Читать книгу: «Конструктор времени 3. Битва двойников», страница 9

Ход был сильным. Но противник на свои руки не взглянул. Молча постоял и улыбнулся. Нет! С первого раза не вышло. К большому-пребольшому сожалению.

***

Этот Зеро, похоже, остался последним. Предыдущего я тоже совсем не хотел убивать. Вариантов была масса, но у него опять на бедре висел такой же шокер и я не сдержался. Меня будто снова обожгло через всю грудь.

И тени неспасённых девчонок стояли ещё перед глазами, а короткий вскрик зарезанной Лейлы по-прежнему жёг уши, было до слёз жалко, что я их тогда не уберёг. И нынешние девочки, вместе со своими двойниками, были жестоким напоминанием об этом. Мраморное лицо той, мёртвой, Юльки я уже не мог забыть, даже если бы захотел!

Поэтому с первыми двумя я расправился без сожаления. Мне, в конце концов, необходимо было уравнять шансы, даже не смутившись тем, что первой попалась эта женщина со шрамом. Она была злобным врагом, ни за что била и пытала моих друзей!

А второго, невысокого, я узнал, он был тем, кто резал Лейлу. И вот теперь остался один, последний, который должен ответить за всех! Что именно они здесь забыли? Зачем принесли сюда кровь из своего грязного мира? Что мы сделали им не так? И почему они не хотят пожалеть невинных и спокойно уйти и больше не приходить сюда никогда?

После того, как этот Зеро сказал, что я кровавый убийца, я чуть не засмеялся. Можно было подумать, что они сюда пришли с миром!

– Ты, вояка, не передёргивай факты! Лучше скажи, за что нас всех убить собирался? – вопрос такой задал просто по привычке, чтобы разговор поддержать. Навряд ли он, думалось мне, снизойдёт до детальных объяснений.

– А ты сам как думаешь? – всё-таки вступил в разговор противник. – Считаешь, наверное, себя ангелом? То, что вы творили начиная с середины тридцатых…

Тут мне пришлось вмешаться:

– Мне нравится, что ты на «вы» меня называешь!

– Нет, не ты, конечно, но точно твои последователи!.. Только чтобы свои игры утвердить, готовы были лишить человечество истории. Стали менять, подтасовывать прошлое. Хорошо, что служба времени тогда уже была и внимательно следила за всем. Нам пришлось начинать борьбу, чтобы не скатиться до первобытного состояния.

Можно было подумать, у них, там в будущем, находился блаженный рай, мечта всех предыдущих поколений. Уж я-то знал, что они из себя представляют! И тут же подколол:

– Это у вас, из «гуманных» соображений, было принято решение вырезать нас?..

Я с трудом сдерживал себя.

– Нет, вначале мы ещё пытались вычислять всех способных к этому и с детских лет контролировать и перетягивать на свою сторону. Но что-то сразу пошло не так. Таймруферов становилось всё больше и скоро мы уже не могли контролировать всё. Информации было достаточно, но мощностей для работы уже не хватало. И ваши стали агрессивными: начались нападения на работающих сотрудников. И только после десятилетий безуспешной борьбы, мы приняли решение нарушить закон о модификации истории…

Он замолчал, а у меня в ушах продолжала звучать его последняя фраза: «…нарушить закон модификации истории…». Вот как они называют такую кровавую резню, небольшим нарушением закона! И легко, после десятилетий мирной борьбы, приняли решение убить ни в чём неповинных девчонок потому, что эти девочки в какой-то момент времени показались непохожими на остальных. Иными!

Я своих девчонок иными не считал! Они были такими же, как все прочие. И слабыми, и решительными, и милыми, и жёсткими. И я Лейлу с Юлькой спас не потому, что считал их какими-то особенными. Я спасал их просто потому, что их должны были убить и кому-то надо было за них заступиться. То же самое я, не задумываясь, сделал бы для любого из остальных. И не потому, что считал их такими уж необычными или нужными себе…

– Чем определяются таймруферы? – я, как мог, старался говорить спокойно. – Как вы их находили?

Зеро посмотрел на меня удивлённо. Видно, не ожидал, что я так резко сменю направление беседы.

– Надо было… это определить в истории. Сталкивались с таймруфингом и выясняли, когда и где… То есть, потом находили в детстве кто… и старались исправить его.

– То есть, никаких биологических или физических отличий у таймруфера с остальными людьми нет?

