Инсектерра. Выжить в любви

Глава 12
Лучший из воинов

Кадо бешено мчался по коридору в королевские покои. От его тяжелого шага дрожали стены, обитые деревянными рейками и укрепленные резными столбиками. Старший из воинов спешил порадовать госпожу своими подвигами.

– Мы разбили у реки отряд дармисов, потому что теперь у нас есть силы! – браво гаркнул он еще с порога.

А после лихо подскочил к удивленной королеве и опустился перед ней на одно колено.

– Все мои победы ради тебя, прекрасная Магрит. Прости, что я исчез надолго, но должен был показать черным гадам… – тут он взмахнул сжатым кулаком, на котором круто проявились тугие жилы, – … что будем защищать свою землю и не позволим им здесь появляться.

– Похвально, конечно, но вряд ли стоило волновать королеву подобными событиями сразу после обеда, – тихо пробормотал Уно.

Неожиданное появление дерзкого воина вызвало у него приступ странной досады. Кадо же, как ни в чем не бывало, продолжил своим зычным голосом приветствовать Магрит:

– Да! Это не совсем то, что я хотел сказать тебе, королева!

Он склонил голову, изображая покорность, но тут же снова горделиво вздернул подбородок и сверкнул глазами, желая поведать о самом важном и наболевшем:

– Воины превышают числом прочих кормисов в доме, а, значит, им больше, чем остальным нужны силы. Прошу тебя как можно скорее выбрать мужчину среди нас. Необходимо, чтобы ты одобрила или отвергла меня, как первого среди воинов, ведь меня назначали, когда королевы у нас не было.

– Что значит подтвердила или отвергла? – растерялась Магрит, и в поисках подсказки посмотрела на Наро.

– Старших назначает королева, – спокойно пояснил тот. – Мы с Мано давно в Совете. Уно назначила Камрит Капризная, хоть он и молод, а Кадо мы выбрали сами, вот ему и требуется твое одобрение. Ты имеешь право сменить любого из нас, если найдешь более достойного.

– Но как я могу понять, что Кадо достоин? Я же о нем почти ничего не знаю.

Этот вопрос откровенно поразил Наро. Ничего подобного от прежней королевы он никогда не слышал. Она любила разглядывать мужчин и оценивать по своему вкусу, приказывала раздеться, могла потрогать крепкое тело, оценить формы и размеры и только затем делала выбор. Характер кормиса и рабочие навыки ее совершенно не интересовали

Новая госпожа похоже не собиралась устраивать подобное представление. Ей, видимо, нужно было узнать иные достоинства мужчины, нежели только параметры его тугого ствола.

– Я могу доказать свое мастерство! – уверенно заявил Кадо. – Дайте мне любого противника, я его одолею.

– Любого? – робко уточнила Магрит. – Но где же здесь взять противника?

– Можно устроить показательный бой, – услужливо прошептал Наро, уже заранее предвкушая потеху.

Кадо был непобедим. И все прекрасно это знали.

– Тогда, может быть… с Уно?

Решение госпожи вызвало небольшое замешательство среди присутствующих.

– Гм… королева, позволь заметить, что мы все умеем сражаться, среди нас каждый возьмет в руки оружие в случае беды. Кормисов обучают с детства разным умениям. Но у воинов к борьбе больше таланта, чем у остальных, – мягко вмешался Наро. – Подобная схватка не будет равной.

– Мне не нужна кровавая битва, – взволнованно пояснила королева, отчего-то вдруг начиная стремительно бледнеть. – Простая демонстрация силы, только и всего.

Кадо скептически посмотрел на Уно, а потом перевел взгляд на Магрит. Испытание показалось ему насмешкой. Поставить против молодой, хоть и способной «няньки» опытнейшего воина – сущее безумие. Зачем это нужно? Разве что поразвлечься, тогда задумка хороша.

«Уно, конечно, не согласится опозориться перед хозяйкой Кормаксилона. Он просто откажется и уронит себя в ее глазах», – тут же не без тайной гордости решил он.

Однако Старший наставник был совершенно спокоен и только с возросшим любопытством посмотрел на Магрит. Все же она снова поразила его своим мышлением. Зачем-то выбрала именно его для показательного боя с самим Кадо.

