Читать книгу: «Побочный Эффект»
Этот лес был нескончаемым, длиной в целую вечность. Он брел по нему то переходя на бег, то замедляясь, словно столетняя черепаха. Мокрые ветви деревьев били его по лицу, вся одежда промокла до нитки, холод пробрал насквозь, забираясь в каждый уголок тела. Он вглядывался в темноту, молил всех возможных богов, чтобы дождь прекратился и на небе появилась луна, дабы ему хоть немного легче было ориентироваться в непроглядной тьме. Каждая клеточка тела требовала остановиться и передохнуть, хотя бы немного, хоть малую толику. Но он не мог поддаться на это искушение и продолжал свой путь.
Сколько он уже шел? Пять часов, десять, а может больше суток? Он потерял счет времени, у него была только одна цель-выбраться из этого леса и привести помощь. Что бы спасти их пока не поздно. Ещё есть время, еще не все потеряно.
Он остановился, перед ним был ручей. Ноги сами подогнулись и тело опустилось к воде. Несмотря на дождь и холод, он чувствовал жажду, словно голодный хищник после удачной охоты. Вода была ледяной, но все же, он пил огромными глотками, ещё и ещё, ещё и ещё, пока, наконец, его тело не насытилось. Напившись досыта, он медленно поднялся и посмотрел на водную преграду перед ним. Ручей был не таким уж и узким и возможно довольно глубоким. От мысли, что ему предстоит окунуться в ледяную воду, он поёжился. Темнота, окутавшая лес, не позволяла разглядеть более подходящее место для перехода. Поразмыслив пару секунд, он все же решил идти вдоль берега вверх по течению, предположив, что таким образом будет идти к началу ручья и возможно тот будет становиться уже и мельче.
Вообще география и природоведение не были его коньком. В школе он не очень ладил с этими предметами. Все эти материки, горы, моря, реки, все так запутано и не интересно. Особое отношение было у него и с преподавателем географии. Этим мерзким маленьким старичком с маленькими очками без оправки на скрюченном, словно клюв грифа носу. Взаимная антипатия между ними появилась буквально с первого же урока. Сначала, он перепутал Болгарию с Боливией и искал ее на американском континенте, затем Красное море с Белым. И вишенка на торте-заявление при всем классе, что географы не отличаются особой фантазией, ибо в противном случае они не назвали бы горы расположенные на двух разных материках одинаковым названием-Альпы, попутно обвинив их в дальтонизме, имея ввиду названия морей.
Конечно, после этого ему пришлось выслушать длинную лекцию от директора школ ы, а затем и от отца. Плюс он на целых три дня был лишен вечерних гуляний на улице с друзьями. Но побелевшее, а потом покрасневшее лицо учителя, жадно хватавшего ртом воздух, словно пойманный рыбаком на удочку и выброшенный на берег карась, того стоило.
Другое дело-биология. Нет-БИОЛОГИЯ! Она стала его настоящей страстью с первых минут знакомства с нею. На уроках он задавал тысячу вопросов по ней, нередко задерживался после окончания, чтобы дополнительно расспросить интересующие его моменты. К счастью, учительница, женщина средних лет с милой и доброй улыбкой, всегда с удовольствием и терпением объясняла всё, что он хотел знать. Но этого было мало, по его просьбе, родители купили ему дополнительные книги, он взахлеб смотрел телепередачи посвященные жизни животных, а также достижениям ученым в области генетики. Однажды дядя подарил ему на День рождения большую медицинскую энциклопедию, что стало самым дорогим подарком для него.
Не удивительно, что дальнейшая его судьба была связана с биологией. Он с отличием закончил университет биологии, поступил в аспирантуру и в конце-концов получил докторскую степень в области вирусологии.
Между тем он все продолжал идти вдоль берега ручья, но тот и не собирался становиться уже. "Выбора нет, нужно перебираться здесь, иначе я могу не успеть их спасти", -подумал он. "Если бы я был чуть прилежней на уроках географии, я наверняка смог бы сориентироваться в этом лесу и найти нужное направление, да и не заблудился бы, выбежав из дома , в поисках мобильной сети, но…" Но все окончилось тем, что пробежав несколько киллометров, на телефоне так и не появились заветные черточки, показывающие связь, к тому же стремясь взобраться на один пригорок, затем на другой который был повыше, он отдалился от дороги и потерял ее, а спустя некоторое время сгустились сумерки и лес погрузился в непроглядную тьму.
