Ты не для меня

Пролог

Милфорд, штат Коннектикут, пять лет назад

– Брай… Брайан, где ты был? – всхлипывания чередуются с жалобным писком. Мои руки цепляются за его плечи в жалкой попытке найти утешение.

– Да что случилось-то? – брат отстраняется, пряча взгляд под ресницами.

Что-то с ним не так. Замечаю глубокую ссадину на его лбу и размазанную по переносице кровь. А ещё в воздухе висит стойкий запах алкоголя.

– Ты что, выпил? – гнев как-то очень быстро сменяет отчаяние. – И что с твоим лицом?

Брайан намеревается меня обойти. Преграждаю ему путь.

– Я звонила тебе весь вечер. Маме стало плохо, снова, и это уже третий приступ за последнюю неделю. Скорая приехала только через час, у них там что-то произошло… А отца не было, он ещё не вернулся… Я звонила ему, тебе, чёрт, я звонила вам обоим… Я и друзьям твоим названивала. Кто-то должен был отвезти маму в больницу, но никому нет никакого дела до неё. Тебе нет до неё дела! – тычу пальцем ему в лицо. – Ты просто… – уверенный голос садится, переходя на писк, – ты просто оттягивался со своими друзьями, да? Я же просила тебя сегодня остаться дома! Тебе что, совсем плевать?

Брайан молчит, склонив голову. Потом трёт виски, часто моргает, словно хочет собраться и отогнать обволакивающий разум дурман. Отворачивается. Над чем-то размышляет.

– Сейчас всё нормально? Отец с ней? – спрашивает он испуганно.

– Откуда мне знать, нормально или не нормально? – взрываюсь я. – С её болезнью вообще ничего не может быть нормально. Секундное замешательство может стоить ей жизни, ты же знаешь! А тут – час! Целый час я чувствовала себя абсолютно бесполезной.

– Отец с ней? – повторяет свой вопрос Брайан.

Киваю. Да, на этот раз отец с ней.

– Дай мне пройти, Оливия.

Моё полное имя из уст брата звучит как обвинение. Он называет меня так, только когда зол или обижен. Но почему он сейчас так себя ведёт? Чем я перед ним виновата?

– Что-то случилось? – вновь приглядываюсь к ссадине, цепляюсь за его плечо, но он резко дёргает им, и мои пальцы соскальзывают к горловине футболки.

Слышится треск ткани и недовольный вздох брата.

– Да, случилось, – зло рычит он, – но это не твоё дело.

Брайан обходит меня, немного задев плечом. Дверь его комнаты тут же захлопывается, сотрясая стены. Ломиться к нему бесполезно. Таким подавленным я видела его лишь однажды, когда пару лет назад на пижамной вечеринке по случаю своего шестнадцатилетия призналась близким подружкам, что влюблена в Киллиана Шоу, а брат нагло подслушивал.

Брайан тогда не разговаривал со мной две недели, а когда немного отошёл, объяснил свою обиду тем, что наша не очень обеспеченная семья не вписывается в мир таких пижонов, как Киллиан и его друзья. Год спустя Брайан как-то умудрился попасть в это изысканное общество, и пижоны – друзья Киллиана – стали и его друзьями.

А моя симпатия переросла в серьёзное увлечение, даже влюблённость. Удивительно, но Киллиан Шоу, звезда старшей школы, обратил внимание на меня, хотя дальше лёгкого флирта у нас не продвинулось. Пока не продвинулось.

– Если ты мне не скажешь, что происходит, я пойду к твоим друзьям! – требовательно кричу я на плотно закрытую дверь. – Ты слышишь меня, Брайан!? Я пойду к Киллиану!

За дверью врубается музыка. Громкие аккорды рока сотрясают дом.

Очевидно, что брат не настроен говорить. Чёртов упрямец.

Складываю руки на груди. Обиженно поджимаю губы. Пару минут жду непонятно чего. Тревога за маму возвращает меня в реальность. Отступаю от комнаты, бегу в свою. Наспех надеваю свитер, хватаю телефон и, пока бегу вниз по лестнице, набираю отцу.

Он отвечает тут же. Его голос, как и всегда спокойный и немного уставший, вселяет в меня мнимую надежду, что с мамой всё будет в порядке, и что она, как и всегда, выкарабкается из цепких лап смерти. На самом деле отцу плевать уже очень давно. Я это знаю! Брат это знает! И даже мама это знает, но делает вид, что не знает.

