Избушка для двоих

Глава 1

Проверяла тетради школьников, параллельно поглядывая на телевизор, в очередной раз наслаждаясь игрой главных героев сериала «Чисто английские убийства». Что поделать, в восторге от детективов, тем более на английском языке. Закончила проверять словарные диктанты школьников, а конкретнее первого из пяти шестых классов, списавших слова под копирку у отличницы, притом допустивших одну и ту же ошибку, и отложила в сторону.

Это ведь надо, поленились сделать хотя бы одну ошибку, а в идеале разные, раз такие дружные. Но нет же… все тридцать тетрадей один в один. И когда успели?

Точно! Меня же срочно вызвал директор школы на пять минут, затянувшихся на десять. Вот и дружно списали. Шустрые.

Ну что же… завтра будет устный диктант у доски, раз так хорошо выучили тему.

Почесала щеку и надула губы.

Не мой сегодня день. Как-то навалилось: дети-хитрюги, голова жутко болела, да и ссора со старшей по дому. С последней без моего участия, не нравилась я Вере Александровне, притом конкретно. Но с другой стороны, я и не подарок, чтобы всем нравится. Хотя… с бабулей она себя сдерживала, а сейчас, как с цепи сорвалась, только слышен лай на площадке в мою дверь.

«Бабушка…» – вспомнила и в груди кольнуло.

Вчера было сорок дней, как ее больше нет со мной. Оставила меня… До сих пор не могла принять, слишком тяжело, особенно когда родных больше никого нет.

В дверь позвонили. Один раз, следом второй и третий. Очень нетерпеливый кто-то.

Нахмурилась и поднялась с потертого диванчика. Очень интересно, кто это? Посмотрела на старинные часы с кукушкой, отмечая одиннадцать вечера, и поспешила к двери.

В тамбуре стоял парень с чемоданом. Хотя нет, переборщила. В мою дверь долбил кулаком мужчина. Высокий, худощавого телосложения в деловом костюме с розовым галстуком. И лицо такое наглое, будто сам царь пожаловал. Невольно появилось желание метнуться в кухню за хлебом и солью, чтобы достойно встретить. Как бы сказала моя бабуля про этого гостя – «педантишка».

– Кто? – спросила, желая уже быстрее пойти спать. Пора. Утро обещало быть совсем не добрым. Директор в конце рабочего дня прислала сообщение, чтобы зашла к ней. Догадывалась, на какую тему, что напрочь отбивало желание просыпаться.

– Мне нужно переговорить с Юлией, проживающей по этому адресу, – высокомерно выдал мужчина, задирая подбородок, вытягивая гусиную шею. Может, и не такая длинная, но через замочную скважину именно так видела.

– И зачем?

– А мы так и будем общаться через дверь?

– А почему нет? Я вас не знаю… – выдала, удивляясь его простодушию. Открывай тут всем желающим. Еще бы в час ночи явился.

– Я будущий владелец этой квартиры, так что требую впустить!

Нижняя челюсть самопроизвольно отвалилась, застыв в немом шоке. Это как? То есть «владелец квартиры»?

– Если это все пожелания, то лифт за вами. И желательно двигаться в темпе, я звоню в полицию.

– Это я вызову, если не откроешь!

Ты посмотри какой! Вызовет он! И кого?!

Может, наркоман? Вроде нет.

– Вперед и с песней! – выпалила и отошла от двери, когда раздался телефонный звонок.

Добрая песенка про мамонтенка стояла только на одном человеке – моей непутевой маман. Ну а как еще сказать? Алла Минина нагуляла меня с непонятно кем, родила и сразу на выходе из роддома бабуле передала с фразой «Мне некогда с ней заниматься». Видела ее несколько раз, приезжала к бабуле с требованием продать квартиру, так как нуждалась в деньгах. Но на моей бабуле, где залезешь, там и покатишься. Боевая была женщина, а главное – громкая. Старшей по дому от нее доставалось, а вот теперь решила на мне оторваться.

А не связан ли лощеный мужик с моей матерью? С чего она позвонить соизволила?!

Схватила телефон, сжимая в руке, и нажала на прием.

