Читать книгу: «Любовь не по плану. Проклятый король», страница 2

Глава 3

Джун

Обед прошёл отвратительно. Если вкратце, всё сводилось к тому, что подданные недоумевали, по каким причинам будущая королева не соизволила явиться на встречу с ними.

Нет, напрямую спрашивать об этом никто не решался, но я это чувствовал. Во взглядах. В досадливо поджатых губах. В кривых усмешках, которыми украдкой обменивались дамы. И в вопросах. Хорошо ли себя чувствует моя избранница? Здорова ли? И, разумеется, из какой семьи происходит девушка. Вдруг они имели честь быть с ней знакомыми.

Я с трудом держал себя в руках, стараясь не рычать. А по правую руку от меня держал оборону Арно. Улыбался, отшучивался и не позволял мне сорваться.

Одно можно было сказать точно: подданные были недовольны. Особенно молодые девушки, которых всё это время активно сватали за меня. В чём-то я их даже понимал: то королю было некогда думать о женитьбе, а то он исчез на каких-то две недели, а вернулся уже с невестой. Естественно, это вызвало недоумение. И недоверие. Особенно учитывая, что саму невесту никому даже не показали.

Нет, истинная связь могла бы объяснить всё даже самым отъявленным скептикам, но сообщать об этом было нельзя. Пока нельзя. Истинная связь – это прежде всего уязвимость. Сделай что-то с избранницей короля – и род Лейбер прервётся. Просто раздолье для недоброжелателей.

О том, что, если ничего не сделать, избранница умрёт сама по себе, я старался не думать. Защита границ Мышира была завязана на крови моего прадеда. И если у меня не останется наследников, королевство не сможет долго держать оборону. Многие считали это сказками, но я-то знал правду.

Надо ли говорить, что после обеда я был совершенно не в духе.

Оказавшись в покоях, я с размаху упал на диван, закинув ноги на подлокотник. Сумасшедший день. Утром мы шли вброд через болота, днём добирались до Гримхолла на автомобиле, теперь ещё этот обед… Который по времени ближе к ужину.

А ведь пока меня не было, тут ещё дел накопилось. Нет, Арно справлялся в меру своих сил. Но во-первых, он не мог сделать всё – в некоторых вопросах необходима была моя подпись.

А во-вторых, Арно и сам несколько дней находился вне Мышира. В Немаре велась добыча минералов, необходимых для наших магфильтров. И Арно лично наведывался туда раз в пару месяцев, чтобы проверить дела и в очередной раз договориться с градоправителем. Благодаря его работе, никто о нашем присутствии в городе не знал. Что, безусловно, к лучшему. Чем меньше ходит слухов, тем крепче спят люди.

– Твоё сообщение произвело фурор, – сообщил Арно, входя в гостиную. – Придворные только и судачат о том, что это за невеста такая и не околдовала ли она тебя.

– Меня невозможно околдовать, – усмехнулся я.

– Ну, они в этом не уверены. Считают, что твоя принцесса ведьма, и мечтают с ней потолковать.

– Усилить охрану, – вздохнул я и сел, откидываясь на спинку дивана. – Ещё новости?

– Сьюзи передавала, что Марьяна заказала только брючные костюмы, – сказал Арно и выжидающе уставился на меня.

Я усмехнулся. Побегу – быть. Я не я, если куколка не попытается выбраться из дворца. Лично я ставил на побег через окно, но с удовольствием посмотрел бы, что ещё она способна придумать.

– Передай, чтобы до утра ей не приносили одежды. Ей нужно поспать.

Арно кивнул, пряча улыбку.

– И… поставьте пару стражников под окна. На всякий случай.

Кузен прикрыл лицо ладонью и мелко затрясся.

– Посмейся мне, – проворчал я и вздохнул. – Что требует внимания в первую очередь?

– Всё у тебя в кабинете, разложено по стопкам, – Арно моментально посерьёзнел. – Но, Джун, отдохнул бы немного. На тебя смотреть больно.

Я лишь отмахнулся.

– Я недолго. Надо со всем разобраться. Тем более что скоро, возможно, снова пропаду. Ты ещё не выяснял, что по запонке?

Кузен сокрушённо покачал головой.

