Читать книгу: «Завет Осириса», страница 2

Глава 3
У пирамид

Человек так устроен, что ему необходимы обряды. Не обязательно религиозные. Простая последовательность обычных бытовых действий тоже может таковой считаться. Даже повседневные утренние привычки впору воспринимать как обряд. Зарядка, чистка зубов, завтрак с чашечкой кофе или чаем, облачение в одежды. Если всё это делается не хаотично, а в определённом порядке, это тоже обряд. Да и на протяжении дня у всех людей, проживающих на планете Земля, существуют свои, пусть и небольшие привычки. Даже если они заключаются в прощании с кошкой перед тем, как выйти из квартиры.

Вот и у Марины на новом месте утренние традиции сложились довольно быстро и превратились в ритуал. Буквально за два-три дня. Вот как стало выглядеть традиционное египетское утро. По крайней мере, в те дни, когда не надо было ездить на экскурсии.

Проснувшись, она приводила себя в порядок, ела в ресторане отеля, после чего возвращалась в своей номер, наносила крем для загара, затем отправлялась вместе со своим телефоном и наушниками, с которыми была неразлучна, вниз, к бассейну или к морю, чтобы загорать в спокойствии и с музыкой, а иногда и в тишине. Загорала она до полудня. Дольше оставаться было бы как минимум недальновидно – солнце было беспощадно к тем, кто не учитывает его влияние.

Ещё в свой первый день в Египте Марина прошла обычную процедуру знакомства с главным гидом и выбрала экскурсии на весь период отдыха. Она узнала, что гидов бывает несколько. Между ними поделены территории. К примеру, в Хургаде работает один. Русский. В Карнаке и Дендере – другой. А вот в Каире, на плато Гиза, в Александрии, и прочие – всё это территории местных экскурсоводов, большая часть которых получила образование египтолога в Санкт-Петербургском университете. По крайней мере, по их собственным словам. Впрочем, учитывая уровень владения русским, хотелось в это верить.

Один из гидов внезапно показал себя очень прилипчивым человеком. Тот самый. С фиалковыми глазами и ушами-локаторами. Он то и дело появлялся где-то, где была сама Марина. Во время завтрака, на первом этаже отеля или находясь неподалёку от него. Бывало, заговаривал с ней, а иногда просто молча наблюдал издалека. И, видимо, полагал при этом, что остаётся незаметным.

Подобная назойливость не могла не досаждать, и девушка в такие моменты сердито задавалась вопросом: когда же он умудряется работать, если вечно пытается её подкараулить? А то, что он именно её поджидает, и это не стечение обстоятельств, сомнений не вызывало. Впрочем, девушка быстро привыкла к этому явлению и научилась игнорировать его.

Да и было чем занять мысли и время. Во второй половине дня Марина отправлялась, если не была на экскурсии, гулять по курортному городку, Хургаде.

Отель «Bella Vista», в котором она отдыхала, окружало великое множество магазинчиков. И мелких, и более крупных. Как водится, все поголовно продавцы в подобных магазинах очень бурно на неё реагировали, звали Наташей, пытались дарить подарки и предлагали чай. Но Марина не реагировала на попытки втянуть её в разговор. Лишь, чтобы не казаться грубой, чуть заметно наклоняла голову в знак приветствия и шествовала себе дальше, уже не оборачиваясь, что бы там ни кричали вслед.

Однако, признаться, Марина не всегда проходила с гордой поднятой головой мимо пристающих к ней арабов, словно глухая. Однажды она зашла в один небольшой магазинчик с поддельными папирусами. То, что там фикция из пальмовых листьев, а не настоящие изделия из многолетнего травянистого растения из семейства осоковых, сомнению не подлежало. Настоящий папирус продавать так дёшево никто не будет.

