Читать книгу: «Человек без лица»

ЧЕЛОВЕК БЕЗ ЛИЦА

Глава 1. Чужак

Никто меня не любит. Вчера хотел кошку погладить – так она на меня зашипела. Позавчера ужа увидел. Хотел поздороваться, а он в ответ сделал угрожающий выпад и тоже зашипел. Люди стороной меня обходят, могут нахамить. Некоторые плюют в мою сторону. Для всех я чужой. Что я им плохого сделал? Живу, никого не трогаю. Злые они какие-то.

Соломон Проклович Картошкин подошёл к зеркалу и ещё больше огорчился. Сегодня на него из зеркала смотрел измученный бессонницей незнакомец с потерянным взглядом.

– Хоть я тебя и не знаю, но всё равно побрею, – громогласно провозгласил своему отражению Соломон и стал ожесточённо избавляться от щетины опасной бритвой.

Каждый день Картошкин просыпался другим человеком – не только внутри, но и снаружи. Что ни день – разный человек. Вчера был стройный, молодой, чисто выбритый красавец, а сегодня – бородатый, горбатый карлик с глубокими морщинами на опухшем лице.

«Интересно, кем я завтра проснусь?» – думал он каждый вечер, засыпая.

Однажды он поднялся с постели четырнадцатилетним толстым прыщавым юношей, а совсем недавно – худым хромым стариком с длинным носом.

Были в этом и свои преимущества – система распознавания лиц с ним не срабатывала. Ни один банк, ни одна камера наблюдения не могли его опознать. Для государства он фактически не существовал.

-–

Глава 2. Термиты

У Картошкина был маленький, но довольно прибыльный бизнес. Он торговал кишечным газом.

Недалеко от целлюлозного комбината Соломон Проклович построил ферму термитов, которые, как известно, питаются целлюлозой и занимают первое место по метеоризму. Полагают также, что освобождаемый термитами метан вносит заметный вклад в общее действие парниковых газов.

Но это Соломона никак не волновало. Он научился эти газы собирать в баллоны и выгодно продавать.

Термиты его любили. В отличие от людей, они узнавали его и при появлении радостно махали ему своими антеннами. Туловище Картошкина вырабатывало феромоны, от которых термиты впадали в настоящий транс. Они обожали облизывать Соломона и с нетерпением ждали его прихода. Возможно, это была единственная отдушина в его жизни.