Читать книгу: «Дикарка»
Глава 1.
В наполненное и душное помещение университета вошла Беатрис и ее компания девушек, так называемая свита.
Эти трое – Вики, Мартина и Элизабет были лучшими подругами «звезды» университета Бетти. Так называли в универе Беатрис.
Она была очень красива и умна. Отличница, спортсменка, комсомолка – ну, как-то так. Но главное, красива до безумия.
У Бет были яркие, синие глаза, великолепные черные волосы, прямые и блестящие, длина которых доходила до поясницы, аккуратные и пухлые губки. Что касается кожи, то она была очень светлая, почти белая.
Девушка имела также и отличную фигуру. Настоящая точеная фигурка была у красотки Беатрис. И одевалась она всегда очень стильно.
Вот сегодня Бетти была одета в синее платье длиной чуть выше колена и красивые лакированные туфли на невысоком каблуке.
Как же ей шел синий цвет! О, да ей шло абсолютно все. Одела бы Бет на себя балахон или мешок из-под картошки, она бы осталась такой же красоткой!
Вот такая она была Беатрис.
Поэтому нет ничего удивительного в том, что в нее были влюблены многие парни универа. А она… она все еще была свободна. Она постоянно отказывала всем.
Бетти ждала кого-то необычного.
Все эти «мальчишки» ее не интересовали.
Да и поклонники у нее были и среди взрослых, состоятельных мужчин. С ее-то внешностью.
Поэтому плавать низко она не собиралась.
Бетти и ее подруги, громко что-то обсуждая, направились на второй этаж.
Поднимаясь по лестнице, Бетти заметила на себе чей-то пристальный взгляд.
Обернувшись, она увидела высокого, худощавого парня.
Бетти улыбнулась и продолжила подниматься по лестнице.
К подобному вниманию она была уже давно привычна.
А этот парень был совсем не в ее вкусе.
После обеда она уже и думать о нем забыла.
Но неожиданно для Беатрис он подошел к ней в столовой.
Бетти как раз осталась одна. Ее подруги еще стояли в очереди за едой, а она направилась занимать для них свободный столик.
Увидев парня, Бет вопросительно на него посмотрела.
– Привет, Бет. – сказал он.
– Привет! – улыбнулась Бет уголками губ.
– Скажи, а что ты делаешь сегодня вечером?
Бет вздохнула.
– А что? – спросила она, уже поняв, что к чему.
Очередной парень в универе собирается позвать ее на свидание.
Но этот… он совсем не в ее вкусе.
Какой-то хиленький, невзрачный. Теперь Бет получила возможность, как следует его рассмотреть.
Светлые, короткие волосы пшеничного цвета, бледное лицо, тонкие губы, светло-зеленые глаза. В общем, ничего особенного. Кроме того, что он очень худощав.
Однако парень еще не знал, что его будет ждать жестокий отказ.
– Я хотел бы позвать тебя на выставку картин… – начал он.
Бет усмехнулась:
– Прости, – сказала она. – ты совсем не в моем вкусе.
Парень резко поменялся в лице.
Было видно, что к столь грубому ответу он был не готов.
– Ну, что ж, Бетти, прости, что тебя побеспокоил. – сказал он и поспешно отошел от столика.
Бет хмыкнула.
«Вот смешной, он думал, я пойду с ним на свидание!» – подумала она. – Мало того, что и внешность не айс, так еще и позвал… на какую-то выставку картин».
– Что от тебя надо было этому чудику? – спросила Мартина.
Девушки подошли к Бетти и сели за столик.
– Как обычно, – усмехнулась Бет. – звал на свидание.
Подруги переглянулись и прыснули.
– Он… тебя?! – спросила Вики.
– Ага, я сама в шоке. – сказала Бет.
– И что ты ему ответила? – спросила Элизабет.
– Сказала ему, что он не в моем вкусе. – небрежно бросила Бет.
– О, Бет, ну что же так жестоко? – спросила Мартина.
– А что с ними церемонится? – спросила Бет. – Не он первый, не он последний.
Девушки улыбнулись.
А Бет быстро перевела разговор на другую тему. Вспоминать о неудавшемся поклоннике она больше не хотела.