Несмотря на то, что стоящий за прилавком продавец с запоминающимся именем Каир не был строен как газель и обаятелен, как Али (никак не могла Марина выкинуть его из головы), девушка все же прониклась к этому человеку симпатией. И не потому что он, как все, стал возносить её неземную красоту. А потому что стал хвалить ум. Благодаря изображениям на папирусах, которыми торговал, стал свидетелем того, что Марина знает и верно произносит не только имена всех богов, но и фараонов с царицами. А это, по крайней мере, если верить его словам, совершенно нехарактерно для иностранных туристок. И Марина смягчилась перед превознесением её ума. По крайней мере, этот комплимент отличался от всех прочих. Таких, словно им специально обучали всех местных.

Правду молвить, это был первый и последний раз. Проникнувшись дружескими чувствами к продавцу, днем позже, когда Марину оскорбили в другой лавке, в наглую поцеловав в шею, она кинулась за утешением к Каиру. Но вместо знакомого продавца за прилавком сидел другой мужчина. С очень похотливым и сальным взглядом. Более Марина туда никогда не заходила, а к арабам стала относится ещё более предвзято и настороженно.

Примечательно, что девушка ничего не покупала. Она прекрасно помнила совет подруги отовариваться лишь в последние дни отпуска, когда все цены уже осели в памяти, и знаешь, где можно купить дешевле ту или иную вещь.

Марина лишь хотела приятно провести время, разглядывая многочисленные сувениры, на людей посмотреть и себя показать.

В один из таких дней девушка отправилась на прогулку другим маршрутом, нежели обычно, и зашла в магазин, в котором продавались преимущественно различные платки для танцев живота, палантины с изображениями египетских богов, статуэтки. В другой части магазина был ювелирный отдел. Туда она ещё заглянет.

Магазинчик, что девушка обнаружила, явил ей не только великолепнейшие статуэтки в виде богов египетского пантеона, но и чудеснейшее вращающееся зеркало, которые держали в руках две богини: Баст и Хатхор¹⁰.

С одной стороны зеркало, как водится, представляло собой отражающую часть. А другая была покрыта бронзой, на которой изображено звёздное небо со знаками зодиака на нём. Да не привычными западными, а египетскими.

Марина сразу влюбилась в свою находку. Но решила всё же повременить с такой глобальной покупкой. К тому же, стоил предмет ой как недёшево.

Девушке часто говорили и друзья, и родственники, и даже просто незнакомые люди, что у неё восточный разрез глаз. Марина никогда этому не верила. Должно быть, потому что была слишком привычна к своему отражению.

«Глаза самые обычные, европейские, и где тут они увидели восточный разрез?» – недоумевала в таких случаях она.

Но в том самом египетском магазинчике девушка получила подтверждение правоты окружающих людей. Тамошний продавец, увидев её, чрезвычайно удивился и, подойдя, по-русски спросил, подозрительно глядя на посетительницу:

– Ты из наших?!

Девушка усмехнулась и ответила:

– Нет.

По-прежнему недоверчиво глядя на неё, мужчина, прищурив глаза, произнёс:

– А что, если я скажу тебе следующее…

И сказал что-то бегло на своем, видимо, арабском языке.

Очевидно, любая местная женщина, услышав подобное, должна была крайне бурно отреагировать. Однако Марина лишь пожала плечами и спокойно ответила, глядя на незнакомца:

– То я отвечу, что ничего не поняла.

Только после этого торговец расслабился и начал приставать, лебезить… В общем, повёл себя, как большинство мужчин в этой стране.

Если бы не просьба подруги, которая попросила привезти один сувенирчик, девушка, вдоволь полюбовавшись на предлагаемый товар, развернулась бы и ушла, но долг дружбы обязывал её спросить о том сувенире. Марина по-прежнему планировала делать покупки в один из последних дней отдыха, но необходимого предмета нигде не видела, поэтому стала всех о нём спрашивать заранее. Это брелок в виде древнеегипетского бога плодородия Мина, особенность которого в том, что его изображали с фаллосом в возбуждённом состоянии. Подруга слышала, что обладательница подобного предмета в течении полугода непременно выйдет замуж. Вот почему Марина спросила, нет ли в магазине такой штучки.

– Нет, но в нашем магазине продаются маленькие статуэтки, – услышала она ответ.

