Читать книгу: «Црна жена», страница 4

– Мне охренительно страшно, – вдруг сказала Элис, прислонившись к стене.

– А я просто в небывалом ужасе нахожусь прямо сейчас, – подтвердила Джули. В ее глазах было пусто. Ритуал словно высосал все присущее ей жизнелюбие.

– Сколько я ни путешествую, такой дичи еще не встречал, – кивнул Том, ставя миску с догоревшими травами на журнальный столик. И добавил: – На туристических форумах всякое пишут: и про дома с привидениями, и про следы дьявола поутру, и про отравленную воду в кранах отелей, но чтобы такое…

Я кивнул.

– Да, действительно, – сказал я.

Их слова почему-то вызывали во мне чувство дежа вю, но задумываться об этом я не стал. Я оглядел комнату. И опешил. Ребята улыбались. Улыбались неестественными, выкрученными на максимум улыбками.

– Вы чего? С ума, что ли, посходили? – прошептал я. Мне стало не по себе. Я почувствовал, как подгибаются колени. Но они продолжали улыбаться. – Перестаньте вы… А, Бог с вами.

Я махнул рукой и аккуратно сел на диван. Думал, Джули сядет рядом, но этого не произошло. Почему они, блин, молчали?

– Остается только ждать, – сказал я. –Помог ритуал или нет, мы узнаем потом.

Запах трав щекотал ноздри. Я прикрыл глаза, и перед внутренним взором продолжал видеть улыбающиеся лица друзей. И бездомного незнакомца. И баристы. По-моему, я проваливался в сон. Я очень устал. Я так дико устал, словно проработал две смены в команде пожарных.

– Вы скажете что-то или нет? – пытаясь не уснуть, громко сказал я.

Но в ответ – тишина.

Я открыл глаза.

Гостиная была пуста.

– Это прикол? Вы куда делись?

Я проверил в спальнях, спустился на первый этаж. Посмотрел в зоне барбекю: лишь угольки догорали под жирной решеткой. Я вернулся в гостиную, где мы проводили ритуал.

– Ау? Ребята! Ну где вы?

Я готов был разрыдаться. Слезы уже приготовились вывалиться сквозь глаза-решетки, и вдруг я услышал звуки. Сразу два звука: полицейскую сирену за окном… И скрип.

Кто-то поднимался по ступеням. Медленно. Медленно. Медленно. Тук. Тук. Тук.

– Том? Элис? Джули? – позвал я, но голос едва ли мне повиновался. Я знал, что это не они. Тук. Тук. Тук. Мой мозг меня подвел. Заставил посмотреть в зеркало. Оно было разбито и почему-то окровавлено. Точно живое. Или – теперь уже – мертвое.

Я плакал. Я рыдал. Я пытался кричать, но горло скукожилось, как абрикос. Босая, жуткая, со стороны лестницы шла по гостиной Црна жена, отрезая мне путь к побегу. В кусочках зеркала их было множество, их была сотня…

Я пулей бросился к окну. Отдернул шторы.

Я вновь увидел ее. Она смотрела на меня из дома напротив.

Я сделал шаг назад и обо что-то споткнулся.

На полу лежало… О нет. Нет! Нет!!!

Я закричал.

Я наконец закричал, так сильно, как никогда не кричал. Мой крик не перебил даже громкий стук во входную дверь. Его не перебил хруст ломающегося замка. Его не перебили незнакомые голоса. Единственное, что звучало громче, – это мое исходящееся в агонии сердце.

Мы

Мы подошли к кофейне. Представились и без лишних предисловий протянули баристе фотографию.

– Видели его?

– Да, – подтвердил бариста. – Видел.

– Кофейку сделаешь? – попросили мы.

– Конечно. Эспрессо?

– Нет, два капучино. Спасибо, – мы постучали пальцами по столешнице. – Итак, парня этого вы, говорите, видели. Что-то подозрительное заметили?

– Странный он какой-то. Позавчера приходил с друзьями. Веселый, задорный, шутил тут. А вчера пришел один. Безумный взгляд, весь потрепанный. Точно с ним что-то случилось. Я его и не узнал сразу… Потом он пристал к мужику, вон там. Начал орать на всю улицу, угрожать, руками махать. Я попросил его уйти.

– Это все?

– Да, все.

– Где нам найти того мужика, не знаете?

– Он периодически здесь ходит, бутылки собирает. Если постоите немного, может, пересечетесь.

Мы постояли. И пересеклись. Протянули персонажу в грязных штанах фотографию.

– Видели его?

– О, батюшки, видал. Совсем он на меня накинулся, господа, чуть со свету не выжил.

– Что он хотел?

– Да поди его пойми! Требовал, чтобы я ему-де что-то там рассказал. Про травы какие-то, про ритуал, тьфу, да не помню точно! Но, главное, лез ко мне с какой-то «Црной женой». А я не пойму, о чем он бормочет! Так он меня схватил, о-о-о… Как вспомню, неприятно, жутко. И взгляд – дикий.