Глава 2.
На следующий день Бет уже и думать забыла о случившемся. Однако каково же было ее удивление, когда придя утром в универ, она увидела, что вчерашний поклонник вновь направляется к ней.
– Привет, Бет. – сказал парень.
– Привет! – сказала Бет.
«Вот настырный…» – пронеслось в голове у Бет.
– Слушай, я хотел тебе подарить свою картину. – сказал парень. – Я очень хотел тебе показать свои картины, а так как ты вчера отказалась идти, я решил принести свою картину в универ…
– Ты художник? – спросила Бет удивленно.
– Ага.
– И… у тебя была своя выставка?
– Ну да. – небрежно бросил парень. – Ну, так что, ты примешь мой подарок?
– О, конечно! – улыбнулась Бет.
Парень подал Бет картину.
– Спасибо. – сказала Бет.
– Не за что, Бетти. – бросил парень и направился от нее прочь.
Бет растерянно посмотрела ему вслед.
Такого поворота событий она не ожидала.
Он просто подарил ей картину, и больше не сделал попытки позвать ее на свидание.
Это Бет невероятно удивило.
«А что там хоть на картине?» – подумала она.
В ней проснулось любопытство.
Развернув картину, она увидела пейзаж.
На полотне раскинулись темно-зеленые заросли леса с высокими деревьями и длинными, тонкими лианами. На картине были изображены самые настоящие джунгли!
Бет замерла, любуясь африканским пейзажем. Картины была нарисована просто великолепно!
«У него определенно есть талант». – отметила Бет. – «А, кстати, как его зовут?».
Этот парень так и не представился.
А Бет внезапно очень захотелось узнать его имя.
Уж больно хороша была картина.
Впрочем, особо мнение свое она об этом парне не поменяла.
Он ей также не нравился внешне.
В ней сейчас говорило простое любопытство. Ну и…некоторая доля прагматизма.
«Надо будет потом поблагодарить его за картину, а заодно и узнаю, как его зовут» - подумала Бет. – «Он не так-то прост. Уже и выставка картин своя есть… Как приятель он будет вполне неплох! Но уж отношения ему со мной точно не светят… ».
И с этими мыслями, взяв картину под мышку, Бет направилась на пары.
***
На перерыве Бет рассказала о случившемся своим подругам.
Событие и картина произвели огромный фурор!
Все подруги сошлись на том, что картина очень талантливо нарисована.
Да и парень, имени которого пока никто не знал, моментально превратился из «чудика» во вполне интересного молодого человека.
– Ну, что, Бет, если он позовет тебя опять на свидание, пойдешь? – спросила Мартина.
– Что значит если? – спросила Бет. – Конечно, он завтра позовет меня на свидание. Ну а я… я соглашусь. Дам ему шанс себя проявить. Хотя, думаю, больше чем просто приятелем он для меня не станет. Он конечно талантлив как художник, но…
– Но нашей Бет подавай только красавцев! – улыбнулась Элизабет.
– О, Лиз… – улыбнулась Бет. – ты прекрасно знаешь, что дело не только во внешности.
– Ну а что разве этот парень тебя не удивил? – спросила Вики.
– Удивил. Мне впервые подарили картину. – улыбнулась Бет.
– И не просто какую-то картину, а свою собственную. – сказала Мартина.
– Да-да, и это очень необычно. – сказала Бет. – Так что ему удалось выделиться из толпы. Ну и… посмотрим, что будет дальше.
***
А дальше было нечто странное.
Весь следующий день этот парень ее избегал.
Бет пришла в универ в твердой уверенности, что сегодня он подойдет к ней узнать ее мнение о картине, ну и конечно пригласит на свидание.
Однако он не подошел.
И более того, он будто нарочно, завидев ее издали, тут же направлялся в другую сторону.
Сегодня он не хотел к ней подходить и даже не желал сталкиваться.
Бет была очень удивлена и озадачена таким поведением.
Но делать было нечего, она решила пока об этом не думать.
Хотя, конечно, ее подруги на обеде спросили ее о том, подходил ли к ней художник. Так они теперь называли ее нового поклонника.