Девушка отрицательно покачала головой, но всё-таки спросила цену. Так сказать, на безрыбье и рак рыба. Услышанное её не устроило. Тогда продавец сделал весьма презабавную вещь. Он оторвал фаллос у бога, который, оказывается, мог отделяться и прилаживаться обратно к фигурке, при этом никаких повреждений самому изделию не принося, и сказал:

– Хорошо. Давай его засчитаем, как испорченный товар, и я смогу продать изделие дешевле в два раза. А вот это, – с этими словами он указал на фаллос, который держал в руке, – просто подарю тебе.

Девушка рассмеялась и снова отрицательно покачала головой – не согласна, мол.

Был и ещё один повод для смеха. Подводит продавец девушку к стеллажам с посудой и показывает кружку.

– Вот. Погляди, какая замечательная. Тут все египетские святыни изображены – Карнак, Дендер, Абу-Симбел, здание Каирского правительства.

Услышав про правительство, Марина так и зашлась в хохоте. Торговец, однако, не сразу понял, что именно он сказал, а когда смешливая посетительница объяснила ему, тоже заулыбался. И, явно расположенный к столь очаровательной покупательнице, предложил:

– Может, ты хочешь золотой или серебряный картуш¹¹ в виде подвески? Я напишу иероглифами твое имя.

Марина заинтересованно переспросила:

– Картуш?

Заметив оживление при упоминании украшения, продавец оживился.

– Да-да. Украсить твою изящную шейку, – он сделал жест, указывая на горло девушки, – я тебе сейчас покажу.

Он достал уже готовую подвеску. Проведя пальцем по ней, произнёс:

– Здесь будет твоё имя египетскими иероглифами написано.

– А с обратной стороны что?

Продавец улыбнулся и перевернул картуш. Там были выгравированы три самых мощных египетских талисмана: анкх, скарабей и око Гора¹².

– А можно, чтобы золото с серебром?

– Конечно! Любое пожелание красавицы – закон!

С этими словами продавец достал другой образец. Сам картуш был серебряный, а иероглифы на нем золотые.

– Если хочешь, можно сделать наоборот – золотой картуш и серебряные иероглифы.

– Нет-нет. Лучше серебряный. Сколько это будет стоить?

Мужчина назвал сумму, попросил оставить половину и вернуться утром.

На том и сговорились. Вот только своего имени девушка угодливому продавцу не назвала. Попросила написать «Изида», объяснив это тем, что, по её мнению, картуш станет более мощным талисманом, если на нём начертать имя одной из самых прославленных египетских богинь. Продавец удивился такому чудачеству, но согласился.

На самом деле, в большей степени принято произносить это имя богини через «с». Но Марине с детства казалось, что звучит как-то не по-египетски. И была права. По крайней мере, частично. Этот вариант был скорее греческим. Вообще очень многое из египетского носит именно греческие или латинские наименования. Даже название самой страны пошло от языка эллинов. Видимо, Геродот и Плутарх¹³ виноваты. Ещё и наврали много. К счастью, кое-чего и правдивого рассказали. Но Марина, когда была маленькой, ещё не знала этого, а чувствовала интуитивно. Поэтому произносила через «з». Логики в этом было мало, так как имя супруга и брата Изиды Осириса при этом проговаривала так же, как и большинство людей – через «с»¹⁴. Но даже когда подросла и осознала всё это, подобное наименование богов вошло в неистребимую привычку, от которой не особо старалась избавиться.

На следующее утро Марина забрала свой картуш и с тех пор не расставалась с ним ни на секунду, но при этом немного стеснялась выставлять напоказ. Подвеска всегда была спрятана под одеждой. Вплоть до того самого дня, который впоследствии стала считать началом своего небывалого приключения.

В то утро, чертыхаясь, она подорвалась в четыре утра.

– И надо же было в такую рань начинать экскурсию! – ворчала девушка про себя, собираясь.

