Читать книгу: «Последний рейд», страница 4

– Да, мы тебя… – забормотал Алекс.

– Мы тебя включили обратно, – пошутил Влад, торопливо защелкивая крышечку сегмента.

Почувствовав его прикосновения, Анжи поднялась. Отдернув руку, она прижала ее к груди.

– Ты упала в обморок, – быстро заговорил Алекс. – И мы пытались привести тебя в чувства.

– Это был не обморок, – сказал Влад, неторопливо складывая инструменты в коробочку. – Твой ПК вырубил тебя.

– Ты зачем это говоришь? – зашипел ему на ухо Макс.

– Это не те вещи, которые стоит скрывать, – ответил Влад, не понижая голоса. – А тебе, – он взглянул на Анжи, – я посоветовал бы поменять браслет.

– Разве это возможно? – разом воскликнули Анжи и Алекс.

– В этом мире что угодно может выйти из строя, а то, что может сломаться, можно легко заменить.

– И что же делать? Где мы найдем другой ПК?

– Люди же тоже ломаются, – ответил Влад. – Все, давайте спать, а то вставать рано. Теперь-то уж я точно хочу знать, что за назначения бывают у носителей таких странных браслетов.

Анжи, настороженно глядя на поправлявшего свою постель Влада, забралась под одеяло. Алекс, разувшись, улегся рядом.

– Знаешь, что я тут подумал? – заговорил Макс, отправляясь за подушками, закрывавшими окно.

– Свет-то за тебя кто будет выключать? – воскликнул Влад.

– Вот ты и выключи, – отозвался Макс и едва свет погас, он запустил во Влада его подушкой. – Мне кажется, что и правда слишком холодно, чтобы спать одному.

– Ты чего это удумал? – возмутился Влад.

Их перепалку заглушил хохот Анжи.

*** 6 ***

Будильник на ПК Анжи сработал в половине третьего ночи. Быстрым касанием она отключила его, надеясь, что никто больше его не слышал. Она намеревалась выйти из дома одна. Она чувствовала, что так нужно. Некоторое время она лежала, прислушиваясь к дыханию спящих. Потом выпуталась из объятий Алекса. Тот, вздохнув, перевернулся на другой бок. Бесшумно встала с кровати, оделась и обулась. Подхватила собранный с вечера рюкзак и направилась к двери.

– Ух, и замерз же я, – послышался голос Макса, силуэт которого отделился от шкафа и перегородил дорогу. – Ну что, раз дама одета, можно и свет включить?

– Надо сначала окно закрыть, – сказал Влад, откидывая покрывало. – Алекс?

– Уже сделано, – отозвался тот, поворачиваясь от окна. – Можно врубать.

Щелкнул выключатель, и тусклая лампочка как никогда ярко осветила комнату.

– Ну, зачем? – полушепотом воскликнула Анжи, опускаясь на кровать Макса. – Это же только мое назначение.

– В группе так не бывает, – ответил Влад, зашнуровывая ботинки. – Так что привыкай.

– Но что вы там будете делать? – спорила Анжи.

– Ну, для начала узнаем, что это за «там», – ответил Макс, проверяя на своем рюкзаке лямки.

– Или хотя бы убедимся, что все в порядке, – сказал Алекс, набрасывая куртку. – Что ты там будешь не одна, и вас будут охранять.

– Уже без пятнадцати, – заметил Влад, глянув на браслет. – Пойдемте скорее.

Он, погасив свет, первым вышел из комнаты. За ним Макс и Анжи. Алекс шел последним. Беззвучно ступая, они вышли из блока, спустились на первый этаж. У подъездной двери, в тени козырька остановились. Неосвещенная улица была пустынна. В домах не светилось ни единого окна.

– Что-то у меня какие-то дурные предчувствия, – пробормотал Макс, поглядывая в один конец улицы. – Анжи, глянь, не отменили ли у тебя назначение.

– Нет, – ответила она, глянув на светящийся экран, прикрыв его рукой.

– И кроме времени больше никаких данных? – поинтересовался Влад.

