. Познакомьтесь, моя старшая сестра – Светлана и ее дочь Надежда. – Он с теплотой посмотрел на них и поправил свою футболку.

Днем сложно было осмотреть его, но сейчас было хорошо видно – худое тело, растрепанные волосы и потухшие глаза. Не смотря на свой возраст, он выглядел намного старше: черные круги под глазами, заторможенные действия, ярко выраженные скулы, отсутствие щёк, но улыбка, такая же светлая и юная, как в детстве.

Кухня наполнилась голосами и шутками, а сердце тихонько трепетало от такого тепла и уюта. Наш друг давно не чувствовал такого спокойствия, а душа, пусть и не надолго перестала душить его колючей проволокой и дала немного вдохнуть всю атмосферу комнаты. Он мельком вспомнил, как тоже проводил время со своей семьей, просто так сидя за столом и делясь будними приключениями.

Постепенно становилось тихо, животы набиты до отказа, но руки все тянулись за нарезками, а глаза бегали по столу, не зная, что взять. Таисия ушла в комнату с внучкой, готовясь ко сну, Светлана и Юрий прибирали со стола, а Семен медленно попивал кофе.

–Иди уже спать, я приберу. – Женщина выхватывала из рук парня посуду.

–Это ты иди спать, вон сколько приготовила, а с посудой я уж и сам разберусь. – До последнего воевал он.

–Да, Светлана, мы тут приберем оставшееся. Лучше проведите время с дочерью. – Мужчина протиснулся между ними, забирая губку из рук женщины.

–Ну как хотите. – Она сняла свой фартук и повесила на спинку стула и удалилась к девочкам.

Некоторое время они стояли в тишине, перемывая всю посуду.

–Слушай, ты разве не должен учиться? – Начал разговор старший.

–Я? Ох, ну, как бы вам сказать…– Парень опустил взгляд и протирал тарелку так настойчиво, что вот-вот протрет в ней дыру.

–Я понимаю, молодость. Хочется погулять, пожить для себя, но не затягивай с учебой. К стати, девушка то есть? Наверно на роботу из-за нее пошел, хочешь подарок сделать? – Мужчина немного толкнул в плечо своего собеседника и улыбнулся.

Парень тоже натянул улыбку, став немного ближе к нему, но тишина прошлась мурашками по спине:

–Мама… У мамы обнаружили рак…– Тишина, шум воды казался чем-то отдаленным, он замер.

–Как давно? – Мужчина был явно поражен такой новостью.

–Месяц назад, она упала в обморок и ее в срочном порядке отправили на обследование… – Он говорил тихо, но уши пульсировали от звука, а его плечи задергались от небольших всхлипов.

–Может еще есть время для лечения, я помогу. – Семен повернулся к нему и собирался успокоить, но его перебили.

–Нет, это третья стадия. Лекарства не помогут в нужной степени, а химия терапия слишком дорогая.

–Я помогу, чем смогу, не стоит опускать руки.

–Она сама уже не хочет. – Парень посмотрел в коридор и продолжил. – Я не говорил сестре, но мама не хочет лечиться. Она говорит, что таким образом расплачивается за свои грехи, за то, что оставила ее и отца одних, и даже не навещала. Да что уж там, она даже не писала им.

–Тогда как они оказались здесь? – Мужчина стоял, не смея перебивать парня.

–Я нашел ее. В маминых документах был старый адрес прописки, вот я и решил написать им письмо, а дальше все пошло своим путем. – Он опустил руки и оперся о стол, дрожь уже была не контролируемая. – Что такого должно было случиться, что её так наказывают?

–Ну, ну, все хорошо. С любым может такое случиться. – Он обнял Юру, стараясь хоть немного помочь ему справиться с чувствами.

–За что, дядя? Почему именно с ней? – Он дрожал все сильнее, будто холод выходил изнутри. – Я столько раз это спрашивал… А может это вообще из-за меня? Может я такой плохой сын, что не имею права на такую мать? Почему? За что?

Его спокойный тон переходил на крик отчаяния и непонимания. Глаза уже не сдерживали слез, а голос передавал весь страх, все горе.

–Все будет хорошо, я что ни будь… Вот черт! – За то время, что они разговаривали, раковина переполнилась водой и на полу образовалась большая лужица.

Они быстро спохватились и, вооружившись полотенцами, принялись вытирать воду, стараясь сделать это как можно тихо и быстрее.

Спустя час:

–Надеюсь, Света не узнает об этом, а то я труп. – Запыхавшись вытирал пот Юра.

–А вы с ней сдружились.

–Думаешь? – Он посмотрел на дверь, что вела в комнату.– Я сильно боялся ее реакции, но все прошло гладко.

–Все наладиться, поверь. – Мужчина похлопал его по плечу.

–Я надеюсь на это. – Его взгляд направился в потолок.

–Знаешь, не мне судить, но я понимаю, почему она сделала этот выбор.

Парень недоумевая взглянул на него. Как он может понимать? Разве не нужно действовать как можно быстрее? Почему он так говорит?

–Я не знаю своих родителей. – Продолжил Семен.– Меня растили бабушка да дед. Я всегда в их глазах был чем-то лишним, как бельмо на глазу. Она часто говорила, что отец виноват в смерти их единственной дочери, а я, как на зло, слишком на него похож. Про деда я вообще молчу, даже в армии мне было легче, чем с ним.

–…

–Но все равно, внутри всегда что-то дергалось, когда звонили. Наверно кровь не обманешь. Будучи подростком, я тоже много чего натворить успел.

–Но не столько, как я. – Опустил голову от стыда.

–Да, не так, а даже хлеще, но гордиться этим не стоит.

–Хлеще? – Оторопел парень. – Что же такого ты делал?

–Ну, допустим, воровал, избивал, нарушал административку и… Давай не будем дальше об этом, хорошо?

–И как же вы стали полицейским?

–Ну, скажем так, у меня прирожденный талант к следственным работам.

–Вот как.

–На деле, если бы не тумаки от деда, то ни известно где бы я был.

–Понятно.

–Возможно, я сказал лишнего. Не смотря на их отношение ко мне, я очень привязался к ним и любил. – В уголках глаз показались маленькие капельки слез, но они сразу растворились в морщинах.

Юра смотрел на него и не находил слов. Такой большой и сильный мужчина, сидит с ним в кухне, на полу и делится самым сокровенным.

–Так что, не зацикливайся на плохом. Лучше проводи больше времени с ней и постарайся сохранить как можно больше воспоминаний.

Он кивнул, переваривая все слова, и просто положил свою голову на его плечо:

–Можно, мы посидим так, немного? – Голос снова стал спокойным, а сердце тихонько принимало неизбежность.

–Конечно, сколько хочешь. – Он приобнял его одной рукой так, как отец обнимает сына, помогая принять реальность.

«Может, я и кажусь тебе суровым, но и я когда-то был парнишкой»

4.

«Какой приятный вечер для прогулки»: подумал про себя наш неизвестный друг. Он лениво гулял под светом вечерних фонарей, иногда перепрыгивая через плитки как в детской игре «классики». Под нос, он насвистывал несложные мелодии и вглядывался в вечернее небо, что так красиво переливалось из огненно рыжего в нежный оттенок лавандовых полей, словно провожая последние лучи солнца. Теплый ветерок щекотал нос, своим ароматом, для многих это просто пыль, летающая в воздухе и не более. На улицах стали появляться люди, они словно улитки выползали из офисов и домов, в надежде немного отдохнуть от палящих лучей.

Машины, люди, дети, животные – их звуками наполнилось пространство, уши быстро устали от всего этого шума. Незнакомец быстро направился в сторону кафе, дверь со скрипом открылась, задев ветряной колокольчик, помещение наполнилось его прекрасным звуком.

–Добро пожаловать! – С улыбкой поприветствовала молодая девушка.

–Добрый вечер. – Ответил гость и прошел за дальний столик.

–Маш, встань за кассу! Я пойду приму заказ.

Девушка не спеша подошла к столику с новым посетителем, достала из кармашка фартука карандаш и блокнот:

–Вы выбрали? – Немного наклонилась, чтобы привлечь внимание и заглянула в лицо. – А, это ты. – Разочарованно процедила девушка.

–Вы так быстро меня узнали? Хорошая память. – Улыбнулся парень.

–Да, узнала, – Она посмотрела по сторонам – Где ваш друг? Что-то не видно.

–Сейчас подойдет. – Снимая пиджак, говорил он.

–Ага. Снова зеленый чай со льдом?

–Нет, мне, пожалуйста, чай с лесными ягодами и печенья с шоколадной крошкой.

Девушка закатила глаза, быстро записала заказ, и пошла отдавать листок. В дверях снова появился клиент, на этот раз зашел мужчина в возрасте, его лицо было покрыто серебристой щетиной, а голова давно усыпана пепельным оттенком, глаза устало пробежались по помещению и остановились на дальнем столике.

–Я с ним. – Кивнул головой в его сторону и подошел к кассе. – Мне, черный чай и вон того тортика кусочек. – Показал на десерт, густо украшенный шоколадной крошкой и кремом из вареной сгущенки.

–Да, мы все принесем. – Сказала беловолосая дама и вежливо улыбнулась.

Он занял место рядом с парнем и вместе стали ждали свои заказы.

–Вот ваш чай и десерты. – Девушка старалась быстрее уйти, но ее остановили.

–Анастасия Сергеевна, просим остаться, нам нужно с вами поговорить.

Ее взгляд направился на сменщицу и та одобрительно кивнула.

–Я вас слушаю. – Настя села на против полицейских.

–Вы наверно, догадываетесь, по какому поводу мы к вам пришли.

–Я уже тогда сказала, что не знаю того мужчину. Зачем вы снова пришли сюда? У меня, между прочим, работа.

–У нас тоже работа, и мы как раз здесь из-за нее.

–Что вам нужно? Давайте быстрее.

–Вы знакомы с Кирилом Сергеевичем?

–Нет, откуда мне его знать? – Нервно потерла переносицу указательным пальцем.

–Подождите, мне нужно позвонить. – Мужчина достал телефон и не спеша набрал номер.

Телефон издал гудок, уведомляя, что абонент набранного номера находится в зоне сети. Пару секунд и телефон завибрировал в кармане девушки.

–Ну что же вы, ответьте, может там что-то важное.

Она нервно опустила руку в карман, увидев незнакомый номер, с ее лица ушло все напряжение, что было совсем недавно. Настя, уверенная в своей правоте приняла звонок:

–Алло?

Ее лицо тут же побледнело, когда она услышала свой же голос в трубке мужчины, что сидел рядом с парнем.

–Ну, чего и следовало ожидать. – Сделав последний глоток чая, он встал. – Вы арестованы, за дачу ложных показаний и имеете…

–Я скажу! – Девушка со страхом смотрела в его глаза. – Я вам все расскажу, только пожалуйста, не говорите об этом никому. – Она опустила глаза в пол, руки сжали конец юбки, сдерживая дрожь.

–Смотря, что Вы скажете. – Артем сел на свое место и включил диктофон, который лежал у него в кармане.

–Дело в том, что Кирил Сергеевич, он… Он мой…– Ком в горле не давал ей говорить, она стала что-то шептать себе под нос.

–Мы знаем, что он ваш любовник, говорите дальше. – Он почесал нос, горделиво смотря на товарища.

–Лю…Что? Фу, как вы могли о таком подумать. Фу, фу и еще раз фу.

–Но разве вы не встречались с ним по вечерам? – Теория разбилась с громким звуком о кафель.

–Нет же. Он мой брат, сводный. – Девушка выдохнула и продолжила – Наш отец один человек, но матери разные. Когда я об этом узнала, то раздобыла его контакты и назначила встречу. Мы встретились и мило побеседовали. Кирил мне много рассказывал об отце и своей семье, но попросил не распространяться об этом.

–Почему? Это ведь хорошая новость для всех. Ай! – Он потер затылок.

–За что, Александр?

–Не тупи. К стати, можете потом упаковать этот торт ? Я возьму домой.

–Да, конечно. Мария упакуй тортик нашим друзьям.

–Хорошо!

Разговор продолжился:

–Верно, он не хотел торопить события, да и его жена не обрадовалась бы. Все наследство оформлено на него и если бы он сразу сказал о моем существовании, были бы разборки. Мы хотели потихоньку все сделать. Познакомиться с отцом, сделать тест и в случае установки родства, доделать документы, а только потом представить всей семье.

–Звучит логично и в полнее естественно. Но как же теперь?

–Мы сделали тест и все подтвердилось. Теперь как-нибудь познакомлюсь с отцом, а дальше посмотрим.

–Нда, Вы уж простите, что мы так подумали…

–Не мы, а ты. Меня сюда не вписывай Артем. – Доедал свой десерт Александр.

–Я бы тоже, наверно так подумала бы. – Она посмотрела в окно. – Жаль, что так все получилось. После смерти матери, мне приходится самой все решать и учиться жизни, и вот… Я успела привыкнуть, что у меня появилась опора, но снова все потеряла.

–Не все, у вас же остался отец.

–Да, есть, но я не уверена, что он примет меня.

–Вам следует просто попробовать и даже, если вас не примут со всей душой, то вы все равно имеете право на наследство своего отца.

–Вы правы. Может вам еще принести чаю? – Ее голос стал нежнее, а глаза наполнились слезками, которые она так усердно пыталась сдержать.

–Мы, наверное, пойдем. Спасибо за информацию.

–Не стоит, я должна просить прощение, что не рассказала об этом. Простите.

–Ну, ну, деточка, не плачь. – Мужчина взял ее руки в свои и нежно поглаживал. – Я тебе не могу обещать, что все будет хорошо или легче, но могу лишь пожелать удачи и сил.

–Спасибо. – Она убрала капельку с ресниц и искренне улыбнулась в след уходящим гостям.

Спустя время:

–Как думаешь, могла ли его жена с ним так поступить? – Прервал тишину Атрем.

–Неа, женщина не способна на такие зверства. Максимум бы отлупила сковородой да лищей надавала. Ах да, ты же у нас пока холостяк.

–И…И что с этого? Я пока еще не нашел свою половинку. – Покраснел парень.

–Половинку значит. – Он задумчиво посмотрел в верх и выдохнул. – Иди, на сегодня закончим работу. Нужно набраться сил, а завтра будем думать над делом.

–Да, это точно, а тортик и в правду вкусный? – Посмотрел на коробку и сглотнул слюну.

–Да, вкусный, а ты, – Он дал ему пенделя- не разевай роток, иди и сам купи. Я это девочкам своим взял.

–Понял я вас, понял. Спасибо, что согласились пойти со мной.

–Без проблем, ты ведь еще зеленый.

–Ну ладно вам, вроде взрослый, а дразнитесь как маленький.

–Пойми, на нашей работе по другому нельзя. Ты либо шутишь и отвлекаешься, либо сгораешь на работе до тла, а до пенсии до-о-о-олго работать. – Протянул Саныч и немного закашлялся от сухости в горле.

5.

– И что же мне с тобой сделать? – Рассматривает лицо мужчины. – Выколоть глазки, проткнуть тебе легкие или же просто свернуть шею? – Присел на корточки и почесал затылок рукояткой ножа.

–Н… Нет, прошу… – Мужчина дрожал, по его лицу ручьями бежал пот, а взгляд был прикован к опасности.

–Хаа, что же придумать. Давай проверим кое-что. – Он поднялся на ноги и сделал пару шагов назад.

Резкий поворот и около головы пролетел нож, идеально воткнувшись в стену. Жертва медленно обернулась и посмотрела на оружие, он прекрасно понимал, что не уйдет от сюда живым. Его штаны уже давно промокли от ужаса этой ночи.

–Ну, допустим. – Подошел и извлек нож из стены.

В нос мужчины ударил сладкий аромат духов, он посмотрел в лицо, но увидел лишь глаза, что так устрашающе светились в темноте, как у хищника, что дразнит добычу, давая ей ложные надежды на спасение.

–Давай немного развлечемся сегодня, а то всех вас так скучно убивать. – Кинул арматуру ему под ноги. – Готов побороться за свою никчемную жизнь?

–Ты издеваешься? Я знаю, что ты так просто меня отпустишь, ведьма! – Прокричал он, взяв в руки оружие.

–Ведьма? С чего это ты так решил? – Сложил руки и оперся о стену, вглядываясь в его глаза.

–Не один нормальный мужчина не будет душиться женскими духами, больная ты сука! – Он ринулся вперед, надеясь нанести внезапный удар после попытки отвлечь нападающего.

–Ты ведь говоришь, что я больной, так что я все могу.

“Я увернулся от удара и нанес свой, прямо ему в живот:

–Думал, ты покрепче будешь.

Разминая руку, понял, что повредил сухожилие, но это не причина останавливаться. Подойдя иза спины, пнул его вперед. Арматура улетела по инерции дальше, заполняя своим звуком переулок. Он упал на четвереньки и стал ползти к ней.

–Ты выглядишь так жалко. Почему ты не сдашься?

В ответ лишь пыхтение и шорох джинс об асфальт.

–Знаешь, ты ведь ничего такого не сделал за свою жизнь, а за карьеру главы пожарного участка, так тем более.

Он замер, его уши заметно побагровели, думаю от злости, ведь у таких людей нет чувства стыда. Я медленно подходил к нему, отчитывая на пальцах время.

–Знаешь, в этот раз я как-то долго с тобой вожусь. Уже и настроение пропадает, – Посмотрел на его ноги и там был виден мокрый след, улыбнулся и поставил ступню на сочленение голени и малой берцовой кости, – раз ты все равно ими не пользуешься, позволь тебя избавить от чувства не нужного груза.

Он посмотрел на меня через плечо, его взгляд был полон недоумения, а губы шевелились беззвучно. Секунда и послышался треск – так рвутся связки и ломаются кости. На мое удивление, крика не послышалось, а лишь сжался воздух вокруг, и напряглись уши.

Я подставил ладонь к уху, прислушиваясь к его пыхтению:

–Как то тихо, не думаешь? Наверно, удар был слабоват, прости, я сейчас исправлю. – Ударил с большей силой, но уже по нижней части ноги. Снова этот приглушенный треск кости и почти безмолвный скулеж. – Опять слабовато?

Он перестал ползти, но грудь часто вздымалась, что говорило о невыносимой боли. Подойдя сзади, взял его за волосы и пару раз ударил о землю.

–Ты мне наскучил, пора с тобой заканчивать.

Отпустил голову и поднялся на ноги, раздумывая как закончить его жизнь. Шорох позади меня ничуть не напрягал, я был готов, что он снова поборется за свою душу, но не ожидал того, что случиться дальше.”

Не дожидаясь своего приговора, мужчина с трудом поднялся и захватил арматуру. Звук тянущейся ноги ни как не потревожил убийцу и это оказался самый лучший момент. Удар по спине, достаточный сильный, чтобы заставить недоброжелателя упасть на колено и потерять бдительность. Он уже готовился повторить удар и окончательно покончить с этим дьяволом.

–Не ожидал такого рвения у тебя, но увы, слишком уж слабо стоишь, на своих двух.

Подсечка и мужчина лежит на лопатках, его дыхание сбивчиво, а изо рта хлещет кровь.

–Давай же, добивай меня, ведьма…

–Ты все стоишь на своем, лучше бы так относился к работе. – Занес нож над его грудью, но передумал.

–Чего медлишь? Убей меня! – Его глаза обрели другой вид, тот страх куда-то испарился, а вместо него появилось решительность.

–Если бы ты раньше принял свои ошибки, то остался бы в живых, но сейчас, тебя и опытные хирурги не спасут. – Осмотрел с верху до низу и взял телефон. – Говори пароль.

–Зачем тебе это? Ты же не собираешься… – Кашель прервал мысль, дыхание замедлялось.

–Я просто сообщу им твое местонахождение, пусть тебя найдут спасатели.

–День полиции и крушение близнецов. – Он закрыл глаза, стараясь скрыть слезы.

–Вот и все, сейчас я прижму тебе артерию, и ты просто уснешь…

Мужчина внезапно схватил убийцу за руку и вцепился с такой хваткой, что мышцу стало сводить от боли.

–Пообещай, что не тронешь их!

–Я не трогаю невинных, не переживай.

–Поклянись! – Рука все сильнее сжималась на запястье.

–Клянусь, что они умрут своей смертью, а не от моих рук.

–Хорошо, я могу уйти… – Он отпустил руку и посмотрел на звезды.

–Теперь, просто расслабься и думай о чем-то другом. – Наклонился и приставил пальцы к сонной артерии.

–Жаль, что я не могу попросить прощения у той девчушки. Мне правда, жаль, что так случилось.

На секунду он замешкался, но завершил начатое, спустя пять минут сердцебиение мужчины не прощупывалось.

“ Я так давно не ощущал угрызение совести от собственных действий. Ватные ноги перемещались по улицам города, что-то давило на меня. Это «что-то» не давало мне покоя, весь день я ходил по городу, будто в трансе. Мимо меня проносились прохожие и машины, легкие наполнялись раскаленным песком, а глаза устремлялись вниз. Я весь день провел в своих мыслях и просто не мог успокоиться.