– Ты что там себе позволяешь? Почему не даешь Дмитрию войти в дом?

– А вы кто? – поинтересовалась, желая узнать реакцию. Почему бы нет, раз впервые разговариваем, обычно меня не замечали. Кто же я для нее?

– Ты… – женщину возмутил мой вопрос, чего она не скрывала. Алла Минина даже шипеть начала, что живо представила в своем воображении. Кстати, по профессии актриса, но так как в театре платили не так много, как ей хотелось, она играла в жизни со всеми и всегда. – Мать не позаботилась о том, чтобы объяснить, кто я?

– И кто же вы мне?

– Я твоя мама!

– Правда?! А я думала, у меня ее нет. Видите ли, меня с рождения бабушка воспитывала. Вот как передала ей дочь голодную крикливую внучку, так до последнего вздоха. Видимо, вы ошиблись номером.

– Вижу, что тебя воспитали хамкой.

– Нормально воспитали, по совести, чего и вам желаю.

– Ты что себе позволяешь?

– Извините, мне некогда препираться. Знаете ли, поздно.

– Стой! Не вздумай бросать трубку или я…

– Или вы? Даже не представляю, что вы можете. Все, что могли, вы уже не сделали.

– Это моя квартира, и я отдала ее своему пасынку! Поняла? Так что впусти Дмитрия в его квартиру!

– Это с чего?

– Это с того, что я дочь и имею право…

– А где дочь была сорок дней назад, да и вчера? Заблудилась?

– Вот не нужно меня учить. У меня были затруднения и я…

– Бабушка оставила завещание.

– Что?! Какое еще завещание?

– Это бумага, подписанная дежурным врачом больницы, где говорится, что она оставляет свою квартиру мне.

– Нет! Этого не может быть! Полнейшая глупость. У нее склероз?! Я отсужу квартиру. К старости старуха стала совсем полоумной. Я в судебном порядке оспорю факт дееспособности завещателя.

– Вот это дочь! И кто поверит? Вы ведь нас не жаловали вниманием, откуда вам знать?

– Эта квартира моя! Моя! Всегда была и будет. Если я решила дать тебе жизнь, то это ничего не значит. Мы с ней еще до твоего рождения все решили.

– Я не собираюсь с вами разговаривать. В суде увидимся.

– Я продам свою квартиру Дмитрию, как только вступлю в права собственности.

Договорить ей не удалось, я перебила:

– Я здесь живу.

– Даже если мать оставила квартиру тебе, в любом случае там моя половина. Но я отсужу все, уж не сомневайся. А пока в моей половине будет жить Дмитрий со своей невестой. Понятно?

«Значит, Дмитрий с невестой?! А почему так мало жильцов? Нужно как минимум пять…» – подумала, удивляясь ситуации.

– Ой, простите, я плохо слышу, – протянула и отключила телефон, не собираясь больше ругаться. Спать пора, завтра день обещает быть трудным.

Во мне кипела злость. Это же надо… Мать очнулась. Раньше знать нас не хотела, а теперь поспешно решила оттяпать квартиру. Если бы хоть изредка навещала, давая знать, что мы ей нужны…

Признаться, мне было обидно не за себя, ведь я не знала матери, лишь по рассказам, а вот бабушка ее ждала, с любовью смотрела на фотографии и тоскливо вздыхала.

Стало не по себе. Баба Лиза ведь была бы не против, если бы знала, что дочь хочет жить здесь, но даже в этом мать решила не париться.

Глянув на дверь, которую своими стуками выбивал перезрелый пасынок, быстро бросилась туда, пока соседи не вызвали полицию. Они могут, особенно старшая по дому. По ужасному стечению обстоятельств – это моя соседка. Тут фильм только удобно усядешься смотреть, а уже полиция стоит с попкорном. Как к себе домой захаживают.

Открыла и, отмечая, как склочный мужчина усердно ругается с бабой Верой, успела только пискнуть. Он что творит?! Смерти моей хочет? Мне зачем эти проклятия на весь дом? Рванула к нему и схватила за рукав, запихивая в квартиру.