"Кстати, может я уже вышел в зону действия сети, нужно проверить телефон",– внезапно подумал он и засунул руку в правый карман брюк, куда он положил его после последней проверки. На долю секунды ему показалось, что он потерял мобильник и волна паники накрыла его. Но нет, телефон был на месте. Он с облегчением выдохнул.
Вытащив мобильник и взглянув на него, он замер- экран был разбит вдребезги. Пальцы судорожно нащупали кнопку включения и несколько раз нажали на нее, все безрезультатно, аппарат был мертв, словно покойник на кладбище. Он попытался понять, как это произошло. Наверное, всему виной было падение и скатывание по склону холма после этого. Он вспомнил, как не заметил корягу в темноте, зацепился за нее и упал, после чего еще несколько метров кубарем катился по земле и как итог- встреча со стволом дерева и темнота. "Наверное, от удара пострадала не только моя голова, но и телефон", -подумал он, в отчаянии тряся устройство.
"Странно, я упал много часов назад и почему за все время после падения я ни разу не проверил есть ли связь? Неужели я настолько сильно стукнулся головой, что забыл о телефоне? Или может это последствия всего пережитого за день, того ужаса, что случился?" И действительно, воспоминания о предыдущих сутках были скомканными, события разделились на временные отрезки, которые порой текли медленно и тягуче, словно мед, наливаемый из банки, или ускорялись и проносились со скоростью охотящегося гепарда, а некоторые детали исчезли из памяти, как детали несобранного пазла.
И тут до него донесся еле слышный, такой знакомый звук. "Это же гул проезжающей по дороге машины!", -возликовал он и прислушался еще раз. Сомнений нет, это был действительно звук автомобиля и доносился он со стороны леса, расположенного на другом берегу.
"Вперед", -произнес он и шагнул в ледяную воду. Холод обжег его ноги, дыхание сперло, словно легкие разучились дышать. Все мышцы сжались и он встал как вкопанный.
"Спокойно, нужно просто идти вперед, переставлять ноги, вначале одну, затем другую”,– уговаривал он свое тело .Но сказать было намного легче,чем исполнить. Мышцы отказывались подчиняться ему. И все же, прилагая неимоверные усилия, он зашагал вперед. Он отдалялся от берега, а вода сантиметр за сантиметром завоевывала его ноги, подымаясь все выше и выше. Чтобы хоть как- то отвлечься от жестокого холода,он начал вспоминать события прошедшего дня.
Возглавляемая им группа в научно-медицинском центре работала над лекарством от рака и в последннее время достигла прорыва в борьбе с заболеванием. Этому способствовала сыворотка, разработанная на основе вируса кошачих-панклейкомии. Изменив геном, группа перенаправила его агрессию на раковые клетки и преуспела в этом. Начались клинические испытания на животных и результаты были ошеломляющими, измененный вирус успешно атаковал и уничтожал злокачественные клетки, появилась реальная возможность победить этот страшный недуг. И вот настало время проверить действие сыворотки на наиболее близком к человеку животном-шимпанзе.
Эксперимент провалился.Через двеннадцать часов после ввода сыворотки, у подопытной особи начали проявляться повышенное беспокойство и нервозность. Еще через четыре часа шимпанзе стала метаться по клетке и громко кричать, еще через три- она перешла в состояние крайней агрессии, которая продолжалась в течении 24 часов, после чего подопытная начала понемного успокаиваться, периодически проявляя вспышки беспричинной агрессии. В норму шимпанзе пришла только через 96 часов после введения иньекции.
Испытания на других представителях данного вида показали такие же результаты. При помещении подопытного шимпанзе к сородичам, все заканчивалось каннибализмом.
Перед учеными встала задача, найти и устранить причины такого воздействия видоизмененного вируса на обезьян. Потянулись долгие дни работы над изучением и усовершенствованием сыворотки. В нее вносились различные изменения, но результата не было.
