Читать книгу: «Последний рейд», страница 2

*** 3 ***

Улицы были полны народа, в основном новоприбывшего, пахнувшего застарелым потом и пылью. Нависавшие над тротуарами перестроенные для большей вместительности дома, давили так, что Анжи казалось, что ей не хватает воздуха. Еще и солнце припекало и уже через десять минут начала болеть голова.

– Подскажите, где здесь распределительный пункт? – спросила она у проходившей мимо полной женщины с потным лицом.

Та, смерив ее взглядом, не ответила.

Уже жалея, что по такой жаре вышла из дома, Анжи брела дальше, туда же, куда двигалось большинство людей. Еще дважды она спрашивала дорогу, но в ответ слышала только ругань. Улицы поменьше, переплетаясь друг с другом, расширялись. Многоэтажки становились все выше, переходя в небоскребы, только были они из глухого серого камня. Из стекла в этом мире давно уже не строили.

Когда Анжи уже собиралась еще раз попытаться узнать, куда ей идти, ее грубо оттолкнули с дороги. Не устояв на ногах, она упала, ободрав о заплеванный асфальт локти. Люди, спешившие по своим назначениям, или за продуктами, обходили ее. Шипя от боли и унижения, девушка поднялась, собираясь уже возвращаться в свою комнату. Останавливало ее только то, что еды у нее совсем не осталось.

– Где жратву дают? – совсем рядом послышался хриплый мужской голос.

Девушка замерла, прислушиваясь.

– На площади временный пункт выдачи открыли, – ответил проходивший мимо пожилой мужчина.

– А идти-то куда? – владелец хриплого голоса, оказавшийся здоровенным небритым мужиком, ухватил ответившего ему старика за плечо.

– Так в центр, – испуганно ответил тот, пятясь к своим попутчикам. Рядом с вопрошающим все они казались гномами, – там еще башня высоченная. Это центральную опору свода строят, аккурат на городской площади.

– Да к черту эту стройку, – огрызнулся здоровяк, надвигаясь. – Куда идти?

– Туда, – мужчина, подхвативший отступающего товарища под локоть, дрожащим пальцем указал в сторону ближайшего угла. – Там налево. Туда все идут.

Когда шайка здоровяка скрылась за поворотом, Анжи, наконец, отряхнулась и пошла следом.

Центральная опора оказалась поистине колоссальным строением, хотя едва ли имела половину планируемой для нее высоты и цепочки строителей с материалами тянулись к сходням окруживших ее лесов. Основание опоры полностью скрыло под собой площадь и потому казалось, что бывшие правительственные здания прилепились к ней вплотную. В одном из таких зданий устроили склад, а на ступенях к нему стояли раздаточные столы, к которым с одной стороны тянулись цепочки грузчиков, а с другой – строители последнего города, в основном голодные. Отыскав свой адрес в вывешенных перед столами списках, Анжи встала в очередь и спустя почти четыре часа, получив положенное, поспешила домой.

Темный узкий коридор показался таким родным, когда она усталая, поднявшись на тринадцатый этаж, шагала к своей комнате.

– Наконец-то! – воскликнул знакомый уже голос.

Дверь перед Анжи распахнулась, и долговязый сосед ухватил ее за руку и затащил в комнату. Его мелкий товарищ поспешил запереться. А носатый, сидя на своей койке и разглядывая что-то в небольшой металлической коробочке, захихикал.

– Ничего смешного, Влад, – возмутился длинный. – Ее же за эти чертовы продукты могли уже убить. Затащили бы в подворотню, и хорошо, если бы только рюкзак отняли, – теперь он уже смотрел на нее. – Ну, разве так можно?

– Алекс, отстань ты от нее, пока не узнал, как она там одна справилась. Вряд ли мы с Максом примемся тебя выручать.

Влад, убрав коробочку под подушку, подошел к Алексу, силком отвел того к окну и усадил на его койку. Потом, выставив открытые ладони перед грудью, желая показать, что намерения у него мирные, вернулся на свое место. Макс, все это время опасливо стоявший у двери, присел на свою кровать. Анжи попятилась к двери, но та оказалась заперта. Развернувшись, она судорожно принялась дергать защелку. Алекс поднялся.

– Сиди, – рыкнул на него Влад.

Справившись с замком, Анжи замерла у двери. Она боялась обернуться. И идти было некуда.