– Пока ничего не понятно. Инициалы А.Л., но это может быть любой из прошлых королей Конфелии. Да ты и сам наверняка это понял.

Я утвердительно кивнул. Арно пожал плечами.

– Пока отнёс в лабораторию, буду разбираться. Постараюсь выяснить как можно быстрее.

Что ж, раз кузен сказал, что выяснит как можно быстрее, значит, так оно и будет. Запершись в кабинете, я принялся разгребать возникшие завалы. Ушёл в работу настолько, что даже не сразу услышал стук в дверь.

– Тилман? – удивился я, увидев на пороге лекаря. И сразу нахмурился. – Какие новости?

Лекарь скривился и, пройдя в кабинет, устало опустился в кресло. Помолчал с минуту, явно подбирая слова.

– У меня нет хороших новостей, – проговорил он наконец. – Девушка умирает. Я бы сказал, что ей осталось от пары недель до месяца. Я мог бы продлить срок эликсирами, но сами понимаете…

Я закрыл руками лицо.

– Ты уверен? – спросил глухо, после долгой паузы.

– Не совсем. Сегодня она была… Скажем так, не склонна к обследованию. Я дал ей успокоительного и посоветовал поспать. Мы договорились встретиться утром.

– Тогда жду твой отчёт утром, – мрачно кивнул я. – И мне нужны любые варианты, Тилман. Она должна исцелиться, ты понял меня?

Лекарь лишь покачал головой и поднялся. Дошёл до двери и обернулся.

– И, ваше величество, вы бы с ней поговорили. Девушке нельзя волноваться.

А то я не догадывался.

Только как я с ней поговорю, если она меня и видеть не хочет?

Марьяна

Проснувшись утром, я обнаружила на тумбочке сложенный комплект одежды. Смотрела на него минуты две то одним глазом, то другим, пытаясь разлепить их оба одновременно. Наконец, это удалось, и я со вздохом села на кровати.

За окном ярко светило солнце, но мне это мало говорило о времени суток. А вот тот факт, что в комнату, где я сплю, мог зайти любой без стука, откровенно напрягала. Это сегодня мне принесли одежду. А завтра могут и по темечку стукнуть. Попросить, что ли, поставить защёлку? Или лучше полноценный засов? Да, пожалуй, с засовом будет спокойнее. Хотя какой в нём смысл если я всё равно собралась бежать?

С этими мыслями я снова обернулась к комплекту одежды и изучила его уже внимательнее.

Да, он был идеален. Всё как я заказывала: брюки, блузка и куртка. А рядом неприметно притулилась коробка с нижним бельём. Я расплылась в счастливой улыбке. Во всём этом великолепии напрягало только отсутствие сапог. Вместо них возле постели стояли чёрные кожаные туфли. Ну что ж, при желании дойти куда-нибудь можно и в них. Тем более, что ходить мне осталось не так уж и долго.

Прихватив новую одежду, я направилась в ванну. За ночь эмоции притупились. Я по-прежнему не знала, как реагировать на то, что абсолютно все люди вокруг меня люди – это заколдованные крысы, но по крайней мере я уже не мечтала забиться под диван и начать отбиваться тапками.

А вот обида на Джуна осталась. Уже не такая острая, но весьма ощутимая. Я вроде бы могла понять, почему он скрывал свою личность. Да, умом я это понимала. Но сердцем… Доверять ему я больше не могла.

И, как ни странно, сейчас я намного сильнее злилась, что он скрыл свой статус, а не расовую особенность. Потому что оказаться во власти короля… Такое себе удовольствие. Тем более, я вообще не хотела ничьей власти. Я всего лишь мечтала выбраться. И скрыться. И я обязательно сделаю это. Пусть будет Джуну сюрприз.

К завтраку выходила в самом что ни на есть боевом настроении.

– Доброе утро, госпожа, – поприветствовала меня Сьюзи. – Прикажете подавать завтрак?

Она что, всё время меня здесь ждала? На секунду стало неудобно, но я сразу взяла себя в руки: это ведь не я просила меня караулить.

– Доброе, – согласилась я. – Подавайте.

Завтраком оказались блинчики с вишнёвым сиропом – мои любимые. В один из дней в Немаре на завтрак подавали именно их. Я тогда мысленно слюной истекла. Есть их мне, конечно, было нельзя, но хотелось жутко.