– Э-э-э… это ко мне… – с очаровательной улыбкой крикнула бабе Вере. Кстати, весьма примечательная особа во дворе: высокая женщина с морщинистым лбом, небольшими усиками над губой и выпученными глазами, невероятно худая, отчего было удивительно, как эти тонкие трясущиеся ноги носили ее тело.

– Так что не пускаешь тогда своего благоверного? – с презрением бросила старая женщина.

Ну вот, уже напридумывала. Так недолго и скандальную репутацию получить. За бабой Верой не заржавеет.

– Это мой…

– Хахаль… – подсказала первая сплетница нашего дома, уже фантазируя в голове новые интригующие подробности.

– Нет, это сын… Аллы.

– Алла еще одного подбросила? – с омерзением начала соседка.

– Нет, я не ее… – рявкнул нежданный гость, вставляя свои пять копеек.

– Не сын?! – старшая по дому прищурилась.

Ох, и наделает дел этот умник! Совсем не знает, как с любознательными бабушками нужно беседовать в нашем доме. Толкнула его, отчего он улетел в коридорчик, с грохотом падая куда-то в угол.

– Вы же знаете ее. Теперь вот придется… – чуть не сказала «терпеть»… – знакомиться.

– Так он…

– Простите, что так поздно побеспокоили вас. Спокойной ночи! – выпалила и захлопнула дверь почти с грохотом, не забывая закрыть на щеколду. Развернулась, всматриваясь в этого пижона в костюмчике, выбивающего пыль со своих брюк с таким видом, будто в канаву свалился. Между прочим, тут чисто. Его никто не просил в тот дальний угол заваливаться.

– Вы собираетесь испортить мне отношения с соседями? Если с ними поссоришься, то все… «веселая жизнь» обеспечена с проклятиями до седьмого колена.

– Это моя квартира!

– Да ну? Прямо прямо-таки уже «ваша»?!

– Нет, как только Алла вступит в права владения, мы оформим все документы. Но эта избушка мне не нужна, так что я ее продам и открою свой центр.

Удивилась его наполеоновским планам. Гляди-ка, все продумал.

– Бабушка Лиза оставила квартиру мне, так что можете оставить свои захватнические надежды где-нибудь далеко в надеждах.

– Не может быть! Как только я…

– Это моя квартира! Моя! Я тут с бабушкой жила и никуда не перееду, вот! И еще… я бы не позволила ее никогда продать!

– То есть? Алла меня обманула? Она не дочь…

– Дочь, но квартира моя, бабушка ее мне оставила, – заявила и направилась в ванную комнату.

Мужчина за мной, спотыкаясь об мои белоснежные кроссовки. Видимо, когда грохнулся, снес своими костями. Развернулась и, перед тем как закрыть дверь, громко выдала:

– Дверь там! Если не покинете мою квартиру, я позвоню в полицию. Без преувеличения. Мне достаточно громко включить телевизор, и они будут здесь… – запнулась, прикидывая в голове оперативность доблестной полиции, – через пятнадцать минут.

– Это невозможно!

– Ну, это вы зря, иногда они и за десять минут справляются.

– Я никуда не уеду.

– Не переживайте, они помогут.

– Я здесь впервые. Я ничего здесь не знаю в этом городе.

– Если хамить полиции, так вам и ночлежку организуют, так что не беспокойтесь по этому вопросу.

– Девушка, я предлагаю… – начал он, закатывая глаза. Не знала, что он так надумал, но по виду видела, что многое. Заумный мужчина, однозначно. И дотошный…

– Не предлагайте! Я все сказала, – выдала и прямо перед его носом закрыла дверь. Все, мне было бы пора успокоиться. Давно так не взбадривалась.

Медленно прошла к раковине и включила кран. Подержав руки в холодной воде, ополоснула лицо и уставилась в зеркало. На меня смотрела очень даже замученная девушка с темными длинными волосами, заплетенными в пучок. Не могла назвать себя красавицей, но любила такой, какая есть. Высокий лоб, пухлые губы, карие глаза, нос с горбинкой. Нежной меня не назовешь, страшной тоже. Нормальная.

Зевок получился неожиданным, но таким зовущим. Мечтала рухнуть в постель и закрыть глаза.