Вот только сама Бет уже начинала думать, что парень потерял к ней интерес.
Скрепя сердцем, Бет вынуждена была признаться, что пока что художник не подходил к ней.
Ее подруги удивленно переглянулись.
– Вот так парень! – сказала Мартина. – Да он тебя здорово прокатил, Бет!
– Ничего он меня не прокатил! – сердито сказала Бет.
Поведение этого парня ее и так изрядно задело, а тут еще подкол подруги…Это было уже слишком!
– Ладно, Бет, не сердись. – миролюбиво улыбнулась Мартина.
– Да все нормально. – сказала Бет.
***
Так и не дождавшись, когда к ней подойдет художник, Бет вышла из универа после последней пары.
Настроение у нее было хуже некуда.
Ее сильно задело поведение этого парня.
Она бы и рада была не думать о нем, но не могла.
Не дождавшись подруг, Бет в одиночестве направилась домой.
Ей не хотелось ни с кем сейчас разговаривать.
Глава 3.
Оказавшись дома, Бет в задумчивости посмотрела на висящую картину.
Подарок художника она еще вчера, сразу как вернулась домой, повесила в центре зала на стену.
Уж очень хороша была картина.
А сейчас, чем больше она всматривалась в картину, тем сильнее в ее душе просыпалось какое-то странное чувство.
Эта картина словно бы манила ее.
Манила туда, в этот африканский мир.
Картина казалась как будто живой.
И тут внезапно Бет заметила, как на картине пошевелился лист.
Бет вздрогнула.
В следующую секунду никакого движения уже не было.
«Ну вот, уже и глюки». – подумала Бет.
После этого она тут же вышла из зала, решив заняться другими делами, чтобы поменьше думать о художнике и его картине.
«Он творческая личность, поэтому даже странно удивляться такому поведению. У них это в порядке вещей». – подумала Бет. – «Да и к тому же он мог просто передумать. Подарил картину и все. Звать на встречу, он меня больше не хочет. Так тоже бывает…»
Успокоив себя этим, Бет решила больше вообще не думать ни о художнике, ни о его картине.
Ей вообще казалось странным, что она сегодня весь день думает о нем.
Ведь он ей даже не понравился!
Просто он ее удивил. Удивил своим странным поведением.
Если бы он подошел и вновь позвал на свидание. Он бы получил отказ. И на этом Бет бы успокоилась.
Все бы было как всегда.
А поведение этого парня не вписывалось в привычный мир Бет.
Вот это-то ее и зацепило.
А тут еще эта картина, которая постоянно напоминает о случившемся.
«Закрыть ее что ли?» – подумала Бет.
Замерев, она посмотрела на картину.
«Нет, она так красива… Нельзя ее закрывать. Пусть, пусть висит». – подумала Бет.
Девушка медленно вышла из комнаты.
Оказавшись в спальне, ей стало спокойнее.
Весь вечер она занималась своими делами. И напрочь забыла о картине.
Все вновь стало нормально.
Она забыла об ощущении от картины, которая ее манила.
Перестала задаваться вопросом, почему парень не подошел к ней сегодня.
В душе ее вновь поселилось спокойствие.
Все ее сегодняшние мысли и вопросы показались ей глупыми и детскими.
Да и поведение художника больше ее не задевало.
«Всякое в жизни бывает». – подумала Бет. – «А художники тем более необычные люди. Он подарил картину и он больше не подойдет, даже для того, чтобы узнать мое мнение. Что ж, его право. А я больше не буду о нем думать. Но картина, она и вправду очень хороша…»
С этими мыслями Бет заснула.
На душе ее было спокойно.
***
Посреди ночи она внезапно проснулась.
Открыв глаза, Бет в беспокойстве посмотрела по сторонам, а затем резко соскочила с постели.
Не понимая еще, в чем дело, она словно под гипнозом направилась…в зал.
Войдя в зал, Бет включила свет и направилась к картине. Подойдя к ней, она посмотрела на уже знакомый пейзаж и замерла.
«О, майн гот…Это какой-то бред…Почему я сюда пришла?» – удивленно подумала девушка.
Она хотела уйти, но внезапно осознала, что не в силах оторвать взгляд от картины.