– Нет, – Анжи покачала головой.

– Тогда подождем здесь.

Угнетенные тишиной и темнотой, они молчали. Сверкнув ходовыми огнями, на улицу свернула патрульная машина. Анжи напряглась, гадая, не за ней ли они. Но патрульные, не заметив их, жавшихся к стене дома в плотной тени, проехали мимо. Минуту спустя между домами показалась тень. Не они одни нарушали комендантский час. Торопливо пройдя вдоль дома напротив, воровато оглядываясь, человек шмыгнул в крайний подъезд.

– Холодно, – прошептал Алекс, притягивая к себе Анжи. – Я видел, ты кофту не надела.

– Ты подглядывал за мной? – наигранно возмутилась девушка, обнимая Алекса.

– Любовался, – поправил он ее, обнимая крепче.

– Уже без пяти, – прошептал Макс. – И главное никто больше не выходит. Ну не может же быть так, чтобы назначение пришло кому-то одному?

– Нет, конечно, – ответил Влад. – Просто мы чего-то не знаем. А от этого мне совсем не по себе.

– И не говори, – отозвался Макс.

Оба они, от холода переминаясь с ноги на ногу, вглядывались в противоположные концы улицы.

– Ой! – чуть забывшись, воскликнула Анжи, отрывая голову от плеча Алекса. – Падающая звезда.

Все трое ее компаньонов обернулись в указанном направлении. Огонек, не успев сгореть в атмосфере, скрылся за загораживающими горизонт высотками.

Еще несколько минут они стояли в тишине, молча наблюдая каждый за своим участком. Анжи все крепче обнимала Алекса, тот гладил ее по волосам и шептал нежные слова на ухо. Плавно нарастающий гул поначалу был никем не замечен. А когда от него стали позвякивать немногочисленные стекла в окнах, из-за тех же домов, за которыми пропала падающая звезда, появились другие «звезды». Выстроившись в ряд гигантским полукругом, они медленно надвигались. За ними небо было абсолютно черным.

– Это что за чёрт? – прошептал Макс.

Анжи, глядя в ту же сторону, не могла вымолвить и слова. Алекс и Влад, привлеченные бормотанием Макса, повернулись. По улице, пытаясь скрыться в тени домов, прочь от надвигающейся тьмы бежали люди. Человек пять.

– Это что же, – прошептал Влад, – рейд начался?

– Вот дерьмо, – выругался Макс.

Полукруглая тень, которую по периметру обегали неяркие огоньки, все разрасталась. Когда она загородила собою половину неба, ПК Анжи пикнул, обозначая начало часа, и в тот же миг она, обмякнув, повисла на шее Алекса.

– А-а-а! – закричала она. – Моя голова.

Вялость мышц сменилась судорогами. Ноги подкосились, и она упала бы, если бы Алекс ее не подхватил.

– Больно, – застонала она.

– Ну что опять? – закричал Алекс, оглядываясь в поисках подходящего места, куда можно было бы уложить Анжи. – Я сломаю эту штуку. Это все из-за нее.

– Не спеши, – Влад пытался его успокоить. – Контроллер, тем более такой, штука не бесполезная. Спрячемся где-нибудь, и отключим его. Ты только держи ее крепче и не дай вырубиться.

– Как? – воскликнул Алекс.

– Да хоть как.

Загородив собою все небо над кварталом, тень остановилась. Гул, сменив тональность, стал еще ощутимей и теперь закладывал уши. И тотчас сверху, из-под брюха нависшей махины, подобно нанизанным на единый провод лампочкам, посыпались очереди светящихся шаров. Совсем рядом одна из них, у самого асфальта плавно изогнувшись, с чуть меньшей скоростью направилась вслед за беглецами. Бежавший последним как подкошенный упал, когда в него врезался первый шар. Огонек погас, а человек, чуть покачиваясь, поднялся, да так и остался стоять. Его товарищи не успели убежать далеко, когда их постигла та же участь.

