Читать книгу: «Последний из рода Демидовых. Том III», страница 2

Мы с супругой вновь переглянулись.

– И вы не стойте столбом, Клемент Аристархович, я всё это загодя видела! Всё никак дождаться вас не могла. Полгода меня ироды обдирали как липку! А я знала… знала, что вы придите, только когда не ведала! Только сегодня ночью открылось, и я с утра пирогами занялась.

– Ладно, пошли. – я взял Герду под руку, и мы направились в сторону дома.

– А ты чего замер аки ящерица на солнышке? – сменив мягкий, благожелательный тон на приказной, баба Нюра обратилась к мужу, – Проводи гостей дорогих до хаты и баньку затопи, что ли…

– Не ворчи, старая! – огрызнулся мужичок с седой бородой, но беззлобно, скорее для сохранения собственного достоинства, – Дай от происшествия отойти.

– И не трогай брагу, а то знаю я твои отхождения…

А потом мы пили чай на травах, ели пироги с брусникой, а вот от баньки отказались.

– Хороший урок вы преподали Пономарёвским выродкам, Клемент Аристархович, вот только вернутся они! Сердцем чую, вернутся, – запричитала баба Нюра, – видела я, аки хата моя горит!

Да, ходить к гадалке за таким предсказуемым исходом было не нужно, я это и так понимал.

– Что за Пономарёвские? – решил уточнить я.

– Да с соседнего села, уголовник он, Пономарь Сашка! Вор и душегуб проклятущий. Ой, сердце чует неладное… – запричитала баба Нюра.

– Не переживайте, я обо всём позабочусь. Я сейчас.

Поднявшись со стула, вышел на улицу. Сигнал ловил плохо, и пришлось его немного поискать. Найдя место, где телефон нормально ловил, я набрал Сойкину:

– Добрый день, Клемент. – первым поздоровался старший инквизитор.

– Валера, можешь говорить?

– Да, а что случилось?

– Тут такая история: на одну хорошую женщину наезжают местные деревенские бандюки. Мне пришлось вступиться, Герда спалила одного ублюдка при самообороне.

Сойкин рассмеялся:

– Нужно быть совсем отбитым на голову, чтобы к твоей жене начать приставать. Я хотел сказать, что с её артефактом с ней теперь не факт, что “виртуоз” справится.

– Это сейчас неважно. Важно, что банду мы эту отпустили. И они, скорее всего, вернутся, поквитаются с женщиной.

– Я тебя понял. Мне нужен только адрес!

– Конечно, но что ты планируешь делать?

– Ты же сам сказал, что там местная ОПГ, так?

– Да.

– Вышлю понимающих оперов в сопровождении силовой поддержки. Они быстро… очень быстро найдут на членов банды статьи и посадят. А выйдут они нескоро, если вообще выйдут.

– Сурово. – на самом деле, так всё и делается. Уголовники, особенно нижнее звено, часто не понимают, когда нужно остановиться. – Записывай адрес: село или посёлок Фатеево, улица Заповедная двенадцать. Женщину зовут баба Нюра. Она всё расскажет. А уголовники, их здесь называют Пономарёвскими.

– Всё! Понял-принял.

– Спасибо, Валера.

– Да, без проблем. Звони, если что.

Я вернулся в дом гадалки.

– Вопрос с вашими обидчиками будет улажен в ближайшее время. – пояснил я с порога.

– Ой, спасибо вам, Клемент Аристархович! Они же не только меня, всех достали. И девок портили, и мужикам не за что хари чистили, один в реанимацию попал с башкой пробитой. Ироды! Управы на них нет…

– Мы бы очень хотели, чтобы вы нам на картах погадали. – попросила супруга.

– На картах?! – не сразу поняла, о чём речь баба Нюра, – Ах на картах! Это я могу, только вы должны были с собой сахарка привезти.

Герда расстроенно посмотрела на меня.

– Я забыла… да и не думала, что Клемент согласится!

– Какая оказия… – развела руками баба Нюра. – без сахарка никак…

– Погодите, – я полез в карманы брюк и вытащил три мандариновых леденца. – Такой “сахарок” подойдёт?