Тот злополучный день ничем не отличался от обычных. Его группа готовилась сделать инъекцию очередной модификации вакцины шимпанзе. Все было согласно протокола, два человека входили в бокс с подопытным экземпляром, чтобы сделать укол, а один наблюдал за его пределами, и в случае внештатной ситуации должен был предпринять меры по её устранению. Он с коллегой уже облачились в защитные костюмы и приготовились входить в бокс, когда раздался сигнал общей тревоги в центре. Как оказалось, двум подопытным шимпанзе, которым вкололи вакцину 14 часов назад, удалось сбежать из своих клеток из-за халатности молодого аспиранта. Службой безопасности центра была объявлена операция по поимке сбежавших. До перехода в стадию агрессии у этих особей оставалась 5 часов и безопасники утверждали, что успеют их поймать, так как через час они начнут громко кричать.
Однако он не поверил этим успокаивающим заверениям, его дом находился всего в паре километрах от центра(он всегда считал огромным плюсом близость работы к жилью).Его супруга была художником и работала дома, к тому же сейчас были каникулы и их одиннадцатилетняя дочь была с ней. Быстро переодевшись, он прыгнул в машину, вдавил педаль газа в пол и помчался к семье. Вышедшей навстречу жене он коротко сказал:
–Собирайтесь, мы немедленно уезжаем в наш охотничий домик у реки на пару дней.
Несмотря на то, что последний раз они ездили в их домик несколько лет назад, супруга без вопросов начала собирать вещи, видимо уловив особо тревожные нотки в голосе мужа.
Через 15 минут они мчали по шоссе на юг, в сторону, как тогда казалось ему безопасного места.
Вспоминая минувшее, он перешел ручей и вышел на берег. Чуть отдышавшись, попытался сориентироваться, откуда ранее доносился звук автомобиля. Дождь закончился и в лесу стояла тишина. Он напряг слух и начал вслушиваться, пытаясь снова услышать столь желанный звук. Слева от него послышался отдаленный гул машины. Сомнений быть не может, недалеко дорога, помощь близко! Теперь, когда ручей остался позади, звук трассы стал слышен более отчётливо. Он побрел в её сторону и снова окунулся в воспоминания.
Четыре часа дороги он смутно помнил, только нарастающую тревогу и желание побыстрее увезти дорогих ему людей от опасности. Они все дальше удалялись от лаборатории, но чувство тревоги не проходило. Непонятное беспокойство не прошло и когда они подъехали к своему домику. Это было небольшое , но аккуратное строение, окруженное лиственным лесом, переливающимся красками осени. Перед домом была лужайка, заросшая высокой травой. Метрах в тридцати справа- лес прорезала река с высокими берегами.
С самого утра на улице лил сильный дождь, поэтому он решил подъехать в плотную к дому, но проехав с десяток метров по лужайке, автомобиль остановился. Колеса продолжали яростно вращаться, однако машина оставалась на месте. Он посильнее вжал педаль в пол, мотор мощно взревел, но грязь не уступала в схватке автомобилю. Это привело его в ярость:
–Черт возьми, нужно было давно засыпать здесь все гравием. Теперь придется бежать к дому под гребанным дождем,-сказал он и ударил кулаком по рулю.
Жена взглянула на него с удивлением и тревогой, раньше ее супруг никогда не выражался, при дочке, -" видимо случилось действительно что-то серьезное,"-подумала он , а вслух сказала успокаивающим голосом:
–Ничего, не сахарные, не растаем и обернувшись к дочке добавила:
–Давай на перегонки к дому!
Вскоре дождь закончился. Жена с дочерью занялись приготовлением ужина, а он решил проверить насколько серьезно села в грязь его машина. Обойдя вокруг автомобиль и оценив ситуацию, его снова захлестнул гнев: " Ну почему дождю нужно было идти именно сегодня, пусть бы шел хоть круглые сутки в течении прошлых двух лет, с момента когда я был здесь в последний раз? Нет, ему нужно было лить как из ведра именно в этот день, когда мы приехали в это забытое всеми богами место! Как, скажите на милость, теперь доставать эту чертову машину из грязи?! ".