– Надо бы поторопиться! – воскликнул ставший свидетелем произошедшего Макс, следом за товарищами отступая к подъезду. – Уходим!

Но светящиеся шары уже приближались совсем с другой стороны. И скорость их была слишком высока, чтобы можно было убежать.

– Пусти! – воскликнула Анжи, выворачиваясь из рук Алекса, тащившего ее к подъезду.

Проскочив мимо сжавшегося в ожидании самого худшего Макса, она встала перед ним и раскинула руки. Невольно зажмурилась, когда ее от приближающихся шаров отделяла всего пара шагов.

– Анжи! – Алекс было бросился за ней следом, но Влад придержал его.

– Подожди-ка, – зашипел он ему на ухо, буквально повиснув на плече.

Шары замедлились перед девушкой, а потом, обогнув стороной и ее, и стоявших за ее спиной мужчин, скрылись за дверью.

– Пронесло, – выдохнул Макс, вытирая выступивший на лбу пот.

И тут Анжи покинули силы. Макс едва успел придержать ее голову, чтобы девушка не разбила ее об асфальт. Тут же к ней подскочил Алекс, вырвавшись из ослабевших рук Влада.

– Маленькая моя, – прошептал Алекс, баюкая Анжи на руках. – Почему же с тобой все время что-то не так? Тебе больно?

– Больно, – ответила она. – Шум в голове невыносим.

– Поднимайся, – заговорил Влад, теребя Алекса за плечо. – Быстрее, нужно спрятаться.

– Где? – сквозь слезы спросил Алекс, еще ниже склоняясь над девушкой.

– Да хотя бы в подъезде! – воскликнул Влад. – Или что, по-твоему, лучше тут оставаться, на виду? Или, быть может, сами пойдем к ним? Есть у меня на примете одно местечко.

Ничего не говоря, Алекс поднялся. Анжи, в его руках казавшись хрупкой куклой, хрипло дышала.

– Быстрее! – велел Влад, первым заглядывая в подъезд.

Там было темно и тихо. Прокравшись к дальней стене холла, мимо поворота на лестницу, он пошарил по стене. Дверь, которую он приметил еще днем, отыскалась не сразу. Она оказалась заперта на навесной замок, который вместе с прогнившими проушинами остался в руке Влада, когда тот дернул его для проверки. Юркнув за дверь, он обшарил все стены фонарем. Кроме старых коробок и мётел, густо припорошенных многолетней пылью, да пары поломанных офисных стульев, ничего не было.

– Сюда, – позвал он своих товарищей, выглянув наружу.

Алекс широкими шагами пересек холл и, пройдя мимо посторонившегося Влада, уложил Анжи на пол. Макс зашел следом и прикрыл дверь.

– Поглядывай наружу, – велел ему Влад.

Сам он прошел следом за Алексом вглубь помещения, заглядывая в коробки. Те были пусты. Анжи сотрясали судороги. Алекс нависал над ней, что-то шепча на ухо и приглаживая волосы.

– Влад, – не сдерживая слез, попросил он, – сделай что-нибудь. Я тебя умоляю.

– Не сотрясай зазря воздух, а лучше придержи ее, – велел он, пристраивая фонарь на коробке рядом с девушкой. – Крепче держи!

Сам он опустился рядом на колени, и первым делом отыскал в рюкзаке коробочку с инструментами. Так похожим на крохотный фонарик анализатором ощупал всю нижнюю часть браслета Анжи, особенно уделив внимание двум сегментам, расположившимся по краям от аккумуляторов.

– Ну, вот и как это понимать? – возмутился он, ощупывая то один, то другой сегмент. – Один из них что-то постоянно принимает, а другой передает. Но тот факт, что они сейчас работают, подтверждает то, что в них проблема.

– Так отключи оба! – сказал Алекс.

– Но тогда мы никогда не узнаем, что это! Вдруг прекращение сигнала выдаст нас?

– К чёрту всё! – воскликнул Алекс, негодующе глядя на товарища. – Ей же больно!