Гадалка присмотрелась.

– А чего же не подойдёт?! – обрадовалась женщина, – Очень даже подойдёт. Идёмте за мной!

Мы проследовали в самый дальний уголок дома. Маленькая комнатка, размером три на четыре, в которой почти не оказалось свободного места. Все стены были увешаны различного калибра полочками и шкафчиками. Электрический свет отсутствовал, и баба Нюра начала разжигать свечи и какие-то травы. Длилось это пару минут, а когда женщина закончила приготовления, то воздух наполнился терпким запахом полевых трав. В центре комнаты расположился круглый столик, на середине которого стояла узорчатая шкатулка.

– Ну, садитесь, будем приступать.

Мы молча сели, Герда коснулась меня рукой. Я ощутил, что её кожа вся покрылась крупными мурашками, и невольно улыбнулся. Нет, ну чего может с нами случиться в компании старой неодарённой женщины?

Баба Нюра взяла шкатулку и достала оттуда колоду карт и положила на неё оранжевые леденцы. Карты оказались очень большими, если положить на ладонь, то карта накрыла бы её полностью, включая и пальцы.

– А нужно какие-то конкретные вопросы задавать или это происходит само по себе?

– Карты сами всё покажут. – голос бабы Нюры изменился, он стал более грубым и низким.

Я ощутил движение магии вокруг. Комнату заполняла энергия. Нет, не так, комнату наполняли три типа энергии: антар, бахир и энергия Изнанки одновременно.

Потоки начали закручиваться против часовой стрелки, лёгкий ветерок заиграл в волосах.

– Ничего не понимаю… – вырвалось у меня, – как вы это делаете?

– Я ничего не делаю. – с вызовом ответила гадалка, – Если Мир не захочет вам открыться, Клемент Аристархович, то и предсказания не случится. Или я вам расскажу что-то незначительное или то, что вы уже давно знаете без меня.

Воздух становился плотнее, энергия всё пребывала, становилось тяжело дышать.

– Но вы же не владеете даром? Я хочу сказать, что ни антаром, ни бахиром вы не можете управлять.

Женщина склонила голову набок и грустно улыбнулась:

– Эта Магия не разделена на антар или бахир, она целостная. Она приходит и уходит, а я над ней не властна.

Что-то такое я уже слышал от атланта… Неужели я сейчас являюсь свидетелем Мировой магии? Я задал ещё вопрос:

– А на ваших картах там же должны быть рисунки? Всякие картинки, символизирующие Смерть, или Отшельника, или Силу?

Баба Нюра снисходительно улыбнулась:

– Клемент Аристархович, у моих карт с обоих сторон рубашки!

Женщина подняла верхнюю карту и показала мне её с обоих сторон.

– Даже так…

Я почувствовал, что энергия вокруг забурлила, начала закручиваться и перемешиваться. Баба Нюра, это тоже ощутила и, грозно глянув на меня, сказала:

– Всё! Разговоры кончились, теперь только гадание.

Свечи задрожали, заколебались, словно от сильного ветра. Тени заплясали по стенам, а огонь стал зелёным. Никакого ветра не было, но свечи метались из стороны в сторону, пока все не погасли. Все, кроме одного подсвечника, стоявшего возле колоды карт. В комнате стало темно и неуютно, Герда прижалась к моему плечу:

– Божечки, страшно то как!

Баба Нюра начала тасовать колоду карт. Когда она тщательно перемешала карты Таро, то положила на стол первую сверху.

По рубашке пошла рябь, краска потекла, складываясь в рисунок. В центре возник человек, а вокруг него, рисованные черти водили хоровод.

– Это вы, Клемент Аристархович, – гадалка указала на человека в центре, – а вокруг вас полно демонов!

Женщина вновь взялась мешать карты, но в этот раз всё оказалось быстрее. Гадалка вытянула следующую карту и положила её в один ряд с первой. Всё повторилось. Только теперь человек в центре карты в одно руке держал отрубленную голову демона, а второй насаживал ещё одного на остриё меча. На заднем фоне убегали ещё три демона.

– Вы будете сражаться демонами, преследовать их.