Она и днем отметила красоту картины. Но теперь картина буквально влюбила ее в себя и приковала к себе все внимание.
Ей хотелось смотреть и смотреть на картину.
Происходящее крайне удивило Бет.
Но больше всего ее удивило внезапное пробуждение посреди ночи.
«Который сейчас час?» – подумала Бет.
Она посмотрела на часы и увидела, что уже без четверти три ночи.
Тут же она почувствовала непреодолимое желание вновь взглянуть на картину.
Не в силах противиться ему, Бет вновь перевела взгляд на пейзаж.
Сердце ее отчаянно заколотилось.
«Что происходит?» – подумала Бет, почувствовав полную растерянность.
Впрочем, размышлять об этом она сейчас не хотела.
Девушка поняла, что жутко хочет спать. Она собралась было вернуться в спальню, но... не смогла сдвинуться с места.
Ей по-прежнему отчаянно хотелось продолжать смотреть на картину.
Она замерла, глядя на африканский пейзаж.
Забыв о сне, она сосредоточилась на картине.
И в этот миг картина показалась ей еще красивее, чем прежде. Словно зачарованная, Бет подошла к картине почти вплотную.
Сократив расстояние до минимума, Бет вновь замерла, все также глядя на картину.
«Нет, эта картина – не просто красива. Она фантастически красива, она лучшее, что я видела в жизни». – подумала Бет.
Ее сердце продолжало неистово колотиться.
И Бет еще долго бы так стояла, замерев в немом восхищении перед полотном, однако в следующий миг картина внезапно засветилась голубым сиянием.
Это сияние заполнило собой все пространство полотна. Бет никак не ожидала подобного развития событий и недавнее восхищение сменилось крайним изумлением.
Но, вместо того, чтобы испугаться и отбежать от внезапно засветившейся картины, Бет почувствовала непреодолимое желание коснуться ее рукой.
Не раздумывая ни секунды, она тот час же это желание воплотила.
А едва она коснулась кончиком пальца центра картины, как произошло нечто еще более невероятное – ее палец свободно прошел в глубь полотна.
Но удивиться новому «сюрпризу» Бет не успела.
Палец полностью скрылся внутри картины, где Бет почувствовала, что его окружает что-то гладкое и прохладное, после чего какая-то невероятная сила в мгновение ока утянула ее внутрь.
Последнее, что увидела Бет, это – яркий голубой свет, осветивший все пространство вокруг нее.
А затем наступила темнота.
Глава 4.
Очнувшись, Бет увидела темно-синее небо и яркие звезды.
Растерянно оглядевшись, она увидела вокруг себя зеленую листву, на которой блестели капли росы, пальмы и лианы.
После чего Бет обнаружила, что лежит на зеленой траве в ночнужке с босыми ногами.
Несколько секунд Бет пыталась осознать, что вообще происходит.
Ей не сразу стало понятно, где она и что это действительность, а не сон.
Она вновь осмотрелась вокруг и поняла, что находится в Африке. И что пейзаж здесь точь-в-точь такой, как на картине.
Нет, солнца на картине не было, а все остальное – вот эти пальмы и лианы, и вот эта трава... в общем, все тут один в один с картины!
«Ох, что же это такое?
Что происходит? Как я здесь оказалась?» – в панике подумала Бет.
Она приподнялась и, сев на траве, посмотрела перед собой.
«Это ведь сон?» – промелькнула спасительная мысль.
Но тут Бет вспомнила, что с ней случилось этой ночью.
Она вспомнила, как на картине зажегся голубой свет, а затем неизвестная сила утянула ее внутрь полотна.
И вот она здесь!
«Но…это ведь никак не может быть взаправду... Конечно же, не может... Мне это все только снится...» – продолжала думать Бет.
Она поднялась с травы и коснулась рукой пальмы. И к своему удивлению почувствовала ее твердый ствол.
Все было реальным и осязаемым.
Бет вновь удивленно огляделась и вновь коснулась рукой пальмы.
«Что же это…выходит не сон, выходит я на самом деле… Нет, быть этого не может!» – взволнованно подумала Бет.
Однако никаких сомнений в том, что это явь уже не оставалось.