– Да, но жизни это ничьей не грозит, – возразил Влад. – В том числе и ее. А вот если нас начнут искать…

Алекс, не находя слов, пыхтел.

– Тише, – зашипел Макс, – кажется кто-то идет.

Влад прикрыл ладонями фонарь, тем самым погрузив комнату в почти полную темноту. Алекс склонился над Анжи, прижимаясь своей щекой к ее. Отрывистое дыхание девушки казалось оглушительным. И грохот собственного сердца.

– Пронесло, – спустя пару минут оповестил их Макс.

– Так, – повелительно начал Влад, открывая фонарь. – Возьми себя в руки, и лучше постарайся не позволить ей вырубиться. У меня есть одна идея. Надо ее проверить.

Алекс отстранился от девушки и едва сам не лишился чувств от того, что были видны только белки глаз девушки, а дыхание стало настолько поверхностным и отрывистым, что едва ли достаточно воздуха поступало в легкие. Трясущимися руками он принялся хлопать ее по щекам.

– Вот чёрт, – выругался Влад, подползая ближе.

Скальпель то и дело выпадал из его рук, пока он открывал крышечки обоих сегментов. Микросхемы, скрывавшиеся внутри, были ни на что не похожи. Влад разглядывал их с ужасом в глазах.

– Кажется, эти два проводка ведут к элементам питания, – он указал остриём скальпеля на крайние проводки толщиной едва ли больше волоса. – Тогда три других должно быть соединяют эти чёртовы сегменты. Зачем три? Ну, предположим, один, скорее всего, синхронизирует работу. Тогда по двум другим информация от одного поступает в другой, и обратно, по однополосной шине. Вот чёрт! Зачем провода, если они прекрасно могут сообщаться радиосигналом?

Анжи, глянув вдруг Алексу прямо в глаза, улыбнулась. Парень заулыбался в ответ. Молниеносный рывок и она с неистовой силой сжала его запястья. Улыбка девушки перешла в оскал, а лицо Алекса исказила гримаса боли. Выкрутив руки, Анжи оттолкнула его так, что пролетев пару метров, он ударился о стену и свалился на кучу коробок. Ударом колена девушка отбросила все еще нависавшего над ней Влада в сторону, выгнулась и прыжком вскочила на ноги, и тут же без чувств повалилась на пол рядом с ним.

– Что случилось? – воскликнул Макс, подбежав к ним. – Вы чего все… разлеглись?

– А я ведь говорил этому придурку, – зашипел Влад, едва дыша, и гадая, не стал ли он теперь кастратом, – чтобы он держал свою кралю покрепче. Где он там?

– Здесь я, – отозвался Алекс, поднимаясь с коробок. – Кажется теперь в моем рюкзаке все всмятку. Что случилось с Анжи? Она будто с ума сошла, так меня швырнула. А потом вдруг упала.

– Перемкнуло, наверное, в голове от этого сигнала, а потом, когда она руку с браслетом выдернула, я видимо нечаянно нужный проводок перерезал. Повезло же! А у меня ведь вся жизнь перед глазами промелькнула, пока ты, Алекс, совершал свой полет. Поднимите меня, что ли?

– И меня, – прошептала Анжи, переворачиваясь.

– С тобой все в порядке? – спросил Алекс, опускаясь рядом и приподнимая ее.

– Едва ли, – ответила она, закрывая глаза рукой. – Шум в голове остался, но он перестал давить на меня. Я сделала тебе больно? Я тебе чуть не сломала руки!

– Нет, все в порядке, – отозвался Алекс. – Не больно нисколько.

– Мне больно, – прорычал Влад, с трудом разгибаясь. – У меня теперь по твоей милости, скорее всего детей никогда не будет!

– Извини, – отозвалась Анжи, вытирая слезы, – я не знаю, как это объяснить. Это была и я и не я. В голове будто щелкнуло что-то. Спасибо тебе.

– Засунь свое «спасибо» знаешь куда? – заговорил Влад, опускаясь на четвереньки, чтобы подобрать рассыпавшиеся инструменты.

