Мор. Книга вторая

Я кивнул, но проявить вежливость и поблагодарить доктора за работу не смог: был слишком зол. Подождал, пока Адам накинет на плечи куртку, и мы вышли.

– Ну и не повезло же тебе с Даром.

– Да ну! – Адам махнул на меня рукой. В который раз за сегодня? – У многих такой. И ничего. Живут же как-то.

– У многих? Впервые слышу про Дар-анализатор.

Адам повернулся ко мне и приподнял одну бровь.

– Какой ещё Дар-анализатор, Мор? Мой Дар – ускоренная регенерация.

Он поднял руку, которую пару минут назад порезал. На ладони не было ни царапины. Адам помахал мне пальчиками и подмигнул.

Вот прохвост!

Глава четвёртая

Обед уже начался. В столовую мы прибыли последними. Адама здесь знали все. С ним постоянно здоровались и останавливали поболтать. Адам с удовольствием откликался, но я видел, как его порой пошатывает. Сказались длительные исследования в лаборатории. Пару раз я увёл его от затягивающихся разговоров, говоря, что мы торопимся, и после очередного раза Адам даже шепнул мне «спасибо».

В этот раз за обедом нам пришлось сходить самим, а затем Адам отвёл меня через всё помещение к дальнему столику. Здесь сидели бойцы его «11 корпуса», а ещё это был единственный стол с мягким диваном вместо стульев. Место на диване было свободно, и я сразу понял, кого оно ждёт. Адам же у нас главный поклонник комфорта.

– Ты со мной, – позвал Адам, оборачиваясь. – Чтобы на проходе не сидел.

– Техника безопасности? – спросил я.

Адам кивнул.

– Хоть перчатки снимешь. Поешь нормально.

На мой взгляд из нас двоих именно Адам собирался поесть «нормально». Его поднос был завален едой.

– Такой голодный? – спросил я, когда мы оба устроились на диване.

Адам кивнул. Он уже лопал, судя по издаваемым звукам, что-то очень вкусное и ответить нормально не мог. Мне помогла Ти.

– Ну так это всем известно, – сказала она, помешивая в кружке горячий чай, – Дар Адама перерабатывать смертельную угрозу в голод. Вы же из лаборатории идёте?

– Да, – ответил я.

– Ну вот.

Ти показала рукой на меня, затем на Адама. Подтверждая её слова, Адам быстро-быстро закивал, не переставая жевать.

– Подождите минутку, – попросил я, стараясь не замечать, как Адам в этот момент прыснул со смеха. – А как же анализатор сверхспособностей? Чтение мыслей? Регенерация? – Я повернулся к хрюкающему от смеха Адаму. – У тебя же Дар всем нравиться?

– У него все сразу, – заявил Реджи.

– У него вообще все, – добавила, смеясь, Ти.

Из этой ненормальной команды один только Джексон оставался серьёзным.

– Не хочешь сказать Мору правду?

– Не-не-не, – запротестовал Адам, у которого сразу и обед прожевался, и смех пропал.

– Какой у него Дар? – спросил я, пока Джексона никто не остановил.

– Не рассказывай! Ну не на-адо!

– Мор теперь один из нас. Он должен знать. – Джексон повернулся ко мне, склонился ближе и шёпотом продолжил: – Адам может забрать себе Дар любого сверха.

Ребята заворчали, а Адам раздосадовано заныл:

– Ну вот заче-ем ты рассказал!

Я наклонился к Джексону.

– Как?

Все за столом затихли. Джексон дал знак приблизиться, огляделся по сторонам и показал ответ жестом, проведя большим пальцем поперёк горла.

– Что?! – заорал я.

Несколько человек за соседними столами повернулись на мой крик

– Тихо ты! – прикрикнул Джексон, оглядываясь. – Кого убьёт, того Дар и забирает. Вот и накопил себе полную копилочку чужих способностей. – Джексон приложил палец к губам и громко шикнул. – Только никому!

Я в шоке посмотрел на Адама: это он-то убивает сверхов, чтобы получить их способности? Адам не отрывался от еды, хотя взгляд мой почувствовал, и сразу наклонился вплотную к тарелке, прячась.

– Он может?..

– Может и делает, – перебил меня Джексон.

Я поднял взгляд на него, затем осмотрел каждого из команды. Они все молчали. И все как один улыбались.

– Я понял в чём дело. У Адама Дар быть мелким подлым обманщиком! И этот Дар заразен, как я погляжу.