Вояж предстоял длительный – длинною в двое суток. Ещё бы. Размах крупный. Надо было посетить Плато Гиза, Каир и Александрию. Ехать долго. И помимо этого, ещё нужно забрать других людей из этой экскурсионной группы.

Спустившись в фойе и показав свою путёвку на экскурсию служащему отеля, Марина получила паёк. И очень вовремя. Сразу посигналил приехавший автобус, и в отель вошёл высокий араб с фиалковыми глазами.

– Кто на экскурсию Гиза – Каир – Александрия, за мну! – возвестил он. При этом почему-то, в отличие от всех предыдущих моментов встреч, не удостоив Марину и взглядом.

А та, вздохнув, поплелась за ним. Девушку смутило, что он проигнорировал её.

«Уж не была ли я с ним слишком груба?» – подумалось Марине.

Забирали они людей часа два. Многие из них проспали, и приходилась ждать по полчаса. Когда все были собраны, Али встал и сказал в экскурсионный микрофон:

– Внимание! Кто хотеть будущее пить, идти ко мну!

Весь остальной путь, пока не стали подъезжать к плато Гиза, никто и слова не сказал. Одни досматривали сны, другие сидели и тихо переговаривались, третьи слушали музыку, кто-то смотрел телевизор, висевший в передней части автобуса, а Марина периодически поглядывала на экскурсовода, непривычная к тому, что он совершенно не обращает на неё внимания, и продолжая размышлять, что стало причиной подобной перемены в поведении. Тот делал вид, что не замечает этих взглядов. Но когда экскурсионная группа проезжала через мост, соединявший два берега легендарного Нила, гид стал рассказывать, что в древние времена, что бы эта река разливалась обильно и вовремя, выбирали самую красивую девушку и бросали в реку, в угоду богу реки Себеку¹⁵. И в шутку сказал:

– А мы, когда поедем обратно, выбросим в Нил самую красивую девушк автобуса.

Шутка была так себе, но туристы вежливо рассмеялись. А Марина, неосознанно пытаясь вернуть к себе внимание этого странного человека, тоже решила сострить:

– Я согласна.

Ответ экскурсовода ей не понравился, в отличие от других попутчиков.

– Тогда выбросить две девушк.

Марина надулась, но вида не подала. Она отвернулась к окну и твёрдо решила больше не смотреть на этого наглого нахала. Впрочем, воплотить задумку не удалось. Али сам подошёл к ней, когда они оказались на плато Гиза. Рассказав несколько интересных фактов о пирамидах и оставив остальных туристов фотографироваться на фоне этих монументов, признанных седьмым чудом света, по неизвестной причине именно Марину подвел к какому-то старцу. На вид ему было лет двести. Не меньше. Небольшого роста, темнокожий, сморщенный, словно старая картофелина, он производил впечатление ровесника пирамид.

– Вот она, – сказал Али, показав на девушку.

Марина недоумённо на него посмотрела. Что значит «вот она»? Выходит, Али о ней рассказывал? Зачем? В голове сразу возникло множество вопросов. Но откуда получить ответы? Для себя она решила, как выпадет удачный случай, расспросить Али.

Пока девушка размышляла обо всём этом, старец внимательно вглядывался в её лицо, словно пытался читать мысли. Затем он повернулся к Али и стал ему что-то говорить на чужом языке. Видимо, на арабском. Тот кивал, периодически поглядывая на Марину, которая меж тем ощущала себя подопытным кроликом. Наговорившись, старик ткнул в её сторону пальцем. И девушка поняла – он требует, чтобы Али всё перевел.

Возведя глаза к небу, гид всё же, хоть и с явной неохотой, стал рассказывать:

– Он говорит, сердце твоё полно неистраченной любви, которая гулять свобода на. Ты не должна растрачивать её на первого, кто встретить ты. Прекрасна душа ты. Такая чистая душа не видеть ни одна у больше-меньше. Запятнана будет, если тратить любовная сила свой на не так человек.

Девушка подумала, что слова прозвучали бы поэтично и красиво, владей человек с фиолетовыми глазами русским языком получше. А так получилось просто указание быть более разборчивой в связях.