– Ты бы не сильно наезжал, – проворчал Алекс, вставая во весь рост. – Детей у тебя не будет совсем по другой причине…

– Не ругайтесь, – воскликнула девушка, потирая лоб. – У меня голова кругом от всего этого.

Хватаясь за голову, стискивая виски, она раскачивалась, сидя на запыленном полу, и продолжала плакать.

– И то верно, – проворчал Макс. – Поругаться мы еще успеем, – он злобно зыркнул на Алекса. – А сейчас бы не помешало себя потише вести. По улице то и дело проходят какие-то люди. Вдруг кто-то из них такой же, – он кивнул на Анжи. – А вы здесь орете.

Протискиваясь к двери, он прошел мимо Анжи, продолжавшей массажировать голову, попутно наступив стоявшему рядом с ней Алексу на ногу. Тот как будто даже не заметил этого. Замерев на мгновение у двери, Макс выглянул наружу.

– Что это? – вдруг воскликнула Анжи, ощупывая свою шею. – Что у меня здесь, под кожей?

– Где? – спросил Алекс, встрепенувшись.

Отыскав под грудой коробок свой фонарь, он навис над Анжи.

– Здесь, – хлюпая носом, ответила она, склонив голову. – На затылке. Где волосы заканчиваются. Там что-то плотное.

– Вроде на родинку похоже, – ответил Алекс, старательно приглядываясь к выпуклому пятнышку на шее Анжи. – Хотя там как будто что-то металлическое. Мне, наверное, кажется.

Он невесело хохотнул.

– Что? – ужаснулась Анжи. – Что-то металлическое? Антенна что ли?

– Может быть, – прошептал Алекс, склонившись еще ниже над девушкой. – А может какой-нибудь чип для слежения.

– Нет, для этого проще использовать ПК, – отозвался Влад.

– Вытащите это, – взвизгнула девушка. – Вытащите!

Алекс, переложив фонарь в другую руку, попытался подцепить металлическую крупинку ногтями.

– Не спешите, – воскликнул Влад, шагнув к ним. – Дайте я посмотрю.

Вручив Алексу еще один фонарь, он склонился над девушкой. Аккуратно надавил на кожу рядом с беспокоившей ее родинкой.

– Походу эта штука выкручивается, – сказал он. – Сейчас проверим для чего она.

Он достал из своей заветной жестяной коробочки анализатор и, нажимая на крохотные кнопки, исследовал с его помощью металлическую родинку.

– Да, ты права, это антенна, – вынес он свой вердикт. – К счастью она ничего не передает, только принимает… принимает сигнал с твоего ПК. Вот почему его излучение на нас не действует.

– Убери ее, – попросила Анжи.

– Думаю, не стоит этого делать, – ответил Влад, выпрямляясь. – Вдруг тебя начнут искать, если мы отключим эту штуку. К тому же… что-то же тебе передают. Мы можем это использовать, чтобы выбраться из этого дерьма. Ты понимаешь, что приказывает тебе эта штука?

– Да, – прошептала она, чуть помедлив. – Сейчас. Это так странно, я знаю, что нужно делать, хотя конкретных приказов вроде и нет. Вот сейчас я должна вас вырубить и обеспечить к вам доступ тех светящихся круглых штук, а потом отвести… за город.

– Зачем? – удивился Алекс.

– Чтобы погрузить в лифт, который доставит вас на корабль, зависший над городом на низкой орбите. То, что мы видели на улице, всего лишь голограмма.

– Вот видите! – воскликнул Влад. – Зная, что там творится, мы сможем придумать, как нам спастись.

– Ладно, – нехотя согласилась Анжи. – Тогда нужно поскорее уходить отсюда. В комнату идти нельзя. Этот подъезд закреплен за мной, но другие наверняка заглянут сюда, если заметят, что отсюда никто не выходит.

– А если на улицу? – спросил Влад.

– Я туда не пойду, – воскликнул Макс. – Ты бы видел, как люди проходят мимо, после встречи с этими шарами. Больше похожи на ходячих трупаков.