Стол тут же взорвался смехом.

– Эх ты! – воскликнула Ти, обращаясь к Джексону, и дружески ударила его кулаком его в плечо.

Джексон развёл руками.

– Я попытался.

Адам ткнул в его сторону вилкой и сказал:

– Прошлая версия мне нравилась больше. Ну та, помнишь? – Он поднял взгляд к потолку, вспоминая. – В прошлый раз ты говорил, что мне, чтобы чужой Дар заполучить, надо съесть его владельца.

– У-у-у! – хором взвыли Ти и Реджи, голосуя против предыдущего варианта.

– Зато было интереснее, – возразил Адам.

* * *

После обеда все разошлись по своим комнатам. Через стенку я слышал голос Адама: он работал. А меня снова потянуло на улицу. Насиделся я в четырёх стенах.

На улице шёл снег. Я дошёл до главных ворот. Не видел их, когда меня сюда привезли в кузове трака. Его, кстати, нигде не было видно. Наверное, парковка для подобной техники была не на территории института. Я вышел за ворота и остановился. Было интересно опробовать, насколько далеко мне дадут уйти, но почему-то я был уверен: далеко. Адам не стремился следить за каждым моим шагом, да и моё будущее было обрисовано мне в деталях: федералы и срок за убийство. Не за одно убийство, так что срок гарантированно пожизненный.

Я дошёл до конца улицы и остановился на перекрёстке.

– Что ты тут делаешь, Мор? – спросил я себя.

Зачем я здесь? Зачем последовал за Адамом?

Врать себе было бесполезно. Насильно меня никто не держал, я мог уйти хоть сейчас. Да, в этом вопросе Адаму я тоже верил: он отправит за мной федералов и вряд ли уже сделает то предложение, что сейчас. Может ему и нужен мой Дар, чтобы убить Титана, но и я не уникален, теперь я понимал это.

Я оглянулся через плечо. Улица была пуста, редкий прохожий не в счёт. Я начал мёрзнуть. В Чикаго заметно холоднее. Хотя эта зима в Нью-Йорке вообще была исключительной – слишком тёплая. Но может быть в этом виноват тот самый сверх, что управлял погодой? Я задумался. Если он завязан на меня, то понятно, почему погода стояла тёплая: Адам меня согрел, и это чувство передалось всей нью-йоркской погоде, сделав зиму похожей на осень.

Я простучал карманы в поисках курева. Когда меня схватили, то обыскивали, но все вещи оставили. А опасного у меня ничего и не было. Оружия я не носил, я сам по себе оружие. Смертоносное оружие, а не человек. Пачка была на месте, а в ней всего одна сигарета. Я улыбнулся. Ясно, куда делись остальные: ангелочек стащил.

Если бы у меня был младший брат, я бы хотел, чтобы он был похож на Адама. И я вдруг понял, что хочу остаться рядом с ним. Не потому, что Адам был милым и мне нравился, и даже не потому, что я мог его касаться. Заныли яйца, напоминая, что не всякое общение с Адамом заканчивалось без увечий. Просто Адам не врал, когда говорил о том, что со мной будет, а я не врал, говоря, что только с ним рядом чувствую себя человеком, а не убийцей. Обычным человеком.

Быть человеком. Кажется, мне этого не хватало. С того самого дня, когда всё это началось…

Я выдохнул сигаретный дым и, глядя на то, как он медленно рассеивается в морозном воздухе, постарался точно так же испарить из головы плохие воспоминания.

Адам не врал. Ему нужен мой Дар, и он прямо говорил об этом. А после убийства Титана, необходимость во мне отпадёт. Об этом он не говорил, и никто не говорил, но и давать гарантий в безопасности мне никто не спешил. Если я соглашусь, то Адам получит мёртвого Титана, а я – своё пожизненное. Если откажусь, то только я получу то, что заслуживаю. А Адам? Адам будет искать другого исполнителя. И найдёт его рано или поздно.

Я докурил последнюю сигарету, выбросил окурок и отправил следом пустую пачку. Никаких сравнений с собой: опустошённым, смятым и выброшенным на обочину жизни я проводить не стал. Развернулся и пошёл обратно. Хотелось побыть в тепле. Хотя бы ещё немного.

Дверь в комнату Адама была открыта. Когда я подошёл, оттуда как раз вышел мужчина в форме военной полиции. Я напрягся, но он скользнул по мне незаинтересованным взглядом и прошёл мимо. Вслед за ним из комнаты выскочил Адам.

