Читать книгу: «Заповедник Демона. Книга 1», страница 4

– Нет, Мина. Мы просто демоны.

– Как говорят люди, мы жители Ада, – добавил Соут, отправляясь за второй порцией риса. – Или же Преисподней, называй как хочешь. Знаешь, те, которых вы обрисовываете как двуногих чертей с рогами, когтями, клыками, красной кожей и что-то там еще…

– Ты бы помягче с ней, – взглядом проводил его Алист. – Мина?

В ответ им никто не ответил, потянувшись к телефону Алист тяжело вздохнул.

– Она трубку бросила.

– Ну и ладно, поешь пока. Дай ей это переварить.

– Я все равно не думаю, что нужно было так прямо ей обо всем рассказывать. Да еще и по телефону.

– Она первая, кто узнала, кто ты на самом деле? – догадался Соут. – С твоей то любовью связываться с людьми, это удивительно.

– Ты же сам сказал, что здесь я почти как человек.

– Главное, чтобы ты сам не забывал кто ты на самом деле, притворяясь человеком, – философски произнес Соут, принимаясь за вторую порцию, стоя прямо у плиты и одновременно ставя на огонь чайник.

– Слушай, а зачем ты меня сюда привез, если в Агентстве меня уже не ищут? – внезапно спросил Алист, отправляя грязную тарелку в раковину.

– Нужно кое-что забрать, – Соут так же доел, но вместо того чтобы отложить тарелку он сразу помыл обе, и за себя, и за друга.

– И что же это?

– Сначала ответь, – кивнул Соут на телефон, который через секунду заиграл знакомой, спокойной мелодией.

– И как ты…?

– Первые секунды телефон вибрирует, а только потом начинается музыка. Не ищи здесь никаких сверхспособностей, – посмеялся мужчина, пока Алист шел обратно к столу, на котором лежал телефон.

– Да? Мина? Подожди, я опять на громкую перейду.

– Привет, девочка, – еще раз поприветствовал ее Соут. – Переварила?

– Нет. Да. Не знаю. Я все равно не понимаю, как такое может быть!

– Не пытайся понять, ваш мир еще слишком далек от принятия существования в нем кого-либо, кроме самих людей.

– Но… наверное, – мужчины услышали тяжелый вздох, сопровождаемый еще какими-то звуками, но Соут никак не мог определить, что это.

– Ты плачешь? – первым догадался Алист.

– Нет, все хорошо, просто у меня есть еще вопрос.

– Какой? – Соут убрал чистые тарелки в шкаф и подойдя к дивану, лег, вытянув ноги. Алист же, наоборот, перешел в район кухни, оставшись стоять, дожидаясь чайника и держа телефон в руках.

– Я вышла на улицу, и по дороге в магазин мне показалось что кто-то за мной идет. Обернувшись, я не увидела никого за спиной, а вот через дорогу шло какое-то… кто-то…

– Ни в коем случае не встречайся с ними взглядом. Они не должны знать, что ты видишь их. Поняла? – Соут говорил все так же спокойно, прикрыв глаза, однако голос его звучал куда строже и холоднее чем обычно. – Я же писал тебе игнорировать их.

– Но, кто это? Он был будто призрак, прозрачный. Сквозь него я видела пустую улицу, и мне это не привиделось! Я тут же отвернулась, и вернулась домой. Я боюсь выходить из дома. Кто это такие? Или что это?

– Это Странники. Один из видов демонов. И если они поймут, что ты их видишь, считай, что ты труп.

– Соутом! – Алист не выдержал, швырнув в того первым, что попалось под руку. Вытянув руку, Соут поймал летящую в него чашку.

– Хочешь остаться без чая? – спросил мужчина, ставя ее на стол.

– Поймал ведь… – Алист неверующим взглядом смотрел на бывшего учителя.

– Что значит труп? – срываясь на плач проговорила девушка в трубке. – Кто они такие? Кто вы такие? Что за демоны? Зачем ты появился в моей жизни, Алист?!

Крича все это, оба мужчины слышали ее плач.

– Я и сам постоянно задаюсь тем же вопросом, – хмыкнул Соутом. – Видишь почему не стоит втягивать в свою жизнь людей, Лис? Они утопят тебя в своих слезах.