Да, это было и так понятно… На стол легла третья карта.

Пустая дорога на закате уходила к линии горизонта.

– Дальняя Дорога! – огласила свой вердикт баба Нюра.

– Ну уж нет! – возмутился я, – Мне в том году хватило “заплыва” по Северному Ледовитому…

– Тихо! – прыснула гадалка, грозя мне рукой, и я послушно замолчал.

Четвёртая карта изменилась почти сразу. На ней была всё таже дорога, только посередине зияла огромная чёрная дыра. Создавалось впечатление, что дно у этой дыры отсутствует.

– Дорога приведёт в Бездну!

Я тихо выругался, а Герда сжала до боли мою руку, впиваясь ноготками в мою кожу.

На стол легла ещё одна карта. На ней виднелась клетка, из которой на меня смотрели светящиеся глаза. Обладателя глаз видно не было. Но рядом стояли в рост человека песочные часы, они были разбиты, а песок из сосудов давно высыпался и выветрился.

– Ты встретишь узника, запертого в Бездне. Он сидит в клетке очень давно. Он устал ждать спасения и потерял надежду. Он почти потерял рассудок…

Нет, мне всё же интересно, ну, откуда баба Нюра взяла такие подробности? Не то чтобы я сомневался… На стол легла ещё одна карта, кажется, шестая. Теперь возле клетки стоял человек, дверь оказалась открыта, а узник теперь смотрел на человека.

– Это ты, Клемент! – гадалка указала на человека, стоявшего возле открытой в клетку двери, – Ты спасёшь узника!

Погасли последние свечи, а Герда с визгом выбежала из комнаты. Я же сидел на стуле и думал. Кажется, моя спокойная жизнь опять закончилась…

Глава 3

Я проснулся ближе к обеду. Позавтракав, поднялся в комнату к сыну. Сильвия всё время следила за Димкой, судя по всему, чувствуя себя обязанной. Нет, ведьму никто не заставлял и не просил этого делать, она сама проявила инициативу. На голове у Сильвии оказались надеты наушники, а на коленях плющил харю Персик. Ведьма же бесцеремонно водрузила на кота планшет и использовала моего питомца как подставку, впрочем, котяра не возражал. Бывшая верховная жрица шабаша Самхейн теперь являлась нянькой моему сыну. Сказать такое людям – не поверят!

– Кто это у нас здесь? – я склонился над колыбельной и дотронулся пальцем до игрушки на ниточке, выполненной в форме голубого самолётика.

Игрушка полетела по кругу, а пропеллер закрутился от потока воздуха. Димка радостно закряхтел и замахал маленькими ручками.

Мы долго выбирали имя вместе с Гердой. Благоверная предлагала имена своих всевозможных прославленных дедов и прадедов. Я же настаивал на том, что жить ребёнку в Российской империи, а не в графстве Ольденбург, поэтому стоит выбрать русское имя. Тогда Герда предложила назвать сына Димитрием, аргументируя это тем, что старец, мужик хороший и сыграл в нашей судьбе определённую роль. В итоге сошлись на Дмитрии, без “Ди”.

– Герда мне всё рассказал, – снимая наушников, произнесла Сильвия.

– Да? И что думаете? – я повернулся к ведьме.

– Что карты сами по себе не меняют рисунок. Я читала про такое, но, как правило это были записи в архивах и имели гриф: “записано со слов очевидцев” или “по неподтверждённым данным”.

Я кивнул.

– Что вы знаете о Мировой Магии?

– Что это сказки, в основном… – Сильвия явно не испытывала уверенности, когда это говорила, – Если бы она существовала, то первый же человек, овладевшей такой магией, завоевал бы мир.

Логичное допущение, но нужны же техники, понимание, как с этой Магией работать. А насколько я понял, Мировая Магия – явление редкое или даже очень редкое. И её обладатели должны были создать школу, изучать техники, вот сам я, например, никогда бы не догадался, как переливать энергию в Персика. А если такие маги рождались через поколение или реже, ничего не записывали, то неудивительно, что ничего не дошло до наших дней и школа Мировой Магии не состоялась.