– И напомните техникам про моё задание! – крикнул он в спину полицейскому.

– Так точно, полковник!

Адам заметил меня.

– Уже вернулся. – Он тепло улыбнулся. Подошёл и начал стряхивать с меня снег. – Смешной такой, весь белый.

– Что со мной будет после убийства Титана?

Адам мгновенно стал серьёзным.

– Не здесь, Мор, – попросил он, указал следовать за ним и ушёл обратно к себе.

В комнате Адама царил рабочий хаос. Кругом были разложены бумаги, схемы, документы. На некоторых стояла печать «Совершенно секретно». Я присмотрелся.

– Если запомнишь хоть букву на этих бумагах, мне придётся тебя убить, – сказал Адам.

– Э-э… – протянул я.

– Запомнил! – Адам шутливо нахмурился, а затем широко, совсем как раньше, дружелюбно улыбнулся. – Задавай свои вопросы.

– Что со мной будет?

– Если работать с нами больше не будешь, то сдадим тебя федералам. Из рук в руки. Вышку я от тебя отведу, дальше сам. Думаю, за хорошее поведение выпустят лет через тридцать. Если работаешь с нами – работай. Никто и слова не скажет.

– А генерал? Он же сказал…

– Не обращай внимания. – Адам махнул рукой. – Генерал Эндрюс всегда орёт и всегда чем-то недоволен. Дальше криков дело обычно не заходит.

– Обычно?

– Бывало мы с ним и до руководства доходили, но всё решалось в мою пользу. Открыто выступать против меня он не станет. – Адам подошёл ближе и понизил тон. – Есть у меня кое-что, что Эндрюс не хотел бы обнародовать. В случае чего он будет на моей стороне.

– У тебя есть компромат на генерала?

– Почему сразу компромат? – спросил Адам, смахивая с моей куртки остатки снежинок. – Некая информация, которая, будучи открыта всем, не устроит нас обоих.

– Не скажешь, о чём именно эта информация?

Я согревался и пока старался не думать о том, что грело больше: тепло в помещении или Адам, стоящий рядом.

Он пожал плечами.

– Ходят некие слухи о нашем с генералом возможном родстве.

– И что в этом плохого?

– Наша родня никогда не состояла в официальном браке между собой, но всегда была в официальном браке при рождении детей. По мне сильно не ударит, ты же знаешь, у меня никого из родни не осталось. А вот для генерала это станет клеймом на репутации. На-всег-да.

На последнем слове Адам смахнул с меня снег с капюшоном сразу. Его руки оказались на моих плечах, и больше не замечать того, что он стоял вплотную ко мне, стало невозможно.

– Что ты делаешь?

– Хочу попросить тебя об одолжении, – шепнул Адам, расстёгивая на мне куртку.

Я перехватил его руку.

– Спрашивай.

– Можно я сегодня у тебя переночую? – выдал Адам залпом и посмотрел мне в глаза коронным умоляющим взглядом. – Ну пожа-алуйста!

– Нет. У тебя своя комната есть.

Адам огляделся, его нижняя губа предательски и абсолютно ненатурально задрожала.

– Негде тут спать. Всё в документах.

А в глазах чертенята пляшут. И это полковник армии? Можно начинать переживать за безопасность страны.

– Разберёшься. Большой мальчик.

Я сделал шаг назад и собрался уйти. Адам всплеснул руками, вся наигранность сошла с него.

– Попробовать стоило.

Ничего спросить у него я не успел. В комнату зашла Ти, держа в руках поднос с едой.

– Ты за ужином плохо выглядел, Фрэнк. Я заварила тебе травяного чая и принесла мёд. Тебе надо подкрепиться.

Она дошла до стола, бесцеремонно раздвинула стопки секретных документов и водрузила поднос прямо на них. Обернулась, и её взгляд внимательно прошёлся по нам обоим.

– Опять поссорились?

– Угу, – раздался страдальческий стон от Адама.

Ти раскинула руки в стороны, обняла его и стала гладить по спине, успокаивая.

– Оу, котёночек! Обидели тебя, да? Злой нехороший Мор! – запричитала она, а я в этот момент пытался не заржать. – Опять приставал к тебе, да? Извращенец! Всечь ему за такое! По яйцам!