Придя домой, без сильно упал на постель, полностью игнорируя грязные вещи и остатки крови на своем лице. Долго лежать не получилось, о себе давали знать ушибы. Я пошел в ванную и стянул с себя шмотки, отправляя их в мусорку, взгляд остановился на пятнах крови, что усеивали все лицо. Руки с силой стали оттирать их, оставляя на коже красные следы.

“Мне хотелось смыть с себя этот «грех», встав под душ, я натирал кожу мочалкой столько раз, что закончилось все мыло, а руки предательски дергались. Желание очистить не только тело, но душу было важнее, чем поврежденная рука и ушибленная спина. От каждого прикосновения мочалкой на коже оставались красные следы, а холодная вода пробирала до дрожи, заставляя оставаться в сознании и не потерять контроль над чувствами. Взгляд через зеркало сжигал меня самого, а губы двигались бесшумно в молитве.

Спустившись в низ, я укутался в плед и заварил себе кофе, сдерживаясь от своих мыслей, что так и разъедали меня изнутри. Телевизор молчал, телефон противно вибрировал на ручке дивана, привлекая внимание”:

–Да, кто это?

–Здравствуйте, мы бы хотели уточнить время проведения интервью…

–Нет.

–Простите, что-то случилось.

–Я повредил руку на тренировке, перенесите интервью на месяц вперед.

–Конечно, ваше здоровье превыше всего. Я свяжусь с вашим менеджером и мы все уладим.

–Да, пожалуйста.

Голос держался твердо, но душа скорбела о содеянном.

–Возьму отдых, нужно сосредоточиться на работе. ”

Он поднялся на второй этаж своего особняка и закрыл дверь кабинета на ключ, закрываясь от всего мира, что так сильно ему надоел.

« Человек познавший боль – не вернется к истокам»

6.

–Черт возьми! Еле неделя прошла, а он снова оставил нам «подарочек», изверг… – Прошипел Семен, сжимая кулаки.

–Нда, что-то не так. – Сказала Евгения.

–Ты о чем это? – Вопросительно посмотрел на коллегу.

–Смотри, у него сломана нога в двух местах и разбито лицо, но он не извлек никакой орган, как делает это обычно. Возможно это совсем другое преступление.

–Тогда, от чего он умер?

–Либо от болевого шока, либо что-то другое. Подробности после вскрытия.

–Я тебя услышал. Кто его нашел? – Обратился к дежурным.

–К нам ночью поступил вызов на адрес его дома. Мы приехали, женщина выбежала на встречу и объяснила ситуацию. Дорога была долгой, приехав уже на рассвете, стали прочесывать место, вот и наткнулись на тело.

–Кого-то еще видели здесь?

–Нет. Этот закоулок всегда притягивал преступников, что мы даже не удивились.

–Ясно, свободны.

–Так точно.

Они ушли, оставляя офицера в раздумьях. Он направил руку в карман и достал мятную конфету, развернул и закинул сладость в рот. Мысли крутились каруселью: Зачем? Почему? А главное Кто? Почерк явно другой, оружие все здесь, нетипичные следы.

–Офицер, с вами хотят поговорить. – Раздался голос Артема, только что прибывшего на место.

–Да, я сейчас подойду. – Он поправил волосы и пошел в сторону машин.

–Кто звал?

–Это я, простите, дайте пройти. – Сквозь толпу зевак и служащих протиснулся мужчинка.

Он был одет в свободную одежду, олимпийка, спортивные штаны и кеды. В его правой руке находилась записная книжка, а в левой ручка, на воротнике что-то похожее на микрофон или же диктофон.

–Можете ответить на пару вопросов о сегодняшнем инциденте?

–Кто… хааа. Откуда здесь взялся журналист? Кто пропустил его?

–А? о, не нужно ругаться, меня позвали как понятого и это лишь случайность, не более.

–Не более? – Он осмотрел его с ног до головы и немного нахмурился. – Я где-то тебя уже видел, парень. Не напомнишь?

–Не уверен, что мы, лично знакомы, но по телевидению я редко выступал, может и попался вам на глаза. – На его лице появилась непонятная улыбка, смесь радости и возбуждения, а глаза и вовсе загорелись огоньками.

Семена передернуло от такого выражения лица у собеседника, он поспешил уйти, оставив его на Саныча.

–Молодой человек, давайте я вызову вас в отдел и там, в более спокойной ситуации мы все обсудим.

Журналист будто не слушал его, а лишь смотрел в спину уходящего лейтенанта, не отрывая взгляда. С лица ушла та странная улыбка, но глаза… они были полны чем-то непонятным и загадочным. Стоило было Александру отвернуться, как след мужчины пропал в толпе из посторонних.

–И тогда, а? где он? Странный парень. – Почесал голову и направился к машине.

–Я тут немного покопался в мусорках и ….

–Да чтоб тебя, Артем!! – Подскочил на месте наш друг. – Я сколько раз тебе говорил, не пугать меня. – В нос ударил неприятный аромат и тот быстро закрылся рукой. – Черт, просил же не залезать в машину после помоек. Что б тебя. – Стал быстро открывать окна машины.

–Простите, я спешил вам показать это. – Достает нож в упаковке и протягивает вперед.

–И что? Простой нож и не… – Тут он остановился и стал внимательней осматривать оружие.

–Я про то же. Он совершенно новый, без потертостей и царапин, что более интересно, то это липкий слой на ручке.

–Ты хочешь сказать…

–Именно! – Парень восторженно крикнул, что пришлось немного прикрыть уши. – Простите.

–Я тебя понял. Возможно, мы выйдем наконец на этого гада.

Уже давно рассвело, люди не спеша наслаждаются освежающим воздухом, готовясь вновь погрузиться в поток нескончаемых дел и взгромоздить на свои плечи весь груз ответственности.

–Может мне кто-то скажет, что Вы там делали оба? – Негодовал Семен и потихоньку начинал сердиться.

–Ну, ну, не кипятись, – Подошел Александр и положил руку ему на плечо, пытаясь успокоить своего друга, – ты же знаешь, что всех вызывают на место, мы не могли не приехать.

–Да и помочь мы успели, – Парень полез в сумку и достал вещьдок, – вот, мы успели это найти и запаковали, пока не запачкали.

–Вы, молодцы, но попрошу впредь не совать свои носы в это дело.

–Сем, ты слишком зациклился на этом. Возьми на пару дней выходной и выспись.

–Нету времени, у нас снова труп, а мы не можем даже установить личность. – Его руки стали трястись, а глаза нервно дергались, скрываясь от прямых взглядов сослуживцев.

–Я думаю, нам лучше уйти. Александр Александрович, я жду вас в машине. – Вышел из кабинета.

–А ну стой, не смей в таком виде лезть в машину! Она только с мойки! – Побежал следом наш дуг.

–Тебе нужно научиться принимать помощь от друзей, – Евгения положила бумаги на стол и направилась к двери.– Ты сам это понимаешь.

Она ушла, оставив после себя шлейф нежных духов вперемешку со спиртом. В коридорах отдела становилось слишком шумно, воздух наполнялся пылью и сухостью, заставляя поглощать воду в огромном количестве.

Обед – то самое время, когда не хочется выходить из зоны комфорта, но урчание в животе заставляют это сделать для приобретения еды и восполнения энергии.

Все торопливо перемещались вдоль улиц, в тесных и душных зданиях они пытались найти тихий уголок от посторонних глаз и ушей. Кто-то рассказывал новые сплетни, другой хвастался своими покупками, а третьи показывали свои фотографии со столь короткого отпуска.

Младший лейтенант отправился в кафе неподалеку от парка. Именно там подают любимые блюда всего района, выпечка проста, без лишних прикрас, но она насколько вкусная, что пользуется спросом уже пару десятка лет. Войдя в эти старые и скрипучие от времени двери в нос ударил сладкий запах ванили и свежеиспеченных пирогов. Этот аромат погружал в воспоминания и самые прекрасные моменты. Он занял место у окна, лучи солнца пригревали через стекло, от чего невольно прикрывались очи и прикосновения морфея окутывали в сладкий туман надвигающегося сна. Даже когда он открыл глаза, на которых выступили капли усталости, перед ним появилась женщина в сарафане нежных оттенков голубого, что так плавно переходил в розовый цвет, чуть выше подола. Его взгляд остановился на волосах, цвета ржи, в перемешку с темными локонами, что придавали дополнительный объем распущенной прическе. В голове всплыл ее образ: нежный, любимый и чертовски родной. После несчастья, что обрушилось на их семью, им пришлось расстаться. Кто бы мог подумать, что столь прекрасная пара, чьи отношения ставили в пример, могли так разрушиться? Он следил за ее движениями, но никак не мог разглядеть лица. Когда до него добрались обрывки фраз, его тело замерло, а глаза расширились. Один миг и Семен уже стоял в другом конце помещения и держал за руку женщину, что совсем недавно напоминала ему ее образ.

–Ты как всегда не предсказуем. – Улыбнулась женщина и повернулась к нему.

–Так, значит…,– Слова застревали в горле, а сердце бешено колотилось, – это правда ты…

–Да,– она плавно подняла руку и убрала локон за ухо, немного наклонив голову на бок, будто заглядывая не в глаза, а в душу. – Здравствуй, Сеня.

Дыхание участилось, а взгляд бегал по ее лицу, рассматривая каждую морщинку, каждую веснушку. Он узнавал все, но ее бездонно голубые глаза стали бледными и холодными, как льдины Байкала: настолько прозрачны и устрашающе тихими, без того жизненного огонька, что когда-то согревал весь их мир.

Они прошли к дальнему столику и сели напротив друг друга. В воздухе повисло молчание, такое тягучее, как смола и противно липкое. Люди пропали, подобно растворимому кофе в белоснежной чашечке.

–Не ожидала тебя здесь увидеть, – Тишину прервал нежный голос женщины, что даже не старалась сдерживать некую тревогу в голосе.

–Если честно, то я тоже этого не ожидал, – Он посмотрел на нее и перевел взгляд на окно, всматриваясь в небо, пытаясь сдержать накатившие чувства,– Как ты поживаешь?

–… – Она сидела, опустив голову, сжимая в обеих руках кружечку теплого чая.

–Наверно, зря я вот так резко, прости.

–Не стоит. Я просто немного растерялась, – Женщина подняла свой взор и стала рассматривать его. – А ты так и не изменился. – Уголки губ растянулись в тоненькую нить, создавая подобие улыбки.

Семен замечает эту «маску» вежливости, но читал в ее глазах боль.

–Прости, наверно… – Он почесал затылок и отвел взгляд – Наверно я зря это сделал. Я понимаю, что ты из вежливости осталась и не можешь просто прогнать меня. Не знаю, может все это зря и судьба просто играет с нашими сердцами, но я пойму. – Он положил руки на стол, почти опираясь на локти, и продолжил, – Пойму, если ты захочешь уйти, захочешь ударить. – Его тело дрожало, а слова будто выдавливаются из груди остатками воздуха.

–Может и хочу. – Ее взгляд заставил пробежать мурашки по спине, даже не смотря в глаза.

Тучи сгущались, становилось темнее, а воздух обжигающе вырывался из гортани, заставляя проступать слезам наружу. На улице замешкались люди, не зная, что делать: прятаться или же просто наслаждаться столь редким дождиком в жаркую пору.

–Я…я просто…, – Он прикрыл ладонью глаза, опираясь на нее, тело содрогалось в тихих всхлипах.– Прости… Я, не должен был его брать, на то чертово задание, не должен был соглашаться. Я должен был там остаться, должен был поступить как отец, а не строить из себя начальника… Прости…

По щетинистым щекам пробежала маленькая, еле заметная в морщинах, мокрая дорожка. Плечи невольно вздымались в попытках удержать истерику.

–Я… Ты прекрасно знаешь, что я не смогу этого сделать. – Собеседница посмотрела в кружку, пытаясь найти слова, а может просто наслаждалась вкусом чая.

–Знаю, но…

–Никаких но! – Сорвалось с уст женщины.

–…

–Ты, ты не понимаешь, это не так просто забыть, смериться с этим, ты просто, просто неисправим, – Она подняла голову, стараясь сдержать слезы.

–Понимаю, ведь… Я тоже потерял частичку себя… – Он убрал руку, полностью открыв лицо. Его уже не волновало мнения и взгляды окружающих. – Я потерял тебя, Ольга…

Семен уже не обращал внимание на то, что происходит вокруг. Он сидел и смотрел на нее с такой болью и грустью, казалось, что небо слышало его и стало проливать свои «слезы».

–Знаешь, я буду всегда скучать, по нам, по сыну, по тем бессонным ночам, да и просто по тебе.

–Прекрати… Я … Мне нужно идти. – Она просто встала и скрылась за дверью.

–Простите, – Послышался голос девушки – Вам нужна помощь?

–Нет, я просто посижу здесь… Один.

Он снова остался со своими мыслями, с тем грузом, что невозможно сбросить даже пройдя все круги ада и обратно. Пальцы запутались в волосах, руки опирались о стол, тем самым спрятав лицо от посторонних, и лишь тихие всхлипы едва доносились до персонала.

Телефон разрывался от входящих звонков и сообщений. Дождь лил все сильнее, смывая пыль с дорог и все чувства столь тяжелого дня. Наш друг направлялся домой, не торопясь, игнорируя холодный поток воды, размывающий все перед глазами. Звук и запах дождя пробирал до мурашек, словно выжигая на теле своим холодом знаки, понятные только небу.

Внезапный звук сигнала машины вывел его из транса:

–Ты что?! Жить надоело? – раздался грубый голос мужчины. – Проваливай с дороги, пока не раздавили.

Семен поднял руку, пряча глаза от резкого света, пытаясь разглядеть разъяренного гражданина. Ноги не слушались, оставаться на них позволяла мелкая перебежка с одной на другую, да и холод давал о себе знать.

–Ты пьяный? Напьются, а потом ходят, другим жизнь портят. – Залез в машину и объехав пешехода, продолжил свой путь.

–Я вообще-то уже лет семь не пью, кретин. – Снова побродил своей дорогой, прокручивая свою жизнь в голове, словно пересматривал старую кинопленку.

Кто же мог знать, что за нашими героями все это время наблюдал кое-кто лишний. Тот, кто не имеет лица, его имя остается неизвестным, но намерения явно не хорошие.

Почему же этот силуэт имеет столь знакомые очертания?

7.

Прошло чуть больше недели. Воздух снова стал душить жителей города своей сухостью. Люди же в свою очередь стали поглощать больше жидкостей, чем нужно, а в офисах только и успевали менять бутыли для аппарата.

–Может, тебе следует взять выходной? Выглядишь измученно. – Переживая за друга спросила Евгения.

Семен растерянно посмотрел на нее, он словно испугался?

–Н…не знаю, может ты и права. – Почесал затылок и устало зевнул.

–Отдохни, хоть пару дней, – Она посмотрела на доску. – Вау, это ты все изучил?

–Да и не притворяйся, что не видела ее.

–Я? Я правда, только сейчас смогла лучше разглядеть ее. – Подошла ближе и кончиком указательного пальца стала двигаться по ниткам, создающие паутинку.

–Нда, я так вымотался за несколько дней.

–Номер то хоть спросил?

–…

–Так и знала. – Женщина тяжело выдохнула и повернулась к нему.

–Откуда ты знаешь? – Недоумевая, спросил мужчина.

–Можешь думать, что это женское чутье, мой хороший. – Она вернулась к его столу и протянула руку. – Держи, Ромео на минималках.

Рука разжалась, а из нее плавно опускалась бумажка на стол. Он смотрел на нее и не понимал, как она стала лабораторным работником, если ее тонкому чутью можно только позавидовать.

–Женя, я…

–Не стоит благодарности, потом просто угостишь обедом, договорились? – Она подмигнула ему и села за соседний стол.

–Спасибо. – Он тепло улыбнулся, что редко наблюдалось в его поведении.

–А вот и мы!

В кабинет влетел студент, он сиял как золото после полировки: весь чистенький, причесанный, одежка выглажена, ну, в общем, с иголочки.

–Господи, ты можешь хоть день не орать, а? – Из-за угла показался Глеб.

Его постоянно кислая мина, только и говорила: вы меня задолбали, заткнитесь!

–И тебе доброго утра, дварф.

–Ты! У меня с тобой будет отдельный разговор. – Скрипя зубами от злости, удалился Глеб.

–Смотрю, у кого-то утро уже не задалось, да?– Александр зашел в кабинет с коробочкой, оглядываясь на уходящего в негодовании сослуживца.

–Не обращай внимание, что ты притащил? – Поднялся Семен, быстро спрятав в нагрудный карман листочек.

–Да так, душечка моя переборщила и настряпала слишком много пирогов и …

–Ты решил скормить их нам, верно? – Лейтенант поднял бровь и посмотрел на друга.

–Да, но не волнуйся, в этот раз они вкусно получились, честно. – Скривился в говорящей улыбке.

–Уверен?

–Хахаха, ну же попробуйте.

–С удовольствием! – Артем подошел к нему и вытащил из коробки румяный пирожок.

Один укус – все хорошо и даже аппетитно, второй и третий – ну скажем так неплохо, а вот четвертый. Парень даже не стал пережевывать и ринулся к мусорке.

–А я уже поверила, что это съедобно, – Вздохнула Женя, положила обратно румяный пирог и закрыла коробку. – хоть что-то не меняется.

–Ну, ну чего вы, они ведь вкусные…

–Может для тебя и вкусные, но сам знаешь устами младенца. – Похлопал по плечу своего друга Семен. – Да и к тому же, ты давно был в больнице? Видимо нужно проверить вкусовые сосочки.

Еле договорив, он скрылся за дверью, прячась от летевшей в него коробку с теми самыми невкусными пирогами.

–Ты ж, мелкий. А ну иди сюда!

Артем подошел к коробке и поднял ее, запах и вид выпечки так и манит, но вспомнив вкус, начинало снова мутить.

–С чем они хоть? – Спросила женщина, открывая окна.

–Вроде как с капустой, но чертовски кисло. – Скривил лицо, будто его переклинило.

–Понятно, бабуля так и не научилась готовить. – Она нежно улыбнулась и поправила халат. – Не забудь выкинуть коробку, да и про пакет тоже, а то весь отдел провоняется.

–Так точно!

Они все разошлись по делам: одни вернулись на место преступление, другие искали улики, ну а третьи пытались собрать все досье на погибшего.

Где-то в кафе:

–Никак не могу понять, что может связывать этих людей. – Размышлял в слух Семен, взявшись за волосы.

–Можно присяду?– Раздался голос молодого парня.

Подняв голову, лейтенант посмотрел на гостя. Он одет в голубые джинсы и брэндовые кроссовки, верхняя часть образа состояла из белой рубашки и бежевой жилетки, он походил на студента престижного вуза, на шее висел пропуск с названием студии.

–Да, конечно. – Он стал быстро собирать бумаги в папку, освобождая место для гостя.

–Вы обронили. – Юноша протянул ему несколько листов, что грозились быть запачканными в пыли и следах от обуви.

–Ох, спасибо, совсем не заметил, что выронил их.

–Не стоит, это простая вежливость.

Он подозвал официантку и сделал заказ. Его взгляд долго не отлипал от документов, остатки которых так и лежали на виду.

–Я вас где-то видел? – Спросил Семен.

Его не покидало ощущение, что лицо собеседника кого-то напоминало и не только это. Он чувствовал, что по его телу пробегают мурашки.

–О, вы вспомнили? Я на днях был на месте преступления, ну про того бизнесмена.

–Теперь ясно. Вы хотите взять интервью или заполучить важную информацию по этому делу?

–Если бы хотел, то встретил бы вас раньше и в участке. – Он вежливо кивнул официантке и продолжил. – А сейчас я просто хочу с вами поговорить.

–О чем же?

–Ну, я много наслышан о вас и ваших поступках.

–Неужели малек, что-то лишнее посторонним ляпнул? Я с него шкурку та спущу.

–Нет, нет! Это не как не связано с вашими товарищами. Просто, у меня работа такая, брать интервью о наших защитниках закона и правосудия.

–Серьезно? – Он выдохнул, но продолжил твердо. – Послушай, я сейчас очень занят, да и на всю эту ерунду надо брать разрешение у вышестоящих, а мне и без этого хватает забот.

–Я понимаю, но люди должны знать своих героев в лицо, а на счет разрешения не волнуйтесь, наш директор уладит этот вопрос.

–Дам тебе совет, парень, в вашей работе следует использовать эффект внезапности, а так я все равно откажусь от этого, не сердчай.

–Но я же хотел по-хорошему, что бы вы были в курсе и смогли подготовиться…

–Прости, что не оправдал ожиданий, мне пора.

Семен встал и собрал вещи.

–В качестве извинения, я оплачу счет. – Он подозвал официантку и провел операцию.

Парень сидел в замешательстве, у него была цель, но все рухнуло.

–Простите, можете оставить чек? – Вежливо попросил он девушку.

–Д…Да, я сейчас принесу вам его.