Пора!

Глянула на дверь и поспешила из ванной комнаты. Очень надеялась, что гость ушел. Но если нет, могла помочь. Синий пояс по айкидо не зря получила. Боевое искусство как раз для меня, спокойное, неагрессивное. При правильном подходе и комплексном обучении развивает человека не только физически и духовно, но и интеллектуально.

Как получилось, что я занималась этим боевым искусством? Все очень просто. Бабушкин воздыхатель, Антонов Игорь Сергеевич, владеет клубом восточных единоборств. И как-то, когда я вернулась с разбитым носом в пятом классе, он предложил походить к нему в клуб. Бесплатно, как внучке, которой меня и считали. Бабушка переживала, но Антонов уговорил ее, объяснив, что главной задачей айкидо является остановить и нейтрализовать атакующего путем нанесения ему максимального количества повреждений. Приемы требуют четкого и своевременного выполнения движений, как для защиты, так и для перенаправления энергии противника против него.

Вот так и ходила, пока училась в школе. Могла пойти на тренера, но никогда не воспринимала занятия как свое будущее, лишь как защиту и отличное времяпрепровождение.

Счастья не случилось… Мужчина сидел на стуле в кухне, вцепившись руками в волосы, локти его лежали на столе. Грустил, зажмурив глаза. Такой отчаявшийся и растерянный. Знакомое ощущение…

Если честно, стало жалко «братца». Но что поделать? Моя хитрая мать умела уговаривать наивных простачков. Это ее главный талант.

– Как я понимаю, без сопровождения не уходите?

Не успела сказать, как услышала мелодию своего телефона. Мать собственной персоной. То никогда, а то два раза за вечер. Балует однако.

Конечно, я проигнорировала, а через минуту получила сообщение:

«Считай Дмитрия моим квартирантом, пока будет длиться разбирательство. Если посмеешь выгнать, я приеду сама. У меня есть доказательства, что квартира принадлежит лишь мне, так что не рассчитывай на победу».

Сжала рукой телефон и закрыла глаза. Вон как оказывается. И какие у нее есть доказательства? Неужели, я ошибаюсь? Нужно будет сходить с завещанием к нотариусу и уточнить все моменты.

– Я… не собираюсь отсюда уезжать, тем более завтра у меня встреча с владельцем здания, которое хочу выкупить. Пока завещание вступит в силу, я планировал заняться покупкой и организацией центра. Нерационально выбрасывать деньги на ветер я не собираюсь, – услышала четкий голос Дмитрия.

Тупиковая ситуация. И еще… запутанная.

Как же быть?

Покачала головой и поплелась к старенькому гарнитуру, включив чайник. Бросила пакетики в две подарочные кружки из шести на специальной глиняной подставке, которые подарила мне подруга на день рождения, и залила кипятком, как только услышала щелчок.

– Паспорт можно увидеть? – деловито поинтересовалась.

– Зачем?

– Для подтверждения вашей личности.

– Мать еще не написала? – с нахальным выражением лица поинтересовался Дмитрий.

Стукач. И когда успел нажаловаться?

– Так паспорт будет?

Тут же мужчина вытащил из борсетки паспорт и бросил на стол. Так небрежно, что стало не по себе.

Королем себя считает?

Схватила документ и прочитала вслух: «Исаев Дмитрий Алексеевич…» Глянув на дату рождения, прикинула в уме, понимая, что ему тридцать лет.

– Спать будете на диване, – буркнула, не веря своим словам. – И предупреждаю: «Хоть одно неверное действие в мою сторону, я дам отпор». И это я не про баллончик…

– Я не маньяк!

– Это радует…

– И как тут жить?! – вдруг громко бросил он, оплевывая ядовитой слюной мою чистую кухню, с пренебрежением осматривая каждый угол.

Вот так всегда! Пожалела на свою голову и сразу получила упрек в спину. Что не так с квартирой? Жить можно, чистенько и тепло. Что этому королю еще нужно?

– Тогда для вас есть гостиницы! Они ждут не дождутся, когда вы соизволите погостить у них.