– Вообще-то это он ко мне приставал, – уточнил я. – А я – добрый и хороший Мор, и даже не всёк ему за такое. Ни даже не по яйцам.

Ти отстранила Адама от себя и заглянула ему в глаза.

– Ты приставал, а он отказался?

Адам кивнул. Вернулось дрожание губ и артистичные всхлипы.

– Хотел переночевать с ним… – заныл прохвост, – а он! – Адам обвинительно ткнул в меня пальцем. – А он отказа-ал!

За этот спектакль Адам немедленно был прижат обратно к груди, а Ти начала ругать меня уже другими словами:

– Злой жадный Мор! Жалко ему места!

Она состроила угрожающую морду лица и стала подавать мне недвусмысленные знаки руками: Адама пожалеть, к себе на ночь пустить!

Адам заворочался в её объятьях и спросил:

– Ти, ты что там делаешь? Показываешь Мору, чтобы он пустил меня переночевать?

– Нет!

Ти прижала Адама к себе ещё плотнее. Тот, не будь дураком, потёрся о её грудь своим наглым носом, заурчал от удовольствия и разрешил:

– Тогда продолжай!

Ти бросила на меня разгневанный взгляд и развела руками, мол, ну что тебе, жалко что ли?!

– У него своя комната есть, – ответил я, и Ти сдалась.

Она потрепала Адама по кудрявой макушке и предложила:

– Приходи к нам, Фрэнк. У нас с Реджи всегда найдётся место для нашего котёночка.

Адам кивнул, всё ещё довольно урча от близкого соседства с грудью Ти. Но она отстранила его и пошла к двери.

– Эй, а ещё?..

– А «ещё» только после свадьбы! – строго ответила Ти. Затем нахмурилась и серьёзным тоном добавила: – Ты и правда плохо выглядишь, Фрэнк. Тебе надо отдохнуть.

Она махнула ему рукой на прощанье, схватила меня за рукав и вытащила в коридор. А отпустила только тогда, когда мы дошли до моей комнаты.

– Слушай, Мор. Я понимаю, что ваше общение с Адамом – это ваше личное дело. Об одном только прошу: будь к нему снисходителен. Он сильный боец и привык так жить: бороться и никогда не сдаваться, но порой и ему нужна поддержка. Просить об этом он не умеет. Не в его привычках.

– И что ты мне предлагаешь? Делать всё, что он прикажет?! Может мне с ним и переспать, если ему вдруг захочется?!

Ти рассмеялась.

– Глупый-глупый Мор! Просто будь с ним рядом. Он ценит это, поверь.

Я фыркнул. Прошло то время, когда я хотел быть с Адамом настолько рядом, и теперь я совсем не горел желанием выполнять его такую же хотелку.

– А мне что с этого?

– Я думала, вы друзья, – ответила Ти, пожимая плечами.

Она хотела уйти, но я придержал её.

– Ти… Можно же так? – Она кивнула. – Ти, я вообще перестал понимать, что происходит вокруг. Привычный мир встал с ног на голову, и никто не торопится отвечать на мои вопросы.

Ти выпрямилась и сложила руки на груди.

– Задавай свои вопросы!

А я растерялся. Ну-у, я как бы знал, зачем я здесь и что меня ждёт: или работа на Адама и правительство, или арест. А чего я не знал?

– Какой Дар у Адама?

– Об этом и он тебе не скажет…

– Но вы же все знаете, – перебил я её.

– Тебя это задевает?

– Меня это напрягает. Я не знаю, чего от него ждать.

– А мне казалось, Фрэнк чётко описал, чего тебе от него стоит ждать.

Я перевёл дух, пытаясь избавиться от бушующих эмоций. Ти была права, я всё знал. Но почему же в груди такое чувство, как будто я не знал ничего. Ти улыбнулась.

– Кажется, я поняла, в чём дело. Все мы были на твоём месте. Отпусти себя. Дай чувствам улечься, и сразу увидишь общую картину. И понимание придёт само собой.

Я смотрел на её добрый взгляд, слушал слова поддержки и внезапно понял, что меня смущало больше всего.

– Как вы можете относиться ко мне как к человеку? Я – смерть.

Ти подошла чуть ближе и внимательно меня осмотрела.

– Извини, я без перчаток, – сказала она, оправдывая совсем не лишнюю в таком случае осторожность, затем ткнула меня пальцем в грудь и ответила: – Ты тот, кем ты хочешь быть сам, Мор. Раньше у тебя не было выбора «быть хорошим человеком». Теперь он есть.