– Кстати, Сьюзи, – позвала я, закончив с едой. – Мне принесли туфли. Но я хотела узнать, что с сапогами.

– Будут после обеда. Вместе с ещё тремя комплектами одежды, – лаконично отозвалась служанка. – Будут ещё какие-нибудь пожелания?

Ещё пожелания?.. Хм… Была не была.

– Мне нужна сумка, – выдохнула я. – Крепкая и… вместительная.

– Насколько вместительная, госпожа?

Мне показалось или Сьюзи усмехнулась? Да нет, вряд ли…

– Как саквояж господина Фассбендера, – проговорила неуверенно.

– Как скажете, госпожа. Прикажете подобрать под костюм?

– Разумеется! – слишком поспешно согласилась я.

– Под какой именно?

Я застыла, внимательно разглядывая Сьюзи. Она что, издевалась надо мной? Хотя лицо было предельно серьёзным.

– Под сегодняшний, – буркнула я и поднялась. Бежать отсюда надо, и срочно. А то никаких нервов на них не хватит. Вон, уже паранойя разыгралась.

– Слушаюсь, госпожа. Прикажете пригласить господина Фассбендера?

Я едва не застонала, но согласилась. Совсем забыла, что лекарь пообещал зайти утром. Впрочем, ничего серьёзного и, тем более, обнадёживающего от этой встречи я не ожидала. В родном мире меня обследовали вдоль и поперёк. И УЗИ, и ЭКГ, и анализ крови. Суточный мониторинг Холтера был моей личной ненавистью – датчики вечно отлетали, их приходилось переклеивать. Под монитором в реанимации я тоже полежать успела – сразу после памятного вечера, на котором узнала об измене Славика.

Так что я попросту не верила, что местному лекарю удастся хоть чем-то меня впечатлить. А потому просто расслабилась и постаралась получить максимум удовольствия.

– Что ж, – вздохнул лекарь спустя час, откладывая незнакомые приборы. – Не знаю, как это сформулировать, но…

– Я умираю, – криво усмехнулась я. – Я в курсе, не смущайтесь.

Господин Фассбендер остро взглянул на меня и отвёл взгляд.

– Мы найдём способ, обязательно.

Он настолько неумело врал, что это казалось даже мило. Я улыбнулась.

– Ну разумеется. Не переживайте, я подожду.

Учитывая, что сапоги прибудут только к вечеру, ждать в любом случае придётся. А может, я даже и переночую здесь ещё денёк. Тогда до завтра подожду. Считайте, и не соврала.

Кажется, лекарь уловил моё настроение. Потому что посмотрел как-то ну очень внимательно. И покачал головой.

– Значит так, милочка, – проворчал он. – Подождать – это хорошо, но лечиться начнём уже сейчас.

И, открыв саквояж, он нырнул внутрь и принялся выставлять флакончики.

– Вот это по пять капель до еды, этого три капли через полчаса после… А эти примете перед сном.

Я наблюдала через плечо, как лекарь записывает рекомендации. Названия на этикетках, количество капель… И не верила. Вот просто не верила, что это всё хоть чем-то сможет мне помочь. Да и потом, на тумбочке теперь красовалась батарея из девяти бутыльков, не считая успокоительного, лежавшего внутри ящика. Девяти! Это мне что, всё запоминать надо? Я же не гениальный гений, чтобы всё помнить…

Словно почуяв мой настрой, господин Фассбендер выпрямился и внимательно вгляделся мне в глаза.

– Это очень важно, – сказал он выразительно.

– Разумеется, – кивнула я. – Я всё запомнила.

С минуту мы с лекарем сверлили друг друга взглядами. После чего он пробормотал что-то явно нецензурное про два сапога, раздражённо скомкал бумажку и принялся закидывать бутылочки обратно в саквояж.

– Думаю, я смогу выделить время, чтобы проследить за вашим приёмом лекарств, – елейным голосом сообщил он. – Встретимся перед обедом.

– И что же, никаких рекомендаций не будет? – удивилась я. Нет, не то чтобы я горела желанием запоминать схемы приёма. Но хоть что-то мне посоветовать должны?