Бет была вынуждена признать, что она действительно перенеслась из своей комнаты в Африку. И виной тому – картина. Это ведь она перенесла ее сюда!
«Но как?!» – изумленно подумала Бет.
Она, конечно, помнила, как все было. Но это не избавляло от вопросов.
Почему зажегся голубой свет?
Почему у картины есть такая способность – переносить в ту реальность, что изображена на ней?
И как это вообще возможно?!
Бет вновь растерянно обвела взглядом окружающее ее пространство.
«Итак, я нахожусь по ту сторону картины – в Африке... И... попала я сюда через картину... Так, а где картина-то?!» – подумала Бет.
Вновь оглядевшись по сторонам, Бет поняла, что картины нигде нет.
«Хм... картина исчезла... А как же я вернусь обратно, если картины нет?» – растерянно подумала Бет.
Осознав, что она застряла неизвестно где и при этом понятия не имеет, как вернуться обратно, Бет начала дико метаться из стороны в сторону.
Она надеялась увидеть что-то, что подскажет ей, как вернуться обратно.
Однако осмотр окружающего пространства ни на какие мысли ее не навел.
«О черт…Что же теперь делать?» – подумала Бет.
Ее обуял дикий страх.
Еще бы! Она была одна в Африке, и не знала совершенно, как ей вернуться домой!
Замерев на месте, Бет еще раз огляделась по сторонам. Вокруг были одни лишь зеленые заросли и пальмы.
В полной растерянности она остановила свой взгляд на ближайшем дереве.
«Это какой-то... трындец...» – подумала Бет.
Не в силах больше справляться обуявшим ее страхом, она оглушительно закричала, но вскоре прервала свой крик, поскольку увидела, как через заросли к ней бежит человек.
– О, Бет, вот ты где! – воскликнул он, поравнявшись с ней. (прим. Бет оказалось в другом месте джунглей, потому что перемещалась из другого места)
Остановившись, он посмотрел на нее и счастливо улыбнулся.
Заглянув в его лицо, Бет узнала в нем того самого парня, художника, что вручил ей картину.
– Ты?! – воскликнула Бет, широко распахнув глаза.
Весь ее страх и ужас пропал, их место заняло непомерное удивление.
Не смотря на то, что именно он вручил ей эту картину, увидеть его здесь она совсем не ожидала.
– Да, Бетти, это я. – сказал он.
– Не смей меня называть Бетти! – возмущенно воскликнула Бет.
Бет была очень рассержена из-за того, что он ее так назвал. Ведь так ее называли только близкие и друзья, а этот… он вообще кто такой, чтоб ее так называть!
– Хорошо-хорошо, не буду! – быстро проговорил парень, испугавшись ее гнева.
«Но, впрочем, то, как он меня назвал, сейчас не так важно. Сейчас важнее выяснить, что вообще тут происходит и главное как вернуться домой». – подумала Бет.
– Скажи, как я здесь оказалась?! И почему здесь ты?! – воскликнула Бет.
– Спокойно, Бет, я все сейчас объясню. Пойдем только присядем. – невозмутимо сказал он.
Недовольно на него глядя, Бет последовала за ним.
Он привел ее к двум пальмам, между которыми была возведена импровизированная лавочка.
Эта лавочка была сплетена из ветвей лиан и подвешена между двумя пальмами.
Заняв место в центре лиановой лавочки, Бет посмотрела на своего спутника.
Он улыбнулся и присел рядом с ней.
– Бетти… – начал он. – ты только пойми меня правильно и сразу не кричи…
– Я постараюсь… – сказала Бет, заинтригованная началом разговора.
– Ты мне очень понравилась, Бет. – сказал он.
Бет вздохнула.
– Да, я уже поняла. – сказала она с досадой.
– Твой отказ… он меня очень… огорчил. – сказал он. – И я весь вечер думал, что мне делать. Мне очень хотелось, чтобы ты обратила на меня внимание. И… тогда я решил подарить себе свою картину.
Он замолчал.
– Ну, и что дальше? – нетерпеливо спросила Бет. – Как получилось, что мы оказались здесь?!