– Понятно. Вам нужно будет прийти в участок для дачи показаний.

Они

Они заселились в гостевой дом под вечер. Поспорили, как будут ужинать: приготовят ли мясо на барбекю или сходят в ближайший ресторан. Первый вариант никто, конечно, кроме Тома, всерьез не рассматривал: уставшие с дороги, они хотели побыстрее насытиться и лечь отдыхать.

– Да ну блин, – только и сказал Том и обиделся. Правда, ненадолго. Потому что, стоило ему обижаться чуть дольше, чем пять минут, как Элис начинала обижаться по-настоящему, и тогда весь отпуск мог пойти насмарку.

После ресторана они прогулялись по набережной, послушали шум волн и, вернувшись домой, легли спать, чтобы утром отправиться покорять Будву. «Покорять» – именно этот глагол любила Элис. Все-то она покоряла: города, страны, материки, и вместе с тем – кафе, ночные клубы, даже мастер-классы и зум-созвоны.

– Маленький он какой-то, – сказала Элис, бродя со стаканчиком кофе по улочкам Старого города.

– А ты себе что представляла? – спросил Том. – Небоскребы?

– Не умничай, – скривилась Элис.

– А мне нравится, – сказала Джули. – Он такой аутентичный. Люблю европейские городки, в них есть свой шарм.

Они сели завтракать в местечке, где, судя по tripadvisor’у, подавали самые вкусные сэндвичи во вселенной. Отзывы не обманули: сэндвичи действительно оказались восхитительными. Но, когда пришло время оплачивать счет, возникла типичная для Тома ситуация. Перед выходом он заставил всех оставить деньги дома – мол, платит сегодня он, и это не обсуждается. Элис за эту затею Тома попесочила, но совсем чуть-чуть, так как в глубине души этот его жест ей понравился.

Конечно же, случилась оказия: Том забыл и свои деньги тоже.

– Том, какого хрена? – вспылила красная Элис. Она с трудом удержалась, чтобы не стукнуть ладонью по столешнице. Под угрозой было не только утро, но и весь отпуск.

– Да блин, я кэш на тумбочку положил перед выходом!.. – оправдывался Том. – Сам не понимаю, я был уверен, что взял. А, черт, вечно все не слава богу… Ладно, сейчас сгоняю. Посидите немного, хорошо? Я пулей.

– «Немного?!» – возмутилась Элис. – До дома идти минут двадцать! Итого сорок минут!

Джули, не зная, куда себя деть в этой потасовке, сидела молча.

А за соседним столиком раздавался смех.

Ребята обернулись и уставились на молодого парня. Они видели его и раньше, трудно было не заметить: красивый, мускулистый, с загаром. В белой, не потной рубашке, брюках и черных лоферах.

Ситуация явно его веселила.

– Ребят, все в порядке, – задорно сказал он. – Я заплачу.

– Не надо! – отрезала Элис, бросив злобный взгляд на Тома.

«Уму непостижимо! Какой-то левый человек готов потратить свои кровные, а мой жених не удосужился быть чуточку более внимательным!» – вот что читалось в ее взгляде.

– Да сами разберемся, – сказал Том. – Но спасибо.

– Правда, все хорошо, – настаивал парень. – Если вечером пересечемся, угостите меня пивом. Слушайте, я столько езжу по миру, вляпывался и не в такое. И порой очень не хватало, чтобы кто-нибудь рядом проявил эдакую путешественническую солидарность.

Поймав официанта, он сунул банковскую карточку в терминал.

– Все! Сопротивление бесполезно!

Парень поднял руки, мол «виноват!», и снова весело рассмеялся.

– Я все верну, – смущенно проговорил Том. – Спасибо, друг.

– Не надо все. Только пиво, – парень перестал смеяться и мягко добавил: – друг.

Джули вся расплылась.

Тема «Найти для Джули статного черногорца для самого бурного курортного романа в жизни» была топ-1, начиная с такси в аэропорт и заканчивая такси из аэропорта. Девушка рассталась с молодым человеком больше года назад и сегодня действительно нуждалась в мужском внимании. А тут – такая партия! Да еще и в лоферах. Джули обожала лоферы на загорелых мужских ногах. Без этих дурацких носков до колен.

Троица встала из-за стола, отошла метров на пять, и Джули принялась доказывать, что незнакомца следует позвать с собой. «А то как-то некрасиво» и всякие прочие аргументы, но Том и Элис прекрасно понимали, что за этим крылось. Впрочем, харизма парня подействовала на всех. Даже топорный Том – и тот рассудил, что мужская компания не помешает. Особенно если незнакомец охмурит Джули и та перестанет быть такой назойливой.