– А если я выберу иной путь?

– В этом и заключается прелесть работы с Фрэнком: свобода выбора.

– Ну конечно! – воскликнул я, отходя назад, чтобы Ти меня не касалась. – Отличная свобода: или работать на него, или тюрьма.

– Тюрьму ты выбрал задолго до этого, Мор. Не забывай об этом. Это была твоя неизбежность.

– Если бы вы меня не поймали…

– Если бы ты никого не убил, – перебила меня Ти и снова оказалась права.

– Ладно. Я понял, – буркнул я себе под нос. – Спасибо!

– Извини, Мор, но поцелуем могу подбодрить только на расстоянии.

Ти послала мне воздушный поцелуй и пошла к себе. Я обернулся и посмотрел на дверь в комнату Адама. Подошёл и постучал.

– Открыто!

Заходить я не стал, открыл дверь и заглянул. Адам сидел за столом. В одной руке он держал кружку с горячим чаем, другой что-то быстро набирал на клавиатуре ноутбука.

– Давайте, только быстро! – приказал он, обернулся и улыбнулся, заметив меня. – А, это ты, Мор. – Он снова повернулся к столу. – Что, Ти уже нажаловалась, какой я бедный и несчастный котёночек, и что меня непременно необходимо жалеть?

– Вроде того.

– И ты решил её послушать?

– Я ещё ничего не решил.

Я пожал плечами. Я и правда ничего не решил. Пауза затянулась. Я стоял и оглядывал комнату. Голые стены, пустая полка. Странно.

– Ты живёшь здесь постоянно? – спросил я.

– Да. Когда не мотаюсь по стране и не отлавливаю очередного сверха. А что?

– Фотографий нет. И личных вещей.

Адам отвлёкся от работы, прикрыл крышку ноутбука и повернулся ко мне.

– Раньше были. Фотографии моих ребят. Они сами настаивали, несли их мне. Много-много снимков, и на каждом один из них. Почти традиция была. – Я не успел спросить, куда они делись. Адам отпил чая и ответил сам: – Слишком много фотографий потом пришлось снять. На стене появились пустые места, но заполнять их новыми снимками я уже не хотел.

– И ты снял все снимки?

– Пришлось.

Он поставил кружку на стол и устало потёр лицо ладонями.

– Я мешаю?

– Нет. – Адам вскинулся. – Нет, ничуть. Я не люблю быть один.

– Поэтому хотел ночевать со мной? Чтобы не быть одному?

– Нет.

В этот раз пояснений от Адама пришлось ждать дольше. Он несколько раз переложил документы на столе. С места на место, как мне показалось. Открыл и закрыл экран ноутбука.

– Кошмары, Мор, – наконец, ответил он. – Мне снятся кошмары. – Адам посмотрел на меня, и тоска в его взгляде была неподдельной. – А когда ты рядом, я сплю без снов.

– Мой Дар тебя убивает.

– Думаю, да. Но это мой единственный вариант. Пока Титан жив.

– А потом необходимость во мне отпадёт…

– Ты сам решаешь, Мор, хочешь ли ты быть необходимым этому миру. И хочешь ли нести в него что-то помимо зла.

– Да. Я сам решаю.

Я уже хотел уйти, когда Адам попытался снова:

– Посидишь со мной?

Я отрицательно помотал головой. Я по-прежнему чувствовал себя не в своей тарелке рядом с людьми. Теперь даже рядом с Адамом.

– Тебе нужно работать. А мне подумать.

Адам не стал спорить. Молча кивнул. Я вышел и прикрыл за собой дверь. Но в последний момент чуть приоткрыл её и сказал:

– Приходи, когда закончишь. Только подушку свою возьми! И одеяло!

Ответа Адама я ждать не стал. К лучшему, наверное. В хорошем настроении на нормальные ответы от него рассчитывать не стоило.

* * *

Я уже уснул, когда он пришёл. Второго одеяла у Адама конечно же не было. Он отжал моё, какое-то время кутался в него, затем подлез мне под бок и накрыл нас вдвоём. И сразу стало и тепло, и уютно. Даже этот капризный котёночек довольно засопел.

– Полковник Франко, – в шутку пожурил его я, – чтобы сказал генерал Эндрюс, увидев вас здесь? Как это у вас зовётся? Неуставные отношения? Или это уже служебный роман?