– Тогда как всё это объяснить? – я продолжил выпытывать хоть какую-то информацию.

– Не знаю. Но Мировая Магия, то, как её описывают в книгах, должна побеждать и антар и бахир и Изнанку.

– Та женщина, баба Нюра, она считает, что не обладает никакой магией, по крайней мере, не в состоянии её контролировать.

– Тот факт, что она неоднократно и регулярно выдаёт правдивые предсказания с помощью карт Таро, говорит об обратном.

– Я не понимаю вашей позиции, то вы утверждаете, что Мировой Магии не существует, но при этом настаиваете, что гадалка что-то умеет и всё же владеет Магией.

Сильвия отложила планшет, Персик потянулся и зевнул.

– Я не говорю, что Мировой Магии не существует, лишь утверждаю, что описывают её по-другому!

– И как же?

– Как результат совершенно несвязанных на первый взгляд действий. Мировой Маг купил сыр определённого сорта, разрезал его на сотни маленьких кусочков и пропитал сильнейшим ядом. А затем скормил всё это крысам. Грызуны сдохли, а затем на город обрушился смерч и унёс сотни жизней горожан.

– Так как это работает? – я всё не унимался.

– Никто не знает, – Сильвия пожала плечами, – но предположения были. Одно из них звучит так: все мы связаны невидимыми нитями. Мировые Маги видят эти нити и понимают, как на них можно воздействовать.

– Так стало ещё запутанней. – честно признался я.

Впрочем, атлант говорил что-то похожее про вилку и мальчика… Но суть всё равно ускользала. Возможно, это как со средоточием Жнеца, нужно вначале увидеть, и только потом осознать…

Позади меня появился Нохай:

– Господин, к вам сотрудник инквизиции. – слуга поклонился.

– Сейчас спущусь. – я обернулся и позвал Персика, – Пошли, хвостатый, хватит прохлаждаться!

На что кот мявкнул, но подчинился и двинул за мной.

Возле двери стоял инквизитор, он оказался в форме и держался словно военный. Прямая, словно доска спина, расправленные плечи и подбородок задран кверху.

– Служили в армии? – вместо приветствия поинтересовался я.

– Откуда вы узнали, граф? – неподдельно удивился инквизитор.

– Глаз намётан, – не стал я вдаваться в подробности.

Сотрудник осмотрел меня с некоторым сомнением, не мог так молодой пацан читать людей.

– Я служил обычным офицером, когда открылся дар к антару. – всё же снизошёл до объяснений служивый, – Старший инквизитор Сойкин просил вам передать, что требуется ваша консультация в одном деле… и передать вам удостоверение временного сотрудника инквизиции.

– Спасибо, когда и куда следует прибыть?

На лбу сотрудника прорезались складки:

– Валерий Фёдорович просил доставить вас незамедлительно и как можно скорее! Дело, не требующее отлагательств! – отчеканил инквизитор. – Я прибыл на автомобиле и могу вас привезти к месту происшествия.

– Ага, я понял. – и почему Сойкин сам не позвонил? – Я поеду на своей машине, назовите мне нужный адрес.

– Конечно!

Перовский дворец находился на территории Москвы, но мне это место было известно, как кинотеатр “Владивосток”. Всё же не всё в этом мире менялось, как в моём. Стоит сказать, что и владельцами Перовского дворца оставались князья Татевы, вплоть до конца двадцатого века. А потом род Татевых оказался почти уничтожен. Дворец перешёл к князьям Воротынским, которые и были причастны к гибели рода Татевых. Самая обычная схема… а я немного забегаю вперёд.

Мы с Нохаем прибыли на место происшествия где-то через сорок минут. Весь дворец оказался оцеплен, и всюду сновали сотрудники инквизиции. А то, что делом занялось шестое управление, означало только одно – здесь появились демоны. Я невольно вспомнил слова бабы Нюры о хороводе из демонов вокруг моей персоны…

– Клемент, рад, что ты так быстро приехал! – мне навстречу вышел Сойкин, и вид его ни о какой радости вовсе не говорил. Старший инквизитор был угрюм и сосредоточен.

– Взаимно, Валера! Что случилось?