– Не будь таким грубым, – помотал головой Алист. – Слушай, Мина, сходи в душ, умойся, может немного успокоишься.

Без ответа девушка вновь отключила звонок.

– А ты у нас оказывается мастер успокоения, а не демон, – хохотнул Соут, садясь.

– Тебе бы все смеяться.

– Чаю нальешь? – без предупреждения он бросил Алисту чашку, которая совсем недавно летела в него самого. Алист заметил резкое движение и с большим трудом успел поймать ее, когда она уже была готова удариться в стену за его плечом.

– Ты, демон психованный!

– Вообще-то, психуешь сейчас ты, а я сижу и отдыхаю, – смеялся Соутом, наблюдая за другом. – Но ты поймал, хвалю!

– Нужна мне твоя похвала! Сам себе чай наливай!

В следующее мгновение в Алиста полетела подушка, от которой он уже не смог увернуться, так как повернулся спиной к гостиной и к самому Соуту. Ударившись об его голову, подушка мягко упала на пол.

– Зараза! – швырнув подушку обратно Алист показал ему средний палец, от которого Соут засмеялся еще громче.

– Остынь, Лис, а то отправлю в душ, остужаться.

– Сам туда иди, – злобно прошипел Алист.

– Я уже, забыл?

Подготовив чай, Алистер все же принес к столу две чашки. Устроившись на диване, оба мужчины молча смотрели в потолок, каждый размышляя о своем.

– Эй, Лис?

– Чего тебе?

– Ты чего так за Мину переживаешь? Влюбился что ли?

– Ты сегодня шутишь больно много, – буркнул Алист. – Она первый Луч, который я нашел за полгода. А ты представляешь какого это, искать их, да еще из Центрального?

– А то. Я потратил на это большую часть своей жизни.

– Черт, прости, – Алист поставил чашку на стол, устремив внимательный взгляд на бывшего учителя. – Так зачем мы сюда приехали?

Соут, сделав последний глоток, так же отложил чашку, встретившись с ясными голубыми глазами.

– Сказал же, забрать кое-что.

– И что это?

– Как твоя рука? – вместо ответа, кивнул он на руку Алиста.

– А? Да не болит пока.

– Она и до этого не болела.

– Опять уходишь от ответа.

– Возьми свою сумку и пойдем со мной, – махнув рукой, Соут позвал друга последовать за ним. Поставив чашку, он поднялся. Войдя в одну из спален Соутом с видимой легкостью сдвинул в сторону кровать, под которым оказался люк. Открыв его, он первым спустился в подвальное помещение. Когда внизу загорелся свет, Алист спустился следом. Оказавшись в небольшом, размером со спальню, только с более низким потолком, помещении, Алист огляделся. Вдоль стен стояли стеллажи, и все они были заставлены бутылками, перевязанными практически до самого горлышка грубой канатной нитью и с вязкой голубой жидкостью внутри. Однако, в некоторых бутылках жидкость выглядела иначе, где-то более жидко, или сам цвет был темнее или светлее чем тот, которым он обрабатывал свою руку.

– Охренеть… – шокированный увиденным Алист присвистнул, проведя рукой по ряду бутылок, пальцами стирая с них слой пыли. – Вот это запас…

– Того лекарства, что я взял у Эрика недостаточно, и ты уже убедился в этом. Завтра утром потребуется еще, а потом еще. Так как частицы этих мелких мразей, что прогрызли тебя достаточно глубоко, будут жить в твоем теле до самого исцеления. А это, пока кожа не станет чистой.

– Ни хрена себе! – Алист посмотрел на свою руку. – Эти Пожиратели те еще твари.

– Да, лекарства понадобится немало, но в Заповеднике ты его почти не найдешь. Если не знаешь у кого спрашивать.

– А в Центральном?

– В Центральном тебе выставят круглую сумму.

– Но ты же говорил, что я исцелюсь, если трансформируюсь?

– Да, но не без помощи этого, – Соут указал на стеллажи с лекарством. – Даже будучи Лисом тебе нужно обрабатывать рану, иначе твоя регенерация просто будет бороться с голодом этих маленьких и прожорливых червей.

– Понял, – серьезно кивнул Алист. – И сколько ты мне позволишь взять?

– Возьми штук десять. По идее тебе должно хватить их для лечения, будучи человеком. Но я надеюсь, что ты все же вернешься в Центральный и там этот процесс ускорится. И тогда сэкономишь как минимум половину.