– Передам всё вашей камеристке, – буркнул лекарь и направился прочь из покоев.

Я лишь растерянно выдохнула, глядя ему вслед. Но сразу посерьёзнела. Поскольку меня никто больше не трогал, стоило воспользоваться случаем и поискать способы выбраться. И самый очевидный – попытаться выйти через парадную дверь. Нет, ну а что? Этого от меня точно никто не ожидает.

Накинув куртку и мысленно помолившись местным богам, я подошла к дверям и осторожно выглянула в коридор.

И сразу же столкнулась нос к носу с высоким плечистым мужиком. Раза в два шире Джуна в плечах.

– Здравствуйте, госпожа, – пробасили из-за спины, и я едва сдержала крик. Обернувшись, увидела второго такого же мужика. Они явно дежурили возле моей двери. Замечательно, просто замечательно!

– Вы желаете прогуляться? – пробасил первый, доброжелательно улыбаясь. – Лекарь рекомендовал вам прогулки.

Я поёжилась. А потом подумала – а что, собственно, я теряю? И уверенно кивнула.

В прошлый раз рассмотреть дворец я не смогла. Не то чтобы не было возможности – была. Но когда меня вели в комнаты, мне было не до разглядывания интерьеров: я упрямо глядела под ноги, стараясь не споткнуться.

Зато теперь я могла восхищённо таращиться по сторонам в своё удовольствие.

В своём мире я, конечно же, видела фотографии дворцов. Самых разных. Так вот, официально заявляю: это был ни капельки не похож на дворец. Стены из красного кирпича оказались покрыты всего лишь прозрачным лаком. А вдоль потолка виднелся ряд параллельных труб. Одни поуже, другие по шире.

Пока я разглядывала их, пытаясь понять, для чего они нужны, откуда-то донёсся странный гул. Я удивлённо обернулась к охранникам, которые, разумеется, увязались за мной следом. Оба стояли с непроницаемыми лицами – не понять, слышат или нет. Гул тем временем усилился, и теперь самая толстая труба… вибрировала.

Затаив дыхание, я смотрела, как металл трясётся всё сильнее. Вот труба замерла, и мимо меня что-то вжикнуло. Металл вздрогнул, и гул, булькнув, начал затихать.

– Пневмопочта, – пояснил один из охранников, старательно сдерживая улыбку. – Экономит время на передачу посланий и небольших грузов.

Я глупо похлопала глазами. Мда… Наверняка я кажусь местным сущей деревенщиной.

Следующим, что привлекло мой взгляд, оказался… робот. Сделанный из медных пластин, из-под которых виднелись шестерёнки. Последние активно вращались, приводя механизм в движение. Странное создание ехало на широких гусеницах по коридору, планомерно заметая на совочек сор. Раз в десять метров робот останавливался и ссыпал всё, что успел намести, куда-то внутрь себя.

Тут я уже попросту не выдержала: крутилась вокруг агрегата минут десять, не меньше. Очень хотелось его потрогать, но я себя одёргивала. Вдруг сломаю случайно? Но ведь интересно же! За счёт чего он двигался? Почему? Судя по тому, что никакого дыма из него не шло, источником были батарейки или аккумулятор. А может, его попросту заводили, как… Как заводную мышку, да.

Хихикнув от сравнения, я покосилась на охранников. Если верить Фассбендеру, то они тоже были мышками. Большими и могучими. Только представить подобного я не могла. Воображения не хватало.

– А на чём он работает? – спросила я, наконец-то выпрямляясь и позволяя флегматичному роботу ехать дальше. Уверена, ему моё внимание успело порядком наскучить. По уму, конечно, робот ничего чувствовать не должен, но я уже ничему бы не удивилась.

– В каком смысле, на чём работает? – переглянулись парни.

– Ну, какая энергия его двигает? Аккумуляторы? Топливо? Или его заводят вручную?

Охранники ещё раз переглянулись.

– Так… На кристаллах же.

Это ничего мне не объясняло. Совершенно. Но сказано это было таким тоном, что мне ничего не оставалось кроме как глубокомысленно кивнуть и, протянув «я так и думала», продолжить путь.