Наша семья уже давно трещит по швам.

И если в случае с мамой я совершенно бессильна, то брату я могу помочь. Поэтому выбегаю из дома и несусь вверх по улице. Пересекаю два квартала и беру курс к самому элитному району нашего небольшого города. Туда, где неплотным рядом стоят дорогущие особняки. В одном из них проживают Киллиан Шоу и его отец. Последнего никогда не бывает дома – он слишком занят на политическом поприще. Поэтому их дом славится вечными тусовками.

Друзья Киллиана – Доминик Холт и Кристиан Васкес, а теперь ещё и Брайан Тэйд – завсегдатаи этих тусовок. Вот почему я точно знаю, где сейчас ребята, а они, в свою очередь, должны знать, что случилось с Брайаном.

Но уже на подъездной дорожке я понимаю, что сегодня всё не так. В разгар субботнего вечера дом Киллиана погружен в сумрак, а отсутствие скопления машин говорит мне о том, что вечеринки сегодня нет. Поэтому обхожу особняк и иду к заднему входу в огромный пристроенный гараж. В окошке над дверью горит тусклый свет. Без стука бесцеремонно вваливаюсь внутрь. Слышу голоса, но не иду на них.

– Дом, всё будет нормально, я тебя уверяю, – голос Кристиана звучит раздражённо. – Тачка не наша, никто никогда не узнает, что мы там вообще были. А если и узнают, то мои родители всё решат. К тому же никто не будет связываться с семьёй Шоу. Отец Киллиана раздавит прессу как букашек. Я прав, бро?

– Прав, – тихо соглашается Киллиан. – Доминик, Крис прав, и давайте закроем тему.

– Моей семье не нужны проблемы, – не успокаивается Доминик. – Родители только выбрались из долгов…

– Хорош уже, – обрывает его Кристиан. – Всё будет нормально, перестань ныть. Утомил.

– Но вы же слышали, что сказал Брай. Если с его матерью что-то случится, властям будет плевать, и мы все за это ответим.

У меня даже дыхание застревает в горле.

Они говорят о нашей матери? При чём здесь она?

Я не собиралась подслушивать, но начав, уже не могу остановиться. Поэтому пячусь, намереваясь укрыться за металлическими стеллажами, расположенными справа от двери. Пяткой врезаюсь во что-то твёрдое, оказавшееся резиновой покрышкой. Нелепо падаю, ударяясь пятой точкой, и глухо вскрикиваю, создавая в итоге кучу шума. Шпионить я никогда не умела.

– Какого хрена? – Кристиан первым выныривает из-за ровного ряда припаркованных машин. – Олли, это ты? Ты что здесь делаешь?

Следом за ним выходят остальные. Доминик почему-то сразу виновато опускает глаза, а Киллиан внимательно изучает моё лицо.

Что ж, никто не торопится помочь мне подняться, поэтому неуклюже перекатываюсь с покрышки на пол и встаю, цепляясь за стеллаж.

– Что ты слышала? – голос Киллиана пропитан холодом.

– Ничего, – отчего-то вру, пожимая плечами.

– Зачем ты пришла? – Крис подходит ближе, и я пячусь. Этот парень всегда меня пугал.

– Я пришла узнать, что случилось с Брайаном. Его лицо в крови, и он…

Только сейчас я замечаю, что все они немного покалечены. У Кристиана ссадина на виске, у Доминика разбит нос, и под ним запеклась красная корка. А Киллиан держит в руках тряпку и прикладывает её к голове. Тряпка пропитана кровью.

– Да что у вас случилось? – требовательно повышаю голос.

– Авария, – спокойно сообщает Кристиан, делая ещё один шаг в мою сторону. Примирительно выставляет руки перед собой. – Мы врезались, но всё в полном порядке. Так что можешь идти домой, Оливия.

– Да? Просто авария, говоришь? – зло сощуриваюсь. – А при чём здесь моя мать?

– Ничего не слышала, значит? – недобро фыркает Киллиан.

И я совсем не понимаю, почему он так себя ведёт.

– Оливия, мы… – начинает мямлить Доминик, но Киллиан его останавливает толчком в плечо.

– Иди домой, Оливия, тебе нечего здесь делать!