– Какая щедрость, – посмеялся Лис, и начал складывать в прихваченную с собой сумку бутылки, которые подавал ему Соут. Последние две так и не влезли и Соут вынес их сам.

Оказавшись в спальной комнате, Соутом вернул на место кровать.

– А для чего другие бутылки? Я заметил, что они разные, – спросил Алист, наблюдая как друг приводит комнату в порядок, возвращая на место мебель.

– От разного. Пожиратели не единственные, кто может навредить демону.

– С этим не поспоришь, но интересно же.

– Мало ли что я там насобирал, – хмыкнул Соут, возвращаясь в гостиную, где оба демона сразу обратили внимание, как тревожно мигает лампочка на телефоне.

– Пропущенный? – спросил Алист, когда Соут взял телефон.

– Да. Опять Мина. Зачастила она что-то, – нажав на набор номера он сразу включил громкую связь.

– Вы! Демоны! Что вы сделали со мной?! – стоило только гудкам прекратиться, как в трубке зазвучал громкий, надрывный голос Мины. Она кричала, и теперь уже ее голос был пронизан не только страхом, но и гневом. – Что это такое? Как их убрать? Они шевелятся! Я не могу даже смотреть на них, но я их чувствую! Я чуть кипятком себя не ошпарила! Как от них избавиться?!

– Стоп! Стоп! Мина, ты о чем? – Алист попытался ее перекричать, но девушка казалось даже не слышала его голоса.

– Слушай, тебе не кажется, что ты все-таки передал ей горстку этих Пожирателей? – задумчиво произнес Соут, продолжая слушать ее надрывные крики, перемешанные со слезами.

– Думаешь? – Алист прикрыл телефон рукой, чтобы голос девушки стал хоть немного тише. – Но как?

– Если у нее была хоть небольшая рана, царапина, они могли сползти с твоей здоровой руки, или даже с одежды, почуяв ее кровь.

– Это реально возможно?

– Ты был весь в крови, не удивлюсь что так и было, – наслушавшись крика и понимая, что ему все нет конца, Соут бросил на телефон подушку, чтобы приглушить крик. – Они живут в крови Пожирателя. В каждой его капле.

– Это отвратительно! Мне теперь даже взглянуть на Пожирателя будет противно!

– Ну, это всем известно, – пожал плечами Соутом. – Однако, как я начинаю замечать, ты не помнишь ничего из того, что я рассказывал тебе в первые годы.

– Да помню я!

– Да что ты?

– Слушай, кажется, она замолчала, – Алист указал на телефон и прислушавшись они оба утвердительно кивнули.

Убрав подушку в сторону Соут проверил что звонок еще не завершен.

– Я могу говорить?

– Да, – тихо всхлипнули на другом конце трубки.

– Ничего не делай. Вызови такси. Я отправлю тебе адрес, жду тебя там через… – посмотрев на время Соут тяжело вздохнул. – В десять. Через четыре часа. Рядом с тем домом есть круглосуточная аптека, купи перекиси штук пять. Нет, давай сразу десять. Поняла?

– Да, но…

– Жить хочешь?

– Конечно! – более резко ответили в трубке.

– Тогда в десять. Прочитаешь адрес, скажешь его водителю и тут же удали из телефона. По сторонам не смотри. Если увидишь кого-то необычного, не смотри! Отвернись, опусти взгляд, но при этом веди себя естественно. Поняла?

– Ты не слишком много просишь? – заметил Алист.

Соут не обратил на него внимания, однако дождался ответа девушки.

– Да.

Закончив разговор, он тут же набрал СМС с адресом своей квартиры.

– А не лучше, если мы приедем к ней?

– Ей нельзя меня пускать.

– Почему нет? Если не в квартире, ты же все равно можешь подступиться к ней вне дома.

– Нет. Чем больше у нее мест, являющихся защитой от Ловца, тем он слабее против нее и тем дольше она проживет.

– Я не знал об этом.

– Тебе ни к чему такое знать.

– А много вас таких в Центральном?

– Не особо, но, достаточно, – Соут поднялся на ноги и ушел в спальню. – Иди сюда, помоги мне.

Он вновь сдвинул кровать и залез в подвал.