– Наследница, дочь Елизаветы Петровны, подписала документ, подтверждающий тот факт, что как только вступит в права собственности, то обязуется продать квартиру мне по обозначенной цене. Завтра мы сможем съездить и решить этот вопрос.

– Решайте, но у меня на руках завещание. Ничего вам не светит.

– Да кто вы такая? Никто! – возмутился сводный братец. – Сиделка покойной бабушки.

– То есть, никто?!

– Алла сказала, что вы охраняете квартиру до ее приезда, помощница.

Нда-а-а-а… Впервые меня сравнили с собакой. Впечатляет воображение матери.

Глава 2

– Я ее дочь, а Минина Елизавета Петровна – моя бабушка. Как мать на крыльце роддома вручила меня бабуле в одеяле, так мы и прожили вместе. Еще вопросы будут?

– Утверждаешь, что твоя мать меня обманула?! – с издевкой заметил, будто бред полнейший услышал.

– Ну так… ничего удивительного нет. Твой отец, какой у нее по счету в мужьях? Седьмой или восьмой? Уверена, что он богатый мужчина на склоне лет. Насколько знаю, Алла обрабатывает любовью своих мужчин, а потом разводится по какой-нибудь трагической причине, забирая с собой приличный куш денег.

– И ты так спокойно об этом говоришь?

– Что знаю, то и говорю. Так что? Еще разводом не пахнет?

– Мой отец… не так богат, как может показаться.

– Зато есть сын-простофиля, – лучезарно заявила, давая яркой мимикой понять, что я про него говорю. – Сколько заранее отдали ей за квартиру?

Задумался, прищурился и… принял это вот выражение умного осла. Не поверил.

– Я не верю! Алла не похожа на обманщицу. Ей нужны были деньги, чтобы оплатить операцию своей дочери, которая находится в Англии. У нее рак, – отмечая, как моя челюсть куда-то упала, Дмитрий громко просветил: – Да, я слышал про дочь, и это не вы!

– Да слава богу, такой вот дочерью уже совсем не хочется быть… Уверена, в ее мечтах я именно такая. Больная, нуждающаяся в помощи и сочувствии, чем можно пользоваться. Случись так, она бы могла показать нуждающуюся в помощи, рассчитывая на деньги богатых сочувствующих женихов, а так… только заливать приходится.

– Это ложь!

– Угу… И что, вы с отцом не проверили?

– Отец не знает, Алла попросила меня не говорить ему. Но я верю, что дочь…

– Если бы у нее была дочь, то она была бы здесь. Но это невозможно. Моя мать не может больше иметь детей, – призналась, ощущая ком в горле.

– Откуда ты знаешь?

– Скажем так, мое появление на свет было не столь радостным для нее.

– Но если так…

– Она не сможет доказать, что бабушка на момент завещания была недееспособной. И знаешь ли, глупо отдавать деньги за кота в мешке.

– Пусть даже она твоя мать, но ты ничего о ней не знаешь. Ты наговариваешь на нее, потому что обижена. Она оставила тебя здесь, чтобы быть с другой дочерью.

– Не смущает, что она обманула? Нет?!

– Я уверен, что на это есть своя причина, а учитывая твой характер…

Не видела, но точно знала, что глаза у меня сейчас были с размером яиц. Это же надо…

– Что не так с моим характером?!

– Ты грубая… Удивительно, что у доброй красивой женщины такая дочь.

Стало неприятно. Значит, Алла добрая, а я грубая. Наивный глупец! Да пусть буду грубой, чем подлой. Поднялась и проговорила:

– В общем, выбирайте, у меня нет времени вас успокаивать и что-то доказывать.

– Ты не боишься остаться со мной? – как-то едко заметил гость. – Хотя… об этом не стоит переживать. Ты не в моем вкусе. Мне нравятся утонченные девушки, знающие себе цену.

Не передать, как он мне не нравился, прямо-таки бесил. Напыщенный индюк. В столице все такие противные? Так и хотелось поставить его на место, но ведь сто процентов потом будет заявление катать о нападении на его царскую персону.

Выскочка.

Так, нужно успокоиться и игнорировать, чтобы еще больше неприятностей на свою голову не накликать. С этим столичным гостем даже сомневаться не стоит.