Спускались мы на лифте. Кажется, поднимались мы вчера тоже на нём. Но в тот момент я мало что запомнила. А сейчас никто не мешал мне во всех подробностях разглядеть и механизм, приводящий в движение двери, и шахту, лишь частично скрытую стенками лифта. И даже лифтёра, который с каменным лицом дёргал какие-то рычажки. Ну, последнего я хотя бы щупать не стала, в отличие от всего остального. Уверена, он был мне благодарен.

А оказавшись на первом этаже, я почувствовала, что глаза разбегаются, стремясь охватить всю открывшуюся взгляду красоту. Как? Ну вот как я могла это не разглядеть вчера днём?

Высокие стрельчатые окна, металлические конструкции с закосом под готику и очень много света. Стену напротив входа украшал огромный циферблат. А по залу сновали люди и… роботы. Мелкие и довольно быстрые.

Вот мимо меня пронеслось мелкое шустрое чудо на таких же гусеницах, как давешний робот-уборщик, но ниже и быстрее. Причём до последнего момента я была уверена, что он в меня врежется. Но, подъехав почти вплотную, малыш сменил траекторию и, не сбавляя скорости, умчался куда-то за поворот.

– Вот это здорово… – выдохнула я.

– Это робот-доставщик, – посчитал нужным уточнить один из охранников. – Такие доставляют грузы, что не влезли в капсулу пневмопочты.

Глубокомысленно кивнув, я наконец позволила мужчинам вывести меня из здания. Причём вышли мы не через главный вход, а, пройдя пару коридоров, воспользовались неприметной дверцей и оказались сразу в саду.

Я сразу же жадно втянула воздух. После всех этих механизмов я ожидала увидеть серое небо, затянутое тучами, дымящие заводские трубы и листья, покрытые маслянистым налётом.

Но нет, ничего подобного. Воздух был чистым, трава зелёной, и никаких неприятных запахов попросту не ощущалось. А вокруг раскинулся зелёный парк с аккуратными дорожками, присыпанными мелкими камешками и идеально подстриженными кустами.

Только я успела восхититься мастерством местного садовника, как слева от меня послышался лязг, и из-за угла появилась страшная конструкция. Нет, базовое устройство было таким же, как у предыдущих роботов: невысокое тело, широкие гусеницы… А вот сверху во все стороны торчали манипуляторы с лезвиями. Тут были и ножи, и секаторы, и пилы… Ох, не хотела бы я встретиться с таким ночью в тёмном переулке.

Отойдя с пути машины, я ошарашенно следила, как она проезжает мимо, то и дело обрезая неаккуратно торчащие листики. Вернее, это по мнению робота они торчали неаккуратно. С моей точки зрения всё было отлично.

Я так увлеклась разглядыванием, что не сразу расслышала шаги. И спохватилась лишь когда ухо обжёг знакомый шёпот:

– Что скажешь, куколка? В твоём мире нет таких машин?

Глава 4

Вздрогнув, я резко обернулась. В ноздри ударил знакомый запах, и я едва удержалась, чтобы не всхлипнуть. Потому что я могла злиться сколько угодно, но не могла отрицать, что за эти дни этот мужчина стал для меня особенным. Бесконечно близким и до невозможности родным.

И сейчас он выглядел таким знакомым и таким далёким одновременно. На нём красовался строгий костюм. Привычная щетина исчезла, волосы были гладко зачёсаны назад. А в глазах застыло странное выражение. Словно он вот-вот склонится ко мне и…

Так, Марьяна, возьми себя в руки.

– Доброе утро, ваше величество, – поздоровалась я и изобразила реверанс.

Реверанс я делать не то чтобы умела, но на той самой злосчастной постановке по мотивам Щелкунчика, где мы играли вдвоём со Славой, нам объясняли, как это должно выглядеть. Примерно объясняли. С учётом того, что под длинной юбкой костюма ног видно не будет.

Так вот, сегодня я была в брюках. И, пожалуй, даже пожалела, что не согласилась заказать у мадам Шивон хотя бы парочку платьев. Возможно, сейчас было бы не так стыдно…

Хотя, если подумать, стыдно мне и не было. Вовсе нет. Я не просила притаскивать меня во дворец. Джун прекрасно знал, что манерам я не обучена. Так что вся ответственность на нём. И пусть только попробует упрекнуть.