Я вспомнил, как в фильме Данелии был представлен такой прибор – «визатор», позволявший отличать настоящих чатлан от пацаков и прочих.

– Не знаю! – ответил мне Зеро. – Но думаю, что есть. Только вопрос этот недостаточно изучен…

– Но войну, при недостаточно изученном вопросе, вы уже начали? С кем же вы тогда воюете? С такими же, как сами?

– Нормальный человек не таймруфер! – возмутился Зеро.

– А таймруферы, по-твоему, не нормальные?

Я этим, вывел Зеро для сражения на свою площадку. И ему здесь было не очень комфортно.

Но тем не менее, он ещё пытался остаться на плаву любыми средствами:

– О-о, да ты защищаешься! Пытаешься переложить…

– Перестань! – оборвал его я. – Я пока что нас защищаю. Не борюсь за какие-то райские кущи в божественном грядущем, а отстаиваю своё, да и твоё тоже, право на жизнь. Ты принял на себя битву ошибочную, на неправильной стороне! Что это за принцип: сочинить врага и придумать моральное основание для героической борьбы с ним? Поскольку биться-то приходится с точно такими же, как сам! Ведь это вас натаскали, чтобы, пожертвовав собой, вы лишали жизни как можно больше других. Так? Ну а я, кроме себя, защищаю тех девчонок и парней, которых вы, никто не знает за что, пришли убить…

– Я знаю! Они все, вместе с тобой, начало этой цепочки, не перерезав которую, мы получим безумный мир через какие-нибудь сорок-пятьдесят лет. И этому оправдания быть не может. Вы все – зараза, сорняки, которые надо выпалывать с корнем!

Этот Зеро оказался упорным! Он не понимал, что борьба, начатая ими давно в будущем привела к тому, что нормальные и мирные их противники не сломались, а решили сопротивляться диктату. Никто из противоборствующих сторон сдаваться не хотел и в результате цивилизация готова была разрушить в очередной раз саму себя.

Наша «милая» беседа тянулась слишком долго, я устал, но выход успел достроить:

– Итак, таймруфер – это тот, кому позволено перемещаться в любую точку пространства-времени! Верно?

Зеро криво усмехнулся, но всё же соглашаясь склонил голову.

– А остальные люди, считающие себя нормальными, этого делать не хотят. Так?

– Они этого не могут! – возразил Зеро. – Если бы могли это делать все, конец света был бы уже давно, может быть тысячу лет назад!

– Но ты-то можешь! Просто, как и все остальные «нормальные», – я изобразил в воздухе кавычки. – ты ни разу не пытался!

Похоже, я его запутал. Он, конечно, старался понять к чему я это клоню. Неотрывно смотрел мне в глаза и морщил правый уголок рта, будто хотел ухмыльнуться, но считал это в данной ситуации неверным.

Он был обычный мужик. Из нормального, произведённого в далёком будущем, теста. Посетивший своих предков с целью навести у них свои порядки. Я за этими потомками такого права не признавал. Но понимал, что это и мои правнуки, которых ещё можно было попытаться исправить. Да, эти бравые боевые ребята все были старше меня. Они, ещё не родившиеся в нынешнее время, были давно уже испорчены своим воспитанием. Какие-то супердинозавры!

У этого самого Зеро признаки возраста были написаны на тёмном лице глубокими морщинистыми трещинами от подбородка и до лба. И, атлетически накачанная шея, имела ещё морщину под кадыком. Впрочем, вероятно это был только старый шрам, так разительно похожий на морщину. Он, этот шрам, был примерно такой же старый, как вся моя такая недолгая ещё жизнь.

– Дай мне руку! – потребовал я у этого динозавра и вытянул ему навстречу свою ладонь.

Зеро склонил голову к плечу и приподнял брови. Удивлён и не доверяет.

– Это зачем?

– Так надо! – туманно, но уверенным тоном ответил я.

Нам с ним было необходимо освободить от себя площадку перед лифтом. Как я знал, скоро к лифту должен выйти какой-то субъект из студентов. Если мы не уйдём, нам придётся отвлекаться на него. А он будет снимать на телефон все итоги нашего сражения. Поэтому нам пора было уходить!

– Давай уже! – поторопил я. – Или струсил?

Зеро опустил голову и отрицательно покачал ей.

– Зачем тебе это нужно?

Я промолчал, но моё замечание про трусость сработало и Зеро, вздохнув, всё-таки протянул мне навстречу правую ладонь.