– С одной стороны, всё ясно как божий день. Оставшейся в живых князь Татев, нашёл запрещённый артефакт и с его помощью уничтожил весь род Воротынских. С другой, такие артефакты запрещены и достать их просто так почти невозможно!

– Судя по тому, что здесь случилось, очень даже возможно, – не согласился я.

– Тут даже дело не в “достать”, а в том, что артефакт родом из Великой Монголии.

– Что это меняет? – рушил уточнить я.

– Не в ходу они в Российской империи. Ладно, пошли, всё покажу!

Я последовал за старшим инквизитором. На входе во дворец, сразу за распахнутыми воротами обнаружились два трупа. Судя по чёрным костюмам, это были рядовые охранники. Вот только трупы представляли собой отвратное зрелище, даже у меня подкатил ком к горлу. Как говорил мой старинный друг: “слабонервным и беременным лучше отойти от экрана”. У одного из охранников было вспорото брюхо от паха до грудины, а его внутренние органы разбросаны по лужайке. Кишки же тянулись тонкой розово-красной линией вдоль гигантских следов. Следы копыт имели очень приличную глубину, а диаметр… Я замедлил шаг и подошёл ближе, следы принадлежали крупному парнокопытному, пожалуй, очень крупному… Второй оказался втоптан в землю на добрые полметра, и его останки представляли сплошное месиво из человеческих костей, крови, мышц и грунта… Меня откровенно замутило, я отвернулся и отошёл в сторону.

– Это что корова? – с некоторым сомнением спросил я.

– Ты ещё не всё видел. – усмехнулся Сойкин, – Да, когда-то это создание было коровой или быком. Но сейчас это яогуай – зверь-оборотень, злой дух умершего животного, которое мстит за жестокое обращение с ним при жизни. Ну или это падшее небесное существо, слышал о короле обезьян?

– Что-то слышал… – я нахмурился.

Теперь становились понятны слова Валеры о монгольской специфике.

– Этот Сунь Укун столько дел натворил в Монголии… – Сойкин покачал головой.

– У монголов даже сказки есть про этого король обезьян! – решил я поддержать разговор.

– Да! Но ты недослушал. Этой твари неважно, что реальные обидчики давно умерли, а жертвами могут стать ни в чём не повинные люди, дети или ещё кто.

– Какая-то фигня!

– Вот, и я о том же. У нас такое не принято и не водится! Монгольская специфика, причём это относится к южному побережью и Океании. У степняков и северных народов свои демоны.

Мы подошли ко входу во дворец, и дверь оказалась основательно расширена, а стены вокруг входа накренились. От быка, я решил называть это монгольское чудище именно так, осталась огромная дыра в стене. Этот долбаный яогуай размером был с Газель, и я сейчас имею в виду автомобиль. Так вот, эта Газель явно прошлась по всему внутреннему пространству здания, чему свидетельствовали выбитые стёкла и покосившиеся в разной степени стены. Трупов становилось больше, но я старался в них не всматриваться, лишь более внимательно глядел, куда наступаю…

– Но самое странное, знаешь что? – задал мне вопрос Сойкин, на что я кивнул, – Тот, кто выпустил эту тварь даже не пытался сбежать! Мы его нашли всего счастливого в слезах и соплях на территории дворца.

– Даже так? – не поверил я в услышанное, – Он что больной?

– У него… как бы это сказать, – старший инквизитор замялся, – была сложная жизнь. Когда-то этот дворец принадлежал его семье, князьям Татевым. А именно отцу и дяде, но случилась клановая война, и род Татевых был уничтожен. А мальчишка остался сиротой, без средств к существованию, и психологической травмой на всю жизнь. Лучше я тебе его покажу.

Идти пришлось недолго, паренёк оказался закован в наручники, а вокруг него стояли инквизиторы, вместе со старцем Димитрием.

– Здравствуйте! – поздоровался я со всеми присутствующими, инквизиторы закивали, а епископ Валаама ответил.

– Доброго здоровья, Клемент Аристархович!

– Думал, вы уехали на Валаам.