Спустя пару минут чек оказался между страницами записной книжки, что с хлопком закрыл наш новый друг.

День скрывался за горизонтом с последними лучами солнца. Люди не спешили расходиться, они медленно прогуливались по улицам, держались за руки, обнимались и просто беседовали.

–Снова здравствуй. – Послышался голос женщины.

–З..здравствуй, – Он встал со скамьи и протянул букет белоснежных лилий. – это тебе.

–Спасибо, мои любимые. – Она взяла букет.

Ее нежные руки задержались в прикосновении, обжигая его. Семен дрожал как юноша, что только прикоснулся к чему-то хрупкому. Она это заметила и щеки покрылись румянцем.

–Ты сказал, что хочешь о чем-то поговорить?

–Да, хочу, но не знаю, выслушаешь ли ты меня.

–Как видишь я уже здесь, можешь начинать разговор.

Его взгляд нервно перебегал с ее лица на землю, дерево, тропинку, на все что угодно, главное не смотреть ей в глаза. В ее нежно-голубые очи, что сводят с ума самых великих людей.

–Я давно хотел тебе это сказать, – Он взял ее руку и нежно сжал. – прошло столько времени, а смелости… Да ты и сама знаешь, что не такой уж я и смелый.

–Я бы с этим поспорила, ты каждый день рискуешь собой ради других.

–Да, ради других…

Между ними повисла пелена молчания, они будто читали мысли друг друга.

–Я, я не должен был брать его с собой в тот день.

–Ты прав, не должен был.

–Можешь бить меня, я не буду уклоняться, но знай, что я до сих пор не могу себя простить за тот день.

Она смотрела ему в глаза, так долго и молча, что начинало сводить живот от предчувствия худшего. Казалось, что прошло несколько часов, а звук никак не прорезался через это полотно беззвучия.

–Я скучала… – Тихо, но оглушающим тоном произнесла она.

Ольга лишь тяжело вздохнула и положила свою голову ему на плечо. Семен вздрогнул, совсем не ожидая такого.

Как долго они там сидели – неизвестно, но внутри каждого из них снова загорелся огонек.

8.

Этого не может быть, это сон, просто страшный сон…

Один из тех, что снятся мне уже несколько лет…

Я просто не могу от них избавиться…

Прошу…

Помоги мне…

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

Солнце снова печет через окна, вентиляторы противно жужжат, от чего болит голова, не позволяя расслабиться в единственный выходной, но без них сидеть в этом пекле просто самоубийственно.

Семена, кое-как смогли выгнать на выходной. Именно «выгнать», а не послать в грубой форме. Дел не стало больше, но и улик не прибавлялось, что ставило в тупик расследование. Начальство конечно же, не в восторге, но и пренебрегать здоровьем своих подчиненных не имеют права, вот и отправили самым упрямых на отдых.

Он сидел в гостиной, смотря телевизор и попивая холодный лимонад с добавленным льдом, надеясь справиться с неугомонной жарой. Его взгляд так и бегал от экрана к телефону. После их встречи в том парке, они смогли начать все заново, пусть и мелкими шагами. Несколько недель непрерывных сообщений и простых звонков были как глотки свежего воздуха, после стольких лет гниения в собственной вине.

В дверь постучали, не желая открывать незваным гостям, он просто промолчал. После нескольких попыток, снаружи все стихло, не надолго. Противный звонок со звуком щебечущих птичек, что так ненавидел лейтенант, заставил его подняться. Ноги в тапочках лениво шаркали по полу, волосы были растрепаны, на теле давно растянутая майка, которую пора выкинуть в помойку, но рука не поднималась, так же и на старые спортивки, что из-за отсутствия резинки постоянно сползали на задницу.

–Да иду я, иду! – Раздраженно сказал хозяин квартиры.

Выйдя на лестничную площадку, он никого не обнаружил, лишь небольшая коробочка лежала под ногами. Присмотревшись к надписи, его глаза расширились. Он узнал этот адрес и быстро занес посылку в дом. Получатель долго крутил ее в руках, гадая, что же такого она могла ему прислать. Вес от силы достигал килограмма, а форма самой упаковки не превышала пятидесяти сантиметров. По звуку не понять, что содержится в коробке, да и сильно он ее не тряс, боясь что-то сломать. Поставив посылку на край стола, Семен стоял еще некоторое время, пытаясь угадать, что же содержит в себе эта интересная коробка.

Руки схватили телефон и пальцы стали набирать номер по памяти. Пару гудков и уведомлении об отсутствии соединения. Он снова набрал ее номер, но решил оставить голосовое сообщение: «Привет… Я тут, в общем. Я получил твою посылку, если честно, я думал ты забыла мой адрес и… Как же это сложно. Спасибо, я тут подумал, может, встретимся где-нибудь снова? Ну, знаешь, посидим, место можешь выбрать ты, если не против…»

Семен не договорил, его взгляд привлекло красное пятно на полу. Он тут же закончил сообщение, взялся за тряпку и принялся вытирать пол. В его голове сразу мелькнула мысль, что это возможно какое-то блюдо или просто разбилась тара с содержимым. Постелив на стол целлофановый пакет, он тяжело вздохнул, понимая, что разбил подарок. Коробка с легкостью открылась, в нос ударил запах, очень знакомый аромат духов и то, что пробирает до мурашек. Внутренние украшения посылки окрасился в алый цвет, по спине пробежали мурашки, а лоб покрылся испаринами. Рука нырнула в посылку, ее окутало ощущение чего-то склизкого и мокрого, он стал искать содержимое и нашел…

На свой ужас.

Семен нащупал что-то теплое и нежное, двигаясь по длине предмета, его руки стали дрожать. Поднимая предмет выше, он не хотел представлять себе худшее, но глаза его не обманывали. В руках он держал женскую кисть, изящную, нежную и украшенную лишь обручальным кольцом.

Кольцо, что он лично надел в день свадьбы, с их личной гравировкой.

Сердце на секунду замерло, а после бешено стало колотиться, руки нервно взяли телефон и набирали ее номер, в надежде на ответ. Голова кружилась, все плыло. Он уже полностью вымазался в кровь, прижимая конечность к себе. Звонки повторялись из секунды в секунду, от гудка к гудку, но безрезультатно. Дышать становилось сложно, горло давно пересохло, ноги не держали и подкосились, заставляя упасть на колени. Из глаз льются слезы потоком, что нельзя было остановить.

Вдруг раздался звонок телефона, он тут же его подобрал:

–Оля, Олечка, это ты? – В голосе были страх и отчаяние.

–…

–Милая моя, прошу, ответь.

–Как тебе мой подарочек? Понравился? – Ответил мужской голос на том конце провода.

–Кто ты? Что ты с ней сделал!?? – Еле сдерживался Семен.

–Слышу по голосу, что понравился!

–Где моя жена? Что ты с ней сделал?

–Я? Ничего…

–Ублюдок!

–Как жаль, что я не могу увидеть выражения твоего лица. – Эго голос казался противно слащавым, въедающийся в барабанные перепонки.

–Я тебя, на куски порву! Слышишь сукин ты сын! – Он вопил от безысходности.

–Да, вот именно этого я и ждал. – Гордясь своей работой, говорил неизвестный.

–Я тебя найду, слышишь? Я тебя выпотрошу и выкину псам! – Голос срывался, сердце кололо от неистовой боли.

На том конце провода послышался смех, он впился в его сознание, вызывая отвращение. Семен прижимал ее руку тыльной стороной к своей груди, словно боясь ее вымазать, а из груди вырывались хриплые стоны. В голове сразу же всплыл ее образ, ее волосы, голос, глаза…. Он будто бы видел ее перед собой, такую беззащитную, напуганную. Неизвестно, что с ней успел сделать этот гад, но он точно знал, что не оставит его в покое, пока лично не придушит этого гада.

Шум привлек соседей, они зашли в квартиру и, увидев состояние друга, позвонили в полицию.

–Семен, отдай уже руку, не доводи до греха! – Кричал Саныч, пытаясь забрать конечность.

–Да не кричи ты на него, дурак! – Ругалась женщина.

Она повернулась к Семену, его состояние было нестабильным, любой крик или же необдуманный поступок мог быть спусковым крючком. Подойдя ближе, стала медленно поглаживать его по спине.

–Сем, Сема, слышишь меня? Пожалуйста, отдай мне это.

–…

–Мы просто положим руку для сохранения в контейнер, понимаешь?

–…

–Когда мы найдем Ольгу, то сможем вернуть ее ей, но для этого нужно поспешить и положить конечность в лед, хорошо?

–Д…Да.

Он ослабил хватку и стал аккуратно класть руку в контейнер, каждый раз убирая невидимые пылинки.

–Все осмотрели?

–Да, никто ничего не видел.

–А камеры?

–Доставка выполнялась официальной компанией, но загвостка в том, что курьер мог принять посылку из самых разных мест.

–Это как? – Поднял бровь капитан.

–А так, что можно положить посылку хоть в ячейку для хранения или же просто из пункта выдачи. – Подал голос Артем.

–Ну, можно же отследить заказ?

–Можно, но не факт, что он делал это из места проживания или даже своего телефона.

–Всегда говорил, что этот ваш итернет только мешает. – Он посмотрел на друга, что съежился в углу квартиры и смотрел в пустоту.

–Сейчас не время высказывать претензии, мы должны как можно скорее начать розыск.

–А ты можешь быть уверенной, что она еще жива? – Поднял бровь Александр. – Есть ли хоть какая ни будь зацепка?

–Жива…– Послышался тихий голос Семена.

–Что ты сказал?

–Я говорю, что она жива. – Встал на ноги и подошел к остальным. – Я слышал скрип от стула и тихий стук каблука по бетону.

–Нда, легче не становится. – Почесал затылок Артем.

–Так, все успокойтесь. – Твердо заговорила Женя. – Ты Семен – переодевайся и в отдел. Мне нужно снять твои пальчики. Остальные везите все в лабораторию и следователям, нужно как можно быстрее отправить аранжировки по отделениям и патрульным.

–Я, конечно, понимаю, что ты все правильно говоришь, Женечка, но капитан тут я.

–Просто, – Посмотрела на товарища – просто нужно спешить, первые сутки играют важную роль в поиске, вы и сами это знаете.

Они дружно кивнули и направились по местам.

–Ты же знаешь, что может произойти все что угодно за это время? – Евгения смотрела на своего друга внимательно, пытаясь понять его состояние.

–Да, но в этом можешь быть уверена, она еще жива.

–Я верю тебе, просто хочу, что бы ты был готов к разным последствиям.

–Оооо, не волнуйся, я буду готов как никогда.

Его лицо говорило больше чем он сам. Расширенные вены, узкие глаза и нахмуренные брови. Попадись ему на глаза неприятель, ничем хорошим это не кончится.

Они прибыли в отдел и принялись за работу, весь район был поднят на уши в первые же часы.

–Так, а теперь иди домой, мы со всем тут разберемся.

–Домой? Вы совсем спятили? Как я могу идти домой, когда знаю, что ей плохо и страшно… – Он опустил голову, сжимая кулаки.

–Мы понимаем, но сам подумай: он может позвонить тебе в любой момент, потребовать выкуп или что-то еще. Да и начальство тебя сразу же отстранить от дела, ты сам прекрасно все знаешь.

–Да, но…

–Но лучше закройся и предоставь дело профи! – послышался противный сослуживец – Глеб.

–Ты и есть тот самый профи, как я посмотрю?

–А разве нет? У меня много раскрытых дел.

–Дел по бытовухе и мелкой краже? Не смеши меня. Ты сам не способен и курицу найти, а похитителя тем более.

–Уверен? А ты не думаешь, что это Гурман?

Все оторопели.

–А ведь это мысль. Мы сильно зациклились на этом деле, может и упустили из виду. – Выдал мысль Артем

–Неужели?

–Это не может быть стопроцентной зацепкой, но … – Женю снова перебили.

–Ни каких но, вы давно за ним гонялись, вот он и решил припугнуть.

–Это не он. – Семен поднялся и направился к своей доске с расследованием.

–Почему ты так уверен?

–Не его сфера, да и к тому же, откуда ему знать про меня?.

–Он просто хотел тебя припугнуть, будь уверен, скоро позвонит.

Они стояли в тишине, обдумывая эту идею, их взгляды так и бегали, то к стене, то к Семену.

–Я не уверен, что это он.

–Может, есть другие недоброжелатели, как думаешь, Сем?

–Их много, если вспоминать, то и половины не упомню.

–Так, теперь я здесь буду вести это дело, а вы расходитесь по местам.

–Ты ,че тут раскомандывался, лилипут? – Не выдержал Саныч. – Иди своими делами занимайся, да не мешайся под ногами.

–Вы не понимаете? Когда эта новость дойдет до начальства, вас все равно распустят и не позволят действовать.

–Да я тебя сам лично звания лишу!

Ругань разносилась по всем коридорам, рабочие собирались у дверей, просовывая любопытные носы через толпу.

–А ну-ка прекратить! – Не выдержала женщина и взяла роль укротителя.

–Сейчас все разойдутся по своим местам, а расследование передадут в руки другого отдела.

–Женя, что ты говоришь? Это ведь произошло у нас на квартале.

–Никак нет. Если человека похищают по месту жительства, то и дело передается соответствующему отделу. – Она повернулась к ним и медленно кивнула.

–Но как мы можем бросить это…

–Она права, парни. Лучше упакуйте все улики и данные для транспортировки нашим сослуживцам. – Голос Семена стал спокойнее и более рассудительным.

–Ты серьезно вот так просто сдашься? – Александр чуть не выронил челюсть от удивления.

Они знакомы с Семеном очень давно. Когда он пришел простым опером и только-только начал службу, его посадили на шею нашего капитана. По началу, это было просто невыносимо: множество выговоров, нареканий и много разных ситуаций, что были чуть ли не до увольнения. Так что Саша прекрасно знал характер своего подчиненного и друга тем более. Можно понять его удивление в этой ситуации.

–Я не хочу, и ты прекрасно это знаешь, капитан, но я не смогу ничего сейчас сделать.

Семен просто вышел из кабинета и направился к выходу. Все стояли в ступоре от такого поворота событий.

День заканчивался, как и надежда на раннее обнаружение пострадавшей.

Люди настолько глухи и слепы к происходящему вокруг,

Пока дело не касается их самих.

9.

–Неужели он и в правду отказался от расследования? – Размышлял в слух стажер.

–Мне и самому не вериться, но мы не можем ввязываться. – Александр попивал черный чай и дергал ногой в негодовании.

–Может ему просто нужно успокоиться? Я уверена, что он не бросит ее в такой ситуации. – Евгения нервно накручивала волосы на палец.

–Я, я просто не понимаю его действий. Может ли быть такое, чтобы он сам начал расследование?

Взгляды собрались на Артеме, можно было почувствовать, как воздух потяжелел в кабинете.

–Не, он не мог. Слишком уж он законопослушный.

–Да, это не в его стиле.

В наступившей тишине раздался звук уведомления на телефоне. Наш капитан достал его и прочитал. Его глаза с узились и он посмотрел на Женю, та поняла и быстро подошла к нему.

–Что-то случилось? – Спросил юноша.

–Твой, кхем, наставник взял отгул на несколько дней. – Закрыл телефон и снова принялся за чай.

–И что это значит?

–А то, что ты будешь под командованием Глеба Арсентьева, до возвращения Семена.

–У кого? У того карлика?

–Ты это, потише. Нам он тоже не нравиться, но мы не можем по другому сделать, а тебе ведь нужна эта практика, верно?

–Верно, но как же так… Может, мы сейчас все вместе поедем до Семена и навестим его?

–Лучше не надо парень. Скорее всего, там полный разгром, а я не хочу потом ходить с фонарем по улицам.

–Это точно, он не подпустит к себе никого, пока сам не остынет. – Присоединилась Женя.

–Я вас понял. – Тяжело выдохнув, парень направился к выходу. – Тогда до завтра, я зайду к вам с утра.

–Конечно, иди отдыхай.

Юноша ушел, оставив своих друзей в тишине опустевшего отдела.

–Ты, тоже думаешь, что он что-то задумал? – Тихо, почти шепотом спросила она.

–Не знаю, но лучше держать ухо востро.

Посидев так еще какое-то время, они попрощались и разошлись по домам.

«Я точно знаю, что здесь что-то не так, но все молчат. После разговора со старшими, мне пришла мысль о том, что бы проверить ближайшие новостройки и замороженные места строительства. По городу из разбросано около полусотни, если считать официальные данные, но сколько заброшек и подвалов есть, данные отсутствуют. За ночь я успел осмотреть от силы 4 новостройки, а время бежало сквозь пальцы.

Не заезжая домой, направился в отдел. Сотрудники только начинали собираться в кабинетах, устало зевая от не высыпания.

–Йоу, малец, иди сюда.

Ко мне кто-то обратился, но я просто шел по заданному маршруту и зашел в кабинет к Семену, который вернется не скоро, вспоминая вчерашнее.

–Доброе утро всем.

–Доброе.

Меня с улыбкой встретила Евгения, ставящая чайник. Она выглядела уставшей и даже потрепанной, видимо тоже не смогла уснуть.

–Ты все же пришел, Темка.

На плечо упала тяжелая рука капитана. В нос ударил сильный запах одеколона и алкоголя!

–Вы пьяны?

Не удержав своего удивления, закричал я, удаляясь от источника ненавистного спиртного.

–Да не кричи ты, малек! – Он говорил шепотом, приставив палец к губам. – Я не пьян, просто немного поправил здоровье.

–А если кто зайдет сюда, Вы подумали об этом?

–Кому мы нужны, а? Все сейчас в недоумении, что происходит в этом чертовом городе.

Пока голова пыталась прогрузиться от бессонной ночи, в нос впивался запах, а уши улавливали тяжелые шаги за дверью. Если кто зайдет сейчас, то будет много криков. Секунда и дверь начала открываться.

–Доброе утро, Глеб… Простите забыл как ваше отчество.

Я чувствовал себя дурачком, стоя в дверном проеме, не позволяя пройти в кабинет. Он встал на цыпочки, пытаясь заглянуть внутрь.

–Что вы тут расшумелись?

–Да, просто немного повздорили.

–Теперь живо собирай монатки и со мной. С этого дня, ты будешь работать со мной.

–Конечно, конечно, очень надеюсь, что мы сработаемся.

–Ну ну.

Когда этот карлик пошел прочь, я наконец выдохнул.

–Вы понимаете, чем это могло закончиться?

–Не шуми, пожалуйста. – Евгения подошла ко мне и поправила воротник рубашки. –Тебе… Ты просто не понимаешь… – она смотрела на меня так грустно, в сердце, что-то не приятно кольнуло.

–Простите…

–Не вини себя, парень. Лучше иди к Глебу, а то вернется.

–Хорошо, но на обед я приду к вам, договорились?

–Да, иди уже, а то получишь.

–А что, так тоже можно?

–Поверь, если ты подлизываешься к начальству, то можно и не такое.

Я быстро похватал со стола свои вещи и направился в другой кабинет.

Лучше бы туда не заходил. Он был весь в дыму от сигарет, везде окурки и бутылки.

–И здесь вы работаете?

–Да, а что? Довольно атмосферно, да и парится не надо.

–Но это же антисанитария! Вы понимаете, что здесь могут завестись жуки и даже крысы?!

–Ой, не надо мне тут лекции читать. – Огрызнулся Глеб.

–Но…

–Баста! Лучше перебери документы, они на том столу лежат, да, и разбери их по статьям и годам.

–Это ведь на неделю работы!

–Я дал тебе задание? Дал, так что приступай. И не смей тут отлынивать.

Он ушел, захлопнув дверь.

Куда я ввязался?

Первым делом я разобрал весь этот мусор и проветрил помещение, здесь никогда не прибирались? На удивление тараканов не обнаружил, но засохшая тушка мыши могла служить закуской к выпивке. Немного подумав, я положил ее в дальний угол стола «начальства», оставалось лишь ждать, когда он ее найдет.

Спустя час кабинет блестел, я даже успел отослать фотографии Евгении, не забыв и про подарок новому наставнику. Она прислала мне несколько смеющихся смайликов, я улыбнулся, но до моих ушей дошел разговор Глеба и кого-то еще.

–«Ты уверен, что он уже смылся?»

–«Да как ты можешь мне не доверять? Это ранит меня сильнее сквозной пули»

–«Знаешь, я бы сам сбежал из твоей помойки»

–«Помойки? Да это искусство, я знаю, где и что лежит»

Я быстро уселся за свой стол и сделал вид, что разбираю документы, щелчок и дверь открылась. Их лиц надо было видеть, челюсти почти касались пола.

–Ты че наделал, стажер? Я же тут нихера не найду!

–Я чуть-чуть прибрался, ваши вещи я не трогал. – Будто бы про пустяк говорил я, но в душе наслаждался победой.

–Да я же тебя, своими руками…!

–Отставить, что за переполох с утра?

Из коридора послышался низкий, басистый голос, от чего те переглянулись, не осмеливаясь повернуться.