Разминая плечи, Уно стянул повязку, чтобы открыть все еще мерцавшую голубым сиянием разодранную метку.

Прежде Уно мечтал быть воином, а в глубине души был уверен, что в нем есть и талант бойца, хоть сам он выглядел не таким уж высоким и широким в плечах по сравнению с гигантом Кадо.

– Я буду твоим противником, если таково желание королевы.

Схватка была не смертельной, но оба кормиса страстно хотели победить – один чтобы доказать владычице, что он силен и достоин быть Старшим, второй чтобы доказать себе, что он способен быть ровней воину и… порадовать женщину зрелищем красивой борьбы.

Кадо сразу отступил в сторону, оценивающе окинул Уно взглядом, затем кивнул, принимая старшего из нянек в качестве своего соперника. Сжав кулаки, он скрестил перед собой руки, а потом медленно развел их в стороны. Его мышцы медленно напряглись, усиливая рельеф. На плечах выступили прожилки из крупных вен. Кадо устрашающе улыбнулся или лучше сказать – оскалился, затем резко подался вперед и первым нанес удар.

В два быстрых шага он преодолел расстояние между собой и Уно, пытаясь достать собрата кулаком в правый висок. По замаху было очевидно, что удар был произведен вполсилы, но Уно, мгновенно сжался и проскочил под его рукой, сделал два шага по дуге и, криво улыбнувшись, вернулся в прежнюю боевую стойку.

Теперь Кадо куда более серьезно посмотрел на противника. Уно был еще мальчишкой, когда он уже считался хорошим солдатом, но ловкость движений и скорость «няньки» давали понять, что перед ним кормис, который непременно воспользуется ошибкой, если воин ее допустит.

Второй раз он уже не набрасывался на Уно, как ураган, а осторожно, словно крадущийся тигр, приблизился, чтобы провести умелый захват.

Магрит ахнула, вцепившись в подушку и мысленно жалея о своей затее.

– Они не покалечат друг друга? – тихо спросила она у Наро, стоящего рядом, наподобие каменного истукана.

– Нет, я уверен, что Кадо не собирается бить собрата всерьез, – сказал он немного рассеянно, увлеченный борьбой. – Они лишь хотят покрасоваться перед тобой.

Наро не смотрел на Магрит, когда отвечал, зато внимательно наблюдал за тем, кого еще недавно считал мальчишкой. Именно Наро пришлось однажды спасать будущего наставника, когда тот пожелал избавиться от неугодной ему метки. Но это давняя история…

А посередине комнаты накал страстей нарастал. Двое крепких мужчин обменивались короткими ударами и оба уклонялись или отражали новое нападение. Уно был немного быстрее, но заметно уступал противнику в силе. Очень скоро они пустили в ход удары ногами, никто не хотел сдаваться.

Возможно, будь на месте Уно реальный враг, Кадо не стал бы медлить и церемониться, а сразу свалил неприятеля наземь, придавив мощным телом, а затем быстро свернул ему шею. Но здесь и сейчас в присутствии королевы нужно было только победить, не причиняя сопернику особого вреда.

Такое противостояние могло длиться долго, но вот Кадо поймал ногу Уно, резко дернул в сторону, заставляя собрата рухнуть на пол, и тут же сам оказался сверху.

– Не думал, что ты хорош в драке, – произнес Кадо, торжествующе раздувая ноздри, – но свой промах ты совершил и проиграл.

Уно только порывисто выдохнул, подавив яростное рычание. И по тому, как бурно двигалась его грудная клетка, было очевидно, что он не смирился с поражением, а даже готов продолжать борьбу.

Но поединок считался оконченным. Воин отпустил наставника и подал ему руку, помогая встать. По плечу Уно снова потекла кровь из слегка померкнувшего знака, хотя Кадо не стал язвить на этот счет, а просто обернулся к Королеве с видом победителя.

– Признаешь ли ты меня достойным, Магрит? А если так, то позволь сегодня согреть твою постель и доставить тебе радость. Я знаю тысячу способов, как именно тебе угодить, но ты можешь предложить свой.