Заметив взгляд Марины, переводчик тут же поторопился как-то по-детски уточнить, словно его в чём-то уличили:

– Это его слова, не мну!

Всю оставшуюся экскурсию Али был отчего-то угрюм и, как и прежде, старался старательно избегать своей подопечной. Марине все казалось, что гид не все слова старика перевёл. Может, тот предсказал её скорую смерть или катаклизм, а она и не знает, а вот Али в курсе и теперь этим расстроен. Хотя какое ему может быть дело до её жизни? Быть может, тут что-то другое?

Девушка даже пыталась пару раз подойти заговорить с этим странным арабом, который ведёт себя не как прочие. Но каждый раз Али предчувствовал её приближение, даже если стоял спиной и перемещался в самую гущу туристов, словно старался спрятаться, укрыться в толпе.

Глава 4
Ночные разговоры

Миновали сутки. Экскурсионная группа стала устраиваться на ночлег в каирском отеле. Марина, несмотря на усталость, никак не могла уснуть – всё размышляла о поведении Али, которое могло быть связано с каким-либо пророчеством старца в её отношении. В конце концов, отчаявшись задремать, девушка спустилась на первый этаж и вышла к бассейну. Возле него стояло множество лежанок, и Марина планировала поразмышлять о прошедших в Египте днях, лёжа на одной из них и глядя на звёзды. Однако её намерению помешало то, что, несмотря на позднюю ночь, одна из лежанок уже была занята.

«Ого! Да это же наш экскурсовод!» – мысленно удивилась она. Сначала хотела развернуться и уйти, но потом решила, что это удачный шанс выведать правду.

Подойдя к нему, Марина спросила:

– Не спится?

Тот вздрогнул, несмотря на то, что Марина говорила тихо, почти шёпотом.

– Что тут делаешь ты?! – удивился он. Мужчина посмотрел на время. – Вставать пять часов через.

– Но ведь вы тоже не спите, – улыбнулась она и села на соседнюю лежанку.

И тут же поняла, почему их гид устроился именно здесь. Вид открывался дивный. Вода в огромном бассейне, что находился прямо перед ними, красивейшим образом отражала огни огромного отеля. Сам он, гордо возвышающийся, тоже таинственно подмигивал взиравшим на него светившимися окнами, а туманные очертания создавали атмосферу чего-то таинственного и неопознанного.

Это немного перекликалось с эффектом появления из утренней дымки пирамид Гизы, когда автобус только подъезжал к ним. И силуэты гигантов древности и, в особенности, возвышающиеся вершины, словно выплывали из сказочного небытия, из чертогов богов. Даже не выплывали. Разве столь грандиозные возвышенности, какими они представлялись тогда, способны идти навстречу жалким людишкам? Нет. Они величественно возвышались с венчанного своего места нахождения. Им было просто всё равно. Проходят мимо них или изучают, восхищаются или недоумевают, просто фотографируются или любуются. Всё это не имело значения. Важны были лишь звёзды, олицетворявшие богов, к которым стремились пирамиды. Впрочем, вблизи они производили впечатление просто огромных сооружений и никакого священного трепета уже не внушали. По крайней мере, Марине.

Конечно, отель не мог даже близко напоминать Великие пирамиды. Но душу трепетать заставлял. А его дружелюбное перемигивание окошками окутывало, успокаивало, убаюкивало.

– Мыслей в голове слишком много, – буркнул экскурсовод.

– Мну тоже.

Али посмотрел на девушку внимательным взглядом. Похоже, он не понял, что она передразнила его манеру заменять слово «мне» другим. «Мну».

– Садись. Будет гнать мысли вместе.

– Так какие же мысли столь упорно лезут вам в голову, что даже заснуть не можете? – спросила девушка, устраиваясь на своей лежанке поудобнее.

Мужчина снова посмотрел на свою ночную собеседницу и, в конце концов, не отрывая взгляда, медленно произнёс:

– Нет говорить.