–Почему не отвечаете? Ого, приятный сюрприз за столь долгое время.

Это был высокий мужчина, одетый в форму. Его лицо было обрамлено щетиной, волосы довольно короткие, но придавали ему строгости.

–Товарищ майор, этот сопляк…

–Сделал тебе большое одолжение, прибравшись здесь. Эту вонь можно было слышать через стены.

–Но он…

–Хватит, ты слишком распустился за это время. Не будь твой дядя полковником, давно бы выпнул тебя от сюда.

За спиной тихо смеялись сотрудники, чьи уши оказались рядом с кабинетом. Они то знают намного больше о поведении своего лейтенанта недоростка.

–Хорошая работа, парень. Как зовут?

–Здравия желаю! Я – Артем Николаевич Шумилов, являюсь студентом полицейской академии имени…

–Все, все, все, достаточно. Значит ты только аспирант, но ничего, с таким подходом быстро должность получишь.

Он немного похохотал и удалился в свой кабинет. Эти двоя, так и стояли с выпученными глазами, в полном недоумении.

–Ну, я тогда, продолжу свою работу.

Я сел обратно за бумаги. Эта пыль заставляла чихать раз за разом, от чего разболелась голова. Я был благодарен, что у меня нет аллергии. Время близилось к обеду, но работы не убавлялось. Да сколько же их здесь? Я не понимал, как можно накопить столько дел, хотя некоторым делам 2-3 года. Возможно, их уже и раскрыли, но это не повод делать из кабинета – склад. Этот день длился так долго, будто тягучая ириска, застрявшая между зубами.

Смена закончилась, я направился к дежурному, отметился и пошел домой. Почему именно домой? Нужно было набраться сил и хоть чуточку поспать»

Город покрывался огнями, провожая последние лучи солнца.

10.

Прошло несколько дней, а неизвестный так и не объявился. Такая тишина давила на Семена сильнее, чем чувство злости, он каждый раз подскакивал от звонка телефона или стука в дверь. Его навещал Юра, а иногда и сама Таисия, волнуясь за его здоровье.

Лейтенант самостоятельно разыскивал место, где держали его жену, можно было уже сбиться со счета, но это не останавливало. Руки покрылись мозолями, на теле появлялись все новые следы от ушибов. Каждый раз он ругал себя, сослуживцев, да и весь мир, за то, что она снова стала жертвой.

День встречал пурпурным рассветом, Семен устало поднимался по лестнице с пакетом. В голове он зачеркивал несуществующие кружочки, те места, где успел побывать. Открыв дверь, он сразу же направился в свою комнату, записывать заметки. Наш друг бесцельно бродил по квартире, выполняя рандомные вещи, лишь бы не утонуть в своих страхах.

Ближе к обеду раздался быстрый стук в дверь, он моментально кинулся к ней и открыл. На его удивления это был Артем, запыханый, грязный. Его обычно чистое лицо было покрыто пылью и мелкими камушками, вечно аккуратно выглаженные вещи – порваны, и так же измазаны.

–Ты чего это?

Парень не стал отвечать и просто ринулся внутрь, он включил телевизор и подошел к стене, где стоял портрет Ольги. Поднес его к Семену, переводя руку к экрану телевизора. Из-за пробежки, Артем не мог вымолвить и слова.

–Ее нашли?

Артем отрицательно мотнул головой и пошел на кухню. После кружки воды, он вернулся к собеседнику:

–Этот браслет в точности как у Ольги, вы должны были это заметить.

–У кого?

–Да у того журналиста, что приходил вчера к нам в отдел, брать интервью. Он требовал вас, но узнав о вашем отсутствии, был очень разочарован.

–Ты про того парня?

–Именно, почему он так часто стал появляться рядом с вами?

–Ну, он говорил, что пишет про служащих и видимо собирает материал…

–Да я же не про это, вы разве не увидели браслет?

–Таких безделушек много, думаешь это именно ее?

–Да вы же посмотрите, это тот же браслет.

–Уймись, на такое не способен простой репортер, ты сам видел, что там было.

–Не верите? Ладно, ладно, я сам разберусь, а вы и дальше сидите на своей заднице, наматывая сопли на кулак!

–Ты, сопляк, не лезь, куда не просят! – Сквозь зубы говорил Семен, сдерживая свой гнев.

Артем развернулся и пошел прочь, хлопнув дверью, а он так и остался в гостиной, переваривать ситуацию.

Все оставшееся время у него не выходил из головы утренний разговор. «А вдруг он прав? Может он сообщник или что-то знает?». Эти вопросы не прекращали крутиться и лишь усложняли процесс анализа имеющихся улик.

Снова приближался вечер, Семен собрался выходить, на его телефон пришло уведомление о встречи.

-Ты как всегда пунктуален, мой друг.

–Тоже могу сказать и о тебе.

Они сидели за одним столом. Высокий мужчина, средних лет, убранные волосы под кепкой и девушка, что совсем не вписывалась в настроение этой дешевой забегаловки. Она одета в роскошное вечернее платье, волосы убраны в высокий пучок и яркий макияж, хоть из него ярким можно было назвать лишь помаду.

–Сегодня какой-то праздник или может торжественный повод? – Мужчина не скрывал интерес к своей собеседнице.

–Был, недавно. – Она опустила взгляд в кружку с черным чаем, обводя ее края.

–Что случилось, Женечка?

–Я кое-что обнаружила под ногтями.

–Ну же, не томи.

–Ты был прав, это стройка, но возможно давно заброшена.

–Я знал, что услышал подсказку, – Буркнул он себе под нос. – что еще ты можешь сказать?

–А вот тут уже не все так просто.

–?

–Эта смесь часто используется на самых простейших территориях, я не смогла ничего найти, что бы могло его отличать от других.

–Это плохо, я уже обыскал несколько зданий и не нашел никаких зацепок.

–Принес образцы?

– Зачем? Тебе и так дел хватает.

–Ты совсем отупел, раз разжевывать элементарные вещи надо?

–Прости, совсем замотался, да еще этот малек…

–Он был у тебя?

–Да, забегал с утра.

–Что он тебе сказал?

–Нес какую ту ересь по браслет и знаешь, мне было не до этого.

–Понятно. – Она посмотрела в окно, взгляд был направлен на проходящую мимо пару. – Они так красиво смотрятся вместе. – Тихо сказала женщина.

–Теперь, давай о другом.

–Что? – Было видно, как она удивилась, но попыталась скрыть эмоцию.

–Я говорю, что у тебя случилось?

Евгения похлопала ресничками, делая вид, что не понимает, но ее движения выдавали все с потрохами.

–Ну же, не стесняйся и расскажи обо всем.

–Все в порядке, я просто слишком устала. Да еще и за тобой приходиться прибирать, ты хоть в курсе на скольких камерах засветилась твоя морда?

Он смотрел на нее, не как на девушку или простую подругу, он смотрел на нечто хрупкое, что вот-вот сломается, стоит лишь надавить.

–Я, я правда, просто устала…

–Все с тобой ясно. Официант, принесите счет, пожалуйста, мы уходим.

–Что? Не смей, я и сама в состоянии заплатить.

–Я знаю, лучше скажи, где девочки?

–Девочки? Они у мамы, на даче.

–Вот и хорошо, собирай вещи.

–Что ты задумал?

–Поедем ко мне, выпьешь, выспишься, да и просто отдохнешь.

–Нет, нет, ты неправильно меня понял.

–Я все понял так, как оно есть и не пререкайся со старшими.

–Где ты тут старших увидел? Ты всего на 5 лет старее.

–Вот, уже и настроение поднялось, садись уже в машину.

–А ты такой же противный.

–И ты милочка, ничуть не изменилась.

Они погрузились в машину и начали свое маленькое приключение. Начиная алкоголем и заканчивая закусками. Уже прилично стемнело, Семен отвез Женю к себе. Она противилась изо всех своих пьяных сил и настаивала на продолжение банкета. Он взял ее на руки и подошел к лифту, к его счастью, никого не было внутри и они свободно могли продолжать путь. Немного отрезвев, женщина самостоятельно передвигалась на своих двоих.

–Я думал, ты уже в зюзю пьяна.

–Не дождешься. Мой организм хорошо переносит алкоголь. – Она краем глаза посмотрела на пакеты. – Зачем ты столько закупил? Я думала, ты бросил пить.

–Все верно, а прикупил я на запас.

–Запас… То есть, ты собираешься еще кого-то пригласить?

–Нет, мне и вас двоих хватает.

–Теперь я поняла, где он так наклюкался.

–Все верно, как же не выпить с товарищем? – Он пригласил ее сесть за стол, где уже была наготовлена закуска и немного сладостей.

Семен достал из шкафа одежду и протянул ее Жене. Та без слов и пререканий, просто пошла в душ и переоделась, смыв с себя толстый слой макияжа.

–Может, расскажешь все таки, что у вас произошло?

–Это так очевидно?

–Если бы я не работал с тобой столько лет, то просто пропустил этот тон мимо ушей, но да, по тебе все видно. – Ставил на стол фужер с вином и кружку чая.

Она устало ухмыльнулась, села на против своего собеседника, собирая волосы уже в простейший пучек на затылке.

–Знаешь, мы с ним так долго вместе. Восемь лет в браке, два года в отношениях, мне казалось, что для счастья ничего не надо больше. У меня есть большая семья, две красавицы дочки, муж заботливый и верный, работа, что я всем сердцем обожаю и не перестаю удивляться жизни… Но, что-то внутри меня сломалось. – Она медленно попивала вино, смотря на звездное небо, через окно.

–А ты себя спрашивала: что именно сломалось? – Он смотрел ей в глаза, но освещение, делало момент таким жутким, что по телу пробежали мурашки.

–Н..не думала, может все само пройдет… – Руки тряслись, а разум сразу же отрезвел.

–Знаешь, мы – мужчины, слишком глупые и можем не сразу заметить, как что-то меняется вокруг нас.

–…

–Ты, пыталась поговорить с ним?

–Он всегда занят, все эти конференции и разъезды… – В голове что-то щелкнуло.

–Вот, правильно понимаешь. – Поднялся с места и направился к плите, достал свежий пакетик чая с малиной и залил кипятком.

–Ты, хочешь сказать, что мы просто отдалились друг от друга? – Протягивает руки и берет кружку.

–Да, моя хорошая. Это сложно понять, когда вы не садитесь друг на против друга. Между вами появляется зеркало, в котором каждый из вас видит идеальную проекцию, но реальности не совпадают.

–Кажется, я начинаю понимать.

–Это хорошо, но если он будет тебя или девочек обижать, то звони мне. Я то уж ему мозги вправлю.

–Ой, не начинай, психолог.

–Шучу, шучу, но ты ведь меня знаешь. – Стоял в прихожке и обувался.

–Все таки собираешься идти?

–Да, времени с каждым днем становится меньше, а у нас не единой зацепки и, пожалуйста, не выключай хотя бы телевизор, меня не должны рассекретить.

–Вас понял, лейтенант, можете идти.

–Если проголодаешься, кухня в твоем распоряжении.

–Хорошо, я повеселюсь от души.

–Да ну тебя, бестолочь.

Он ушел, а женщина, все так же сидела за столом и медленно попивала сладкий чай. В душе, снова стало тепло, не от чая, а просто от человеческого общения. Она не понимала, как смогла найти такого хорошего друга, его отношение и простая искренность, больше походили на заботу старшего брата, которого у нее нет, но если бы и был, то с уверенностью можно сказать, он бы вел себя так же.

Семен уже успел осмотреть два здания, но на третьем, был почти пойман охраной. Телефон предательски трезвонил и мешал сосредоточиться.

–Да кто там снова? – Раздраженно спрашивал самого себя, но все же взял трубку.

–А..Ало? Это Семен Иванович? – На том конце провода раздался знакомый голос.

–Малек, это ты? Почему с чужого телефона?

–Ну, как вам сказать… Я тут, это…

–Не тяни кота за яйца!

–Стойте, нет, я еще не закончил… – Слышался удаляющийся голос юноши.

–Это ваш подопечный? – Голос был тверже и взрослее.

–Да, что он натворил и с кем я разговариваю?

–Приезжайте в участок, на Вишневском квартале и все узнаете. – Послышались гудки.

–Что за день сегодня…

Планы поменялись, автомобиль развернулся и направился по адресу. Около ворот его встретил мужчина в форме, видимо это был дежурный, и сразу же провел в кабинет следователя.

–Вы можете сказать, что ваш подопечный делал в столь позднее время на чужой собственности?

–А где именно вы его поймали?

–Он был на замороженной стройке и что-то искал.

–Ну, вы же знаете, сейчас много разных закладчиков и просто скупщиков.

–Не пытайтесь его выгораживать.

–В общем, мы пытались поймать поставщика, но видимо тот решил лечь на дно, и не явился, а парень просто оказался не в том месте и не в то время.

–У меня нет настроения, выслушивать такую чушь. – Следователь поднялся со своего места и подошел в плотную к гостю. – Это ведь вы его послали искать улики, по нашему недавнему делу?

Семен немного растерялся, не ожидая, что его узнают.

–Допустим, но я не настолько глуп, что бы отправлять таких сопляков на поиски улик.

–Очень на это надеюсь, лейтенант. – Он посмотрел на дверь и сказал громче. – Проводите лейтенанта к машине и выпустите того паренька, они уходят, и, – его взгляд направился на спину сослуживца. – надеюсь, это будет в первый и последний раз.

Наш друг покинул кабинет, а после и отдел, вместе с Артемом.

–Спасибо, что…

–Садись в машину.

–Я лучше сам доберусь до дома, поэтому не…

–Я сказал сесть тебе в машину, живо! – Еле сдерживаясь прошипел Семен.

Парень лишь сглотнул комок, что появился в горле и послушно полез в машину.

–Простите, я так больше не буду.

–Молодец.

–Я обещаю, что…Что?

–Говорю, что у тебя стальные яйца, дружок. – С улыбкой на лице завел машину.

–Вы не сердитесь?

–На что? На то, что ты ослушался меня? Или то, что позвонил так поздно?

–На все вместе…

–Послушай, я понимаю, что это выглядит странно, но то, что ты услышишь сейчас, будет настолько же странным: хорошие следователи – это смесь покорности и упертости.

–А?

–Тебе еще расти и расти. – Дал легкую затрещину парню.

–За что если не собирались ругать?

–Просто так, что бы корона не приросла, и за то, что я чуть не попался охранникам.

–Подождите, так вы тоже?

–Ага, но давай об этом потом, продолжим поиски?

–Конечно, я не собираюсь отступать.

–Моя школа.

Эта двоица колесила по району до утра, делясь своими находками и мыслями, по розыску места преступления.

После утомительной ночи, они вернулись в квартиру Семена. На удивление их встречал не разгром после пьяной ночи, а Евгения, готовящая что-то вкусное на завтрак.

–Не спишь, пьянь?

–Кто бы говорил?

–Тихо ты, не порть мой авторитет перед мальком.

–Мальком? – Она выглянула в коридор и ее глаза тут же расширились. – А он… То есть, ну это…

–Не бойся, он свой и знаешь, я был не прав на его счет.

–Вот как, интересно.

–В смысле на мой счет? Что вы оба имеете в виду? – Недоверчиво заговорил Артем.

–Не обращай внимания, это так, просто рассуждения.

–Серьезно? Мне напомнить, что ты говорил про паренька, а?

–Н..не стоит, а ты не развешивай тут уши и проходи.

–А я все же расскажу, как ты его хвалил, даже сравнивал с собой в молодости.

–Замолчи женщина, иди, рожай борщи да вари детей. – Смущенно проговорил Семен, что даже сам не понял, какую чушь сморозил.

–Хихи, не обижайся, он всегда такой. С виду грозный, большой дядя, а в нутрии пушистый как облачко.

Она легонько толкнула его в плечо и кивнула в сторону Семена. У последнего покраснели кончиков ушей, которые он пытался спрятать в волосах, но без успешно.

–Так, ну с этим разобрались, а что на счет вас? – Он демонстративно провел по ней взглядом.

Женя поняла к чему он клонит, но все же попыталась оправдаться:

–А это, просто… Понимаешь, случилась такая ситуация…

–Муж променял ее на работу, а я доблестно проспонсировал ее алкогольный забег. – Послышался голос хозяина квартиры, откуда-то из глубин жилья.

–Не правда, я трезва как никогда! – Протестовала женщина.

–Ой, да ладно вам. Многие и так все видели.

–Что видели? – Почти в голос сказали Женя и Семен.

–Ну, как вы глазки друг другу строите и все в таком духе.

–Это Глеб, тебе лапшу на уши понавешал?

–Не только он. – Парень хотел провалиться сквозь землю, ощущая на себе убийственные взгляды.

–Как думаешь, Сем, он обойдется лишь кастрацией или ему еще язык укоротить?

–Лучше его за углом поймать, да навалять хорошенько по наглой морде.

Артем уже пятился назад, молясь всем богам о спасении.

Раздался звонкий смех Евгении, она остановила его и подтолкнула к столу, для завтрака. Семен же просто натянул вежливую улыбку и постучал парня по спине, все посмеялись и приступили к трапезе.

11.

«Я должен был так поступить, я просто был обязан вернуть того человека, которым так долго восхищался»

Все началось в том адском пламене, который нельзя было потушить молитвами. Я стоял по среди комнаты старшей сестры и ревел, ревел так сильно, что казалось огонь колыхался от каждого крика. Она лежала и не двигалась, родителей я даже не слышал, ни с улицы, ни из соседних комнат.

Тогда и появился он, совсем еще молодой, но в его глазах горел тот же огонь, что и в доме: такой жгучий и завораживающий. В силу моего возраста, он казался таким высоким и сильным, именно таким я хотел видеть отца…

Потом мне рассказали, что родители просто напросто ушли из квартиры и направились выпивать к своим друзьям, тогда они оставили не потушеный окурок, от чего и начался пожар. Сестра ничего не успела понять, ее напичкали таблетками и она, просто уснула, навсегда уснула.

На удивление, родители взялись за ум и жизнь стала налаживаться. На десятый день рождение пришел мой герой. Я был в восторге, он казался еще взрослее из-за щетины, что не равномерно покрывала его лицо. Тогда он и преставился – Семен Иванович. Весь день я провел с ним, не отходя ни на шаг, боясь, что он раствориться как сон. Тот момент отпечатался в моей голове навсегда.

Время шло, я рос и мечтал работать вместе с ним – героем моего детства. Когда появился интернет, то история была усыпана новостями и деятельностью полиции. В школе я часто спорил с учителями по обществу знанию, стараясь отстаивать свою точу зрения, рассуждать как взрослый, но прилетали лишь замечания и плохие оценки. Родители были не довольны, пришли годы жесткого контроля и беспочвенной агрессии.

Я не выдержал и просто сбежал, так далеко, как только могли унести меня ноги. Несколько лет я прожил на улице, питаясь объедками и ненавистью. Почему-то в душе я надеялся, что мой герой снова придет и спасет от несправедливости этого мира…

Но время шло, мир стал тусклым и гнилым. Меня приютила пожилая женщина, как она рассказала, от нее все отказались, а меня она просто пожалела. Я ее возненавидел, эти внезапные приливы доброты, бесконечные разговоры не о чем. Да и от самого ее присутствия меня выворачивало наизнанку.

Однажды, возвращаясь с прогулки, мне в голову пришла мысль: «А что будет, если я ее толкну? Вот прямо сейчас, пока поднимаемся по лестнице». Не прошло и секунды, как я поставил свою ногу под ее. Она кубарем спустилась в низ, я слышал, как ломались ее кости, в нутрии меня что-то приятно сжалось, а губы растянулись в подобии улыбки. Услышав поворот ключа в скважине квартиры за моей спиной, я быстренько поднялся наверх и изобразил испуг.

–Бабушка, что случилось?

Все смотрелось как несчастный случай, соседи быстро сбежались на мои крики и вызвали скорую. Машина ехала долго, а тело пожилой женщины уже начало остывать. Вокруг все ходили и охали, причитая, что же я буду теперь делать и как мне помочь. Если честно, у меня чертовски болела голова от этого спектакля.

Именно в этот момент, я понял, какой силой может обладать человек, если знать слабые места окружающих. Так проходил год за годом, разные подработки, учеба, что казалась мне спасительным кругом, но кто мог знать, что какого-то тупейшего теста не возьмут в полицию. Весь мир рухнул, то чего я так добивался, не щадя себя и окружающих, оказалось иллюзией. Много дней я провел в состоянии транса, работа, учеба, все будние дела, словно установленные программы, выполнялись на автомате. Тогда снова появился он, бесстрашный, уверенный и такой безгрешный.

Я понял, что это знак, раз я не могу работать с ним плечом к плечу, значит, буду помогать из тени. Переведясь на медицинский факультет, меня быстро выгнали. Ни чуть не жалею, что выперли, к тому времени я и сам понял, что это не для меня. Я просто не создан помогать.