Королева же будто оцепенела и только быстро-быстро моргала, чем и выдавала переполняющее ее волнение.

– Это необходимо именно сейчас? – прошелестел ее голос, обращенный к Наро.

– Хм… если тебя не устраивает этот воин, ты можешь выбрать другого. Кадо сам приведет тебе лучших мужчин и ты…

– Нет. Никого не нужно. Все должно быть честно. Он выиграл бой и получит свою награду.

– Но это можно отложить. Магрит, ты белая, как крайняя стена в Архиве. Тебе не хорошо, Магрит… ты слышишь меня?

– Ну, конечно. Я только хотела сказать… попросить… Уно может остаться здесь и быть рядом?

– Как ты пожелаешь. Прежняя Королева могла одарить любовью сразу нескольких мужчин за одну ночь.

– Я не желаю больше ни слова слышать о прежней Королеве в своем присутствии. Ни-че-го! Вы меня поняли? Вот и прекрасно!

Она через плечо бросила короткий взгляд на солдата, который, не скрывая своего горячего интереса, терпеливо ожидал ее решения.

– Ты можешь подойти.

Едва сдерживая горделивую улыбку, Кадо двинулся к ней. Магрит только глубоко вздохнула, ощутив, как тяжелые руки воина осторожно легли на ее плечи. Сейчас она смотрела только на Уно, будто чего-то ждала от него и тот, уловив беспокойство в ней, нахмурился, обращаясь к Кадо:

– Ты ведь будешь особенно осторожен? Она очень нежная и слабая. Я мог бы тебе показать, как лучше всего прикасаться…

– Я сам знаю, как позаботиться о госпоже! Могу и тебя поучить. Божественная Магрит, почему ты дрожишь, разве ты меня боишься?

Она закрыла глаза и ничего не отвечала. Кадо был раздосадован, но прежде всего думал о своих подчиненных. Им всем требовалась милость королевы, а значит, он должен проявить некоторую настойчивость, даже если Магрит не совсем готова к любви.

– Я не кажусь тебе привлекательным? Ты не хочешь меня? Но нам нужно твое тепло, чтобы мы были сильны и могли защитить свой народ, свой Дом и тебя саму. Если я почему-то не подхожу, то могу привести к тебе самых молодых и сильных мужчин среди нас, чтобы ты могла выбрать. Пойми, я хочу, чтобы ты была довольна и счастлива здесь. Мы все принадлежим тебе.

Сомнения грустной королевы, конечно, обижали Кадо. Он искренне решил, что отчего-то не радует ее взор и с горечью был готов уступить другому. Но только воину. Иначе сейчас нельзя. По счастью, Магрит вынесла свое решение быстро:

– Не нужно никого приводить. Ты мне нравишься, и я выполню свой долг перед… моим народом.

Кажется, последние слова она произнесла с запинкой, и это не ускользнуло от внимания Кадо. Однако вдохновленный позволением, он неуверенно обнял Магрит со спины. Было в этой женщине что-то сбивающее с толку. Когда он видел Королеву прежде, то определенно знал, что хочет как можно быстрее войти в нее. И теперь это должно случиться, раз уж Кадо получил ее одобрение, но почему-то немного робел.

Поглаживая талию и живот Магрит, он скользнул носом по ее шее, прижимаясь всем телом к ней сзади.

– Ты все же боишься меня? – Кадо почти шепотом повторил свой вопрос и немного отстранился.

– Нет, – тихо ответила она, продолжая глядеть на Уно, как будто это «нет» предназначалось именно ему.

Молодой наставник сидел на краю ее огромного ложа и спокойно наблюдал. В нем, похоже, не было ни волнения, ни ревности, ни даже зависти, но его лихорадочно поблескивающие глаза внимательно следили за большими руками Кадо.

Все еще напряженная и натянутая как струна, Магрит позволила воину стянуть подобие своего платья вниз так, что оно окружило ее щиколотки, но после этого невольно прикрыла руками обнаженную грудь. И тогда Уно, не дожидаясь ее испуганного вздоха, внезапно встал и коснулся ее перекрещенных ладоней. Магрит испытующе заглянула ему в глаза и позволила взять свою руку.

