Иван Путилин (1830–1893) – сын коллежского регистратора, начал службу канцеляристом, экстерном сдал экзамены в университете, в 1854 году поступил в полицию. Стал первым начальником сыскной полиции Санкт-Петербурга. Умел перевоплощаться, ночевал в притонах, раскрыл шайку «душителей», убийства князя Аренсберга, иеромонаха Иллариона. Двенадцать орденов, потомственный дворянин.

«Первый сыщик империи» – двенадцать повестей о конце 1850-х – начале 1870-х: время реформ, надежд и разочарований. Каждая повесть – отдельное дело, но вместе они рисуют эпоху: от театральных кулис до трущоб Сенной, от Зимнего дворца до ночлежек, от славянофилов до придворных партий. Задача – показать рождение русского сыска, вернуть голос Путилина, вписать преступления в исторический контекст. Двенадцать месяцев русской жизни. Путилин не всегда торжествует, но всегда ищет правду.

Повесть первая: «Александринский синдром». Обновление текста – от семи дней до двух недель. Зависит от пенсионерского самочувствия.