– Открой шкаф, там сумка черная, тащи ее сюда, – услышал Алист крик Соута из подвала.

Обернувшись, он подошел к шкафу. На верхней полке и правда лежала сумка. Встряхнув ее от серой пыли, он подошел к люку и одну за другой начал убирать в нее бутылки с лекарством, которые Соутом выставлял на пол комнаты из подвала. Насчитав еще пять штук, Алист отошел в сторону, освобождая место другу. Поставив кровать на место они оба отправились в гостиную, чтобы прибрать на кухне и собрать остальные вещи.

– Откуда у тебя столько этого лекарства? – спросил Алист, убирая и те две бутылки, что до этого не влезли в его сумку.

– Хороший вопрос. Я одолжил немного у Лиама, пока еще работал в Агентстве.

– Одолжил? – усмехнулся Алист, но Соут ничего не ответил. Они оба понимали, что на самом деле означало это слово.

Разобравшись с вещами Соутом на некоторое время ушел в дальнюю спальню, приказав Алисту ждать в гостиной. Спустя несколько минут он все же вернулся, а от увиденного Алист во второй раз за вечер присвистнул. Мужчина не просто оделся, на его поясе была закреплена черная пряжка, которую Алист прекрасно узнал по эмблеме Черных Ловцов, и он понимал, что это не обычное украшение. Это знаменитое оружие, которым пользовались только Ловцы, и управлению которым Соут когда-то пытался научить и его. Вот только зачем оно понадобилось ему сейчас?

– И ты еще упрекал меня за то, что я прихватил с собой клык?

– Да, потому что в отличии от тебя я не ношу свое оружие где попало, – Соут поправил ремень и накинув пальто поднял с пола загруженную сумку и оставшиеся пакеты с продуктами. – Готов?

– А сейчас не где попало? – уточнил Алист, со своей сумкой направляясь за другом к выходу из дома.

– На всякий случай. Я беру его с собой когда иду в Центральный.

– Ты собираешься в Центральный? – удивился Алист, вслед за другом закидывая свою сумку в багажник автомобиля.

– А кто по-твоему тебя туда отправит? Мне придется немного прогуляться там с тобой. Что делать?

– Ясно, понял, – кивнул Алист, залезая на пассажирское сиденье.

Соут подошел к дому, чтобы закрыть двери, но в последний момент остановился, а вернувшись в дом, прихватил с собой зонт трость. Закрыв дверь он залез в машину и передал его товарищу.

– Это зачем? – не сразу понял Алист, однако Соут, улыбнувшись, пояснил.

– Кое кто обещал сегодня дождь. Или нет?

– Ах, это, – посмеялся Алист. – Ну, спасибо.

Глава ПЯТАЯ

Дорога до города показалась мужчинам куда короче, хотя бы по той причине, что им не приходилось останавливаться, чтобы очистить руку Алиста, или зайти в аптеку с продуктовым. Свернувшись на переднем сиденье, уже через час Алист мирно уснул. Соут не стал будить его разговорами, ведь любой вопрос они могли обсудить позже, а сейчас нужно было сосредоточиться на дороге, и как можно скорее добраться до дома. Слежки за его домом не должно быть, ведь он уже отзвонился Игриг, и все уже должны были знать, что Алист с ним и скоро вернется в Центральный. Единственной проблемой Соут считал Фейха, который спокойно мог явиться к его дому с желанием вернуть Лиса самостоятельно и прямо сейчас. Однако, в этом случае ему нужно быть не только отчаянно храбрым, но и невероятно глупым. Так как в его голове все же должно быть понимание, что во второй раз Соутом не сдаст своего друга по-хорошему, да еще и в подобном состоянии.

Алист спал до самого дома. Однако, как и в прошлый раз, вначале Соутом остановился в стороне. Принюхавшись, он не учуял посторонних запахов, кроме как одного, очень близкого с юных лет. Запаха, которым обладали лишь активированные Лучи.

Подъехав к дому, он увидел девушку, стоящую возле забора под куполом насыщенно-красного зонта. На ней был светлое бежевое пальто, а нижняя половина лица скрыта теплым алым шарфом. Она стояла будто статуя, без единого движения, устремив взгляд себе под ноги. И даже когда он проехал мимо, повернув к дому, она не шевельнулась.

Припарковав машину, он разбудил Алиста, и вместе они вышли на улицу.