Выпрямившись, я с вызовом взглянула ему в глаза. И мне показалось, или в них мелькнуло разочарование?

– Составите мне компанию? – Он сдержанно улыбнулся и предложил руку.

– Разве я посмею отказать королю в его собственном дворце? – елейно улыбнулась я и положила ладонь на сгиб его локтя.

– Правильное решение, – хмыкнул он и жестом приказал моим охранникам удалиться.

Проводив их взглядом, я поджала губы. Промелькнула мысль, что моих тюремщиков только что стало в два раза меньше… Только вот что-то подсказывало, что сбежать от одного Джуна будет в разы сложнее, чем от тех двух бугаёв.

– Нравится ли вам дворец? – поинтересовался… король.

– Прекрасный дворец, ваше величество, – в тон ему отозвалась я. – Позволите задать вопрос?

Кажется, я услышала скрежет зубов. Или это лязг какого-нибудь очередного механизма?

– Конечно, дорогая.

Даже так…

– Когда же вы собирались поведать мне, что у вас есть собственное королевство?

Рука Джуна напряглась, но, стоит отдать ему должное, он прекрасно себя контролировал.

– Планировал рассказать вскоре после того, как удастся избавиться от Адама.

Я глубокомысленно кивнула. Отличный план.

– И под избавиться вы имели в виду…

– Я хотел его убить, – без малейшей запинки отозвался Джун. – Желательно, медленно и болезненно. Так же, как он убил мою мать десять лет назад.

Это выбило из колеи. В голове закрутились события сказки про Щелкунчика. Что же там было? Точно, молодой Дроссельмейер расколол орех, начал пятиться назад и наступил на королеву Мышильду, отчего та умерла в муках. Вот только так ли это было на самом деле? Учитывая размеры местных жителей, случайно раздавить королеву каблуком у него не получилось бы никаким образом.

– Простите, если расстроил вас своими словами, – проговорил Джун, и я возмущённо обернулась. Издевается?

Он мой взгляд проигнорировал и свернул с тропинки. Я даже не заметила, как мы оказались внутри кованой беседки, густо увитой плющом. А когда заметила, было уже поздно: Джун попросту сгрёб меня в охапку и прижал к себе, зарывшись лицом в волосы.

На миг я опешила. Не только от такой вопиющей наглости, но и от внезапно нахлынувших ощущений. Меня словно укутали в плед из счастья, любви и принятия. И это было так хорошо… Что мне понадобилась пара секунд, чтобы вспомнить, что я, вообще-то зла и обижена. Возможно, даже пара десятков секунд.

Зато когда вспомнила…

– Немедленно отпусти меня! – прошипела, вырываясь из таких родных и привычных объятий. Не тут-то было. Джун, кажется, даже усилий не прилагал, чтобы меня удержать. – Это так ты уважаешь мои границы, да? – добавила, вспомнив его же собственные слова в наш последний вечер в Немаре.

– Мне кажется или ты пытаешься отказать королю, в моём же собственном дворце? – вернул он мне мою реплику, сказанную не больше десяти минут назад. Вот же… Самодовольный чурбан!

– Немедленно отпусти! Или… Или я тебя ударю!

– Напугала, – грустно усмехнулся он. – Адаму ты врезала знатно…

Я замерла, вспомнив, как нас вдвоём смахнули в болото. Холод, пробирающий до костей. И чувство, будто смерть дышит в затылок.

Почувствовав, что я затихла, Джун отстранился, держа меня за плечи. И наклонился, вглядываясь в глаза.

– Ненавидишь меня? – спросил он тихо после недолгого молчания.

Я вздрогнула. Ненависть – очень сильное слово. И совершенно недостаточное, чтобы описать всё, что чувствую я.

Вместо ответа я отвела взгляд. Джун печально усмехнулся.

– Не ненавидишь, – подытожил он. – Но обижена и не доверяешь. Что ж, наверное, я это заслужил.

Он убрал руку с моего плеча и мягко повернул мою голову, заставив снова взглянуть ему в глаза.

– Я клянусь, что верну твоё доверие, – прошептал он.

И так он это сказал, что мурашки по коже пробежали. Будь я моложе и глупее, наверняка растеклась бы розовой лужицей на месте. Вот только…

– Ты это всем своим женщинам говоришь? – поинтересовалась холодно.