– Бет, прости меня, пожалуйста. Я сам не думал, что все окажется так… – сказал он, посмотрев на нее извиняющимся взглядом.
– То есть? – напряжено спросила Бет.
Произошедшее итак слишком напугало девушку и то, что этот парень не планировал подобного развития событий, ее совсем не обрадовало.
– Понимаешь, я просто хотел подарить тебе картину… Но… послушай, в это все сложно поверить…
– Давай уже рассказывай. – сказала Бет. – Я нахожусь сейчас в Африке. И попала я сюда через картину. Так что теперь я поверю во что угодно. Объясни мне, как такое вообще возможно?
– Бет…ты не совсем в Африке… Это немного другой мир. Это мой мир. Здесь есть немного Африки и немного моей фантазии. – сказал он.
– Ну, хорошо, а попала я сюда как? Через картину ведь, да?! – нетерпеливо спросила Бет.- Ведь это она да, вся причина в картине?!
– Да, Бет, ты попала сюда через картину. Вся причина действительно в ней.
– Как картина смогла перенести меня сюда?! Как так получилось?! – нервно вскричала Бет.
– Так получилось потому что… в общем, есть у меня одна способность… Я правда не знаю откуда она у меня. Но эта способность открылась во мне с тех пор как я начал писать картины. Как только я рисовал какой-то пейзаж… в ту же ночь картина меня утягивала в как бы «внутрь себя». И я оказывался по ту сторону пейзажа, в ожившей реальности с картины. – сказал он и сделал паузу.
Бет потрясенно смотрела на него, не в силах ничего сказать.
«Он – маг, создающий реальные миры мазками краски... Невероятно...» – пронеслось в ее голове.
– В общем, Бет… мне больше нечего сказать… Думай сама, верить мне или нет. Но все действительно так. – сказал он.
– Да как тут не поверишь, когда я сама это все пережила. Я попала сюда через картину. Она меня утянула…
– И голубой свет был, да?
– Да… именно так. Вот только потом я потеряла сознание и очнулась уже здесь. Как же картина перемещает в пространстве, как это все работает?
– Я и сам не знаю… – вздохнул он. – За все время своих путешествий я не только не выяснил, откуда появилась эта способность, но и так и не понял, как именно работает картина. Я помню всегда только вспышку и… в следующий миг я прихожу в сознание, уже будучи здесь.
– Вот и у меня была только вспышка… – задумчиво сказала Бет.
– Голубого цвета?
– Ага…– сказала Бет.
– Значит магия действует всегда одинаково. – сказал он.
Бет ничего не ответила.
В этот момент она озаботилась вопросом возвращения домой, а именно тем, нет ли проблем с перемещением туда, откуда прибыл. Ее очень встревожило то, что он не был в курсе, как и почему заработала магия.
К тому же, неизвестно сколько раз он перемещался через картину. Ясно, что не единожды, но сколько именно?
– Скажи, а сколько раз ты уже так путешествовал при помощи картины? – спросила Бет.
– Много. Я уже сбился со счета.
– А сколько лет тебе было, когда…
– Когда это произошло впервые?
Бет кивнула.
– Мне было 8 лет.
– И как это все произошло? Что это была за картина? Это была первая твоя картина?
– Нет, далеко не первая. Я с детства любил рисовать природу. И однажды, когда мне было уже 8 лет, я нарисовал пейзаж, который получился гораздо лучше всех предыдущих. Это был заснеженный город. Мне так понравилось мое творение, что я весь вечер я им любовался. Ночью я оставил картину стоять на полу у стены в моей комнате. Такого раньше никогда не было. Впервые мне так понравилась моя картина. Я думал, может, дело все в том, что этот пейзаж получился очень красивым… Но… я ошибся.
С трудом, но я все же заставил себя не думать о новой картине и лег спать.
Но где-то в час ночи я внезапно проснулся. И, встав с постели, я направился к картине. Все происходило словно под гипнозом. Я не осознавал, что делаю.
Я начал на нее смотреть и в этот миг она мне показалась еще красивее, чем прежде. Я просто не мог отвести от нее взгляд.
А затем картина вдруг засветилась голубым сиянием.