– Кто же меня отпустит? – искренне удивился старец, – Государь велит за Алёшкой приглядывать. Да и дел в столице последнее время прибавилось, сам знаешь, граф! Вот и этого нелёгкая подкинула нам с Валерой. – Димитрий покосился на паренька в наручниках.

Я осмотрел последнего из рода Татевых ничего особенного: карие глаза, весь в джинсе, волосы кучерявые. Самый обычный парень.

– Почему не сбежал? – задал я вопрос уже задержанному.

Он рассмеялся радостно и одновременно обречённо:

– Зачем? Душа продана, её заберут в любом случае, но я ни капли не жалею! Эти скоты все сдохли! Все до единого! А мой род отомщён! – он захохотал, словно одержимый или безумный.

– Чему ты радуешься, ублюдок? – перебил задержанного Сойкин, – В роду были ни в чём не повинные женщины и дети…

– В моём было то же самое! – возразил арестованный, и черты лица его стали жёстче и острее.

– Игорь Фёдорович Татев наблюдался у психиатра, – сообщил подошедший инквизитор, – неудивительно, что он такое натворил.

– Я ни о чём не жалею! Слышите?! Я отомстил за свой род – это главное! – он вновь засмеялся искренне и словно в последний раз.

Старец Димитрий дёрнул на себя руку Татева и задрал рукав джинсовки. На запястье появились чёрные прожилки:

– Душа уже начала отторгать тело, её ещё просто не забрали. Но судя по тому, что написано на шкатулке, это должно произойти с минуты на минуту.

Я посмотрел на шкатулку: потемневшее от старости дерево, иероглифы, примитивная застёжка-замочек.

– Как это будет выглядеть? – решил уточнить я.

– Обычно дух мщения сам приходит за должником…

– А вы нашли демона, который устроил здесь этот маленький геноцид?

– Нет… – Сойкин и Димитрий переглянулись, – Мы обыскали все три этажа дворца, но демона не нашли.

– Это значит, что он гуляет где-то на воле… – пришёл к выводу Сойкин.

– И, скорее всего, где-то рядом. – подтвердил его догадку Димитрий, – Тварь ждёт отведённое ей время!

Я ничего не сказал на это, лишь закрыл глаза и сосредоточился. Посмотрел на дворец, стены стали серыми и прозрачными, ничего подозрительного видно не было. Я перевёл взгляд на Татева, душа то и дело выходила за границу физического тела и… Как бы это описать? Она даже не дрожала, а вибрировала с высокой частотой. С этим связано неадекватное поведение Игоря Фёдоровича? Впрочем, сейчас это не важно… Помимо души, я смог рассмотреть еле заметную золотую нить, которая опоясывала всё тело парня. Нить тянулась к шкатулке с иероглифами, а ещё один её конец уходил куда-то в сторону и еле различимо уходил в сторону парка.

– Кто дал тебе шкатулку?! – с нажимом спросил я у Татева.

– Какой-то старик, – беззаботно ответил пацан.

– Какой старик? Как он выглядел?

– Да какая теперь разница? – он вновь рассмеялся, – Я ему должен! Всю жизнь я мечтал отомстить, но шансов у меня на это не было, никаких! А этот старик, просто подарил мне шкатулку, сказал, что знает о моей ситуации, и даже предупредил о цене!

– Как выглядел тот старик?

– Да пошёл ты! Я не обяз…

Договорить Татеву я не дал. Кулак хлёстким ударом врезался в его живот, и Игорёк загнулся в приступе боли. Я поднял Татева и заглянул ему в глаза. Лицо князя покраснело, а глаза горели злобой.

– Такие подарки не делают просто так! Тебя просто использовали, и, скорее всего, погибнут ещё невинные. Такие же, как и твои родные, как и твой род, и останутся сиротами ни в чём не виновные дети! Всё из-за тебя лишь потому, что ты, выгораживаешь человека, который раздаёт проклятые…

Я хотел сказать: таким идиотам, как ты, но в последний момент сдержался.

– Плевать! Главное, что моя месть свершилась!

Я ещё раз ударил Татева под дых, теперь заметно сильнее.