– Каким ещё женщинам? – нахмурился он.

– Ну как же, – картинно удивилась я. – Как я успела услышать, «его величество знает толк в женщинах».

Я скрестила руки на груди и прищурилась, следя за реакцией, а Джун… Вопреки всем моим ожиданиям он расплылся в самодовольной улыбке. Я едва не задохнулась от такой наглости: то есть, он даже не отрицает?

Но дальше его величество перешёл вообще все границы.

– Ты ревнуешь, – ухмыльнулся он и нежно погладил меня по щеке кончиками пальцев.

А сердце предательски замерло, призывая моментально забыть все недомолвки и даже тот факт, что меня сначала использовали, чтобы подобраться к принцу, потом обманули, чтобы не спугнуть, а сейчас вообще держат взаперти, и никто ни разу даже не спросил моего согласия на это.

К счастью, мозг ещё работал.

– Тебе кажется, – холодно произнесла я, делая шаг назад.

Джун покачал головой, но настаивать не стал.

– Как скажешь, куколка, – улыбнулся он уголками губ. – Идём, отведу тебя обратно.

Джун

Ночью я почти не спал. Когда утром Арно увидел мои красные глаза, с минуту таращился как на привидение. Нет, я, разумеется, соврал про шесть часов сна, но кузен не поверил.

Но стыдно за обман не было: работы действительно накопилось с лихвой. И тем не менее, узнав, что куколка решила выйти прогуляться, я бросил всё и рванул в сад.

Как мальчишка, честное слово.

Марьяна шипела, огрызалась, демонстрировала холодность… Но за время прогулки я узнал главное. Я ей не безразличен. Она может злиться, беситься – это её право. Но рано или поздно она всё равно будет со мной. Оставалась самая малость: вернуть её доверие. И вылечить её сердце.

Причём чем дальше, тем сильнее я убеждался, что это вещи взаимосвязанные.

– Ваше величество, можно? – Робкий стук в дверь отвлёк от работы.

Оторвавшись от бумаг, я кивнул вошедшему лекарю.

– Добрый день, Тилман.

– Добрый… Ваше величество, я провёл обследование, и…

Лекарь мялся и отводил глаза. И, к сожалению, я понимал, что это значит. Способа нет. По крайней мере, наши средства не способны вылечить сердце куколки.

Но меня это категорически не устраивало.

– Способ должен быть, – отрезал я, впиваясь пальцами в подлокотники. Святой Механик, как же тяжело понимать, что жизнь любимой женщины висит на волоске, и ты сам совершенно никак не можешь повлиять на события. Лучше бы это у меня было больное сердце, а не у неё.

– Мне жаль…

– Она моя истинная пара.

Слова сорвались против воли. Не хотел я посвящать Тилмана в эту тайну. Но если ему не хватает мотивации…

Глаза мужчины распахнулись, рот приоткрылся. Он смотрел на меня с изумлением и какой-то обречённостью. Оно и понятно: после того, как человек встретил свою истинную, завести ребёнка от другого партнёра становится невозможно. В моём случае это означает прекращение рода Лейбер и падение королевства.

Нечто похожее случилось с последним королём Конфелии, Амадеем кон Лейбером. Будучи женат, он случайно столкнулся с матерью Адама, и умудрился установить привязку. Кто заставлял его засовывать язык в рот другой женщине, имея живую жену, не имею представления. Ну да и не мне его судить.

Однако факт налицо: в браке от истинной пары родился Адам. А потом его с матерью услали подальше, чтобы не искушать королеву.

Очевидно, что больше детей у короля так и не появилось. Как бы они с королевой ни старались. Жаль только, что Амадей постеснялся сказать жене, в чём причина неудач. Отчаявшаяся женщина всё-таки смогла забеременеть, и родила дочь. Принцесса Пирлипат была всем очаровательна. Прекрасное белокурое создание. С одним лишь недостатком: она никак не могла быть дочерью его величества.

Именно тогда Амадей кон Лейбер и провёл ту аферу, в результате которой Адам стал числиться принцем. Якобы, он спас принцессу от несуществующего проклятия.