– Дождь все-таки начался? – пробурчал Алистер, открывая зонт.

– Да, примерно в середине пути, – кивнул Соутом и забрав у друга зонт, втолкнул его обратно под крышу гаража. – Лучше останься здесь, чтобы не привлекать лишнего внимания.

– Как скажешь. Я пока вещи достану, – согласился он, и Соут кивнув, вышел обратно под дождь. Выйдя за ворота он подошел к девушке, которая стояла на том же самом месте.

– Не замерзла? – спросил он, остановившись рядом. Потянувшись к ней, он перехватил ее зонт, отклоняя его в сторону. Услышав голос рядом, девушка подняла взгляд, и даже не успела оказать сопротивление, когда зонт выскользнул из ее рук, оказавшись в руках мужчины. Он ловко сложил его, скрывая девушку от дождя под своим.

– Соутом?

– Он самый, – стараясь не смотреть девушке в лицо, Соут принюхавшись оглядел улицу, а убедившись, что она пуста, опустил руку ей на спину, разворачивая и направляя в сторону гаража. – Идем.

– Что это за дом? – спросила она, отвернувшись от лица мужчины и переведя взгляд вперед, туда, куда они направлялись. Впереди она увидела машину.

– Это мой дом.

– Ваш? – она было остановилась, но Соут мягко подтолкнул ее вперед.

– Сейчас тебе стоит бояться не меня, а того, что ты увидела на себе.

– Ох… – будто по инерции она коснулась своего плеча.

В тот момент, когда они вошли под крышу гаража, и Соут сложил зонт, Алист захлопнул дверцу багажника и выглянул из-за машины.

– Мина? – он широко улыбнулся ей, но она почему-то отступила от него, тут же врезавшись спиной в Соута.

– В чем дело? – нахмурился Алист, не ожидая подобной реакции при встрече.

– Ну, меня не было с вами те два дня, что вы провели наедине, так что, на этот вопрос я тебе не отвечу, – улыбнулся Соут, однако и сам задался подобным вопросом.

– Ты… Я слышала, как ты сказал ему, – она указала пальцем на Алиста и оба демона внимательно прислушались к ее словам. – Что я не предмет для изучения. Это он оставил эту штуку на мне? Это какой-то опыт? Он ставит опыты на людях?

Следующие два вопроса Соут уже не услышал, так как не смог сдержать смех, и виной этому были не только вопросы девушки, но и позеленевшее лицо друга.

– Нет, или да? – сквозь смех пробормотал он, однако именно его смех заставил девушку замолчать.

– Нет. Или все же да? – сжав кулаки Алист перебил друга. – Не надо ее путать, Соут! – выкрикнул Алист, и девушка, услышав его крик отошла еще на несколько шагов, спрятавшись за спину мужчины.

– Смешно же, нет? – продолжал он смеяться, не в силах так легко остановиться. – Спаситель становится главным врагом, а за спиной убийцы так удобно прятаться!

– Что? – девушка выглянула, пытаясь понять его слова, а Алист тяжело вздохнув развел руками.

– Рад, что тебе весело. Дай ключи, домой пойду, – он протянул руку и Соут перекинул ему связку. Поймав их, Алист прихватил с собой сумку и направился наверх по лестнице.

– Почему Алист тоже здесь? – когда он ушел девушка все же вышла из-за спины Соута, остановившись перед ним.

– Я разве не писал тебе, что ты можешь доверять Алисту? Ему, а не мне. Нет? – спросил он, все же успокоившись, и обойдя девушку, подошел ко второй сумке, прихватив и пакеты.

– Эм… – будто что-то припоминая Мина достала записку из кармана пальто. – Да. Я могу доверять Алисту.

– Именно. А вот от меня держись подальше, – посоветовал он, указывая на лестницу. – Поднимайся наверх.

– Но почему? Разве это не он?

– Нет, не он, – перебил Соутом, не дав девушке продолжить свои вопросы, которые он уже слышал. – Частично, может это и его вина, но из всех он последний, кто хотел бы твоей смерти.

– А ты? – поднявшись наверх она остановилась возле двери, ведущей в жилую часть дома.

– Я? – Соут продолжал смотреть поверх головы Мины, не встречаясь с ней взглядом. – Мне все равно.