Упрямо смотрю на парней. Обвожу взглядом каждого. Доминик опускает взгляд. Кристиан отстраненно разглядывает стеллажи. Лишь только Киллиан продолжает смотреть мне в глаза.

– Уходи, Лив. Ты можешь просто уйти? – цедит он сквозь зубы, но я не двигаюсь с места. – Проваливай, – повышает голос, испепеляя меня недобрым взглядом.

Впрочем, Килл сразу уходит, скрываясь за машинами. Таким я его никогда не видела. Нет, он всегда был немного заносчив с посторонними, но я не была ему посторонней. По крайней мере, я так считала.

В тот день я покинула гараж, не получив ни одного ответа.

В тот день моя жизнь изменилась навсегда.

В тот день… чей-то эгоистичный поступок разрушил несколько жизней.

Глава 1. Дом, милый дом

Милфорд, штат Коннектикут, наши дни

Увесистый чемодан с размаху летит на землю. У меня больше нет сил его тащить. Со временем всё когда-то приходит в негодность. У чемодана оторвало колесики ещё в прошлом году, когда я переезжала из общежития университета на квартиру своего парня Адама. Он тогда сказал, что чемодан мне больше не понадобится, и не стоит горевать над испортившейся вещью.

Что ж, откуда же Адам мог знать, что год спустя его так неудержимо накроет влечением к моей сокурснице и близкой подруге? И откуда ему было знать, что подруга ответит с таким же рвением?

И мой бывший уж точно не знал, что чемодан мне понадобится вновь.

С отчаянием подпинываю свою ношу. Я больше не могу её тащить. Смотрю по сторонам и назад, на автобусную остановку. Я прошла не больше четверти мили. До дома ещё столько же. И меня никто не встречает, что неудивительно.

Меня вообще не должно здесь быть. Обещала же, что никогда не вернусь.

Этот город не принес мне ничего, кроме боли и разочарования.

Но четыре года университета позади. Год отношений и предстоящая свадьба с бывшим парнем… тоже дело прошлого. Поэтому: «Дом, милый дом».

Сгибаюсь пополам, хватаюсь за ручку чемодана. Светлые волосы падают на лицо, застилая глаза. Нервно сдуваю непослушные пряди. Крякнув, разгибаюсь, с громким вздохом поднимая тяжёлую ношу.

– Давай сюда, – ноша выскальзывает из моих рук, – а то и к вечеру до дома не доберешься…

В недоумении смотрю перед собой, скользя взглядом вверх. Широкие – даже слишком – плечи, крепкая шея, гладковыбритое симпатичное лицо, приветливый взгляд серо-голубых глаз…

Нет, я, безусловно, узнаю собственного брата, не так уж много лет прошло, но в тоже время не узнаю. Вид у него какой-то сверх… слишком пижонский. От него прямо-таки веет: «Эй, я крутой и опасный парень!»

– Привет, Лив! Так и будешь пялиться, или обнимемся? – Брайан криво улыбается и рывком притягивает меня к широкой груди.

На секунду расслабляюсь, закидывая руку на его плечо и утыкаясь носом в чёрную футболку. Глубоко вздыхаю, ощущая запах, такой родной, запах… дома.

– Как ты узнал, что я приеду? – поднимаю взгляд, всматриваясь в лицо брата. Прищуриваюсь.

– Дана, – коротко объясняет он.

– Конечно, Дана, – хмыкаю. – Кто же ещё?!

Даниэлла Колинс или Дана – единственная школьная подруга, с которой я продолжала общаться последние пять лет. И, конечно, она, как и раньше, не умеет держать язык за зубами. Но если подумать, я ей благодарна. Совершенно не весело возвращаться домой, когда тебя никто не ждёт.

– Как вы? – неуверенно интересуюсь у брата, пока мы неспешно бредём в сторону дома. – Как поживает отец? – стараюсь говорить будничным тоном. Тоном глубокого безразличия.

– Неплохо, – Брайан пожимает плечами, – я, вообще-то, редко его вижу.

– Что, совсем не появляется дома? – мой тон становится укоризненным.

– Нет, это я почти не появляюсь, – Брайан снова пожимает плечами, и этот его жест начинает меня раздражать.

– Ты с кем-то живёшь? – я даже останавливаюсь от своей догадки. – Или, может, женился, а меня забыл пригласить на свадьбу?!

Брат тоже останавливается. Закатывает глаза.