Как же я был воодушевлен, когда узнал, что его сын пошел по его стопам. В голове сразу же появилось сравнение, если отец парня такой восхитительный следователь, то и он должен быть под стать ему. Не проходило ни дня, что бы я не открывал новости по нашему городу. Фотографии, вырезки из статей, украшали мою комнату. Я днями напролет наблюдал за их жизнью, добавлялся в друзья, пытался найти общие интересы, а ночами, делал анализ их поведения и характера. Они были моими вдохновителями, но все прервалось так внезапно.

Провальная операция по захвату террористов, ранения служащих, это были мелочи, но вот весть о смерть его сына, звучала как бой молотка по наковальни, такой оглушающий и каждый раз сильнее предыдущего. Страх и разочарование застряли в глотке, руки затряслись от гнева. Потом я помню лишь разгромленную комнату, порванные газеты и испорченные фотографии…

Я был там. На похоронах юноши присутствовало множество людей, от простых знакомых, до сослуживцев. Женщина упала на гроб, ее голос разносился по одиноким могилам, а птицы подхватывали ее печаль своими криками. Признаться, у меня не было никаких чувств в этот момент. Солнце пригревало своими лучами, а на одном из надгробий, распластавшись, лежала лиса, наслаждаясь теплом. Положив ладонь на грудь, было ясно, что для меня это очередной день, который я забуду в своей повседневности. Собираясь уйти, я бросил быстрый взгляд на Семена и замер. На его лице не было никаких эмоций, он просто стоял и смотрел, как на дно ямы опускают гроб с его сыном. По телу пробежали иголочки, обволакивая приятным пощипыванием, волосы поднялись дыбом на голове, что-то снова ожило внутри меня.

Прошло несколько долгих лет, я потерял след своего героя, но не терял надежды на его возвращение. В тот день, я прогуливался по улицам города и просто наслаждался теплым деньком, но до моих ушей донесся знакомый голос. Тело инстинктивно направилось в сторону звука, это был закоулок, куда часто сбрасывают мусор или же выходят покурить работники. Решив, что это игра мозга, просто направился прочь. Пройдя мимо витрин этой забегаловки, я увидел его. Того самого героя, что стал центром моей жизни. Он не только возмужал, но стал выглядеть серьезней и устрашающе. Эти эмоции долгожданной встречи так и разрывали меня из нутрии, но что-то было не так. Я не увидел в его глазах того пламени, как двадцать лет назад.

Людей становилось больше, мне пришлось уйти, но я не понимал, что такого могло произойти, что бы такой человек потерял самого себя?

Несколько дней я искал информацию, прочесывал каждую страницу в интернете и ни как не мог смериться с потерей. Прошло пару недель, я снова столкнулся с ним. Он сидел в парке на лавочке, весь при параде с шикарным букетом хризантем и кого-то ждал. Через несколько минут, а точнее 28 минут и 43 секунды, как можно заставлять так долго ждать человека. Пришла невысокая женщина, ее волосы аккуратно заплетены в косу, а легкий костюм показывал серьезность.

Меня тут же осенило! Это она, причина всех его бед и страданий!

Я долго продумывал план возвращения к жизни моего героя. От самых простейших, до ужасающе захватывающих. Мне пришлось долго следить за ними, сверять график, прокладывать пути отступления, алиби и все в таком духе…

–Извините, мисс, вы обронили.

–Ой, спасибо вам большое.

Когда она отвернулась, у меня задергалась верхняя губа, а глаза прищурились. Хотелось побыстрее покончить с ней. Ее поведение, голос и даже движения, были настолько приторными, что мне становилось дурно. Потом мы снова пересеклись, но уже на ее районе, она выгуливала собаку соседки.

–Снова, здравствуйте.

–Это ведь вы вернули мне кошелек!

–Все верно, мисс, а это я полагаю, ваш маленький друг?

–Что вы, это я так, выгуливаю соседскую собачку.

Я присел на корточки и погладил пса за ушами.

–Всегда хотел иметь такого маленького друга.

Мне пришлось ущипнуть зверька за кожицу, чтобы он кинулся на меня.

–Ай!

–Простите, простите, пожалуйста, понятия не имею, что на нее нашло. Всегда спокойная…Позвольте взглянуть?

Она подошла ко мне в плотную, от нее и разит сладким, мерзость. Осмотрев мою рану, пригласила к себе. До чего же глупое создание…

После этого случая, я не появлялся ей на глаза, но навещал в квартире. Переставлял вещи, немного шкодничал, портив некоторые элементы гардероба или мебель. Так было забавно наблюдать растерянность на ее лице. Мне было в сласть издеваться над ней, но цель была совсем в другом.

Попив нервов, я решил на отчаянный шаг, пригласил ее подвези до дома, был огромный риск засветиться, но, благодаря плановой проверки, во всем городе отсутствовало электричество.

Машина медленно двигалась в сторону заброшенного сектора, где раньше была больница, для умалишенных. Она до последнего не выдавала страх и надеялась поскорее уехать от сюда.

–Ой, простите, кажется, наше небольшое путешествие окончилось.

–Что? Кхем, то есть, что случилось?

–Кажется, разрядился аккумулятор.

–А вот оно что. Я уже успела подумать, что вы привезли меня сюда специально.

–Хуже.

–Простите?

–Говорю, все гораздо хуже.

Разблокировал дверь с ее стороны и кивнул головой.

–Беги.

Оооо, вы бы видели ее взгляд. Такой невинный и искрений испуг, руки скользили по ручке двери, звонко ударяясь свежим маникюром по пластику. Дверь не сразу поддалась и женщина от спешки упала плашмя в грязь. Она поднялась и стала убегать, оглядывалась, но медленно идущая угроза, выглядела более устрашающе, чем бегущий по пятам насильник. Не представляю, что творилось у нее в голове и тем более внутри. Наверно сердце бешено колотилось, но мне этого не понять. Я лишь медленно шел за ней, подсчитывая время, когда усталость возьмет верх, и она начнет выплевывать свои легкие. Интересно, это правда или же красивый оборот речи? Неважно, мои подсчеты немного промахнулись, женщина оказалась выносливее, чем я думал, пришлось применить грубую силу.

Пару часов транспортировки и подготовки, были неотъемлемой части моего плана. На удивление, ее сонный вид довольно изящен. Прошло несколько дней, она пыталась разными способами выяснить: зачем я это делаю, почему…

На сколько же люди предсказуемы и наивны.

Ее голос, вернее мольба о прощении так ласкала слух, что иногда я позволял себе закрыть глаза и просто расслабиться. А как ведут себя в таких моментах другие люди? Они тоже игнорируют это или же в них просыпается чувство вины и сочувствия?

Наконец, выдался свободный день и мой план продолжил воплощение. Пришлось попотеть, когда я ампутировал ее руку, даже не помогли обезболивающие, она кричала как резанная. Упс, ее ведь и вправду порезали, дурная моя голова. К сожалению, срез получился не таким аккуратным, как я хотел, но все продолжало следовать по плану. Доставка прибыла минута в минуту, звонок произошел точь-в-точь моим ожидания, но я жалею. Жалею, что не стоял там перед ним и не наблюдал все своими глазами. Телефон стал вибрировать все чаще и чаще, подогревая мой интерес.

–Как тебе мой подарочек? Понравился?

Я еле сдерживал свой восторженный голос, представляя его взгляд. Хоть наш разговор и не был долгим, я успел обидится на его высказывания, но это только сильнее расзадаривало. Меня не покидало ощущение, что я делаю все правильно, я чувствовал это всей своей сущностью. Мне не было совестно или страшно, я понимал что делаю и полностью могу отвечать за свои действия.

Какая была жалость не застать его на работе, я поджидал на улице днем, но он не выходил из дома. Слабак…

Сколько еще мне требуется ждать, пока я не увижу снова того героя?

Меня раздражает это вечное ожидание, я всего-то хочу вернуть ему тот огонек жизни и страсти к делу, которому была посвящена его жизнь… Разве это так трудно понять?!

Наверно, я слишком не терпелив, раз так легко теряю контроль. Нужно держать себя в руках, до последнего акта нашей интересной пьесы.

12.

–Ты уверен, что готов вернуться?

–Возможно, я что-то упустил, как муж, но интуиция следователя не может меня подводить.

–Как знаешь. – Женя тяжело вздохнула и направилась в свою лабораторию.

Семен сидел в своем кабинете, перебирал бумаги с предыдущих дел своей карьеры в поисках предположительных преступников. Страница за страницей, папка за папкой, столько подозреваемых, но ни одной зацепки…

–Лейтенант! – Вломился в кабинет парень.

–Да что же ты так орешь всегда?

–Прошу, спасите… – Он смотрел пристально в глаза, вызывая жалость.

–Что опять у тебя случилось?

–Заберите меня, я буду вам кофе приносить, плечи мять, только прошу, избавьте меня от него. – Указал пальцем на дверной проем, где стоял, с недовольной мордой, Глеб.

–Ты совсем потерял страх, парень? Иди и принимайся за дело!

–Перебирать ваши документы – не работа, а каторга!

–Ты за языком то следи.

–Да, Артем, лучше принимайся за дело и не ввязывайся в разборки.

Юноша поник и собирался уже покинуть кабинет, как тут раздался спокойный голос Семена:

–Разве я говорил тебе уходить?

Глаза студента засияли огоньками благодарности.

–Ты не имеешь право, вот так распоряжаться подопечными!

–Он нет, а я да.

Глеб немного присел, от услышанного голоса. За его спиной стоял Александр и строго смотрел на него.

–Тц, бесите, сборище алкашей.

–Пошел искать собутыльников? Я вроде их видел через дорогу у мусорных бочек.

–Я на вас управу то найду, засранцы.

Он ушел, что-то причитая себе под нос, а Артем принялся обнимать своих спасителей.

–Ну, успокойся уже. – Сказал Саша, отталкивая юношу.

–Простите, что прерываю вашу дилему, но вы не забыли, зачем мы здесь?

–Не забыли, но как нам разыскивать Ольгу, если эта крыска все время крутиться подле нас? – Сказав это, Артем выглянул за дверь, проверяя обстановку.

–Может снотворного ему подлить или слабительного?

–Саня, не стоит принимать такие решения, он точно все учует.

–Вот что, что, а чувство самосохранения у него на высшем уровне.

Они погрузились в тишину кабинета, продумывая следующие шаги.

–Вам сюда нельзя!

Раздался голос в коридоре, препятствуя кому-то дорогу.

–У нас есть разрешение, пропустите! – Послышался знакомый голос. – Я буду жаловаться вашему начальству.

–Вы уже брали интервью, почему вернулись?

–Моя работа – рассказывать людям про героев, что защищают нас, а вы препятствуете этому! Как думаете, люди отреагируют на это? – Он показал сигнал оператору и достал микрофон. – Ну что, готовы ответить на вопосы?

Мужчина нервно стал оглядываться, но не смог больше противостоять свободе слова и пропустил их.

–Благодарю.

Язвительно сказал парень, одетый в простую футболку и темные брюки.

–Только не он… – Тяжело вздохнул Семен и попытался спрятаться в кабинете.

–Простите, это тот кабинет? – Быстро пробежался по комнате взглядом и остановился на лейтенанте. – Наконец-то я вас поймал!

Он позвал оператора и стал представляться всем присутствующим:

–Меня зовут Август Романович, надеюсь, мы сработаемся!

От его улыбки пробежали мурашки по спине, но практикант воодушевленно пожал ему руку, совсем не чувствуя подвоха.

–Приятно познакомиться, я –Артем… – Парень не успел договорить, а наш гость подошел к Семену.

–Я так счастлив, что беру интервью именно у вас!

–Интересно, почему же вам так принципиально брать его у меня? – Рука отваливалась от пожатий, но взгляд приковал к себе браслет, на руке журналиста.

–Поймите, про вас ходят такие истории, что было бы грех не вписать ваше имя в учебники для будущих правозащитников. – Он заметил пристальный взгляд на своей руке. – Вам нравятся такие безделушки?

–Не то что бы мне, просто у моей жены был такой же.

–Правда? Сейчас так много искусных мастеров, что грех не прикупить такую красоту.

–Вы правы, ну что ж, надеюсь, интервью не будет долгим. У нас много работы.

–Понимаю, но не волнуйтесь, я не задержу вас дольше положенного. – Замешкался и приступил к подготовке записи.

–Ну что, готовы?

–Давайте быстрее, я тоже занятой человек.

–Конечно, конечно, готов? – Спрашивал у своего оператора, последний показал большой палец и начал обратный отчет.

–Добрый день, сегодня долгожданное интервью с лейтенантом Волковым Семеном Ивановичем. Здравствуйте, готовы ответить на вопросы?

–Здравствуйте, да Август, я постараюсь ответить на все интересующие вас вопросы.

В глазах нашего журналиста, что-то блеснуло, а с лица не сходила улыбка.

–Отлично, приступим. – Взял в руки маленький блокнотик и стал зачитывать вопросы. – Скажите, почему вы решили пойти путем следователя?

–Так сразу? Ну это все тянется с детства. Мой дедушка дослужился генерала, а мне не хотелось его разочаровывать, вот так я и решил поступить в академию.

–Очень интересно, а что вы можете рассказать о своих родителей?

–Я предпочту промолчать на этот вопрос, так как ответ содержит конфиденциальную информацию личного характера.

–Ох, конечно. Тогда расскажите что ни будь о себе. Например, как вы поддерживаете свою физическую форму?

–Ну, это не так тяжело как кажется, тут просто нужна дисциплина и сила воли, что бы просыпаться рано и одолевать свою лень.

–Это точно, даже нам журналистам необходимо поддерживать себя в форме.

–На самом деле, это не зависит от профессии, прежде всего это забота о себе.

–Спасибо за ответ, следующий вопрос относится к вашей семье. Многие наши читатели хотят подробнее узнать о вас.

–Семья… Тут все тяжело. Те, кто следили за следствием, против террористической организации, знают, что при их задержании был ранен сотрудник опергруппы, Волков Сергей Семенович, в последствии которой, он скончался, не приходя в сознание. Такая потеря, сильно ударила по нам с супругой и нам пришлось…Пришлось расстаться. – По щекам пробежала слеза, путаясь в морщинах. – Простите, мы можем остановить съемку? Мне нужно собраться.

–К…Конечно, мы потом вырежем, это запись. Вырубай камеру, тебе же сказали.

–Извините меня, за испорченный кадр.

–Нет, что вы, все в порядке.

По телу Августа прошлась заметная дрожь, его взгляд был прикован к лейтенанту. Реакция заметно замедлилась, а руки тряслись по не понятной причине.

–Еще раз простите, вы наверно не были готовы увидеть, как плачет взрослый человек.

–Мы все люди, так что давайте снова соберемся и продолжим запись.

–Я надеялся, что мы закончили…

–Осталось не так много. Давай отчет. – Скомандовал оператору и тот снова повторил процедуру.

–Следующий вопрос, на днях в социальных сетях, всплыла информация, что в город вернулся маньяк, это так?

–Откуда вы…Кхем, мы еще расследуем дело и собираем улики, но будьте уверены, мы поймаем его.

–Хорошо, а что вы скажете на то, что его целью становятся уже простые люди?

–Скорее всего, это просто несчастный случай или же разбой, так как почерк совершенно другой.

–Тогда, как вы объясните то, что он начал охоту на вас?

–Что?

–Разве он не начал запугивать вас, прислав отрубленную конечность вашей жены?

В ушах последняя фраза отразилась эхом и ввело в ступор Семена.

–Да как вы смеете? Вырубай свою коробку! – Закричал Саша, выступая в защиту друга.

–Что вы скажете на это? Можно услышать план действий?

Семен встал и подошел к Августу, взял его за грудки. Взгляд первого вселял ужас. В его глазах четко отражался журналист, что сжался от страха.

–Кто вам рассказал? – Потряс парня, ожидая ответа. – Откуда вы это услышали? Отвечай!

Август не чувствовал опору под ногами и не отважился ответить, боясь его гнева.

–Сеня, Сенька, отпусти его, пока не придушил бедолагу.

На его руках повис капитан, пытаясь разжать мертвую хватку друга. В кабинете поднялся шум, все оглядывались на дверь, но не решались зайти.

–Да успокойся, Сеня! – Кричал Александр.

–Говори!

–Я…я не могу разглашать данных о своем информаторе…

–Ах так, тогда ты лично отведешь меня к нему! – Он поставил его на пол и перехватил за шкирку, ведя за собой.

–Нарушаем, лейтенант?

В дверях появился наш утренний гость, ухмыляясь в лицо сослуживцу.

–Это он…

Тихо, чуть дыша, проговорил журналист, пытаясь высвободиться из тисков.

–Он говоришь?

Семен оглянулся на парня и увидел, как он быстро кивал головой в подтверждении его слов. Он отпустил его и Август с грохотом упал на пол, а сам направился к Глебу.

–Что такое? Будешь просить, чтобы я никому не рассказывал?

Его самонадеянное лицо поменялось в момент, под нависшей тенью разгневанного лейтенанта.

–Выйдем, поговорить надо.

От такого голоса мурашки мгновенно покрыли тело, холодный пот пробежал по спине, доходя до копчика.

–А…ага.

Ему ничего не оставалось, как послушно следовать за ним, трясясь от неизвестности.

Они зашли за здание отдела, где чаще всего опохмелялись или же просто курили в обеденный перерыв. Семен зашел чуть глубже в этот закоулок и стал что-то искать в карманах, а Глеб не решался подойти ближе, не зная, что будет.

–Закурить не найдется?

Изменившийся тон сослуживца ввел в ступор. Совсем недавно, он был готов порвать на куски любого, а теперь хочет покурить?

–В…вот, сейчас достану. – Младший лейтенант нырнул в свой карман, достал упаковку сигарет и дешевую зажигалку, стал протягивать их собеседнику. – Держи.

–Спасибо.

Наш друг ловко открыл пачку, вытащил сигарету и стал крутить в руках зажигалку, будто бы изучая ее.

–Знаешь, что я ненавижу больше всего?

Тот сжался, стараясь выглядеть незаметнее, но все же рискнул спросить:

–И что же?

–Когда за моей спиной разевают пасть…

Потом последовал удар, кулак прилетел в нос, с характерным хрустом, из него тут же хлынула горячая кровь. От первого же удара он упал на землю, сжимая нос от боли, пытаясь отползти подальше. Семен подошел к нему и нанес пару ударов в живот, Глеб стал прикрывать лицо руками, стараясь позвать на помощь. На крики прибежала молодая сотрудница и сразу же направилась в отдел, крича про бой. Проходит несколько секунд, пятеро оперативников окружили их и стали оттаскивать разгневанного лейтенанта от своей груши.

–Да что ж, за день то сегодня!?

В растерянности говорил Александр, уже не зная как со всем разобраться. Они оттаскивали его, пытаясь вразумить, но он просто игнорировал их.

–Поберегись!

Раздался крик, топот и всплеск воды. Все, кто находился ближе к стене, были окачены холодной водой. Послышались вскрики и ругань, но действие возымело удачу. Семен стоял спокойно, без агрессии и смотрел вниз. Люди стали расходиться, причитая о неподобающем поведении своих сослуживцев. Парень же просто неловко извинялся перед каждым.

–Молодец Артем, я уж было, совсем растерялся.

–Не стоит, давайте лучше, отвезем его домой, пока еще дров не наломал.

–Ты прав, веди его на стоянку, а я возьму монатки и поедем.

–Да, хорошо. – Повернулся к лейтенанту. – Пойдемте, лучше не попадаться на глаза сегодня.

–…

–Вот, возьмите.

Артем протянул свой пиджак, действие было проигнорировано, и они направились к машине.

–Что, черт возьми, на тебя нашло? – Причитал Саныч. – Ты ведь понимаешь, что тебя ждет после этого?

–…

–Меня начинает это раздражать…

Юноша сидел и не знал, куда деться, он просто бросал взгляды, то на Семена, то на капитана. В голове крутилось множество вопросов, мыслей, но голос будто застревал внутри.

–А ты это здорово придумал, ну с водой-то.

–Не стоит, я просто, просто ничего другого не смог придумать.

–И не стоило, иногда самое простое действие, может поменять сложнейший ход в событиях.

–Вы правы. – Он смотрел на здания, что возвышались над ними и казались такими не покоряемыми. – Может, заедем за продуктами?

–Думаешь, у него пустой холодильник? Зная этого балбеса, он точно закупается на несколько недель.

–Тогда ладно.

Дорога была тихой до самого подъезда. Семен быстрыми шагами поднимался по лестнице, совсем не замечая отдышки у старшого.

–Все, не могу. – Не мог выровнять дыхания Саша. – Ты, иди за ним следом, а я вас на лифте догоню. Да смотри, чтобы ничего не вытворил.

–Хорошо, я вас понял.

Парень побежал вперед и шел след в след за наставником, он не мог читать его мыслей, но та темная аура нависла над ним, как тучи над поляной. Движения резкие и шаги столь громкие, что можно было услышать во всем доме.

Поглощенный мыслями, юноша не заметил, как врезался в мужчину, что внезапно остановился.

–Ай, ну что опять?

Он замер, в лицо дунул свежий ветер, но заглянуть вперед не решался.