– Я знаю себе цену, поэтому и не переживаю на ваш счет. В любом случае смогу за себя постоять, – скривилась, не в силах совладать со своими эмоциями, – чего не скажешь о вас.

– Что?! Да такой женщине, как ты, защитник не нужен.

– Нужен, но настоящий. Явно не вы, – буркнула, злясь, что он мне все тыкает. Поднялась и направилась к выходу, но остановилась в проеме: – Если останетесь, я выдам подушку и одеяло, если нет – дверь там.

Сказала и поспешила в комнату, закрывая дверь спальни на надежный замок. Воровать у меня, конечно, нечего, но пробраться вовнутрь нереально. Как-то мы сдавали с бабулей эту комнату, и квартирант установил надежный замок. Быстро залезла на кровать и подтащила к себе ноги, хватаясь за голову.

– Да уж… повезло же, – пробурчала себе под нос и, быстро скинув свободные брюки, накрылась с головой одеялом. Нужно спать, завтра важный день.

* * *

Проснулась не от четвертого будильника, а от крика мужчины над своей головой. Что-то кричал и тряс так, будто душу хотел вытрясти. Открыла глаза, пытаясь понять, что произошло.

– Вставай! – рявкнул он. – Твой будильник орет. Глухая, что ли?

С трудом приходила в себя, а когда открыла глаза и увидела полуголого мужчину, вцепившегося в мою ногу. От испуга толкнула ногой его в грудь. Окончательно проснулась уже от его крика в момент падения с кровати. Хорошо так упал, ногами кверху. Вид был еще тот.

– Еще и дерется! Неадекватная! – возмутился мужчина, поднимаясь на ноги.

– Я?! – воскликнула, усевшись ровно на кровати. – Ты чего здесь забыл? И как… ты здесь оказался? Я закрыла дверь. Закрыла на замок!

Бросила взгляд в сторону двери и возмущенно ахнула. Да он выломал дверь с петель!

– Ты что натворил?! Как я буду закрываться?

– От кого?

– От подобных особ.

– Ты себя в зеркало видела?

– Видела.

– Тогда зачем замок?

– Да ты… – с возмущением воскликнула и, схватив подушку, швырнула в него. Попала прямо в цель – в грудь, чего худощавый братец не ожидал. Исаев чертыхнулся и с криком рухнул на пол.

Нда-а-а, слабенький он какой-то, на ногах даже не стоит.

– Ненормальная! – буркнул он и, вернув подушку, вышел из комнаты. Притом с таким гордым видом, будто король.

И вновь будильник. Посмотрела на черный экран с зелеными светящимися цифрами и, громко вскрикнув, побежала в ванную. Проспала! Но, как назло, там как раз был мой нежеланный гость. Быстро схватила щетку и начала чистить зубы.

– Тут занято, – сообщил он мне, прекращая застегивать рубашку. Сменил, насколько понимала, хотя цвет один.

– Угу-у-у…муну.

– Что?

Продолжала усиленно чистить. Вот как ему сказать, когда в процессе.

– Мне нужно принять душ.

Наконец-то дочистила и выдала:

– У вас пятнадцать минут. Затем уходите.

– Это почему?

– Да потому! Это моя квартира и мужчине здесь не место. Так что собирайтесь, и прощаемся.

– Я сегодня поеду к нотариусу и уточню по нашему вопросу.

– В любом случае оставаться здесь я не позволю.

– Если квартира принадлежит твоей матери, то я могу здесь остаться, пусть даже ей достанется половина, в чем не сомневаюсь.

– Маловероятно.

– Хорошо, но я уверен, что Алла меня не обманула. И я вернусь…

– Надеюсь, этого не случится, – сказала и, вытерев лицо полотенцем, рванула в кухню, включая чайник. Конкретно опаздывала.

Пролетая в свою комнату, быстро натянула свитер и брюки, тут же расчесывая волосы. Когда выходила, на пути попался Исаев. Как всегда при параде: в пиджаке и брюках. И почему, интересно, вещи не мятые? Мой утюг брал?!