Почему-то рядом с Уно ей было не так уж тревожно и страшно. И пока он касался ее, блуждающие по обнаженной спине лапищи Кадо не казались уже столь пугающими. Немного расслабившись, она непроизвольно качнулась в сторону Уно. И тогда тот снова уселся на ложе, привлек к себе Королеву и бережно обнял. Он внезапно понял, зачем был ей нужен сейчас.

– Смотри на меня… Я с тобой. Я рядом. Я помогу.

Его лицо оставалось безразличным, но руки и голос действовали расслабляюще. Поглаживая ее бедра, он целовал грудь, скользя языком по нежно-розовым ореолам и ловил губами быстро твердеющие соски.

Уно нравился ей, манил и привлекал, а потому, Магрит окончательно доверилась ему и даже не вздрогнула, когда грубая, шершавая рука Кадо скользнула на ее ягодицы. Воин немного боялся прикасаться к новой королеве, опасаясь, что она снова отпрянет, но она больше не выказывала неприязни.

И тогда несколько осмелев, воин стал бережно массировать ее тело, спускаясь пальцами к бедрам, а потом к нежным чувствительным складочкам между ее ног. Сбросив набедренную повязку, он прижался к ней всем телом. Его член, уже давно готовый к подвигам, дразняще скользнул в борозде меж ее ягодиц, но Кадо не спешил.

Одной рукой он поглаживал ее плечи и шею, а другой прикоснулся к быстро увлажнившемуся естеству. Королева определенно лучше реагировала на ласки Уно, что дразнило и обижало импульсивного Кадо. Он толкнулся своим толстым пальцем в ее мокрую "расщелинку" и начал нежно исследовать ее изнутри.

Уно тоже спустился рукою вниз ее живота. Двумя пальцами он скользнул меж большими и малыми «нижними губками», случайно задевая руку Кадо, и тут же поднялся вверх к розовой возвышенности, чтобы нежно погладить и сокровенный женский бугорок – бережно поиграть с ним, глядя Магрит прямо в полуприкрытые глаза.

Наконец она тихо застонала, мгновенно становясь влажной не то от изысканных ласк обоих мужчин, не то от внимательного взгляда младшего из них. Она сразу стала податливее.

– Я сказал не совсем верно… Ты очень сильная. И красивая, – едва слышно прошептал Уно, покусывая ее грудь.

Он действительно прикасался к ней зубами, но не впивался в нежную плоть, а только дразнил, тут же горячо целуя места своих укусов.

Теперь Кадо смог проникнуть в нее и вторым пальцем. Его свободная рука откровенно начала блуждать по телу Магрит, оглаживая ее бедра, ягодицы, спину, плечи, руки, грудь и живот. Он нигде не задерживался долго, в отличи от Уно, медленно доводившего каждую часть ее тела до чувствительного пика, прежде чем перейти к другой.

Так же требовательно и немного жестко Кадо ласкал ее внутри. Он не пробирался глубоко, боясь причинить боль, но его пальцы были уже мокрые от ее сока, что возбуждало сильнее тихих стонов. Воин ненадолго отпустил королеву, облизывая собственные пальцы, и Уно, будто того лишь и ждал, жадно потянул ее на себе, заключая в крепкие объятья. А затем он нежно уложил дрожащую от нетерпения королеву на подушки.

– Не уходи, не оставляй… – попросила Магрит, решив, что он готов снова отступить в сторону.

Она вцепилась в его руку, отчаянно чувствуя какое-то родство с этим молодым кормисом.

– Я не уйду.

Уно уселся на кровать, положил ее голову себе на колено и крепче сжал ее доверчиво протянутую ладонь.

Кадо сейчас целовал ее ноги, тоже расположившись на постели рядом. Это было немного щекотно и очень приятно. От подобных прикосновений по телу Магрит пробежали волны томительной дрожи. Воин снова осыпал ее ноги поцелуями, забрасывая их на свои плечи, а сам, добравшись, наконец, до влажного приоткрытого лона, проникал в него языком и скользил по чувствительным стеночкам. Ему нравился вкус этой женщины. Он пьянил его, доводя до безумия.