Он как-то уж совсем грустно сказал это. Марина подумала, что не помешает его развеселить. Но как? Чувство юмора у неё отсутствовало напрочь. Пока она думала, Али, видимо, тоже стало неловко от постоянного молчания. И он произнёс:

– Смотрел расписание экскурсий ты. Они все день через. Специально оставлять для отдых, загар, флирт?

– Да нет, что вы, – ответила Марина, пропустив мимо ушей слова про флирт. – Просто так вышло, что экскурсии, которые мне действительно интересны, через день идут.

– Вот как, – Али немного помолчал, глядя в пустоту, – у мну идея.

Марина заинтересованно взглянула на своего собеседника.

– Завтра мы вернёмся в Хургаду ночью, почти в двенадцать часов. Послезавтра пообедаем вместе? Мну выходной. Тоже ты.

И прежде, чем Марина что-то ответила на это, торопливо добавил:

– Я знаю, что говорят о нас – альфонсы. Нет беспокоиться, мну угощать. Бесплатно. Денег нет надо. Подарок.

– А почему вы решили пригласить меня?

– Неудобно за мну шутка в автобусе. Две девушк. Если бы нет сказать так, говорили бы – флирт с туристкой. Хочу малешь сделать.

Девушка уже знала, что малешь – это извинение, и поняла намерения Али.

– Что ж, – Марина улыбнулась, – тогда с удовольствием составлю вам компанию за обедом.

– Зайду в отель в три часа?

– Договорились.

Оба замолчали. Марине требовалось время, чтобы, набравшись храбрости, спросить у мужчины, в чём причина его вселенской тоски. Вероятно, слова того самого старика? Наконец, решилась.

– У вас такой вид… Что-то случилось?

– Нет.

– Я спрашиваю по эгоистическим причинам.

Али вопросительно посмотрел на девушку.

– А вдруг вы не перевели какие-то слова старца?

Глаза Али заметались, но Марина этого не заметила, так как разглядывала свой маникюр. Она продолжала:

– Вдруг он предрёк мою смерть или что-то плохое, а вы не перевели этого предсказания, потому что не хотели расстраивать меня?

Али недоуменно посмотрел на Марину. Затем его вид сменился с удивлённого на полный облегчения, и он произнёс:

– Нет. Клятва. Нет причина беспокойство.

Между этими двумя полуночниками снова образовалась стена молчания. И первым её вновь нарушил Али. Он явно хотел окончательно развеять все тревоги девушки.

– Мочь рассказать любопытную семейную история. Интересно?

– Да, конечно.

– Это быть двадцать лет назад с мну отцом. Я маленький очень быть. К нам приезжать знаменитая женщин, но странная. Английская женщин, но душа Египет. Как ты.

– И что же случилось?

– Он любовь её…

Марина хмыкнула, но Али не обратил на это внимания и продолжил свой рассказ.

– И решил показать сокровища.

– Сокровища Али-Бабы¹⁶? – не удержалась от шутки Марина.

– Кто это – Али-Баба? Какая-то женщин?

Марина зашлась от смеха. Но, словно споткнувшись о недоумевающий взгляд своего ночного собеседника, решила дать маленький урок русского языка.

– Баба с ударением на последнюю «а», – пояснила она. – Это часть имени. А у больших в объёме женщин ударение ставится на первый слог. Ба-а-аба, – активно выделила она нужную букву, чтобы Али точно понял. То, что гид ей «тыкал», оказалось очень заразным, и всегда вежливая Марина даже не заметила, как и сама начала обращаться к нему на «ты». – Ты разве не читал историю о сорока разбойниках?

– Тогда о мну отец ты? – удивился Али.

– Почему об отце? – пришёл черёд демонстрировать удивление Марине.

– Баба похоже на арабский «отец».

– О-о-о, вот как, – недоумённо протянула девушка. – Если честно, не знаю на счёт отца. Существует такая сказка. Арабская, как я всегда думала¹⁷. Не слышал ничего о ней?

– Нет. Расскажешь?