Пожав плечами, он толкнул дверь, и девушке пришлось войти. Алист уже сидел в гостиной с пустым шприцом в руках. Его река была забинтована, но лишь до локтя, там, где руку сжимали зубы Пожирателя, выше же Алист не стал бинтовать, и девушка успела заметить черную кожу, поднимающуюся к плечу. Не сводя с него взгляда, она остановилась на месте, а Алист резко опустил рукав кофты.

– Прости. Не хотел, чтобы ты видела, – поднявшись на ноги, он вышел из гостиной, пройдя мимо.

– Не рано ли колешь? – задумчиво спросил Соут, проводив взглядом друга, скрывающегося на кухне.

– Хреново стало. Очень резко, – услышал он ответ с кухни.

– Ясно. Может, это и в норме. Мина, раздевайся. Чай или кофе, будешь?

– Можно, кофе? – она какое-то время еще смотрела в сторону кухни, но потом все же начала снимать пальто и сапоги.

– Лис, сделаешь на троих? – Соут повесил свое пальто, отставил в сторону ботинки и занес все вещи в кухню.

– Конечно.

– Идем, Мина, – проходя мимо девушки Соут вновь опустил руку ей на спину, подталкивая в гостиную. Ведомая им, она прошла в общую комнату и села на диван.

А Алист, дожидаясь закипания кофе в турке, принялся за разбор пакета с продуктами, расставляя все по местам в холодильнике.

– Где черное пятно? – без подготовки спросил Соут, остановившись у нее за спиной.

– А? – она повернулась к нему, но вновь не встретилась с ним взглядом, в этот момент мужчина смотрел в окно. – На спине. Здесь.

Трясущимися руками девушка расстегнула верхнюю пуговицу черной рубашки и откинув в сторону волосы приспустила ворот с левого плеча. Там, от шеи и спускаясь ниже по спине была видна еще не очень глубокая рана, но пораженный участок с омертвевшей черной кожей спускался ниже по спине. Коснувшись ворота рубашки Соут попытался опустить ее ниже, чтобы понять насколько разрослось пятно. Черви покрывали лишь небольшой участок возле шеи и как он смог увидеть еще и ниже, ближе к пояснице. Однако так низко ему было не опустить ворот, а раздевать девушку прямо с порога он не планировал. Остальная же кожа от шеи до поясницы, покрывая практически всю спину, была просто черной. Черви уже расползлись под кожей, заняв очень внушительный участок, он бы мог даже сказать – почти всю спину. Но и времени прошло не мало, после заражения шли третьи сутки. Как далеко они прогрызли ее тело? Не умрет ли она, очистившись от Пожирателей?

От касаний его пальцев Мина вздрогнула, прижав обе руки к груди. Пока Соут оценивал область поражения в комнату вошел Алист с подносом.

– Все нормально? – с надеждой в голосе спросил парень, опуская поднос на стол и так же взглянул на спину Мины. И, казалось, услышав его голос, она сжалась еще сильнее.

– Все хреново, – ответил Соутом совсем не так, как ожидали Алист и Мина. – Но получше чем у тебя. Тут хотя бы костей не видно.

– Так ее и не кусали, – фыркнул Лис, и Соут убрал руку, отпуская рубашку.

– Перекись принесла? – обратился он к девушке, выходя из комнаты.

– Да, принесла, – ответила она, застегивая рубашку.

– Сахар, молоко в кофе? – между тем спросил Алист, перемещая чашки с подноса на стол.

– Почему вы такие спокойные? – спросила Мина, подняв на него взгляд. – И что с твоей рукой? Что было в том шприце?

– Обезболивающее, – пожал плечами Алист, слегка приподняв левую руку. – Та тварь в лесу укусила меня. Но ты то как поранилась?

Он присел рядом с ней, порадовавшись, что хотя бы в этот раз она не стала отодвигаться от него, убегать или прятаться.

– Наверное об дерево содрала, – она опять опустила руку на плечо, но тут же отдернула обратно. – Я когда увидела… меня… тошнило… Я пыталась содрать это щеткой… мылом и горячей водой…

С каждым новым словом она будто задыхалась. Из глаз вновь потекли слезы, и Алист придвинулся ближе, обняв девушку за плечо. Она не стала отстраняться, вместо этого сорвавшись на рыдания.