И не желая более продолжать сладостное испытание, Кадо приподнялся, перехватывая ее ноги своей огромной рукой. Он свел их вместе и поднял вверх, тут же подставляя к распахнутым "створкам" головку своего внушительного члена.

Ему хотелось рывком войти в нее, ворваться сразу же глубоко, но взволнованный взгляд Магрит не позволил поступить грубо. Повинуясь ее порывистым вздохам, он медленно проник внутрь одной лишь головкой, прижимая стройные ноги к своей широкой груди.

Кадо целовал выпуклые косточки ее голеней, осыпал поцелуями гладкие пяточки и даже лизал маленькие пальчики, медленно погружаясь в нее до предела и явно растягивая это невероятное удовольствие. Она была такой сочной и тесной одновременно…

Магрит откровенно стонала, изгибаясь под его напором, но при этом смотрела только на бесстрастного Уно, продолжая сжимать его руку. Удовольствие на грани… Желать одного мужчину и чувствовать плоть совершенно другого внутри… Войдя в нее целиком, Кадо замер, словно раздумывая, а потом тут же начал резко двигаться, прижимая к себе ее бедра.

Он двигался уже торопливо и несдержанно – так, что все внутри ее мгновенно начинало сжиматься в ответ, вызывая новые приливы чувственного восторга.

Тогда, немного переведя дух, Кадо развел ее ноги шире и снова закинул на свои бедра, одновременно поглаживая ее талию и низ живота. Могучий кормис начал двигаться чуть медленней, словно смакуя выпавшее на его долю изысканное лакомство. Он был слишком близок к завершению, причем так рано, что хотел сдержаться изо всех сил.

– Поцелуй меня, – попросила Магрит, обратившись к Уно.

Он тотчас склонился над ней, переплетая ее пальцы со своими и поцеловал в губы так, словно они много лет были парой – нежно и страстно одновременно.

Этот поцелуй так взволновал и распалил ее, что по телу побежали волны жара и невероятного возбуждения, она сама крепко сжала ногами Кадо и непроизвольно двинулась ему навстречу, заставляя того моментально ускорить темп.

А когда воин иступлено прорычал что-то сквозь стиснутые зубы, изливаясь в нее быстрыми горячими толчками, Магрит вскрикнула прямо в полуоткрытый рот Уно, а тот благоговейно поцеловал в ответ ее лоб, стирая губами капли испарины.

Метка Кадо сияла. Он тяжело дышал и не спешил выходить из королевы, словно боялся, что такая удача более не повторится.

– Ты будешь великой правительницей, Магрит, – наконец вымолвил он хрипловато, опуская ее ноги на мягкое ложе и отодвигаясь в сторону.

– Она уже стала ей, – с поклоном добавил Наро, – еще один безмолвный свидетель этой восхитительной сцены королевского расположения.

Воины вправе гордиться своим командующим.

Он сегодня весьма преуспел в получении милостей госпожи.

Воистину, Кадо – лучший из воинов Кормаксилона!

Глава 13
Мой новый дом

Магрит

Они смотрели тепло и преданно, без малейшего следа похоти и насмешки во взглядах, что я не знала как правильно себя вести. Меня охватило легкое смущение. В комнате было трое возбужденных мужчин, я же была полностью раздета и хотела немедленно помыться. А потом остаться одной. Наверно… одной.

Может, приказать им всем уйти. Нет, пусть Наро останется. Почему-то я стеснялась его меньше прочих, даже странно. Правое плечо немного ныло, две метки на нем проявились отчетливей прочих – знаки воинов и наставников. Удивительно!

– Велю приготовить ванну для тебя и скоро вернусь.

Я с благодарностью посмотрела на уходящего Наро, медленно вытянула свою ладонь из руки Уно и села на постели, сведя ноги. Нужно была что-то сказать и Кадо, но в голове у меня была одна звенящая пустота. То что сейчас произошло, оказалось совершенно новым опытом для меня.

Мне… понравилось.

И я еще не знала, как следует к этому относиться. Дело в том, что они были другими – эти лесные мужчины. Они касались меня с уважением и восторгом, что не могло не льстить моему женскому самолюбию. Наше соитие с Кадо в то время как меня ласкал Уно было совершенно естественным для всех, ровно как и присутствие Наро.