И я коснулся рукой картины. Я продолжал действовать неосознанно. Будто кто-то мной руководил. У меня не было страха, не было никаких ощущений в этот момент.
И затем, как только я коснулся рукой картины, она прошла сквозь нее!
Я почувствовал холод, и тут какая-то сила утянула меня внутрь…
Я очнулся посреди снега. На крыше дома. А вокруг были другие крыши домов.
Именно таков был мой пейзаж.
Я сразу понял, что оказался внутри своей картины.
Это меня просто шокировало!
Вообще все случившееся было невероятно! Сияние с картины, мое перемещение внутрь картины…
Я даже не знал, как это правильно назвать!
Суть была одна – я оказался в том месте, которое изобразил на картины! И проник я туда через картину. А почему это случилось? Как?
Я не знал. Я понимал только, что виной тому вспышка. Голубая вспышка. Но откуда она взялась? Ответа на этот вопрос у меня не было.
Но главное – я понятия не имел, как я вернусь обратно в свой дом.
Я обвел взглядом пространство и замер, стоя на крыше.
На улице было холодно, кругом снег, но я был так взволнован и ошарашен, что не чувствовал холода.
И вот я стоял на крыше, босиком, в своей пижаме и думал, что мне делать дальше и как попасть домой.
Была глубокая ночь… Я запомнил даже время, когда все произошло с картиной и я попал внутрь нее. Я проснулся без четверти три ночи. Я увидел это на циферблате. Именно в это время началась магия картины.
Да я все помнил, но это не помогало в тот момент ничем.
Я не знал главного – как попасть обратно домой.
Я растерянно стоял на крыше и смотрел вдаль.
Но едва наступил рассвет, как я потерял сознание и… оказался дома.
Картина стояла на месте, и все было так, словно ничего и не случилось.
Однако я был уверен – мне это не привиделось. Я чувствовал еще холод от долгого стояния на крыше дома.
Я ощущал: все случившееся было реальным.
Взволнованный, я не сразу уснул. Все смотрел на картину, пытаясь понять, как же все это произошло.
Но ответа я не мог найти.
…На следующий день я принялся рисовать новую картину.
Мне было интересно, случится ли то же самое, как с прежней картиной?
Смогу ли я перенестись во второй раз в нарисованное мною место?
В этот раз я нарисовал пляж, солнце, чудесную погоду.
И с нетерпением стал ждать ночи.
И вновь я проснулся среди ночи.
И вновь я увидел голубую вспышку. Только теперь уже две мои пейзажные картины светились голубым светом.
Обе картины меня так и манили. Я переводил взгляд с одной картины на другую. Меня просто разрывало на части.
Но должен был я выбрать только одну. И конечно я выбрал новую картину и отправился… на пляж.
Все вновь произошло, как и в первый раз. Картина утянула меня, и я очнулся на песчаном берегу.
Я долго гулял по берегу и купался в море. Солнце было жарким.
А затем пришло время, нужный час, и я вернулся домой.
Вновь я просто потерял сознание и очнулся уже дома.
Вот с тех пор я начал путешествовать.
Конечно, я уходил не каждую ночь.
Но раз в неделю я посещал одно из нарисованных мною мест. А, едва наступал рассвет, всегда возвращался домой.
С тех пор прошло уже 11 лет...
Услышав это, Бет обрадованно улыбнулась.
«Раз всегда с рассветом можно вернуться домой, то волноваться не о чем». – подумала она.
– Где я только не побывал за эти годы! – продолжал он.
Бет с любопытством посмотрела на него.
Теперь, когда она узнала главное, ей стало интересно узнать подробности о его путешествиях.
– Это были невероятно увлекательные путешествия! – сказал он. – Я рисовал разные страны и оказывался на площади в Германии или на каком-нибудь проспекте в Бразилии.
Эти путешествия стали смыслом моей жизни.
Каждую неделю я посещал одно из мест. И отмечал на карте уже посещенные мною страны.
При этом я ведь мог посещать их и не по одному разу.
Картины-то никуда не исчезали! И свойства волшебные они не теряли.
Ты только представь, какая коллекция картин скопилась у меня за эти годы!