– Я принес молоко, – Соут спокойно вошел в комнату, будто кроме него в ней больше никого не было. – И сахар. А еще шоколад.

Положив все это на стол он вновь вышел из комнаты, чтобы через пару минут вернуться с бутылкой лекарства, стопкой полотенец, от больших, до маленьких и подготовленным шприцом с обезболивающим. Оставив это все в стороне, возле телевизора, он опустился в кресло, прихватив с собой чашку кофе.

– Кстати, Мина, зря ты терла. Особенно щеткой. Расцарапала еще сильнее.

От последних слов девушка заплакала с новой силой, и Алист не выдержал, послав в друга гневный взгляд.

– Помолчи немного.

Соутом пожал плечами, прикрывая глаза. Когда в его чашке кофе уже закончилось девушка все же смогла успокоиться.

– Я пойду умоюсь, а вы пока пейте свой кофе, – поднявшись, он вышел со своей чашкой. Отнеся ее на кухню, прошел мимо гостиной, прямиком в ванную.

– Он всегда такой спокойный? – спросила Мина, вытирая мокрые глаза тыльной стороной руки.

– Нет, изредка и у него крышу сносит, – Алист погладил девушку по голове и протянул ей кофе. – Сахар, молоко, шоколад?

– Шоколад, – ответила девушка, принимая кофе. – Сносит, ты имеешь ввиду как тогда, когда он набросился на тебя?

– На меня? – постарался припомнить Алист.

– Утром, когда приехал за тобой.

– Ах, это. Нет. Это он немного разозлился, но в общем-то был еще вполне спокойным. Адекватным.

– Правда? – ее глаза округлились и Алист только сейчас заметил какими кристально чистыми они были. Может быть виной тому были еще и слезы, но прежде он никогда не видел такого светлого и одновременно яркого изумруда.

И как такие глаза могут убивать?

Да, точно! Алист резко отвел взгляд, понимая, что неожиданно вспомнил что-то, о чем казалось забыл навсегда. Он вспомнил как когда-то будучи еще щенком в Центральном и ребенком в Заповеднике, гулял с учителем по миру людей. Это была одна из первых их прогулок, Соут показывал ему безопасные места, а Лис расспрашивал о его работе. Тогда он многое узнал о Лучах, в том числе и то, что их взгляд способен убивать демонов. Но как?

– Алист? – Мина заметила, что он о чем-то задумался, но все же привлекла его внимание к себе.

– Да. Если у него снесет крышу, то… от Заповедника не останется и следа, – продолжая думать о возникшем воспоминании негромко пошутил Лис.

– От Заповедника? – переспросила она, и Алист вздохнул.

– Вообще-то, если у меня снесет крышу, следа не останется разве что только от одного маленького лиса с длинным языком, – услышали они в дверях и оба одновременно обернулись.

– А вот шутить он точно не умеет, – буркнул Алист, однако оба мужчины широко улыбнулись.

– А вот ты горазд, – пожал плечами Соут. – Кстати говоря, его слова были шуткой, до такой степени я злиться не умею. Да и откуда же во мне столько сил?

– Уверен? – посмеялся Алист, будто о чем-то вспомнив, но Соут лишь махнул на него рукой.

– Готова? – вместо ответа обратился он к девушке, но она не знала, что ответить, продолжая смотреть на мужчину, упорно игнорирующего ее взгляды.

– К чему?

– К лечению, дурочка, – хмыкнул он. Подойдя ближе, и взяв приготовленное ранее большое полотенце, протянул его девушке.

– Зачем? – спросила она, все же принимая его.

– Иди в ванную, сними свою рубашку и обернись полотенцем. Потом выходи.

– За… зачем?

– Мне нужна твоя спина, Мина. Все остальное на твое усмотрение, – сказав это Соутом отвернулся, откупоривая одну из бутылок. – Алист, принеси ту, что ты использовал утром, обработаем пока твою руку.

– Ага, – Алист поднялся на ноги, подмигнув Мине, но она все никак не могла сдвинуться с места. Когда же Лис вернулся, он поманил ее к себе. Поднявшись, она подошла, и вместе они вышли в прихожую. Соут в этот момент сидел в кресле, ожидая, когда придет хоть кто-то из этих двоих.