Я улыбнулась Воину и настороженное выражение тотчас исчезло с его лица, сменившись откровенной радостью – королева довольна.

– Благодарю тебя, ты можешь идти к своим людям.

Это было единственное, что я сумела произнести, обращаясь к нему. Кадо порывисто обнял мои колени, запечатлев на каждом из них долгий прощальный поцелуй и удалился так же стремительно, как появился здесь.

Я расслабленно рухнула на ложе, раскинув руки в стороны и посмотрела на Уно. Мы остались в комнате одни, через маленькие окошечки наверху пробивался рассеянный свет, белые цветы на низком круглом столике начали издавать терпкий вечерний аромат. Рядом раздался тихий голос наставника:

– Тебе было хорошо? Он не сделал больно?

Волны незнакомой прежде нежности и желания накрыли меня и понесли за собой, не позволив даже опомниться.

– Уно, ты меня любишь?

– Да, моя Королева. Мы все любим тебя. Неужели ты сомневаешься? Почему?

Что ж… Пусть будет так, как ему кажется правильным. Все так все. Я рассеянно погладила его смуглую руку, спокойно лежащую на скомканном покрывале.

«Невинное дитя леса. Ты будешь любить меня вместе с остальными, а я буду любить одного тебя. Мне это нужно, понимаешь?»

«Нет. Расскажи»

«Не сейчас. Потом… может быть».

И только когда Наро вернулся сообщить, что купель готова для меня, я вдруг сообразила – мы понимали друг друга, не произнося ни единого слова вслух. Но подобие чуда уже не удивляло, почему-то на душе было светло и тихо.

Кажется, я и в самом деле, стану им хорошей королевой. Доброй и заботливой матерью для каждого воина, наставника, строителя, добытчика. Матерью и женой… Как это возможно? Зачем думать, если можно просто радоваться, даря счастье другим. Кормаксилон будет процветать, потому что теперь я тоже этого хочу. Всей душой и всем телом.

– Хочешь, я сам тебя помою? – ровным тоном предложил Уно, словно речь шла о самых привычных будничных делах.

Но я мягко покачала головой в знак отказа.

– Ты, наверно, волнуешься о своих подопечных, ты никогда не оставляешь их надолго. Можешь вернуться к себе.

Между сомкнутых бровей Уно пролегла тонкая морщинка, казалось, он колеблется, желая еще что-то мне сказать или попросить. Но я уже повернулась к Наро, который испытующе поглядывал в нашу сторону, прижав к широкой груди ворсистую ткань, которая, видимо, должна служить мне полотенцем.

– А мы пока искупаемся!

Одним гибким движением наставник покинул мое ложе, низко поклонился и, бесшумно ступая, выскользнул за дверью. Вот и хорошо. Мне стало гораздо легче. Уно – это моя маленькая тайна. Я сохраню ее в своем сердце и не буду требовать большего. Я уже все решила для себя и смирилась с будущим.

Теперь мой дом здесь и мне следует как можно лучше его изучить. Впрочем, как и обстановку вокруг Кормаксилона. Я неожиданно почувствовала невероятный прилив сил. Может, не только я дарю свою милость этим мужчинам, но и они, в свою очередь, делятся со мной своими способностями. Я вовсе не против стать немного сильнее и энергичнее, приняв частицу воинской мощи. Здесь столько интересного вокруг, мне просто не сидится на месте.

– Какая жалость, что нам пришлось быстро покинуть то красивое озеро. Я бы с удовольствием искупалась. Наро, а где моются наши мужчины, и ты сам? Не думаю, что у каждого есть такая роскошная ванна, как у меня.

– О, все кормисы любят плескаться в воде, к тому же в нашем распоряжении огромная подземная купальня.

– Что ты говоришь! Я хочу посмотреть прямо сейчас. Неужели огромная? А мне можно там окунуться?

Наро задумчиво почесал голую макушку, всерьез размышляя над моим вопросом:

– Я, конечно, мог бы тебя отвести, но… Думаю, вода покажется тебе слишком холодной и сейчас там могут находиться мужчины. Сегодня день стражников – они вечно подолгу торчат на берегу, отдыхая после дневной смены.