– Без перчатки! – мне в переходе необходим был телесный контакт.

Тот, хмыкнув, перчатку снял. Там, под тонкой перчаткой, открылось поле проложенных по коже нитевидных белых полосок. Они обвивали пальцы и у основания ладони скручивались в тонкий жгут, уходящий под рукав. Снаружи это выглядело, как очень ажурная и высокотехнологичная дамская перчатка.

– И это тоже снять! – потребовал я.

– Если сниму – уже не вернусь! – он сказал это спокойно, но я понимал насколько трудным для него было бы такое решение.

– Очнись! Ты остался здесь навсегда, твой реверсер пустым ушёл уже семь минут назад!

Сперва у Зеро было удивление, насколько хорошо я знаком с их техникой. Потом, поняв, что его игра проиграна, он лицом и словами выразил ненависть лично ко мне. И только через минуту моих уговоров, не глядя больше на меня, отстегнул под рукавом коннектор и стянул всю белую сетку с пальцев.

– Хорошо! – констатировал я. – Теперь эту руку за спину!

Он, считая, что я глумлюсь, недовольно фыркнул, но всё-таки выполнил. Я аккуратно перешёл Зеро за спину в секунду, когда он только протянул туда свою руку без перчаток. Мой дубль ещё маячил перед ним, отвлекая на себя его внимание. И я спокойно перехватил его ладонь и надёжно стиснул пальцами. Есть контакт! Теперь – поехали…

Он с первых же секунд попытался свою руку освободить, но я ухватился надёжно. В наушниках раздалось строптивое:

– Дьявол, шайтан… тебя побери!

Я ещё во время боя снял у второго, его мудрёную головную гарнитуру и сумел приспособить у себя за ушами. Уж с такими устройствами, как у них можно было разговаривать, не шевеля губами и даже при отсутствии дыхания. Та петля, что спускалась к шее, видно, могла снимать параметры речевых мышц и эти сигналы преобразовывались в понятую речь.

– Не волнуйся, всё в порядке. Наказывать я тебя не собираюсь! Мы возвращаемся к моменту вашего прибытия. Убеди всю свою прибывающую команду вернуться и, когда уйдут, останешься здесь один, но живой и невредимый. Как понял?

Глава 14. Боевым викингам пошла масть

Это было насилие! Был, до гадливости тягостный переход на совсем небольшой промежуток в прошлое. При переходе воспользоваться захватом руки у себя за спиной, Зеро не сумел. А этот юный наглец сразу же после выхода разжал свою руку, оставив Зеро в совершенно пустом коридоре пятого этажа, и исчез. Оказывается, тот уже в это время мог владеть этой техникой «мерцания», которую только его последователи сумели освоить лишь в начале сороковых…

Зеро до жути унизило этим принудительным для него «свободным переходом». Он был принуждён к таймруфингу безо всякого своего согласия. Его, словно собаку за поводок, протащили в минувшее. Вроде как окрестили в ненавистную чужую веру… И сразу понятно стало, о чём вёл речь В.Е. последнюю минуту. Вот именно об этом! Зеро тогда считал, что ему пудрят мозги, но теперь эти разговоры про «нормальных» и «ненормальных» оказались прозрачным намёком на то, что из него попытаются сделать руфера.

Путь вниз в подвал занял несколько минут. Он позволил себе только остановиться и взглянуть в лицо Ольги. Оля была спокойной и расслабленной, рот приоткрыт, а глаза закрыты. Вроде бы, откинув голову на плечо, крепко спит.

Дальше лестница была пустой до самого первого этажа. А там на выходе он замер и опустил голову. Мимо Зеро спокойно прошли две студентки, увлечённо беседующие со своими первобытными смартфонами. На него они даже не взглянули. Хроматофор-генератор даже днём работал безупречно!

Дверь в то помещение в подвале осталась открытой, и Зеро осторожно вошёл.

Да, в некоторой степени, он был благодарен этому таймруферу. Когда третья группа первого отдела в почти полном составе явится сюда, Зеро бы тоже хотелось уговорить своих друзей и, в особенности Ольгу, непременно остаться живыми. Он, хоть и видел всё это сам, до сих пор не мог до конца осознать, что его Ольга сейчас безжизненно лежит там на лестнице. Он, вопреки своему здравомыслию, продолжал думать о ней, словно о живой.