И вдруг его размышления прервал отчаянный крик. Звук исходил из дома, кричала жена. Он бросился через лужайку, словно Усен Болт к своему мировому рекорду. Преодолев в два прыжка крыльцо, он распахнул дверь, влетел в кухню и обомлел от увиденного. Этого не могло быть правдой!
Его дочь лежала на полу и громко кричала, вся правая сторона тела была в крови. А рядом с ней стоял один из сбежавших шимпанзе. Это был крупный самец, но внимание обезьяны сейчас было сосредоточено не на девочке, он смотрел своим хищным взглядом на жену, которая в этот момент замахнулась ножом на него. Зверь отмахнулся левой лапой и нож оставил глубокий порез на предплечье. В следующее мгновение животное ударило женщину правой лапой и она упала. Шимпанзе напрыгнул сверху и попытался достать зубами до горла упавшей.
И тут его остолбенение прошло, он схватил кухонный табурет и с силой обрушил импровизированное оружие на спину обезьяны. Она издала рев и повернулась к нему, одновременно хватая его за руки и пытаясь повалить на пол своим весом. И хоть обезьяна была ниже его ростом, силы в ней было предостаточно. Он отступил на шаг, споткнулся об ногу лежавшей жены и упал на спину. Обезьяна воспользовалась данной возможностью и запрыгнула на него, яростно царапая когтями и пытаясь дотянуться зубами. Он отчаянно закрывался руками и пытался одновременно перевернуться со спины и сбросить разъяренного зверя, но шимпанзе был удивительно силен. И все же ему удалось улучшить момент и рывком освободиться от обезьяны, он перевернулся на бок, одновременно сбрасывая с себя животное и увидел на полу нож, который выронила жена. Он схватил его и со всей злостью, копившейся в нем в течении дня, начал вгонять острие в тело шимпанзе, снова и снова. Удары были сильные и быстрые и враг начал ослабевать и хрипеть, а потом затих на полу.
Покончив с обезьяной, он бросился к дочери. Она была в сознании, но уже не кричала, а только всхлипывала, видимо силы оставляли ее. На правом плече была рана от укуса зверя и из нее толчками выливалась кровь. Он оглянулся по сторонам в поисках полотенца или чего-нибудь еще подходящего для остановки крови. Но жена, уже пришедшая в себя, несла аптечку с бинтами. Взглянув на неё, он понял, что ее травмы не опасны и она не так сильно пострадала от столкновения с животным.
Дальше события в памяти были будто в тумане. Он помнил, как они наскоро наложили повязку дочери и он побежал на улицу, чтобы завести машину и отвезти их в больницу, но оказавшись на лужайке, он с отчаянием понял, что сегодня придется обойтись без неё. Он достал телефон и ожидаемо обнаружил отсутствие сигнала. Когда они с женой покупали этот дом им очень понравилось отдаленность участка от цивилизации. Тогда это казалось так классно и романтично, но с каждым приездом сюда радость от такого расположения становилась все меньше и визиты в "эту прекрасную отдалённость" становились все реже и реже, а потом и вовсе прекратились.
Между тем гул трассы становился все громче и он вернулся в реальность. Судя по звуку, до нее осталось совсем немного. Кроме того, в лесу начало понемногу светлеть, наступало утро. Внезапно заявила о себе боль в плече, которое пострадало от когтей шимпанзе. Он посмотрел на рваный и пропитанный кровью рукав. "Ничего, пустяки, главное он уже почти добрался до дороги и сможет остановить машину и попросить вызвать медицинскую помощь, а может даже и лучше, водитель согласится поехать и забрать его семью в больницу", – промелькнуло у него в голове.
По мере приближения к дороге, нервное напряжение спадало, мысли упорядочивались и в его сознании возник вопрос-каким образом обезьяна так быстро добралась к их дому, ведь они ехали около четырех часов на приличной скорости? Это было очень странно.
Размышляя над этим, он практически вышел к дороге, лес пронзал свет фар проносящихся по шоссе машин. Кроме возникшего вопроса, его мучало еще что-то, что-то находящееся на самом краю сознания и постоянно ускользавшее от него.