– Но мне бы только увидеть, что это за место…

– Обычная пещера в одном из лабиринтов подземной обители.

– Звучит заманчиво, Наро, мы идем прямо сейчас!

– Но тебя ждет теплая вода и мои руки…

– Наро, массаж и ванна потом, сначала я хочу посмотреть на ваше озеро.

Внезапно меня охватила жажда движений, я прикрылась подушкой и прыгала на кровати, разметав волосы по плечам. Мне хотелось смеяться и петь, а Наро стоял передо мной такой высокий и представительный, но одновременно и немного смешной в своей кокетливой повязочке на мускулистых бедрах, что я просто расхохоталась во весь голос от такого зрелища и запустила в него подушкой, тотчас хватая вторую.

А все кончилось тем, что, вторя моему смеху, Наро просто сгреб меня в охапку и закружил по комнате. Было приятно ощущать себя пушинкой на руках такого великана. Потом он вдохновенно чмокнул меня в нос и, усадив на смятую постель, начал одевать для предстоящей прогулки к подземным водам. Ну, конечно, Госпоже должно быть уютно и тепло. Самое главное – это комфорт королевы.

– Я немного обеспокоен, – признался Наро, заплетая мои волосы в причудливую косу. – Кадо совсем не опытный мужчина, он не навредил тебе?

– Нет!

К чему сейчас подобные расспросы? Я наслаждалась мягкими прикосновениями его пальцев к моей голове – люблю, когда меня гладят и ласкают, а уж когда перебирают волосы, осторожно потягивая их, чтобы соединить пряди… ммм… мурашки по коже. Не хочу отвлекаться на разговоры.

В комнате стало темнее и прохладнее, приближался вечер. Наро гортанно крикнул что-то, повернув голову к двери, и через мгновение к нам зашел молодой парень без метки на плече. Они переглянулись с Наро, после чего юноша прикрыл плотной тканью круглые оконца – на комнату опустился полумрак. Но не надолго – Гаро зажег огонь в чашах на полу и по стенам тотчас замелькали тени огненных языков.

– Просто картины… – не удержалась я от восклицания.

– Если хочешь, я мог бы показать тебе и свои рисунки на стенах.

Кажется, Наро немного смущался, предлагая мне оценить его работы. Но я была очень заинтригована, особенно, когда узнала, что последняя из картин посвящена именно мне.

– А где сейчас твои шедевры?

– Ты говоришь про рисунки? Они в Архиве, где же им еще быть. Все стены в Хранилище нашей памяти изрисованы, а в ларях собраны древние тексты на глиняных дощечках и свитках. Полное собрание изречений Высокоумного Чаро и записи, найденные нашими предками на развалинах Асписа… О, царица Васков предлагала нам высокую цену за эти ценные находки!

– А кто такие васки?

– Крылатые создания. Они весьма агрессивны – их Мелисан находится в полудне пути отсюда. Конечно, если двигаться по лесу медленно и нести тебя на руках.

– У васков есть своя царица? Как интересно…

– Она уже знает о тебе и не прочь встретиться. Мы давно заключили перемирие с васками, хотя нашим предкам случалось враждовать.

– Сколького я еще не знаю о вашем мире? Наро… ты должен рассказать мне все. И твои картины на стенах древней библиотеки я непременно хочу увидеть. Но сначала вода, идем уже к озеру, я готова.

– Королева решила спуститься к нижнему озеру, иди вперед и проследи, чтобы там никого не было, – прошипел сквозь зубы Главный добытчик, обращаясь к моему «пажу», и Гаро ответил кивком головы, а после исчез за дверью.

Наро помог мне обуться, громко сетуя, что иначе моим нежным ножкам будет неудобно идти по острым камням на берегу. Я еле сдерживала нетерпение. Мне казалось, что я в настоящей сказке и скоро окажусь в самом центре захватывающих приключений.

* * *

Мы долго шли по слабо освещенным коридорам, и я опиралась на руку своего высоченного спутника, чтобы не споткнуться. Некоторые галереи переходов были узки и извилисты, Наро запросто прижимал меня к себе, чуть приподнимая над полом, а потом отпускал, снова ставя на ноги.