Так что теперь ему придётся очень потрудиться, удерживая её и их всех от чрезмерно скорых и непродуманных решений. Ему самому, правда, вернуться в роли собственной копии никак не светит. Даже если бы удалось соединить перчаточный кокон и перепрограммировать костюм снова для работы с реверсером, всё равно дома был бы суд с разбирательством какие статьи устава Зеро нарушил. Да он бы и сам такого двойника, который опозорил его безупречное до сих пор имя и потерял всю свою команду, ликвидировал не задумываясь.

Та ещё, у них с двойником будет встреча! Но В.Е. ему даже Ольгиного ножа не оставил. Наверняка надеялся на заклание двойником. Как это ни мерзко, но такую расправу иначе чем самоубийством никто бы не назвал.

У Зеро ориентация во времени теперь отсутствовала. Полчаса на таймере прошли аж семнадцать минут назад, минус семнадцать с секундами отражённо мерцало на краю глаза. Но, как это у них, таймруферов, называется, «свободный реверс» с В.Е. вынес его в точку до начала отсчёта, и когда этот отсчёт начнётся снова, было уже непонятно. Но Зеро должен ожидать прибытия реверсера со своей прежней и живой командой здесь и сейчас.

Думать о том, как он сможет спасти всех, пока было бессмысленно. И Зеро остался у двери, разглядывая то самое граффити. Если бы не оно, то сегодня здесь всё было бы мирным, а оставшаяся последней третья поисковая группа спокойно проживала бы, занимаясь каким-нибудь мирным трудом, без крови и грязи. Но с затаённым желанием мстить всем этим…

Он сам не знал, чего теперь желал бы больше. И жизнь и борьба одинаково привлекали. Он бороться и побеждать привык ещё с детства! А в Службе Времени всё это обострилось до предела, правда, последние пару лет, когда все поняли, что война безнадёжно проиграна и заводить себя боевыми рассуждениями больше не имеет смысла, снова вернулось позорное желание начать жить как раньше, ещё в детстве.

Зеро вздохнул и решил обойти и осмотреть всё это помещение, пока позволяли обстоятельства, но делать это было уже поздно! Когда Зеро сделал шаг от входа, реверсер с бравой четвёркой материализовался тут как тут! Оглушительный хлопок! Мощной ударной волной Зеро швырнуло куда-то к стене. Он не ожидал оказаться в такой опасной близости к эпицентру сингулярности. Ещё только шаг, и его разорвало бы в клочья. Но и без этого досталось не слабо!

Когда остальные прибывшие валились на пол, новенький двойник Зеро затуманенным взглядом огляделся в явном изумлении. К лежащему у стены двойнику повернуться он не успел, и, как и вся команда, тоже повалился навзничь и стал усиленно дышать, чтобы восстановиться.

Но и подняться с пола, он постарался раньше остальных:

– Мы точно сюда должны были попасть? – повторил он фразу своего предшественника. – Что-то мне не нравится здешняя пустота! Камил, сверься с локацией.

– А это кто у нас? – неожиданно спросил Роман.

Он смотрел на Зеро, распластавшегося на ворохе пыльной бумаги.

– А это, Джеймс Бонд, я, Зеро! – произнёс тот, усаживаясь на пол и потирая ушибленное плечо. – Не узнал?

Все четверо теперь стали вставать, с подозрением разглядывая его.

– Зеро – это я! – надменно возразил двойник.

– Да, и ты тоже! – успокоил его Зеро. И пожалел, что оказался совершенно не готов общаться с самим собой, как с другим человеком! – Ну, что вы все уставились? Думаете, я сейчас вам всё расскажу и объясню? Сам мало что понял, хотя тут и объяснять ничего не надо… Мы с самого начала прокололись! От гранаты робота противникам удалось уйти. А он, главный, оказался гораздо сильнее и хитрее, чем мы ожидали!

– Ты сам откуда здесь взялся?! – стал приходить в себя его двойник.

– Погоди! – остановила двойника Ольга. – Он с таймруферами, должно быть, уже беседовал. Пусть расскажет!

Да, это была его Ольга! Точнее, уже не его, а этого двойника… Разумная и видящая далеко вперёд. Было жестоко со стороны В.Е. оставлять Зеро снова перед её серыми глазами. Которые, подлый, сам и закрыл, не дав ему возможности попрощаться с любовью.