Каждую из них я берегу как зеницу ока. Ведь они позволяют мне путешествовать по миру. И не только по нашему миру.
Пять лет назад я придумал и нарисовал свой собственный мир. Это место, где мы сейчас находимся. Здесь чудесно. И этот мир я посещаю чаще всего...
Судьба наградила меня невероятным даром!
И я просто немыслимо счастлив, что это все происходит со мной…
Жаль лишь, что за эти годы я так и не разгадал загадку картин. Я так и не понял, как они работают. И почему именно мне судьба подарила такую чудесную возможность – путешествовать при помощи картин, куда ни пожелаешь… Мне бы очень хотелось это знать...
– Да, понимаю. Но я бы побоялась вот так постоянно путешествовать, не будучи уверенной, что это безопасно.
– Во второй раз мне было любопытно сработает ли снова магия. Да и потом я еще довольно долго боялся, что путешествие может не состояться. И совсем не думал о том, что во время него может случиться что-то плохое. И лишь после десятого путешествия страх того, что следующего путешествия может не произойти, ушел. Ну а страха о том, что произойдет что-то ужасное, так и не появилось. Я был уверен, что все будет хорошо. И я не ошибся. За эти годы в моих путешествиях ни разу не произошло ничего плохого. Так что можешь не волноваться, ты тут в полной безопасности. И уже утром вернешься домой. Если, конечно, не захочешь остаться на подольше.
– Это я уже поняла. И это очень радует. Не хотелось бы остаться здесь навсегда. – сказала Бет.
– Нет, такого не будет. Конечно, ты вернешься домой.
– Скажи, а как ты не побоялся меня сюда привести? – спросила Бет.
– А почему я должен этого бояться?
– Что же ты всех девушек сюда приводишь? Ну, точнее через свои картины в разные места…
– Нет, ты первая.
– Чем же я заслужила такую честь? – улыбнулась Бет.
– Ты мне очень сильно понравилась. И к тому же… ты первая, кто узнал обо всем этом. Я никому не рассказывал. Даже лучшему другу. Это моя тайная жизнь и я хотел поделиться ею с особенным человеком. И им для меня являешься ты, Бет.
– Но мы ведь даже не знаем друг друга… – сказала Бет. – Вот я до сих пор даже не знаю твоего имени.
– Да, прости, я забыл представиться. Меня Мартин зовут.
– Очень приятно, Мартин. А я Бет.
– Я знаю. – улыбнулся Мартин.
– Ну да, ты же мой поклонник… Вот только... ты не подошел ко мне после... После того, как подарил картину. Почему?
– Я боялся. После того, как подарил тебе картину, страх мною овладел очень сильный. Знаешь, Бет, я ведь не был уверен, что картина явит тебе свое волшебство. Я отчаянно этого желал, но я не был уверен… А страх… он был оттого, что я пребывал в сомнении и ожидании чуда. Я ждал. Я просто ждал. Поэтому я не подходил к тебе. Я думал, если случится чудо, мы все равно увидимся. А если нет – я не подойду. Это возможно глупо звучит, но я решил так – если картина тебя пустит в мой мир, значит, нам суждено общаться. А если нет, то это будет знаком, что я больше не должен подходить к тебе и делать попыток позвать на свидание.
И поэтому я ждал. Я просто ждал и верил.
– Ну, вот ты и дождался. – улыбнулась Бет. – Я здесь. А ты даже не выглядел сильно удивленным, когда меня увидел. Я думала, ты был твердо уверен в том, что я здесь появлюсь.
– Нет, это не так. Я просто надежно скрыл свои эмоции. Я понимал, ты и так напугана и не понимаешь в чем дело. И поэтому не хотел еще и пугать тебя своим удивлением.
– Вот ты хитрец. – сказала Бет. – Это надо же было такое придумать – добиться встречи при помощи магической картины.
– Ну, я надеюсь, ты не сильно злишься? – улыбнулся Мартин.
– Нет, теперь, когда я получила объяснение происходящему, я даже рада, что со мной это случилось. Забавное приключение. – сказала Бет. – Кому расскажешь, ведь не поверят, что я этой ночью побывала в Африке, да еще и каким образом – через картину!