– По-твоему, не жить в родительском доме – это обязательно жить с девушкой!? Знаешь, Лив – совсем не обязательно.

– Ну не с парнем же, – невесело хмыкаю, – подожди… ты же не можешь быть… геем? Или…

– А я что, похож на гея?

Присматриваюсь к брату. Нет. Он непохож на гея. Но и на моего брата, каким был раньше, тоже непохож. От него сквозит надменностью и самоуверенностью.

– Пойдём, Оливия, – подчёркивая моё полное имя, но с веселой гримасой говорит Брайан. Потом отворачивается и вновь берёт курс на дом.

– Пойдём, Оливия, – передразниваю шёпотом. Но все же иду вслед за ним. – Так где же ты пропадаешь? – догоняю брата, и стараюсь идти с ним в ногу.

– В основном, по работе и с друзьями. По работе с друзьями, – сумбурно объясняет Брайан.

– Что за работа?

– У нас с друзьями общий бизнес.

– Ого, – радостно хлопаю его по плечу, – круто! Какой бизнес?

– Днём это яхт-клуб в заливе, ночью… просто клуб. Закрытый клуб, – он подчеркивает слово «закрытый». – Короче, клуб только для членов яхт-клуба!

– Ох, если только для «членов», – фыркаю.

Брат, не сбавляя шага, долго всматривается в моё лицо.

– Я серьёзно, Лив. Даже не думай совать туда нос.

– Да почему я вдруг должна туда соваться? К тебе и твоим друзьям! – недовольно поджимаю губы. – Кстати, к каким друзьям?

– Всё тем же, – он отворачивается и идёт дальше. – Ты прекрасно знаешь моих друзей, Оливия!

Я останавливаюсь, так и не дойдя до порога дома.

– Что ты хочешь сказать, Брайан? Что ты всё ещё дружишь с этой троицей? – кричу ему в спину. – Ты дружишь с Киллианом Шоу?

Его молчание, удаляющаяся спина, напряжённые плечи говорят вместо тысячи слов.

Он всё ещё дружит с этими мерзавцами. И не просто дружит. У них своё дело. Свой бизнес. Мой брат повязан с ними прочной коммерческой цепью.

Брайан… простил Киллиана! После всего, что он сделал?! Но как он мог?!

* * *

– Отца дома нет, – бросает Брайан через плечо, поднимаясь по лестнице на второй этаж.

Он как будто знает, о чем я думаю. Хотя и так понятно, что я не хочу видеть отца. Я же пять лет не выходила с ним на связь.

Поднимаюсь вслед за братом, озираясь по сторонам. Родительский дом остался таким, каким я его запомнила. Может, лишь обветшал ещё больше. Оба этажа нуждаются в ремонте, ну и в уборке – очевидно, что женская рука к дому не прикладывается очень давно. Неужели отец живёт один?

Брайан подходит к двери моей комнаты. Ставит чемодан на пол. Наваливается на стену плечом.

Я скрещиваю руки на груди – излюбленная защитная поза. Но от кого я защищаюсь? От брата? Хм…

– Так отец ни с кем не живёт? – разглядывая собственную обувь, осторожно интересуюсь у Брайана.

– Жил. Какое-то время. Но уже нет, – его голос абсолютно ничего не выражает, и я с любопытством вглядываюсь в его лицо. – А ты, Оливия? Почему ты всё-таки вернулась? – своим вопросом он застаёт меня врасплох. – Помнится мне, у тебя вроде как парень был, замуж собиралась. Что случилось-то?

Мои губы сами по себе растягиваются в кривой ухмылке.

– Дана?! – фыркаю я. – Она что, всё тебе рассказывает? Почему ты вообще с ней видишься? Какое она имеет к тебе отношение?

– Никакого, – тут же отвечает Брайан, – мы просто пересекаемся с ней на разных тусовках.

– Ясно, – поджимаю губы, – значит, она должна была рассказать тебе, почему сорвалась наша свадьба.

– Ну, допустим, – брат тяжело вздыхает. Его лицо в один миг становится злее, острее. Ноздри раздуваются. – Этот козёл изменил тебе. Это правда?

– Нет, то есть да, это правда. Вот только он не изменил, а изменял. Долго, часто, систематически и за моей спиной.

Брайан сжимает кулаки, и, слава богу, я вижу в его взгляде гнев, а не жалость.