– Спать вповалку в армии – один из вариантов нормы, – фыркнул Адам. – Да и про неуставные ничего бы не сказал.

– Откуда такая уверенность?

– Когда он меня из кровати своей дочери вытаскивал, ничего же не сказал.

– Дочери?! – Я сложил в уме два и два. – Не об этой ли степени родства ты говорил?

Адам громко заржал.

– Нет! Точно нет!

Понятно. Мои «два и два» дали в сумме «пять». Адам зевнул и добавил:

– Я бесплоден.

Мне показалось, что он сказал это печально, и я слегка сжал его в объятьях.

– Извини. Что слу…

– Дар, Мор, – перебивая меня, ответил Адам и заворочался. – Не только твой Дар портит тебе жизнь. Мой тоже не подарок.

– Не расскажешь?

– Ты всё узнаешь сам. Как и все. – Адам снова зевнул. – Всё узнаешь. К сожалению…

– Не хочешь, чтобы я знал? – спросил я, но в ответ ничего не услышал. Адам спал.

Глава пятая

Наступило очередное обычное странное утро, когда всё хорошо настолько, что от этого становится не по себе. Меня окружал покой. Обычная комната в обычном общежитии, каких по стране сотни и тысячи. Рядом спал Адам. Я был в относительной безопасности, и мне не надо было гадать, что будет со мной завтра или через пару минут.

Я улыбнулся. Ещё один Дар Адама – открывать людям их будущее. Своё я теперь знал досконально.

То ли почуяв, что я про него думаю, то ли просто я его разбудил, но Адам тут же заворочался под боком. Он что-то невнятно заурчал, а затем спросил:

– Сколько сейчас?

– Рано ещё. Спи.

– Рано?.. – переспросил он, зевая.

– Солнце ещё не встало. Рано.

Адам кивнул, соглашаясь, и снова уснул. А я понял, что уже не усну.

– Спишь? – шепнул я.

– Шплю.

– Точно?

Адам хохотнул и уверенно ответил:

– Точно-точно! – Он поднял голову. – Что у тебя?

– Спросить хотел. Но раз ты спишь…

– Спрашивай. Чего хотел?

– Ты и правда хочешь, чтобы я работал с вами? С тобой и твоими ребятами?

– Хочу, – кивнул Адам.

– И тебе всё равно, что я убивал людей?

– Ты всё верно говоришь, Мор: «убивал», а не «убиваю». Главное разделять себя и свой Дар.

– Убиваю я, а не мой Дар. Это всегда моё решение, не его.

Я попытался скинуть с себя Адама, но он не позволил. Нажал на грудь, не давая подняться, сел сам.

– Мор, ну опять ты завёл ту же песню. Раньше у тебя был выбор, и ты делал так, как считал необходимым. Необходимым в тот самый момент. Сейчас перед тобой снова есть выбор. Но теперь ты можешь принести пользу этому миру. – Адам хитро улыбнулся. – Уж извини, но выбора нести миру зло у тебя больше нет.

– Или добро, или никак?

– Или ты пытаешься спасти мир от тех, кто продолжает творить зло. Или несёшь справедливое наказание за то, что натворил.

Я задумался. Почему это простое решение вызывало во мне столько неприятия? Ведь я действительно хотел попробовать принести людям пользу. Если не в качестве искупления за грехи, так хотя бы ради того, чтобы сделать хоть одно доброе дело, пока меня не упрятали в тюрьму. И вдруг понял.

– Я не верю, Адам. Не верю, что способен на добрые дела.

– Зато я верю!

Он взял меня за руку, и по мне прошла дрожь. Как же он смотрел на меня. С таким доверием… Или это очередная уловка? Прохвосты и не на такое способны. Я забрал свою руку.

– Веришь мне настолько, что позволишь убить Титана, а потом посмотришь на моё поведение и решишь, что делать со мной дальше?

– Нет. Верю настолько, что уже сделал тебя одним из нас. Тебе осталось только поверить в это самому. И можешь заступать на службу.

Судя по всему, веры в моём взгляде не было ни на грамм, потому что Адам вскочил с кровати, схватил меня за руку и потащил к себе в комнату. Первым делом он взялся за сотовый.

– Реджи, не спишь? Ну вот теперь не спишь. Ко мне, живо! Ты мне нужен.