– Хочешь, мы тебе кровать отнесем, куда скажешь? – предложил Макс, не пытаясь даже пошевелиться. – Проводим заодно. Даже если твои товарищи в другом доме. Да хоть куда. Там наверняка смогут потесниться…

– Некуда мне идти, – проговорила девушка, глотая слезы.

Макс недоверчиво смотрел на нее, разинув рот. Алекс несколько раз пытался встать, но его останавливал разгневанный взгляд Влада. Постояв у открытой двери, девушка выпустила рюкзак из рук и вышла за порог.

– Я в ванную, – прошептала она.

Санузел оказался свободен. Смыв с лица пыль и слезы, девушка минут десять просидела около ванны, прижимаясь разгоряченным лбом к ее боку. Когда рыдания перестали душить ее, Анжи еще раз умылась, утерлась полой футболки и вернулась в комнату. Там, будто она не отсутствовала и минуты, все было без изменений. Все трое сидели каждый на своей кровати. А рюкзак все также лежал у оказавшейся на этот раз незапертой двери.

Стараясь ни на кого не смотреть, Анжи подобрала рюкзак и, добравшись до своей кровати, забралась под одеяло. Пристроив вещи за подушкой, легла и отвернулась к стене, и не заметила, как уснула. А разбудил ее запах съестного. Украдкой она выглянула из-под одеяла.

Ее соседи, негромко переговариваясь, готовили что-то на крохотной горелке, установленной у двери на паре кирпичей, в помятом армейском котелке. Макс помешивал варево ложкой. Алекс, сидя на кровати Влада у импровизированного стола, перебирал упаковки сухого пайка. Их носатого командира не было. Гадая, где же он, Анжи как бы невзначай перевернулась на другой бок, чтобы было удобнее подглядывать.

– Кажется, кто-то проснулся, – гнусавый голос Влада послышался почти у самого уха.

Анжи от неожиданности вздрогнула и, поняв, что теперь-то уж точно не получится притвориться спящей, села. Алекс, оторвавшись от своих пакетиков, заулыбался, а потом, глянув на Влада, сник и продолжил что-то распаковывать.

– Готово! – оповестил всех Макс, выключая горелку.

Вытянув рукава, он подхватил котелок и, едва ли не бросив его на дверцу шкафа, выполнявшую роль стола, зашипел от боли и схватился за уши обожженными пальцами.

– Ну, ты как маленький, – вздохнул Влад, отходя от окна, в которое все это время выглядывал. – Присоединяйся, – мимоходом бросил он Анжи, даже не взглянув на нее, – если у тебя конечно тарелка есть.

– С чего это такая милость? – буркнула Анжи, стараясь не дышать, чтобы не раздразнить еще больше и так разыгравшийся аппетит.

– Ну, хочешь всухомятку тайком давиться – пожалуйста, – ответил он, усаживаясь на свою постель, рядом с Алексом, нарезавшим кусочек плавленого сыра.

Макс, тараща на всю компанию свои огромные глаза, молча уселся напротив товарищей. Влад тем временем, подхватив котелок куском брезента, разлил похлебку по железным мискам. Мелкий в вожделении потер ладони и схватил ложку. Алекс продолжал старательно отводить глаза.

– А где хлеб? – возмутился Влад, поставив котелок на стол.

Покачав головой, он отнял у Алекса холщовый мешок, лежавший у того на коленях, и заглянул в него. Достал хлебцы.

А Анжи все смотрела на них нахмурившись, и не могла оторвать взгляда. Именно об этом она всегда мечтала, о возможности быть не одной, о совместных с товарищами обедах, о беспокойстве друг о друге. А потом, порывшись в рюкзаке, достала свои миску и ложку, а так же лежавшую на самом дне быть может уже больше года пачку печенья, и направилась к столу. Макс, все такими же огромными глазами посмотрел на нее, а потом немного пододвинулся.

– Выливай остатки, – дуя на ложку, сказал ей Влад, – там как раз на одну тарелку осталось. Да надо будет воду для чая поставить.

– Я поставлю, – сказал Алекс, продолжая неподвижно сидеть, уставившись на свою порцию.

Анжи, положив печенье в центр стола, взяла котелок и, наполнив свою тарелку, передала его Алексу. Тот поспешно вскочил и вышел за дверь, через пару минут вернулся с вымытым котелком, полным воды. Порывшись в карманах, зажег горелку и поставил на голубоватое пламя многофункциональный котелок.