Осталось несколько шагов и он выйдет на дорогу, остановит машину и помчится на помощь. Он снова обнимет свою семью, а жена посмотрит на него своим нежным и необыкновенно теплым взглядом.
Взгляд жены!!! Вот что его мучило и ускользало от него. Последний раз, когда он ее видел у нее не было привычной теплоты и нежности во взгляде, напротив взгляд был полон ужаса и неверия в происходящее. И тут он вспомнил всё, в памяти словно сработал спусковой крючок и все предохранители, позволявшие не сойти с ума, отключились.
Его мозг, словно починили и он вновь безупречно заработал, показав всю правду о прошедшем дне без утаек и прекрас, которые рисовало ему сознание.
Он упал на колени и закричал криком, полным горя и отчаяния…
В тот день не было тревоги в центре, как и сбежавших из него обезьян. Возглавляемая им научная группа должна была проверить новый вариант вакцины на взрослом и очень крупном самце. Как обычно работали втроем. Ну почти. Дело в том, что его помощник, талантливейший специалист по приматам уже четвертый день фактически не мог выполнять свои обязанности. Недавно он узнал, что его супруга, с которой они счастливо и безбедно прожили пять лет, тайно ему изменяет с любовником намного старше его и что бы заглушить свою боль он прибегнул к старому как мир рецепту-утопить свое горе на дне бутылки. Весь их мужской коллектив, конечно же, не мог не войти в его положение и вот уже четвертый день прикрывали его, как могли. Он жил на базе, работники по очереди прикладывали утром и вечером его пропуск к системе учета, а также носили ему еду и "средство утешения". Все решили, что лучшим выходом в данной ситуации будет дать коллеге то, чего он больше всего желает в данный момент. Поэтому в тот четверг они работали вдвоем. Его ассистентом, был молодой и очень трудолюбивый аспирант, с отличительной чертой – он всегда был голоден и постоянно что- нибудь жевал. Несмотря на зверский аппетит и поглощение пищи в больших количествах, его фигура была тонкая, как у модели. Многие коллеги подтрунивали над ним и говорили, что знают научно-медицинский центр, где ему могу помочь с этой проблемой.
После того как все было готово к введению вакцины им привезли клетку с подопытным. Самец, находящийся в ней, несмотря на свои габариты отличался покладистым и неконфликтным нравом. На нем уже дважды испытывали вакцины и каждый раз он впадал в агрессию, только когда она начинала действовать. До этого момента он всегда был спокойным и безпроблемным, таким же он становился и после окончания действия побочного эффекта. Работники, прикатившие клетку, ушли. Согласно протокола, входить в бокс для испытаний мог только задействованный в них персонал.
Аспирант-модель, прикончив свой гамбургер, вытер руки салфеткой и направился к клетке, что бы закатить ее внутрь камеры. Шимпанзе, спокойно сидевший в клетке, вдруг проявил при его приближении заинтересованность и начал водить ноздрями, принюхиваясь.
–Наверное нервничает из-за отсутствия нашего "недомагающего" коллеги, он вечно с ним нянчится, -сказал всегда голодный аспирант и покатил обезьяну в бокс.
–Вы будете колоть вакцину, босс, или я? -спросил вечно голодный парень.
–Вводи ты, я хочу понаблюдать за ним, что за необычное поведение у него сегодня, -ответил он и прошел к клетке.
–Ну, что такое, что тебя так заинтересовало, -продолжил он и погладил животное по руке.
Аспирант взял шприц и тоже подошел к шимпанзе. По регламенту передние лапы испытываемого должны пристегивать к клетке специальными ремнями, но все знали нрав этой обезьяны, поэтому с ним они ленились это делать. Так было и на этот раз. Аспирант взял лапу примата и высунул ее побольше из клетки, чтобы сделать инъекцию. Обезьяна спокойно дала свою конечность, продолжая принюхиваться. Голодающий сотрудник уже занес руку со шприцем, как вдруг шимпанзе резко кинулся в его сторону и наклонился, просунув свою лапу в карман халата. От неожиданного толчка аспирант потерял равновесие, сделал шаг вперед и вогнал шприц в своего шефа, при этом палец самопроизвольно нажал на шток и вакцина полностью перекочевала из колбы в тело. Тем временем обезьяна с довольным видом жевала добытое из халата яблоко.