Адам махнул мне в сторону кровати, указывая сесть и не мешаться под ногами, и открыл ноутбук. Через пару минут в комнату вошёл заспанный Реджи. Он был в пляжных шортах совершенно сумасшедшей расцветки, и я сразу забыл, что мне, сидящему на кровати Адама в одних трусах, вроде как положено стесняться.

– Чего надо, босс? – спросил Реджи и протяжно зевнул. – Рань-то какая, а-а…

– Сейчас позвоню генералу Эндрюсу. Обеспечь бесперебойную связь, пожалуйста.

– Эндрюс? – Реджи мгновенно проснулся. – Подразнить Эндрюса хоть посреди ночи меня буди, я за!

– Так я и думал.

Реджи сел около Адама, взял ноутбук и расположил у себя на коленях.

– Так нормально? – спросил он, открывая экран шире.

– Самое оно! – отозвался Адам и нажал на клавишу вызова.

Реджи закрыл глаза и долго выдохнул. По экрану побежали помехи, а затем появился генерал Эндрюс.

– Да, полковник. Я вас слушаю.

– Доброе утро, генерал Эндрюс, – поздоровался Адам. – Вы получили мои бумаги о включении Мора в постоянный состав «11 корпуса»?

Генерал нахмурился, а я удивился: Адам что, правда это сделал?

– Эти? – спросил генерал Эндрюс и поднял со стола пару листов.

– Да. Эти, – ответил Адам, не всматриваясь.

– Это полная чушь, полковник! – заорал генерал, мгновенно багровея. – Я никогда не подпишу бумаги, которые позволят преступнику… – Он захлебнулся собственным возмущением, прибил бумаги к столу ладонью и продолжил: – Убийце! Встать со мной под одним знаменем? Да никогда!

– Вы тоже сверх?! – наиграно поразился Адам. – Я вроде не к вам его в подчинение записать прошу.

Генерал грязно выругался, ударил по столу кулаком и заявил:

– Если вы звоните только ради этого убийцы, полковник Франко, то можете сразу забыть!

– Уже забыл, – покладисто согласился Адам. – Только бумаги подпишите.

Узнаю своего ангелочка: душу вынет и наизнанку вывернет, но от своего не отступится.

– Не подпишу, и не надейтесь! – заорал генерал Эндрюс. – Таким не место в армии! Место убийцы на электрическом стуле!

– Оу-у, – чему-то внезапно умилился Адам. – Чарльз, когда ты злишься, становишься так похож на свою мать! Милая Лили.

Генерал побелел от злости, попытался выдавить из себя хоть что-то дельное в ответ, но не смог.

– Вон!!! – заорал он, ударил по клавише вызова, но ничего не произошло. – Вон! Вон! Вон! – продолжал орать и бить по клавише генерал, а потом сообразил, в чём дело, и заорал уже другое: – Лапински! Рядовой Лапински, немедленно прервите связь!!!

Реджи заулыбался, услышав крики генерала. Видимо, тот имел в виду его. Но за пределами экрана Адам подавал ему недвусмысленные знаки, и связь не прерывалась.

– Как мама, Чарли? Она всё также любит незабудки? Прелестная женщина. И отличная мать, раз воспитала такого замечательного сына как ты.

– Заткнись, Фрэнк! – прорычал прямо в камеру Эндрюс. – Просто заткнись! Что тебе надо? Подпись?

Генерал размашисто расписался на каждом из листов, что до этого клялся никогда не подписывать, и снова нажал сброс вызова. И снова ничего не произошло.

– Я вчера выписал Мору форму, не могли бы вы поторопить снабженцев, генерал? – попросил Адам елейным голоском.

– Сделаю, – ответил генерал Эндрюс, занёс палец над кнопкой вызова, но жать не стал. – Что-то ещё?

– И жетоны тоже.

Генерал устало вздохнул и сдался.

– Хорошо, – сказал он.

Адам подал знак Реджи, мило попрощался с генералом, пожелав ему отличного дня, и сбросил вызов. Экран тут же погас.

– Ты как? – спросил Адам.

– Как конфетку у ребёнка, – ответил Реджи, вставая и потягиваясь. – Можно идти, босс?

– Конечно. Спасибо, Реджи. Ты мне понадобишься сегодня. Я наберу. – Адам подождал, пока Реджи выйдет, и повернулся ко мне. – Теперь ты один из нас. Дело решённое. Осталось только тебе самому с этим согласиться.

– Смириться, ты хотел сказать?