Отвела взгляд, ступая в кухню, вызывая такси в приложении. Да, дорого, но опаздывать не могла. Вынужденная необходимость. Только вот машин не было. Высокий спрос.

– Черт! – рявкнула, заливая кофе кипятком, забеливая молоком так, чтобы можно было сразу выпить. Все же надеялась, что не опоздаю.

– Подвезти? – предложил мужчина.

Подняла голову и изумленно подняла бровь.

– Что?

Он предложил помощь? Невероятно. Может, зря я о нем плохо думала…

– Ко всему прочему… плохо слышишь? Глухая?

НЕ ЗРЯ думала. Такой неприятный тип.

– Нет… Просто неожиданно.

– Тогда бы я не отказался от горячего кофе, а потом можно ехать.

– Сомневаюсь, что мой кофе понравится. Идем? – спросила и залпом выпила напиток, тут же реагируя, как только мужчина направился по коридору.

Через пять минут мы сидели в иномарке черного цвета, двигаясь в сторону школы. В полнейшей тишине, что нервировало. Каждой клеточкой своего тела ощущала напряжение и недовольство водителя. Пока ехали, думала о том, что это первый и последний раз, когда вместе сидели, больше не стоит соглашаться, даже если очень нужно. Не с ним.

Спустя десять минут мы припарковались на парковке. Уже хотела выйти, когда услышала:

– После нотариуса я заеду за тобой.

– Надеюсь, этого не произойдет, – честно выдала и направилась по дорожке к школе, радуясь, что успела. Что же… не все так плохо.

Вспомнила директрису и пожелала себе удачи.

* * *

– Юля, не принимай к сердцу. Тут ничего не поделаешь. У Мегеровой племянница окончила институт.

Вернула книгу на полку в шкафу и обернулась. На моем обмороженном лице можно было увидеть удивление и разочарование. Я впервые об этом слышала.

– Что? – переспросила, надеясь, что ослышалась. На всякий случай бросила взгляд на учителей, кто присутствовал в учительской, и поняла, что все в курсе.

Все, кроме меня.

Как же так?

– Ну да… тебе разве не говорили? – с удивлением воскликнула Ольга Сергеевна, учитель географии. Общительная и понимающая женщина, знающая абсолютно все, что касается школы.

– Нет, я не знала.

– К сожалению, именно так, поэтому не накручивай. Лера куда-то в другое место подалась, но там ей были не рады, что выяснилось почти сразу. Вот и к тете явилась с просьбой взять ее. А кого она выкинет? Зоя Петровна – подружка, Валерия Николаевна – дочь бухгалтера, остаешься только ты. У нас всего три учителя иностранных языков.

– Это точно? Ошибки быть не может? Она мне сказала, что родители выразили недовольство.

– Да о чем ты? Ты хоть и строгая, но по делу. Да и дети тебя любят. Как ни проходишь мимо кабинета, понимаешь, что дети довольны, активно участвуют в работе.

– Юлия Валерьевна, мы вас в обиду не дадим, – выдала Зинаида Петровна, учительница немецкого языка. – Ничего она не сделает. Ну как же без вас?

– Да как же не сделает? Учительницу по физкультуре быстро убрала, когда та ей нагрубила и подала жалобу на неправомерные действия. А ты ведь тоже не молчишь… Вот зачем было говорить о том, что не будешь требовать с родителей сдавать на материальную помощь? Как-то помягче нужно было.

– Помягче… – повторила и закрыла глаза, вспоминая, как Ольга Петровна отчитывала, придумав нелепую причину, обещая разобраться. Раз теперь все известно, понятно, что меня скоро уберут. Печальная новость.

И что же делать?

Резкий звон оповестил о том, что урок начался. Учителя поспешно стали выходить из учительской. Я же стояла, ощущая ком в груди. Не могла сдвинуться. Обида рвала сердце.

Посмотрела на окно, мокрое от дождя и сглотнула. Нужно идти. Еще получить выговор не хватало. Быстро прошла к своему кабинету и открыла дверь, здороваясь с учениками.

Урок у нас проходил в виде игры, дети писали веселые комментарии под смешными мордочками, дорисовывая что-то новое. Отмечая восторженные лица детей, невольно сжалась, ощущая тоску.