– Приятного аппетита, – сказал он, усаживаясь на свое место.

– Ну, ты нашел что ляпнуть, – захохотал Влад, едва не подавившись похлёбкой.

Анжи и Макс недоуменно уставились на обоих.

– Зря ты так, – заговорил Макс, дожевав кусочек хлебца с сыром. – Мне вот было приятно услышать такие слова… впервые, после стольких лет знакомства.

Влад, засмеявшись еще громче, откинулся на подушку, чтобы вытереть ею слезы. Алекс покраснел как рак, а Макс, довольно улыбаясь своей остроте, потянулся за еще одним бутербродом.

Когда с похлебкой и бутербродами было покончено, как раз закипела вода. Засыпав заварку прямо в котелок, Алекс разлил чай по железным кружкам, которые каждый из них достал из своего рюкзака. Когда Анжи, все еще опасливо поглядывая на своих соседей, дула на обжигающий чай, Алекс протянул ей что-то завернутое в цветную бумажку. Не понимая что это, Анжи разглядывала крохотный сверток.

– У тебя что, конфеты остались? – возмутился Макс. – Почему ты молчал?

– Больше не осталось, – ответил Алекс, беря свою кружку и пару квадратиков печенья.

– Но почему ты не отдал ее мне? – простонал Макс.

– Обойдешься, – буркнул Алекс, швыркая горячим чаем. – Ты и так и у меня и у Влада половину выклянчил, и свои все сам сожрал. Так что даже не коси своими жадными глазенками.

А Анжи, особо не прислушиваясь к разговору товарищей, разглядывала конфету. Она слышала о них, но сама никогда не видела.

*** 4 ***

– Пора, наверное, – сказал Влад, когда все они, прибравшись после сытного обеда, разлеглись по своим кроватям. – Солнце еще, конечно, высоко, но если сейчас не выйдем, можно будет совсем не идти.

Пройдя через всю комнату, он выглянул в щель в окне. Алекс и Макс поднялись следом за ним. Анжи тоже встала.

– К-куда? – едва слышно пробормотала Анжи, заикаясь.

– Да за продуктишками надо смотаться, – ответил главный. – Сегодня не сходим, можем потом неделю голодными просидеть. Назначения могут в любой момент прийти. Строят они здесь ударными темпами. График будет напряженным.

Макс уже успел застегнуть рубашку и надеть на плечи рюкзак, а Алекс так и стоял растерянно у своей кровати, когда все ПК разом пикнули, оповещая о пришедшем сообщении.

Влад вздернул руку, читая свое.

– Фух, – выдохнул он. – Пока только назначили комендантский час, на девять вечера. Да еще указали адрес пункта распределения. Как раз вовремя…

– Ага, – фыркнул Макс. – Сектор ноль, здание пятнадцать. Это о многом говорит.

Анжи подняла руку со своим ПК, и в этот самый момент на него пришло сообщение. То же самое, о комендантском часе и пункте распределения.

– Точно! Соседушка. Я бы тебя по имени назвал, кабы знал его. Ты же уже разведала, где здесь сектор ноль здание пятнадцать…

– Анжи меня зовут, – пробормотала девушка, усаживаясь на кровать. – Это на площади у центральной опоры.

– Центральная опора? – ужаснулся Макс. – Они все-таки собрались купол строить?

– Конечно, собрались, – чуть раздраженным голосом, будто разъясняя очевидную истину малому дитя, проговорил Влад, – это же единственное, что они еще не пробовали. Последняя надежда в последнем городе. Это даже немножко поэтично. Так куда идти-то?

– От выхода налево до перекрестка, там вниз до широкого проспекта, с бульваром посередине. Центральную опору вы сразу заметите. Шагать туда с полчаса.

– Ну, вот и славно, – весело проговорил Влад, направляясь к двери. – В самый раз до комендантского часа успеем.

Проходя мимо кровати, он подхватил свой рюкзак и ловко закинул его на плечо.

– Ах, да, – у двери Влад повернулся. – Алекс, ты лучше побудь дома. Я не выдержу, если мне сегодня еще несколько часов придется слушать твое нытье по поводу чьей бы то ни было безопасности. Макс, за мной.

Щелкнув замком, он вышел в коридор. Макс, махнув рукой на прощание, поспешил следом. Алекс, старательно отворачивая покрасневшее лицо, поспешил запереть дверь.