А на деле убил мою мать.

Прикрыв глаза, я постарался отогнать злые воспоминания. Это случилось больше десяти лет назад. Адаму давно не пятнадцать. Да и я больше не тот нескладный подросток, застывший под заклятьем стазиса и отвода глаз, пока моя мать истекала кровью.

– Истинная пара? – благоговейным шёпотом повторил Тилман. – Но… Это же…

– Теперь ты понимаешь, почему так важно её вылечить? – нахмурился я, гоня прочь тяжёлые образы.

– Понимаю, – кивнул лекарь. – Но тем не менее. На одних технологиях, без магии…

Он замер, поражённый догадкой. И я тоже зацепился за последние слова.

– Без магии, говоришь? То есть, с магией всё может получиться?

– Я не уверен, – пробормотал Тилман. – Мне надо… Простите, ваше величество. Я обязательно всё выясню…

И, подхватив саквояж, он поспешил к выходу. Я криво улыбнулся, глядя ему вслед. Хотелось верить, что идея хороша, и мы сможем в самом деле спасти Яну. И дело даже не в вымирании рода, хотя давить приходилось именно на это.

Устало потерев ладонями лицо, я вновь склонился над бумагами. Утром мне передали, что куколка попросила сделать ей сумочку под костюм. Сумочку размером с саквояж. А это значит, что очень скоро мне предстоит очередной незапланированный выходной. Хотелось бы успеть всё разгрести до этого момента.

Просидел я до ночи. В процессе два раза отвлекался на еду. Её, сверкая глазами от ярости, приносил сердобольный Арно. Каждый раз напоминая, что он мне не нянька и не слуга, и вообще это в последний раз. А я каждый раз отвечал, что верю и обязательно исправлюсь.

Закрыв последнюю папку, я с трудом оторвался от стола и побрёл в спальню. Так и рухнул на кровать – в обуви, одежде и с чернильным маркером в руке. Ещё промелькнула мысль, что надо вернуться и положить его обратно на стол. А то, если колпачок раскроется, то останется пятно на одежде.

А потом я провалился в черноту. Во сне мне мерещились тихие шаги и тонкий аромат Марьяны. Заботливые руки забрали из моих пальцев маркер, и я окончательно расслабился. А потом кто-то нежно коснулся моего лица, вызывая улыбку.

Это был чудесный сон.

Марьяна

Встреча с Джуном выбила из колеи. Пришлось напоминать себе, что меня обманули и почти насильно привезли во дворец, где держали под охраной. Потому что от близости этого мужчины у меня напрочь сносило крышу. Хотелось заползти к нему в объятья, закутаться в его запах и так замереть, прячась от всех мерзостей мира.

Да что со мной вообще происходит? До перемещения в Мышир я не ощущала его настолько остро. А теперь…

Лишь вернувшись в комнату, я смогла прийти в себя. Правда, для этого пришлось устроить себе холодный душ, зато мозг прочистился.

Нет, с этими вот розовыми соплями точно нужно что-то делать. Со Славой было то же самое: стоило ему улыбнуться и назвать меня малышкой, как все обиды разом забывались. Всегда. Наступать на те же грабли? Ну уж нет. Мне не так много осталось, чтобы тратить свою жизнь на неподходящих мужчин.

А ведь я так и не выяснила, что от меня нужно Джуну… Надо будет не забыть спросить при встрече.

Дальше день тёк спокойно. Из комнаты я не выходила. Еду подавали прямо сюда, причём я с удивлением обнаружила, что всё меню во дворце словно скопировано из таверны в Немаре. Мне приносили ровно те блюда, которые мне успели понравиться там. Удивительное совпадение.

Несколько раз заходил лекарь, справлялся о самочувствии и ободряюще улыбался. К сожалению, я знала эту улыбку. Так улыбаются тем, кого не хотят расстраивать.

Лекаря было даже жалко: ему явно приказали не сообщать мне плохие новости, вот он и молчал. Вот эта настойка для разжижения крови, вот эта для снятия брадикардии, а эта для исключения экстрасистол. Я улыбалась, кивала и пила всё, что давали. И зачем-то врала, что мне в самом деле становится лучше. Хотя по глазам видела, что господин Фассбендер не верит ни единому моему слову.