–Босс, простите, я э.., я, -начал растеряно аспирант
–Идиот! Как тебе в голову пришло подходить к обезьяне с яблоком в кармане? Ты бы туда еще банан положил!
–И что теперь будет? Что нам делать?
–Надеяться, что нам удалось добиться успеха в модернизации вакцины.
–А если нет? – провинившийся посмотрел с ужасом на своего начальника.
Но он уже успокоился и с иронией в голосе произнес:
–Ты можешь гордиться собой, благодаря тебе мы провели первое клиническое испытание аппарата на человеке! Браво, если так и дальше пойдет, тебя ждет великая карьера.
Затем, уже серьезно добавил:
–Не волнуйся, максимум, что со мной может произойти, побуду немного кровожадным. Сегодня я буду ночевать здесь, в центре. Вечером закроешь мня в этом боксе, а утром, когда придешь будешь действовать по обстоятельствам.
Остаток рабочего дня он провел с тревогой прислушиваясь к себе и ожидая проявления нервозности, но ничего необычного с ним не происходило. Вечером он позвонил жене и предупредил ее, что останется в центре на ночь, так как они близки к прорыву в исследованиях. Затем аспирант закрыл его в боксе и пожелав спокойной ночи ушел.
Ночью он долго не мог заснуть, постоянно ворочаясь с бока на бок, не находя себе места. Вставал пил чай с пончиками, заботливо оставленными для него коллегой, изучал отчеты о предыдущих исследованиях, пока под утро наконец-то не вымотался и уснул.
Проснувшись и открыв глаза, он увидел стоящего снаружи и смотрящего на него с тревогой аспиранта. Вечно голодный коллега, держа в руке кофе и жуя французскую булочку спросил:
–Ну как Вы себя чувствуете?
Прежде чем ему ответить, он вскочил с кушетки и начал быстро ходить по помещению из угла в угол.
–Не знаю, все внутри меня кипит, хочется разбить стекло и вырваться наружу, а ещё кричать.
Аспирант подавился своей едой и побелел, стакан выпал из его рук и смачно шлепнулся о пол, разбрызгивая свое содержимое на брюки бедолаги. Его испуганный, как у затравленного собаками зайца, взгляд был обращен на шефа.
–Ха-Ха-Ха, – от души рассмеялся он и резко остановился, -поглядел бы ты на себя со стороны, первый раз вижу, чтобы тебя отвлекло что-то от еды. Затем спокойно добавил:
–Похоже мы сделали это, убрали побочный эффект из вакцины. Прошло уже 20 часов, а ничего не происходит. Если к вечеру ничего не изменится можно, как говорится, открывать шампанское.
В течении всего дня он пребывал в приподнятом настроении. Никаких признаков изменений в нервной системе не наблюдалось, а это значило, что им удалось добиться успеха в преобразовании вакцины. Плюс сегодня была пятница, а впереди- выходные на которых он обещал семье отвезти их в загородный домик на рыбалку. Дочь всю неделю ждала этого, представляя как она будет закидывать удочку и вылавливать из воды рыбу, которую мама потом запечет в духовке.
Субботним утром, погрузив в машину рыболовные снасти и двухдневный запас продуктов, они отправились за город. Даже начавшийся ночью дождь не мог испортить настроение от предстоящего приключения, тем более синоптики обещали к вечеру прекращение осадков.
Вождение машины всегда расслабляло его и приносило умиротворение. Вот и сейчас, нажимая на педаль газа и держа руль, он с наслаждением вспоминал их успех в центре.