–Он был здесь…

–Кто?

–Тот упырь, что видимо, ИЗДЕВАЕТСЯ НАДО МНОЙ!

Крик раздался по всему жилому комплексу, не оставляя и малейший угол без сотрясения воздуха. Они зашли внутрь и их встретил хаос. Вся кухонная утварь, была разбросана, мебель перевернута верх тормашками. Семен побежал в комнату, там была та же картина, но его взгляд был направлен на главную стену с картой. Она расписана образом ангела, что был распят на кресте.

–Господи, что вы тут успели натворить? – Зайдя в квартиру, заметил Саша.

–Не впускай его сюда, он не должен этого видеть.

–Но как же… – От взгляда Семена, парень проглотил слова и вышел на встречу.

–Что он там задумал?

–Ему, ему нездоровиться, пусть успокоится.

–Я биш, понимаю, но когда он успел столько нашкодничать?

–Простите, это я не уследил.

–Ладно, давай немного приберемся, а потом подумаем, как и что с ним делать.

–Да, так будет лучше.

Они принялись наводить порядки и изредка прислушивались к звукам, что доносились из комнаты. Уборка заняла больше времени, чем рассчитывалось. Последние лучи солнца тускло освещали гостиную через шторы, создавая ощущения пустоты.

–Тебе, наверно, домой надо.

–Нет, не волнуйтесь, мои уже привыкли, что я работаю по разному.

–Ясно, но все же, иди, отоспись хорошенько. Завтра будет тяжелый день.

Артем посмотрел на запертую дверь и тяжело вздохнул.

–Мне легче перенести ночь, а вот вам следует идти домой. Наверно все на иголках от этих новостей.

–Ты прав, тогда, оставляю его на тебе. Мой номер есть?

Парень кивнул и сделал глоток холодного чая.

–Хорошо, звони, да и поешь чего ни – будь, весь день бегаешься.

–Я вас понял.

Он встал с места и пошел провожать капитана и взгляд упал на пятно, что сильно выделялось на его серой ветровке.

–Что это? – Указал на грязь.

–А, Это? Ух ты ж блядь, меня Марф на заплатки порвет за это.

–Откуда оно у вас?

–Наверно тот заполошный из лифта замарал, увижу снова, припомню ему.

–Вы видели его лицо?

–Нет, от был с сумкой, в маске и кепке. Трудно рассмотреть.

–Оставляйте здесь, я застираю, а жене скажите, что оставили в отделе.

–А ты знаешь как?

Парень одобрительно кивнул, протягивая руку.

–Ты меня очень выручишь.

Он отдал ветровку и покинул квартиру. Артем услышал звук уезжающего лифта и побежал к Семену.

–Семен Иванович, Семен Иванович открывайте, у нас появилась зацепка, прошу, откройте.

Послышался шелчек, скрип дверных навесов и накопившийся запах краски сразу проник в нос, заставляя кашлять.

–Что ты опять удумал? – Тихим, обессиленным голосом промолвил.

–Смотрите, это отпечаток подозреваемого.

–Что за чушь ты несешь?

–Это не чушь, смотрите. – Протягивает ветровку. – Эта та же краска, что и на стене, Александр встретился с ним, но не смог разглядеть лица.

–Хочешь сказать, он успел тут все разнести, расписать стену и почуяв не ладное, ускользнуть?

–Да, но все же.

–Хватит мне твоих догадок, мы прочесали все вдоль и поперек, но не единой зацепки не собрали.

–Но, это уже что-то, нельзя вот так все…

–Заткнись, хватит с меня таких помощников!

Артем вздрогнул, столько времени прошло, а на него впервые накричали. Внутри что-то стало рассыпаться, от этого становилось лишь больнее.

–Я ведь, просто помочь хотел…

–Постой, а может это ты сделал?

–А?

–А почему и нет? Ты все время крутишься подле меня, да еще и с этим Глебом спутался. Что, оба решили меня подставить и занять тепленькое место?

–О чем вы, я не понимаю…

–Да о том, что вы по очереди могли меня запутывать, а потом, как святоши раздавать подсказки. Почему только ты заметил тот браслет? Ты ее не знал, а вот тот гад был с ней знаком и даже больше, он пытался ее увести. Вы же с ним сговорились, признавайся!

Он стоял в плотную с парнем и тряс схватив за руки. В его глазах читалось отчаяние и злость.

–Да как вы смели о таком подумать? Я его на дух не переношу!

–Тогда объясни, зачем? – Глаза стали наполняться влагой, а губы дергаться. – Зачем это делают с ней? Со мной? С нами… – Он стоял уже на коленях, чуть сжимая кисти парня. – почему это снова происходит?

–Я не знаю, но мы все стараемся вам помочь, прошу, не опускайте руки.

Лишь тихие всхлипы доносились до ушей.

–Мне, нужно. Позволите, я возьму кусок бумаги и отвезу Жене для экспертизы?

–Делай, что хочешь.

Голос был совсем потухшим, он ослабил свои руки, высвобождая парня. Студент взял образец и положил в пакеты, уходя, он заглянул в комнату.

Холодный свет луны слабо освещал ее, попадая на силуэт мужчины и собираясь в маленькую капельку на его лице, за спиной был виден тот жуткий рисунок, но выступающие крылья, делали Семена похожего на падшего ангела, что оплакивает свои грехи.

13.

Город такой шумный и удушающий, не люблю выбираться из своей холупы в будни дни. Все эти крики, машины, да и вообще все люди так специфично ведут себя, что хочется особо умным раскрасить гримасы.

В последнее время участились грабежи, это наверно связано с тем, что вся полиция зациклена на моем деле или что-то еще произошло за время моей «спячки»? Неважно, сейчас я просто хочу зайти и остудиться.

Меня встретил приятный парнишка: высокий, глазастый, одет в повседневную одежду в пастельных тонах.

–Хотите чего-нибудь?

–Не откажусь, эта жара так угнетает.

–Хорошо, делайте заказ, а я сейчас подойду к вам.

Я кивнул и стал пролистывать меню, выбирая напиток на свой вкус. По улицам люди спешили на работу, лишь молодежь наслаждалась последними днями заслуженных каникул.

–А вот и я.

Тон поменялся, запах одеколона тоже, посмотрев на него поверх книжки, сразу стало понятно – это не он.

–Извините, молодой человек, вы ошиблись столиком.

–Разве, а мне кажется я сел туда куда нужно.

–Простите, но у вас есть ко мне дело?

–Сразу в цель, Mon ami. Видно делового человека.

Я полез в портфель и посмотрел на время:

–Полагаю, у вас не так много времени, а для меня le temps est de l argent.

–Всегда поражался вашему творчеству, если вы понимаете, о чем я?

–Не совсем. Я лишь маленький деятель творчества и не более.

–Ну да, ну да.

–Давайте к делу.

–Просто хотел спросить, ты же не против, если, я поиграю с «твоей игрушкой»?

–С какой такой игрушкой? И, кажется, мы еще не так близки, что бы разговаривать на «ты».

–Ой, не притворяйся, такие как «мы», действуем для единственного блага.

–Совсем запутал меня.

–Наш лейтенант, совсем скоро вернет свой огонь жизни и настоящее зло, получит возмездие. – На лице незнакомца расплылась улыбка, такая противная, что хотелось пропасть.

–Я не понимаю, о чем Вы, но это, кажется, вам нравится.

–О, так я Вас заинтересовал? – Придвинулся ближе.

–Нет, я пытаюсь избавиться от вас, как можно скорее.

–Вы меня разочаровываете, я так давно смотрю за вашей деятельностью, что даже научился некоторым приемчикам.

–Прошу, избавьте меня от подробностей.

–Как скажите, – Посмотрел назад, лицо изменилось раздражением. – кажется, наше время вышло. – Протянул маленький листочек и ушел. – До встречи ma chere.

–Этот ублюдок…

–Все в порядке?

–Да, просто раздражает весь этот шум будничного дня.

–Я так вас понимаю, но нам нужно решить пару вопрос по оформлению документов.

–Конечно, надеюсь, мы сработаемся.

День закончился на неприятной ноте, да и этот «дружок» не выходил из головы – Какая игрушка? Какое призвание? Любопытство взяло свое, я направилась по адресу. Это была заброшенное здание времен союза, как его еще не снесли? Каждый шаг отдавался эхом, а запах плесени въедался в легкие и заставлял кашлять. Чем выше я поднимался, тем больше становилось мусора, даже скелет собаки был чистейшим образом обглодан птицами и мышами, мерзость. Под ногами появились провода, по ним и продолжился путь, здесь можно было запросто потеряться, интересно, чем он думал, приглашая меня сюда?

– Mon ami, не думал, что решишься прийти сюда в столь позднее время.

–Ты все равно бы не оставил меня в покое, верно?

–Вы так проницательны, неудивительно, что только я смог вас найти.

Опять на его лице растеклась улыбка самодовольствия, но взгляд был прикован к чему-то другому.

–У тебя гости?

–Оу, так мы уже сблизились для дружеского сленга?

–И не мечтай.

–Какая жалость, но я всегда привык довольствоваться малым.

–Уж мне то, лапшу на уши не вешай.

–О ля ля, вы бьете в самое сердце.

–Прекращай свой цирк и давай уже покончим с этим.

–Да, да, сейчас я вам покажу гениальнейший план, по возрождению героя.

До сих пор не понимаю о чем этот полоумный говорит. Он пробежал вперед и открыл шторы, повешенные как занавес в театре. За ним было много бумаг, фото, вырезки из разных газет и журналов, но подойдя ближе, я увидел в тусклом свете женщину. Она сидела на старом вырезанном стуле, ее глаза были завязаны, как и рот, но это было мелочью, у нее отсутствовала рука.

–Что… Зачем ты это сделал?

–Зачем? Ты, ой извиняюсь, Вы так и не поняли моего замысла?

–Какой нахрен замысел? Ты в прямом смысле похитил человека и издеваешься над ней. – Я хотел подойти ближе, но услышал хруст позади.

–Нет, нет, нет. Сюда нельзя, это мой спектакль и я решаю, как он будет развиваться.

–Тебе совсем не жаль ее?

–Жаль? – Раздался смех, такой звонкий и пронзительный, что бетон не поглощал его, а наоборот, придавал объем. – Вы меня рассмешили, неужели, такой человек Вы, можете чувствовать хоть что-то помимо своего всевластия?

–…

–Неужели я ошибся?

–Нет, не ошибся, у нас разные взгляды на предназначения, да и на всю жизнь.

Он стоял, почесывая голову, будто что-то пытался принять или осознать, но лишь с разочарованием щелкнул языком и поднял голову.

–Знаешь, видимо я и в правду ошибся.

С последним словом он сорвался с места и направился ко мне. Я был совершенно не готов сегодня драться и растерялся, движения были совершенно спонтанными и резкими, любая ошибка и улика могла остаться здесь, если ею не стану я сама.

–Прекрати эти выбрыки, мне совсем не интересны твои действия.

Какой противный пацан, нужно как можно скорее выбраться от сюда.

–Ты меня хоть слышишь?

–Посмотрите-ка, кто заговорил по-дружески.

Он это серьезно сейчас или просто выебывается? Не могу понять, но будем действовать по наитию.

–Да, знаешь, очень даже интересно послушать, ты, наверно, долго придумывал этот план, но можешь поподробнее расписать?

–Ты думаешь, я настолько глуп?

–Нет, что ты, просто, ты ведь знаешь, чем я занимаюсь в свое «свободное время»? Вот и решила чему-нибудь новенькому поучиться.

Он стоял прищурив глаза, пытаясь прочитать мои мысли, но если мой план сработает, то я просто расцелую автора того психологического триллера, да хоть в уста поцелую, пусть только этот огрызок человеческого создания отвяжется от меня.

–Знаешь, это даже звучит глупо, не думаешь?

–Блядь!

Мы отбивали друг другу почки, перекидывали через себя, можно сказать спасибо, что он не додумался взяться за оружие, тогда мои шансы уйти от сюда, стали бы минимальными. Отдаю должное, для психа, он недурно так прокачался .

–Ты же понимаешь, что это бессмысленно?

–Мой друг, ты верно не понимаешь моих намерений.

–Да выслушай ты меня!

Увернувшись от прямого удара, я перенаправил свое тело вперед, повалив его на спину, захватил руку и вывернул ее назад, сжав голову между ног.

–Если ты не угомонишься, то убит будешь сам!

Он зарычал, пытаясь перевернуться назад, но разница в телосложении давало о себе знать.

–Говори, что ты хочешь?

–Чего я хочу? Это, на минуточку, ты меня сюда позвал, имбицил недоделанный.

Движения не прекращались, но и хватка становилась сильнее.

–Слушай, мне кристально поебать, зачем, для чего ты это делаешь, но я точно могу сказать, что если не прекратишь, то закончишь как та псина, на нижних этажах.

Он замер, видимо, слова возымели успех. Мы поднялись на ноги, не сводя взгляды друг с друга.

–Я тебя слушаю. – Оттряхивал с себя пыль.

–Знаешь, ты и в правду меня с кем-то перепутал, ну или же просто думал, что мы похожи.

Его взгляд пробежал с верху вниз, зачем-то осматривая меня, я продолжил:

–Я делаю «это», что бы заставить безответственных и корыстных людей остановиться, и преподать наглядный пример, что все возвращается бумерангом.

–…

–Понимаю, мой ход выглядит слишком громким, но и его не слышат.

–Тогда зачем ты вынимаешь органы? Это тоже способ говорить?

–А, это… Видишь ли, я люблю специфичную кухню и мне просто интересно узнать человека на вкус.

–Звучит, отвратительно.

–Хааа, давай просто разойдемся, и не будем вспоминать об этом инциденте?

"Давай уже, рожай, из-за твоих выходок мне нужно скорее уйти от сюда."

–Ответь мне на последний ответ.

–Слушаю.

–Тот, последний убитый, это ведь твоя работа?

–А что, не похоже?

–Слишком другой подход или, он что-то осознал?

–Это, конечно, уже другой вопрос, но да, он принял свой грех честно и бесстрашно.

–Тогда я совсем не понимаю тебя.

–Для справедливости не нужны понятия, ей нужны лишь исполнители.

Момент и в его глазах что-то загорелось. Может он и понял смысл моих слов, а может снова все принял по-своему.

–Понятно. – Развернулся к женщине, тихо подходя к ней.

–Стой.

Парень развернулся ко мне, явно раздраженный нудным диалогом.

–Что ты с ней сделаешь?

–Разве, тебе не наплевать на мои дела?

–Мне не наплевать на жизнь невинных, а она такой и является.

–Ее муж – мой герой, чье пламя потухло из-за отношений с ней, тогда меня накрыли ненависть и призрение, но я увидел в этом шанс. И я, как истинный последователь, хочу возродить его из пепла и идти рука об руку, свергая всю несправедливость этого мира в преисподнюю!

В горле образовался ком, глаза не могли оторваться от эго жестикуляций, а восходящее солнце, только сильнее погружали в атмосферу его веры. По телу прошлись мурашки, рот невольно приоткрылся, восхищаясь этой сценой, что пристала предо мной.

В голове еще долго стояла эта картина, а ощущения чего-то ужасающего только усиливались. Может и я стал понемногу сходить с ума?

14.

–Так значит, это все ложь?

В нашем горячо любимом кабинете, полицейского отдела, снова поднялся шум.

–Не вопи ты так, Артем. – Почухивал свое ухо капитан.

–Я просто не понимаю, зачем тогда надо было врать про террористов?

–Ну, это ты грубо сказал, мы просто немного поменяли историю.

–Поменяли?

–Ты должен пообещать, что эта история не выйдет за пределы этой комнаты, и ты ни слова не скажешь Семе, что тебе про это рассказали, окэй?

–Да, я обещаю.

–Тогда слушай.

« Тот день был и так напряженным, нам поступила информация, что кое кто, получил заказ на несколько фальшивых документов. На тот момент, мы сильно прижали серийного убийцу, но не ожидали, что это была его помощь нам. Придя на точку, там был только художник и несколько гражданских лиц. Когда он собирался уйти, к нему подошел неизвестный, но следующее ввело нас в ступор. Пришедший не взял сумку, а ткнул его в шею и отрубил пальцы…»

–Именно отрубил? Чем?

–Не тупи, ножом, конечно же. Слушай дальше.

«Потом он резко дернул с места, будто чувствовал, что мы рядом. Вот Сережа и ринулся за ним, как самый прыткий из нас. Мы с Сенькой срезали пути на машине, увидя, что они вбежали в многоэтажку, побежали на помощь, но это было мелочью. Тот паршивец, словно, дразнил нас, водя за нос. Он то появлялся, то исчезал в этих коридорах. Когда след был потерян, мы услышали шум за дверью, ОМОН уже следовал за мной, а я просто бродил по свежим следам сослуживцев. Сережа… Ох уж этот Сережа, удумал открыть дверь, без данных разведки и… В общем его накрыло взрывом самодельной мины, но добили те террористы с автомата. Выжить было не реально, но врачи пытались. Тогда и появилась эта легенда, что бы не получить нагоняй сверху и оставить погоны на плечах. Ты и сам понимаешь, что это было бы глупо сваливать такое лишь на одного человека и в то же время благодарить серийного убийцу за предотвращения террора, да курам на смех.»

–Теперь понятно, почему Семен Иванович, так жаждет крови Гурмана.

–Да, кстати, ты разобрался с ветровкой?

–Конечно, вот она. И все же, вы точно не разглядели того парня из лифта?

–Могу только сказать, что он довольно высокий и худой.

–Высокий и худой… Да по такому описанию могут пойти все от подростков, до людей старшего возраста.

–Нда, видимо, пора подавать в отставку.

–Не прибедняйтесь, вы еще хорошо справляетесь со своей должностью.

–Уж и не знаю. Вчерашний инцидент мне так и не удалось уладить.

–И что же будет?

–Не знаю, Глеб притих и рот не раскрывает, но если напишет жалобу, то пиши пропало.

–Нужно предупредить его, что бы уладил вопрос лично.

–Думаешь, его уволят?

–Будем надеяться на лучшее.

На телефон Артема, пришло уведомление. Он сразу же его прочитал и направился к двери.

–Что-то случилось?

–Нет, Александр Александрович, это Женя, она хочет показать мне как правильно снимать отпечатки и первые улики с подозреваемых.

–А, ну это хорошо, не засиживайся там, после работы съездим к нашему буйному подопечному.

–Я вас услышал, до вечера.

Студент направился в лабораторию, там за своим рабочим столом стояла она, в таком тусклом свете, что ее саму можно принять за труп.

–Довольно быстро пришел.

–Да, мы там с капитаном немного поговорили, как уладить тот инцидент.

–Ох, наломал же он дров.

–На этот раз все хуже, возможно его уволят.

–Нет, уволить не должны. Таких людей не хватает в органах, пусть они и надоедливы своим рвением к справедливости.

–Будем надеяться на лучшее. Что там по поводу краски?

–Твоя внимательность позволила узнать хоть, что-то о нашем изверге.

Она повернула экран компьютера к нему. На нем был завершен анализ образцов краски, по цвету ответ и так был очевиден, но частицы омертвевшей кожи не были схожи с базой данных, а про потожировые выделения и вообще можно лишь молчать.

–Теперь подведем итоги: он худощав, высок, у него стандартный размер рук, такое телосложение есть у множества подростков и вес предположительно не больше семидесяти килограмм. Что мы еще можем нашкребсти?

–Ты упускаешь одну деталь.

–О чем Вы?

–Перестань выкать, бесишь.

–Простите.

–Я о том, что краска, которую ты принес, она не из дешевых, и пользуется спросом у художников, что увлекаются граффити.

–Хочешь сказать, нам следует искать бродячих любителей искусств?

Момент и в его лоб прилетела крышечка от пробирки.

–За что? Черт, больно же.

–Пусть у тебя и зоркий глаз, но мозгов все же не хватает.

–И шишка вылезет.

–Ты меня вообще слушаешь?

–Слышу я, слышу. – Потирая ушибленное место, простонал парень.

–Так вот, я о том, что такую краску могли купить либо профессионалы или же богатенькие детишки.

–Но тот рисунок был выполнен наспех и линии были довольно грубыми…

–Это значит…

–У него нет вкуса.

–Артемий, у меня достаточно оружия, что бы вправить тебе мозги.

–Не надо! Я понял, он либо сам это купил или же перекупил.

–Да, а может и просто позаимствовал у друга. Согласись, это проще и меньше свидетелей.

–Ага, но вот только мы снова в тупике.

–Тут не поспоришь.

Тишина повисла в лаборатории, неприятный запах спирта въедался в кожу, а гул от аппаратуры лишь нагнетал и раздражал мысли.

–Может, хоть что-нибудь еще найдешь, Женечка?

–А вот подлизываться не надо, научиться успел да не тому что надо.

–Прости, просто, его так не хватает в последе время.

–Без него, в отделе слишком тихо.