Но Марине не хотелось отвлекаться с момента минутного сближения с Али на выдуманные истории, и она отмахнулась:

– Давай потом, ладно? Ты мне лучше расскажи, что было потом с англичанкой.

Али неопределённо пожал плечами.

– Если «баба» в сказке твой – отец, то очень подходит, – он положил правую руку себе на грудь. – Ведь я – Али, а он, – и тут он указал рукой на небо, – мну отец. Хобби мну отца – искать сокровища.

– Он что, расхититель гробниц?

– Что такое расхититель? – не понял Али.

Марина замялась…

– Ну, это вроде вора. Извини.

Но Али не обиделся.

– Да. Вор. Женщин так понравилась мну отцу, что он, чтобы сделать любовь, показал то накопленное. Но добился нет любовь, а проблемы. Она кричать, убегать, а несколько часов спустя его братьев посадили в тюрьму. Мну отцу удалось убежать.

– А сокровища? – с любопытством спросила Марина и даже наклонилась близко вперёд, так её распирало любопытство. Сказку о сорока разбойниках она всегда любила. Но это была сказка. А тут реально произошедшая история.

– А сокровища забрали. Женщин всем говорить.

– Но сейчас ты тоже мне всё рассказал.

– Это было так давно. Уже нет иметь значение. Да и молчание – невежливо. А история интересная. Все радуются, когда слышат. Внимание мну, – этими словами он будто дал невзначай понять, что не выделяет её, Марину, из всех, и что она не первая, кто слышит об обманутом отце и его пропавших сокровищах. И тут же, не делая паузы, спросил, желая продолжить разговор: – А кто отец ты?

Девушка улыбнулась.

– С моим отцом ничего подобного не происходило. Обычный бухгалтер.

Она наклонила голову набок и отвела взгляд, невольно вспоминая свою семью и с недоумением понимания, что до этих пор не особенно думала о ней. Так. Только когда каждый вечер звонила отчитаться, что с ней всё в порядке, в Нил крокодилы пока не уволокли.

– У семья нет легенда ты? – спросил собеседник, просто чтобы поддержать разговор.

На секунду Марина задумалась, рассказывать или нет. Но никакой особой тайны тут не было, а Али поделился своей историей, и было бы неловко ничего не поведать в ответ.

– Почему же, была такая. Но не семейная, а родовая.

– Как это? – не понял Али.

– Семейная легенда касается той семьи, которая у тебя сейчас, а родовая – произошедшая давно и передаваемая из одного поколения в другое.

– Расскажешь?

Марина снова улыбнулась. То, что она собиралась поведать, больше напоминало обычную сказку, какие порой выдумывают взрослые, чтобы позабавить детей.

– Давным-давно, лет триста тому назад, с моей прародительницей…

– Что такое «прародительница»? – перебил её Али, как видно, становившийся очень жадным, когда дело касалось изучения русского языка.

– Ну, это бабушка, которая жила несколько столетий назад.

Ответив на этот вопрос, Марина окунулась в воспоминания. Её мама очень серьезно относилась ко всему, касающегося их родословной. Она настояла, чтобы её дети знали всю известную семье генеалогию настолько, что даже были выучены даты жизни предков, а также история переселения (правда, брат Марины напрочь отказывался запоминать что-либо). А уж это сказание Анна Сергеевна – так звали маму – холила и лелеяла. Ещё бы. Легенда была достойна того, чтобы о ней написали книгу. А произошло вот что. Во время правления Николая I была сослана в Сибирь семья неких Ермолаевых. Тех самых, от которых пошёл род Марины. Однако далеко уехать они не успели, ибо молодую (ей было всего двадцать три года) мать семейства по имени Екатерина ударила ножом в живот какая-то женщина, внешностью похожая на цыганку. Это случилось на глазах родной сестры жертвы нападения, и потому были известны все подробности.