Но что же он мог рассказать этим сейчас? Вспоминая о беседе, он понял, как ловко В.Е. его провёл. Провоцировал на рассказ о делах и ситуации в будущем и ничего не сказал о себе! Правда, что у него будет встреча с двойниками, Зеро узнал только в самом конце, и подтвердилось давно известное: В.Е. готов был защищать всех своих. А Зеро убедился, что он не только хотел, но ещё и виртуозно умел это делать!

История жизни самого В.Е. и спустя пятьдесят лет оставалась тёмным пятном истории как науки. Никто не мог определить точно, что в его биографии действительно было, а что сочинили потом его фолловеры, и в каком порядке что происходило. Историки, например, утверждали, что он сам старался запутать исследователей. Но это были только слухи и догадки. При подготовке Зеро изучил всё о членах этого первого клуба. Как только В.Е. не хвалили единомышленники и не ругали противники. И Зеро мечтал встретиться с ним не как противник, а как исследователь и учёный. В.Е. тогда казался и не человеком вовсе. Он был какой-то неземной личностью с необычными способностями и странными желаниями. Легендой! И Зеро приходилось упорно убеждать не только других, но и себя самого, что он – только враг!

– Не молчи, Зеро! – даже не потребовал, а как-то попросил у двойника своего командира Камил.

– Знаете, бойцы, мы все в этот раз жестоко облажались! – сказал Зеро поднимаясь.

Они все с мыслью об этой ошибке были не согласны, и тут же принялись шуметь.

– Это ты ошибся! – бросил ему нервный Роман.

– И ещё не поздно всё исправить! – добавил более лояльный Камил.

– Тихо! – прикрикнула на них Ольга. – Пусть закончит.

А альтер эго, точнее новенькая копия Зеро, постарался грамотно промолчать. Двойнику выдавалась его старшая лицензия на продолжение.

– У нас голые руки. Что такое шесть гранат, два шокера и один нож? Здесь даже ядерный заряд в две килотонны против одного Скакуна, не поможет! Он один за секунды разделал нас под орех и оставил в живых меня одного, чтобы сохранить всем вам жизнь… Возвращайтесь назад, реверсер не смог выполнить свою задачу, а мы сегодня, ввязавшись в бой, ошиблись и проиграли!

Зеро сам не верил, что сказал такое! Но это было единственное, чего он желал больше всего на свете – сохранить всем им жизнь. Его прежняя команда, безнадёжно павшая в предшествующей схватке, по-прежнему была жива, и его Ольга не лежала на лестнице где-то между пятым и шестым этажами в армейских ботинках со свёрнутой шеей.

– Ты дурак! – героически выдал его альтер эго. – Ты серьёзно думаешь, что мы вот так уйдём?

Да, Зеро-первый так и предполагал, что его двойник будет продолжать пытаться лидировать и вести за собой команду даже прямиком в ад. Несмотря, или же благодаря их общности, он попытается оставить за собой право решать за остальных, даже без оглядки на собственную недостаточную осведомлённость.

– Взгляни на свою команду! – возразил Зеро, ему необходимо было остановить, заставить задуматься. – Что бы ты хотел сказать их трупам, пока все живые?

Двойник подвис. Говоря это, Зеро-первый знал, что хотя тот не должен даже задумываться, как в этой обстановке обязан ответить лидер. Но его слова были с двойным контекстом. С одной стороны оригинал обратился как к своей, к памяти своего «близнеца», которая хранила всех потерянных им за все годы службы и невыносимое чувство вины перед их родными, с другой – дубль должен осознавать, что потеря единственного из его последней команды родного ему человека, сделает всю последующую жизнь жалким, бессмысленным существованием. И, похоже, он своего добился. Двойник мимолётно глянул на Ольгу.

А сама Ольга и Роман с Камилом, глядя на Зеро, ждали, чем же ответит этому их лидер. Но тот молчал, и, как повелось, за него ответила Ольга:

– Приди в себя! Ты явно перенервничал, мы обязательно найдём решение. Найдём слабое место в его безукоризненной защите. Мы же не слабаки! Так? – и она обернулась к остальным.

Всё повторялось. Теперь и вторая Ольга была обречена. Зеро подошёл, взял её за руку и потянул к себе:

– На два слова, милая!

Но Ольга отработанным движением стряхнула его руку со своей.

– А ты можешь и не участвовать. Разберёмся как-нибудь без тебя.

– И вообще, ты что, здесь решил выполнять мои функции? – видя реакцию Ольги, снова подключился двойник. – Сиди здесь! Если что, я позову.