И мне хочется его обнять. Хочется вспомнить, как это – иметь старшего брата. Но я продолжаю стоять на месте, а он ничего больше не говорит.

– Ладно, – отмираю, распахивая дверь, – разложу свои вещи.

Брайан молча кивает и быстро пересекает коридор, исчезая за дверью собственной комнаты. Я смотрю ему вслед, а потом перевожу взгляд на свои апартаменты. Поднимаю чемодан и захожу внутрь.

Моя комната, конечно, не изменилась в размерах, но всё равно кажется ещё теснее, чем прежде. Большую её часть занимает кровать, плюс шкаф средних размеров – и вот уже невозможно протиснуться к окну. Кстати, очень грязному окну.

Брезгливо провожу пальцем по деревянной раме и стеклу, размазывая пыль по поверхности. Занавеску даже трогать не хочется, она висит здесь последние пять лет, и если присмотреться, то станет очевидно, что когда-то она была однотонной бежевой тканью, а сейчас покрыта паутиной, напоминающей замысловатый рисунок.

На секунду отвлекаюсь от любования запустениями. Моё внимание привлекает подъехавшая к дому машина – тёмно-синий кабриолет какой-то сверхдорогой марки. За рулём парень в солнцезащитных очках, закрывающих половину его лица. Плотно облегающая футболка на нём не оставляет без внимания прокачанные мышцы плеч и груди.

А ещё тату… Его руки, шея и, наверное, другие части тела расписаны разнообразными линиями, которые невозможно разглядеть с высоты второго этажа.

Много тату. Очень-очень много тату, но странно – роспись на его теле не кажется отталкивающей. Наоборот, красивой. Сексуальной. Хочется приблизиться, рассмотреть, прочесть как картину… всё его тело.

О, боже, о чём это я?…

Тем временем притягательный парень смотрит вправо, на входную дверь нашего дома. Он кивает моему брату, который неспешно спускается по крыльцу и подходит к тачке.

Неужели Брайан уедет, когда я только что вернулась? Мы же толком и не поговорили. Недовольно фыркаю от возмущения. Хочется постучать по стеклу, привлечь к себе внимание, но я не решаюсь.

Брат запрыгивает в машину, не открывая двери. Обменивается с парнем парой фраз, но даже по губам невозможно прочесть, о чем они говорят. Парень с татуировками спускает вниз к подбородку свои огромные очки и бросает взгляд на окна второго этажа. Причем делает это так быстро, что я не успеваю даже отпрыгнуть.

Между нами устанавливается зрительный контакт, который кажется непозволительно долгим.

И я узнаю этого парня. Вся его сексуальность и притягательность меркнут, глаза застилает пеленой раздражения.

За рулём крутой тачки не кто иной, как Киллиан Шоу!

Да, это точно он! Моя давняя любовь, моё главное разочарование, моя боль длиною в пять лет.

Киллиан криво усмехается, выкручивая руль влево. Подмигивает мне… а потом нахлобучивает очки обратно на глаза. Резко топнув по газам, стартует с места.

Машина уже скрывается за поворотом, когда я ощущаю, как кровь вновь приливает к лицу. Дыхание, застрявшее в горле, вырывается с глухим стоном на выдохе. Отворачиваюсь от окна и присаживаюсь на край кровати, пряча лицо в собственных ладонях.

События пятилетней давности давно похоронены в глубинах памяти. Не стёрты, ибо это невозможно. Просто пережиты и забыты. И мне безумно не хочется вспоминать. Но Брайан не оставил мне выбора. Брат дружит с тем, кто косвенно, но повинен в моём отъезде. Повинен в расколе нашей семьи.

Киллиан повинен в смерти нашей матери.

Глава 2. Правда

Милфорд, штат Коннектикут, пять лет назад

Стук в дверь. Робкий, почти неслышный.

Нехотя бреду на звук, шаркая ногами по полу. Мне не хочется открывать, не хочется ни с кем говорить, не хочется никого видеть.

После похорон матери прошла уже пара недель… может, больше, а может, и меньше. Время как-то совсем утратило для меня ценность. Замерло.

Врачи предупреждали, что очередной приступ может стать последним, и эпилепсия вызвала необратимые разрушения головного мозга, но понимать действительность и принимать её – это, как выяснилось, разные вещи. Я считала, что этот день никогда не настанет. Что я никогда её не потеряю. Ведь в те дни, когда всё было спокойно, и она хорошо себя чувствовала, ничего не забывала, и у неё не было приступов, мне казалось, что мама здорова, и так будет всегда.

