Читать книгу: «Петля на воде», страница 4

На перекрёстке кто-то позвал меня по имени. Я обернулась. Никого. Повернулась обратно – и он стоял передо мной.

Мужчина. Высокий, лет сорока. Светлое пальто, в руках – чёрная папка.

– Алиса, – сказал он, спокойно, будто мы были знакомы.

– Да?

– Мне поручено передать. От неё.

– От кого?

– От Веры.

Он протянул мне папку. Я взяла. Тяжёлая. Он уже разворачивался, когда я крикнула:

– Подождите. Кто вы?

Он обернулся. Улыбнулся. И сказал:

– Ты сама меня найди. В том же порядке, что и в прошлый раз.

***

Внутри папки – документы. Судебно-медицинские заключения. Несколько дел. Все жертвы – девушки 21–25 лет. Пропавшие в разные годы. Но всё обострялось в январе. Каждое дело сопровождалось фото – и на них, помимо тела, всегда был один предмет. Зеркало. Разное. Маленькое. Настенное. Косметическое. Но всегда разбитое. И всегда рядом с телом.

Я листала фотографии и чувствовала, как в голове возникает ритм. Один и тот же: зеркало, вода, петля. Зеркало, вода, петля. Повторение – не случайность. Это кто-то оставляет маршрут. Или капканы.

Я снова подумала о сестре. Последнее, что она сказала мне при встрече:

– Ты всё увидишь в отражении.

Я тогда подумала – метафора. А теперь… теперь не была уверена.

***

Я решила начать с первого из дел. Девушка по имени Ольга Комарова. Пропала в 2021-м. Её нашли спустя неделю – мёртвой, в подвале старой библиотеки, что стоит на берегу. В этом здании больше ничего нет. Вход туда заколотили.

Я поехала туда ночью.

Снег шёл медленно, как если бы его двигала чья-то рука. Стены библиотеки были покрыты сажей. Дверь распахнута. Я включила фонарь и вошла. Пыль летала в луче, как стая мелких мух. Шаги глухо отдавались по пустоте.

Подвал был открыт. Запах – земли, гнили и чего-то затопленного. Я спустилась.

И тогда почувствовала: воздух сгустился. Пространство стало узким. Я сделала шаг – и будто наступила в воду. Но под ногами – бетон.

Я зашла глубже – и увидела его.

Зеркало. Большое, на полу. Разбитое. В нём – не отражение подвала. А что-то другое. Комната. Стол. Фигура женщины, стоящей ко мне спиной.

Я медленно приблизилась. Фигура обернулась. Это была я.

Я стояла в зеркале. Смотрела на саму себя. Только у меня из глаз шла вода. Слёзы? Нет – реальная вода. Я тонула. Молча. Улыбаясь.

Я закричала. Но не из страха – из узнавания. Я уже видела это. Во сне. В зеркале. На листке.

Когда я пришла в себя, было утро. Я лежала на полу в библиотеке. Зеркало исчезло. Подвал был сухим. Как будто ничего не произошло.

Я вышла наружу. И у двери увидела её.

Катя Лесина. Та, что пропала. Стояла в том же, что и на фото. В синей куртке. Смотрела на меня. Лицо спокойное.

– Вы нашли? – спросила она.

– Что?

– Вход. Он там, где было начало. Где ты увидела меня впервые.

– Это петля?

– Нет. Это всего лишь переход. Петля – позже.

Она повернулась и пошла прочь по улице. Я бросилась за ней – но на углу она исчезла. Растворилась в воздухе.

Дома я обнаружила под дверью новый лист бумаги.

"Если ты читаешь это – значит, ты сделала первый шаг. Второй – вспомни, что ты забыла. Где ты была, когда Вера ушла?"

Я вспомнила.

В тот день я была не в университете. Не дома.

Я была в том же здании. В той же библиотеке. В том же подвале.

Впервые.

С зеркалом.