– Не очень-то и хотелось, – пробормотал он, возвращаясь на свое место. – Всегда найдут повод вдвоем улизнуть. Думают, я совсем дурак.

Анжи, подобрав ноги под себя, сидела и смотрела на длинновязого парня, теребившего лямки рюкзака.

– А когда ты пойдешь за своим пайком? – спросила девушка, чувствуя, что ей тоже хочется чем-нибудь занять руки. – Задним числом ведь не отдадут.

– Влад и Макс за меня получат. Говорю же, они частенько так делают.

– Они получат чужой паек? – удивилась Анжи. – Разве такое возможно?

– Влад еще тот махинатор, – хмыкнул Алекс. – Он много что может. Он с нашими ПК, – парень поднял руку с браслетом и встряхнул ею, – такое может сотворить, что иногда даже те же конфеты удается раздобыть. Не помню, что было до того, как мы встретились, и даже представить боюсь, как бы жил без них… один…

Все вопросы, крутившиеся у Анжи в голове, разом исчезли. Она отодвинулась к стене и, подхватив подушку, обняла ее.

– Впрочем, я все равно почти всегда один. А если не один, то чувствую себя третьим лишним. Они все время о чем-то шушукуются, стоит мне отвернуться. Было бы в этом свихнувшемся мире куда податься, я бы…

Договорить ему не дали всхлипывания. Анжи, уже некоторое время пытавшаяся сдержать слезы, все же расплакалась.

– Не говори так, не говори, – почти прокричала девушка. – Ты просто не знаешь, каково быть одиночкой. Иногда хочется просто сдохнуть, чтобы все это закончилось, но я слишком трусливая, чтобы шагнуть с крыши или броситься под колеса. Боюсь, вдруг не погибну сразу…

Алекс растерянно сидел на своей кровати и глядел на плачущую девушку, а потом бросился перед ней на колени.

– Не плачь, – прошептал он. – Анжи, не плачь, пожалуйста. Я не хотел тебя обидеть.

От утешений девушка разревелась еще громче и, уткнувшись в подушку, отвернулась. Тогда Алекс, на четвереньках добравшись до своей кровати, отыскал в рюкзаке еще одну конфету и, поднявшись на ноги, боязливо присел рядом с Анжи. Ему было больно смотреть на узкие вздрагивающие плечи этой казалось бы чужой девушки.

– Хочешь конфету? – спросил он, когда она немного успокоилась.

– Хо-хочу, – заикаясь, ответила девушка, поднимаясь с подушки.

Развернув конфету, она затолкала ее в рот, а разжевав, вновь расплакалась и уткнулась лбом в колени Алекса. Тот, чтобы не испугать девушку, старался лишний раз не шевелиться.

– Тебе еще назначение не пришло? – спросил он, желая отвлечь.

– Нет, – ответила она глухо.

– И нам тоже.

Нерешительно он погладил Анжи по голове. Она от прикосновения замерла.

– А знаешь что? Я с Владом поговорю, и у него наверняка получится тебя в нашу группу добавить. А то он все конфетами и консервами балуется. Пусть что-нибудь полезное сделает.

– Не надо, – буркнула Анжи, хлюпая носом. – Не обнадеживай меня. Я и так уже уверена, что если мне придется переехать, и я опять останусь одна, я не смогу больше делать вид, что все в порядке. Я тогда наберусь храбрости и шагну с…

– Стоп-стоп-стоп! – воскликнул Алекс и даже вскочил на ноги. – Я не хочу слышать подобные слова.

Потревоженная Анжи испуганно отпрянула.

– Прости, – спохватился Алекс, и робко присел обратно. – Я все время тебя пугаю. Я не хотел.

– Ты меня не пугаешь, – пробормотала девушка, – даже наоборот.

– Анжи, я серьезно. Я сегодня же посоветуюсь с Владом. Я уверен, он что-нибудь придумает.

– И я серьезно, – прошептала девушка, придвинувшись к Алексу и приникнув щекой к его плечу.

– Анжи? – парень тоже перешел на шепот.

– Ш-ш-ш, – она прижала палец к его губам. – Можно я поцелую тебя?

Не дожидаясь ответа, она поцеловала его в щеку, затем в губы. Он судорожно вздохнул, не решаясь обнять девушку.

– Не отталкивай меня, – прошептала она, придвигаясь еще ближе.