– Слушай, ты! – я схватил пацана за грудки, поднял и посмотрел ему прямо в глаза, – Если будет нужно, я спущусь в ад в самом прямом смысле и там у тебя выведаю, всё, что мне нужно.

– До… встречи… в аду… – с явным трудом прохрипел Татев.

Стало понятно, что он вот прямо сейчас не расколется.

Нужно сказать, что к Перовскому дворцу относился обширный парк, где можно было погулять среди деревьев и посмотреть на уникальный каскад из пяти озёр.

И вот со стороны парка донеслось карканье ворон, птицы поднимались с деревьев и разлетались в разные стороны. А затем послышался скрип ломаемых деревьев.

Я повернулся к Игорьку:

– Когда я вернусь, мы с тобой ещё поговорим, и тебе этот разговор определённо не понравиться!

Из ноги выпрыгнул Персик и угрожающе зашипел на задержанного, от неожиданности Татев весь подобрался. Я же начал вливать антар с помощью “связи” в огненного кота. Я и котяра ускорились до четвёртого “скольжения” и помчались в сторону парка. А ещё я не понял, как это действует, то ли ускорение передаётся коту от меня, то ли Персик сам его активирует…

Послышался женский крик, нет, звуки для меня были жутко растянуты и на крик нисколько не походили, но я всё понял. Похлопал кота побоку и Персик прибавил ходу.

На асфальтированной дорожке стояла женщина с пацаном лет двенадцати. Она прижимала ребёнка к бедру и пятилась назад. А гигантский бык вспахивал землю монструозными копытами и крутил рогами перед собой. Глаза твари заволокла белая пелена. Изо рта стекала тягучая слюна. Спина краснела от ударов хлыста незаживающими ранами. Вокруг тела яогуайя кружилось плотное облако из здоровенных зелёных мух.

Я спрыгнул с Персика и встал немного в стороне от быка:

– Что, не прошёл санитарную обработку? – громко окликнул я демона, привлекая к себе внимание.

Бык без интереса глянул на меня, вспорол землю копытом и побежал на женщину с ребёнком. Это был относительно слабый демон, с которым смог бы справиться и Персик, причём без моей помощи. Но я хотел посмотреть, что будет делать демон, когда придёт время забирать душу. Пришлось на “рывке” переместиться к женщине и уволочь её и пацана в сторону. Яогуай… и кто такие только названия придумывает? Язык сломать можно… В общем, бык рассёк воздух на том месте, где только что стояли люди, непонимающе замотал головой. Персик огненным вихрем наскочил на тварь, и они кубарем покатились по земле. Я не стал вмешиваться. Уверенный, что кот сам справится, а у меня есть дела поважнее. Я следил за золотой нитью, которая тянулась к быку.

Яогуай с замахом попытался насадить Персика на рога. Но котофей не сдвинулся с места, а встретил удар лапами. Когти налились антаром, засияли зелёным светом, а при встрече с рогами срезали их словно сухие ветки удар остро наточенного мачете. Бык взревел, замотал рассечённой башкой. Тёмная, почти чёрная кровь полилась рекой на асфальт с головы демона. Яогуай попятился, с опаской выставляя обрубки рогов. Огненный кот резким выпадом сократил расстояние, запрыгнул на спину, вцепился зубами в шею твари и начал её рвать. Куски податливой плоти летели в стороны. Округу огласил возмущённый вопль быка.

Золотая нить вздрогнула, натянулась. Тело яогуайя окутало золотое сияние. Персик же соскочил с твари словно ошпаренный. Золотая нить подняла быка в воздух, тело демона окутало золотистое сияние, очень похожее на “доспех духа”. Выглядело это немного забавно. Нить натянулась и потащила быка в сторону дворца, а если конкретнее, то к задержанному Татеву.

Я запрыгнул на Персика, и мы помчались следом. Женщина с ребёнком с раскрытым ртом и заплаканными глазами проводила нас взглядом. Нет, я не пытался остановить или напасть на демона, лишь понять, что это за нить и куда она тащит яогуайя. Всё оказалось неожиданно и просто одновременно. Нить выдернула душу юного князя Татева из тела, открылся портал, и демон вместе с душой Игорька исчезли во чреве портала.