Но в тот злополучный день скорая не приехала вовремя, и мама попала в больницу лишь час спустя. Ещё через час она впала в кому. Потом умерла, так больше и не открыв глаз.

Мы похоронили её, оплакали, и, кажется, каждый член нашей семьи продолжил жить дальше, но только не я…

Робкий стук повторяется. Распахиваю дверь, устало наваливаясь плечом на косяк. Вглядываюсь в едва узнаваемую спину парня, спускающегося с нашего крыльца.

– Доминик? – с удивлением окликиваю его.

Он останавливается. На пару секунд замирает. Я вижу, как напряжена его спина и плечи, как глубоко он вздыхает, а потом медленно оборачивается.

– Лив… эм, привет. Я тут это…

– Брайана нет дома, – перебиваю его несвязное бормотание, скрещивая руки на груди, – и я, вообще-то, думала, что он с тобой… с вами.

– Нет, я пришел к тебе, – Доминик делает шаг вперёд, вдруг становясь решительнее, – можно мне пройти?

Размышляю, вглядываясь в симпатичное лицо парня. Всегда милый и обходительный, немного застенчивый, но всегда спокойный Доминик Холт сейчас взволнован или даже взвинчен. Зачем он пришёл?

– Проходи, – сдвигаюсь в сторону, позволяя ему переступить порог.

Доминик стремительно проходит внутрь, пересекает холл, присаживается на диван, но тут же встаёт, словно сделал что-то, не спросив разрешения.

– Садись, Доминик, – вяло улыбаюсь, – выпьешь что-нибудь?

– Нет, спасибо, – Дом отрицательно качает головой, опасливо присаживаясь на край дивана.

– Зачем ты пришёл? – я устало опускаюсь в кресло напротив.

Под моим внимательным взглядом Доминик прячет глаза под ресницами, разглядывая пол. Он будто чувствует себя неуютно. Но зачем он здесь?

– Ты всё ещё хочешь знать, что случилось в тот вечер?

– В какой вечер, Доминик?

– В тот вечер, когда к твоей маме не приехала скорая. В тот вечер, когда ты приходила в гараж и хотела получить ответы. Ты всё ещё хочешь знать, что произошло?

Целую минуту молчу, осмысливая его вопросы. Хочу ли я знать? Сейчас, когда уже ничего не вернёшь, и мамы больше нет. Хочу ли я знать?

Ответ очевиден – хочу. Ведь совершенно точно, что бы ни произошло с ребятами в тот вечер – это как-то связано с мамой, потому что они сами о ней говорили. Я это слышала.

– Ну и что произошло тогда с вами? – мой тон пропитан претензией. Будто я заранее знаю, что всё, что он скажет, мне не понравится.

Доминик встаёт. Запускает руки в карманы, низко опускает голову.

Мне начинает казаться, что вся его решительность тает на глазах.

– Мы все виноваты, – тихо говорит парень, – и если ты возненавидишь меня… нас, я пойму.

Доминик глубоко вздыхает и, наконец, смотрит мне в глаза.

– В тот вечер мы попали в аварию. По собственной глупости врезались в машину скорой помощи. Той самой, которая ехала к твоей маме…

Он ещё что-то говорит, но его голос почему-то глохнет, и я слышу лишь стук собственного сердца. Подскакиваю на ноги. Апатичное состояние, преследовавшее меня последние две недели, будто рукой сняло.

– Что? Что ты такое говоришь? Ты хочешь сказать, что вы виноваты в смерти моей матери? Нашей с Брайаном матери! Черт… Брайан! – ноги подкашиваются, и я хватаюсь за спинку кресла. Он знал. Он всё знал с самого начала, но как же?… – Кто был за рулём? – мой голос слабеет. – Ты? Брайан? Кто?

Доминик смотрит на меня испуганным взглядом. Запускает пятерню в волосы, нервно взлохмачивая и без того лохматые волосы.

– Говори, Дом! Кто был за рулём?

– Киллиан, – шепчет парень, – но виноваты мы все. Мы выпили в тот день для храбрости, угнали тачку…

– Ой, правда?! – перебиваю его. – Выпили, значит? – ядовито цежу сквозь зубы. – Тачку угнали, значит?! И что это? Какие-то ненормальные игры избалованных мажоров?