– Почти на месте, – наконец предупредил он, снимая со стены факел и показывая на темную арку впереди. – Держись крепче за мою руку, Магрит, плиты бывают скользкими, немало кормисов сегодня уже прошло здесь босыми мокрыми ступнями.

Наро был готов подхватить меня в любую минуту, но я ловко шагала с камня на камень, понимая, что впереди скоро откроется настоящая подземная пещера, освещенная огнями с берега. Кто-то заранее развел здесь костры. Вдруг до меня донесся взволнованный молодой голос:

– Я сказал правду, госпожа скоро прибудет сюда!

– Ой, малый, отстань. Какая Королева? Что ей здесь нужно? Забудь! – грубовато отвечал ему хрипловатый бас.

– Мы только вернулись из патруля, а значит, заслужили право вымыться, поесть и лечь спать! – вторил другой.

Затаив дыхание я остановилась, а потом выглянула из арки, стараясь оставаться незамеченной как можно дольше. Хотела понаблюдать исподтишка.

Первым я увидела перед собой огромного мужчину, по щиколотки стоящего в воде. Он был совершенно обнажен, демонстрируя широкую спину, сплошь покрытую длинными узорами и шрамами, которые, впрочем, не могли испортить очевидный рельеф мышц. Но спина его казалась такой огромной, словно под кожей он прятал свернутые крылья.

Наро хотел было что-то сказать, но успел только открыть рот, как я зажала его своей ладонью.

– Молчи!

И вот первый красавец наклонился, демонстрируя округлый подтянутый зад и мускулистые ноги, поднял из воды здоровенную щетку, насаженную на длинную палку, и начал интенсивно тереть себе грудь, удовлетворенно покрякивая.

– Говорят, королева у нас теперь чудная, – сказал он, обращаясь к товарищу, едва уступавшему ему по габаритам.

– Ну да, одежду требует, а вот прежняя обходилась без тряпочек, – возмутился второй кормис, сидевший на камне.

Парень вдохновенно тер себе пятки растрепанной мочалкой.

Его поза прекрасно позволила рассмотреть могучий торс, причем, кроме выдающегося пресса под ребрами виднелись тугие лесенки мышц. Мой взгляд беззастенчиво скользнул ниже. А что такого? Подумаешь, привлекательное мужское тело, я все-таки почти врач, и могла бы стать неплохим хирургом.

Конечно, я знала, что кормисы безволосы и даже в паху… ого! Моему взору открылся расслабленный мужской член, размеры которого все равно меня поразили. И такая же штуковина имелась у Кадо, недавно я смогла оценить. Отругав себя за пристальные взгляды и фривольные мысли, я обратила внимание на третьего воина.

Он сидел в воде, прикрыв глаза – отдыхал, сразу ясно. Мимолетного взора на одну только шею кормиса было достаточно, чтобы понять, насколько он был крепок и силен. По расслабленной позе воина можно сказать, что теплая вода в приятно снимала усталость после дежурства.

– Я видел королеву, – внезапно заговорил первый воин.

Взмахнув щеткой, он стал рисовать в воздухе какие-то замысловатые фигуры.

– Но с ее нарядами ничего не поймешь, – разочарованно выдохнул он и снова потер широкую грудь с узорами, похожими на множество зигзагов.

– Зато как сладко воображать, что скрывается под тряпицами, – мечтательно прошептал второй.

Откинувшись назад и разведя ноги, он вскоре что-то невнятно промычал, явно представляя себе мои прелести. И я здорово смутилась, увидев, как его член чуть приподнялся в ответ на мысли «хозяина».

– А самое главное, – заговорил кормис, сидевший по грудь в воде, – Вы слышали? Говорят, первым после церемонии она выбрала няньку. Разве не обидно?

– По мне так скорее смешно, – буркнул сидевший на камне воин.

Он как раз перекинул ногу и начал очищать другую. Завидное упорство, не все мужчины так щепетильны относительно чистоты своих конечностей.

– Я с ним из одного выводка, и точно знаю, что с прошлой королевой Уно провел всего одну ночь. Подумаешь, парню снова разок повезло. Я с прежней Госпожой был трижды.