«Ты – убийца!» – подумал про себя Зеро. Да, лидером мог быть только один. И у Зеро-первого был теперь только один шанс спасти их всех. Необходимо было снова вернуться на Олимп. И он быстро выдал интригу:

– Только одно вам поможет… – и замолчал.

Было приятно видеть, что все стали ждать дальнейшего с растущим вниманием, как раньше ждали от своего лидера.

– На нём сейчас коммуникатор Романа. – достаточно помолчав, негромко произнёс первый и, чтобы все видели, приложил к губам палец, призывая молчать.

Сам живой и невредимый Роман от этих слов вздрогнул и уставился на Зеро, вероятно, ожидая какой-то дополнительной информации о своём коммуникаторе. И, рядом стоящему Камилу пришлось, чтобы тот чего не брякнул, запрещающе поднести к его носу кулак.

– Ну, ладно, уходим так уходим! – преувеличенно громко произнёс, принявший решение, второй Зеро. – Сколько у нас осталось, Камил?

Он быстро понял, что надо соглашаться, и по необходимости принял для себя подчинённую роль.

– Двадцать одна с половиной минута! – отрапортовал Камил, невозмутимо пробуя застёжку кобуры.

– Но ты же сможешь сократить! – включилась в игру и Ольга.

– Да, конечно! – ответил тот, уже проверяя заряды в обойме шокера. – Надо только поколдовать…

***

Биться со мной в условиях скачков во времени они были совершенно не готовы. Как видно готовились к бою по своим правилам. И теперь, в попытке провести, делали вид, что собираются уходить. Но, впрочем, мой план пока работал. Главное было не выпускать их на этажи. Чтобы они до последней минуты оставались возле своего «зелёного ящика» и чтобы на остальные художества их не хватило.

Я уже знал, что вернувшийся пустым реверсер, означал гибель группы. И никаких повторных засылок прибора для эвакуации никто никогда не проводил. Поэтому мне важно было не спугнуть. Мне кое-что об этом рассказал один из вариантов Зеро, которого я долго мучал вопросами. Сперва он обсуждать это отказывался, но, когда я пообещал, что верну к жизни всю его группу до последнего человека, помягчел и кое-что рассказал в ответ на мои откровения. Но я тогда уже понял, что он хочет непременного реванша. Зачем ему иначе знать, чем я пользуюсь и что при перемещении в будущее я более слеп и немощен, чем во время реверса. Техника у них теперь доставляла своих пассажиров в обозримое прошлое и возвращала обратно за доли секунды, и такие нюансы, как удобство при перемещениях, были давно забыты.

Пока же все они вели себя тихо. Но время шло и скоро они начали волноваться. Двойник того, которого я убрал последним, Зеро называл его Камилом, открыл дверь и выскользнул наружу. Женщина хотела пойти за ним, мне пришлось на пару секунд реализоваться и свалить её подножкой. И тут, почувствовав сопротивление, они засуетились. Камил бегом вернулся назад, и они все плотно сгруппировались вокруг своей зелёной машинки. Тогда я напугал всех, запрыгнув на зелёный реверсер с неудобно торчащими по периметру золочёными ручками. Благо все шарили глазами по углам помещения, выискивая врага. У всех из-за спины, что было самым безопасным, я сказал:

– Только стрелять не надо! – и сразу же ушёл в реверс.

Когда вернулся к тому моменту, Камил, как видно, на звук выстрелил себе за спину, и двойник Зеро, не успевший повернуться, оказался временно отключен разрядом в шею. Это произошло ненароком, я хотел только попугать, но этот ход оказался очень удачным. Я предоставил своему Зеро больше шансов, чтобы сдержать под контролем напор его боевых викингов.

Женщина, она тогда стояла рядом, конечно, врезала этому Камилу так, что свалила с ног, и отобрала шокер. У неё была тяжёлая рука и непререкаемый авторитет. А сам Зеро со своим двойником, считался у них ценным кадром, вождём или коммандером. И это показалось мне вдвойне удачным. Оставшийся клон успокоил женщину и помог подняться с пола ушибленному Камилу. Короче, он стал наводить уже свой порядок.