Неужели директор действительно меня выкинет?

Черт.

Вибрация телефона вернула в реальность. Взяла телефон и увидела сообщение:

«Я у школы. У меня хорошие новости».

Получается, это номер Дмитрия. И что за новости? Если для него хорошие, то для меня… плохие.

Десять минут прошли в ужасном напряжении. Попрощавшись с детьми, я закрыла кабинет и поспешила по коридору. На автомате прощаясь со всеми, вышла и направилась к черной иномарке. Дмитрий стоял рядом в черном деловом костюме, разговаривая по телефону, усердно жестикулируя руками. Стоило приблизиться, он закончил разговор и показал на салон.

Не пошла. Не собиралась никуда с ним ехать. Осмотрелась по сторонам и задала вопрос:

– Что за новость?

– Садись. Все документы в машине. К тому же дождь.

Сглотнула и поплелась к двери, усаживаясь на пассажирское кресло. Как только Исаев сел, вручил мне папку.

– Вот.

Не нравилось мне, что с такой довольной улыбкой вручил. Даже страшно стало. Пальцы задрожали. Честно, я боялась открывать ее, но, как говорится, глаза боятся, а руки делают. Поэтому… через секунду забыла, как дышать, всматриваясь в завещание. И не мое, чужое, нотариально заверенное, написанное за четыре месяца до моего рождения. В общих чертах можно было понять главное – бабушка передала квартиру дочери, которая взамен должна была родить ребенка.

Получается, это было условием.

Только ведь позже она написала другое завещание. В больнице, в последние дни перед смертью, попросив заверить дежурного врача.

– Поэтому квартира принадлежит Алле, в любом случае наполовину, если суд удовлетворит твое исковое заявление. Хотя… не факт. Так что ты не можешь меня выгнать.

Да уж, какие хорошие новости… Радости полные штаны.

Посмотрела на него и увидела, что чего-то ждет. Мольбы и надежды? А может, помощи? Обойдется.

– Я не сдамся.

– Посмотрим… – довольно заявил он. – Если тебе повезет, тогда я продам свою половину. Но не рассчитывай на мое благородство. Цена будет выше рыночной.

Кто бы сомневался? Да никто! Сразу видно, что скряга. Скрудж Макдак. Только вот неважно, что он там предложит, денег у меня нет даже на минимальную стоимость.

– А если нет денег, ты можешь продать свою половину, чтобы купить более скромное жилье.

– Я не продам квартиру. И в любом случае завещание вступает в силу…

– Я знаю, поэтому я вынужден ждать, а ты копить, чтобы выкупить свою половину, если, конечно, она будет.

– Будет… – хрипло проговорила.

– Я найму адвоката, чтобы получить свою квартиру. Не сомневайся. Я разговаривал с Аллой, она уже не сможет вернуть деньги, так что не рассчитывай на поблажку. Даже если придется доказать, что бабушка к старости страдала слабоумием, мы это сделаем.

Развернулась и прошептала:

– Я не позволю. Она была здорова.

– Алла будет выступать против твоей бабушки.

– Она даст показания против бабушки? Рассчитывает оклеветать ее?

– Алла владелица квартиры, а после продажи я. Так что подожду, пока открою центр, позже… продам тебе или другому. Собирай деньги, если хочешь жить в той развалюхе.

Промолчала. Отложила папку и потянулась к ручке.

– Там дождь. Я могу подвести.

– Я не нуждаюсь в твоих подачках, – открыла дверь и вышла из машины. Хотела поскорее избавиться от общества этого монстра.

Брела по улице, не представляя, что будет. И как теперь?

Мне нужен хороший адвокат. Очень хороший. Только вот где такого найти и во сколько мне это обойдется?

Еще бы найти денег. А если уволят?

Черт… Черт. Черт!

Так гуляла долго. Настолько долго, что пришла к дому совсем поздно. Уставшая и голодная, я дрожала от ледяного дождя. И когда поднялась на свой этаж, уставилась на новую дверь. Точно не мою. На всякий случай огляделась, если вдруг ошиблась, чего не произошло, и нажала на звонок.