Вопрос риторический, но Доминик будто собирается отвечать.

А меня уже несёт… Стремительно приближаюсь к парню и влепляю ему пощечину, и мне кажется, что он не удивлён и даже ждал такой реакции, потому что он словно в согласии кивает головой.

– УХОДИ! – в бешенстве кричу, тыча пальцем на дверь. – Для тебя и для твоих избалованных дружков не имеет значения, кто может пострадать от тех или иных поступков. Лето закончится, и вы вновь разъедетесь по своим перспективным университетам, а такие, как я, будут жить с этим! Я буду жить с тем, что ничего не могу сделать!

Доминик испуганно пятится к двери. Его рот то открывается, то вновь закрывается, и он не решается что-либо сказать.

– Но не в этот раз, Дом! – широко распахиваю дверь. Парень пересекает порог. Смотрит вопросительно. – Не в этот раз! В этот раз вам не сойдёт это с рук! Киллиан ответит, понятно? – слёзы гнева и бессилия начинают застилать глаза. Я часто моргаю, не давая им пролиться.

– Лив, подожди… – он выставляет две руки вперёд, – не горячись…

– Да пошёл ты, Доминик! – выплёвываю я. – Передай своим дружкам… передай Киллиану, что он ответит за это!

Дверь с грохотом захлопывается. Доминик остаётся снаружи, я внутри. Когда слышу его удаляющиеся шаги, наваливаюсь спиной на дверь и медленно оседаю на пол. В эту секунду моя решительность получить возмездие кажется неиссякаемым огненным пламенем.

Лишь пару дней спустя я узнаю, как легко это пламя можно потушить…

* * *

– Куда ты собралась, Оливия!? – Брайан хватает меня под локоть и рывком отталкивает от двери. – Выброси из головы эту дурь!

– Дурь? – моё лицо искажает гнев, голос пропитывается ядом. – Дурь? А угонять тачку ради смеха – не дурь? Так, стоп, прости – напиваться и угонять тачку! А врезаться в машину скорой помощи – не дурь? – я наступаю на брата, воинственно испепеляя его взглядом. – Врачи скорой помощи вместо того, чтобы ехать к маме, оказывали помощь вам – отмороженным придуркам.

– Это случайность, понятно? Мама умерла не из-за того, что поздно попала в больницу. У неё произошел отёк головного мозга. И перестань уже искать виноватых. Хватит обвинять Киллиана, ты ничего не добьёшься.

Мне хочется его ударить.

Старший брат, которой априори должен быть на моей стороне, почему-то против меня.

– Почему ты его защищаешь? – цежу сквозь зубы. Непрошеные слёзы ярости, обиды, несправедливости застилают глаза.

– Я никого не защищаю, – Брайан устало вздыхает. Зажимает пальцами переносицу, зажмуривается, – я лишь говорю об очевидных вещах, Лив. Мама умерла, потому что умерла, – его слова бьют словно пощёчина. – И ни Киллиан, ни врачи, ни ты, ни я ничего бы с этим не сделали. Почему ты так хочешь обвинить нас? – он отклеивается от входной двери и отходит в сторону, больше не преграждая мне путь из дома. – Хотя знаешь, иди! Иди к Киллиану, Дому, Крису. Иди, куда хочешь, я устал тебя держать.

Брайан, и правда, разворачивается и уходит. Смотрю ему вслед, вижу, как он неспешно поднимается по лестнице, слышу возмущенный голос отца, и как он спрашивает у брата, что, собственно, происходит, и почему мы так кричим. И чтобы не отвечать на его вопросы, быстро открываю дверь и выскакиваю на улицу.

Пока бегу по длинному шоссе вверх к элитным постройкам, до конца не верю, что всерьёз решила обвинять семью Шоу.

Как я могу с ними тягаться? Отец Киллиана Саймон Шоу – политик, известная личность, любимчик общественности. И я даже представить не могу, что со мной сделает эта общественность, если я вдруг решу опорочить его доброе имя. К тому же в чём-то Брайан прав, и, возможно, всё это – глупое стечение обстоятельств, но мне почему-то очень хочется чтобы это было не так. Мне просто необходимо найти виноватых, как бы глупо это не звучало. Болезнь мамы необъяснима. Смерть была необратимой. И как сказал врач: «Не она первая, не она последняя».