Надо заметить, Екатерина умела лечить людей травами, и к ней за помощью обращались многие. Однако, как выяснилось, женщина умела не только лечить. Когда её ударили, она прикоснулась левой рукой к своей ране, вытянула её в направлении жестокой убийцы – со стороны показалось, словно старается остановить надвигающегося на неё человека, и произнесла страшным голосом:

– За это будет проклят твой род! Каждую дочь твою и каждого сына твоего обрекаю жить в богатстве, но будут они все страдать от неразделённой любви и оттого душою будут беднее нищих. И быть тому, покуда в роду твоём седьмой сын седьмого сына не полюбит искренне девушку с именем, которое начинается на букву «Д». В ней будет душа моя и сила моя.

Произнеся это, Екатерина тут же бездыханно упала. Словно доживала последние секунды, только чтобы произнести эти роковые слова.

Как потом рассказывала сестра погибшей – Ольга, – заваривая лечащий отвар, Катя всегда делала это именно левой рукой, и к больным местам прикладывала тоже её, хотя в обычной жизни была правшой.

Семьёй был сделан вывод, что сила Екатерины таилась именно в левой руке, и проклятие то – не простые слова. Хотя подтверждения этому не было, так как убийцу не удалось найти. Тайной осталось, почему та, что снимет проклятье с рода убийцы, будет носить имя на букву «Д». Ведь в ней будет душа погибшей. Логичнее было бы назвать букву «Е». В конце концов, в семье пришли к выводу, что это было предвидением развязки проклятия, а не полноценное его создание.

С той поры ни одна девушка в роду Ермолаевых не была названа именем, которое начиналось бы на «Д», ибо недопустимо, что бы проклятье снял человек того же рода, который проклял. Было лишь одно исключение из этого правила, допущенное лишь потому, что свидетельство о рождении оформлял отец ребёнка, не верящий ни в какие проклятья. Но недоразумение было быстро исправлено, и потому не воспринималось семьёй серьёзно.

Впрочем, сама Марина не особенно верила в эту историю. Уж больно печальная и красивая. Да и не было в роду больше случаев, когда кто-то обладал какими-то мистическими силами.

Однако Али всё было знать необязательно и Марина всего лишь сказала:

– Её звали Екатерина. Катя. Её убили очень давно, но перед смертью она прокляла свою убийцу, пообещав ей, что все её потомки будут богаты, но ни один не станет счастливым в любви.

– Разве это проклятье? – удивился Али.

Марина скрестила руки на груди.

– Вероятно, для Катерины это было проклятьем, – она немного помолчала и спросила, чтобы не затягивать пазу: – А можешь рассказать ещё какие-нибудь интересные истории о своей семье?

Али внимательно посмотрел на свою собеседницу, словно решая, стоит ли рассказывать. Но луна, сияющая на звёздном небосклоне, видимо, обладает способностью развязывать языки. А быть может, открывающийся красивый вид вдохновлял на разговоры, и мужчина начал рассказывать:

– Наверное. Мы придерживаемся одного обычая.

– О! Обычай! Как интересно! – оживилась Марина. – А какой?

– Берём в жёны только тех девушк, чьё имя начинается на букву «Д». Хотя, – тут он усмехнулся, – у нас нет очень любят брать в жёны кого-то.

У Марины от удивления округлились глаза. Последнюю фразу она не особо приняла во внимание, но зато сразу подметила совпадение, связанных с именами. Однако не связала свою историю с обычаем семьи Али, сочтя это элементарным совпадением. Но всё же решила уточнить.

– Странно. А почему так?

Мужчина снова пожал плечами. Марина, подметившая ещё во время экскурсии, что их гид чрезвычайно часто делает это, невольно закатила глаза.

«Этак скоро у него горб вырастет», – с досадой подумалось ей, и она тут же было задумалась, а может ли правда от этого появиться деформация позвоночника, но додумать мысль не удалось – её внимание привлёк своим ответом Али.

– Нет знать. Считается, больше везёт, когда в семье девушк с эта буква.

– А почему именно «Д»?! – не успокаивалась Марина. – Эта буква священной считается или что?

– Нет знать, – снова ответил той же фразой Али. – Давай о другом. Ехать потом Абу-Симбел ты?