В это время Семен перебирал бумаги и приводил дом в порядок. Явление неприятного гостя, сильно отразилось на состояние нашего друга: каждый шум и звук заставляли тянуться к оружию. Он не спал в ту ночь, просидев на коленях, до онемения, в голове крутилось много разных мыслей. Может в душе он смиренно и ждал плохих новостей, желая ее освобождения из лап этого монстра, но голова твердила ясно, что лишь он сможет спасти невинную душу.

В дверь послышался стук, гостей быть не должно, значит, могли прийти лишь сослуживцы, хотя и соседи не редко интересовались его состоянием.

–Кто там?

В ответ лишь тишина, небольшая пауза и стук снова повторился. Хозяин квартиры просто игнорировал шум, пытаясь не сорваться с катушек. Через некоторое время стук окончательно стих, оставляя после себя отголосок в этажах.

–Снова какие-то шутки…

Он медленно передвигался по квартире, рассматривая каждую деталь. Прижимал ее портрет к груди, стараясь утешить сердце, а когда прикрывал веки, вспоминал саму Ольгу. Ее волосы, что бесконечное поле ржи, а глаза подобны чистейшему небу, голос -словно звонкий ручеек и такие теплые руки, что держали весь мир. Семен в темпе вальса медленно пританцовывал и напевал дрожащим голосом колыбельную:

Люли, люли, спи моя малютка,

От дождей укроют, родные лодошки.

Солнце поцелует милую макушку,

А луна укроет, унесет все горе.

Кошечка расскажет про свои мечты,

Ты лишь сердце свое сбереги.

Если накроет тоска по дому,

Вспомни родные просторы,

Да родные ладони.

Станет теплее, станет светлее.

Спи, мое чудо, усни.

Из глаз вырвались слезы, весь мир на мгновение остановился. В мыслях были лишь они втроем, как несколько лет назад. Звонкий смех прорезал слух, улыбки и родные руки согревали до глубины души. Не выдерживая всю тяжесть угнетающей тишины, он подошел к шкафу, в его глубине таились бутылки с горячительными напитками, на любой вкус. Семен схватил крайнюю емкость и направился в гостиную, на глаза попалась кассета, немного постояв и сделав пару глотков высоко градусной выпивки, включил ее.

На экране плавно переключались фотографии, они были сделаны им самим, на первой в жизни фотопленочную камеру, такая ценность в жизни простых людей было роскошью. Он любил сохранять мельчайшую деталь, будь то завтрак или же новое платье любимой. Каждое фото содержало в себе частичку того времени и их общие чувства. Взгляд остановился на последнем общим снимке: он стоит в форме, рядом Ольга в белоснежном платье, усеянном горошком, а между ними, в центре сидел сын. Его глаза горели, новая форма, в нем было столько амбиции, столько веры и любви к миру…

Семен ненавидел себя и все глубже погружался в омут самобичевания. Смотря на этот кадр, в нем проснулось отвращение к самому себе, секунда и тяжелая бутылка полетела в телевизор, оставляя огромную дыру в экране.

Ближе к ночи, послышался противная трель звонка, он покачиваясь в стороны, порядком пьяный подошел к двери и уперся в нее головой, пытаясь не упасть.

–Кого там принесло?

–…

–Хотите поиграть? Не туда пришли, найдите другого дурака.

Он отпил из бутылки и направился на диван, но послышался тихий стук, напоминающий мотив песни и тихое мычание в такт.

Вернувшись к входу, все же решил посмотреть в глазок – пусто. Алкоголь слишком плохо влияет на сознание, обманывая своего владельца. Протерев глаза, повторил действие, на этот раз там стояла девушка, светленькая, в воздушном платье, убирая локон волос за ухо. Немного оторопев и собравшись с мыслями открыл дверь, но там никого не было. Со стороны лестницы раздался смех, краем глаза он захватил развивающийся подол платья, постояв в трансе, его позвали. Не простым именем, а самым ласковым произношением, что грело душу: «Сенечка». Бутылка выскользнула из рук, ноги двинулись с места, преодолевая несколько ступенек за раз.

–Оля, Олечка, я иду, не убегай!

Ему было наплевать на соседей, что могут жаловаться, на босые ступни и свой отвратительный вид. Он хотел ее догнать, заключить в свои объятия и больше никогда не отпускать.

Лестница, будто бесконечной лентой поднималась вверх, заставляя испугаться недостижимой высоты. Время не ощущалось, нельзя было сказать: сейчас день или снова ночь? Может за окном дождь, а возможно уже наступила зима.

–Вот, теперь мы одни. – Хихикнула девушка.

За время погони, у нее поседели прядками волосы, лицо покрылось морщинками и глаза, они устрашающе изменились, не имея естественного блеска.

–Зачем…зачем мы сюда пришли? – Запыхавшись, сказал Семен.

–Тебе всегда нравилась жизнь, все эти краски, что другие считаю естеством для существования, но…

Она притихла, взгляд направился в небо, словно пыталась найти нужные подсказки.

–Но ответь, в нас ты тоже что-то находил или принимал как должное?

Ветер развивал ее волосы, закрывая иногда глаза. Семен оторопел после этого вопроса и не мог подобрать слов.

–Значит, мы были лишь очередным этапом в твоем существовании.

–НЕТ! Это не так и ты это знаешь! – Он стал подходить к ней. – Олечка, ты же прекрасно знаешь, что вы были моим миром. Прошу пойдем домой!

–Домой, а разве он теперь может быть “домом”?

–Ч…Что?

–Ты посмотри, что стало со всеми, хотя, ты сейчас настолько пьян, что на ногах еле стоишь.

После слов, он упал, будто его что-то придавило к бетонному покрытию, а глаза сразу застыли в ужасе.

Она улыбнулась своей невинной улыбкой и принялась плясать на краю крыши, не обращая внимая на его мольбу и слезы. Каждое движение завораживало нутро, заставляя восхищаться и бояться одновременно. Тяжелая мелодия доносилась из отдаленного уголка и только сильнее надвигала панику. С ее окончанием, Ольга застыла на краю, раскинув руки и устремив взгляд на Семена. Он словно прочувствовал ее эмоции, всю эту боль, что копилась годами, а так же опустошенность после потери семьи. Поняв, что она задумала, он начал мотать головой, не смея даже дышать, но момент и ее тело начало падение. Почувствовав легкость, он ринулся к ней. Окутал ее руками, смотря в эти безжизненные глаза, вдохнул аромат волос и поцеловал в лоб, успокаивая своей преданностью, смерившись с таким шагом, он закрыл глаза. Шум ветра и звук глухого удара…

–НЕТ!

Мужчина вскочил с дивана, покрытый холодным потом. Он стал осматривать комнату, потом себя и направился в ванную, смывать ужас недавнего видения.

–Так значит, это был всего лишь сон?

Стоя перед зеркалом, лейтенант быстро оценил свое состояние: глаза опухшие, волосы взъерошены, на одежде пятна алкоголя.

–Отвратительно… Может мне и в правду лучше умереть самому?

Говорил он себе, но вспомнив ее взгляд, быстро стряхнул эти мысли. Вспомнив те звуки за дверью, Семен вышел из квартиры и заметил обрывок бумаги с номером телефона. Он запихнул его в карман и вернулся в комнату. Разложив все данные в цепочку, стал проводить анализ мест и улик.

« Может это и правда он? Просто решил поменять ход событий, убрав меня, как занозу из задницы. Тогда для чего ему нужно держать ее где-то? Ему было бы проще причинить ей вред и поставить условие с моим увольнением, но тогда должен быть кто-то, кто рассказывает ему о продвижении дела. Может это уже ушедший на пенсию человек или недавно отправившийся в отпуск сотрудник? Нет, об деле конечно многие знают, но подробности только наша команда. Женя – она слишком чувствительный человек, сопереживающий даже животным. Артем – не достаточно информации, да и зачем ему. Сашка – нет, он прекрасно знает о моем отношении к нашему «другу», и сам желает вырвать ему кадык. Тогда остается Глеб? Нет, такой трусливый человек не сможет взять на себя ответственность за такие действия. Кто же этот тайный информатор…

В голове множество имен и их статус, характер, ответственность и многое другое может рассказать куда больше о человеке, нежели он сам. Минуточку, а как же…»

Семен вскочил с места и направился в отдел. Машина со свистом двинулась, дорога была забита транспортом, движение было заблокировано.

–Да, чтоб меня.

Ругательства прекратились со стуком в водительское окно. Там стоял высокий и худощавый парень, улыбающийся во все свои зубы.

–Подбросите, лейтенант?

–Да, обходи и садись…

Неприятное ощущение накатило как вода из ведра, заставляя пройтись мурашки по телу.

–Ты, прости, ну, за тот день.

–Вы про интервью? Это пустяки, мне не стоило задавать столь личные вопросы.

–Возможно.

На очередном светофоре, взгляд нашего друга упал на браслет, тот саамы, про который несколько дней назад говорил Артем. Он и в правду был идентичен тому, что любила носить Ольга. Когда Август поднял руку, и занес ее над своей головой, придерживаясь за ручку, то на одном из светло зеленых камней показалось пятно, темно красное.

–Слушай, а от куда у тебя такая безделушка?

–Вы про браслет? Я купил его на ярмарке, там часто продают такое.

–Понятно, просто у моей жены был такой же, она сильно расстроилась, когда он порвался.

–Наверно он для нее многое значит.

–Да, многое.

–Куда направляетесь?

–Что?

–Я спросил, куда вы в столь позднее время держите путь? Как мне известно, вас отстранили от всех дел, из-за того инцидента.

–Просто появились дела и мне нужно вернуться.

Семен смотрел на дорогу, но периферийное зрение улавливало малейшее движения попутчика. Тот в свою очередь, что-то быстро набирал в своем телефоне, и его вежливое выражение лица сменилось раздражением и злостью.

–Что-то случилось?

–Нет, что Вы, просто друг волнуется вот и все.

–Ясно.

–Можно, я сделаю с вами фотографию?

–Фото? Мне казалось, что вы просто проявляете свой профессиональный интерес, как журналист.

–Да, это тоже, но будет приятно оставить память после общения с таким потрясающим человеком.

Его глаза засверкали, как у ребенка, что получил долгожданный подарок. Щеки немного порозовели, а лицо показывало некое возбуждение от предстоящего момента.

–Я дума, ничего же не случится, если задержимся.

–Да, конечно.

Семен остановился около парка и вышел из машины, разминая кости.

–Людей на удивление много, попросишь кого-нибудь сделать снимок?

–Да, я сейчас, подождите немного.

Он вернулся вместе с девушкой, она немного посмеялась и сделала пару фотографий, но задержалась спросить мой номер.

–Ох, девушка, я слишком стар для такого.

–Разве? А мне кажется, вы зря так себя принижаете.

–Принижает? Следите за языком, девушка!

–Простите моего руга, он слишком чувствителен.

–Да нет, я просто, я…. Я. Простите.

Девушка в спешке скрылась с глаз, а вот он. На спокойном лице, появилось раздражение и что-то вроде оскала.

–Тебе не кажется, что ты переборщил?

Он повернулся и его лицо моментально свое выражение: недавняя агрессия пропала, а на ее месте появилось заинтересованность и даже забота.

–Ох, не обращайте внимание, это привычка от работы. Не люблю, когда близким людям грубят.

–Близким?

–Простите за оговорку, но вы и в правду являетесь для меня не просто защитником закона, но и примером для подражания.

–Правда? Что-то, не слишком похоже.

–Вы о чем?

Окружающие люди создавали гул, похожий на звук роя. Они проходили между ними, лица не разборчивы, да и это не имеет никакого значение. Семен пронзал свои взглядом нового знакомого, не выражая никаких эмоций, в это же время Август ощущал, как его тело пронзает мельчайшим током. Нет, он не боялся, не пытался укрыться от леденящего взгляда, он получал от этого момента наслаждение.

Люди разбрелись по улице, позволив им видеть друг друга, но подходить никто не собирался.

–Знаешь, я думал, что могу дольше играть роль хорошего мальчика.

–Где она?

–Понятия не имею, но знаю, что ты ее не увидишь, пока не возродишься из пепла.

–Что за хрень ты несешь?

–Ну, ну, не ругайтесь, здесь же дети.

–Говори или хочешь прочувствовать на себе прелести четвертования?

–Я бы с радостью принял эту участь от твоих рук, но еще не время.

–Не время? Для чего?

Август стоял на месте, без страха, он был словно готов к такому исходу события. Парень провел рукой по лицу, поправляя челку назад. Его взгляд горел издевкой и надменностью, смотря с верху вниз.

–ПОЙ-МАЙ-МЕ-НЯ.

Он этого не говорил, его губы двигались медленно, позволяя разглядеть каждый слог и прочувствовать эту нахальную уверенность в своей неуловимости. В следующей толпе прохожих, он исчез, не оставив и следа.

Телефон заиграл, рука направилась в карман, а взгляд Семена оставался таким же холодным.

–Слушаю.

–Семен Иванович! Мы сейчас такое узнали, кажется след ведет к нашему знакомому…

–Я знаю, кто это был.

–Что?! Но откуда?

–Не важно, нам осталось поймать эту мразь!

Сжимая челюсти в гневе, промолвил лейтенант смотря на то место, где стоял монстр, порожденный своими же мечтами.

Мы в ответе за тех, кого создаем, но что если этот кто-то – мы сами?

15.

–Артем, почему ты так уверен, что нам следует начать от сюда? – Устало приговаривал Саша, потирая свои больные колени.

–Я не знаю, но «что-то» мне не нравится в этом журналюге, он какой-то… Противный, что ли. Не могу точно сказать.

–Вот такая чуйка редко до добра доводит, лучше все взвесь и обдумай…

–Вы, что-то вспомнили?

–Посмотри туда, – Он притянул парня к себе и кивнул головой в сторону мужчины. – Это тот портфель, ну которого я в лифте видел.

Парень посмотрел на человека, потом вернулся к Александру:

–Точно эта сумка?

–Да, я может и старый, но еще не страдаю маразмом.

–Я вас понял, но как нам его попросить показать содержимое или даже пройти в отдел. Это будет не легко, он вон какой здоровый.

–Тем…

–Я думаю, не мешайте.

–Тема.

–Может вызвать подкрепление?

–Артем, твою мать! Обернись!

–А?

Когда парень повернул голову, за ним уже стоял тот мужчина, вопросительно наклонив голову в бок.

–Вам чем-то помочь? – Голос был довольно низким, но в то же время вежливым.

–Эм… Мы… Просто, просто немного заплутали.

–Вы ведь из полиции?

–Да… – Съежился от страха наш практикант.

–Вот, я собирался принести это вам. – Протягивает свой портфель.

–Принести? – Недоверчиво переспросил капитан.

–Да, на днях, мой друг попросил об одолжении и я ему помог, но вещи вернулись в неподобающем виде. Вот и хотел проверить, не натворил ли он чего.

–Вы такой ответственный гражданин.

–Мне самому отнести сумку? Выглядите так, будто ловите кого-то.

От такой прямолинейности, наши следователи опешили.

–Это… Так заметно?

–Да.

–Ну что же, раз вы согласны помогать следствию, то прошу в машину.

Артем сидел в машине, как на иголках. Ему не терпелось провести экспертизу и по возможности подтвердить свою догадку.

–Возьмите. – Раздался голос с заднего сидения.

–Аааа!

–Ты чего орешь? – Александр еле удержал руль, от испуга.

–А? Что?

–Возьмите жвачку, вам видимо, нехорошо. – Все спокойным тоном говорил мужчина.

–Спасибо.

Артем виновато посмотрел на капитана и взял угощение. Его взгляд бегал по освещенным зданиям, а мысли собирались по кусочкам в единый пазл.

–Женя, есть минутка?

–Да ты блядь, стучаться научись! – Испуганно прокричала женщина, уронив при этом пробирки из рук.

–Упс.

–Ладно, что у тебя на этот раз?

–Нам предоставили улику.

–Вы же буквально, – Посмотрела на часы. – Сорок минут назад уехали, уже нашли подозреваемых?

–Мне кажется, что я не зря выбрал эту профессию.

–Давай, проверю твою интуицию.

Он протянул сумку и принялся за уборку, разбитого стекла. Евгения собирала частицы содержимого и отпечатки пальцев.

–Подозреваемый здесь?

–Нет, здесь его друг и это сумка, принадлежит ему, а не тому гаду.

–Ясно, приведите ко мне, нужно снять его отпечатки, что бы потом не спутать с другими.

–Хорошо.

Артем направился обратно в кабинет и по возвращение, его ждал сюрприз:

–Ты и в правду находка для нашего отдела.

–Что-то выяснилось?

–Микрочастицы из сумки, полностью идентичны тем, что содержаться на том отпечатке.

–Мы уже знаем личность, но как теперь поймать его? Не вериться, что он сам придет и протянет ручки: «Я виновен, вяжите».

–Да, нужно что-то придумать.

–Вы тут думайте, а я должен предупредить Сему, этот паршивец, слишком часто терся с ним.

–Предоставь это ему, а то он готов из штанов выпрыгнуть.

Александр посмотрел на юношу, тот весь светился, не зная куда себя деть.

–Ладно, звони.

–Есть!

Парень сразу же взялся за телефон и стал набирать номер.

–К слову, а от куда у вас есть образцы и про какую краску вы говорили?

–Попозже все узнаешь, а Вы, молодой человек должны все рассказать про своего друга и просим не умалчивать деталей.

–Я вас понимаю.

Следующее утро встречало не теплом и лучами, а иссушающим пеклом и пасмурным небом. Ветер лениво перегонял песчинки по дорогам, иногда играясь с перьями птиц. Бродячие животные следовали по пятам за людьми, не обращая внимая на всю грубость, исходящую от них, пытаясь попросить хоть мисочку спасительной воды.

Друзья-товарищи собрались на квартире лейтенанта, бурно обсуждая дальнейшие действия по поимке злодея.

–Может, просто передадим все отделу, что ведет это дело?

–Мы это сделаем, но вопросов не избежать, да и отвертеться не сможем. Тогда нас всех просто отстранят от любых дел, на время вынесения своих вердиктов.

–Точно, а некоторым из нас еще нужно доработать до пенсии.

Все посмотрели на капитана, не скрывая своего возмущения.

–Не сердитесь на него. – Прервал их Семен. – Вам не следовало его в это впутывать.

–Мы пытались делать все тихо, но кому-то следует укоротить язык.

Евгения злобно посмотрела на Артема, он отвернулся от ее взгляда, понимая свою вину.

–Не ругайтесь, у нас и так мало времени. Неизвестно, что теперь он захочет сделать с ней, когда понял, что мы у него на хвосте.

–Да, но загвостка в том, что он вырубил телефон, возможно даже избавился от него.

–Как же теперь его найти… – Впился в волосы, немного потягивая их.

–А что говорит тот здоровяк?

–Он тоже не в курсе. Те места где он мог кантоваться, проверены и совершенно пусты.

–А как насчет…

–Следов или признаки присутствия Ольги отсутствую. Он ее там не держал. – Перебила Женя.

–Ясно.

–Может, нам лучше разойтись?

–Зачем? Нам нужно все обсудить.

–Если мы продолжим тут сидеть, ничего не найдем и уж тем более не сможем быстро среагировать.

–И правда, но как же нам поступить…

–Идите, в отделе, наверно, уже подняли кипишь, не досчитавшись смены. – Сказал Семен, поднимаясь с места.

–Хорошо, а ты, – Женщина резко повернулась в дверях и ткнула в него пальцем. – даже не смей лезть один, понял?

–Ну Женечка, ты ведь меня знаешь. – Натянул улыбку, успокаивая сослуживцев.

–Вот поэтому и говорю это, зная твои выходки.

–Все, все, идите, пока не получили выговор.

Он закрыл за всеми дверь и направился в комнату. Нырнув с головой во всю эту волокиту, время тянулось слишком долго, для обычного дня. Потеряв силы и концентрацию для следующих документов, было решено пойти сварить бодрящий напиток. Семен налил кипятка в кружку и засыпал растворимый кофе, без сахара, молока и сливок. После всех событий в жизни, именно этот терпкий и горький вкус заставлял его чувствовать себя живым.

–Мог ли я что-то упустить?

Мысли постепенно приходили в порядок, облегчая дыхание, но не давая ответы совершенно ни на что. Он смотрел в окно, расставляя по полочкам в голове все данные, но ударившаяся в стекло ворона вывела его из раздумий, заставив мужчину вздрогнуть от испуга. Семен пролил на себя кофе и стал бегать по кухне в поиске полотенца, попутно снимая майку и оттряхивая капли со штанов.

–А это что?

Шелест из кармана, привлек его внимания. Он достал вымоченный обрывок листка и собирался уже отправить его в мусор, заметил цифры. Вооружившись телефоном, он принялся набирать номер, но в ответ говорили, что такого абонента не существует. Набрав еще несколько раз разных комбинаций, ответ был все тем же.

–Да что же это такое?

Мужчина крутил в руках этот листочек и не мог понять смысл этих чисел. В голову совершенно не приходило ни единой мысли.

–Будь это простой шуткой, листок валялся бы на земле, а не был вставлен в дверную щель. Может тут что-то другое?