И они действительно добились успеха, вот только он не подозревал, что успех был не полным. Новая вакцина не убирала побочное действие, она просто отодвигала время и продолжительность его проявления…
Первые признаки нервозности начали проявляться еще в дороге. Его злили, то медленно плетущиеся по трассе машины, то сильный дождь, ухудшавший видимость. Ну а когда автомобиль застрял в грязи перед домом, он дал волю эмоциям, чем изрядно удивил жену. Но она списала это на напряженный график работы и ночь, проведенную в центре. Между тем вирус все больше и больше пленил его мозг.
Вскоре после приезда, жена с дочкой отправились на кухню готовить обед. Им же завладело непреодолимое желание двигаться, он не мог больше оставаться в доме и вышел на улицу. Пройдя к автомобилю, он посмотрел на застрявшие колеса, выругался и ударил кулаком по капоту. Потом развернулся и пошел в сторону реки. Все его чувства сильно обострились, он почувствовал запах воды, лес был переполнен тысячью новых звуков, картинка окружающего мира была необычайно яркая и сочная.
Вдруг у него появилось еще одно острое ощущение, ощущение голода, нарастающее с каждой секундой. Он решил проверить не готов ли обед и повернул к дому.
Зайдя на кухню, он обнаружил дочь, стоявшую возле сковороды с мясом.
–Проходи за стол, папочка, мама пошла в машину за зеленью, а меня попросила присмотреть за бифштексом.
Он ощущал запах жареного мяса, но не это его привлекало. Его манил запах живой дичи. Он вдохнул поглубже, зрачки его расширись…
Дальше был провал в памяти, из которого его выдернул крик жены. Он очнулся и увидел, что стоит на коленях припав к шее лежавшей у его ног девочки и жадно пил кровь, ручьем лившуюся из раны на ней.
Он взглянул на жену. В его полностью пораженном вирусом мозгу это уже был не любимый человек, а потенциальная добыча. Он медленно поднялся и пошел в ее сторону. Жена, с полным ужасом в глазах, медленно отступала. Она не могла поверить в происходящее и медленно, шаг за шагом пятилась по кухне, пока не уперлась спиной в столешницу. В панике она начала лихорадочно искать руками, хоть что-то, чем можно было защититься от сошедшего с ума мужа. Но ничего нащупать на столе ей не удавалось. Между тем, он, оскалившись приближался к ней с грацией охотящейся кошки. И в тот момент, когда отчаяние полностью овладело ей, ее левая рука нащупала ручку выдвижного ящика. Резко потянув на себя, она выдвинула его и перед ней оказался набор отличных кухонный ножей, которые муж купил при первой поездке в этот дом. Схватив самый большой, она замахнулась.
Он сделал еще один шаг и не в силах больше противиться своей жажде убить, кинулся на нее. Лезвие ножа глубоко вошло в плечо и застряло в нем. Он взвыл от боли и с яростью отмахнулся. От сильного удара жена отлетела в сторону и упала на бок. Он схватился за рукоять и продолжая кричать, вытащил нож, а затем набросился с ним на свою добычу. Вспоров ей брюхо, он с жадностью зверя кинулся поглощать внутренности. Насытившись, он поднял голову и посмотрел на лицо своей жертвы. Во взгляде его мертвой жены застыл ужас и неверие.
Вдоволь утолив свой голод, он вышел на улицу и бросился в лес. Он бежал по лесу без определенной цели, то падая, то вновь вставая, пока вирус не стал понемногу отпускать его мозг. Постепенно животные инстинкты отпускали его и в сознание возвращалась человечность. Действие побочного эффекта вакцины проходило, а вместе с ним уходили и воспоминания о тех страшных событиях. Выздоравливающий мозг не мог принять их нечеловеческую жестокость и заблокировал воспоминания о них, а затем начал рисовать свою версию.
Теперь же, когда он все вспомнил, в душе была бездонная пропасть, а сердце разрывалось от невыносимой боли. Он поднял голову, посмотрел в сторону дороги и понял, что нужно делать. Вскочив на ноги, он побежал в сторону светящихся фар.
От удара автомобиля, мчавшегося со скоростью свыше ста километров в час, его тело подбросило вверх и перелетев через него, оно с силой ударилось об асфальт. Раздался визг тормозов. Но он их уже не услышал. Боль покинула его. Он навсегда избавился от нее и обрел покой.
КОНЕЦ