Когда я вышел в реал уже в коридоре, услышал, как объяснял Зеро, почему нельзя использовать оружие в толпе своих:

– Никогда, Камил, не дави на спуск, если не знаешь, в кого попадёт. И ещё: ты должен знать, что таймруфер может существовать на твоём прицеле лишь доли секунды даже когда стреляешь ему в спину… Роман, не стой манекеном, посмотри, что с раненным!..

До конца услышать их беседу не удалось, в это время возле меня в коридоре реализовалась Юля и я удивлённо спросил:

– Что случилось, Юль?

– Я помогать пришла. – тут же ответила Юлька.

– Вау! – восхитился я. – Это классно, только мне помощь не требуется. Побудь пока с остальными. Там ты нужнее. Погоди-ка!..

Я вдруг подумал, что Юлька уже два раза самостоятельно путешествовала во времени, и при этом оба раза обходилась без моего перстня! Он и сейчас оставался в моей руке.

– Юля, как тебе это удаётся?..

– Что?.. – не поняла она.

– Как ты ходишь без моего перстня?

– Не знаю! Мне теперь кажется, что это не трудно…

Это не был обычный реверс и переход. Юля не повторяла в обратном порядке свои шаги. И колец на руках у неё не было. Значит что-то в самой Юльке было действительно звёздным. Она могла проходить в управляемый реверс безо всяких примочек!

***

Ольга подняла над головой сжатый кулак и все по этому сигналу замерли. В.Е. говорил громко, совершенно не беспокоясь, что его услышат здесь. Как видно, забыв про свой коммуникатор, разговаривал с этой Юлей, не подумав об остальных слушателях.

Зеро подозревал, что эта Юлия была известной «старушкой Ю.Ш.», ликвидированной в конце шестидесятых лично его предшественником Лосем, но это можно было проверить только по внешнему облику.

Все встрепенулись, Камил тут же стал искать её параметры, а Ольга, не опуская руки, вопрошающе взглянула на Зеро.

Что же творит этот В.Е., создаёт проблему где не надо было? Почему Зеро приходится решать всё теперь самому? Где же там его помощь в спасении?

Проведя пальцем по губам, Зеро показал всем, что коммуникаторы лучше отключить. И, когда все отключились, он пригласил всех сгруппироваться вокруг себя и негромко произнёс:

– Это только двое, а нам нужны все! Но мы ещё не готовы справиться даже с одним… – я хотел озвучить его инициалы, но быстро сообразил, что они от меня слышать этого не привыкли и ввернул обычное. – …Скакуном.

У Ольги брови выскочили на лоб:

– Они, может здесь, за дверью все стоят, а мы их отпустим? Я не согласна!

– Я тоже! – шепнул Камил. – Такого шанса больше не будет!

– Это у них провокация! – у меня был ничтожный шанс спасти эту группу. – Мы выходим, а там – никого. Они, в радиусе дистанции связи могут быть где угодно! А Скакуну достаточно завладеть реверсером…

На Камила ненадёжный экспромт про захват реверсера подействовал, он шагнул к хронокатапульте и потрогал её тёплый бок. Но рисковая Ольга покачала головой:

– Даже если так…

Зеро остановить её не успел. Ольга достала гранату и проскользнула к двери.

***

– Стой! – неожиданно в наушниках у меня раздался голос Зеро.

И почти сразу за спиной у Юльки с хлопком возникло растущее плотное облако и она скрылась в густом тумане. Нам с ней необходимо было срочно убегать, но было поздно. Лёгкие обожгло и рассудок безнадёжно и быстро уплыл…

***

– Что ты наделала? – накинулся Зеро на Ольгу.

Эти двое, В.Е. и Юлия, в оседавшем тумане безжизненно лежали недалеко от двери.

– Нормально! – оценил вышедший следом за Зеро Камил. – Двоих уложила одной гранатой! Осталось только с остальными разделаться. Если за десять минут успеем, вернёмся домой победителями!

Зеро сам только сейчас понял, что это была реальная победа. Самого опасного из них больше не существовало. Вторая что-то ещё могла, а остальные скорей всего таймруфингу ещё не обучены. Убрать всех оставшихся будет не сложнее, чем справиться с группой детишек!

Он включил коммуникатор:

– Роман, остаёшься здесь! На связь пока не выходи. Если не вернёмся до отправления, уходите без нас вдвоём с Зеро!

А для Камила с Ольгой добавил:

– Если увидим кого, валим сразу! Их осталось шестеро… – и он, придерживая перед лицом прозрачное забрало, нагнулся к лежащему В.Е. за своим боевым ножом.