– Ну, может и так, – ответил котёночек и довольно заулыбался.

* * *

Во второй раз мне понадобилось куда больше времени в лаборатории. Теперь я знал, что причиняю Адаму боль, и решиться коснуться его было гораздо сложнее.

– Поэтому я тебе и не говорил, – нараспев произнёс Адам.

Он лежал на кушетке, вполголоса напевая какой-то старинный шлягер и покачивая босыми ногами в такт.

– Как ты можешь быть таким?..

– Каким? – Адам запрокинул голову, чтобы посмотреть на меня. – Не таким, как ты? Ой, брось, Мор. Вселенская грусть и печаль меня ничуть не украсят. Я выбрал свой путь и готов идти до конца. Давай, касайся. Закончим с этим.

А я не мог. Протягивал руки к нему и почти касался. Но я больше не мог причинять ему боль. Не хотел.

– Может, есть какой-то другой способ?

– Способ испытать твой Дар на живом существе? – уточнил Адам и усмехнулся. – Есть. Со свинок начнёшь или с крыс? – Он снова запрокинул голову вверх. – Или сразу с собак?

Внутри полыхнула злость, а за ней сразу стыд. Сколько существ я убил за свою жизнь? Сколько людей?

Я положил руки на кушетку по обеим сторонам от головы Адама.

– Я понял. Хорошо. – И уже для докторов громко добавил: – Мы готовы.

Испытаний оставалось не так много. Адам не успел уснуть, а я вдоволь настрадаться от того, что причиняю ему боль. После последнего опыта нас снова посетила доктор Неру. В этот раз без аптечки.

– Все показания сняты, – сказала она Адаму. – По твоему вопросу я бы предварительно ответила да, но нужно знать наверняка. Сейчас, когда мы собрали все данные полностью, я смогу дать точный ответ в самое ближайшее время.

– Спасибо, – отозвался Адам, поднялся на ноги и обнял доктора Неру.

– Тебе нужно беречь себя, – сказала она. В животе у Адама заурчало. Доктор Неру засмеялась и добавила: – И тщательно подкрепиться.

– Вечно голодный – это про меня, – пошутил Адам и пошёл одеваться.

Доктор Неру повернулась ко мне.

– Мистер Мор, по вашему Дару подробные выкладки будут уже совсем скоро. Основную работу мы провели вчера. Данные по вашему выбросу пару дней назад я получила и того раньше. Доктор Уильямс из университета Дьюка работает параллельно со мной. Думаю, подробный отчёт будет готов по истечении трёх дней.

– Спасибо, – поблагодарил я доктора. – Что мне это даст?

Доктор Неру с осуждением посмотрела на Адама, которому срочно понадобилось рассмотреть носки своих ботинок.

– Он как обычно ничего не говорит, да?

– Я не спрашивал, – оправдал я Адама.

Доктор позвала меня за собой и привела в лабораторию, откуда проводились исследования. Через большое панорамное окно было видно кушетку и стул в той комнате, где мы только что были.

Доктор Неру заняла своё рабочее место, открыла табличку на экране монитора и принялась рассказывать.

– Мы здесь, в Институте, занимаемся исследованием генома человека. Конкретнее, детально изучаем сверхспособности. Углубляться в научные тонкости не буду, вряд ли вам будет это интересно. Дар любого сверха мы можем разложить на составляющие и выдать результат. Вот, например, Дар Эндрю Джексона, члена вашей команды. – Доктор Неру показала на экран. – Дар первого уровня воздействия: влияет только на носителя. Вот эта строка, – она указала на одну из цифр в таблице, – точно говорит о том, что развить свой Дар до второго, и уж тем более до третьего уровня воздействия носитель не может. – Доктор Неру перелистнула таблицу. В ней были заполнены ещё не все столбцы. – Это ваши данные, мистер Мор. Ваш Дар третьего уровня воздействия: вы можете влиять на других существ без прикосновения. – Она повернулась ко мне. – Это очень опасно, вы это понимаете?

– Конечно.

– Данные вашего выброса уже занесены. Хорошо, что вы сразу приехали. – Адам, стоящий рядом подозрительно закашлялся, но доктор Неру его проигнорировала. – Вам бы ещё пару дней отдохнуть, мистер Мор. Используй вы снова свой Дар с такой силой…

Доктор Неру внезапно замолчала и переглянулась с Адамом.

– Что? – нетерпеливо спросил я. – Что будет, если это произойдёт?