Но способна ли восемнадцатилетняя девчонка принять тот факт, что у неё больше нет мамы – просто ПОТОМУ ЧТО!

Нет.

Чёрт побери, нет! Я неспособна. Я не верю в случайности и в странные стечения обстоятельств. И Киллиан виновен, по крайне мере для меня.

Злость придаёт силы.

Ускоряю шаг. Не замечаю, как добираюсь до нужного дома, на этот раз полного гостей.

Вечеринка! Странно, что Брайан сидит дома. Хотя нет, не странно, он сторожит меня. Тогда почему отпустил? Устал? Понял, что я не успокоюсь? Хотя неважно…

Злость лишает здравого смысла.

Стремительно пересекаю лужайку и прохожу к распахнутым настежь дверям столовой: через парадный вход мне идти не хочется из-за большого скопления людей. Но и в столовой их не меньше. Компания из двух парней и трёх девчонок смешивают коктейли, сгрудившись возле длинной барной стойки. Разношёрстные парочки прогуливаются туда-сюда, но никто не обращает на меня внимания. Кто-то выходит на улицу желая уединиться, а одна пара расположилась на мягком диване и, присмотревшись, я понимаю, что девушка обнажила грудь. Её спутник не слишком умело прикрывает её прелести, в основном используя для прикрытия свой рот и язык…

О, нет, я не хочу на это смотреть.

Отворачиваюсь, прохожу в гостиную. Здесь хотя бы царит полумрак. И даже если среди гостей есть пары, которые жмутся по углам и занимаются бог знает чем, невелика вероятность разглядеть столь интимный процесс.

Прохожу мимо танцующих в центре людей. Вглядываюсь в лица, осознавая, что среди них нет знакомых или, например, бывших одноклассников, подруг.

Все гости Киллиана – в основном его ровесники. Парни и девчонки, приехавшие на лето из университетов. Киллиан, Брайан, Кристиан и Доминик когда-то учились в одном классе. Сейчас им всем по двадцать лет, и они на втором курсе. Киллиан поступил в Лигу плюща*, естественно. Доминик и Кристиан учатся в частном университете Нью-Хейвена. А Брайан мог рассчитывать только на местный вуз в округе Нью-Хейвен и посещает университет Южного Коннектикута.

Туда же поступила и я. Через несколько недель начнутся занятия, а значит, все разъедутся, и история о той аварии и смерти мамы забудется как что-то незначительное. Поэтому нужно действовать уже сейчас. Киллиан должен объясниться, как-то прокомментировать содеянное.

Но для начала его нужно найти…

Вытягиваюсь во весь небольшой рост, встаю на носочки, выглядывая поверх толпы. Решаю двигаться к лестнице и искать Киллиана в его комнате. Однако пересечь большой зал с таким скоплением народа совсем не просто. Двигаюсь в сторону в надежде обойти толпу по краю. Кто-то подсовывает мне стакан с красной жидкостью. Отмахиваюсь. Но тут же меня обхватывают за талию, а чьё-то липкое тело льнёт к моей спине.

Брыкаюсь, бросаю взгляд через плечо в попытке разглядеть мерзавца, стараюсь выбраться из слишком тесных объятий, но неожиданно мои ноги отклеиваются от пола, а неизвестный утаскивает меня подальше от толпы в сторону комнат для гостей.

Я миллион раз была в этом доме и знаю, что в этом крыле обычно находят уединение гости вот таких вот вечеринок. Что они там делают и так понятно.

Но зачем туда несут меня, а главное, кто?…

Влажные губы прикасаются к моему уху. Язык противно скользит в раковину. Фу!

– Отвали, – дёргаю головой, орудую локтями, пинаюсь, делаю всё, чтобы меня отпустили.

– Строптивая, ммм, мне нравится, – шёпот в самое ухо выбивает весь воздух из лёгких.

Я не узнаю этот голос, и от этого становится страшно, по-настоящему страшно. Ведь я надеялась, что это какая-то шутка, и надо мной прикалывается кто-то из ребят – дружков Брайана.

Наконец мне удается взглянуть на этого типа. Крепкий, обнажённый до пояса парень лет двадцати трёх, светлые, почти белые волосы, наглая ухмылка и затуманенный от алкоголя взгляд серых глаз. При совершенно других обстоятельствах его можно было бы назвать красавчиком, но только вот мне сейчас так страшно, что ничего, кроме омерзения, он во мне не вызывает.