– Ванная прямо по коридору, – Алист указал девушке рукой на дверь. – Постарайся успокоиться, тебе ничего не грозит. Но, насколько я понял от его утренних объяснений, эта штука убьет тебя, если не избавиться от нее как можно скорее.

– Хорошо. Я… поняла.

– Отлично, – кивнув, Алист вернулся в комнату. Мина же сделала шаг в сторону прячась за дверь, но осталась стоять в дверях, вначале решив понять, что собирался делать Соутом.

Алист подложил под руку полотенце и стянул свитер. Глаза Мины тут же замерли от ужаса на шрамах парня, украшающих все его тело ровными белыми полосами. Она с ужасом смотрела на его израненный торс и черное предплечье. Однако, когда Соутом размотал бинт, Мина резко отвернулась. Как можно вылечить подобное? Соут говорил, что у него рана до кости? Как такое вообще возможно? Да и кто такой напал на них в лесу? Откуда там взялся Алист? Если они и правда демоны… не могло ли и то существо быть демоном?

Ловко раскрутив бинт Соут отложил его в сторону. Кожа по-прежнему была черной, и раны достаточно глубокими, однако касания отдавались болью, что говорило о том, что обезболивающее пусть и действовало, но сами раны не были обезболены Пожирателями, как прежде.

– Червей не вижу.

– Это хорошо, но в глубине они точно еще рыскают, а значит размножаются.

Алист кивнул, понимая, и сполз на пол, укладывая руку на стол по самое плечо, чтобы предплечье так же лежало горизонтально. Откупорив бутылку с оставшимся лекарством Соут медленно вылил все ее содержимое на руку Алиста, покрывая тягучей голубоватой жидкостью всю черную поверхность.

– Вот теперь чувствую, что оно жжется, – пожаловался Алист.

– Должно быть терпимо, – прокомментировал Соут.

– Да, но приятного мало.

Закончив, он прихватил с собой пустую бутылку и поднявшись на ноги вышел из комнаты, пройдя мимо девушки, даже не взглянув на нее, и вернувшись уже с пустыми руками. Алист все так же сидел на полу, вот только взгляд его был направлен в прихожую.

Кивнув, девушка все же решилась и ушла в ванную. Сняв рубашку и белье, она повесила все на крючок и обернулась полотенцем. Посмотрев в зеркало, увидела отраженные в них опухшие красные глаза с темными кругами. Каштановые волосы, ранее заплетенные в короткий хвост сейчас торчали в разные стороны. Повернувшись к зеркалу спиной, она тут же зажмурилась. Черное пятно и правда стало еще больше, покрыв практически всю спину. А вот вглядываться в него она и вовсе боялась. К горлу вновь подступил тошнотворный комок. Постаравшись успокоить сердце и дыхание Мина вышла, обоими руками придерживая полотенце, и медленными шагами вернулась в комнату. Алист все так же сидел на полу с вытянутой рукой. Но, стоило ей войти, он поднялся на ноги и прихватив свою кофту, пересел в свободное кресло.

– Готова? – Соут стоял у окна, подкидывая в руках короткий кинжал. Заметив его, Мина сделала шаг назад, прокручивая в голове план для побега.

– Мина! – Алист окликнул ее, привлекая к себе внимание. – Это не для тебя.

– Он прав. Это для меня.

– Вот только зачем, этот чертов демон молчит! – огрызнулся Алист, а Соут усмехнулся.

– Я обещал показать, а не рассказать.

– Зачем? Зачем тебе кинжал? – проговорила девушка, не спуская взгляда с рук демона.

Отложив его в сторону, Соут подошел к дивану. Постелив на него второе большое полотенце кивнул девушке.

– Ложись. Спиной наверх.

– Зачем тебе кинжал? – спросила она уже громче.

– Руку себе резать буду.

– Что? – охнул Алист, вскочив на ноги, а Мина и вовсе застыла от страха. – Зачем?

– Говорил же, на людях эту дрянь не вылечить. Лекарство есть только для демонов. Оно даже для Лучей не подходит из-за добавленной в нее химии и различных ядов. А значит будем пробовать переманить этих мелких Пожирателей к демону. Есть еще вопросы? – Соутом, находящийся без сна уже вторые сутки почувствовал, как начали раздражать все эти тормозящие его вопросы. Сверкнув взглядом в сторону Лиса, который стоял, сжимая кулаки, он резко обратился к Мине. – Ложись.