Просидев над этим огрызком еще часа два, терпение окончательно лопнуло. Он взял телефон и набрал нашего старого друга – Юрия.

–Да?

–Юрок, привет. Помнишь ты как-то мне рассказывал про свои хакерские мутки?

–Я же говорил, что завязал с этим! Снова разыскиваете мошенников?

–Нет, мне… Мне нужна твоя помощь.

–Это точно не следственные проверки? Или как там у вас их называют.

–Нет, это совершенно другое, ну так что? Поможешь?

–Да, я как раз возвращаюсь домой, идите к нам.

–Я сейчас буду, на связи.

Семен уже стоял у двери юноши и ждал.

–Почему не заходите? – Раздался голос сзади.

–Не хочу пугать твоих. То появление было, слишком резким.

–Это точно, но Вы понравились девочкам.

–Девочкам?

–Ага, сестра стала чуть спокойней, когда узнала, то такой человек живет рядом.

–Разве в этом есть смысл?

–Для нее да. Проходите.

Они зашли в квартиру, там стоял аромат выпечки с корицей.

–Мам, я дома.

–Сегодня пораньше пришел, ой!

Бабушка выходила из кухни, вытирая руки о фартук, увидев хорошего гостя, тут же принялась накрывать на стол.

–Она тебя любит.

–Мне кажется, тут дело скорее в вас.

–? – Направил на себя палец, совсем не понимая его тона.

–Ну что же вы там застряли? Проходите за стол. – Послышался голос хозяйки с кухни.

–Не стоит, я на пару минут.

–Что-то опять натворил, проходимец?

–Нет, не беспокойте, мне просто понадобилась помощь.

–Ну смотрите мне. Я найду еще сил вас отчитать.

–Хорошо, хорошо.

Они направились в комнату.

–Я думал, у тебя все это изъяли.

–Да, но кто будет проверять гараж, у которого, «якобы» потерялся ключ?

–Смотри, не хулигань.

–Я честно, завязал, но давайте к сути. Что Вы хотите узнать?

–Вот этот листочек, мне подкинули это прошлой ночью, но номера не существует.

–Значит будем играть в угодайку.

Парень ловко нацепил наушники и очки, принялся открывать программы и вкладки, у Семена даже все в глазах поплыло так такой скорости.

–Как у тебя голова не кружится?

–Мы просто привыкшие, а так все довольно просто.

–А, ага. – Прищурился, пытаясь хоть как-то вникнуть в процесс, но быстро сдался. – Ты тут, разбирайся, а я лучше посижу на кухне, пообщаюсь.

–Да, конечно. Я Вас позову.

Лейтенант кивнул и направился на кухню. Там сидела пожилая женщина, нервно крутя полотенце в своих сморщенных руках.

–Что он уже натворил?

–Не беспокойтесь, в этот раз, ваш внук на стороне правопорядков.

–Ну, хоть сейчас одумался. – Она взялась за сердце, переводя дыхание.

–Вы не ругайтесь на него, парнишка-то хороший.

–Хороший, кто же спорит, вот только не с того он начал свою взрослую жизнь.

–Давайте попьем чайку? От таких ароматов даже аппетит появился. – Перевел разговор на другую тему.

–Ой, точно, вот же я старая, совсем забыла про угощения.

Мужчина улыбнулся, пропуская бабушку к плите и занимая место в уголку.

Спустя несколько часов, из комнаты доносится радостный крик, Семен тут же срывается с места и направляется к нему:

–Нашел?

–Да, это оказалось сложнее, чем я думал, но все же получилось.

–Давай по короче.

–Точно, кхем, это не номер…

–…

–И Вы это знаете.

–Юра, давай конкретнее. – Прорычал Семен, теряя терпения.

–Да, да, это адрес, но интересно другое. Там заброшенная психиатрическая больница, навряд ли там может быть что-то полезное.

–Спасибо, ты меня очень выручил и возможно, спас жизни.

–Жизни?

Мужчина обнял юношу и еще раз поблагодарил, этот шанс был подарен кем-то с выше.

16.

Тучи все сгущались, навевая холод. Невозможно было не радоваться такой сменой погоды, что сменилась с палящих лучей на освежающую тень. Черная машина двигалась по шоссе за город, обгоняя других не смотря на спидометр.

Семен остановился у полуразвалившихся ворот старой больницы, боясь спугнуть преступника. Он продвигался к зданию так быстро, как мог, но проблематично было оставаться незаметным и желательно до последнего момента. Двор был усеян старой мебелью, что сгнивала под небом, свезенный металлолом, забытый своими хозяевами. Подходя к крыльцу, ему пришлось пройтись по стеклу и пожелтевшим страницам из личных дел пациентов. Внутри, каждый шаг повторялся в глубине коридоров и исчезал под потолком. Продолжая свой путь, он поднимался на каждый этаж и прислушивался к каждому шороху, пытаясь различать их. Четвертый этаж, под ногами появились провода и чем дальше они уходили, тем больше их становилось. Проходя поворот за поворотом, дыхание становилось тише, а сердце замирало от ожидания худшего.

–Посмотрите, кто к нам пришел!

Раздался голос из колонки, стоящая в одной из комнат, заставив остановиться нашего друга.

–Не стесняйся, чувствуй себя как дома.

–Вот же гаденыш. – Прошипел про себя Семен, продолжая поиски.

–Ведь для «кое-кого», эта больница уже стала домом.

Мужчина не обращал внимание и продолжал идти по узелкам из проводов. Они вели на последний этаж, он отличался своей чистотой и содержанием техникой.

–Думаю, ты стоишь где-то внизу и недоумеваешь, от куда я говорю. – Послышался еле сдерживаемый смешок. – Не волнуйся, ты скоро присоединишься к нам.

Голос становился сильнее, но это был уже не обработанный программой тон, а уже более живой и отвратительный. Значит цель уже блеска, стоит лишь приставить дуло пистолета к его поехавшей крыше. Очередной поворот и вот он, собственной персоной стоит нависший над столом. Шаги стали чаще, а взгляд прикован к телу, последний рывок и…

–Кукла?

Смех, оглушая накатил со всех сторон, заставляя оглядываться.

–Не думал, что ты так далеко, но увы – это промах.

–Где ты? Выходи засранец!

–А-а-а, я уже давненько в другом месте. Сказать честно, я не думал, что он меня выдаст.

–Он?

–Ничего, когда ты вернешь истинного себя, мы вместе поймаем эту крысу.

–…

–Ждешь моей подсказки? Я тебе ее дам, но пообещай, что придешь один.

–Не тяни, сука. – Говорил с самим собой Семен, чувствуя, как кончается терпение.

–Ну что ж, готов? Записывай, хахаха, я шучу, потом можешь взять диктофон, скажем так сувенир на память о старом себе. – Он прочистил горло и продолжил. – Там где видно небо и воду, сливающиеся воедино, если подняться на высоту птичьего полета. Вот и все жду тебя, мой герой.

–Ты, тварь!

Копившийся гнев вырвался наружу, разрушая все в комнате, а крик сотрясал стены, разносясь по всему помещению. Кулаки стерлись в кровь, разрывая тряпичную куклу на детали.

–Я же тебя выпотрошу, ирод!

Он направился в машину и стал звонить Юре:

–Юрка, здесь?

–Да, да, что стряслось?

–Подсоби, нужно отыскать высокое место с видом на озеро или чего-то еще, что сливается с небом.

–Вот так задачка, я приступлю через часок, хорошо?

–Нет, мне нужно что бы сейчас же уселся за свою коробку и нашел мне это место!

–Х..хорошо, я уже бегу. – Послышался глухой удар и писк. – Ай-яй-яй, значит, говорите про высокое место с видом на воду, сейчас посмотрим.

–Прошу, быстрее.

–Я стараюсь. Вроде нашел, но их несколько.

–Смотри то, где заморожено строительство или заброшено.

–Так, минуточку, есть! Это место находится за застроенным отелем, там хотят делать офис и… – Звонок прервался. – Надеюсь, он успеет.

Небо грозило вот-вот обрушить на людей всю свою тяжесть дождевых потоков, не интересуясь о их безопасности. Фонари включились чуть раньше обычного, уведомляя о конце дня.

Семен ехал в другой конец города, что использовался для туристов, был местом развлечения и отдыха, собирая в себе все что нужно. Там была приостановлена стройка, это делало место уже не таким уж и безопасным. Дождь начал моросить, раздражая кожу своими маленькими каплями. Мужчина не стал в этот раз прятаться и просто зашел на стройку.

–Я пришел! Покажись!

–Имей терпение, ты же гость.

Голос был взвинчен, он отдаленно проникал в уши, не позволяя узнать местонахождение своего хозяина.

–Я не собираюсь играть с тобой в прятки, гад!

–Как же грубо, но тебе придется еще поискать нас.

–Просто отпусти ее, а мы поговорим с тобой.

–Ну уж нет, она мне еще нужна, что бы воскресить тебя.

–Воскресить меня? Но я же здесь, стою прям тут.

–Ты не понимаешь, но позже, я раскрою тебе глаза, и мы вместе начнем вершить правосудие!

Семен поднимался по лестнице, стараясь разглядеть каждый закоулок и принять верное действие. В перепонках стучал пульс, глаза бегали по голому бетону, дыхание учащалось.

–Смотри, ты на верном пути.

–Прекрати этот цирк!

–Цирк? Это скорее спектакль, номер, что должен стать решающим в самой пьесе.

–Если тебе нужен я, то зачем ты издеваешься над ней? – Снова заглянул в пустой поворот, начиная терять спокойствие.

–Это – часть моего плана.

В соседней части послышался шорох ткани и скрип, он пошел туда, но был ошарашен. На всю стену был нарисован тот самый ангел, распятый на кресте, а под ним тянущиеся руки, собирающие его кровь.

–Так значит, это все таки был ты у меня в квартире?

–Да, пришел поднять тебе боевой дух, понравилось?

–Зачем тебе я?

–Ты меня так и не узнал? Хотя чему я удивляюсь, столько лет прошло, да и я сильно изменился за эти годы.

–Поверь, если бы я тебя знал, то лично бы поздоровался.

–Ну, ты и узнал, когда мы встретились на том месте, помнишь?

–Ты про тот день за городом?

–Sainement! Вот что значит профессиональная память.

–Твое лицо, оно мне напомнило кое-кого.

–И кого же? – Неподдельная радость вырвалась из его уст.

–Парнишку, которого я спас очень давно.

–Да? Очень интересно послушать.

–Давай поговорим, а ты взамен отпустишь мою жену.

–Жену? Эта женщина испортила тебя, она лишила тебя пламени, лишила самого себя!

Не видя его лица, можно было твердо сказать, что он очень разозлился, и любая попытка успокоить, могла стать спусковым крючком.

–Давай тогда расскажешь о себе! Может я и вспомню.

–О нет, ты должен все сам осознать и прийти к пепелищу, дабы восстановить душу.

–Скажи честно, тебя завербовали сектанты?

–Почему ты так решил?

–Ты не похож внешне с ними, но видимо они промыли тебе мозги и ты потерялся в обществе.

–Тут я могу сказать точно, это мой выбор, моя цель.

–Тогда, почему ты выбрал ее, а не кого-то другого?

–Больший грех лежит на ее совести, а если бы твой сын был здесь, то он прошел бы тот же путь что и ты.

–Ты его знал? Моего сына.

–К сожалению нет, но вы оба были для меня примерами истинной силы и непоколебимой воли.

–Ого, лестно слышать о себе такое.

–Я с детства смотрел на тебя, как на героя, что готов ринуться в пламя, не страшась боли.

–Пламя, говоришь…

–Не утруждайся, когда мы вернем тебе тот огонь, ты все непременно вспомнишь.

Семен в тишине поднимался выше, заходя в достроенные этажи, проверяя каждый угол. Шум на улице усиливался, мешая прислушиваться к посторонним шумам. Наконец он добрался до проводов, что клубками лежали в углах, они вели в одну комнату. Там был мрак, несколько свечей горели на столах и стульях, создавая атмосферу чего-то загадочного. На стенах были разного рода записи, чертежи, даже схема золотого сечения и печати, от этого прошел холод по спине. Но больше всего интересовала попавшаяся на глаза ткань, свисающая с потолка.

–Что вашу мать здесь происходит?

–Нравиться?

Голос Августа казался особенно громким в такой комнате. На его лице была та мерзкая улыбка, которую хочется снять кулаками, а глаза, словно кошачьи, горели в этом полумраке комнаты. Он сидел с краю импровизированного занавеса и что-то держал в руке.

–Я пришел, теперь отпусти ее.

–Да как же ты не поймешь… Мне нужны вы – оба.

–Чего ты хочешь?

–Я? Я хочу стать твоим другом, помощником и верным последователем.

–И для этого ты решил похитить мою жену?

–Не совсем, но твои мысли близки пониманию.

Он подошел к занавесу и сдернул одним движением руки, за ним была огромная доска, усыпанная разными вырезками и фотографиями, но удивляло не это. В центре самой композиции, прикованная к стулу, сидела она, его жена. Лицо было мертвецки бледным, но вздымающаяся грудь говорила о состоянии женщины. Левая рука отсутствовала до самого локтя, платье немного порвано, а косметика отсутствовала.

–Зачем ты так с ней?

–А как иначе? Она должна была прочувствовать на себе, как это, терять истинное пламя.

–Ей и так пришлось не сладко, из-за меня.

–Что ты говоришь? Да быть с тобой мечта любой, ты просто не осознал этого.

Семен замолчал, его взгляд держался на ней, он хотел подойти к ней, обнять, забрать из этого ада.

–Просто, скажи мне, чего ты хочешь?

–Как же ты не поймешь, – Он подошел к Ольге и схватил за волосы, заставляя поднять голову. – мне нужно, что бы она поплатилась за свою ошибку. За то, что посмела осквернить тебя.

Август снял с нее повязку, позволяя женщине смотреть на него. Из ее прекрасных глаз полились слезы, а в них самих не читалось уже ни чего. За такое время, она перестала боятся и просто смерилась со своей участью.

–Как видишь, она уже приняла свой приговор, но готов ли ты принять свой?

–Я… я сделаю это, – Откинул пистолет в сторону и поднял руки. – сделаю то, что ты попросишь, но прошу, позволь ей самой решать, чего она хочет.

–Знаешь, а это идея. Пусть она лично покается в своих грехах. – Он развязал ей рот. – Говори, ничтожная.

–…

–Видишь! Ей совершенно наплевать на тебя и тем более на твое призвание.

–Призвание?

–Да, ты был избран спасать людей от ошибок окружающих, неся на себе спасительный крест!

Он словно истратив воздух, часто задышал и снова вернулся к Ольге, бив ее по щекам.

–Остановись, прошу…

–Тогда, скажи это. Скажи то, что сказал мне пятнадцать лет назад!

Повисла тишина, ничего не было слышно, кроме частого дыхания парня.

–Я так и думал. Нам нужно избавиться от этой прогнившей души. – Он встал позади ее и занес нож над головой.

–Стой! Я, я вспомнил.

–Не верю.

–Тогда, после пожара, я держал тебя на руках, приговаривая, что каждый получает второй шанс, дабы мы учились на своих ошибках и стремились стать лучше.

–Да, это именно то, что ты и говорил. – Его руки задрожали от переполняющего чувства восхищения.

–Теперь, мы можем объединить силы и бороться с несправедливостью в этом мире.

Семен встал и на несколько шагов подошел, протягивая ему руки:

–Ты готов, взять на себя такую ношу?

Август стоял, затаив дыхания. Он был готов в этот же момент броситься к нему, отдать ему всю свою душу, но не сдвинулся с места.

–Ты меня, почти провел.

–?

–Может, ты и вспомнил тот день, но твой огонь не вернулся. Ты все та же безжизненная марионетка, лишенная свободы. – Он занес над ее головой руку с ножом. – Так пусть хоть твоя душа воспарит в небесных чертогах.

Ольга зажмурилась в ожидании удара, Семен упал на колени, принимая неизбежность. Крик, звук удара и звон лезвия. Руку психопата перехватила другая, мужчина смотрел на их переплетение, а потом направил взгляд на спасителя.

–А…Артем? – Тихой хрипотцой сказал Семен.

–Чего же Вы расселись? Уходите!

Парень появился во время, он все время следовал за лейтенантом, пусть и с большим отставанием.

–Как ты здесь…

–Не время, потом поговорим. – Говорил юноша, сдерживая врага, на сколько это возможно.

–Ты же сукин сын!

Август завопил и принялся размахивать ножом перед Артемом, стараясь ранить. Не имея опыта в драках, последний, уклонялся как мог, стараясь отвлечь его на столько, на сколько сможет. Он петлял между бетонными основами, кидая в него разные вещи. Под руки попалась свеча, расплавленный парафин попал на кожу, принося боль. Журналист выронил нож и принялся стряхивать его с себя. Их взгляды пересеклись на упавшем ноже, Артем толкнул его и пнул оружие подальше. Август накинулся на него, прижав спиной к полу и сев сверху, начал бить парня по лицу.

–Такие как ты, не должны вмешиваться в дела великих людей!

–Ты, называешь себя великим?

–Я – тот кто возвращает к жизни чистейшего человека.

Юноша ударил его в лицо, заставляя слезть с себя, и выкрутил ему руки назад, готовясь арестовать.

– Тогда я – защитник свободы.

Август стал вырываться, заметив рядом нож, быстро перевел бой в свою пользу, схватив его свободной рукой.

–Ты, отброс, не понимаешь, чему мешаешь.

–Может и так, но я точно знаю, что это не правильно.

Устав бегать, он ринулся к нему, стараясь выбить лезвие из его руки. Момент поворот и нож оказывается у него в ладони, протыкая ее на сквозь. Противник не отступает и сильнее надавливает на рукоять, когда парень снова падает на лопатки.

–Ты, должен, умереть!

–Только, после тебя.

Он замер, в глазах парнишки промелькнул тот самый огонек, что и в тот день у его героя. Август потерял бдительность, его сбили с Артема сильным ударом в грудь.

–Ты как, малек?

–Нормально, но…

–Там идет подкрепление, теперь мы с ним покончим.

–Да. – Он кивнул и вернул взгляд к журналисту.

А он, просто стоял, почти оцепенев от осознания чего-то не понятного для других. Ноги шоркая, двигались назад, приближаясь к краю здания.

–И ты, променял меня на него?

–Он не причиняет вреда другим, ожидая признания, в отличии от тебя.

–Я же всю жизнь, стремился стать ровней тебе. Стать опорой…

–Ты не понял? Что бы получить все «это», следует быть искренним и отдавать всего себя на правое дело.

–…

Журналист посмотрел в лицо Семена, не видя никакой эмоции в голове, что-то щелкнуло. Присмотревшись к его глазам, он полностью осознал, что за ужас он заставил пережить самых простых людей.

–А ведь я тоже, хотел спасать людей, но сам не заметил, когда во мне зародился этот сорняк, питающийся болью других.

За спинами сотрудников послышались тяжелые шаги спецназовцев. Они посмотрели назад и перевели взгляд на него, говоря, что все кончено.

–Я виноват и мне нет прощения.

–Ты, это, не глупи. – Вырвалось из лейтенанта, хотя он сам желал расправиться с ним.

–Ты как всегда не изменим, мой герой.

С этими словами он расправили руки и расслабился, позволяя телу отправится в полет.

Солнечные лучи стали пробиваться сквозь тучи, вода сбегала с крыш, создавая спокойную мелодию, он повис на проводах и ткани, создавая образ того самого распятого ангела.

–Идиот! – Крикнул вслед Артем, стремившись поймать его.

–Он сделал свой выбор. – Сказал Семен и шепотом добавил. – Может это и к лучшему.

Они спустились к прибывшим машинам скорой помощи. Их там уже ждал Александр, приговаривая, что-то на счет доверия и связи, но они просто прошли мимо и сели на железные балки, что лежали рядом со стенами.

–Закурить не найдется?

–Не курю, товарищ лейтенант.

–Жаль.

–Да и вредно все это.

–Что «это»? Работа?

–И она тоже.

–Тут не поспоришь. Иди, пусть тебя подлатают.

–Хорошо, но почему я только сейчас начал чувствовать боль?

–Ты такой зеленый, но уже чертовски хороший человек.

Парень улыбнулся и направился к машине скорой, оставляя лейтенанта со своими мыслями.

Спустя некоторое время, все зажили в своем темпе. Семен ушел в отставку и посвятил себя заботе об Ольге, отпустив все свои обиды и смерившись со своей судьбой. Александр получил повышение и тоже ушел на пенсию нянчиться со своими внуками.

Артем вернулся в тесные кабинеты училища, но не потерял желания служить закону. Его мысли не покидал разговор с Юрой во время визита к другу, где тот рассказывал о внезапной помощи и цифрах на клочке бумаги, что оставил в двери незнакомец.

Может быть Август настолько потерялся в себе, что просто решил пойти против того себя, который жаждал своего признания в глазах общества или серийный убийца, является тайным помощником в этой истории?